第43话 反省……

「哎呀……痛死了……」

又一次完成清理眼前的垃圾堆后，我感到背后一阵刺痛，这才突然回过神来。

究竟我已经工作了多久？

自从最后一次在休息站补充水分后，我就几乎完全沉浸在工作中，没有意识到时间的流逝。虽然依旧很热，但天色似乎已经稍有些许倾斜，地平线边缘呈现出橙色的色泽。

不过不只是背部，腰部也开始感到疼痛了。看来是时候稍微休息一下了……。

「哎呀……」

我坐在自己清扫干净的沙滩上，这时突如其来的疲惫感如潮水般袭来。

这种事情也常有发生。比如描绘着入迷到忘记时间，直到天亮;又或是在Minecraft上无止尽地平整土地，等到躺进被窝里才发现睡得异常沉重。

现在不过是腰部稍感沉重罢了。

不过，此刻望着眼前的海景，之前的辛劳也都值得了。虽然清扫的区域只是整个海滩的一小部分，但能看到自己亲手清洁的成果，这景象便更加令人感动。

……不过，我真的太认真了。本来只想随意应付一下义工工作的。

「那个，佐竹」

正当我将双脚伸向海边时，一脸无奈的甲冢走了过来。

「你这么拼命工作也太过了，你到底是认真地要和海洋污染作斗争吗？」

「拼命工作？只是普通丢弃垃圾而已啊」

「……不如你回头看看吧」

听他这么说，我这才发现起点的垃圾收集站已经隐约可见在遥远的地方了。而我现在所坐的位置，已是整个沙滩焕然一新，宛如青春洋溢。

大概是从不想再往垃圾收集站跑动的时候开始，我就把装满垃圾的袋子堆放在堤防边，忘记了那些。

「原来我已经来到这么远的地方了!? ……咦？」

正这么想着，我之前堆放在堤防边的垃圾袋也不见了。尽管在无意识中工作，但踏遍来的路径怎么可能会忘记。

我的语气有点激动，甲冢这才终于将目光转移到帐篷上。不过她还是很快就把视线移回到大海。

……这样啊。

「嗨！」

既然说到这里，那宫岛也行吧。

甲冢一边玩弄着相机，一边坐到了我旁边。她「咯咯咯」地发出诡异的笑声，真吓人。

「喂，别说那么伤人的话啊。」

「喂，妳看，尚太郎居然没有偷懒！」

那家伙，竟然都没有跟我说一声。

「……难道是你们帮我处理了那些垃圾袋？」

「不是在责备你。只是单纯的疑问。如果像臼井这样努力的话，他的股票会升值吧。可是佐竹不就像虫子一样吗？平常不怎么说话的人突然努力，不就显得很突兀吗？」

原来我现在是穿着泳装，面前就是一望无际的大海。

「在佐竹那里，蚯蚓比土拨鼠还要高级啊……呵呵。但也不全都是好事，说不定会被当作钓饵呢。」

也对，因为甲冢几乎没有游泳的经验，所以对正确的方法也不太清楚。

我吸了口气，把重心放在水上，发现自己就自然而然地摆出了仰泳的姿势。这时我才发现天空已经染成了橘色，看来今天的活动差不多要结束了。

「啊，做得不错嘛。」

堆好沙丘的甲冢，这次用腹部来挤压它。

「这样的话，能算是真的喜欢他吗？」

「……郁居然……」

的确，从我负责的地方开始，另一边的进度并不太快。实际在工作的是以会长冰室和小薮前辈为首的学生会小组，人数虽然多，但每个人的工作效率都不太高。

「学生会才没有帮忙。……你真的一点都没有注意到吗？宫岛 ---- 那个怪力迷全部都拿走了。」

「喂，佐竹？……佐竹!? 」

「哇……」

刚刚我说的那句话，她还真的乖乖遵守了啊……。

「虽然她们说喜欢他，但在臼井周围却充斥着各种情绪。有真心暗恋他的人，也有因为有人暗恋她就想抢占她的地位的人。还有那些只是被周围的好感影响而喜欢上他的人……。一之濑他们大概处于中间状态吧。」

甲冢一边赤脚堆沙丘，一边这么说。

「这不就跟泡温泉一样了嘛！」

我一边这么说，一边用海水洗脸示范。

「傻瓜。我怎么可能做那种事。我一直都在拍摄佐竹的工作。……我已经拍完了这么多。人类观察部的股票也要飙升了。你去看看另一边，那帮学生会的家伙，明明动用了那么多人手，但进度却连佐竹的一半都赶不上。他们肯定是在偷懒随便敷衍了事。」

「喂！真的好舒服喔！」

不过,——

「呃，妳笑什么啊……。难道妳没有偷拍女生吧？」

我站起身，用手拂去上身的汗水。但汗水从身体各处的孔洞不停地流出来。可能是因为之前一直在动，突然停下来的关系，才会更明显。

「既然本人这么说，那就当是这样了。不过，你为什么要这么拼命呢？你是……」

「我不是为了要被别人夸赞才这样做的。只是觉得这种工作意外地适合我。而且，我也想稍微帮上一点忙，从土拨鼠变成蚯蚓这样有益的生物也不错吧。」

甲冢漫不经心地看了看海,「是啊」。

「我只是带了两三个而已。顺便拍照嘛。」

站在陆地上的甲冢，用手遮阳朝这边望过来。

「…」

「——啊!? 」

「那时候我就会钓到大鱼。话说，真热啊……！」

我听说她在背后帮我捡垃圾，怎么连影子也看不到呢？难道是因为我白天说的话她在意了吗？

「…」

什么嘛……。

「可是，一之濑那些人倒是在偷懒。她们不是很喜欢尚太郎吗？」

这样我就像是做了什么坏事一样。

说起来，猫咪不是会用爪子踩、揉窝里的东西吗……。

对了，结果我也没看到郁的泳装啊。

我不知不觉就像猴子泡温泉一样，只露出头颈在海面上。从脚踏进海水到变成这样，我完全记不清过程，似乎是本能在驱使我这么做。

「那么是学生会的人帮忙了吗……」

我问道，甲冢只是耸了耸肩。

而一之濑他们完全就是在帐篷下搞海滩派对。……不过，仔细一看，冰室会长身边还有尚太郎默默地搬运垃圾袋。

我本想嘲讽不敢下水的甲冢，不过意外地得到了正面回应。

…对，我可能确实伤害到了郁。

「怎么回事啊…你在干什么？」

我小心翼翼地走近海边，小心地伸入海水中。

从清理完的垃圾量来看，垃圾袋的数量绝对不可能只有两三个。

我不禁发出无助的叹息。

「……我真的挺认真地在问的。」

「为什么我认真做义工的事情会被责备啊……？」

「呵呵……」

这份释放感！热量笼罩的铠甲从全身脱落，融入温和的海水之中……。而且，东京的海我一直以为会有异味，但意外地只有纯粹的海边气味。大概是因为离市区稍远的缘故吧？

虽然是出于我不想让她的名声受损的考虑，但那只是我的借口罢了。

等有机会的话我应该向她道歉。我这种人说这种自觉过头的话，说不定会被嘲笑也说不定。

「好，好了！…!? 」

刚才还在想事情的我，转过头去看陆地的时候，看到的景象让我整个人都愣住了。