第一章 归来

「啊──…………」

早晨。从窗帘缝隙洒进来的光线将人从睡梦中唤醒。

「冥界」、「尸王」。

感觉有如遥远梦境的那个。

「──唔唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔…………！」

是鲜明到让人忍不住在床上抱头哀号，的的确确发生过的事实。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！拜托让我忘了吧──…………什么『冥界』嘛！未免看太多神话图鉴了！笨蛋，真是大笨蛋！去死，杀死恶魔王后你也给我去死──！」

国中三年级的夏天，和同班同学一起被召唤到异世界。事情到这里为止还算好。不对，其实也不能算好。虽然这件事缺乏真实感到跟别人说对方也不会相信，实际上真的发生了，所以也没办法。

然后我失去了同学们。

无论是感情要好的同学、喜欢的人、互看不顺眼的对象，甚至是没交谈过的人，所有人都不在了。

被召唤后过了约莫五年。

除了我之外，其余三十二人全都惨遭恶魔王毒手。当时我满脑子都只想着要报仇。起码我觉得自己的精神应该不正常。

这是当然的。要是还有理智的话，就不会成立那种丢脸得要死的秘密结社了。

那是我为了讨伐恶魔王，不惜牺牲一切的结果。

达成目的之后，我顺利返回原本的世界。

不仅身体回到当初被召唤时的状态，现实世界的时间也只过了大约一个月。

失踪一个月。同学们消失。

这件事引起世人的各种揣测和议论，不过因为我未成年，受到了报导限制等诸多保护。

一下被警察问话、一下去医院，当时整天忙得不可开交……不过自从升上高中之后，我的生活又恢复了平静。

随着时间流逝，原本因失去同学们而破碎的心，总算恢复成现在的状态。

啊啊，是这样啊。

「我说啊。」

我在神的面前为了自己的黑历史痛苦哀号。

为了度过如此平凡却又无可取代的生活，我猛然弹起上半身跳下床。

神自信满满地点头。

之前也是碰触这个球体后，随即被送到召唤我们的神圣国。

从异世界回来之后，我经常莫名觉得自己和其他人之间存在着致命的歧异。大概是在自称尸王这个丢脸的名字那段时间，不知不觉被拉向了那一边吧。

「等、等一下！异能呢？魔法呢？我会继承之前的状态吧？」

「反正那里至少会有空气和地面，所以不需要担心那么多啦！」

神开口了：

碰触球体的瞬间，光线充斥整个房间。

我站在一个四面八方都围绕着白墙的房间里。

「尸王。」

「那就赶快把你送过去吧。」

啊啊，我知道。

那天我见过这副景象。

「…………好啦，我知道了。」

「我大概永远不会忘记吧……」

「啊？」

接下来只要碰触就好。

我无视在背后泼冷水的神，迳自朝蓝色球体前进。

我这辈子都会背负着那件事活下去。

「才不要咧，再说这已经是第二次了，你也不需要我多做说明吧？」

毕竟自己也有一些就算想割舍也割舍不了的东西。

「……就算祢这么说，我也没办法啊，因为我已经被强制遣返了…………」

我的意识被蓝色光线截断。

若是从前的我，八成会嗨到不行吧。

「……是喔……」

神用充满临场感的语气宣告。

跟过去做个了断，解决打着冥界的名号任意妄为的家伙。

「服装之类的我也会帮你换成那个世界的东西，所以大可放心……那么──再次降临吧。」

果然是黑历史没错。

其内容与轻松的气氛完全不搭。更重要的是，神提到的那个名字令我起了鸡皮疙瘩。

「那就让人难以相信冥界会大闹了。」

「况且你为同学报仇的行动也已经在成功讨伐恶魔王时结束了，就别那么沮丧了。」

「我可是费了千辛万苦，才在各个世界之中再次找到你喔？成立那个组织的人是你，给我负责啦。」

「也太强人所难了！」

我用两手拍打脸颊，下定决心。

上一次见到祂，是我和同学们被召唤的时候。我一直以为自己再也不会和祂见面了。

事到如今，我对力量已别无留恋。话虽如此，假使真的是冥界那些家伙在捣乱，就凭这副弱小的模样是制伏不了他们的……

听到那句话，我心中产生一股难以言喻的情绪。

算了，我就去异世界吧。如果真是冥界的人在闹事，我有必要负起责任。

「────完、完蛋了……」

「已经消失了喔。」

「……这次我会被送去哪里？」

连我的异能也全部都会重置啊……这下感觉有点棘手了。

「我是觉得那份决心没什么意义啦……」

「堆积尸体，君临其上的凄惨之王啊。我以天神身分赞美你的力量……这是我对一度拯救世界的你一点小小的奖励。」

「放心啦。那几个孩子好像在封印消失后依然相信你，凭藉自己的力量遵守约定。」

「你不要这么大声啦…………那几个孩子胡闹对整个世界来说是件令人头疼的事情……所以你去阻止他们吧。」

然而当回归之时突然来临，我却轻易接受这个状况──甚至为此感到幸运。

奇怪？说到这里……

神对着为了黑历史感到郁闷的我摇晃双手这么说，接着祂一弹指，纯白色的空间内便出现一个发光的蓝色球体。

「拜托不要……用那个名字叫我啊啊啊啊……」

什么嘛……明明嘴巴上说是黑历史，结果我还是很珍惜那段时光嘛。

「没办法啊，人一旦离开这个世界就会变成这样。」

面对这个意想不到的要求，我不禁发出呆愣的声音。

我感觉到自己的声音在发抖。

「好久不见了，日崎司央。不对──应该叫你尸王吧？你还记得我吗？」

「不要那样叫我！」

──白色。

离开房间，和家人道早安，然后洗脸、吃饭、去学校。

其实在内心一隅，我很清楚自己将多少东西遗留在那个世界。一直以来，我都在克制自己不要为了再也回不去而悲叹，告诉自己这是无可奈何的事情。

何止记得，女子身上的T恤也大大地写着答案。

「嗯。」

「啊──……这次还是不要自称尸王好了……」

「好！起床吧！」

即使只是误会一场，既然当时我什么也没说就消失，他们的反应想必也相当错愕。

「是、是这样吗？」

事情已经过了三年……这段时间感觉既漫长又短暂……

「会重置喔～无论是你钻研至精髓的冰魔法……还是身为尸王特有的『那项异能』。」

「神」

「……好！」

神若无其事地说完，便一副疲倦地坐下。

「祢说我的异能重置了……这么一来，那些家伙的封印呢？」

「欸，『冥界』在我的世界大闹，你去想想办法啦。」

「地点是随机的，没办法指定座标……不过如果是你，无论从哪里开始应该都没问题吧？」

「…………找我有什么事吗？」

「我知道，所以我才会像这样直接召唤你呀。」

若真如此。

「这么随便？妳不再多解释点什么吗？」

「尸王归来啦。现在是你重出江湖的时候了。」

不容分说的目光分毫不差地贯穿我。

这下又要害家人担心了……

我也有察觉到自己的感觉有落差。

「……呃，虽然那是我自己成立的组织啦……！」

「嗯？」

我将手伸向蓝色球体。

也就是说，他们并没有背叛我。

无论是那个世界还是同学们。更重要的是，我也绝对忘不了自己在冲动之下成立的那个秘密结社。

今天是高中的毕业典礼。

一名面貌姣好的女子站在我前面，笑咪咪地拍拍我的肩膀。

我至今仍鲜明记得那个世界，甚至会为了早晨偶然作的梦而感到苦闷。因为我没有一天忘记被我遗留下来的第二家人们。

我没有回应神的话。

「放心啦，这次我会帮你调整成几乎不会产生时间上的差异。」

「真的假的？那就没什么好担心了。」

■

埃琉德尼尔。

是秘密结社冥界作为据点的宅邸名称。

除了尸王海尔与名为「八戒」的八名干部，其他人一概禁止入内，利用来历不明的魔法隐匿其存在，不为世人所知的场所。

走在埃琉德尼尔内的走廊上的，是晃动一头透着淡蓝色白发的女子。女子神情阴郁地扭曲其美貌，长叹一口气。

自从尸王消失至今，已经过了一百八十年的岁月。

尸王本来就经常神出鬼没，但是一向都会定期与人联系，不可能这么久都音讯全无。

尸王已死。

冥界里没有任何人相信这个被说得煞有介事的谣言……才对。

这一点就长相与姓名对不上，自称冥界的低阶下属增加的现在而言很难说，但至少由尸王直接拉拢加入的创始成员，也就是八名干部之中没有那种人。

冥界倾尽全力，疯狂追查尸王的下落。

最后却换来找不到任何线索的绝望结果。

然后就在三年前。

「尸王……已经死了。」

其中一名干部喃喃地这么说。

从那之后，他们就不再搜索尸王。

比谁都尽力搜索、比谁都坚信他还活着的干部们的心，一旦失去尸王便是如此脆弱。

没有人来维系彼此的凝聚力，尸王手下的干部们从此分散各地。失去重要支柱的事实澈底打击了他们。

如今还留在埃琉德尼尔的只有她一人。

自称尸王海尔的心腹，「不妄」尼福尔。

她是天使族与恶魔族的混血儿，是曾经遭受迫害的冥界智囊。

小小期待倏地消失的尼福尔虽然发出失望的语气，仍努力冷静地安抚加姆。

她怀着小小的期待快步走向玄关，然后轻轻地──打开门。

一定是某位干部来了。我不能让对方见到我的丑态。

第一个条件倒还好。

徒劳无功。在这里叫他的名字什么事也不会发生。

她像是抱着心爱之物一般呼唤他的名字。

环顾四周却什么也没有。

稍微挥动了一下，感觉好像没问题。

要是放弃了，说不定就再也见不到面。

该不会是找到尸王已死的决定性证据了吧？

尼福尔用好似看破一切与带着浓浓倦意的语调，对加姆问道：

「…………嗯。」

可是，如今她的那份希望也有如风中残烛。

开门那瞬间扑向尼福尔丰满胸部的，是一名红发的狼耳少女。

继续待在原地似乎无济于事。

【尸王】

她咬紧牙关，强忍泪水。

「唔！」

明明曾经那么珍惜的冥界之名正受到玷污。

尽管故作冷静，再度被召唤到异世界的我似乎仍一如往昔地满心雀跃。

最近冥界的名号传遍了全世界。但那并非好名声，而是恶名。

「呜呜……呜呜……呜……妳、妳听我说……」

称号

可使用魔法

1.　因应夺走生命的生物总数，解放权能。　0／100

假如……不是某位干部……就更不能让对方见到我这副模样了。

大幅提升魔法成长率。

用还不习惯光线的眼睛努力确认状况后，看来这里似乎是森林里。四周不见生物的踪影。

这个异能就是一切的元凶。

司央•日崎

就是这个。

至于友好的存在……对我而言就是同学们。

2.　因应失去生命的友好存在总数，习得异能。　0／1

「加姆，发生什么事了……？」

加姆抬起头，脸上的表情和尼福尔想像中完全不同。

不可以哭，我得保持冷静才行……

「总之……先来弄清楚这里是哪里好了。」

「是加、加姆……啊。」

莫非发生什么对冥界而言十分致命的意外状况了？

「先来去探险吧！」

「……是时候放弃了吗……」

「不杀」加姆。

转移（Teleport）好像成功了。

魔力覆盖着冰霜显现之后，一把以冰打造的剑便出现在我掌中。

加姆喘着气，泪流不止地呜咽啜泣。

感觉就是打倒愈多生物，就愈能释放自己的力量。

「死亡祝福」。

这个世界的生物几乎都有沿着血管遍布全身，名为「魔力回路」的器官，至于流经其中的魔力量则每个人各不相同。

无论哪一个，现在的尼福尔都没有自信能够承受。

■

即使无法相见。

【死亡祝福】

像其他干部一样大声哭喊或许会比较轻松吧。

「也请你务必活下去……就算再也见不到面……只要你还活着，我就……！」

「尸王海尔……司央。」（注：主角日崎司央「Hizaki Shio」名字的日文读音与尸王相同）

然而他依旧没有现身。

尼福尔屏住气息。

无论何者，身为他心腹的小小自豪阻挠她那么做。

全世界知道这里的只有九人。

【冰魔法】Lv1

干部们似乎都不想舍弃尸王赐予的「八戒」之名，因此有可能是某人自称冥界去攻击人类。

「有王的味道……王……回来了！」

在从前得了中二病的我心上点燃大火的，最恶劣也是最强的武器。

「嗯……冰剑（Gladius）。」

见到个性开朗、天不怕地不怕的加姆那副模样，尼福尔内心焦躁无比。

「是妳这名智囊的冷静在支撑着这个组织。我很感谢妳，尼福尔。妳真不愧是我的心腹。」

树叶磨擦的声音。风声。从树隙间洒落的阳光，以及鸟鸣。

吵闹的敲门声从宅邸玄关的方向传来。

这次不会有第二个条件出场的机会。

必须再等待一会儿。

她是负责打头阵的冥界干部之一。

「……唔……」

但问题是第二个。

至于那个生物，无论是在这个世界横行的恶魔……或是人类都可以。总之是一项简单明了，强大无比的异能。

「尼福尔──！」

她一边遮掩泛红的双眼，一边调整颤抖的声音。

干部和……尸王。

我坐起上半身，用明明许久没做却依旧熟练的动作，让「魔力」在全身流动。

凭感觉理解在体内流窜的魔力后，情报便自然而然流入脑中。

叩叩！

其伟业受到神认同的证明。

同学死去的瞬间，那位同学的异能流入我体内的当下，整个人感觉都快疯了。

异能竟然会随死去的友好存在数量而增加，简直就是差劲透顶。

不知是冒充冥界的不法之徒所为……抑或是哪位干部的失控之举。

她相信总有一天尸王一定会归来，所以每天都到宅邸帮忙打扫。

假使怨恨并攻击他最后失去踪影的神圣国，是否就能一扫心中的阴霾呢？

异能

尽管正在哭泣，却满脸洋溢着喜悦之情。

古利菲尔神圣国的第五公主，亚莎•艾尔•古利菲尔。

■

当然也有方法可以增加魔力量……不过现在先进行确认比较重要。

才气焕发，眉清目秀，清廉洁白。宛如从画中走出来的公主一般。

身为第五公主，除了王室外也深受市井小民支持的她，正以年仅十二岁却蕴含聪慧的相貌瞪着桌面。

摆在眼前桌上的是「古利菲尔魔法图」。

从古利菲尔上空俯瞰神圣国周边，名为「天眼」的大魔法，是会即时将情报传送至图上的国宝级魔法道具。

亚莎用担忧的眼神，望着那张图上的「古利菲尔树海」。

那是一座被称为迷雾森林，以「探索者杀手」的绰号闻名，让人犹如身陷五里雾中的迷宫。

一旦步入其中，唯有正确掌握地理位置的人才有办法出来的那座森林────

「亚、亚莎大人……这是……？」

「……我也不知道……是怎么回事。」

──「结冻了」。

从天而降的冰霜闪耀着银白色光芒，让人完全感觉不出这里原本是一座深邃蓊郁的森林。

直到昨天应该都还没有出现任何异状。也没有收到任何报告。

然而如今怎么会是这副模样？

亚莎对随侍在侧的骑士说道：

「马克，我要紧急前往树海。请你帮忙联络我父亲。」

「公、公主大人！这样太危险了！」

「──有可能出现高阶恶魔（Greater Demon）了。我身为王室的一员，若不率先打头阵，将会有损古利菲尔公主之名。」

「……遵命！在下会尽速组成骑士团！在那之前……还请公主在此等候！」

「……谢谢你，马克。」

目送敬礼后转身离去的马克，亚莎喃喃说了句「……抱歉」后带着剑加快脚步。

「……！」

亚莎从能够让内容物的时间停止的魔法袋中取出食物，分给倒在路上的青年。

那是最近在帝国周边一再展开虐杀、掠夺的邪恶组织。

「你……你从刚才开始到底在说什么？」

「振作一点！发生什么事了？」

可是青年的反应和亚莎想像的不同。

阿伯尔盗贼团。以古利菲尔神圣国作为根据地横行的盗贼团。

趴在地上，拚命蠕动身体想要前进的人影。

「不，这是应该的。毕竟谁也无法预料森林会突然变成这样。」

「是的。」

是被恶魔攻击了吗？还是迷路了？虽然想到了好几种可能性，总之必须赶紧帮助他才行。

话虽如此……

「……没有……生物的气息？」

平时生气蓬勃的树海里，可以说完全感受不到任何生物的踪迹。

「这可得取决于妳的态度了，公主大人。」

过于强烈的爱国心与自豪，促使亚莎独断地做出选择。

为了避免刺激胃部，她将装了热汤的水壶递给青年，青年喝完后含泪对她表示感谢。

「……啊，抱歉，亏妳这么好心救了我……我叫司────」

就在这时。

亚莎思索一会儿后，猜想青年可能是在这座森林里受到打击导致记忆混乱的探索者，于是让气愤的情绪冷静下来。

「肚子？你肚子受伤了吗？」

「冥、冥界……！」

「那个家徽……」

犯下强盗、恐吓、强奸、诈欺甚至于杀人罪行，是一群无可救药的恶徒。

她举起双手，盯着红发男。

亚莎望向青年，面露微笑让他安心。

吐出热汤残留下来的白烟，青年开始观察亚莎的装扮。

「什……什么？」

青年拿起水壶就口，缓缓将水壶里的食物咽下肚。

「放心，没事的。我绝对不会让他们伤害你。」

她立刻望向声音传来的方向，摆出备战姿势。她用发抖的手握剑，深深吐了一口气。

亚莎屏住呼吸，暂时放弃抵抗。

「第、第五……公主……？」

「────是人？」

对王室深感自豪的亚莎，很喜欢别人的这种反应。

不像是这个世界会有的，犹如低吼般的声音，敲打着亚莎的耳膜。

警告声打断了两人的对话。

「冥界啊……」

让视线游移一阵之后，他将目光停留在亚莎胸前闪亮的家徽上。

她松开手里的剑，跑向青年。

注意到这一点，亚莎打消伸手握住剑柄的念头。

他们的视线落在亚莎胸前闪闪发亮的王室家徽上。

「……唔唔……真美味……」

亚莎发出不符公主形象的惊呼，然后带着些许怒气提高音量。

亚莎用怜悯的目光望向依然困惑的青年，对青年柔声说道：

这果然不是气候异常，而是某人施展了魔法所致。

「不要轻举妄动喔，公主大人。这名斯文男性的性命掌握在妳手里。」

「……我不会抵抗。但是……请你不要对他出手。」

青年微微点头后，不知为何露出浅笑。

「不准动。」

「……肚子饿到……快死了……」

「这座森林的这场异变……是我们引起的！不过严格来说，应该是我们的协助者啦。那家伙──可是那个『冥界』的干部！」

他们以大名鼎鼎的迷雾森林──古利菲尔树海为据点，甩掉骑士们的追踪，做出各种伤天害理的行为。

「啊，我真是的，居然忘了自我介绍。我是古利菲尔神圣国的第五公主，亚莎•艾尔•古利菲尔。」

可是却不见更多动静，于是亚莎保持警戒，缓缓朝那个方向前进。

「对了，我还不知道你叫什么名字呢。」

「果然是……高阶恶魔……」

一步、两步。

有如置身北国的低温，让她不由得拉紧身上的衣服。但是她并未怠于警戒四周，始终将注意力集中在剑柄上。

「……好冷喔。」

两人互相望着彼此，满脸不解。

尽管如此，她还是调整呼吸，秉持王室的自豪继续前行。

看似首领的红发男子一边注意亚莎的一举一动，一边露齿笑道：

踏进古利菲尔树海的亚莎，为了每次踩踏地面冰霜便随之龟裂的感觉皱起眉头。

这座即使是冬天也不曾变化如此之大的森林里，恐怕发生了前所未有的异变吧。

王室的名声是多么响亮啊。尽管俗气，自己身为王室一员的自尊心获得满足的感觉很愉快。

只要亚莎稍有动作，指着青年的剑恐怕就会立刻令他溅血吧

「身为保护人民之人，我不能只是在原地等待。」

「谢、谢谢……我真的以为自己要没命了……」

不可以屈服。

「有第五公主吗……？」

出现在那里的──

他们用剑指着两人，脸上带着不怀好意的笑容。

呻吟声。

「请、请你慢慢喝。」

「……唔唔……啊……啊！」

那是一名不到二十岁的年轻男子。说得直接一点，是一名濒临死亡的青年。

亚莎忍不住复诵。

「……唔啊……肚子……」

「唔！你没事吧？」

一见到青年，亚莎立刻采取行动。

「当然有！就在这里！我可是货真价实『在一百八十年前讨伐过恶魔王的王室血脉』！你太失礼了！」

「讨伐过恶魔王的王室……妳在说什么啊……？话说……一百八十年前？」

迈出的步伐多到让人懒得去数，接近像是人发出来的声音源头。

回过神，这才发现已有十几个人将两人团团包围。

正面抵抗这个做法行不通。现在应该要假装顺从，然后寻找可乘之机才是明智之举。尽管情况危急，她仍以不失冷静的思绪如此判断。

打倒所有骑士和探索者，恶名远播的那个冥界。

「身为『曾经讨伐恶魔王的王室血脉』，我非这么做不可……！」

这是刻不容缓的紧急状况。

不知是因为寒冷，还是出于恐惧，亚莎的声音微微颤抖。

（看样子这座森林果然不对劲。）

■

青年神情惊愕地瞪大眼睛。

亚莎把手按在胸前，用一副夸耀的态度逼近青年，滔滔不绝地说道。

然而青年依旧张大嘴巴，说了出乎她意料的话。

可是某天早晨，森林忽然变了个样。

「……首领……森林……」

「结冻了……！」

银白色的世界。

面对只能如此形容的景象，十几个男人全都哑口无言。

「这就是我的力量。」

然后在几个星期前，一名男子接近把树海里的洞窟当成巢穴的盗贼团，宣称那是他的杰作。

盗贼团一直以为，神秘男子只是一个当初靠着颇具涵养的言行打动自己，企图加入好分一杯羹的人。

但是没有人能够解释为什么他来了之后没多久就发生这种异常状况，于是盗贼团对他的话照单全收。

「你、你这家伙……真的好厉害啊！」

「让他加入果然是正确的耶，首领！」

「这下我们走运了。」

「呵呵呵，请不要为了这点小事大惊小怪。这对我而言只不过是雕虫小技。」

男人将头发往上一拨得意地露出笑容，接着放下手里的拐杖，深深吐气。

「但是…………你为什么要让森林结冻呢？理由是什么？」

「你们连这种事情都不知道吗？麻烦自己想一想。」

「好、好的……抱歉。」

没有明确回答的神秘男子沉默片刻后，语带嘲弄地笑着说：「算了，我就告诉你们吧。」

「只要让森林结冻，神圣国的王室必定就会采取行动。然后现在能够自由行动的就只有第五公主。」

「公主大人……她怎么了吗？」

洞窟内染成一片雪白。

「……你……在说什么？」

男人用舔舐般的目光打量亚莎之后，踢了倒在旁边的青年一脚。

「『冥界』。这片大陆上，应该没有人不知道这个名字吧。我是冥界的干部……『智谋』卢卡斯。今后请多指教。」

「即使是新加入的成员…………冥界也不要你。不需要，也不认同你这种人。」

这个瞬间，亚莎也不顾自己背上冒出了鸡皮疙瘩，随即扭动身子爬到青年前面。

「……都说了！我是冥界的干部，『智谋』卢卡斯！」

解开绳子的方法有很多。像盗贼团这种乌合之众根本不是亚莎的对手。

■

亚莎气得咬牙切齿。

「亚莎•艾尔•古利菲尔……没想到妳真的来了。」

血液、心跳、思考。

盗贼团将遭到捆绑的亚莎与青年推倒在冰冷的地面上。

亚莎和卢卡斯都没有开口。

「请放心，因为妳还有利用价值……我会谨慎对待妳，不会让那些盗贼团的人碰妳一根寒毛……不过也许会要妳陪我排遣寂寞就是了。」

他们将两人关进洞窟中另外挖凿出来的地窖，并派人看守。绳子绑得很紧，完全无法动弹。

「对、对不起……都是我害的……」

「什么？」

盗贼团的成员们吃惊地瞪大双眼，陷入沉默。

一头斑白长发飘扬的他面露猥琐的笑容俯视亚莎。

「罪大恶极？惨无人道？……什么嘛，那也太逊了吧？目的不明，潜伏于黑暗之中！神出鬼没﹑无法捉摸！就是要这样才好！要是传遍全世界就没意义了！」

「……什、什么？」

「你……你……究竟是什么人？」

「妳也只有现在可以嚣张了……听见他的哀号，妳的反抗心理大概就会立刻化为泡影吧。」

「呵呵！」卢卡斯对这个问题嗤之以鼻，用脚底朝青年的脸踩了下去。

「妳好，初次见面。我是冥界的干部，『智谋』卢卡斯。」

哎呀，怎么才刚恢复状态就得意忘形了呢……

原本在化为冻土的洞窟内蔓延的恶意，最终迎来平淡到令人感到无趣的结局。

被冰冻的空气冷到全身发抖的卢卡斯没有回答眼前这名青年的问题。

「你这家伙，少打着冥界的名号招摇撞骗了。」

卢卡斯一脸不耐烦地闪避，接着扬起嘴角俯视二人。

全部都冻结成冰。

「看吧，你答不出来。如果是冥界的成员，就能对这个问题做出明确的回答。这证明了你确实不是冥界的人，所以可以杀死～」

「你这个无礼之徒，竟敢对王室成员出言不…………」

简直就像外面的树海一样。

「哎呀，我是问……你是谁？我不认识什么卢卡斯。」

大概是对亚莎瞠目结舌的反应很满意吧，男子生疏地展现礼仪。

「……唔！」

遭到捆绑的亚莎，伸腿制止几度践踏青年脸孔的卢卡斯。

（我得……想想办法才行。）

（比起自己的安危……总之得设法将他──）

她对自己的无力感到愤怒。

然后就这么践踏他，一面用轻蔑的口吻喋喋不休：

「你、你从刚才开始到底在说什么啊？」

「哎，不过幸好不是那些家伙在搞鬼……真是有够差劲。」

「他是无辜的！快点放了他！」

「喂，你是谁啊？」

「真是的……居然这么大声宣传别人的黑历史。再说秘密结社这种东西……──一旦公之于众就一点也不帅了啊！」

「自从我来到这里，一个月内总共夺走了一千四百五十八条性命。你知道这代表什么吗？」

「你果然不知道冥界的行动准则。冥界的干部绝对不会报上自己的名字，也不会提及冥界的名号。在那么说的当下，你就已经不合格了。」

「唔！」

「才没有那个人啊。」

「唉……你精神错乱了吗？」

跟在自称卢卡斯的男子身旁的男人们亮出刀子，对青年投以嗜虐的目光。

连亚莎自己也没有察觉，倒在地上的身体不知何时开始抖个不停。

「…………什么？」

青年倒在地上，用阴郁的眼神对卢卡斯问道。

「虽然早就料到了……结果妳真如我所料是头性急的野猪呢。」

才刚下定决心，随即听见脚步声朝两人接近，亚莎不禁吓得全身一震。

「……没关系。」

其他团员们则是化为冰雕，无法动弹。

「在这里等着。」

男子在他的注视下，落落大方地张开双臂。

「────啊？」

这也难怪了，毕竟先是在森林里遇难，偶然遇见公主后又无端遭人绑架，他应该觉得自己命不久矣吧。

青年态度坚定地说道，同时从自身散发出寒气。

青年坐起上半身，吐出嘴里的鲜血。

盗贼团首领阿伯尔对晃动肩膀低声窃笑的男子投以狐疑的目光。

「都什么时代了，居然还有人没听过冥界的名号？罪大恶极﹑惨无人道！这是在背后掌控世界的组织名称啦！而我是冥界的干部！我的力量只要见了这座面目全非的森林就一目了然……你该不会是害怕到脑袋坏掉了吧？」

不容辩解。

「你、你的意思……该不会是要勒索古利菲尔王室吧？」

但是不能否认有可能会危及青年。

在这种极限状态下，能够拯救他的人只有自己。这个事实令亚莎不禁咽了咽口水。

「住、住手！」

让森林结冻。男子的确是这么说的。

然而青年本人一副神清气爽的模样大大吐气。

那是一名身上裹着长袍，手持拐杖的年轻男子。

「那可不行。要控制像妳这样正义感与身体素质都很强悍的人，可不能没有人质。」

先不管森林结冻的原因了。

「冥界的干部……！」

冰霜覆盖，制造出好几座冰雕……冷到停止了时间。

「……下流的东西。简直罪该万死。」

是一个人类所引起的魔法现象。

原来不是什么高阶恶魔，而是人祸。

「这下有必要给予惩罚了……让妳不敢再动手反抗方法我有────」

卢卡斯口沫横飞地对着倒地的青年破口大骂：

「居然只是让森林结冻，就能这么轻易引妳上钩。」

卢卡斯对青年表示同情，就连亚莎也难掩困惑。

「你应该很清楚吧？知道让森林结冻的人不是自己……我是不晓得附近碰巧有一群那么好骗的笨蛋啦，但这种谎言明明就破绽百出。」

「让森林结冻的人──是我。」

现场脸上依旧带着笑容的，只有神秘男子一人。

「唉……你们听好了。第五公主没有尝过失败的滋味，她想必会在使命的驱使下，前来调查原因吧。因为能够做到这一点的除了我之外，大概就只有高阶恶魔了。而且……第五公主还年轻……要抓到她非常容易。」

亚莎向青年赔罪，青年却感觉心不在焉。他一副没空理会亚莎似的，瞪着守卫站立的方向。

「你没听见吗？我说『冥界里面没有那个人』。」

青年语调平板的说话声，在紧绷的气氛中诡异响起。

「回答问题。我问你到底是谁。」

■

见到青年如机械般反覆询问，卢卡斯冒出青筋，亚莎则是垂下视线。

原本打算也将森林里的低阶恶魔（Lesser Demon）一并杀死，没想到不小心用力过猛，让森林结冻了……

而且还用尽魔力，饿到瘫倒在路上……要是第五公主没来，我真的就没命了。

仔细想想，我以前也经常像这样给部下添麻烦……真教人怀念。

我看着眼前的冰雕，沉浸在怀旧的情绪中。洞窟里的盗贼团全都在冰块中断了气。大概也没有其他余党吧。

话说回来……

「啊啊啊啊啊啊啊啊……我到底在说什么啊……好丢脸……啊啊，可恶，那个绰号也太像我会想出来的名字了吧，简直让人全身发痒……不对，根本到了疼痛的程度……」

这个世界的一切果然都会揭开我的疮疤。

「话说难道真的传开来了吗？不会吧？全世界都知道那件事了？啊啊啊啊啊啊啊好想死啊啊啊啊……！」

试想今后每个擦肩而过的人都知道自己中二的妄想。那种窘境真会把人给害死……

「不、不要动！」

「……啊？」

第五公主大人拿剑对着苦恼到满地打滚的我。

她拚命压抑不停发抖的身体，紧盯着我不放。

「……是、是你……让这座森林……结冻的吗……？」

「是啊，没有错。」

「为、为什么……」

「呃……应该说……是为了杀死恶魔吧。」

「杀死恶魔……」

恶魔。

在这个世界横行的人类宿敌，恶魔族。其余党至今仍在世界上横行霸道，掠夺人命。

她的嘴巴描绘出弧线，狰狞却充满欢喜地露齿而笑。

那个名字从她小时候，便一再出现于只在王族间口耳相传的传说中。

还是正常一点好了。

「尼福尔！尼福尔！」

「……！」

此刻就只想享受这股悸动与幸福。

「尸、尸王……」

据说那名人物与讨伐恶魔王，身为古利菲尔王室祖先的勇者敌对，好几度遭到勇者击败。

「我叫司央。我不是什么大人物，就只是个普通人。」

「冷静点。这完全是以人为造成为前提的假设。无论是谁做出的推论，只要没有证据就不值得信赖……帮我转告皇帝要他再等一等。」

皇帝找自己商量，却将问题拖着不回答。

低阶恶魔的数量虽然多到不太可能全数消灭，但其智商与魔力都不是很强。

「欢迎回来，尸王。」

「哇哈哈哈哈哈！怎么可能死去……毕竟你可是王啊！」

然而实际上，我只是抱着「要是在杀死野兽、昆虫来增强死亡祝福的同时，能够顺便打倒恶魔就好了～」的懒惰想法。

■

亚莎用剑指着青年离去的背影。

「这不是自然现象。可是也不能断定是魔法现象……如果是恶魔王或高阶恶魔就有可能。」

一名从火山口仰望天空的女子，看见在空中发光、逐渐融化的冰霜碎片后，浑身不禁一颤。

身为目睹过如日中天者衰退的龙，她原本死心地以为大概就算是尸王也难逃一死。

可是魔力与身体能力却大不相同，残虐程度也无法相提并论。

必须自制。现在还赢不了他。这一点毋庸置疑。

但是有朝一日……

「我一定会……赌上王室的名声打倒你。」

「是！」

眼前的青年确实是这么说的。

「我叫尸王。我不是什么大人物，就只是个普通人。」

许久不曾如此振奋的心脏加速跳动，将脉动传至全身。即使试图压抑颤抖的呼吸，兴奋的情绪怎么也冷却不下来。

传说中详细记载了他的恶行，也提到他是必须讨伐的穷凶恶极之徒。

感动落泪的男人这么喃喃自语。

「王啊！尸王啊！」

为了打倒那种家伙……只要这么说，她应该能接受吧。

■

听到帝国骑士的传令兵这么说，男人垂下视线思考，然后微微摇头。

其外表多为美丽的人形，智商也与人类相当。

但是这股魔力。

对假冒我们冥界的不肖之徒的警告。让部下知道自己存在的宣告。

「你、你是……什么人……？」

「古利菲尔树海……结冻了？」

「是啊，不会有错！」

然后是高阶恶魔。

嘉鲁达火山。

见到我一边让剑结冻，一边站起身，她立刻后退与我拉开距离。

远处可见的冰冻树海。

「你、你……就是……」

被染成一片雪白的那个异状，无疑正是出自「他」之手。

「王、王啊！我、我尼德霍格……现在就去找你！」

接着一边浏览收录「他」的英姿的目录，一边表现出不曾向皇帝展示的忠诚态度。

真的回来了。这一定是他发出的信号。是他的归来宣言。

以前只要有这种机会，我都会得意忘形地耍帅……现在想起来就胃痛……

然后在没了恶魔王的现在，讨伐他也是王室的一大职责。

啊，对了，我还没有自我介绍呢。

「没错，司央……话说我差不多该走了，因为还有事情要做。这份恩情……要是我还记得就会还给妳。」

能够做出这种堪称暴行的行为，恐怕是因为他具有一定的地位吧。

但最重要的是，那个人是夺走勇者手下三十二名同伴性命的大罪人。

这个男人。

青年爽朗地对亚莎笑道，完全没有注意到亚莎目瞪口呆的模样。

连龙的皮肤也感觉到刺人的寒气。肯定不会有错。

是蕴含着许多聪明巧思的魔法现象。

尸王。

「什么？果然如此吗？」

「……我等您好久了。尸王……海尔大人。」

瞪大双眼，开始翻找自己房内的书籍。

中阶恶魔（Demons）是低阶恶魔的完全升级版，但是数量不多，个体差异也很悬殊。

不过因为恶魔王已经不在了，现在应该是处于群龙无首的状态。

公主大人举着剑，狠狠地瞪着我。

「是的，皇帝想询问您对于这件事情的看法。」

她以为尸王已经死了。

兴高采烈到连自己都觉得不好意思。

可是她完全不在乎被别人听见。