全新番外 與王子的邂逅

「婚約？」

我聽不懂父親這句話的意思，重複一次聽到的名詞確認。父親哭哭啼啼的，母親則滿臉笑容。哥哥一聽到這個詞立刻說：「我有很多事情得先做。」就跑走了。

哭哭啼啼的父親，滿臉笑容的母親。這幅畫面過了一會兒也沒變化，所以我再度開口：

「婚約是什麼？」

原本哭哭啼啼的父親開始嚎啕大哭，母親仍然滿臉笑容。

「就是訂下結婚的約定喔。」

母親代替無法說話的父親解釋。結婚──這個我知道！

「我要當新娘了吧！」

就在一個月前，雙親帶我去的那個……忘記名字的伯爵的婚禮。女性穿着漂亮的白色婚紗走在教堂裏，和身邊的男人一臉幸福地笑着，非常漂亮。

「可以穿那個禮服嗎！」

母親安撫興奮的我。

「不是現在立刻，要等妳再長大一點。」

「咦──！」

我現在就想穿耶！

母親摸摸生悶氣的我的頭。

「結婚訂婚什麼的都還太早了啊……」

父親仍舊邊哭邊碎碎念着什麼，但母親完全不理會。母親這麼做的時候，就是別管比較好的時候。

我不理會仍哭個不停的父親，盡情享受母親的摸頭時光。

◇◇◇

聽說今天要和未婚夫見面。

「我的未婚夫在城堡裏嗎？」

我開心地拿起花環。

我重複他說出口的話，父親要我握住他的手。我知道這種時候該怎麼做，要自我介紹！

「咦？」

「不用這麼拘謹，我們將來就要成爲一家人了。」

「我好喜歡你！」

「克拉克大人非常帥氣！」

「對吧～」陛下和美女對看附和，男孩看見這一幕無言以對。

在我哭出來的同時，有個輕柔的東西擺到我頭上。

「太棒了！我可以跟這麼帥氣的人結婚啊！」

「我在書上看過！我要做花環！」

男孩輕輕轉頭背向陛下和美女，朝緊緊抱住父親腳的我走過來，朝我伸出手。

美女呵呵笑着把我放下地。

「哎呀，聽到別人說沉就會生氣，真是不折不扣的女孩呢～」

「女兒好冷淡喔喔喔……」

「你快給我過來！」

美女開心地笑道。

「呵呵呵。」

我不太有機會走進城堡裏，所以有點緊張。我抱着冒險旅人的心情走在王城裏。

「嗚咦？」

「來，蕾蒂，要和妳見面的是這個人喔。」

我可以想像父親被兒子趕到窮鄉僻壤去的樣子，覺得他很可憐。

我一笑，克拉克大人便紅了臉。

「她覺得你很漂亮，你老實點感到開心不就得了～」

父親稱呼「陛下」的福態男性微笑着對我招招手，我乖乖地走了過去。

「嗚嗚嗚嗚……」

「那接下來就交給年輕人自己來吧～」

「妳接下來要乖乖的喔。」

父親不知所措，陛下和美女則大聲笑了出來。

美女推着我的背讓我看前方，開門時看到的漂亮男孩就站在我面前。

原以爲很熟悉的中庭，是一整片盛開的花海。

「父親快一點。」

「蕾蒂，我是克拉克，妳的未婚夫。」

「女兒好嚴厲喔喔喔……」

「嗚嗚……」

陛下身邊的美女把我抱起來。

「謝謝你！」

我開心地在他頭上插上一朵花，他露出無可言喻的表情。男孩子是不是不喜歡花啊？

「哦哦，這還真是可愛。我兒子似乎是外貌協會的呢。」

看見這一幕的三個大人各有不同的反應。

應該要變成花環纔對，但好幾個地方散開，變成鬆散的圈圈。

「嗯、嗯，是這樣沒錯。」

「是啊。與其說在城堡裏……倒不如說他就住在那……」

「哎呀，到了這個年紀，女孩子也頗沉的呢～」

當我因爲花海興奮時，克拉克大人也在我身邊坐下。他對我微笑，我也回以笑容。他又臉紅了，是因爲很熱嗎？

「我是蕾蒂希亞•道曼，克拉克大人。」

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，讓他們兩個人獨處還太早了……」

走進王城深處，站在我有生以來看過最大的一扇門面前，父親如此說。我乖乖地點了點頭。父親看到我的這副模樣，又稍微哭了出來。

我來過王城好幾次。平常我都到中庭去，但今天似乎要跟父親一起進入城堡裏。雖然平常都說我會打擾辦公不准我進去，今天沒關係嗎？

「娃娃說話了！」

「一、一點也不沉！」

「妳要做什麼？」

我緊握克拉克大人的手說，克拉克大人便紅着臉，眼睛也稍微溼潤起來。

我向克拉克大人道謝後，他紅着臉低下頭。

我把摘下來的花一個一個串起來。

「克拉克大人。」

最近哭個不停的父親眼睛紅通通的，眼睛周遭也腫得跟核桃一樣好醜。

慢慢敞開的門後，有位稍顯福態的男性、不曾見過的妖豔美女，以及跟我年紀差不多、漂亮得跟娃娃一樣的男孩。

「這樣啊。」

我自己做的四處散開，變成一個不知是什麼東西的物體，這個則圈成了很漂亮的圓。

「父親快一點。」

美女聽到我的回應後笑着跟士兵說了些什麼，接着便邁開腳步。由於大家都跟着走，我也跟在後面走。

「父親大人，我要和這個人結婚嗎？」

我輕輕伸手碰觸。

「唔呵呵呵，好可愛～我也好想要這種女兒～」

「克拉克……未婚夫……」

雖然很想拍拍父親的肩膀，但我不夠高，只能攀住父親的腿。

「哇！」

我一問，父親便點點頭。

士兵拉開大門。

我摘下花。

之後抵達我很熟悉的中庭。

「哎呀～還真難懂呢～」

「哎呀。」

精緻的臉蛋說話嚇了我一大跳，我緊緊抱住父親。

父親哭哭啼啼地對門前的士兵報上名號。

「蕾蒂，怎麼了嗎？」

「帥、帥氣……？」

「是花環！」

「妳這麼乖……還只有七歲啊……」

書上明明寫着這樣就可以做出來耶。

「哎呀～兩個人感情這麼好地坐在一起呢～」

我好傷心，知道自己眼中涔滿淚水。

「陛下，今日承蒙您……」

男性笑着摸摸我的頭。外貌協會是什麼啊？

「女兒好可愛啊啊……！」

「母親大人，這對男孩來說不是讚辭。」

看見我這樣，父親捂住嘴。

小花朵開滿整個地面的樣子非常美，我跑進花海中心坐下來。

「克拉克，真是太好了呢～她說你跟娃娃一樣呢～」

「花田！我要去！」

「失敗了……」

「蕾蒂。」

父親哭着說，同時擦拭眼淚。還是孩子的我也覺得父親很沒用。我稍微聽說過雖然年紀還小，哥哥現在已經擔負起父親大半的工作了。

「雖然不是玫瑰那種華美的花卉，我想妳應該很喜歡這種，所以就放任它們生長了～」

我目送父親被美女拖着離開。

「真青澀呢～對了，蕾蒂妹妹，妳想不想去看花田？中庭現在正好是賞花佳期呢～」

「哇！好多花！」

「咦？」

「娃、娃娃……」

「啾」的一聲，我在他臉頰上一吻，結果克拉克大人往後倒了下去。

「克拉克大人？克拉克大人！」

我緊張地搖動克拉克大人，他伸手製止我。

「蕾蒂在哪裏學會這個的？」

「繪本上對王子大人這樣做啊！」

「嗯，妳以後不可以對別人這麼做喔。」

「好～的？」

儘管我聽不太懂，還是答應他了。緊接着克拉克大人起身對我微笑，我開心地抱住他，他也回抱我。

「好可愛喔～！來人啊，現在立刻去找畫師來！」

「嗚嗚嗚嗚，親臉頰還太早了啦……」

「你就放棄掙扎了吧。」

克拉克大人緊擁着我讓我很開心，但因爲大人們的關係，害我好害羞。

◇◇◇

「蕾蒂，聽說妳要從今天開始接受太子妃培訓。」

幸福一日過後的隔天。

父親表情沉重地對我說。

「太子妃培訓是什麼？」

「就是要妳唸書。爲了成爲新娘，妳要去上課。」

「新娘修行？」

「啊，妳已經知道這種話了啊……」

我這句話使得父親遙望遠方。

「要做什麼？」

父親不知該如何說明而抱頭苦惱。

即使把枕頭丟過去也輕而易舉就被他接住。

「聲音太小，太畏畏縮縮了！不成體統，再來一次！」

「要和克拉克大人見面嗎？」

「嗯？」

克拉克大人等着我的下一句話。看着他的臉，我想到夢中男孩的面容。

「蕾蒂希亞，妳聽好了。這是妳需要學好的事情，越早開始對妳越好。」

「嗯？」

醒來後，我在牀上整理仍舊一團混亂的腦袋。

──我作了這個夢。

話說回來……剛剛那場夢果然是現實曾經發生的事情吧？

哥哥不停地反覆交代。

「我們去王城吧。」

哥哥揚起笑容。

「不……」

女性一見到我，便向我彎腰致意。

我戰戰兢兢地走進房內，門便被關上，還聽見他周到地上鎖的聲音。這樣一來我就沒辦法從這扇門出去了。

「不是惡夢，是我要羞死了啦──！」

我搞不清楚爲什麼被帶來這裏，也不知道爲什麼要被不認識的人罵，我因爲恐懼與混亂而嚎啕大哭。

不，確實發生過。就和王妃殿下對我說過的往事一致。王妃稍微美化往事，所以內容有些許出入，但我在夢中看到的肯定是真的。

「不成體統！」

「蕾蒂？」

「啊，妳看起來還搞不清楚狀況呢。」

雖然感到不解，我心中仍舊充滿可以見到克拉克大人的喜悅。

「我已經收到國王陛下的旨意，王都的工作交給我，領地的工作交給父親。父親還請回到領地。」

「嗯……」

我再次步行在昨天才剛來過的王城裏。只不過，今天不是和父親手牽手，而是和哥哥牽着手。

「不管有多麼嚴厲，妳都要忍耐。蕾蒂希亞，聽清楚了嗎？」

「你、你在說什麼！我也要留下來！」

◇◇◇

「克拉克大人在這裏嗎？」

「不準哭！」

「噫噫噫噫！」

「咦？」

被哥哥拖着走的父親大喊我的名字。我似乎不能和父親一起回去，所以朝父親用力揮手，父親呼喊我的聲音變得更加激動。

不知接下來要做什麼的我恐懼得發抖，同時抬起頭。

我慢吞吞地從牀上坐起身。

天啊，太害羞了。而且我還說我好喜歡他。好害羞！好害羞！

「嗯。」

「我不回去可以嗎？」

「瑪莉亞來找我，說妳叫不醒，她不知道該怎麼辦纔好。聽說妳在呻吟，我就來看看妳的狀況了。」

「嗯、嗯……」

「好，那妳好好努力。」

……我不僅親了王子的臉頰，而且還被所有大人看見這一幕。

「嗯？」

最後？

「妳還有工作。」

「那、那個，我是蕾蒂希亞……」

我，親過這個臉頰耶……

沒事，我是蕾蒂希亞•道曼，十七歲。沒錯，已經不是七歲了。

粗暴地將父親塞進馬車的哥哥走回來。

我不禁注視着他的臉頰，對克拉克大人疑惑地再度開口：

「蕾蒂要當將來國王的新娘，所以有很多事情得學習。」

「我、我不要，蕾蒂……」

「不可以喔。」

「納提爾！」

第三者闖入我與父親之間。

面前站着一位戴眼鏡且身形修長的女性。

「蕾蒂希亞大人，初次見面，您好。我是從今天起負責培訓您的人，名叫萊菈。」

「與、與其說是惡夢……」

克拉克大人在面前。

「要是逃跑只會變得更嚴苛。蕾蒂希亞，知道了嗎？」

「蕾蒂希亞要從今天開始接受培訓，我已經安排好了。」

「我、我是道曼公爵之女，名爲蕾蒂希亞•道曼。」

「啊──關於那個培訓……」

「我已經安排好馬車了，快點、快點。」

「唔唔唔……」

「那麼重新來過！跟着我說！『我是道曼公爵之女，名爲蕾蒂希亞•道曼。』說！」

以爲要來見克拉克大人的我不解地歪頭，哥哥對這樣的我說：

◇◇◇

哥哥這麼說着，然後打開門。但他沒有動靜，而是要我自己一個人進去。

哥哥拉着我的手帶着我，走到一扇和昨天那扇門不同的小門前。

「納提爾！」

「不？」

我畏怯地打招呼後，女性把眼鏡往上推了推。

「太死纏爛打了！」

「唉，總而言之，昨天才見完面，今天就要開始太子妃培訓實在太趕了，爸爸去替妳拒絕，妳放心。」

「父親回領地去了嗎？」

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」

「呀、呀──！」

「惡魔──！」

「沒錯。」

「不，我只有從正面進攻。那麼父親，請您回領地去吧。」

克拉克大人探頭看着我問：「作惡夢了嗎？」我忍不住往後退。

「你、你又在後面動手腳了吧！」

「別加『的』！振作點！」

「不，他不在這裏。」

「咦？」

「蕾蒂，早安。」

「您、您爲什麼在這裏！」

昨天沒回家的哥哥突然登場，使得父親驚呼。

「別發出這種愚蠢的聲音！」

我再次確認那只是夢。

「招呼問候是基礎中的基礎！必須清楚、確實地說出必要事項，並用正確的姿勢行禮纔可以！」

「是、是的！」

我羞得在牀上打滾，突然在牀邊撞到了什麼東西，立刻停下動作。

「嗯？是啊，最後會見面。」

「蕾蒂！」

看到我衝出房間，克拉克大人驚訝大呼。可是我不能停下來。因爲……因爲……爲什麼事到如今會在夢中回想起那種事情啦！

我羞得捂住臉不停狂奔。

過一陣子，我才聽見背後傳來克拉克大人的聲音。他大喊着：「睡衣！蕾蒂希亞，妳的衣服！」