番外篇 紅茶、心跳與只屬於你的稱呼

午後的陽光透過玻璃窗，在星野家的客廳地板上投下溫暖的光斑。空氣中瀰漫着紅茶的醇香，以及一種令人昏昏欲睡的寧靜。除了小町房間裏隱約傳來的鍵盤聲，便只有結衣和颯真在院子裏練習防身術的呼喝聲（主要是結衣在呼喝）。

我，神無月櫻，正跪坐在茶几旁，進行着每日例行的茶道練習。姿態、水溫、水流、時間……每一個步驟都力求精準，這曾是刻入我骨髓的、作爲「合格品」的必修課。但如今，做這件事的心情，已然完全不同。

不再是爲了取悅誰，也不再是爲了維持某個虛假的形象。僅僅是因爲……我喜歡看到哥哥大人在喝下我泡的茶時，那微微眯起眼睛、露出滿足表情的瞬間。

「嗯……今天的紅茶，好像格外香啊。」星野悠太——我的哥哥大人，坐在我對面的沙發上，手裏捧着一本輕小說，卻似乎並沒看進去多少。他放下書本，端起我剛剛爲他斟滿的白瓷茶杯，輕輕吹了吹氣，然後小心地啜飲了一口。

他的動作算不上優雅，甚至有些隨意，卻讓我感到無比的真實和安心。

「哥哥喜歡就好。」我微微垂下眼簾，掩飾着內心泛起的一絲小小雀躍，嘴角卻不自覺地揚起一抹溫柔的弧度。

「不過啊，櫻，」他放下茶杯，忽然湊近了一些，帶着些許好奇和調侃的語氣問道，「你好像每次給我泡茶，用的茶葉和手法都稍微有點不一樣？是我的錯覺嗎？」

我的心跳漏了一拍。他……他竟然注意到了？

確實如此。我會根據他前一天是否熬夜、當天的心情似乎如何、甚至天氣是晴是雨，來微調茶葉的種類、沖泡的水溫和時間。這是連我自己都未曾刻意言明，只是下意識想去做的、微不足道的事情。

「並、並不是什麼特別的……」我有些慌亂地避開他探究的目光，手指無意識地絞緊了和服的袖口，「只是覺得……今天的哥哥似乎有些疲憊，所以選用了香氣更舒緩、口感更柔和的祁門紅茶……」

話說出口，我才意識到這幾乎等同於承認了我一直在細緻地觀察着他的一切。臉頰瞬間有些發燙。

「誒？是這樣嗎？」悠太哥哥愣了一下，隨即撓了撓頭，露出了一個有些不好意思，卻又帶着明顯愉悅的笑容，「哈哈，被你發現了啊。昨晚確實偷偷打遊戲稍微晚了點……沒想到連這都被你看出來了。櫻，你真的好細心啊。」

他的誇獎很直接，很純粹，沒有任何虛僞的客套。就像陽光一樣，暖暖地照進我心裏，將那一點點因爲被看穿而產生的羞澀融化，只剩下滿滿的、被在意着的幸福感。

「因爲……是哥哥啊。」我輕聲回應，聲音細若蚊蚋，卻是我最真實的心裏話。因爲是你，所以纔會想要去了解關於你的一切，纔會想要用我所能做到的方式，哪怕只是微不足道地，讓你感到更舒適一點。

客廳裏陷入了短暫的沉默，只有陽光在靜靜流淌。氣氛變得有些微妙，帶着一絲若有若無的甜膩。

「那個……櫻。」悠太哥哥忽然又開口，語氣變得有些猶豫，眼神也飄忽起來，「說起來……你好像，很久沒有用那種……特別正式的，『兄長大人』之類的稱呼了？」

我抬起頭，對上他有些不好意思，卻又隱含期待的目光。是啊，不知從何時起，在我自己都沒察覺的時候，那個帶着距離感的、符合「貴族禮儀」的稱呼，已經被更簡單、更親暱的「哥哥」所取代。是在他一次次毫不猶豫地擋在我身前的時候？是在他當着所有人的面，否定我「僞物」身份的時候？還是在他牽着我的手，逃離那座冰冷古堡的時候？

記憶的碎片如同陽光下飛舞的塵埃，溫暖而清晰。

「因爲……」我注視着他的眼睛，湛藍的眸子裏倒映着他有些緊張的模樣，心中湧起一股勇氣，想要將這份改變的心意傳達給他，「『兄長大人』什麼的……太遙遠了。」

我微微前傾身體，拉近了我們之間的距離，能清晰地看到他瞳孔中微微放大的自己。

從「兄長大人」到「哥哥」。

這小小的改變，於我而言，卻象徵着與過去的徹底訣別，以及向着名爲「星野櫻」的全新身份，邁出的最堅實的一步。

因爲我終於明白，真正的「公主」，並非誕生於城堡與頭銜，而是存在於那個願意爲你泡一輩子紅茶、並且只願意呼喚你爲「哥哥」的人的心中。

我能感覺到他的視線落在我的發頂，溫柔而專注。

「現在的我……更想叫的，是『哥哥』。」我的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，但更多的是堅定，「是隻屬於我的……獨一無二的『哥哥』。」

「以後……就這樣叫吧。」他補充道，語氣溫柔得不可思議。

這句話彷彿用盡了我所有的力氣，說完之後，我立刻低下了頭，感覺臉頰如同火燒一般，幾乎不敢去看他的反應。心臟在胸腔裏鼓譟着，聲音大得讓我懷疑他也能聽見。

而這一切，都是因爲眼前這個有些遲鈍、卻比任何人都要溫柔和勇敢的「哥哥」的存在。

但在這個平靜的午後，有些東西，已經悄然改變，並且，會一直、一直地持續下去。

「啊……嗯！」他的聲音帶着笑意，在我頭頂響起，「這樣啊……那……挺好的。我也覺得……『哥哥』聽起來，更好。」

然後，我聽到了他輕輕的笑聲，那笑聲裏充滿了如釋重負的愉悅和……某種我無法準確形容，卻讓我的心跳得更快的情緒。

從一個遵循禮節的符號，到一個充滿依賴與親暱的稱謂。

「嗯……」我用力地點了點頭，依舊不敢抬頭，但心中的喜悅如同綻放的煙花，絢爛而溫暖。

陽光依舊溫暖，紅茶依舊芬芳。

沉默了幾秒鐘。