第三章 雨过之后

是从什么时候开始的呢。

我开始觉得『死亡』很有魅力。

我知道那是很可怕的事情。

我也知道那是很冰冷的事情。

然而，比起等待注定到来的『终结』，至少还能亲手选择自己的最后一刻。

与其被无法逃脱的『诅咒』夺走一切，还不如——

这微小的差距。

那是甚至不及指甲与手指之间缝隙的——毁灭性差别。

在地面上是无法触及『死亡』的。

但是在迷宫里就能触及。

所以，就算被扔进魔法学院这种地方，我也什么都没说就接受了。

『死亡』，就是她最后的诱惑。

这样也好吧。

没关系吧。

因为，谁都不想要我。

就算自己消失，也不会有任何人感到为难。

所以，不知从何时起，

我

开始渴望『死亡』——

「早上好，柯蕾特！」

——稍微。

现在稍微，变得奇怪了。

◆

为了有朝一日能把艾尔菲离开后的学院生活告诉她。

「…………」

「…………嗯。」

大概是听说我转到『土之班』，他趁午餐时间跑来找我。

「你呢……艾尔菲？」

每次探索迷宫结束时，匕首都会被我弄坏。都是因为我的蛮力……。

我对锡安道歉到一半，也只能把饭菜塞进嘴里，连忙追上去。

（她独自击败『天上的侵略者』时，我本来就早该想到……可这孩子根本没人管得住！）

「——柯蕾特，快退下！」

在这间因为我不会魔法、连灯都点不亮的寝室里，我把携行用光具放到桌上，提笔书写。

「『土之公主』竟然有反应了……!? 」

「啊，啊哈哈，我也有不喜欢吃的东西。明明大家都很喜欢，但我就是不喜欢这个魔草沙拉……」

并不是她告诉我的，只是我隐约能感觉到。

「……简直像土之民。」

「骗人的吧？」

她讨厌费尔迪老师的怒吼，喜欢午餐时经常吃的花生酱。

「早安，柯蕾特。」

地点是『塔』的最上层，新近为『冰姬之杖』准备的私人房间。

看着这样的我，柯蕾特喃喃自语。

虽然要看柯蕾特的心情，但我们也会一起去迷宫。

从那天开始，莉莉尔他们比平常更频繁地找我麻烦。

『要和我们好好相处哦～？我们不可怕哦～？』

具体来说，就是动员整个派系的魔导士。

我一边从艾尔菲的『护目镜』中获得勇气，一边与怪物战斗了无数次。

「吊车尾！听说你是冲着柯蕾特才转进『土之班』的，是真的吗!? 」

「只会笔试的优等生那家伙，到底做了什么!? 」

（从刚才开始就一直是这个样子……！不，从登上『塔』开始就一直在闹脾气！虽然把年纪还小的孩子强行带到『塔』的方针确实很残酷……！但我们也已经做出让步了啊！）

锡安气得满脸通红，不断逼问我，我只能发出惨叫。

与少年的期望相反，新任至高五杖艾尔菲利亚正大闹不休。

比起用拳头战斗，弄得皮破肉绽要好得多。

关于我缠着她这件事……我想她并不讨厌。

自从和柯蕾特一起进入迷宫之后。

我的装备，是瓦库纳老师临时替我准备的『龙牙匕首（难看）』。

一旁的柯蕾特事不关己地吃完少量的午餐后，立刻起身离开。

「……一般来说，把人叫作土之民是在骂人。」

「……真奇怪」

『我们想多了解小艾尔菲利亚一点哦!? 』

「这些话我之前就听过了，锡安!? 还有，你大概误会了！」

「不过，后来只剩我们两个人时，瓦库纳老师也夸了我……好了。」

即使到了现在，踏入怪物近身范围仍然令我十分害怕。

她在床上不断挥舞手脚。

每当怪物出现，我都会保护她。

我放下羽毛笔，站了起来。

最先出现显著变化的是锡安。

化为最后堡垒的莎莉莎气喘吁吁，好不容易才阻止了她。

「咦，那个……因、因为我不会魔法！所以我以为你是在夸我像土之民一样强！」

不如说，为了应对她的逃跑剧，冰之魔导士们被逼得疲惫不堪。

在这里首当其冲受害的，是副官莎莉莎·阿尔菲尔特。

她根本一点都没在努力。

冰之魔导士们就这样态度友善地接近她，不断哄劝安抚。

「为什么要道谢？」

到了这个时候，我已经忘记了让柯蕾特给我准备『剑』的事情。

「……！谢，谢谢！」

那只是把『龙牙』放在剩余的短杖材料上，再用绳子一圈圈牢牢捆紧而成。

如果硬要举出缺点的话，那就是强度吧。

我也渐渐能看出柯蕾特喜欢什么、讨厌什么了。

（但这丫头居然企图逃跑，好几次都试图溜出去！！）

依据是旁证，以及艾尔菲利亚本人的证词。

「我之前不是说过吗，她可是继承高贵血统的卢瓦尔家独生女！！不是你有资格随便接近的人！！她出身于曾经诞生过至高五杖的土魔法一族，如何如何！」

走到窗边，低声说道。

除了莎莉莎以外的冰之魔导士们已经倒在房间的角落，呈现出一片尸横遍野的景象。

我甚至忘了拿走怪物的宝物，结果又被瓦库纳老师狠狠地训了一顿。

高兴到甚至忘记了自己曾经那么想要的『学分』。

我又把今天发生的事情记录了下来。

接下来产生变化的，是包括柯蕾特在内的我周围的人。

明明是没什么大不了的感想，但光是听到这句话，我就高兴了起来。

「吵死了！你是怎么转班的!? 你到底塞了多少钱给老师!? 」

就算我解释，他们也不可能接受，学院生活肯定会变得更加困难。

我一次又一次带着碎掉的匕首回来，每次都免不了被瓦库纳老师用一句「又坏了！」狠狠训斥。

结果锡安像火山爆发般怒吼。

学院生活，又出现了各种各样的『变化』。

她一把扯下盖在脸上的枕头，额角青筋暴起，忍不住对少女的反抗怒吼。

如果只是思念着青梅竹马的少年，沉浸在悲伤之中的话倒还算可爱，

比如表情的细微变化，还有无言地盯着我看的时间长短。

◇

「是，是这样啊……啊哈哈哈……不过，我真的……很高兴」

浸在笔尖的，是科鲁多伦校长送的，用昂贵的黄水晶做的墨水。

「呀啊啊啊啊！」

即便如此，我觉得自己被允许待在柯蕾特身边了。

『艾尔菲利亚大人……小艾尔菲利亚～？我们就是你的新家人哦～？』

但在嚎啕大哭的至高五杖面前，这些举动毫无意义。

魔法学院宿舍，一间角落的房间。

它比剑短得多，也很难称为一把像样的武器，但对我而言仍然弥足珍贵。

我纯粹地为了柯蕾特而挺身而出。

「好想见威尔好想见威尔好想见威尔！！见不到他我就提不起干劲～～～～～～！！」

光是看到这个反应，就让『土之班』的同学们大吃一惊，而我内心也非常高兴。

「等等，吊车尾！！给我说明清楚啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

虽然她还是一样安静，但偶尔会回应我了。

我眯起眼睛，仰望着耸立于『夜晚』黑暗中的『塔』——魔法师之塔。

『咕哦!? 』

「柯蕾特……难道说，你不喜欢这个香草吗？」

「喂，别这样！你好歹也是至高五杖，别做出这种难看的——噗呼!? 别、别丢枕头啊!? 」

我写的是『引导魔录书』。

「我可没有能拿去行贿的东西啊!? 」

飞来的枕头隔着她戴着的眼镜，正中面门。

一不留神柯蕾特就会不知跑到哪里，但我还是想好好保护她。

虽然我不知道这是否符合瓦库纳老师他们的计划。

「……我觉得，我现在很努力」

因此，莎莉莎目前也相信是少女打倒了『天上的侵略者』。

年仅十岁，作为魔导士的资质便足以把莎莉莎等人逼入绝境。

没有比她更适合『天才』这个词的人了。

「艾尔菲利亚大人，请您别再哭了！」

「不要不要不要～～～～～～！！我想离开『塔』～～～～～～～～～～！！」

「你这任性的丫头……！」

她与历代至高五杖相比，是另一种意义上的暴君。

话说，在『塔』前和威尔那感人肺腑的离别算什么啊。

莎莉莎紧握着拳头，强忍着怒火……然后长叹了一口气。

她像是要把积攒的感情归零一样，深深地吐了一口气。

「……迟早有一天，你可以到『塔』外面去。」

「……？」

艾尔菲利亚停止了哭泣，泪眼汪汪地看着莎莉莎。

莎莉莎一边扶正眼镜，一边向少女告知了一项『通知』。

「等你作为正式的冰姬之杖，举行『授职仪式』时。」

◇

七之月，五日。第一周『风之日』。

我和柯蕾特的距离稍稍缩短，转眼即将过去一个月。

在那之后，没有显著的进展，我在『土之班』依然被当成烫手山芋。

但是，那天不一样。

「喂，『只会笔试的优等生』～」

我没有说出自己的想法，萝洁张开双手，轻松地和我交流。

我有印象。于是，我说出了这位『土之班』同学的名字。

在迷宫里发生的一幕，浮现在我的脑海里。

我慎重地选择措辞，但还是清楚地告诉她。

「哼～嗯」

柯蕾特觉得应付我很麻烦，所以才允许我待在她的视野角落。

「既然迟早要分别，那一开始就别变得亲近，不是更好吗？这也算我多管闲事的婆婆心啦～虽然我还只是个孩子♪」

「柯蕾特想要去死，你大概也明白了吧？」

「……」

「你也很厉害啊。我还以为你会和其他男生一样，被无视后就放弃了……你完全没有气馁呢。不仅如此，她还允许你待在她身边……哎呀～，你真行啊」

现在走廊上只有我们两个人。

她笑起来时露出的可爱虎牙，现在看起来就像野兽的獠牙。

「……」

「呃……谢，谢谢？」

——有位少女正在听着那两人的对话。

「那么，说回正题……你最好别和那位小公主扯上关系哦～」

「……是啊。或许是这样」

她不是班级的中心人物，上课时展现的魔法水平也一般。

她显然是看准了柯蕾特不在的时候，才来和我接触的。

她脸上浮现出浅笑，但眼神中却没有笑意。

「！」

她肯定是在说柯蕾特吧。

「……不要扯上关系是什么意思？」

听到有人叫我，我回头一看，那里站着一位女学生。

「虽然没有魔法的才能，但说不定有让女孩子神魂颠倒的才能呢！艾尔菲利亚大人也是这样」

「那孩子肯定也很快就会死。」

我先坦率地承认了自己的恐惧。

然后对萝洁露出了笑容。

她不分男女都有许多朋友，实在令我羡慕，却不知为何并不怎么显眼。

我定睛望着萝洁。她脸上还是刚才那副笑容，却不知为何透出一股压力。

「你是……」

「……柯蕾特不像那些讨人厌的大人一样可怕，也并不粗暴。我觉得她只是不懂得怎么拿捏与大家的距离，才会受到误解。」

她有些洒脱随性，性格却很亲切。

但听到这个出乎意料的情报，我只能感到愕然。

我闭上眼睛，回想起那幅震撼人心的景象，沉默片刻后才作出回答。

「哎……」

「没错～我就是萝洁·普雷奈特～」

「但是，那孩子接受了『这样的命运』」

她只是用昏暗的眼神盯着脚边，然后静静地离开了。

她现在也还在笑着。

不仅如此，她还在背地里说柯蕾特的坏话。我听到她这么说，表情变得很僵硬。

我没能立刻反驳，只能在萝洁面前陷入沉默。

她留着刚好垂至颈间的黑色短发，肌肤是健康的褐色。

换言之，她一定是个『刻意不引人注目的优秀魔导士』苗子。

虽然我从锡安那里听说了柯蕾特家，卢瓦尔家已经没落了……。

「柯蕾特的母亲、祖母、曾祖母，还有再往前前前前前数的祖先，全都因为『诅咒』死了。还没活到寿终正寝就死了哦～」

「你也很害怕柯蕾特的『魔法』吧？」

「……」

「……哎？」

「当然是真的，查一查就知道。诞生过至高五杖的家族本来不会轻易垮掉，卢瓦尔家却还是没落了，原因就在这里。」

我睁大了眼睛。

「……真，真的吗？」

虽然我们可能还没成为『朋友』。

这让我非常不开心。

我是这么认为的。正当我想告诉她这件事时，

「即便如此……我还是想和柯蕾特搞好关系」

「……」

「我记得你是……萝洁？」

被提到半空的女学生的脖颈，以及男学生们洒在地板上的鲜血。

偶然在场的她，对少年的话没有任何反应。

无论那只是推测还是传说，我都要拒绝接受。

只有这一点，我必须否定。

——所以，我想快点『去死』。

「这种夸奖方式我不是很开心……」

但是。

我有些不确定地叫出名字，她便俏皮地闭起一只眼，露出讨人喜欢的笑容。

这就是我对萝洁这个不太熟的人的印象。

听到我清楚地表达自己的想法，萝洁眯起了眼睛，就像一只随性的猫。

我比任何人都了解『装乖的艾尔菲』，从她身上感受到了同样的气息。

我为了寻找消失不见的柯蕾特，在休息时间走在走廊上。

接着，我屏住了呼吸。

「虽然我们在宿舍里是室友。比起早早放弃舒适宿舍生活的我，你和她相处得更好，我真心觉得你很厉害……所以才想给你个忠告」

她突然说出的话，让我不由得停下了动作。

「——我不会让那种事情发生的」

——我不害怕『死亡』。

她站在走廊的拐角处，默默地盯着地板。

「我想，一开始的确只是算计。也有一部分是因为老师们这样吩咐。」

如果说我不害怕，那就是在说谎了。我老实地回答道。

是柯蕾特。

「……」

我不愿看到柯蕾特受到奇怪的评价。

突然听到『死亡』这个信息，我的大脑一瞬间变得一片空白。

「……」

她对我有误解，而且我也没做什么特别的事……我是这么认为的。

她就是这样一名再普通不过的女学生——至少表面上装成这样。

◇

萝洁嗖嗖地凑近，装作用手肘轻撞我，令我慌了手脚。

「不过，我啊，其实……很讨厌那孩子」

「那你知道吗？那个孩子所属的『卢瓦尔家』，是曾经出过至高五杖的名门……但据说他们被诅咒了」

我并不是不气馁，只是很缠人而已。

她用轻佻的口吻笑着，却仿佛在一步步把我逼入绝境。

——我不害怕。

◇

『土之班的萝洁』……我从脑海中翻出了自己所知的情报。

将一切破坏殆尽的『岩石之手』。

「卢瓦尔家的『特异血统』绝对只会生下女孩，可她们最后全～都死掉了哦。」

「柯蕾特那双眼睛，比讨人厌的大人还要浑浊吧？不跟她扯上关系，不是很正常吗？」

那时柯蕾特说过的话，以及我从中感受到的一切，全都重新浮现。

「但是，现在……我是真的想和柯蕾特成为『朋友』」

这次，轮到萝洁收起了笑容。

她闭上嘴，沉默着，用锐利的眼神打量着我，仿佛在探寻我的内心。

我早就决定好要说什么了。

「所以，如果柯蕾特遇到困难……我会帮助她的」

「…………你倒是挺会说的嘛。明明连魔法都不会用」

我坦率地表达了自己的真心，而萝洁则像柯蕾特一样面无表情地说道。

她第一次对我投来了讽刺。

也许我的某句话惹恼了她。

即便如此，我也没有收起笑容。

虽然有点狡猾，但我还是把笑容变成了苦笑，试图蒙混过去。

「如果你知道什么的话，希望你能再告诉我一些关于柯蕾特的事情」

「……才不要」

「那我就一直拜托你，直到你愿意告诉我为止」

「你比我想象的还要厚脸皮呢……」

我以开玩笑般的口吻继续纠缠，结果令她彻底无语。

她甚至还低声嘀咕：「不，既然你在这种处境下都还赖在学院，事到如今也不奇怪了……」

她像是头痛般用食指抵住额头，那副模样不知为何令人发笑。

我觉得萝洁·普雷奈特不是个坏孩子。

她之所以出现在我面前，不是因为『讨厌』柯蕾特。

「——反正又是塞尔弗特的事吧。真是无可救药。」

不知为何，死者为零。

这种想法——尽管不愿承认——也确实有其可以理解之处。

虽然没有学生从旁边经过，但远处看着两人对话的老师们——

「你说什么？」

魔法世界的顶点就是如此严峻，如此残酷。

她有着一头泛灰的白发，布满皱纹的手指和容貌。戴着漆黑的帽子，穿着装饰着宝石的黑衣。

「开什么玩笑！！」

「呵呵，真是开门见山呢，瓦库纳。抱歉用问题回答你的问题，不过能先让我听听你的想法吗？」

总而言之，这场争论注定不会有交集。

科鲁多伦优雅地微笑着。瓦库纳沉默了一会儿后回答道。

走进室内，校长科鲁多伦正端着红茶碗。

◇

「把一个不会魔法的人引向『塔』，你们究竟想做什么？先让他沉浸在一时的美梦中，再把他从塔顶推落吗？你们负得起责任吗？——当然不可能。实在愚蠢至极。」

瓦库纳无视校长试图蒙混过去的说辞，继续谈及那起事件。

要是有什么能就此改变就好了。我从走廊望向耀眼的『晨光』，如此想着。

孩子

固然顽固，

大人

却也极端得过头，瓦库纳忍不住挖苦几句，也为此感到头痛。

就在瓦库纳把手搭上巨门之际，背后落下一句宛如预言的低语。

随着一声轻微的咔嚓声，红茶碗被放在了茶托上。

「生命本就短暂。虽有长短之分，死亡却平等地降临在每个人身上。」

瓦库纳郑重谢绝，爱德华则沉默着置之不理。两人走到办公桌前。

「！」

那声音响亮到足以让他失去训斥学生『保持安静』的资格。

「我希望萝洁也能和柯蕾特成为朋友」

「你把我带到这种地方来，到底想干什么！」

「你应该也听说过她引发的骚动。费尔迪老师甚至哭丧着脸，把这件事提交到教员室讨论。为了应对她，我想先和校长谈一谈，再请你出手协助。」

虽然他本人绝对不会承认。

爱德华一次次羞辱威尔的做法，无论如何都不值得称许。

爱德华发泄完怒气后，散发出与之前不同的危险气息。

因为爱德华对威尔攻击得太过火，瓦库纳直接找上门去兴师问罪。

瓦库纳走到冷哼一声的爱德华前方，在抵达的校长室门前停下。

她似乎刚好处理完大量待批文件，还邀请两人道：「你们也来喝一杯？」

「……此外，我查到上一任卢瓦尔家主——也就是柯蕾特的母亲，曾经引发一场事件。大山脉『南龙之脊』脚下的卡雷姆村，一夜之间毁于『破坏惨剧』。」

「即便如此，我也远比你们正当。只要那家伙还在宣称要『成为至高五杖』这种空想，我就绝不会住手。」

「因为我觉得如果先详细说明，爱德华老师就不会跟我来了……」

她容貌衰老，称作老妪也无不妥，浑身却充盈着魔力，正可谓『魔女』。

瓦库纳被爱德华瞪着，闭口不言，但他立刻反驳道：

一定是因为她很在意同寝室的女孩子。

虽然想说服他，但现在有其他更重要的事。

——我完全没想到，我的想法并没有传达给柯蕾特。

只帮一次，也很有爱德华的风格。

「萝洁一直都在仔细观察柯蕾特，我觉得你应该能和她成为朋友。因为我就是这么想的。」

瓦库纳前几天才刚自问过这个问题。

擦肩而过之际，萝洁第一次像是卸下了肩上的力气，眉梢垂落，露出一抹柔和的笑容。

瓦库纳说出这个名字后，爱德华的一边眉毛抖了一下。

「关于威尔，我也不打算让步……但这次想让你同席的，是别的事」

「即便如此，爱德华老师的所作所为也太过分了。故意让他站在学生面前，让他一而再再而三地出丑。这完全不是教师该有的行为」

但是爱德华却用他自己的方法保护着威尔。

这可能只是我的妄想。但是，我想相信这样的想象。

「……」

「……我不会像偏袒塞尔弗特的你那样，对个别学生另眼相待。」

「我知道你一直在为那家伙提供方便。那个魔女——科鲁多伦校长也是如此。」

瓦库纳高度解读了爱德华的言外之意。

「为什么不先说清楚！」

彼此都积累了足够的『时间』和『交流』。

正因如此，才要趁威尔尚未受伤便将他踢出这条路，以无情赐予慈悲。

盲目地崇拜至高五杖，牺牲许多事物，浪费一生。

「我帮你一次」

瓦库纳摇了摇头，像是要切换思绪。

「科鲁多伦校长，现在方便吗？」

虽然他本人恐怕也毫无自觉，但这个麻烦的

自尊心过剩的男人

，话中确实包含着这种弦外之音。

他将双眼眯得像蛇一样细，毫不掩饰地表达出轻蔑和厌恶。

「……我详细调查了『卢瓦尔』。他们是曾经出过至高五杖的土魔法名门，是只生女儿的『特异血统』。而且一族的女性无一例外都已去世」

「不过……卢瓦尔的才华不该就这样白白毁掉。这次我让步。」

我依旧很狡猾，只说了想说的话，就离开了。

事实上，就在大约两个月前，两人才刚进行过一场激烈争吵。

「……」

因此，瓦库纳打算把爱德华也卷进来。

可越是深入调查，他越发现柯蕾特周遭的『环境』实在不寻常。

所以，面对瓦库纳顺势想把自己也卷进去的企图，爱德华毫不掩饰地皱起眉头。

『那两个人又来了。』

瓦库纳并未把一切都丢给威尔，自己也调查了许多关于柯蕾特的事。

「你果然有花花公子的素质嘛」

「我有些缘由，想去一趟校长室。希望爱德华老师也能在场。」

爱德华与瓦库纳都见过许多这样的魔导士。

黑发魔导士甩开被强行抓住的手臂，用锐利的眼神瞪着他。

我想，她是在警告我：如果牵扯太深，我和柯蕾特都会受伤。

「没问题，瓦库纳。我正好打算喝茶……哎呀，爱德华也一起吗？真少见呢」

尽管如此，瓦库纳还是露出了学生般的笑容，向爱德华道谢。

「……」

「是关于『土之公主』……柯蕾特·卢瓦尔。」

同样的，爱德华也能读懂『瓦库纳语』。

「我就开门见山地问了，请告诉我您对柯蕾特·卢瓦尔的看法」

从这组自相矛盾的字面来看，乍看之下根本找不到任何正当性。

爱德华的怒吼声响彻魔法学院『第二校舍』的走廊。

这样的景象在教师们之间已经成为日常生活的一部分。

说到底，他是真心希望能多争取一个同伴，以便处理柯蕾特的问题。

（说到底，他是想说：如果连这种羞辱都跨不过去，根本不可能成为至高五杖……真是的。）

（……而且，虽然可能只是诡辩……这位『可怕又温柔的老师』如此严厉，说不定也会对威尔有所帮助。）

明明起初摆出拒绝的态度，实在不够坦率。

瓦库纳毫不客气的言行激怒了脾气古怪的爱德华。

「你给我适可而止，瓦库纳！」

露出这样的表情，一副事不关己的样子从旁边经过。

「……谢谢您，爱德华老师！」

浪费一生还算好的，甚至有人真的迎来了『毁灭』。

在他们之间，这样的景象已经重复了十年以上。

「而且，那家伙总有一天会引发大『事件』。小心点总是好的」

瓦库纳能读懂『爱德华语』。

她在我背后这样说道，然后朝反方向走去。

瓦库纳没有回答，打开了双开门。

更何况，区区一个甚至称不上魔导士的『无能者』还妄想登上那里，根本无从谈起。

让无法使用魔法的『无能者』在魔法学院学习的意义。

然后，他吐出了下一句话。

虽然事先发出了避难指示，但地图上消失了一个村庄是事实。

这条情报此前就连瓦库纳本人也毫不知情，在外界更没有流传。

他借助一名身在『塔』内的『旧友』之力，才终于弄到这份资料。

据她所说，即使在『塔』内，这份资料的阅览也受到限制。

应该是第一次听说的爱德华，也微微瞪大眼睛看向瓦库纳。

「哎呀，没想到你已经查到这个地步。

你的同学

似乎也很有成为优秀间谍的资质呢♪」

「……请别再蒙混过去，科鲁多伦校长。假如那场『破坏惨剧』确实与卢瓦尔家的『秘传魔法』关系密切，我们就必须重新检讨监护柯蕾特的体制。」

「为什么？」

「眼下就连保护柯蕾特的『岩之巨臂』，也绝不能说处于控制之下。虽然我不愿想象……」

瓦库纳隔着桌子逼近校长，犹豫片刻后，终于提到那种可能。

「……她的魔法失控，引发『惨剧』的可能性并不是零」

他将与爱德华进入校长室前那声低语相同的话，直接摆到了校长面前。

贸然认定那场『破坏惨剧』是卢瓦尔家『秘传魔法』所致，未免过于武断。

那种东西只是妄想。瓦库纳自己也有自觉。

然而，他已经不只一次亲眼见过『

土之公主

』引发的破坏与惨状。

假如破坏的范围继续扩大，最终变得无法收拾——

（比至今为止预想的更严重的『惨剧』，也有可能在魔法学院发生……）

此时此刻，他心中正渐渐生出这种担忧。

同时，也有别的担心。

（柯蕾特的安危固然重要，可我也不能因为自己的决定，让威尔置身险境……）

「曾经参与世界『创造的一端』，也就意味着拥有承担『破坏一端』的力量。为了防止『卢瓦尔秘术』遭歹人滥用，其术式严禁外传，即使在『塔』内也被列为机密情报。」

玛莉咬着拇指指甲，烦躁地怒吼。派系中的学生们只能面面相觑。

光是得知科鲁多伦也已经针对柯蕾特采取措施，就算有所收获了。

她不理会动作僵住的瓦库纳二人，继续说了下去。

魔法学院一年级学生玛莉·罗，抓起墨水瓶砸向墙壁。

「该抱怨的人明明是我。」

以前众人明明只会畏惧她、对她大加吹捧，如今却开始躲在暗处偷笑。

「给这样的你一份奖励吧。我也告诉你一些自己所知的卢瓦尔家情报。」

那是屈辱二字烙印在她身上的瞬间。

「请暂时注意其他学生的反应。」

她坚信自己会比同辈中的任何人更早登上『塔』，甚至成为至高五杖。

从那以后，其他学生看自己的眼神明显变了。

仿佛展示秘密遭到揭露后的下场，土之结晶粉碎成尘，随风散去。

「我绝不会就这样算了……！难道没有吗!? 那个女人的弱点，或者她魔法的缺陷之类！」

瓦库纳来到这里，正是为了与威尔一样成为此事的当事人。

虽然『怕被骂所以不说』的态度令人不敢苟同，但瓦库纳确实放下心来，也信任着她。

她带人围住那个不知天高地厚的同学，打算在教师们看不见的地方给对方一点苦头。

「区区没落贵族……！竟敢让本小姐！！」

不洗刷这份耻辱，她就无法甘心。否则，自己辉煌的轨迹便会留下污点。

「玛莉，我听说了哦。你好像出丑了呢。啊啊，不用找借口了。像你这种自以为是女王的人，我早就觉得你总有一天会搞砸。哈哈哈哈！」

她毫无疑问是优秀的魔导士，也是

校长

担心的自尊心强的贵族。

然而下一刻，她保持着微笑，神情却切换成了校长。

「放心吧，瓦库纳。即便你没有这么做，我也会让威尔与柯蕾特建立联系。」

这时，科鲁多伦也以平日注视

学生

们的目光看向了瓦库纳他们。

因此，这名少女只能以有失贵族身份的粗暴举止，疯狂发泄怒火。

「柯蕾特……她是『天秤之女』」

魔女的话分明在暗示自己也『一直于幕后布局』，令瓦库纳不由得眯起眼睛望向她。

随着科鲁多伦的话语，结晶缓缓飘起，发出微弱光芒。

她露出认真的表情，如此说道。

「我不过是想稍微教训一下那个阴沉的女人……！那条『岩之巨臂』究竟是什么东西！」

她先是让同班的锡安大感无语，随后又收到了这种荒唐至极的威胁。

认真这么想的少女，将跟班的教科书狠狠砸向墙壁后，肩膀上下起伏地喘气。

气氛好不容易才认真起来，听见这一连串危险发言，瓦库纳忍不住以本来语气吐槽。

「……我说过好几次了，请不要岔开话题。校长，我现在很认真——」

「身为名门的一员，你不觉得羞耻吗？我作为『火之班』的一员，简直羞得脸上都要喷火了。——所以，下次再敢对柯蕾特出手，我绝不会放过你。」

「况且我也以自己的方式做了些事情，只是被瓦库纳知道的话，肯定会遭到一顿狠骂。」

瓦库纳根据自己的判断，把威尔送到了柯蕾特身边。

「因为孩子们有时会比大人更加残酷。」

「校长明明知道柯蕾特的状况，现在却放任不管吗？」

而这群『玛莉派系』的成员，正是前几天被柯蕾特打得一败涂地的那些人。

「所以，你不用觉得有责任」

瓦库纳额头淌下一道汗水，科鲁多伦甚至又施展风魔法，将沙尘清理干净。

瓦库纳虽然一阵慌乱……但『科鲁多伦·阿奴布』本就是货真价实的『魔女』。

在这里一旦动用魔法，教师们立刻就会察觉。

「柯蕾特那家伙！」

「喂，你这家伙。」

科鲁多伦噗哧一笑，看着瓦库纳和爱德华。

但是，

「……？」

在场众多男学生中的一人试图安抚她，却只是在火上浇油。

他从没想过卢瓦尔家是如此重要的家族。

「我当然也会监督……但现场就交给你们了，瓦库纳，爱德华？」

「你们以前总爱把头伸进各种事件，最后又总能想方设法解决。真令人怀念。」

「我可不是你们这种下等贵族！别把我跟你们相提并论！！」

瓦库纳不敢看向他，只能一边冒汗，一边暂且接受这个结果。

就算我们是新任教师，这也太会使唤人了吧？

前途有望的学生身边聚集追随者并形成『派系』，在魔法学院并不罕见。

自尊心高的贵族更是如此。

充当玛莉仆从的男学生们轻易便被扫荡一空。

◇

然后，她若无其事地提出要求。

爱德华目不转睛地盯着魔女的脸，瓦库纳倒抽了一口气。

对于毫不怀疑自己会获得如此荣耀的玛莉而言，先前的骚动只是污点。

她在仪容打扮上花费不菲，那头引以为傲的长发也总是精心卷成筒状。

科鲁多伦微笑着望向瓦库纳，仿佛已经读透他的内心。

科鲁多伦原本还带着欣慰的笑容注视昔日的学生们，此刻却收起了笑意。

率领派系，君临年级第一的小女王既傲慢又自大。

「你说冷静？我可是罗家的一员，竟然受了那种侮辱！你还叫我冷静!? 」

「玛，玛莉，冷静点……」

玛莉·罗出身于炎魔法名门，其家世足以与锡安的阿尔斯特家并列。

「据说，卢瓦尔家的起源是奉吾等始祖『魔女王梅尔赛德斯』之命，对如今魔法世界的创造作出了重大贡献。」

「竟然让我丢脸！」

她的举止时常超越常理，要是每次都为此惊讶，那可没完没了。

也就是，看着自己的孩子或孙子的柔和眼神。

差不多可以生气了吧？

「从学生时代开始，你就很擅长调查呢，瓦库纳。」

就算只是出于对少年的担忧，他也不能对这一切不负责任。

就连玛莉本人也被掐住脖颈提至半空，险些失去意识，最后落得当众出丑。

他们正是

少年

拼命从『岩之巨臂』手中救出的那群学生。

（土魔法名门、特异血统……在这些『表面的标签』背后，卢瓦尔家还隐藏着更为『重大的秘密』？）

瓶中的墨水与碎片散落在空教室内。

就连跟班的女学生们也吓得缩成一团，少女的怒火一发不可收拾。

『水之班』的朱利叶斯·雷因帕格，则像这样对她冷嘲热讽。

「『塔』……？」

默默听着的爱德华，也用严厉的眼神看着学院的最高负责人。

突然公开深入的情报，瓦库纳和爱德华都睁大了眼睛。

「对，对不起，对不起！所以别生气了……」

「『天秤之女』……？」

因此，他此刻只让自己用力叹了一口气。

因此，聚集在这间空教室的，可以说是『玛莉的派系』。

「该家是伟大『十贤人』之一——『土创之鲁哈』的旁系。正因如此，有关他们家族的情报才受到管制。」

重新整理好心情，再次追问。

「「！」」

这是学生们模仿『塔』内各属性的派系制度，提前进行演练。

面对调皮地笑着的科鲁多伦，瓦库纳发出「唔唔唔」的低吟。

科鲁多伦左手掌心朝向天花板，魔力汇聚其中，凝成一颗土之结晶。

整件事的起因，只是玛莉看不惯柯蕾特无视自己。

不愧是驾驭炎魔法的魔导士，玛莉发起火来当真如同熊熊烈焰。

而且，他绝不能让她挂着这种『长辈的笑容』，轻描淡写地说出『一切责任由我承担』。

结果反被对方击败。

被瓦库纳卷进来的爱德华如此挖苦，随即冷哼一声。

「至于能否放任柯蕾特不管……就这一点而言，答案是否定的。一旦发生状况，『塔』想必也会采取行动。」

她取得的学分数，与『雷之班』的莉安娜·欧文绍斯并列第一。

在尴尬的气氛中，男女学生各一名，战战兢兢地开口。

「柯蕾特那家伙……听说只有在地面上才能召出那条怪物似的『巨臂』。」

「地上……？」

「『土之班』的人说的。柯蕾特虽然在学院里惹出过许多问题，可她们从没在迷宫实习时见过那条『巨臂』。」

面对面露疑色的玛莉，两名学生继续说明。

因为『岩之巨臂』只会在地面出现，柯蕾特才经常前往迷宫。

因此被费尔迪等教师责骂，被盯上了。

——机缘巧合之下，这也印证了

少年

在迷宫中察觉到的事实：

少女

渴望『死亡』。

「所以说，反而是有怪物出没的迷宫最安全。」

听到这里。

玛莉眯起眼睛，嘴角上扬。

「哦……迷宫啊」

◇

七之月，六日。第一周『雷之日』。

黑暗而冰冷的空气包围着我们。

岩石的香气和魔物的异臭混合在一起，这是迷宫特有的空气。

「同学们，注意！接下来要进行『迷宫实习』！」

在我们学生面前，费尔迪老师发出了号令。

这是久违的多班联合『迷宫实习』。

参加的不只有『土之班』，还有我以前所在的『水之班』，以及『雷之班』。

由于一年级已经过半，本次实习地点是第二层。

萝洁嘴里虽然抱怨，却也从后方跟了过来。

「萝洁……！」

「只会笔试的优等生，你待在柯蕾特身边！」

「那么，按照事先通知，以这座大厅为据点，探索范围开放至第三区域！目标是『血之鬼火』！允许学生彼此合作！现在，开始！」

足有我的躯干那么大的岩石砸中头顶和肩膀，羊群接连毙命。

理智上虽然明白，但当然还是什么事都别发生最好。

我记得……她们好像是『炎之班』的学生。

萝洁一直在后方看着我们，似乎终于看不下去，低声开口。

「柯蕾特，你是问题学生吧！我们听见老师们在谈论你了！」

虽然每一只的力量都很弱，却是会成群结队将魔导士啃噬殆尽的『野蛮羔羊』魔物！

「什……」

她们全都是衣着光鲜的贵族吧。

「……」

「是为了报复吧。真够难看的。」

其他学生可能会说，她跟平时一样。

「嗯，嗯！」

我不熟悉学院的规矩和常识，正为这个陌生的词感到困惑，却很快反应过来。

「给大家添麻烦，你不觉得羞耻吗？早点离开学院不就好了！」

我感到愕然。

难道说，她们连『探知』都用上了，来寻找我们？

再往前走就危险了。我这么想着，正要叫住柯蕾特，就在这时。

我正想问她这是怎么回事，

必须取得学分，但是……。

我不知道是什么让柯蕾特的心变硬了，我只能不知所措。

萝洁果然是个厉害的魔导士……！

即使其中一人不得不应付怪物，另一人也要留在柯蕾特身旁。我们以目光确认了这件事。

更重要的是，我不愿在应付怪物的过程中跟丢柯蕾特。

顺便，费尔迪老师也瞪了我一眼。

她小声地快速咏唱咒文，然后——

「……是之前被柯蕾特的魔法教训过的玛莉派系的人。」

但是『炎之班』应该预定在别的区域探索，不会和我们重叠。

为什么要说这种话……！

我不希望柯蕾特以现在的状态和怪物战斗。

「而且还是非常不妙的部分。」

我依稀记得曾在上次的联合实习中见过她们。

四周传来高亢咆哮，以及越发激烈的魔法声。

成绩名列前茅、已经得到教师探索许可的学生，想必早已来过这一层许多次。

「岩石之泪！」

可是，最近一直与她共同行动的我看得出来。

大约有十个学生，仿佛抢先一步堵住了我们的去路。

「……」

「柯蕾特……！」

我无法集中精力上课。

而且一次就解决了七只！

她在每只怪物头顶展开魔法阵，降下落石之雨！

其他学生开始和怪物交战了吧。我们迟早也会遇到。

我看了看身旁的萝洁。她虽然皱着眉头，但还是点了点头。

这次的舞台比半年前那场联合实习更加危险，我们必须在这里取得学分。

「柯，柯蕾特？怎么了？」

萝洁也立刻追了上来，每次遇到怪物，她都会重复同样的事。

我在心中点头，拼命不让柯蕾特落单。

萝洁嘴上虽然说三道四，终究还是放心不下同寝室的柯蕾特吧。

「萝洁？」

我必须比别人修得更多的『实习』学分，否则升学无望。

『呜呜呜呜呜呜呜呜！』

我瞥向斜后方，看见一件小型浮游物正在迷宫天花板附近移动。

「喂，公主！你什么时候才要消失啊！」

『哦呜咕噜!? 』

其他女生也一样。她们都是我好不容易才救出来的同学。

（老师们好像也在监视我们……！）

那道目光是在依照我们和老师们的约定，叮嘱我『看好她』。

她们立刻对柯蕾特说出无情的话。

看着隐约有些熟悉的地形，我知道这次规定的活动范围边界已经近了。

「还是说，我对你……做了什么？」

面对七只冲过来的怪物，萝洁让我先走，架起了短杖。

我身旁的萝洁皱起眉头。

我呆呆望着她回收飘散的『魔素』，冷不防挨了这句斥责。

「抱，抱歉！」

所以我几乎打倒了第一层的所有怪物，也来过第二层好几次。

老师们的说明结束，『实习』开始了。

「喂！别东张西望！」

因为柯蕾特的样子很奇怪。

「……难道我们的对话被她听见了吗？」

那是魔道具『魔女之眼』。费尔迪老师他们应该在用那个监视我们。

感觉就像一点点打开的心扉，再次被紧紧地关上了。

但是，今天这个新的阶层也正式对其他学生开放了。

（咦……？除了柯蕾特的『黑泪花』香气，似乎还有一股甜腻的气味……她们也喷了香水……？）

「那，那是……？」

「柯蕾特，一起去吧！这里和之前的1层不一样！一个人很危险的！」

与直射系的下级魔法不同，这是出其不意的『强袭魔法』……！

多亏了艾尔菲的『护目镜』，我能在黑暗中看得很清楚，我环顾四周。

她们躲过老师的注意，也没让同班的锡安他们发现，一路来到了这里？

不仅如此，她还不断地往前走。

不管我怎么搭话，她都没有反应。她不看我，拒绝所有接近她的人。

「……啊啊真是的。真麻烦！」

我不知不觉地回头看向后方，慌忙追上柯蕾特。

我做梦也没想到，会以这种形式和萝洁合作。

终于还是遇上了怪物。对手是……一群『野蛮公羊』！

我们到达了第三区域最深处的大厅。

「……！等等，柯蕾特！」

柯蕾特在……拒绝我。就像刚见面的时候一样。

已经彻底熟悉迷宫的学生们一齐散开，柯蕾特也随之动身。

我听到了笑声。

就算发生什么事，老师也会赶来。

柯蕾特不与任何人组队，独自走进空无一人的通道，我连忙追了上去。

「玛，玛莉的派系？」

（已经快到第三区域了……！差不多该阻止柯蕾特了……！）

柯蕾特沉默而冰冷，几乎与迷宫中的空气不相上下。

那个把头发卷成筒状的女学生，就是曾被柯蕾特的『岩石手臂』抓起来的女生。

我紧紧握住瓦库纳老师准备的『龙牙匕首』。

不管我怎么叫，柯蕾特都不肯停下脚步。

当然，是在得到科鲁多伦校长的许可之后。

「柯蕾特的『魔像』不会出现在迷宫里。所以她们觉得在这里就不会遭到反击，才敢这么嚣张。」

萝洁一脸厌烦，语带轻蔑地啐道。

得知玛莉她们的目的，我一面感到难过，一面又因萝洁的说明而恍然大悟。

柯蕾特『在地面上死不了』。

因为那个会擅自行动的『岩石手臂』，不仅能防御来自他人的攻击，也能防止自残。

事故，还有毒药肯定也一样。

岩石与大地给予的过于沉重的庇护，将她彻底隔绝于危险之外。

为了逃离那种庇护，柯蕾特多次前往迷宫，然后——

「……」

前进路线被堵住的柯蕾特停下脚步，用那昏暗的眼神看着玛莉她们。

看到她的侧脸，我感到一阵寒意。

感觉柯蕾特渐渐被黑暗所染，变得无法挽回。

「柯蕾特，走吧。」

我站到柯蕾特面前，用身体挡住玛莉她们的视线，以自己的后背承受全部恶意。

萝洁也出手帮忙，我们准备沿原路折返。

但是。

「呜!? 」

炎魔法爆炸了。

就在我身后！

我跟柯蕾特、萝洁一起倒在地上。

「就算是这样……这里可是迷宫哦？」

最后剩下的派系男生也被横扫出去，在撞上的墙壁砸出一个洞。

然后，她露出了愤怒的表情。

我指着在天花板附近飘浮的『魔女之眼』，急忙喊道。

一股甘甜凉爽的香气，瞬间弥漫整个大厅。

她对那嗜虐的笑声毫无反应，即使弄脏了脸也依旧冷若冰霜，像是觉得这一切无聊透顶。

那是岩石与沙土的风暴。

在这之中，柯蕾特以令人毛骨悚然的缓慢动作站起身来，随后一动不动。

巨臂以惊人之势挥舞，时而伸长收缩，所触之物无不接连破碎。

听到这句令人难以置信的话，我一瞬间僵住了。

拼命龇出獠牙的怪物们有的粉身碎骨，有的化为一袋血肉，被从天而降的巨拳活活压死。

迷宫中出现了『暴风』。

从刚才开始就飘散着的这个香味，一定是吸引怪物的『香袋』！

「为，为什么……不是说不会出现在迷宫里吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「看啊！那个『岩石手臂』真的没出现！」

她扬起嘴角，在柯蕾特面前大吼。

『叽叽叽…………哦哦哦哦哦哦哦』

一名男学生飞上半空，第二人也口吐鲜血，女学生则被从背后一击砸向地面。

遭到击破。遭到摧毁。最终的下场全都一样。

「呃!? 」

巨掌一挥，玛莉的身体就像虫子一样被弹飞。

「……！老师们都看见了！是『魔女之眼』！他们马上就会赶来！」

萝洁终于生气了，但玛莉却毫不在意地用单手撩起头发。

萝洁用无咏唱发动了『障壁魔法』进行防御，但只是杯水车薪。

就连正在阻止怪物不断出现的我，也感到头晕目眩。

「啊哈哈哈！」

就在这时，玛莉的火球也喷射而出。

『哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』

柯蕾特的眼睛染上了更深的黑色。

我和萝洁也呆住了。

「呜啊!? 」

两柄铁锤，只容许名为『破坏』的唯一命运。

「这一切都是正当防卫。对吧？——你说是不是，柯蕾特！」

没能完全防御住的魔法爆炸气浪，将我和萝洁吹向了相反的方向。

『岩石巨臂』毫无章法地肆虐，将魔导士、怪物，甚至迷宫本身一并摧毁！

我拼命拦住从来路——也就是柯蕾特背后袭来的怪物。

我慌忙起身一看，视线前方是用短杖前端指着我们的玛莉。

「你们是注定会死的受诅咒一族！你那个『

同样没用的家伙

』，一定也在地狱等着你！！」

「上啊！之前吃过的亏，这次全都讨回来！」

停滞的时间在一片死寂中慢慢碎裂。

「还有，能别胡乱指责我吗？我只是看见了『怪物的影子』，所以才使用魔法的哦？」

玛莉她们把怪物引到了这座大厅！

我一时语塞，但马上又怒火中烧。萝洁也一样。

然后——是庞大的魔力！！

下一瞬，呼地一下。

萝洁现在也忙着对付其他欺负人的孩子。

威力大到让人无法想象是同年级生的魔法，把我，怪物和柯蕾特都炸飞了。

「吵死了，区区一个老掉牙的土魔法家族出身。」

不仅如此，她还对无言的柯蕾特露出嗜虐的笑容。

伴随着足以淹没玛莉低语的轰鸣声。

怪物!? 在这种时候!?

「柯蕾特！你看，出来了这么多怪物！」

「呜啊!? 」

那是两条『巨大的手臂』。

玛莉脸上的笑容瞬间消失了。

「想要我救你的话，就求我！说你让我丢脸了对不起！说你要成为我的仆人！」

她被横向打飞，狠狠撞上墙壁，又贴着墙摔落地面，一动也不动。

仿佛厌恶一切，黄水晶色的眼睛失去了所有光芒。

为了蹂躏柯蕾特周围的一切。

「……」

「!? 」

监视着我们的『魔女之眼』，只是被它的手指碰到就粉碎了。

掌击。

那个『怪物』指的是谁，已经很明显了。

萝洁也猛地转过头来。

『巨大的岩石双臂』从地下城的天花板上长出来，垂在柯蕾特的左右两边。

轰隆隆隆隆！！

紧接着。

转瞬之间。

虽然我打算警告他们，

这股魔力仿佛与柯蕾特的情绪共鸣，随之失控，彻底挣脱了束缚。

只有柯蕾特，像是反比例一样，变得越来越冰冷，越来越阴暗。

反而造成了反效果，他们像是找到了『不会马上坏掉的玩具』一样，不断地攻击过来。

「……」

「……土丘！」

「玛莉……！喂，这可不是闹着玩的！」

「呜，呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

呆立原地的霸凌者们望着这一幕，全都张大了嘴。

不……不对！

（是『黑泪花』的香气——）

震撼地下世界的『破坏化身』降临了。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「唔!? 」

无数赤红的火球飞砾！

他们似乎看不起无法使用魔法的『无能者』，完全不相信我的话。

「——诶？」

玛莉高声大笑，走到缓慢起身的柯蕾特面前。

「柯蕾特！你真的很恶心！对魔法世界没有任何贡献，只会呼吸的废物！快点消失吧，反正你总有一天会死的！」

「…………诶，啊啊？」

「少拿这种拙劣的虚张声势唬人！」

玛莉以外的学生全都朝我们放出了魔法。

「别骗人了，无能者！」

身体不断痉挛，身下黏稠的血泊逐渐扩散。

对此，柯蕾特只是用她那昏暗的眼神回望着玛莉。

至于玛莉，她甚至像是一切都在按计划发展般笑了起来。

就连遵循本能袭来的怪物们也吓得浑身毛发倒竖。

岩层碎块如雨坠落。

「快点消灭怪物吧！」

过于巨大的双臂，发出岩石摩擦般的低吼声，释放出岩石的咆哮。

「——啊，是吗？你就那么想受人折磨？」

『呜呜呜呜呜呜！』

「——呜叽」

『那个东西』仿佛除了柯蕾特以外对什么都不在意，也朝我们挥下攻击！

「呜!? 」

我没能完全躲开撕裂空气逼近的巨拳，它从身旁擦了过去。

学院配给的斗篷下摆被撕裂，光是这样我就飞了出去。

我被卷入冲击的余波，肩膀撞上地面，脸颊也被狠狠擦破，流出血来。

我在地上翻滚，萝洁则像是吓软了腿般瘫坐在地，浑身颤抖。

「『卢瓦尔的魔像』……明明不会出现在迷宫里才对……」

萝洁仿佛得了重病般浑身是汗，嘴唇不停颤抖。

我强忍四肢的疼痛，将身体从地上撑起，猛然抬头。

——『魔像』……不对，是柯蕾特的力量正在增强？

『岩石巨腕』比在学院看到的还要长、还要大，而且强大许多。

柯蕾特仿佛受到那两条巨臂的保护，伫立在破坏风暴的中心。

我倒抽一口气。黑泪花的香气在大厅中爆发般扩散，简直如同爆心地。

应该看不见的气味，与散发的魔力混合，化为黑色雾气飘荡！

「威尔！」

「……！瓦库纳老师！」

对我们而言无比漫长、实际上连五分钟都不到的这段时间里。

瓦库纳老师他们赶到了大厅。

「这是……!? 」

除瓦库纳老师以外，赶来的还有费尔迪老师与『雷之班』的艾莲老师。

看起来就像在流着『看不见的泪水』。

「咕啊啊啊啊!? 」

他们施放了土、风、雷的魔法。

她望着屏住呼吸、面对逼近的巨拳依然决然冲锋的我，双眸不停动摇。

（太乱来了！）

但是。

「……柯蕾特！」

「费尔迪!? 艾莲！」

我想帮助因『什么都做不到』而悲伤的你。

她的表情像人偶一样僵硬，仿佛拒绝着世界的一切。

但是。

「我不要！！」

那个『岩石巨腕』把柯蕾特钉在了这个地方。我明白了这一点。

高高举起的岩石巨拳令我的时间凝固，瓦库纳老师也准备做出痛苦的决定。

「因为，我阻止不了它」

现在的柯蕾特，就算想逃也逃不掉。

『岩石巨腕』已经陷入了『暴走状态』。

一个不小心，可能会夺走她的性命。

柯蕾特用染成漆黑的双眼望着前方。

岩块从天花板坠落，墙壁伴随巨响接连迸裂，仿佛整座迷宫都在发出悲鸣！

「——————」

我被轰飞了。

肋骨断了？全身每一处都被鲜红的警报淹没。

她以那双昏暗眼眸流露出认命般的神色，如此告诉我。

瓦库纳老师给我的第十六代『龙牙匕首』被粉碎了，就在这时。

伴随火星般的光粒，她令橙色魔法阵盛放，咏唱道。

「————！！」

那么，为了解放她，我只能想办法对付那个『岩石巨腕』！

她用小小的左手紧紧按住颤抖的胸口，拔出了——

我以手指抚过戴在脸上的『约定护目镜』，猛蹬地面。

「………………手」

但即使可以，前提恐怕也是『牺牲柯蕾特』。

庞大的尘烟与轰鸣声一次又一次涌现，拳头和巨掌不断撼动迷宫。

无论被轰飞多少次，我都像野兽一样一再扑上前去，魔力也随之狂暴起来。

鼻血狼狈地淌个不停，额头也裂开了，令人不快的鲜红血液不断从头上流下。

「柯蕾特！」

它挥舞着拳头和手臂，开始破坏除了柯蕾特以外的一切，包括整个迷宫。

所以等我闯过这一关，也希望萝洁能主动向柯蕾特靠近。

柯蕾特的嘴唇，如此动着。

老师们也目击到了。

像之前一样施放的束缚魔法——没有起到作用。

瓦库纳老师和费尔迪老师他们也对这出乎意料的事态感到惊愕。

「什么!? 」

只要手和脚没断，无论多少次我都会站起来。

「血统地传——巨兵的指刃。」

那是一直被巨臂如暴风般肆虐的巨响淹没的，柯蕾特的话语。

被打到的嘴里飞出了折断的臼齿。幸好是乳牙。牙齿还会再长出来。

瓦库纳老师他们要是认真起来，肯定能破坏那个『岩石巨腕』。

『

岩石怀中

很安全。』『留在这里，直到一切都被摧毁。』它正低语着这般扭曲的爱。

两条破坏的化身泛起耀眼的黄水晶光辉。

怪物的肉破裂，鲜血凄惨地飞溅，老师们也哑口无言。

费尔迪老师大喊，三人同时举起短杖。

用她的右手——拔出短杖。

那是将一切粉碎的凶恶一击。

瓦库纳老师的叫声刚落，冲击就来了。

他用气流魔法保护自己，光是保护倒下的费尔迪老师他们和学生们就已经竭尽全力了。

我一次又一次冲上前去，柯蕾特也随之睁大了眼睛。

胸侧也如火烧般灼热，光是呼吸就会引发疼痛。

那么，只能由我来想办法了！

比起现在的我，柯蕾特要痛苦得多！

老师的魔法会伤害柯蕾特。

「住手，威尔!? 」

「嘎!? 」

在我看来，那就像在哭泣一样。

「刻下吧，大地的伤痕。」

伴随震耳轰鸣，费尔迪老师他们连人带屏障一起被轰飞！

土魔法是为了保护倒下的学生。风和雷是为了让那巨大的手臂无力化。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

『呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜哦哦哦哦哦哦哦！！』

我，瓦库纳老师，还有萝洁都睁大了眼睛。

因为我只会这样鲁莽地冲锋，至今还没能避难的萝洁脸色一片铁青。

咏唱而出的『秘传魔法』。

这是连瓦库纳老师他们这些学院教师都束手无策的存在!?

「…………住手」

『岩石巨臂』仿佛要将柯蕾特包裹起来般，把手背挡在她身前，随即弹开了——

瓦库纳老师勉强躲开攻击保住了一命，但『巨腕』的追击没有停止。

这是连身为上级魔导士的老师们都压制不了的存在，对付区区一个我根本不费吹灰之力。

巨拳轰然砸下。

目击到了巨大的岩石之手抓住发出惨叫的怪物，将其捏碎的光景。

「威尔！」

「我绝对，会到你身边的！！」

望着拼命战斗的瓦库纳老师、双手抱头的萝洁，还有呆立原地的我。

我一次次被轰飞，一次次遭到摧残。

我猛然一惊，终于听清了那句话。

柯蕾特更快。

那是如锡安般鲜红、足以焚尽恐惧的

意志

。

为了救我，准备将那个少女连同『岩石巨腕』一并牺牲。

比怪物更可怕——正当我这么想的时候，我突然回过神来。

对不起。我会认真思考，想出救她脱身的办法。

像箭一样飞奔而出，奔向柯蕾特！

但是，那又怎样。

可是，我不肯死心的劲头可是根深蒂固。

为了不被卷入破坏的漩涡中，我拼命地四处逃窜。

虽然他们立刻张开屏障，但『魔像』的手臂发出『嗖！』的惊人声音伸长。

我吓得浑身发抖。

「！！」

我挨了横扫的一拳，狠狠撞上墙壁，随后又立刻冲了出去。

「…………」

为了将这份心意传达给她，我伴随一声大吼，全力冲刺。

「………………住手」

反弹了瓦库纳老师他们的魔法。

『岩石巨腕』像是终于失去耐心，剧烈震颤起来，仿佛正从内部发出咆哮。

每一次我都会被弹飞、抛上半空，口吐鲜血。

火焰在我的脑海与心中燃起。

「住手……不要过来」

发动的土之秘术化为沿地面奔流的光，抵达我身边，在眼前显现。

黄铜色的「大地之剑」。

「——哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

我顺着疾走的势头，拔剑。

从

楼层地面

这具剑鞘中解放的『大地之剑』，沿着逼近的必杀巨拳表面滑过。

『!? 』

剑刃迸发出猛烈火花，沿魔力巨拳的表面滑行，如杂技演员般将其化解、撑过。

可冲击依然未能完全卸去。我被掀上半空，没有着地，反而『着天』。

我用鞋底咬住地下城的天花板，用力踏下，直直落下。

朝着伸长的「岩石巨腕」的前臂，挥下剑！

『————————哦哦哦哦哦!? 』

挟带坠落之势的全力一斩切断了手腕，断腕轰然坠地。

面对意想不到的反击，『岩石巨腕』愤怒发狂。

它胡乱地挥舞着，想要破坏所有靠近少女的东西。

即便如此，我也不会停下。我握紧手中的『剑』，不服输地咆哮。

黄铜色的光辉上不见半道伤痕。那是柯蕾特的心意。我手持这把炼成武器，决然挥剑斩去。

「只、只会笔试的优等生……！」

狂暴的『岩石巨腕』被我斩裂了无数次。

手臂表层与手指碎块接连被斩飞，炸裂的风压和冲击也不断伤及我的身体。

这不是一进一退的攻防，而是双方只进不退的互攻。

在可怕的岩崩之下，意识即将断绝的前一刻。

「……!? 威尔，快回来！！」

是医务室。

她无法相信这件事，也无法理解那个少年的行动。

瓦库纳再三叮嘱她『看到的一切都不得外传』。

以尘烟仍未散去的第二层第三区域为中心，数不清的脚步声持续回荡。

科鲁多伦伫立在仰卧的威尔的床边。

眼睑缓缓睁开。

他害怕拔头发的疼痛，紧紧闭起双眼，科鲁多伦却举起了短杖。

我感觉一只小手紧紧攥住我的身体，似乎还低声说了什么。

她觉得这是奇迹。

虽然用『妖精秘药』治好了伤，但勉强过度的身体还是在抗议着。

仿佛预料到了少年在听到少女的名字后会从床上跳起来。

——血统地传。

魔法的光芒一闪而过，将『白发』变回了『黑发』。

天花板崩塌后过了一小时。

威尔的头发中混杂着几根在迷宫战斗前没有的『白发』。

然后我。

浑身沾满沙尘的威尔与柯蕾特还活着这件事。

柯蕾特的失控，应该会被当作是以瓦库纳为中心的教师们压制住的。

◇

连接第2层和第1层的通道前的大厅。

「小心发生二次灾害！别磨磨蹭蹭的！！」

在赶到的爱德华等人一边驱除怪物，一边将玛莉她们抬出去时。

我感觉萝洁好像说了什么。但是，我已经只看得见柯蕾特了。

温暖的

奇迹

包覆全身的瞬间，我这次真的失去了意识。

族人说这是进行『情报工作』所必需的，可她完全搞不懂其中缘由。

通常还会一并检查『引导魔录书』，只是眼下没带在身边。

虽然很在意柯蕾特的事情，但为了整理记忆，威尔还是接受了这个提议。

它伴随猛烈的崩塌被砸向地面，再也动弹不得。

在脸色大变的瓦库纳独自挖掘威尔他们被掩埋的崩塌地点时。

我满脑子只想着要到柯蕾特身边。

那个柯蕾特保护了别人。

从天花板盛开的魔法阵中长出的『岩石巨腕』最先受到波及。

不管事情多么琐碎，都要把

少女

的情报报告给身在『塔』内的祖父。

「艾，艾尔菲吗？」

从岩石与土砂之海中挖出的少年和少女，被瓦库纳等人抬走了。

迷宫没能见证『破坏』与『剑』激战的结果，天花板便以骇人的势头轰然崩落。

她自己也不明白，为什么此刻会因自己的难堪而痛苦得无法忍受。

「我也会告诉你那之后发生了什么。我们来交换情报吧」

科鲁多伦抢先一步告诉威尔柯蕾特平安无事。

即使理智上明白，一定是柯蕾特施展魔法，展开了『棺材』形的障壁。

「……科鲁多伦，校长……」

只看得见用颤抖的眼睛注视着我，想要伸出颤抖的手的她！

紧接着，宛如岩石大瀑布般的轰鸣响彻四周，视野染成一片漆黑。

还被吩咐过，若是可能，就把她带到『塔』里。

无关的学生们也在一片混乱中陆续避难，萝洁则握紧了小小的拳头。

「威尔，你的『白发』又增加了呢。来，把头伸出来」

看到那祖母般守望着自己的微笑，威尔感到的是平静的安心感。

除了柯蕾特本人，瓦库纳，还有萝洁以外。

萝洁被族人命令，要观察『卢瓦尔的幸存者』。

在呆立原地的萝洁眼前，被瓦库纳背在身上的少年消失于楼梯另一头。

「我……明明只会嘴上说说而已。」

「普雷奈特，你也快点走！」

威尔的表现，恐怕会被当作从未发生过。

「……柯蕾特……只会笔试的优等生。」

科鲁多伦会像这次一样，定期询问威尔的记忆。

至于后者那些学生，根据萝洁的证言和『魔女之眼』记录的情报，似乎会受到严厉惩罚。

最先撑不住的，是迷宫。

「我来帮你『拔白头发』吧。要是不这么做的话，艾尔菲利亚会生气的」

「啊，好的……」

但是，明明是这样，为什么。

她最

难以应付

的就是那双眼睛。

空气中有股熟悉的气味。那是陪伴患者的淡雅而温柔的薰紫草香气。

◇

「叫救护班来！把迷宫守卫也叫来！」

又阴暗，又诡异，不想靠近。

这是超规格的『岩石巨臂』在封闭空间内肆虐所造成的后果。

（——柯蕾——特——）

别说学生了，连瓦库纳以外的教师们也全都昏倒了。

岩石碎片立刻倾泻在我的头顶和背上，灼热的痛楚蔓延全身。

岩石双臂也一心只想摧毁我。

被费尔迪背着的柯蕾特也一样。

「好，停。我先说，柯蕾特没事。她受的伤比你轻得多，已经离开这间医务室了」

萝洁只能在一旁看着。

因为完全搞不懂，所以觉得柯蕾特怎么样都无所谓。

意识尚未彻底摆脱空白的余韵，威尔发现自己正仰望着天花板。

仿佛一面确认有无『记忆缺损』，一面将时间倒转。

听说教师和玛莉她们也已经接受了治疗。

面对突如其来的提议，威尔惊讶得两眼乱转，还是乖乖把头伸了过去。

「结束了。为了以防万一，请详细告诉我你看到和听到的事情」

「……可恶」

虽然一名教师叫她快点离开，但她的脑袋一片混乱，根本无暇顾及。

两人都闭着眼昏迷不醒，尤其威尔更是浑身伤痕累累。

「……有迷宫实习，遇到了玛莉她们，然后柯蕾特——」

惊人的叫喊声此起彼落。

我冲过倾盆而下的岩雨，一把抱住茫然的柯蕾特，将她扑倒在地。

「先让学生避难，笨蛋！！」

「你有醒来前的记忆吗？」

谁也不会知道，曾有一个少年不顾自身安危，向少女伸出手。

那是学院教师们充满焦虑和混乱的声音，一点都不像教育者。

尽管如此，威尔还是单手撑着床边，一副痛苦的样子。

「…………这里是」

整个大厅都崩塌了！

「哎……？」

「明明不会使用魔法…………为什么不是只会嘴上说说啊。」

她始终失神地望着这一切，直到负伤的费尔迪拍了拍她的肩膀。

「你醒了吗，威尔？」

威尔就这样在医务室里和魔女交谈。

房间外已经是『夜晚』。

被静谧的黑暗所包围。

在『大结界』的光芒如同童话中的『月亮』般闪耀时，威尔下定决心，开口问道。

「校长……柯蕾特的卢瓦尔家，所有人都会死，这是真的吗……？」

威尔一脸苦恼，仿佛渴望听到否定的回答。

经过短暂的沉默，科鲁多伦无情地点了点头，回答道『是的』。

威尔垂下眼睛，想起了一个少女。

科鲁多伦静静地对这个多愁善感的少年说道。

「柯蕾特·卢瓦尔……她是『天秤之女』」

「天，秤……？」

「我也不知道天秤会倾向哪一边。然而，当那一刻到来时，就必须作出决断。」

威尔不太明白科鲁多伦在说什么。

可是，她似乎正想向自己传达些什么。

威尔有这种感觉。

「做出决断是我们『大人』的职责。而身为『孩子』的你们……我希望你们不受任何事物束缚，依照自己的心意行动。」

「……」

「这是你们的特权。是我们这些上了年纪的人做不到的」

——责任一定由我们来承担。

说到这里，科鲁多伦再次微微一笑。

柯蕾特对环绕自己的一切低声吐出诅咒。

「……」

奢华的立柱、螺旋楼梯、『实技』课常用的教室，还有会为迷路者指路的多嘴雕像。

柯蕾特低下了头，仿佛要从威尔的眼神中逃离。

这里也被称为告白胜地，但此刻连半点青春暧昧的气氛都没有。

从少年唇间掀起的风暴渐渐平息。

威尔忍着身体尚存的疼痛，在夜晚的『第一校舍』内奔跑。

「柯蕾特……」

「……」

「大家……都去死吧」

嘲笑自己，想要欺负自己的玛莉她们。

威尔正面承受了她的所有情绪。

然而，夜色中的低语仿佛替她说出了后面的话。

就在如此近的距离里，两人将毫无遮掩的情感狠狠撞向彼此。

那是无理、幼稚却又无比迫切的控诉，根本无法将心中狂乱的情感化为言语。

她没有再说下去。

这里是学院的名胜之一，人称『露天中庭』。

「我做不到」

柯蕾特喃喃自语。

然而深夜的中庭，被威尔与柯蕾特两人包场了。

不知何时，威尔已经快要哭出来了。

「……为什么？」

然后说道。

少女柳眉倒竖，继续责备少年。

柯蕾特的心一直被眼前的少年扰乱着。

「在柯蕾特弄清自己『想怎么做』以前，我会一直留在你身边。」

「但是……」

就像这样。

「………………我不知道该怎么办才好」

看到他身上没有留下伤痕，她本想松一口气，却又告诉自己连这样都不配。

「……讨厌」

与此同时，那笑容也显得无可救药地具有毁灭性。

少年过于顽固。

这比那无理、幼稚又迫切的控诉还要难应付得多。

但是，这时，柯蕾特站了起来。

她垂下仰望天空的目光，看向那个自己一直不敢面对的少年。

平时都是高年级的学生占领这里，威尔他们低年级的学生只能干瞪眼。

明明有可能会死，却还是从崩塌的迷宫中保护了

我

。

希望你负起教会我这种感情的责任，埋在同一个墓碑下，紧紧抱住我。

「愿魔女王的指引与你同在。」

威尔不知道该去哪里。

然而，他只是瞥了威尔一眼，没有责备他。

就连那个可怕的爱德华也在。

已经无法再变回『冷淡的人偶』了。

柯蕾特睁大了黄水晶般的眼睛。

柯蕾特也会像祖母、母亲一样，总有一天死去。

「讨厌！」

在只见过她人偶般表情的威尔眼中，那笑容非常惹人怜爱。

伤害他人，破坏一切的自己，还不如死了——

因为他的胸口与脑海都已经染得一片通红。

得到她的许可后，威尔下了床，离开了医务室。

被黑暗笼罩的魔法学院有些阴森，又有些梦幻。

她像是挤出声音般低语。

两人的距离很近，只要伸出手，就能拍打对方的脸颊，也能将对方拥入怀中。

「我不希望你死」

柯蕾特坐在中庭的长椅上。

「！」

她主动走向威尔。

柯蕾特脸上的笑容像融化了一样消失，变回了冷淡的人偶。

她第一次露出了笑容。

威尔断言道。

威尔用力握紧了拳头。

「我们还没有成为朋友」

还有，会破坏一切，无法控制的家族的力量。

那声音微弱得仿佛要消失在风中。

威尔也点了点头，走下楼梯，来到了中庭。

从窗户射进来的『大结界』的蓝光照亮了这一切。这是与『早晨』不同的『夜晚』的面貌。

笨拙地，只是微微勾起嘴角。

威尔原本想说服柯蕾特，结果自己反倒成了撒泼耍赖的孩子。

即便如此，少年也绝不可能漏听。

他始终陪在

冷冰冰的人偶

身旁，也始终对遭人嫌恶的

公主

露出笑容。

即使不抬起头，也能看到少年微笑的脸。

只有寂静，两人的影子长长地延伸着。

「最讨厌了！」

尽管如此，他还是立刻明白了。

「……」

一直重复的问答。

瓦库纳注意到威尔的存在，点了点头。

威尔也自然地弯起嘴角，回以微笑。

他不知道该如何松开紧握的手指。

「放学后，我想和你一起去吃点心！」

还有，仅仅因为是

土之一族

，就强迫她接受『死亡』命运的这个世界。

这是谎言。

「骗子！！」

风声轻鸣，中庭的树木随之摇曳，奏出静谧的沙沙声。

「最该死的……是我」

「如果死了，这些全部都做不到了！！」

威尔走近这位不幸的少女。

明明自己已经遍体鳞伤，却仍与那

可怕的一族

之力战斗。

她像是在说服自己一样，瞳孔染上了深沉的黑暗。

「如果你愿意和我一起死的话……我就和你成为『朋友』」

「我想和你一起上课！」

美丽，虚幻，仿佛随时都会消失。

三人都站在二楼走廊的窗边，仿佛守望一般注视着中庭。

柯蕾特仰望着虚假的天空『大结界』，被光芒照亮。

他深吸一口气，喊道。

少女的心太过空虚。

「去死吧」

「我想和你开玩笑，想和你一起放声大笑！」

明明不想让任何人受伤，所以才想疏远大家，但已经不行了。

瓦库纳在那里。将『秘药』让给威尔、身上缠着绷带的费尔迪也在那里。

即便如此，他也不在乎。

空洞的心与单方面传递的话语，始终无法相交。

「……」

既然你主动靠近我，我明明希望

你

也能陪我一起死。

他仿佛很习惯应付

义妹

们一般，俯下身，单膝跪地。

从下方温柔地仰视着柯蕾特的脸。

不是『该怎么做』。

而是『柯蕾特想怎么做』。

少女的眼眸如泛起涟漪的泉水般颤动。

「我不会让你孤身一人的」

鼻子忽然一酸。

明明应该已经流不出泪水，眼眶却热了起来。

小小的心中生出了一丝真正微弱、却又真切的温暖。

不知为何，已经无法再直视威尔的脸，柯蕾特把头埋得更低了。

威尔目光柔和地望着她，一直守在少女身边，等到她终于愿意开口。

过了不久。

她没有说话，只是怯生生地伸出一只小手。

那只手至今仍在畏惧，始终颤抖不安，却又渴求着某种事物。

少年温柔地握住那只手，将其包裹在掌心。

「威尔……」

在窗边眺望着的瓦库纳，露出了笑容。

站在旁边的费尔迪，露出了复杂的表情。

爱德华不悦地皱起眉头，转身离开了。

比孩子更加聪明的大人们之间，意见也存在分歧。

即便如此，用『远见的魔法』守望着一切的魔女，露出了平静的微笑。