第12章 狩獵與逃生

「不能再等了。」

凌晨三點左右，梁文峯在暫時藏身的書房裏，用找到的炭筆在紙上畫着簡略的路線圖。

「『守夜人』每隔大約半小時會經過地窖入口前的走廊，停留觀察約一分鐘，然後離開，這是最可能的機會。但它感知敏銳，我們這麼多人一起靠近，肯定會被發現。」

「需要引開它，或者製造一個它必須處理的『事件』，調虎離山。」

宋清舟看着窗外濃墨般的黑暗。

「或許……我可以試着在遠離地窖的地方，主動吸引它的注意。」

「太危險了！清舟，你一個人怎麼對付它？」

林清茹急道。

「不是正面對付，是牽制。我有一點保命手段，移動也快。你們趁機去拿鑰匙，然後立刻去地窖開門。」

梁文峯點頭：「明白。你……千萬小心。」

計劃簡單而冒險：

宋清舟前往宅邸另一端的區域，主動製造足夠吸引「守夜人」的動靜，將其引開。梁文峯、疤臉男、馬尾女、壯漢四人趁機潛入僕役區後方走廊，伺機奪取鑰匙。

林清茹和瘦小青年則留在相對安全的中間點，作爲接應和預警。

＊

凌晨三點半，行動開始。

宋清舟深吸一口氣，身影沒入黑暗，很快來到相對靠近宴會廳已是一片狼藉的三樓走廊，選中了一個看起來頗爲華麗的、鑲嵌着寶石的壁燈。

他凝聚力量，用劍氣輕輕擊打壁燈底座，發出不大但持續的「叩叩」聲，讓壁燈內的殘存燭芯猛地爆出一團短暫而耀眼的火花！

幾乎是瞬間，遠處傳來了「守夜人」暴怒的低吼和如同猛獸奔襲般的沉重腳步聲，猩紅的目光穿透黑暗，鎖定了宋清舟所在的方位！

宋清舟毫不遲疑，轉身向預設的複雜廊道區域跑去，一場危險的追逐在宅邸中展開。

另一邊，梁文峯四人潛行至僕役區後方，利用之前觀察到的規律，在厲鬼被宋清舟引開的空檔，迅速接近地窖入口那段陰森的走廊。

鑰匙被掛在了「守夜人」原先停留位置的附近牆壁一個鉤子上，但鉤子位置較高，且周圍地面似乎有不易察覺的淺淺的暗色痕跡。

梁文峯低喝，險險躲開觸手，但身體失去平衡，馬尾女眼疾手快，一把扶住他，同時另一隻手揮動手中的短棍，砸向最近的一條觸手。

就在他的鐵鉤即將碰到鑰匙串的瞬間，異變突生！

宋清舟對前面的人大喊，自己則擋在門口，再次投影出銀白色長劍虛影。

梁文峯抓起鑰匙串，四人頭也不回地朝着反方向的撤退路線狂奔。

七人不敢停留，沿着之前規劃的路徑衝向一樓僕役區後方。

觸手被砸中，發出「滋滋」聲縮回一點。

解鎖聲響起，梁文峯用力一擰，厚重的門扉終於向內打開，露出向下延伸的漆黑石階。

「咔噠！」

宋清舟感到厲鬼的注意力突然轉移，知道梁文峯他們或許得手了，立刻收斂氣息，在複雜如迷宮般的房間和迴廊中穿梭，試圖甩掉渾黑的觸手並與其他人匯合。

黑色觸手再次湧出。

梁文峯示意疤臉男和壯漢警戒走廊兩端，自己和馬尾女小心上前。

「嘩啦」一聲，整串鑰匙被他扯了下來，但同時也觸發了更大的反應，地窖門劇烈震動，更多黑色觸手湧出。

身後，「守夜人」的怒吼聲越來越近，整個宅邸彷彿都在它的狂怒下震顫。

到達地窖入口，梁文峯迅速將青銅鑰匙插入鎖孔，但轉動極其費力，鎖內傳來「咔咔」的怪響，門上鴉首的紅光瘋狂閃爍。

梁文峯舉起那串鑰匙，快速找出那把青銅色的：

梁文峯一咬牙，拉住林清茹。

＊

疤臉男和壯漢上前，和宋清舟、馬尾女一起揮動手中武器擊打觸手。

「快走！它馬上到！去地窖！」

「快下去！」

它的速度比之前更快，怒氣更盛，顯然是鑰匙被奪和陷阱被破徹底激怒了它。

「幫忙！」

「走！」

匯合點處，林清茹焦急地等待着，看到梁文峯四人狼狽不堪地衝進來，連忙問：

林清茹回頭驚呼。

「陷阱！」

身後，猩紅的光芒急速逼近。

「都這種時候了，該用詭器還得用。」

梁文峯一咬牙，再次探出鐵鉤，不顧危險猛地一拉！

「拿到了嗎？清舟呢？」

馬尾女從懷中掏出一個在廚房找到的小水囊，將裏面僅剩的一點水緩緩倒在走廊另一頭的地面，製造出持續的、輕微的「滴答」聲。

當其餘人順利衝下石階後，梁文峯和馬尾女竟都轉身折返。

「走！」

「清舟！」

話音未落，宋清舟的身影也疾衝而入，氣息微亂，衣角有一處被利刃劃破的痕跡。

地面那些暗色痕跡突然蠕動起來，化作幾條粘稠的黑色觸手，猛地卷向梁文峯的腳踝。同時，地窖門上那張鴉首圖案的眼睛驟然亮起紅光！

梁文峯則踮起腳，用一根前端帶鉤的細鐵棍，小心翼翼地去夠那串鑰匙。

「快點！它要回來了！」

衆人魚貫而入，宋清舟反手想要關門，卻發現「守夜人」那猩紅的目光和龐大的陰影已經充斥走廊盡頭，正以恐怖的速度衝來！

負責警戒另一端的壯漢急促低吼，他已經聽到了遠處「守夜人」憤怒的咆哮和快速折返的腳步聲！

「拿到了！但厲鬼追過來了！」

而「守夜人」的腳步聲已近在咫尺。

馬尾女反手握住了那把她一直隨身攜帶的短匕，匕首在昏暗光線下流轉着不祥的冷光。

「雖然使用次數有限，但現在不用，恐怕就沒機會用了。」

梁文峯推了推眼鏡，手中那支看似普通的鋼筆筆尖，對準了衝來的「守夜人」，筆帽下是彷彿微型法陣般的複雜刻痕。

擁有詭器的老手，在這一刻並肩作戰。

＊

厲鬼「守夜人」已至門前，鏽跡砍刀帶着撕裂空氣的尖嘯劈下，宋清舟舉劍格擋，力量碰撞爆發出刺耳的嘶鳴，他悶哼一聲，被巨大的力量震得後退半步。

「就是現在！」

梁文峯手中鋼筆筆尖驟然亮起一道銀白色的光束，射向了它腳下那片蠕動的陰影，光束如同無形的繩索，將那片陰影「釘」在了原地。

厲鬼衝鋒的勢頭猛地一滯，彷彿被一隻無形的大手禁錮住了。

「禁錮時間很短，攻擊！」

梁文峯臉色一白，顯然消耗不小。

馬尾女身形如電，短匕劃出一道寒光，直刺厲鬼持刀的手腕，發出「嗤嗤」的腐蝕聲。

然而，「守夜人」的力量遠超想象，它僅僅被阻滯了數秒，便發出狂暴的咆哮，猩紅目光大盛，陰影鎧甲翻湧，瞬間掙脫了光束的束縛，鏽跡砍刀橫掃，逼得馬尾女急忙後退，刀風甚至割裂了馬尾女的衣角。

「不行，它太強了，詭器撐不了多久！」

就在危急關頭，異變再生。

地窖門內那深邃的黑暗中，忽然飄蕩出點點微弱的金色光塵，匯聚，在衆人之前，浮現出數個模糊的人形輪廓。

他們衣着古老，面容或威嚴，或慈祥，或疲憊，但眼神中都透着一絲釋然與決意。

奧古斯特家族歷代家主的精神殘影，爲衆人拼死抗爭的意志所引動，在此刻顯現。

爲首的正是埃德蒙伯爵，他看向宋清舟微微點頭，又看向那暴虐的「守夜人」，眼中閃過一絲複雜的悲憫。

「以奧古斯特之血，以未竟之誓約……」

「最後的枷鎖，當爲最後的希望而斷。」

馬尾女的匕首刃身燃起淡淡的金色火焰，揮擊在「守夜人」身上留下燃燒的傷痕。

奧古斯特家族的故事，終於在毀滅與犧牲中，透出了一線微光，並以一種意想不到的方式，給予了他們這些外來者最後的助力。

馬尾女聲音帶着劫後餘生的顫抖。

終於，前方出現了一個拐角，拐過去後，隱約看到了出口的輪廓，雖然被藤蔓和石塊半掩着，但確實有光透入！

這些被契約束縛，痛苦一生的先祖們，在最後時刻，選擇了燃燒自己最後的精神，將力量賦予生者的武器，對抗那由邪神契約和家族怨念共同滋生的怪物，爲後來者，也爲他們家族那「最後的希望」，開闢生路。

「走！」

他們互相攙扶着，推開障礙，艱難地爬出了洞口。

七人癱倒在草地上。

七人依次鑽進狹窄的隧道。

所有先祖殘影同時抬起了「手」。

先祖們的殘影在光芒中變得更加透明，對着衆人露出瞭解脫般的表情，隨後如同風中殘燭，緩緩消散在空氣中。

「解決了，快走，不知道宅邸還會有什麼變化。」

「快，走吧！」

暗門後，是一條狹窄、低矮、人工開鑿的石頭隧道，不知通向何方。

腦海中，先前的那個荊棘烏鴉神印記再次一閃而過，冰涼刺痛，但似乎……少了一分純粹的惡意，多了一絲難以言喻的複雜牽連。

清新的空氣猛然灌入肺中，眼前是朦朧泛着魚肚白的天空，以及一片生長着稀疏灌木的丘陵。

＊

「這就是生路……」

銀網收緊，金色火焰爆發，加上宋清舟那蘊含真意的一劍，「守夜人」發出震耳欲聾的咆哮，龐大的身軀在多重攻擊下徹底崩解！

離開了那座噩夢般的「荊棘鴉巢」。

回頭望去，身後是陡峭的山坡和茂密彷彿從未有人涉足的古老樹林，根本看不到宅邸的蹤影，它彷彿從未存在於現實，又或者被徹底掩埋在了時空的縫隙之中。

隧道內一片漆黑，他們只能彎腰前行，腳步聲和呼吸聲在密閉空間內迴響，不知走了多久，彷彿有幾個小時，在絕對的黑暗中，他們只能依靠着前方極其微弱的天光指引方向。

地窖下方比想象中深，也更爲寬敞。

宋清舟靠樹坐下，看着遠方漸亮的天空。

宋清舟心中明悟。

隨後，衆人不再猶豫，迅速全部進入地窖，宋清舟最後關門，插上鐵栓。

【任務「尋找遺失的童謠」已完成。】

那首「遺失的童謠」所代表的枷鎖，在徹底的破碎中，似乎也完成了它最終的「救贖」。

在洞穴般的空間最深處，他們找到了一扇隱藏在石壁後，用巧妙機關開啓的暗門。

剎那間，所有的詭器同時劇烈震顫，一股溫暖而磅礴，帶着古老氣息的力量，從先祖殘影中湧出，注入幾件詭器之中。

隧道入口處刻着一行小字：

衆人手中的詭器成功完成了使命，光芒迅速消退，恢復了原狀，甚至看起來比之前更加陳舊了幾分，先祖灌注的力量是暫時的，仍舊消耗了詭器自身的部分本源。

梁文峯疲憊地推了推眼鏡，看了一眼手中光華內斂的鋼筆，小心收好。

陽光刺破雲層，灑在倖存者身上，驅散那深入骨髓的疲憊與心底殘留的寒意。

梁文峯震驚地看着手中光華流轉的鋼筆。

梁文峯的鋼筆銀光大盛，數道更粗壯的光束交織成網，再次束縛住「守夜人」。

宋清舟強提精神，與先祖們灌注的力量產生共鳴，手中光芒長劍變得更加凝實，劍身隱隱浮現出與契約相似的光紋，同時發動了最強的攻擊。

他們出來了！

猩紅的目光熄滅，陰影化爲飄散的黑灰。

「循此微光，可達邊緣。」

宋清舟踉蹌一下，扶住門框。

【攻略詭異副本「荊棘的奧古斯特」。】

【副本評級：初級試煉（特殊）。】

【倖存者：7人。】

【正在結算獎勵……】

【即將進入結算……】

【傳送即將開始……】

冰冷的機械音帶着任務完結的宣告，再次於所有人腦海中響起。

＊

異世界，艾瑞蘭德王國，王都魔法學院附近街區。

傍晚的霞光將石板路染成暖橙色，空氣中飄散着麪包房新出爐的麥香，街角的冒險者公會分部裏，接待臺後的老矮人打了個哈欠，看着眼前剛完成交接任務的少女。

少女約莫十六七歲，身姿挺拔，穿着一身便於活動的深藍色旅行者裝束，外罩一件灰色斗篷，兜帽微微拉起，遮住了大半面容，只露出一截線條優美的下巴和淡色的嘴脣。

她將幾枚還沾着些許泥土和草屑的狼牙放在櫃檯上，聲音清冷平穩：

「灰脊山道遊蕩影狼羣的清剿任務，憑證七枚，請確認。」

老矮人檢查了一下憑證，點點頭，在一本厚厚的冊子上記錄着：

「麗莎·懷特，冒險者等級：黑鐵，任務完成確認，報酬15枚銀幣，外加3點積分。幹得不錯，小姑娘，那些影狼可不好對付，尤其是頭狼。」

被稱爲「麗莎」的少女微微頷首，接過錢袋和更新後的冒險者憑證，沒有多話，轉身離開了公會。

她沿着略顯嘈雜的街道前行，步履輕快而穩定，與周圍那些或粗豪、或興奮的冒險者截然不同，帶着一種與年齡不符的沉靜。

斗篷的陰影下，那雙繼承了奧古斯特家族特徵，顏色稍淺的藍灰色眼眸中，映着街景，卻似乎又透過它們，看向了更遙遠的地方。

＊

兩年了。

距離那個充斥着壓抑與毀滅轟鳴的雨夜，已經過去了兩年。

祖父最後塞給她的那枚胸針，不僅是指引的信物，更是一個精巧的空間儲物道具。

相框裏不是照片，而是一張用細膩筆觸繪製的素描，一位面容慈祥中帶着疲憊與決絕的老者，和一位笑容燦爛的金髮小女孩。

「爺爺，我在這裏活着，學習，變強。雖然還是會做噩夢，還是會害怕很多東西，但我正在走自己的路，您說的『真實』，我好像已經慢慢在觸碰了。」

回到學院區邊緣租賃的狹小公寓，麗莎鎖好門，放下斗篷，走到窗邊的小桌前，上面擺着幾本厚重的魔法典籍、一些廉價的鍊金材料，以及一個簡樸的木製相框。

學院的課程並不輕鬆，昂貴的學費也消耗着她從家族帶出的積蓄，於是她開始利用課餘時間接取冒險者公會的任務。

風刃的精準操控，對戰場環境的快速判斷，關鍵時刻冷靜的決絕……這些特質讓她在同級生和低階冒險者中顯得格外突出。

但她活下來了。

她不知道的是，在某個她無法感知的維度，一個來自異鄉的青年已經通過同樣的荊棘鴉首印記，與她產生了超越時空的聯繫。

在這個充滿機遇也遍佈危險的世界，過度的柔軟和信任可能是致命的。

未來的軌跡，依舊籠罩着迷霧，但至少，新生之羽，已在異世界的風中展開。

麗莎靜靜看着，彷彿在那轉瞬即逝的光芒中，看到了另一個遙遠時空下已然安息的靈魂。

裏面除了足夠她生活許久的錢財，還有幾本爺爺留下的關於基礎草藥學、大陸地理和簡易魔法的筆記。

最初只是採集藥草、送信、清理低級魔物巢穴，慢慢地，隨着魔法學習的深入和實戰經驗的積累，她開始嘗試更有挑戰性的任務，比如今天的影狼清剿。

窗外，艾瑞蘭德的夜空星辰初現，一顆流星劃過天際。

最初的幾個月是艱難的，體弱、對環境陌生、對人羣下意識的恐懼，以及午夜夢迴時那揮之不去的血色場景。

靠着爺爺的錢財謹慎度日，靠着筆記自學知識，靠着本能對危險的敏銳感知避開麻煩。

這是她根據記憶，偷偷找人畫的。

原本的及腰金色長髮如今只有齊肩長度，她以「麗莎·懷特」這個名字行走。

有人欣賞她的能力，也有人覺得她過於孤僻不好接近，她並不在意，溫柔的底色已深藏於心底，而非流於表面。

一年前，她參加了艾瑞蘭德王國魔法學院的入學考試，憑藉聰慧的頭腦以及魔法天賦，以不錯的成績被錄取，主修元素魔法中的分支——象徵着自由與流動的風系魔法。