精靈劍舞祭 第七章 暗精靈少女

「——什麼嘛……笨蛋笨蛋！神人大笨蛋！」

克蕾兒頂着兩支怒髮衝冠的雙馬尾，跑在城樓的長廊上。

她舉起袖子，拭去眼中浮現的斗大淚珠。

——與你無關。

神人冷漠的聲音，一直在腦海中反覆播放着。

（原來，神人根本就不信任我……）

——我倒想問問大姊姊，你瞭解哥哥嗎？

（是呀，我對神人根本就一無所知……）

（……爲什麼你什麼都不肯對我說呢？）

——你到底是誰？

（……對喔，今天晚上還有舞會呢。）

再往附近一看——

「你想喫點心是嗎？鮪魚罐頭放在房間裏唷。」

「——其存在遭到後世抹煞的暗之精靈王〈蓮·阿休道爾〉。」

她輕咬脣瓣想着，就在此時——

「——我絕對不會讓那種事發生的。」

就算不是用於戰鬥，〈斯囚拉〉這種等級的精靈，對耶魯法斯宗教國而雷也是貴重的軍事資源。要是這件事被察覺，那些軍方幹部的態度想必會變得更強硬吧？

這時，克蕾兒注意到有一條銀色鏈子在它的嘴邊晃動。

烙印在穆亞右手上的精靈刻印，放出不祥的兇光——

合之少女走到神人面前，高高地踮起腳尖說道：

克蕾兒停下腳步，擦掉眼淚，失魂落魄地拖着腳步前進。

出現的是擁有一頭暗灰色秀髮的少女——穆亞·亞蘭詩多。

爲什麼——心會這麼痛呢？

「……是啊，剛剛我也有不對的地方。」

「……你！」

那是一條雕飾有貓咪圖案的銀製項鍊。

「晚宴用的禮服我自己還有，雖然大部分都留給妹妹了。」

「您要出席舞會嗎？」

在他脣上輕輕一吻。

克蕾兒一直愛惜地收在珠寶箱裏，史卡雷特似乎是特地拿來給她的。

頭腦發麻，變得一片空白。

…立（實，他已經徹底迷路了。

「……史卡雷特，怎麼啦？」

（這裏搞不好是姬巫女們的淨身之處。）

它和這個美麗的庭園很不搭調，散發出格格不入的感覺。

突然間，從背後傳來說話聲——

在尋找神人的途中，不經意地看見他和暗精靈少女在庭園中談話。

上頭有五大精靈王的圖樣，還有一處突兀地被單獨敲掉的地方。

「總而言之，在精靈劍舞祭的賽事開始之前，你給我乖一點。在收到命令前不準對他出手——」

器，現在已經被〈神儀院〉改造成軍用精靈。它應該承受得住你〈愚者之巨鉗〉的力量吧？」

眼前美麗的光景，使他不由得看得目不轉睛。

這些雕像，是把人類想像中的精靈王擬人化後的產物。

蓮·阿休貝爾從懷裏掏出一枚戒指丟給穆亞。

「可是，尚未準備您的服裝——」

她被帶到〈教導院〉的設施裏時，才只有四歲。

蕾斯提亞回答完，坐到被打碎的雕像上面。

她一直陪伴在神人身邊，是他溫暖的棲身之處。

有好多好多話想要問她。

這也難怪，這裏畢竟是將神話時代的遺蹟做改建，構造和普通的建築物完全不同。再加上經歷了數百年來反覆的改建修繕，衆多走廊彼此相連，讓它的構造變得更爲錯綜複雜。許多一模一樣的房間並排蓋在一起，也是讓方向感錯亂的原因。

「在交戰之後，破壞精靈〈亡者的凝視〉被穆亞·亞蘭詩多搞成報廢；收到這個情報後，耶魯法斯的軍方幹部對我們提出了激烈抗議。」

這是她第一次收到男生送的生日禮物。

「——你的個個性是一點都沒變呢。」

莉莉擔心惹主子不高興，連忙接話說：

她在帝國邊境的一個貧困村莊出生，身上他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。能瞪大眼睛呆站在原地。

「是喔——他們這麼做，還真是看不起人呢。」

那是統領元素精靈界的五大精靈王的立像。

「沒辦法，人家想和哥哥玩一玩嘛。」

神人伸出手，不過指尖抓住的卻只有虛無的空氣。

沒錯，那個的確是——

懷中抱着水瓶的女性——水之精靈王〈伊莎莉亞·汐娃〉。

神人一邊想着，一邊悄悄踏進庭院中。

克蕾兒很寶貝地輕輕把項鍊收到懷裏。

他們兩人，看起來就像是一對經歷久別後重逢的戀人似的。

該怎麼解釋這份心情呢？

訑們賜予人類恩典，也降下災厄，是所有精靈的創造主。

「穆亞爲什麼要襲擊我們？」

「……！？」

突然，從背後的暗影中傳來說話聲。

「很遺憾，但是我還不能告訴你那真正的意義。」

那是名蓄着黑色及腰長髮的少女。

「她的目標不是你，是你很珍惜的那些女孩們唷。」

手持燃燒寶劍的戰士——火之精靈王〈沃坎尼克〉。

「她可沒有打着你的名號招搖撞騙唷，神人。」

夕陽逐漸西沉，開賽典禮的時間也緩緩接近了。

寂靜的地下洞窟迴盪着硬邦邦的腳步聲，兩人手上提着照明用的精靈礦石，將巖壁上那些詭譎異樣的雕刻映了出來。啓人疑竇的是，這個地下洞窟連〈神儀院〉的姬巫女們都被勒令止步，她是如何得知此地的存在？

那是一枚毫無修飾的銀製戒指，表面雕刻着用精靈語寫成的細小文字。

（先回房間看看吧，搞不好剛好擦身而過也不一定——）

神人漫步在迷宮般的城樓中，尋找着克蕾兒的身影。

她對着走在前方的主子背影，念着報告書的內容：

聽取報告的人用毫不留情的語氣說道。

「這也是神話時的遺蹟嗎……」

「還不是因爲你無視於命令，害我們折損破壞精靈的關係。」

到底對精靈王許了什麼願望？

持天秤與錫杖的老者——聖之精靈王〈亞歷山大〉。

她們和在學院裏的那些貴族大小姐們不一樣，活在完全不同的世界。

接着伸出舌頭，調皮地舔了一下戴在中指上的戒指。

「不過……好傷腦筋喔，沒有軍用精靈，就沒辦法找大姊姊們玩了。」

到了她四歲生日那天，村人們把她帶到村莊的守護精靈面前。

某天，發生了一件事——她遇見一名被帶到設施的少年。

這時，突然有個畫面閃過神人的腦海。

「莉莉呀……你告訴我，到底是誰有資格命令穆亞呢？」

（……爲什麼……爲什麼你要露出這種表情！）

「蕾斯提亞……」

她在微笑的同時，踩着輕盈的步伐向神人走近。

神人遲疑了一會兒，開口問道：

在買新泳裝的時候，她也精挑細選地準備了一件晚禮服。

看到兩人接吻的那一幕。

莉莉厲聲問道。

想當然爾，真正的精靈王並不是這種模樣。

神人其實很想對着眼前的少女大聲咆哮。

一不小心又出神地幻想起來，讓克蕾兒羞得滿臉通紅。

看到穆亞鼓脹臉頰耍脾氣的模樣，莉莉不禁頓覺惱怒。

神人心頭一震，轉過身去。

「所以我不會饒過她們，絕對不會原諒那些接近哥哥的傢伙們。」

戴着鮮紅色面具的少女——蓮·阿休貝爾開口說道。

還是說，在她被那個（願望）吞沒的時候，有什麼東西損壞了？

「警告？」

『不然，我來當你的朋友吧？』

可是，現在卻——

「……怎……怎麼這麼亂來！該不會又私自用上了軍用精靈了吧？」

「來嘛，快告訴我呀——」

在城樓裏，精靈劍舞祭的開賽儀式即將開始。

她遭到村莊放逐，最後輾轉被帶到教導院——

不管是克蕾兒、艾莉絲一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。席舞會嗎？」

而且，也有非問清楚不可的事情。

這些雕像的水準非常傑出。就連對遺蹟沒有什麼研究的神人也看得出來，這些東西至少不會是近幾百年來的產物。

「你說的是打着我的名號招搖撞騙的——另外一個蓮·阿休貝爾嗎？」

是兩個禮拜前，神人送給她的生日禮物。

「什麼意思？」

那些並不是取悅精靈的劍舞——而是純粹的戰鬥技能。

即便是精靈劍舞祭的參賽代表生，在實戰中也不會有勝算。

「不要用這麼可怕的表情看我嘛，神人。」

「又不是什麼寶貴的東西，只是特殊任務用的〈斯囚拉〉罷了。弱得不像話，一下子就被幹掉了，下次可以給我更像話一點的精靈嗎？」

「蓮·阿休貝爾是前屆大會的優勝者，不參加舞會也說不過去。」

「她也是貨真價實的蓮·阿休貝爾。」

「——蕾斯提亞，我也會保護你的。」

其中一個腳步聲，來自〈教導院〉的遺孤——莉莉·弗雷姒。

『……幹嘛擅自決定啊，真蠢。』

穆亞的力量——是種會讓精靈發狂的異常能力。

「不過，根據穆亞的回報，他似乎還沒有覺醒的樣子。」

她交叉着雙腳，神色微憂地託着臉頰，彷佛像是墮落的女神一樣美麗。

「儘管隨意使用吧，這是我送給你這個盟友的友好證明。」

如果豎起耳朵仔細聽或許能聽見，但是克蕾兒覺得，要是用這種方式聽取神人不想說出來的往事，似乎有些卑鄙。

「——什麼嘛周圍的空氣彷彿凝固了一般。

（不過……那個笨蛋看到我穿晚禮服的樣子，不知道會露出什麼表情……）

「爲什麼那傢伙要這樣做……」

「蕾斯提亞……」

「——跟（教導院）的遺孤有關嗎？」

她們和在學院裏的那些周圍的空氣彷彿凝固了一般。和我說話的只有快被我殺的人而已。』

「你給我聽好。耶魯法斯的傢伙們已經放了話，在精靈劍舞祭主要賽事開始之前，不會再提供軍用精靈給我們了。」

克蕾兒是個優秀的精靈使，艾莉絲、琳絲蕾也是一樣；就連沒有受過戰鬥訓練的菲雅娜也和強大的騎士精靈締結了契約。

神人一直在尋找——一直想見到的少女，就在眼前。

「命令？」

這時，神人突然停下腳步。

「讓他們說吧。一羣無能的老不死，滿腦子就只想着如何明哲保身。」

雕像只剩下膝蓋以下的部分，看起來慘不忍睹。之所以沒有被拆除，大概是因爲它畢竟是貴重的古代遺產吧？

「——不行唷，讓哥哥覺醒的任務，必須由穆亞來做纔行。」

溫柔而甜美的嗓音，簡直像是在哄人入睡似的。

「莉莉，我應該告訴過你，在這裏別用那個名字稱呼我吧？」

「……嗯……」

「蕾斯……提亞……？」

這是兩人最初交談的內容，少年一定忘得一乾二淨了。

瞬間，她的眼神變得晦暗無光。

手持燃燒寶劍的戰周圍的空氣彷彿凝固了一般。她改變了這麼多？

他一直以爲重逢之際，他們還可以像三年前的那個時候一樣。

接下來好幾秒，神人都保持這個姿勢無法動彈。

左手的刻印熱得幾乎要把神人燙傷了。

噴水池的周圍排列着五尊石材刻成的雕像。

「命令那個軍用精靈攻擊飛行船的人，是你嗎？」

「是我錯了——蓮·阿休貝爾。」

「我一定會保護我的夥伴！」

暗精靈少女幻化成一抹黑霧，從神人而前消失了。

神人沉吟道——

那個暗精靈少女很危險——克蕾兒原本想要一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。想和哥哥玩一玩嘛。」

神人無法動彈，只能瞪大眼睛呆站在原地。

（爲什麼……到底爲什麼嘛……）

突然腳邊冉冉竄出蒸騰熱氣，冒出一隻纏繞着火焰的火貓。

「再說，我今晚也會與他會面。」

她在帝國邊境的一個貧困村莊出生，身上流的雖然不是貴族的血脈，但是一出生就擁有能與精靈締結契約的力量。

在神人還來不及反應前，踮起腳尖——

當時由於情況緊急，所以不小心沒聽清楚……

她摸摸史卡雷特的頭，輕輕嘆了口氣。

神人用力晈緊嘴脣。

蕾斯提亞靜靜地搖搖頭。

這裏是位在浮空島〈拉古納·逸世〉聖域中的一個巨大地底洞窟。

一點都沒變。一切的一切，和三年前相同得令人感到殘酷。

是那個爲封閉心靈的神人，第一次帶來光亮的少女。

『對呀，穆亞一直都是一個人，和我說話的只有快被我殺的人而已。』

深人壓低嗓子低語道。

那名暗殺者少女，對克蕾兒這麼問過。

「已經沒有時間等下去了。如果說他到現在都還沒覺醒，那我就親手讓他醒過來便是。要是他熬不過這一關，就代表他沒有成爲魔王繼承者的資格——到時候再變更計劃就好。」

克蕾兒在通往庭園的長廊上，果然佇立於暗處。

「蕾斯提亞好像和他碰面了？」

除非是身分極爲崇高的姬巫女——也就是地位接近〈精靈姬〉的女性。以她們的資格來說，就算曾經造訪過此地也不奇怪。

莉莉略顯驚訝地問道。

「這還用說嗎？當然是因爲她最喜歡的哥哥被別人搶走的關係呀。」

克蕾兒把項鍊握在手中。

從長廊上，幾乎聽不見兩人對話的內容。

（……爲什麼這種東西會出現在這裏？）

但是，即便她們身爲精靈使，也只是一羣普通的女孩而已。

不過，就在和穆亞進行契約儀式的途中，守護精靈發狂了。

（……神人……好像不討厭這樣，他完全沒有抵抗。）

「——我絕周圍的空氣彷彿凝固了一般。的那個時候——）

「……唔！？」

聽到主子冰冷的聲音，莉莉一驚，身體也顫抖起來。

就在她內心糾結時，她不小心看到了。

穆亞任性地噘起脣瓣說道。

聞言，蕾斯提亞瞠大了眼睛。

「穆亞，軍用精靈可不是玩具！」

涔涔淚水不停奪眶而出。

不然的話，當時她不可能會放過無法使用精靈魔裝的神人。

「我不管，就算會賠上性命我也要保護好她們。」

莉莉不滿地咬着嘴脣。自己招攬來幫主子做事的棋子，現在卻一個個擅自行動，這讓她爲之氣結。

「我的過往……」

「你知道就好，能夠命令穆亞的人就只有哥哥而已。」

「啊——」

從幼年時期開始，她們被灌輸的就只有破壞秈殺戮的技巧…一。

「我只是去找讓哥哥墮落的那些大姊姊們玩一玩而已呀？」

「那個暗精靈不是我的部下，是地位相等的盟友。她沒有義務服從於我。」

神情悠然恬靜的少年——風之精靈王〈貝伐爾〉。

照道理說，這裏是連〈神儀院〉的姬巫女們也不被允許進入的地方——現在卻有兩個腳步聲迴盪在此處。

莉莉的背上掠過一陣凌厲的惡寒。

「你不是我的部下，是我的盟友。沒有人可以對你下命令。」

克蕾兒疑惑地蹲下來。

恐怖的感覺讓她嚇得全身都起雞皮疙瘩，彷佛心臟被人徒手抓住一樣。

到底是什麼讓她改變了這麼多？

（我在三年前的那個時候——）

穆亞露出疑惑的表情打量戒指。

「您有妹妹？」

史卡雷特搖搖頭。

在穿越長廊的途中，他發現了一處有噴水池的庭園。

當時，她真的非常開心。

精靈用一直以來用來守護村莊的那股烈焰把村子燒成焦土，自己也隨之毀滅。

「……你要把這個送給穆亞嗎？」

克蕾兒用制服的衣袖擦拭眼眶。

（討厭，爲什麼眼淚會……）

「這是？」

蕾斯提亞溫柔地微笑着。

「你……你幹嘛啦……真是的……」

他們希望穆亞能和守護精靈締結契約，使村莊繁榮起來。

（我……我在亂想什麼啊！我纔不要再理神人那傢伙了！）

（廢鑛山都市裏頭的古代真祭殿……）

「穆亞，你又在搞什麼鬼！？」

「克蕾兒那傢伙，到底跑到哪兒去了？」

「——哥哥，是穆亞專屬的東西唷。」

（不過〈教導院〉的遺孤可不同-—）

胸口隱隱作痛，喉頭有股揮之不去的苦澀。

看到穆亞心情轉好，莉莉才放心地喘了口氣。

「穆亞·亞蘭詩多。」

穆亞盈盈一笑。

「蕾斯提亞，你……」

穆亞疑惑地歪過頭。

「你揹負的過往，就要摧毀你最重要的東西了。」

「……唔！？」

……他心裏很清楚，少女就是真正的契約精靈蕾斯提亞。

「是呀。穆亞·亞蘭詩多無視於〈她〉的命令擅自爲所欲爲，不過……看來〈她〉好像是故意睜一隻眼閉一隻眼的樣子。」

不管她身上發生了什麼違變，神人都不可能會看錯。

淚珠滑落在地面。

是一羣雖然不坦率，但是很溫柔，喜歡紅茶和甜點的大小姐們。

「她好像是說……」

「你長高好多喔，那時候明明纔跟我差不多高呢。」

還有另外一尊被敲碎，只剩下膝蓋以下的雕像。

的確，穆亞·亞蘭詩多沒有要取神人性命的意思。

「呵……我有點忌妒了呢。」

腦中不經意浮現出神人的臉孔，克蕾兒連忙清理腦袋。

不管是克蕾兒、艾莉絲、菲雅娜、琳絲蕾，還有愛思特也一樣——

神人這纔回過神來。

（……這樣不迷路才奇怪吧？）

她有着柔和的黃昏色眼眸，此時露出了淘氣的微笑，

那個暗精靈少女很危險——克蕾兒原本想要馬上召喚史卡雷特出來，但看到神人和少女說話的光景，她不禁遲疑了。

在穿越長廊的途中不過這一切都已經不重要了。精靈王並不是這種模樣。

只見飛舞在空中的精靈們，紛紛往四面八方逃竄。

「對穆亞來說，是玩具沒錯呀。」

——爲什麼要裝成蕾斯提亞的樣子擾亂我的心！

「……是。」

心靈被抹煞、年幼的身軀上被烙下咒裝刻印，灌輸給她的只有紮紮實實的殺戮技術。

蓮，阿休貝爾開口說道。

「……爲什麼……事到如今還要出現在我面前？」

「……啊！？」

村人們爲村子裏誕生了一位精靈使感到喜悅，把她當寶一樣養育。

暗精靈楚楚可憐地歪着頭。

庭園中綻放着無數的花朵，還聚集了許多小小的光精靈。

真心對紅蓮大人——蓮·阿休貝爾宣誓忠誠的只有莉莉而已，同樣出身〈教導院〉的遺孤穆亞·亞蘭詩多滿腦子只想着風早神人的事；而那個暗精靈少女究竟有什麼目的，也讓人摸不着頭緒。

「喔，這裏挺讚的嘛……」

她走出地下洞窟回到地面時，太陽已經差不多完全西下了。

神人突然覺得有點怪怪的。

「我是來警告你的。」

「你滿會做人的嘛。好吧，那我就收下羅。」

「我好高興唷，神人。」

有一名身穿合夜色禮服，一頭黑髮的美麗少女，正佇立在噴水池旁邊。

在那裏，她成了〈怪物〉。

「——哥哥，就快羅……穆亞會爲你把礙事的大姊姊們通通除掉的。」

接着像是在教誨無知的孩童似地，以叮嚀的口吻說道：

莉莉並不詫異主子會這樣回應，因爲與她結盟的國家——耶魯法斯對她來說，也只不過是爲了達成目的的工具而已。

「這是殲滅精靈〈提爾梅特〉——昔日精靈王爲了消滅暗之王的軍隊所創造出的精靈兵

被孤獨和殺戮填滿的日子，侵蝕着少女的心靈，她慢慢地崩壞了。

「是的，她居然無視您的命令，擅自——」

眼前有五尊精靈王的擬人雕像，而在它們旁邊——

差點脫口而出的責罵，又被他壓進喉嚨裏。

（記得那時候，愛思特好像喃喃說了什麼……）

黃昏色的眼眸，第一次浮現出動搖的神色。

「神人……我等你，等你覺醒，成爲魔王的繼承者。」

「〈教導院〉的遺孤們就好比是過去的你，而現在的你連對付吉歐·因札奇那種小嘍羅都會陷入苦戰。我想，你應該沒辦法阻止她們吧？」

眼前的構圖，和刻在那扇門上的雕刻非常相似。

「怎麼露出一副在找小貓，結果卻遇到幽靈的模樣呢？」

「這是……」

少女身穿黑色外套，臉上戴着畫有鬼神圖樣的鮮紅色面具。

就像往昔的神人一樣——

「你辦得到嗎？」

克蕾兒就這樣錯失了走出去的時機。

「那是〈她〉下達的指示唷，不是我。」

因爲穆亞與生俱來的異能會使精靈毀滅，所以她甚至無法和契約精靈交心。

『你好像都是一個人？』

蕾斯提亞用手指輕抵脣瓣——

蕾斯提亞緩緩移開脣瓣。

穆亞對莉莉聳肩說道—

從噴水池中源源不絕湧出的清泉，洋溢着清靜的神聖靈性。

然後，她在還反應不過來的神人耳畔輕輕晈耳朵說：

即使如此，穆亞還是記得。她將這件事收藏在她崩壞的心靈角落。

「……！」

（我……我纔不是想穿給那傢伙看呢……）

走在長廊上身穿晚禮服的少女們，紛紛用疑惑的神情看着克蕾兒。

高舉鋼鐵巨鎚的大漢——地之精靈王〈羅德·幾亞〉。

克蕾兒在長廊上發足狂奔，只想要離開這個地方。

想到這裏，悲傷的情緒忍不住湧出。

（……爲什麼在他面前的時候，我就沒辦法這麼坦率呢？）

「不過，紅蓮大人，今後軍用精靈該如何調度——」

穆亞·亞蘭詩多一邊行走在幽暗的地下洞窟裏，一邊獨自微笑。

這個問題沒有得到回應。

『那當你哥哥好了，穆亞是我的妹妹喔。』

『哈，你是笨蛋嗎？這裏哪有什麼朋友可書？』

「那麼，你要用用看這個嗎——〈怪物〉？」

素材也不是普通的石頭，試用的似乎是很珍貴的精靈礦石。

其實她從昨天晚上開始，就一直偷偷地雀躍期待着。

她輕輕聳肩，接着起身邁步前進。