第六話 同期們

「一天有必要記錄十次以上嗎？」

「嗯──不知道呢。正因爲不知道，所以纔要記錄，不是嗎？」

那個回答，到底算不算切中要點呢。

總算解決了籌錢的問題，聖女的魔術學校生活也稍微安穩了下來。

還借到了空教室，有個能靜下心的地方了。

這樣一來，總算是確保了能學習的基礎了吧。

讓人有點無法平靜的是，庫諾時不時地會過來看靈草希•希路拉的狀況。

昨天來了好幾次，今天也是一大早就來了。

而且，今天這已經是第二次來訪了。

沒想到庫諾會來得這麼頻繁。

確實是把記錄的工作交給他了，但即便如此，記錄的次數也太多了。

他看起來像是在搭訕，其實又不是──證據就是，庫諾一來，就徑直地走向了正在培育靈草希•希路拉的盆栽。

根本沒理聖女。

如果沒有察覺到庫諾那樣的真心話，聖女的心情想必也無法平靜下來吧。

「應該沒什麼變化吧？」

說話的是漢克。

其實現在，聖女的教室裏，漢克、利亞，以及塞菲也都在。

庫諾完全不在意那些。

「和一大早來看的時候沒什麼兩樣喔。不過，在完成爲止，我還是想全程仔細觀察，順便做點記錄。一天就發芽，表示靈草的生長似乎比其他植物還快呢。

說到底，我雖然見過靈草的乾燥粉末，但從沒見過靈草本身。單純是覺得很稀奇啦。我想好好地觀察。」

如果說是魔力的變質化，就能理解了。

不，她觸碰了。

這就是「情感匱乏」的證據吧。

「因爲不知道該從何開始呢。所以纔來找蕾耶絲和塞菲老師商量的。」

「話說回來，利亞和漢克爲什麼會在這裏？是來妨礙我、蕾耶絲小姐和塞菲老師之間的三角關係的嗎？」

──關於那件事，因爲還有着會看見實際上不存在之物的問題，所以應該謹慎對待。

會飛的魔術師是存在的。

「據說魔術師的實驗，大致上可以分爲三種喔。

「庫諾的眼睛，是『英雄的傷痕』嗎？」

「距離太遠的話完全不行，但近的話就可以。只要是手能碰觸到的距離，就能正確地知道喔。因爲是辨識顏色，所以文字的形狀和圖畫也看得見。」

不，也許只要單純地心懷感激就好了吧。

「漢克是火，利亞是風對吧？沒有什麼想試試看的事嗎？」

然而，如果那是真的，那庫諾的謎團就解開了。

「我也是。我和漢克一樣，不知道該做什麼纔好。」

沒說過。

不過，這話從他本人嘴裏說出來，也很令人驚訝。

「嗯。是啊。雖然有浮在空中的魔術，但能在空中飛的魔術還沒被公開對吧？我以前也失敗過，後來就沒再試了，所以想消除這個遺憾呢。」

「不過既然是同期，我就稍微幫點忙吧。」

那份存在感，肯定和「結界」是同樣的東西吧。

聽說「英雄的傷痕」，在不同的國家也被稱作「魔王的詛咒」，有時還會遭到厭惡。

也能以相當快的速度閱讀。

「是的……啊，原來。聽說每個國家的稱呼方式和麪對的態度都不太一樣呢。」

雖然不知道在整個魔術界是不是這樣，但以利亞的知識而言，那個「用魔力就能知道顏色」的道理，還是第一次聽到。

聖女所屬的聖教國，稱呼方式與面對態度似乎是一樣的，但新王國那一帶就相當嚴厲了。

他險些想起故鄉的家人、未婚妻與熟人們，但又將思緒甩開。

但他卻能參加筆試。

「呵呵。對我很好奇嗎？」

──雖然以前沒怎麼留意過，但這才發現無論是自己出生的家庭還是國家都備受眷顧，庫諾心中湧起一股暖意。

「只告訴妳也可以喔？我的祕密。」

「是是是。」

「希望漢克能幫我做我要喫的培根。」

「如果大家一起的話就沒關係。」

「啊，我也算在裏面啊……」

抓住了珍貴的魔術師，沒想到卻是請對方幫忙做肉品加工。

「用魔力就能知道顏色嗎？」

據說，一開始很難用的魔術，只要持續使用之後，就會漸漸習慣，也是因爲有這個理論在。

「魔術用得越多，魔力的性質就會隨着術者的意志與對魔術的想像而改變，是這意思吧。」

感覺還是換個話題比較好。

「真是任性的小貓咪。不過身爲紳士，我會回答妳的。」

那可是個誰都不敢輕易觸碰的敏感話題。

因爲是敏感的問題，所以無法觸碰。

確實是稀奇之物。

「你是修古利亞王國出身的呢。在那邊也是稱作『英雄的傷痕』嗎？」

庫諾一瞬間沒搞懂問題的意圖，但立刻就察覺了。

──在意的只有周遭的人，聖女本人倒不覺得有什麼特別的。

嗯，雖然複合的好像也很多……但如果要套用這三種分類的話，現在蕾耶絲小姐在做的，就是第三種。」

另外，庫諾目前雖然擁有能在瞬間看見的「鏡眼」，但這項能力仍處於試驗階段，所以他選擇暫時不提。

那些照理說看不見就絕對辦不到的諸多行爲，本身就是圍繞着庫諾的一個巨大謎團。

庫諾的提案要是能實現的話，想必會是能與取得學分相提並論的功績吧。

看來除了庫諾以外，同期們很早就開始交流了。

但是，其原理之類的尚未被公開。

最先表現出興趣的，是利亞。

再加上還能拿到報酬的話，對利亞而言就不是壞事了。

雖然搞不太懂，但聖女似乎變得更擅長應付庫諾了。

「哎呀。可別說『你不是看不見嗎』這種話喔？」

「你想讓我們做什麼？」

再怎麼說，庫諾確實很優秀，而且，光是要正經地應付他，似乎就很累人了。

將來總有一天會把它完成，並公諸於世，但可以肯定的是，那個時候還沒到。

「哦，太棒了。說定了喔。塞菲老師也一起去喫午餐吧。」

「我也想不出什麼特別的。因爲我長年都擔任這間學校教師的助手，想得到的點子大概都試過了。」

一、以魔術爲動力來使用的某物。二、對魔術本身進行的加工。三、使用魔術來解析某物。

幫忙實現自己的點子。

「非常好奇呢。雖然以前是完全不感興趣。」

熟練的魔力，會逐漸轉化爲最適合施術者所擅長的魔術與屬性的形態──理論上是這麼一回事。

因爲目前爲止，靈草希•希路拉的栽培與量產，還沒有任何人成功過。

「這兩位之前陪我討論了金錢的問題。這次輪到我來聽他們的煩惱了。」

至少說些追求的話語時，也該邊看着對方的臉吧。

「是喔。如果你們是女性的話，或許我也會盡全力幫忙的說。真可惜呢。」

反正你們本來就看得見，不需要這種東西吧？所以像我這樣魔力產生變質的人，以前大概都沒出現過吧。」

「說起來，庫諾你的那雙眼睛究竟是怎麼回事啊？」

而且在那之前，庫諾應該是看不見那株靈草的纔對。

「是啊。和蕾耶絲小姐的情感一樣呢。」

「是啊，這就是魔術越用就越熟練的那種感覺呢。

套用到例子上的話，就是「解析靈草希•希路拉的栽培方法」。

庫諾總是纏着眼罩，拄着柺杖。

「飛、飛？」

雖然是個有點可怕的提案，但總比什麼都不做好，這點他們有同感。有報酬可拿也很開心。

「師父也說過，這大概是因爲我極度渴望，所以才學會的能力吧。總之，就是魔力的變質化喔。」

「雖然在圖畫上看過，但實物是這樣啊，總覺得……很有存在感呢。神聖的存在感。難怪會被稱作靈草呢。」

然後，庫諾也該適可而止，別再對着盆栽，轉向聖女她們了吧。

聖女毫不客氣地觸碰了。

但是，在場的所有人，確實都對此感到不可思議。

她以往常那副看不出情緒的臉孔，直截了當地切入了難以觸碰的庫諾視覺之謎。

「培根!? 」

到底要不要幫啊。

「──那，就來幫我實現我的點子吧。在做的過程中，要是靈光一閃想到了什麼，就到時再做自己的實驗就好了。

他正觸碰的書，是靠着辨識顏色來讀懂文字的。

若要爲鄉愁而哭泣，至少也該是在獨自一人的時候。

無論怎麼看，至少都不是能用眼睛看見周遭的狀態。

會付你們報酬的喔。我想總比什麼都不做、浪費時間來得好吧。」

如果不是聖女，也不可能像這樣順利地栽培吧。

「不，我想和在場的所有人一起聽。」

「還希望利亞能幫我飛一下呢。」

「我本來就不是以特級班爲目標，突然被說什麼學分啊實驗的，只覺得很困惑……」

「纔不一樣吧。我想你比我還辛苦。我對自己的情感，並沒有絲毫的懷疑。」

「蕾耶絲小姐，今天可一定要和我一起喫午餐喔。」

「嗯？啊，我沒說過嗎？」

同期的兩人，並未對庫諾抱有什麼期待，所以那倒無所謂。

姑且不論小聲低語的塞菲。

那樣的話應該也能看見圖畫吧。筆試想必也能參加了。

此刻他也正在動筆書寫觀察紀錄之類。

如果聖女沒有開啓這個話題，庫諾眼睛的謎團恐怕還會再持續一陣子吧。

塞菲一邊回答，一邊心想。

──自己已經沒有再跟着他們的理由了吧。

今年的特級班學生也很優秀。似乎已經不需要教師的幫忙了。

特別是，最令人擔心的庫諾•古裏翁。

他的眼睛和個性都令人擔心得不得了──但既然已經能毫無疑問地接受他是那個男人的弟子這件事，那再多餘的關心也只是徒勞吧。

雖然是那個男人的弟子。

就算不願意也會想起那個瑞恩利。

雖然自己個人有些意見，即便如此，這並不會改變他很優秀的事實。

他肯定會成爲，引領今年特級班的存在吧。

自入學以來差不多過了一個月。這麼一來，差不多也是「派系」要開始活動的時候了。

庫諾會選擇哪裏，還挺讓人在意的。

◆

「啊。」

那三人的相遇是偶然的。

不過，是個能讓人接受的偶然。

「……」

全員都是特級班的，彼此都見過面。

聖女的財務狀況，至今依然很拮据。

平常總是說句「拜託你囉──」就乾脆地跑去別處的庫諾，今天卻留在了漢克的旁邊。

「休息差不多該結束了喔，漢克。來，我們走吧。差不多該來做讓我滿意的培根了喔。」

「那就拜託你了喔。」

「那不是從一開始就知道的事嗎？他從一開始就不正常了啊。」

「啥？」

「要是連男性都覺得我可愛的話，我可真的喫不消啊。」

「──啊，在呢在呢。」

越認識她，這一點就越是明顯。

──「『調和』派的纔是，怎麼了？很閒嗎？」

這門生意會流行的理由，以及會再次尋求這片安息之地的理由。

「可以喔。如果你願意幫我帶一份三明治過來的話。」

恢復寂靜的教室裏，只聽得見唰啦唰啦的翻紙聲。

「那句話，利亞也說過喔。」

陽光很強烈。

「「「……」」」

「唉……」

因爲會冒煙，所以在離校舍稍遠處設置的小小煙燻爐前，兩人佔好了位置。

他這才深刻體會到，聖女蕾耶絲和普通人比起來，情緒起伏確實不怎麼大。

「──今天也省下了一筆午餐費呢。」

漢克一邊嘆氣，一邊在煙燻爐裏生火。

一邊讀着參考文獻一邊回話的聖女，已經完全懶得再看他一眼了。

聖女已經懶得每次有人來都要一一應對了。不能進來的時候或她不在的時候會鎖門，所以這樣就沒問題了。

因爲這裏是因實驗和研究而疲憊不堪的魔術師們，爲數不多的療愈場所。

◆

老實說，讓人不禁心想他們到底是爲什麼要來這裏。

他甚至開始覺得，報酬好一點也是理所當然的了。

雖然籠統地稱作培根，但其中使用的並非只有豬肉。

因爲已經習慣了。

使用火的魔術，和其他類型不同，火勢外竄或發生意外事故都非常可怕。

「要我說的話，我倒覺得想用半吊子的工作來拿報酬的漢克比較有問題喔。」

「唔……竟敢趁人之危……！」

聽到那孩子的聲音，趴在桌上的漢克，身體抖了一下。

「太好了呢。就算失敗了，蕾耶絲小姐也會幫你喫下去處理掉喔。來，回去做培根吧。還是說，你不需要成功報酬了？不需要的話，我是沒差啦。」

也就是說，每個派系都盯上了庫諾•古裏翁。

確認它確實順利地生長着──這是今天的第六次確認。當然，和之前相比沒什麼變化。

然而，正因爲是這個場所，才什麼都說不出口。

「再讓我休息一下啦……我連續好幾天都在用火。前一天的疲勞還沒消散啊……」

正因如此，在見到面的瞬間，就連會在此相遇的理由都明白了。

很花時間。

如今就連庫諾那些輕佻的玩笑話，她也完全懶得理會了。

賺錢的事雖然有了眉目，但報酬本身還沒拿到。

「喂，別說那種讓人無法反駁的論點啦。一點都不可愛喔。」

很累人。

感覺她不是靠情感在行動，而是完全依照理性與邏輯在運作。

另外，聖女告訴同期們「你們可以隨意進教室沒關係」。

因爲周圍還有正在睡覺的學生。

被綁住的時間很長。

「……是我太天真了。」

「……蕾耶絲救我。」

「蕾耶絲，我已經累了……」

如果場合對的話，或許就會出現那樣的對話。

明明應該已經是秋天了，夏日的餘威卻依然健在。

沒想到三大派系的刺客，竟然會抱着無毛巨鼠狹路相逢。

靈草希•希路拉應該很快就能收成了。

結果，不期而遇的三人，什麼都沒說就分開了。

「是是是……」

庫諾和漢克，再次從校舍走了出來。

不能鬆懈。

收集庫諾的情報與建立交流──雖然現在還不能正式招募，但光是讓他記住名字和長相也算有效了。

是庫諾來了。

既然都遇上了，總想說個一、兩句牽制的話。

庫諾帶着耍賴的漢克走出了教室。

生火這件事本身，對擁有火之紋章的魔術師而言，是初階中的初階。不過，要長時間維持又是另一回事了。

聖女小聲地低語道。

然後那位庫諾，徑直地去看靈草的狀況。簡直就像是被女性搭話了一樣，毫不猶豫。

和不久前的自己一樣，抱着無毛巨鼠睡着了。

──「『合理』派的真是的。想睡的話回家睡就好了。」

僱主庫諾的要求固然離譜，但聖女那漠不關心的態度也不遑多讓。

對現在的漢克而言，庫諾是強迫他進行重度勞動的僱主。

「那傢伙的要求很不正常耶……」

明明只是那樣的場所，卻是何等尊貴又難得的場所啊。

而在這個製作培根的過程中，必須經常維持一定的火力。不能一下子變大火、一下子變小火，所以要非常地費心。

比較特別的，也試了熊、蜥蜴、蛇、魔物與魔獸的肉。

「──漢克你啊，是屬於腦筋不靈光的那種嗎？」

──「哎呀，『實力』派的，在這種地方做什麼？」

「勞動本來就是會累的。」

在這間寂靜無聲的教室裏，除了平穩安詳的鼻息之外，什麼都不該有。頂多只能容許說夢話的程度。

不用去想多餘的事，只是睡覺而已。

這間教室是安息之地。

就她喫過的感覺來說，和一般的培根並沒有太大差別。不過，聽說那種水準還遠遠達不到庫諾的要求。

雖然不知道庫諾究竟要求到什麼程度，但對聖女而言，這幫了她相當大的忙。

──比想像中還要困難又無聊的工作，這就是漢克不加修飾的感想。

這幾天，被報酬與甜言蜜語所誘惑的可憐同期們，拖着疲憊的身軀來到聖女的教室。

他們事先約定好了，等到能做出讓庫諾滿意的培根那一天，除了日薪之外，還會再給一筆成功報酬。

只要體驗過一次，身心都能理解。

肉豬、山豬、牛、馬、雞。

是的，在此相遇這件事是很重要的。

──庫諾•古裏翁的爭奪戰，看來會是場硬仗。

漢克被教導過，使用火的時候，絕對不能離開那個魔術。

裏面已經放好了和剛纔不同的肉。

「那冷酷的態度也很可愛呢，蕾耶絲小姐。午餐我可以再來嗎？一起喫吧。」

真是了不起的自信。

「沒問題的啦。身體就算累了，只要有魔力，還是能使用魔術喔。」

最近，託了漢克製作培根失敗的福，用失敗的培根做的午餐會輪到她這裏來。

簡直像是他平常就很受女性喜愛一樣。

嗯，現在這裏大概是最能安心待着的地方吧。

──是個能讓人接受的偶然。

「如果你們話說完了，麻煩儘快離開教室。」

就算隔着看不見瞳孔的眼罩，漢克也明白，庫諾的視線與意識都正朝着自己。

「腦筋……應該不算靈光的那種吧。」

漢克已經十八歲了。

十三歲來到帝拉西庫，爲了確保能通過魔術學校的入學考試，他累積了長達五年的基層磨練期。

整整五年。

雖然不覺得打基礎是白費工夫……但沒想到入學考試竟然是保證合格的。

知道的時候，他喫驚到險些要癱軟在地。

幾乎要爲自己的愚蠢而流下淚來。

一想到那點，自己就絕不是腦筋靈光的那類人。

「我啊，覺得魔術是很方便的東西。」

「我也這麼覺得喔。」

魔術是力量。

力量是方便的東西。

力量，既是能傷人的東西，也是能保護人的東西。

既是能破壞人生活的東西，也是能豐富人生活的東西。

力量本身沒有善惡之分。

一切都取決於術者的使用方式。

「那差不多該再往前邁進一步了吧。我一直都在等，你爲什麼都沒下點功夫呢？如果是漢克的話，絕對辦得到的啊。」

「……咦？」

「我的意思是要把方便的力量用得更方便啊。你的魔力操縱和控制都很高明。但我覺得你太墨守成規了。

一旦魔力操縱失誤而撞擊到地面，或是樹木岩石之類的東西，受傷將在所難免。

魔術是從紋章中顯現的。

漢克搔了搔頭。

接下來是「飛行」的訓練。

庫諾說着那樣代替問候的玩笑話，同時乾脆俐落地從窗戶進入校舍裏，一下子就從漢克的視線中消失了。

……即便如此，「因爲很可怕所以不想做」這種心情，庫諾也能理解。

──而且，開學後到今天，正好滿一個月。

以固定火力燃燒的火。

對於特級班的種種感到困惑、找不到該做的事而迷惘的思緒，一點一點地整合起來了。

「啥？氣味……？」

這麼一來，對方就不會再叫他了吧。

他已經不是助手了。

「是啊。我自己也這麼覺得喔。」

呼喚他的女子肯定是客人吧。從他稱呼對方「睡美人」這點來看。

「你今天也是從早上就開始了吧？差不多能撐到日落了嗎？」

「喂、喂……！」

聽說利亞不怎麼做長時間的魔術使用與維持，所以庫諾才特別強烈地建議他。

正式的實驗，定在下午開始進行。

從這裏開始，漢克必須自己思考、學習、嘗試下去纔行。

在離煙燻爐所在地有段距離的校舍附近，出現了剛結束與睡美人應對的庫諾和利亞的身影。

庫諾對利亞所要求的，是「飛行」。

「……魔術是自由的啊。」

但是，他自覺在思考方面，淨是做些墨守成規的事。

「難不成，要用特殊的火來做培根──」

有氣味的火。

利亞的聲音雖然稍微變得陰沉了點，但他並不在意。

和漢克不同，年紀尚輕的利亞，在魔力的操縱與控制上還很生疏。

拋下一堆任性的話後，不管別人反應就自顧自地揚長而去的年少魔術師。

實際上，庫諾也曾引發過事故。

是那個年少的魔術師，轉動了生鏽的指針，爲他指明瞭正確的方向。

「──得趕快去拿成功報酬纔行。」

只燃燒特定事物的火。

既然如此，該思考的事只有一件。

庫諾把剛纔還在和漢克說的話全都拋諸腦後，直接一個轉身，衝向天空。

而且，因爲是助手，所以多是幫忙調查、謄寫筆記之類的雜務。

因爲我不太懂火的魔術，所以不知道那辦不辦得到就是了。」

所以，連馬上就能想到的點子，都沒能想到。

我認爲魔術應該要更自由一點。」

實際上，利亞明明纔剛開始沒多久，就已經如此習慣了。

光是被動地等待，也不會有人來給出指示。

──在飛行魔術的訓練中最可怕的，是因不恰當的高度與速度所造成的事故。

既然如此，就沒必要再在這個培根製作上花費時間了。

「那今天也開始吧，做好覺悟了嗎，那邊的男子？」

他感覺自己總算站上了那個起跑點。

魔術的知識增加了，遵循基礎的魔術也成長了。

總覺得，還是不太懂庫諾在說什麼。

「啊、嗯……」

那一帶，是庫諾借的教室附近。

只舉出要點的話，就是用木片和香草的熱氣和煙來燻肉就行了。硬要說的話，甚至沒必要遵循以往製作培根的方式。

「──謝謝妳的指名，睡美人。妳們的庫諾在這裏喔。」

對我而言，我認爲有能作爲物質來觸摸的火也很好。

「我想是沒問題的。」

他在空中造出如薄冰般板狀的「水球」，作爲自己的立足之處。

一直都是接受別人的指示在工作。

只能眼睜睜看他離開。

上午，只有維持懸空狀態而已。

所以，練習只要在這種高度就行了。

一開始還很不穩定，現在卻已經能從早上輕鬆地維持到中午左右了。真是了不起的成長。

是水球的階梯。

庫諾說的那些，全是漢克連一絲一毫都沒想過的點子。

聽起來似乎不是很懂，但又不能說完全不懂，真是神奇的話語。

「變得相當穩定了呢。」

如果魔力的操縱與控制還不熟練，那是相當危險的。

中午過後沒多久。

◆

他一直都在當教師的助手。

但不知爲何，又覺得好像能懂。

「我認爲有顏色不同的火也很好。當場一直以固定火力燃燒的火也很好，只燃燒特定東西的火也很好不是嗎。

這麼一想後，漢克的心中湧現出了許多想嘗試的點子。

「……是當助手的經歷太長了嗎。」

看來並不是初次見面。

一位身穿藍色長袍的女子從校舍二樓的窗戶探出頭來，喊着「喂──庫諾同學──」呼喚着庫諾。

雖然他靈機一動總算是毫髮無傷地解決了，但那之後被騎士達利歐痛罵一頓的事，至今仍是無法忘懷的痛苦回憶。

爲了彌補那份經驗不足，纔有了長時間維持的「風浮游」。

反正又不會受傷。

「例如，我認爲火帶有氣味也很好。」

「啊哈哈──庫諾同學還是一樣有趣呢──」

製作培根。

就在漢克正要開口的那時。

庫諾究竟想透過這個單純的工作追求什麼呢。

高度並沒有很高。

利亞的腹部，差不多就在庫諾頭頂的高度。

然後，庫諾從經驗上得知，長時間的魔術使用與維持，最適合用來做魔力操縱與控制的訓練。

那些毫無頭緒的話語，盤據在漢克的心中。

雖然還很模糊，但感覺也看見了自己想做的事。

「──那後續就拜託你了！」

「使用魔術」這個作爲魔術師基礎的經驗還很不足。

魔術是自由的。

第一次看到時雖然很驚訝，但因爲看過很多次了，所以也已經看慣了。

而且還是在修古利亞王國的王城。

首先，庫諾向利亞作出的要求，是長時間穩定地使用能在空中停留的魔術「風浮游」。

「啊啊……原來如此。這就是實驗嗎。」

派系差不多該開始活動了。

就連這個製作培根的過程，也並非一直都需要生着火。

用風之魔術浮在空中的利亞，以及抬頭仰望着他的庫諾。

能在這之前理清思緒，想必是種幸運吧。

顏色不同的火。

雖然覺得剛纔正在談論稍微有點重要的事，但即便如此，庫諾的行動也沒有絲毫猶豫。

因爲，只要最後能做出庫諾所期望的培根就行了。

用魔力描繪浮現在身體某處的紋章，便會成爲魔術。

不可思議的是，魔術師從身體上出現紋章的那一刻起，就能靠着感覺來描繪紋章了。

一開始是藉由說出特定的關鍵字──像是「水球」、「洗泡」這種魔術的名字，來自動描繪出紋章。

習慣之後，就能自己描繪，也就不再需要說出口了。

這就是基本的魔術。

然後，好戲現在纔開始。

藉由熟練運用將完成的紋章刻意地破壞、錯開、移動、重疊、扭曲等法則，就能賦予那個魔術變化。

這就是產生出魔術的個性與獨創性的方法。然後將增加其特性的方法層層堆疊。將紋章一層又一層地疊加，組成一個完整的魔術。

這就是變化魔術的基本。

熟練的魔術師，就算只用一種魔術，也擁有廣泛的應用方法。其中有些魔術甚至會產生變化到連原本的型態都無法辨認。

然而，那種魔術多半是每個魔術師們的王牌，所以既不會公開也不會發表。

向利亞要求的「飛行」訂單也是如此。

這是典型的「存在本身很有名，但使用方法尚未被髮表」的魔術。

任誰都猜得到，「飛行」十之八九是以「風浮游」魔術爲基礎，再加上獨創性所改良出來的吧。

然而，就算道理說得通，一旦要實際去做，又是另一回事了。

「那，就來試試看吧。」

庫諾一說完，利亞便被「柔軟的水球」包覆了起來。

──利亞•霍斯，來自一個大多數人都會稱之爲鄉下的小國，身分是男爵家的二兒子。

雖然出身於貴族階級，卻是個徒有貴族之名的貧窮家庭，生活過得比一般小有積蓄的商人還清苦。

在那個彷彿一吹就倒的男爵家裏，誕生了一位備受期待的魔術師。

「──喂──！庫諾同學──！」

對利亞而言，這也不是壞事。

「不輸給同世代的人」、「不想輸」這樣的心情，他曾經是有的。

而他要爲這項魔術，加入叫做速度的獨創性，但……

「嗯──失敗的形式都很類似呢……這麼說來，或許是從根本上就搞錯了。」

「摔下來這部分就不用記錄了吧……」

因爲他已經輕易地失敗超過一百次了。

井底之蛙，不知大海。

雖然曾經很有自信，但也清楚地知道，這世上人外有人。

不，從入學考試開始就一直是了。

現在？

但是，現在比起庫諾，還是自己的事更重要。不只「風浮游」，利亞也思考着手邊其他的魔術，拚了命地摸索着飛行的方法。

「啊，那還是寫摔下來好了啦。」

「嗯。你飛的部分和摔下來的部分，我都會鉅細靡遺地記錄下來喔。」

「從根本上？」

被女孩子一叫，庫諾便氣勢驚人地離去了。已經頭也不回地走掉了。

「……好，來吧。」

然後，現在，利亞有些垂頭喪氣。

「咦，是嗎？失敗也是很棒的樣本說……我知道了。摔下來的部分就換成『向女孩子搭話了』吧。」

兩人討論著這樣不行、那樣也不對，一個一個地刪去可能性。

「那，這次像這樣如何？」

「很困難呢。」

利亞接受了作爲魔術師的教育，拚了命地學習。

他不禁心想，如果庫諾是風之紋章的持有者，肯定早就學會「飛行」了吧。

多虧了這個，他才能免於一百次的意外。

至今爲止，經過了總計超過一百次的嘗試，利亞的「飛行」仍未成功。

但是，他的內心很複雜。

不奢望能和公爵攀上關係，但要和伯爵等級地位的家族結下姻緣也絕非不可能。

魔力與體力的消耗，以及好幾次險些撞擊地面的恐懼與些許的暈眩，讓他的視線與胃都在天旋地轉。即便如此，利亞還是拚了命地思考着。

取而代之在場見證的，是「合理派系」的人。

但是，即便如此。

要是每次失敗都被記錄成「向女孩子搭話」，那可真受不了。只會產生誤解的記載是絕對不允許的。

要是能成爲優秀的魔術師，和家世更好的家族結婚也不是夢想。

不知從何時起，他在國內成了甚至被譽爲「未來必定會成爲宮廷魔術師的天才」的見習魔術師。

但是，庫諾並不在場。

隔天，利亞的「飛行」總算是成功了。

雖然庫諾的屬性不同，關於風的魔術也只知道教科書以內的內容。

「嗯。因爲實驗這種東西，每次嘗試都會有些微的變化，才能從中找出需要修正的地方喔。但嘗試了這麼多次都沒什麼大變化的話，說不定是作爲基礎的魔術本身就錯了。考慮一下別的可能性也好。」

在祖國，他被稱作天才、神童，也因此有着相應的自信。

要是他能不那麼善變的話，就無可挑剔了。

結果，他的實力便突飛猛進。

聽說庫諾只會用兩種魔術。

身無分文的男爵父親，相當努力地，才擠出了利亞的魔術師教育費用。

要是算上他能應用的數量，二十或三十個都還遠遠不夠。

這對利亞來說，也是幾乎沒有過的經驗。

如今，那份心情已碎成粉末。化爲塵埃。

「──抱歉，我離開一下喔！你不用顧慮我，儘管飛吧！」

……想必那樣的利害盤算佔了很大一部分因素。

只要利亞能作爲魔術師大放異彩，就能得到龐大的收入。那樣一來，至少能脫離貧困的生活。

而且，今天接下來也預計會失敗好幾次。

「那，我要飛了喔。」

大部分的結果，不是速度雖然略有提升但還是太慢，就是魔力控制失誤而墜落。

當然，也想孝順雙親。

豈止雙親，甚至連國家的王室和上級貴族都對他寄予厚望，他在萬衆期盼下被送往了這座魔術都市帝拉西庫，然後──

但是，自從見識到庫諾的魔術以來，那份自信不堪一擊地粉碎了。碎成粉末。化爲塵埃。

即便如此，他還是能和利亞正常地對話，可見其魔術的造詣與知識量非同小可。利亞好幾次都深刻體會到，庫諾並非只是個奇怪的孩子。

那既是期待，也是對未來的投資吧。

「不，沒什麼。沒什麼……」

繼承家業的哥哥雖然受過還算不錯的教育，但包含自己在內，底下的弟弟妹妹就不是那樣了。

如果他們期望的話，也想讓他們去都市的學校上學。

他不想讓弟弟妹妹過着貧苦的日子。

「風浮游」是浮起來的魔術。

雖然也能緩慢地移動，但那速度稱之爲「飄浮」或許更爲恰當。

作爲基礎的魔術錯了。

光是現在包覆着自己的「水球」，就和利亞的魔術等級不同。

他從未忘記謙虛之心與學習的態度。

然後最重要的是，爲了自己的將來，他想成爲一位了不起的魔術師。

「嗯。我知道。」

那就是利亞。

「……嗯？怎麼了？不做了嗎？」

但是，和朋友一起反覆試驗，比想像中還有趣。

「這部分我也幫不上忙，所以只能靠你自己努力了。」

能夠在確保安全的同時進行「飛行」的訓練，是多麼幸運的事啊。

雖然庫諾爲了生意時不時地會離開座位，但也同樣時不時地會回來，看看利亞的狀況。大概是因爲這也是庫諾自己很在意的魔術吧。

──包覆着利亞的「水球」，是爲了讓他在「飛行」失敗時也不會受傷的緩衝墊。

浮起來的魔術。

今天也失敗了很多次。

但那又如何。

再加上他認真的個性，以及原本就很高的學習意願，利亞的成長令人驚豔。

這是稍微厚一點的水膜。只要有這個，不管用什麼速度掉落或摔到地面上，頂多也就是「頭昏眼花、有點可怕」這種程度而已。