File.4 死亡訊息

「那麼，清水原警官，這次又是什麼樣的案件呢？」

一名穿着西裝外套制服的高中女孩，對着體格魁梧如橄欖球員般的清水原警官問道。

他們正在一間剛發生殺人案的公司社長室裏。室內還有幾名警察，但大家似乎都對一名高中女孩出現在命案現場這件事不以爲奇。

她並非普通的高中生，而是至今解決過無數離奇懸案、警方最倚重的名偵探——新堂菜菜奈。

菜菜奈接到熟識的清水原警官撥來的電話，便立刻趕到事發現場。她一來就看到清水原警官的臉皺得像喫了酸梅一樣，便確信這絕對是一樁棘手的案子。

「菜菜奈，我們真的是一點頭緒也沒有啊！」

清水原警官一邊嘆氣，一邊用大手抓着腦袋。

「總之，請先告訴我事情的經過吧？」

聽菜菜奈這麼說，清水原警官開始說明事情的來龍去脈。

案件發生在昨晚十一點左右。經營IT公司的一之瀨社長，在社長室遭人殺害了。

「一之瀨社長在臨終前，留下了一則『死亡訊息』。」

所謂的死亡訊息，就是死者斷氣前寫下的訊息。在殺人案件中，內容通常隱含着誰是兇手的線索。

「他去世時，留下了那則訊息，手裏還緊緊握着一張照片。」

清水原警官將一之瀨社長臨死前握着的照片拿給菜菜奈看，照片中拍下了四名男女。

「站在最左邊的男性就是一之瀨社長。」

清水原警官解釋道，站在社長身旁的是副社長二岡女士，再過來則是兩位高階主管——三田先生與四方女士。照片中的一之瀨社長，手裏拿着一塊寫有「公司創立十週年紀念」的牌子。

「拍照地點看來就在這間社長室呢！」

菜菜奈環視四周後說道。照片裏的背景與他們現在所處的地方一模一樣。

「似乎是把相機架在辦公桌上，利用定時功能拍攝的。」

根據清水原警官的說法，這間公司是由照片中這四個人共同創立的。

四方畏畏縮縮地，看起來嚇壞了。

清水原警官繼續補充三田的行蹤。

死亡訊息通常會隱藏與兇手有關的暗示。若直接寫名字，萬一被兇手看見，瞬間就會毀滅證據。

菜菜奈再次凝神注視那張照片。

「你常去的那一家？」

據說四方昨天七點就下班回到了住家的公寓，接着便和丈夫以及讀小學的兒子一起喫晚餐。

但菜菜奈隨即轉向清水原警官說道。

聽了這番話，菜菜奈瞄了清水原警官一眼。他微微點頭，翻開手冊。

菜菜奈推測着自己被找來的理由，開口問道。

「四方小姐，妳也有不在場證明對吧？」

「兇手？」

「呃、那個、我……！」

雖然外表看起來難以親近，三田這個人意外地挺逗趣的。

菜菜奈和清水原警官走進會客室時，一名將頭髮束在腦後的女性正坐在沙發上，身旁有警察看守着。她就是副社長二岡。

「那天，我接待的公司社長說想去一次看看，所以我才帶他去我常去的那一家。」

「我真的不是兇手……。」

「女僕咖啡廳晚上十點打烊。三田先生他們似乎在那個時間離開，隨後搭計程車回家了。」

正因如此，清水原警官才走投無路，向菜菜奈求救。

●

「唔……總之，能不能請妳先見見二岡小姐他們三位呢？」

菜菜奈一問，清水原警官便緩緩答道——

照片中待在房裏的，只有一之瀨社長、二岡、三田和四方這四個人。

他們聽完後，雖然露出警戒的神色，但還是開始陳述昨晚的行蹤。

首先由副社長二岡開始。

菜菜奈聽完二岡等人的陳述，與清水原警官一同走出會客室。

「清水原警官，一之瀨社長遇害的時間是？」

只見清水原警官再次露出了彷彿喫了酸梅般的酸澀表情。

「雖然家人的證詞不能夠當作不在場證明，但是確實留下了她在家的證據。」

然而，那家女僕咖啡廳距離公司有三十分鐘以上的車程。

「各位，真是不好意思。能不能請你們再跟這位小姐說一次，昨天晚上各位在哪裏、做了些什麼？」

說話的是一名畏首畏尾、身材嬌小的女性。她就是四方，同樣也是董事。

清水原警官向三人介紹菜菜奈是名偵探。

一之瀨社長握着的照片，清楚拍到了三人的身影。正常來說，兇手應該會覺得自己被懷疑了。

「如果寫了名字，兇手一發現肯定會立刻擦掉的。」

「就算他十點準時搭計程車趕往公司，跟案發時間相比，也有三十分鐘以上的落差。」

「真是夠了，到底要把我們當嫌犯到什麼時候？」

「也就是說，一之瀨社長想傳達的是：照片裏的這三個人當中，有一個就是殺害他的兇手吧？」

「也就是說，二岡小姐有不在場證明，對吧？」

「也就是說，創業夥伴爲了慶祝週年才合影留念的對吧？」

「原來如此，隱藏的訊息啊！但『兇手在房裏』這句話，不就是字面上的意思嗎？」

「我大約在晚上九點結束工作，跟還在社長室裏忙碌的一之瀨社長打了聲招呼，就直接前往我常去的那家居酒屋。店裏有很多熟面孔，我一直喝到半夜十二點左右吧！」

「覺得絕對不會懷疑到自己頭上……？」

聽見這句話，清水原警官又露出了那副像是喫過酸梅的酸梅臉，點了點頭。

晚上十點左右，四方出門去垃圾回收場丟垃圾。當時，公寓的監視器清楚拍下了她的身影。

死者既握着照片，又留下了文字訊息。就算不是名偵探，應該也都會認爲兇手就在這三人之中才對。

坐在二岡身旁的是一名削瘦、看起來有些難相處的男性。他是董事三田。

「不，我不是那個意思。」

一之瀨社長在臨死前，似乎抓住了這張原本裝飾在自己桌上的照片。

「如果死亡訊息是正確的，撇開有不在場證明的兩位，有犯案可能的就只有四方小姐。但如果是這樣，在我被叫過來之前，四方小姐應該早就被判定爲兇手纔對。」

「我當時在居酒屋一直跟大家聊天，一步都沒有離開過座位。」

「希望能趕快抓到兇手。」男子一臉哀慼地說道。

「我絕對沒有殺害一之瀨社長。」二岡說道。

「這位是擔任社長祕書的五島先生。」清水原警官向菜菜奈介紹。

「我昨天晚上有工作應酬，案發時間我人在女僕咖啡廳。」

就在這時，一旁的菜菜奈猛然驚覺。

「根據居酒屋客人的證詞，二岡小姐確實一次都沒有離席。當然，雖然去過幾次洗手間，但似乎很快就回到座位了。」

「這點確實很奇怪呢！」

「而且，如果兇手是那三人之一，看到這句話又看到那張照片，肯定會覺得在指自己而動手滅證纔對吧？」

「唔……一之瀨社長爲什麼不直接寫下兇手的名字呢？要是寫了，搜查也不會這麼陷入僵局了。」清水原警官一邊嘆着長氣一邊抱怨。

「沒聽說呢，三個人似乎都很尊敬他。」

「推測大約是晚上十點左右。」

「喂，又是要說同樣的話嗎？」

「原來如此。那麼，死亡訊息上寫了什麼？」

「是兇手沒發現死亡訊息嗎？還是覺得這則訊息絕對不會懷疑到自己頭上？」 清水原警官越想越想不透，歪着頭苦思。

「原來如此，三田先生也有不在場證明呢！」菜菜奈轉頭看了四方一眼。

清水原警官領着菜菜奈，走進了公司的會客室。

菜菜奈聽了，有些無奈地回答。

這時，一名年輕男子走了過來。

就是那種由穿着可愛女僕裝的女孩擔任店員的咖啡廳。

「沒錯，我們起初也是這麼想的，但事情似乎並非表面上看起來的那麼簡單。」

●

「是說，關鍵的線索就只有那個死亡訊息了對吧？」

「是的。但在拍完這張照片的一週後，也就是昨晚，一之瀨社長就在這間社長室裏遇害了。」

「清水原警官，你剛纔說過『完全搞不清楚是怎麼回事』對吧？」

菜菜奈說完，清水原警官重重地點頭。

「女僕咖啡廳嗎？」

「地板上用血跡寫着：『兇手在房裏』。」

「那三個人有殺害一之瀨社長的動機嗎？」

據說當時警衛聽到慘叫聲後，立刻趕往社長室，就發現一之瀨社長倒在血泊中。

「是的，我們一定會揪出兇手的。」

「什麼意思？」

清水原警官看不出這句話有什麼玄機。

「幹、幹嘛，難道我不能去女僕咖啡廳嗎？」

一之瀨社長留下了「兇手在房裏」的血書，並緊緊握着那張拍有二岡等三人的照片。

「所以爲了不被發現，纔會寫下『隱藏的訊息』呀！」

但菜菜奈突然察覺到一件事。

接着，輪到董事三田開口。

清水原警官說明，從居酒屋到公司即便搭計程車也要花上十分鐘。就算她真的溜出店外，殺害一之瀨社長後再趕回去，來回起碼要花二十分鐘以上。

「也就是說，三個人都有不在場證明。」

之後，她便搭計程車回家了。

「而且，更巧的是，同棟公寓的住戶剛好下班回家，在電梯口跟四方小姐打過招呼，這點我們在查訪時也確認過了。」

聽了菜菜奈的話，五島說了聲「拜託了」便轉身離去。

「一之瀨社長一直很照顧我，我真的很痛恨兇手。」

「離席二十分鐘的話，肯定會有人覺得奇怪而留下印象的。」

從四方的家到公司的車程要三十分鐘，所以要在晚上十點出現在公司，同樣是不可能的事。

菜菜奈手託着下巴，閉上雙眼，腦中思緒飛快轉動。

「兇手在房裏……兇手在房裏……啊！」

下一秒，菜菜奈猛地睜開雙眼，看向清水原警官。

「我有件事想問二岡小姐他們！」

「想問什麼？」

「那是能揪出兇手、非常關鍵的事！」

「咦、咦、咦？」

菜菜奈與清水原警官再次走向會客室。

過了一會兒，菜菜奈從會客室走了出來。

「菜菜奈，剛纔那個問題到底是爲了什麼？」清水原警官完全摸不着頭緒。

面對困惑的清水警官，菜菜奈語氣堅定地回答。

「我已經知道兇手是誰了。一之瀨社長留下的死亡訊息是隻要仔細看照片，就能立刻明白兇手是誰的關鍵線索！」

菜菜奈將照片遞給清水原警官。

這張照片，哪裏怪怪的。

●

三十分鐘後，兇手落網了。

兇手正是祕書五島。

死亡訊息上雖然寫着「兇手在房裏」，但那並不是指「待在房間裏的某人是兇手」，而是指——

「正在進到房間裏的某人」纔是兇手。

照片拍的是一之瀨社長等人的身影。當時房間的門正微微開啓，有個人影正打算進到房內。

菜菜奈向二岡等人詢問：「拍這張照片的時候，是不是有人剛好進到房間裏呢？」

五島似乎是因爲盜領公司公款被一之瀨社長髮現，情急之下才動手殺人的。一之瀨社長在臨終之際，看着裝飾在桌上的這張照片，想必是認爲這能當作死亡訊息吧！

結果，二岡等三人都回答：「祕書五島當時進來了。」

憑着一之瀨社長的執念，以及菜菜奈的推理能力，總算圓滿破案了。