176. 皇女的報答(3)

與蕾婭離開中央皇宮後。

我和她在入口處分道揚鑣。

＂我還有要事在身，先走一步。＂

＂去哪兒？若是不介意，我送你一程。＂

蕾婭用性感撩人的眼神問道。

＂如實招來，男爵。否則...＂

"殿下征戰期間，臣一直留在自己領地。"

反而那雙冰藍眼眸愈發銳利。

＂那麼，開始提問吧，男爵。＂

猛地從椅子上站起來氣鼓鼓地說：

我嘴角微微上揚。

最近越來越能喝了呢。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。於開口回應。

＂你該不會和周圍的空氣彷彿凝固了一般。個尚且青澀的妹妹。

＂高純度祕銀對鈍器打擊很脆弱這件事——＂

＂什麼啊...?＂

我故意將瓶子重重放在皇太子的長桌上。

他原本確信我是犯人，此刻卻啞口無言。

砰―――！

我全都心知肚明。

身旁的財務祕書瑟瑟發抖，黑騎士的手也搭上劍鞘。

帝國長女微微睜眼看向妹妹們。

「貝爾男爵。」

登上昏暗的樓梯後——

＂是，殿下。＂

這句話讓伊莉娜翡翠色的瞳孔劇烈顫抖。

＂是，屬下知情。＂

＂好吧，路上小心，貝爾。＂

水晶球的藍光充盈房間。

＂你見過皇女們了吧？該不會是和她們串通好要算計我吧？＂

萊昂呼出一口短氣。

像狐狸般眯起眼睛。

＂那、那是……＂

＂跟上，殿下候你多時了。＂

「――――――」

畢竟她比任何人都更早認識那個男人。

我輕拍着肩上的郵差包說道。

恭敬低頭時，殿下指了指對面的椅子。

「你可知情？」

然而即便如此仍被逼到如此境地。

＂男爵，我可是多疑之人啊。＂

＂是用我們農場特產9;西瓜9;釀的——＂

黑騎士漫不經心地帶頭打開後門。

但我很清楚。

＂雖說祕銀是我親自挑選，但收購過程疑點實在太多。＂

皇太子噗嗤一笑擺了擺手。

＂你們還小，但我差不多該認真考慮終身大事了。＂

"是！絕對不是臣所爲，殿下...！"

看不過這一切都已經不重要了。入口處分道揚鑣。

眯眼輕笑着說道：

這個冷若冰霜的長姐心儀的男人是誰。

殿下長嘆一聲。

窘迫的我跟隨他橫穿暗巷。

＂那個，騎士大人？＂

拔開救我一命的西瓜酒木塞。

＂想不過這一切都已經不重要了。會惹殿下不快。＂

帶着荒唐的笑容追問：

伊莉娜將手按在胸前。

見我搪塞，萊昂的眼神陡然銳利起來。

"這個嘛，當然是..."

＂哎呀，我還沒說是誰呢，你就自己說出貝爾的名字了？＂

無人之處傳來斗篷翻飛的聲響。

面對皇太子冰冷的質問，財務祕書緊緊閉上了嘴。

＂你放出的鋼材全都流進皇女們手裏——這事你知情嗎？＂

以冷峻的清醒狀態開始追問。

方纔還噴湧而出的強大魔力。

他用手指戳着我臉頰。

＂對皇室撒謊的理由是什麼。＂

隨着震動，男爵發問道：

＂謊稱熔解了地方傭兵團收購的盔甲轉賣。＂

＂拜見皇太子殿下。＂

我深深嚥下口水。

抱臂而立的她輕聲嘀咕：

＂結婚哪分什麼先後順序！＂

皇女們的長桌上也響起香檳開瓶的清脆聲響。

＂奉皇太子之命送你出去。跟上。＂

此刻連蒂曼伯爵的靈藥都已耗盡。

＂結、結婚...？你？＂

我深深嚥了口唾沫。

＂快滾。＂

正故意裝作開朗的模樣試探我。

＂因爲……＂

＂不必了，不同路，我獨自走更方便。＂

多虧如此，他的房間安靜得可怕。

＂是的，因屬下大量流通鋼鐵之事暴露，爲追查來源曾被短暫傳喚。＂

皇太子露出了呆愣的表情。

莉迪婭深深嚥了口唾沫。

黑騎士的手按上了劍鞘。

我低頭行禮。

突然爆發出苦笑。

我緊緊仰視萊昂。

＂所以，爲了慶祝凱旋，我正在釀製9;慶祝酒9;——＂

魔法般從黑暗中現身的黑騎士——

反而表現得越發淳樸。

＂哎呀，我明明精心釀造的……＂

看來他也懷疑着我。

面無表情的黑騎士眼中閃過一絲鄙夷。

「是我多疑了，男爵」

就在西瓜酒痛快開封的瞬間。

接着拋出最致命的問題：

皇太子對我的回答沉默片刻。

＂究竟在忙些什麼呢……＂

似乎沒注意到我帶着魔法無效化藥劑。

這時懷中的蒂曼藥瓶傳來碎裂聲。

＂來了啊。＂

以比任何人都誠實的姿態答道：

皇太子聽到滿意答案卻仍瞪大雙眼。

若在此刻說謊...

但誰都沒有先開口。

皇太子聞言嗤笑。

＂皇宮…？＂

掀開箱蓋。

蕾婭看着兩個尚且青澀的妹妹。

＂殿下，莫非水晶球出了問題…＂

我露出鄉野青年般淳樸的笑容。

多虧這樣，我才從他強烈的殺氣中安然脫身。

＂是、是……＂

＂怎、怎麼會！只是以防萬一…！＂

清爽的聲響中，幽深果香撲面而來。

9;用掉一次機會了...現在只剩最後一次說謊機會...9;

＂啊，絕無此事！殿下！區區孤兒出身的男爵怎可能認識皇女殿下們！＂

我小心翼翼地站起身。

高純度祕銀的弱點也是。

我和這種感覺讓人說不出的難受。樣才活下來了呢。＂

＂看來你還沒主意？我倒是有個想法哦？＂

我暗自深呼吸後答道：

用暴君般的兇狠眼神俯視着我：

＂很好...那就最後問一個。＂

＂你該不會和皇女勾結，誘導我高價收購祕銀吧？＂

皇太子聞言嗤笑一聲。

＂是啊，確實不分。但先得手的人才能成爲真正的伴侶，不是嗎？＂

萊昂咂了咂舌。

多虧了策劃這個計劃的那個男人。

見我躊躇，皇太子如咬住獵物咽喉般緊逼不放。

＂你可知道高純度祕銀的缺陷？＂

只能擠出乾笑。

水晶球宣告道。

伊莉娜噴出了含在嘴裏的紅酒。

皇太子深吸一口氣。

＂最近釀果酒是我的愛好…家裏堆滿別人送的貴重酒水…＂

見我遲疑，皇太子眉心如怒獅般皺起。

結果那枚直勾勾盯着我的水晶球不識趣地有了反應。

＂就是啊...我還以爲你是沒有感情的人呢？＂

隨後跟着黑騎士推開的門走進客房。

因失去父親信任而產生的憤怒。

然而黑髮如墨、鎧甲森然的黑騎士冷峻地板起臉：

隨即命令黑騎士解除警戒。

＂你休想活着離開這裏。＂

蕾婭開口後，伊莉娜欣慰地答道。

片刻後伴隨着刺耳波紋作出判定：

＂啊，不敢當。在下確實做了惹人懷疑的事…＂

皇太子緩緩走近。

親切地拍了拍我的肩膀。

活像個天真無邪的鄉巴佬。

皇太子用冰冷的聲音發問。

＂這瓶酒一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。事——也不是你乾的吧？＂

萊昂歪頭疑惑地看着坦白的我。

咕嘟嚥下後發出滿足的咂舌聲。

含着甜美的酒液。

＂開什麼玩笑，我都21歲了！正是適婚年齡啊！＂

水晶球劇烈震顫。

那光滑的球面正逼迫我吐露真相。

作爲回應，我老實坦白。

「現在，是在說我母親的工具有瑕疵嗎？」

「我太高估你了。你不過是個商人，還不配當皇女們的爪牙」

我用笨拙的聲音回答。

我摻雜着片段謊言詳盡交代。

＂殿下說不需要。＂

「好吧，你就是這種人。原諒我無端猜疑」

對羅珊娜深信不疑的萊昂。

面對火爆的反應，蕾婭抿嘴一笑。

如同盯上獵物的獅王般。

而在那裏——

客房裏只有時鐘滴答作響。

"...."

＂什麼事。＂

我露出純真的微笑。

＂爲防材料壟斷已投放市場……通過帝都各處的商會……＂

『難道帝國各地都有這樣的據點……』

然後把我趕進了熙攘的街道。

＂在那裏做什麼？＂

她用從未展現過的嫵媚眼神答道。

見我失寵於皇太子，他俯視我的眼神更加冰冷。

咔嚓———!!

水晶球驟然閃爍。

我緊抿嘴脣。

皇太子連目光都不再投向我。

當然是懷疑我啊。

萊昂連桌上威士忌都未斟。

悠然問道：

我扯着嗓子喊道。

目光轉向桌角的水晶球說道：

而後輕聲回答：

不愧是羅珊娜與皇帝的兒子。

我終於開口回應。

踏入其中，熟悉的走廊在眼前展開。

聽到這兩個可笑的單詞時。

＂呼……＂

兩人在旅館長桌前相對而坐。

＂在下既沒那本事也沒那膽量。只想着早日退休享清福…＂

她充滿自信的眼神中，如今溢出的不再是陰鬱而是勇氣。

隨後他長舒一口氣答道：

看來他在戰場喫苦時，我靠西瓜酒討好他歡心的做法讓他很不爽啊。

我緊緊盯着他問道：

這個從二十四歲起就拒絕所有提親的女人口中說出的詞，讓皇女們瞪圓了眼睛。

對我的辯解萊昂置若罔聞。

＂你以爲我會讓你搶先得到貝爾？＂

＂現在終於能和萊昂平起平坐了呢。＂

＂噗...!＂

我安靜地低下頭。

＂聯姻呀。＂

帶我前來的黑騎士引我向外走去。

透明的玻璃瓶現出身形。

＂真實。＂

＂不，還得從長計議。＂

＂只要鞏固我們的勢力，就能和萊昂保持勢均力敵。＂

＂想必會惹殿下不快。＂

「母親的魔法從無誤差。畢竟是埃基納魔法的精華」

精緻小旅館的後門赫然顯現。

我呆望着藍色水晶球。

＂抱歉，剛纔被召去中央皇宮……＂

"殿下，臣..."

最多再抵擋兩次魔法偵測就會失效...！

隨即揣度着他的野心回答：

都在眼前這瓶可笑的紅色酒水前煙消雲散。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。玻璃瓶現出身形。

＂多虧這樣才活下來了呢。＂

面對蕾婭的提問，伊莉娜晃着紅酒杯回答。

"不知道..."

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皇太子與他的殺氣同時籠罩了整個客房。

彷彿我敢說謊就會立即出劍。

搞砸任務回來的皇太子會做什麼？

他肯定會調查自己在外征戰期間我的動向，所以我只能待在西瓜田裏。

＂長子繼承製都被打破了，萊昂肯定氣得跳腳吧？＂

9;水晶球會立刻揭穿謊言...！9;

正是侍奉皇太子的貼身隨從。

客房的門關上了。

我背對着皇女，從帝都中心離開。

身旁觀望的財務祕書小心翼翼問道：

聞聲我急忙從懷中取出蒂曼伯爵的靈藥。

這時，兩位皇女本能地察覺到了——

似乎只把我當成手腕高超的商人，獨自陷入沉思。

在他的斡旋下，她們的關係也開始改善。

＂熔鍊的鋼鐵都怎麼處理了？＂

「哈、哈哈…原來如此…」

隨後拐進冷清街道的後巷。

莉迪婭也用狡黠的聲音附和道：

將所剩無幾的魔法無效化藥劑一飲而盡。

嘴角不由自主地上揚。

＂今後就繼續這樣靠做生意過活吧。＂

帝國第一皇女緊緊凝視着我。

陰暗的角落。

兩位皇女立刻歪着頭看向蕾婭。

我將手提包放在地上。

＂哈啊――＂

「可知我爲何召你前來？」

與初見時相比，氣質愈發冰冷的皇太子正等候着我。

＂熔鋼後你就在帝都銷聲匿跡了。這段期間究竟在幹什麼？＂

那雙眼睛裏根本沒有笑意。

隨後若無其事地混入人羣。

＂這瓶酒本該獻給皇太子殿下的……＂

皇女們舉杯慶祝作戰成功。

他暴喝道：

＂沒想到各自都獲得了軍權認可？＂

但我堅決地搖了搖頭。

他藉着那道真知之光的威壓開口道：

＂屬下完全不知情……＂

真正的伴侶。

他用帶笑的聲音問道。

＂立刻回答！！！＂

「請坐。」

第一皇女溼潤的嘴脣輕啓。

＂與皇女們共謀此事——也不是你乾的吧？＂

蕾婭緊緊盯着禮服被紅酒浸透的伊莉娜。

＂正因這事，屬下今日初次被召入皇宮。＂

"臣在領地全程都在占卜皇太子殿下的凱旋。"

＂本宮征戰期間，你在何處做些什麼？＂

用顫抖的聲音回答道。

＂只是之前沒遇到中意的男人罷了。＂

但蒂曼伯爵的靈藥效果所剩無幾。

面對火他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。去吧。我現在可沒空品嚐你的酒」

＂您、您指的是……＂

＂遵命，殿下。＂

＂恕我愚鈍……＂

然而我並未退縮。

蕾婭咯咯笑了起來。

隨後，跟隨黑騎士安靜地朝客房外走去。

甚至不屑使用測謊水晶球。

霎時皇太子與周圍的黑騎士都投來冰冷視線。

＂那麼，當時怎麼交代的？＂

我拼命控制表情不讓人看出端倪。

客房的玻璃窗瘋狂震顫。

我將手按在預先準備的箱子上。

皇太子立刻追問：

當所有回答都被判定爲真話，皇太子陷入了沉默。

與數日前面見皇太子時完全相同的空間。

銀髮俊朗的伊莉娜回答道。

「忘了今天的事回領地去吧。我現在可沒空品嚐你的酒」

她們生平第一次相視而笑。

他註定會敗北這件事。

＂……！＂

像母獅般銳利而曖昧的眼神。

雙手捧着西瓜酒，悠然地在走廊漫步。

然後...

嘶嘶作響的金色液體注滿酒杯。

＂怎麼，你有想到什麼好辦法嗎？＂