第55话 实验与探求心

骑双学园的中央自治区里杂乱林立着无数大楼。

其中一栋大楼里，存在着连相关人员以外都无从知晓的、位于最上层之上的一个楼层，那就是美禄的所在之处。

在苍星美禄将自己转让给骑双学园后，已经过去了三天。

到了第三日，她已经习惯了在这冰冷无机的白色房间里生活。

（根本无事可做……）

除了进食和把体内的废物排出体外，美禄不被允许进行其他活动。

说到底，在这个只配备了最低必要限度物品的房间里，又能做什么呢？

她坐在床上，只是茫然地等待着那一刻的到来。

很快，那一刻终于来临了。

「哎呀，心情如何呢。苍星美禄」

「……Professor」

一个形容枯槁的少女，用钥匙打开美禄所在的房间走了进来。

Professor的样貌，即使说她是会动的尸体也不得不让人信服。她一边抓挠着脖子一边笑了。

「嗯姆。身体状况似乎也不错。有些人一天就不行了。果然素材还是要精挑细选才行」

Professor满意地点点头。

「来，今天也开始吧」

美禄根本不可能有选择权。

被带出房间后，美禄像往常一样被引导至室内实验场。

纯白色的房间上部，有一部分是由玻璃构成的。

Professor总是从那玻璃的另一侧观察这个实验。

像个小孩子谈论自己喜欢的东西一样，Professor自顾自带着闪耀的目光继续说着。

美禄明白这是自己的职责。

「是么。真厉害呢」

「准确地说，是被制作成以悲剧告终的六个神话的具现。它们，可是活着的神话」

「是么」

然后，她一边用白大褂擦去皮肤裂开流出的血，一边继续说道。

「啊啊，对了。最早正式公布的S级是天剑吧。樱庭落花的话，她生来就是S级。所以，她才被认定为其他S级探索者的制作样本」

Professor兴奋地抓挠着自己的身体。

「从这个意义上来说，真不愧是后辈呢。一个为了欠款把自己献身于我，一个为了学园都市而献身。菲克特姆综合学园难道会教导将自我牺牲视作美德么？」

「……你还知道有关于那个人的其它事情么？」

「不过，只要希艾尔能获得新的契约者，加上爱娜我就能获得两个DemonsGear的数据。这样一来，即使没有圣遗物，我也能制作出DemonsGear了。就能让理事会大吃一惊了！」

「！」

一直引导着我们的存在，没想到竟是如此伟大的人物。

接着她走出房间，像往常一样移动到玻璃的另一侧。

「不知道哦。我可没兴趣。那已经是完成品了。我的目的只是完成，之后怎样都无所谓。你去问理事会不就好了」

「……你知道樱庭落花？」

这是个分量重到无法用一句不知道来搪塞过去的头衔。

Professor没有注意到美禄那毫无兴趣的样子，心情反而更加愉悦地说道。

在墙边椅子上坐下的Professor，也示意美禄坐下。

然后，她突然冷静下来，看向美禄。

「难道不知道么？……你呀，看来还没被信任到可以被告知秘密的程度呢。真可怜呢」

Professor理所当然般地肯定道。

「哈啊。你这样缺乏探求心可不好。比如说，你这三天来，每次实验都注入的这个注射器里的东西」

「是啊！那个时候，我没有不顾理事会反对而强行绑架樱庭落花实在是太好了……。只要耐心等待，我就能得到你了」

「喂喂，这是事实吧。而且，你不也是不信任其他学生，才会在这里的么？一个人默不作声地想要解决欠款问题。这有什么不同？」

她毫不在意美禄的反应，Professor自顾自地继续说着。

Professor毫不留情地反复拍打自己的大腿。

没有理会滔滔不绝的Professor，美禄只是眺望着天花板。

「是啊，很厉害！我很厉害！所以，我在这种地方被埋没才是错误的……！」

「嘛，坐吧。希艾尔的搬运好像延迟了，我们稍微聊一下吧」

「……没什么好聊的」

「……真是烦死了」

「二十年前，菲克特姆综合学园制作出的六件DemonsGear在暴走事故之后，被分割保存在当时有实力的各个学园里。关于那些部分都有记录可以确认。只有一件除外，那就是负责控制它们、堪称DemonsGear根源的圣遗物呢」

「老实说，我最初没对你抱什么期望。虽然素材确实是不错，但也仅此而已。我以为你最多只能作为我实验的基石。对于这点我得向你道歉。你，真是神赐予我的恩惠呀」

「这怎么可能。从根本上就错了。DiveGear是人类智慧的结晶。而DemonsGear则是由一个圣遗物创造出来的人造神明本身」

那是学园都市常见的、即使外行人也能操作的注射器。

「是啊，那当然了」

「是受到了索尔希艾拉魔力的影响吧。你至今为止和希艾尔的适合率是最高的。真是太棒了呢。只要你能成为契约者的话，我的实验就能飞跃性地推进！」

「因为，她不就是理事会最初认定的S级么」

从未听说过。

Professor握住美禄的手笑了。

「是么」

「只要有那个圣遗物，我就能制作出新的DemonsGear。毫无疑问，我一定能制作出来。……可是呢，理事会就是不能理解我。他们只回答说计划所需的DemonsGear是六件。真是一群蠢货。居然把我从教授的位子上赶走，还把那种草包迎为新的教授。真是可叹……」

「……不用你说」

「没什么别的想法。就只是个危险的DiveGear而已吧」

Professor这么说着，从公文包里取出一支注射器。

「老师是……S级？」

「话说回来，你对DemonsGear怎么看」

美禄刚要开口说话，Professor却先一步站了起来。

美禄根本无法反驳。

Professor这么说着，将一支注射器塞进美禄手中，然后把公文包放在椅子旁边。

「这实在是太棒了。二十年前居然能做出那样的东西。我对当时的研究者真是佩服得五体投地。正因如此，我也想制作出DemonsGear。事实上，我离成功只差一步之遥。只要凑齐最后的拼图，也就是圣遗物，我就能制作出新的了」

与美禄进门时相对的那扇门扉发出了声响。

「这是我制造DemonsGear的过程中所创造出来的产物呢。它能提升与DemonsGear的契合率。嘛，不过要是身体出现排斥反应的话，就会变成像我这样」

「神明……？」

Professor指着自己笑了。

「哦，好像送到了。那么，之后就拜托你了。今天也要和希艾尔好好相处哦」

对于自己在菲克特姆综合学园中扮演的角色，她自认还是很清楚的。

「……欸？」

因为现在的美禄，毫无疑问正做着最令自己讨厌的行为。

那扇为搬运比人还巨大的物体而制造的巨大金属门，伴随着巨大的声响打开了。

进来的是几位身着防护服的研究者。

以及他们搬运的巨大圆柱形水槽，其中漂浮着一个少女形状的怪物。

研究者们将水槽连同台座一起运到美禄面前。

然后，在台座上操作了一番就迅速离开了。

被操作过的台座开始从上方的水槽中抽走液体。

然后当液体被完全抽干后，水槽伴随着轻微的声响打开了。

「——还真是，间隔十九小时后的再会故」[注①]

啪嗒一声，少女湿漉漉的赤脚落在地板上。

然后，她一丝不挂地注视着美禄，露出了非人般不完整的微笑。

「那么，我们开始吧」

——————

注①：希艾尔话中最后的“故”一词应该是作为终助词，后文中也时常出现。可以理解为句末的口癖。且“故”这一口癖的读音为“ゆえ”， 作者在56话中有注音，但是不知道为什么这里没有，因此译者特此提醒。