第三章

兩人談完後離開了料亭，坐在車上。

朔在此拿出兩張紙給華。

「這什麼？」

「與結婚有關的合約。有確實的書面合約，妳也比較放心吧？確認沒問題之後，在最下面簽名。」

「你什麼時候準備好這個的啊？嗯，什麼什麼，關於成功酬勞……」

正如剛剛朔所說的，有十億元現金、土地與房子，還有替她安排工作等等的事項。

「契約時間爲『直到不需要我的力量也能維持結界爲止』？這樣可以嗎？」

「可以，只要一開始確實張設好完美的結界，接下來靠我一個人的力量也能維持。」

「原來如此，瞭解，啊，順帶一提你幾歲啊？」

現在才問這問題也太遲了吧，但華先前對本家家主年齡毫無興趣，這也沒辦法啊。

「二十四歲。」

「比我想像的年輕耶。」

「妳是想說我看起來很老嗎？」

朔惡狠狠瞪了華一眼，她急急忙忙修正：

「不是啦，只是覺得既然有辦法繼任家主，年齡應該不小了吧。」

「嗯，因爲我是天才。」

朔一臉得意，華露出宛如看蟲子的眼神看他。

「妳那什麼眼神。」

「你自己說出這種話都不覺得害臊嗎？」

「事實如此，比起這個，妳確認完畢了嗎？」

『主子大人啊，因爲被金錢矇蔽了雙眼，就嫁人了。』

除此之外，母親和葉月也同席，哥哥一如往常地不在家。

「主子，您絕對被騙了。」

葵和雅都十分敬重梓羽是華的第一個式神，景仰地喊她姐姐。

雅和葵立刻隱身。

雅也苦惱地垂成八字眉。

葵再次向華確認。

「怎、怎麼辦啊！」

「算了，船到橋頭自然直啦！」

華抱頭苦惱一會兒後，決定放棄思考。

華邊想着：「打斷這位家主大人說話的你才真的失禮吧！」邊望向在房中的父親。

雅似乎無法理解，露出呆傻的表情。

「今天可是一之宮家主要上門的日子呢。」

「梓羽姐姐，請問這是怎麼一回事？」

「我認爲您多少再提高警戒心會比較好，要不然您將來可能會碰到詐騙。」

來者是紗江。

兩人宛如看着可憐孩子的眼神，刺痛華的心。

華回到別屋的家中，葵和雅出來迎接。

在華支支吾吾不知該如何說明時，停在她肩膀上的梓羽開口：

不對，正確來說，雙親是否反對一點也不重要。

「哇啊，真的來了。」

『主子大人變成人妻了。』

聽完後，兩人傻眼看着華。

雖然年紀尚輕，但朔的地位比雙親更加強大。

看到真的結婚登記申請書，令華一陣慌張。

「嗚嗚嗚，不管看幾次都會哭，這根本是傑作啊。」

「喂，梓羽妳……」

「紗江阿姨，怎麼了嗎？」

「我也這樣覺得……」

「我們彼此各保留一張，接着籤這個。」

就在華說着這種話時，伴隨着慌亂的腳步聲，有人朝別屋靠近。

「來了不好嗎？妳別說妳忘記了……」

「華！妳怎麼可以對家主大人這種態度，太失禮了！」

朔已經在丈夫的欄位上簽名，證人欄上也已有簽名。

「唔……」

而重視華勝過一切的葵也跟着點頭。

葵神色恐怖地逼問。

「主子大人……」

走到這一步，無論如何都不願意承認自己被騙的華，拚了命辯駁。

華完全將音訊全無的朔拋到腦後，邊看動畫邊嚎啕大哭。

到不久之前，未滿二十的人要結婚需要取得父母的同意，但在法制修改後，十八歲以上視同成人，所以現在十八歲的華不需要取得父母的同意，也能遞交結婚登記申請書。

哎呀，這種聽起來只有好處的事情，確實讓人覺得只有笨蛋會信。

看見華嘴角不停抽搐，朔也皺起眉頭。

要華別畏縮也是強人所難啊。

被華求救的葵也十分傷腦筋。

「妳別那副傻眼表情嘛，因爲他那之後根本沒連絡，害我忘得一乾二淨了嘛，真的會來嗎？我還想着他該不會是捉弄我的吧。」

「好，今天內會遞交給公所。」

「不是，這個……」

在寫上相同內容的兩張紙上簽名，把兩張紙交給朔之後，朔也在華的名字旁邊簽名。

「呃，如果主子答允，我們也只有遵從主子的決定……」

華嘿嘿陪笑，時至此時纔開始感到恐懼，自己果然答應得太快了。

在雅提醒之下，華終於想起來了。

「簽了。」

「華小姐！」

「咦！」

「啊～這麼說來好像是耶。」

「什麼？」

「就是說啊……我完全沒有想到。」

「快點寫。」

抵達華家門前，只讓華一個人下車。

「真的假的……」

雅帶着輕軟的溫和微笑，卻說出恐怖的話。

朔說着遞給華結婚登記申請書。

沒想到都還沒向父母打招呼，就先遞交結婚登記申請書了。

「呃唔唔，這麼快就要寫？」

華確實同意了，但看到真正的申請書後，真實體認這是現實，讓她手止不住發抖。

「廢話，契約就是如此啊。妳不嫁給我，契約就無法開始生效，妳別現在突然畏縮。」

「等等，華，妳在我旁邊坐下。」

「您問我們也……」

華「哈哈哈」開朗大笑，但怎麼看只覺得她在勉強自己笑。

「是妖魔嗎？」

「但是但是，如果是真的，我們老了之後就可以盡情玩耍了耶！」

「我、我知道了啦，你別催。」

「要是有個萬一，我們就暗殺家主後逃跑吧。」

用無奈的態度回應後，華打算要在葉月身邊坐下，但遭到朔阻止。

「下次休假時我會來妳家，妳要乖乖在家等我。」

「主子大人，您這樣可以嗎？」

「雅，妳認爲沒問題嗎？」

在兩個式神質問下，華一五一十把今天發生的事情全盤托出。

「雅，可能已經太遲了。因爲主子已經在結婚登記申請書上簽名了，對吧？」

「主子，您會好好說明對吧？」

「快點坐下！」

難以想像平時總是舉止優雅的紗江竟會如此慌張。

「既然已經結婚了那就沒有退路了，但您起碼也先與我們商量後再決定啊。」

「現在，一之宮的家主大人！說請華小姐也要同席。」

「快點寫。」

「您今天回來得真晚，我們相當擔心呢。」

雅看不下去，出聲喊她。

華急忙做好準備前往主屋，走進家主所在的房間後，看見朔。

但華完全不認爲雙親會反對就是了。

「雅，對不起，發生了一點預料之外的事情。」

朔仔細地確認，滿意地揚起嘴角。

「……好啦。」

華小心翼翼，慎重寫好之後交給朔。

接着，到了朔指定的假日。

「可不能說謊喔。」

也可說被金錢矇蔽了雙眼。

葵和雅射出的視線刺痛華。

「接下來只剩下取得妳雙親同意了，嗯，不過是先斬後奏就是了。」

「好。」

「嗯，好了。」

「什麼可不可以？」

「咦？」

出聲驚呼的人是父親。

在朔上門之後，華終於相信前幾天所言不假，一想到雙親聽到那件事不知會露出怎樣的表情，華幾乎快忍不住笑意。

華佯裝平靜，照指示在朔身邊坐下，不知朔爲何而來的雙親與葉月，對華拋以「爲什麼妳可以坐在那邊」的眼神。

真是太令人愉快了。

「那、那個，家主大人，請問您今天有何要事？」

按捺不住的父親率先開口。

朔露出高傲的笑容，瞥了一眼華之後開口：

「我想要迎娶一瀨家的女兒作爲我的妻子。」

「這、這是！」

雙親立刻露出燦爛的表情。

母親還抱住葉月的肩膀，開心說着「妳做得太好了」。

她爲什麼會忽視坐在朔身邊的華，而誇獎葉月呢？

華邊在心裏吐嘈「喂喂」，等待朔說出下一句話。

「我想徵求兩位同意，讓我和華結婚。」

「啊？」

看見雙親呆滯的表情，華雙脣抿成一條線，拚命忍住笑意。

雙親聽到「一瀨家的女兒」，就以爲是葉月了吧。

明明華也是一瀨家的女兒啊，而且她還坐在朔身邊。

在在表現出雙親打一開始就根本沒把華放在眼裏。

「別廢話，快點去。」

「『這種事』是什麼意思，話說回來，全都是你這麼着急的錯！」

「什麼爲什麼？」

「不對不對，不能這樣。」

在開往本家的車子中，華突然大叫。

葉月根本不懂，華至今勸告她如此多次，但完全沒有打中葉月的心。

「或許是如此……但是，妳真的想要和朔結婚嗎？」

華重重嘆了一口氣。

華給她忠告。

「再這樣下去，妳不管過多久都無法當妳自己。」

華狠狠瞪了朔一眼。

這傲氣十足的男人是在說什麼啊？華頓時怒火上升。

「妳太慢了。」

「突然要我搬家當然不可能啊！」

華和平常不同，這帶着莫名魄力的模樣嚇到葉月。

「怎麼了？妳很吵。」

「妳在笑什麼，是瞧不起我嗎？現在也還不遲，讓給我吧。華怎麼可能有能力當好家主大人的伴侶！妳得要認清自己啊，妳這麼弱小。」

如果他將華和葉月一視同仁養大，一瀨家或許可以因爲家族之女成爲家主伴侶而蒙受恩惠。

「幹嘛？」

朔選擇的不是百般寵愛的葉月而是華，這大概讓他大受打擊。

感覺他們會高聲大笑「妳這麼快就被朔拋棄了啊」，不是開玩笑的。

「妳現在去收拾行李，今天開始搬到本家住。」

「爲什麼？……爲什麼是妳？」

無論身爲父親還是身爲一瀨家之主，父親都選錯邊了。

父親完全無法理解。

「我能說的只有這些，葉月，再見了。」

後悔自己竟然與這傲慢男人結婚的心情，不停湧上心頭。

最照顧華的紗江，來別屋通知華之後外出購物，不在家。

即使理解葉月想問什麼還是反問，華心想「我個性還真是惡劣」，不禁輕笑出聲。

「請、請等等！您說是華？不是葉月？」

華最後留下燦爛笑容後，離開一瀨家。

「只能這麼做了吧。」

「比起這種事……」

拚命表達着華有多麼沒用。

這笑聲簡直在葉月的怒氣上火上加油。

「欸，葉月，我們以前常常一起聊天對吧？當時妳常說，大家的期待很沉重，雖然開心但很痛苦。妳是從哪時開始不抱怨了呢？」

「先收拾足以生活幾天的行李就好，其他東西過幾天再請業者來搬。」

雖然不知朔是否察覺其中意思，但他沒有繼續抱怨，說了一句「走吧」後，率先往外走。

「欸，妳說認真的嗎？」

葉月沒有回答。

雙親尷尬地不停遊移視線。

「……因爲我弱小，所以妳更適合？」

「那麼，寫信就好了。」

「什麼，竟然還沒得到父母同意，就擅自做決定！」

「欸，葉月，妳差不多也別再繼續這麼做了如何？」

「那麼，多謝你們照顧了。」

「她不是你們置之不理的女兒嗎？你氣什麼？連我也聽說你們只顧着寵愛姐姐。你們不想要的妹妹由我接收了，你們才該向我道謝吧。」

「我言盡於此。華。」

所以，她現在只是覺得雙親愚蠢的表情有趣得不得了。

華認真的視線射在葉月身上。

「爲了一瀨家啊。」

「如果你事前先跟我說，我就會先準備好了。」

「這是當然，被家主選上可是相當大的榮耀，而且只要我能成爲家主伴侶，也是爲了一瀨家好。」

「哇啊啊～」

「但是，華不只身爲術者的能力低落，她甚至只有蝴蝶式神。」

華拐了個彎表達「全都是突然說這種話的你的錯」。

「什麼！現在！」

「說爲了誰之類的，爲了家裏、爲了爸爸、因爲媽媽那樣說，因爲身邊的朋友如此期待……妳的行動中總是沒有妳自己的意志。」

他到底有什麼理由生氣呢？

「但、但是……」

「如果是這樣，改天再去見他們不就得了。」

但是，華希望葉月將來有天能發現這句話中的意義。

「沒錯。」

「這怎麼可以……」

「即使如此，我依舊選擇華。而且，雖說是來徵求你們同意，但我們早已提交結婚登記申請書，公所也受理了。也就是說，華已經是一之宮家的人了。」

父親氣得雙頰脹紅。

原來他真的遞交申請書了啊，時至此刻，華才理解朔是認真的。

「我知道了，我知道了，都是我不好，這樣可以了嗎？我想說很重要的事。」

「幹嘛啦。」

一想到這或許是最後一次了，她對即將分道揚鑣的另外一半，衷心提出建言。

這就是華的報復。

「就是如此。」

至少可以確定，絕對不是因爲擔心華。

華不認爲葉月能聽懂。

可是朔也並非完全沒有責任，所以也絕非不講理的怒氣。

「囉嗦，話說回來根本不需要取得你們的同意。華早已成年，結婚不需要徵求父母同意。況且我方纔也說了，我們早已提交申請書，華已經是我的人了。」

華最後朝往昔的葉月微微一笑後，離開別屋。

「什麼意思？我就是我，這應該是理所當然的吧。」

「怎麼啦，這應該是妳第一次來別屋吧？」

「幹、幹嘛，我沒說錯吧？我的力量比起妳更配得上家主，妳根本不可能派上用場。」

「這決定果然不太好吧，但事到如今也無法翻盤了……而且沒了酬勞也讓我頭痛。」

感覺紗江遭到輕忽對待，讓華很不高興。

「你以爲是誰的錯啊，都是因爲你突然說要到本家住，害我來不及向紗江阿姨道別了啦！」

「什麼意思……」

❀　❀　❀

就連其他傭人，那般照顧華的大家，她卻沒機會打聲招呼就離家了。

「和華不同，葉月不只擁有人型式神，在黑曜學校也是名列前茅。我們認爲葉月更適合當家主大人的伴侶！」

但華完全沒打算拜託朔做這種事情。

我最重要的另外一半。

「你要用那種方法離開的我若無其事地回家？只會有雙親炸裂的嘲諷和嫉妒話語等着我好嗎？」

父親沮喪地垂頭喪氣，華冰冷地看着他。

就這樣繼續當個地位低落的分家吧。

傲氣地對此嗤之以鼻地一笑。

轉頭一看，只見葉月站在眼前。

看着憤怒的父親，朔也沒有改變態度。

「……」

邊感覺金錢的力量太恐怖，邊想着總之先收拾所需的學校用品和幾天份的行李，華突然感覺後方有他人的氣息。

「纔沒有那回事！」

但接着一想到，繼續待在這個家也只是坐如針氈而已，華只好心不甘情不願地回到別屋。

看見雙親的反應，華感到驚訝，原來雙親也有自覺啊。

雖然朔無從得知紗江他們的事情，這隻能說遷怒。

但華一點也不悲傷，她早在很久以前已經跨越這種層級的事情了。

朝主屋走去，看見朔在那邊等她。

「完全不可以，但我總之先聽你說吧。」

即使遭朔像應付鬧彆扭孩子的對待很不是滋味，華也沒孩子氣地繼續鬧脾氣下去。

「接下來要請妳在本家生活，抵達本家之後，希望妳最先能與我的母親見面。」

「這是理所當然的，但只見母親嗎？父親呢？」

一問完，朔立刻苦了一張臉。

「那個混帳老爸不需要理他，反正只是其中一位前任家主而已。」

「你們感情不好？」

「不好，是我不想扯上關係的人。最好今後一輩子不要有關係。」

「哦，這樣啊。」

明明是自己開口問的，華的反應顯示出她沒太大興趣。

朔直盯着這樣的華瞧。

「幹嘛？」

「沒有，只是覺得妳怎麼沒說什麼『和父母好好相處比較好吧』，或者『對前任家主這種態度也太過分了吧』之類的話。」

「就算我這樣說，也沒什麼說服力啊。」

華和雙親感情不睦……更正確來說父母視她爲無物的這件事，朔也很清楚。

雖然會出現「爲什麼會知道」的疑問，但他是一之宮家主，要調查分家的事情也是易如反掌。

「確實如此。」

也不知道朔在愉悅什麼，他呵呵呵地笑。

華完全搞不清楚朔的笑點在哪裏。

「等妳和母親見完面之後，一週之後舉辦婚禮。」

「當然，你可得好好遵守約定喔。」

彷彿表示大驚小怪的華纔有問題。

「我們都是夫妻了，起碼也會親吻吧？」

但是，華絕對沒錯。

「……請你別在人家替自己打氣時潑冷水。」

「那現在追加進合約裏。」

「不要。」

「不會，我纔要道歉，好像打擾了您們兩位……」

「你你你、你幹嘛！」

看見總是態度高高在上的朔被稱爲「少爺」，似乎戳中她的笑穴。

「對，沒錯……妳也差不多別再笑了。」

「歡迎您回來，少爺。」

「朔！」

對方似乎是司機，被瞪的司機十分不好意思地打開門，在旁靜候兩人下車。

據朔所說，住在這裏的人大概不會歡迎華。

這清純的反應讓朔不懷好意地揚起嘴角。

「我叫做華，今後還請多多關照。」

「我知道，我還會加上造成妳困擾的賠罪，多給妳一點。」

「哇啊，妳這傢伙住手！」

走進屋裏，一位看起來非常和善的白髮老婆婆迎接兩人。

「爲什麼啦！」

「太棒了，真不愧是一之宮的家主，喲！好慷慨喔！」

「唔……」

名爲十和的老婆婆即使遭朔怒吼也不在意，柔和地「呵呵呵」笑了。

「已經太遲了，妳放棄吧。」

華姑且也是一之宮分家的女兒，學過最起碼該懂的禮數，她姿態優美地向十和行禮問候。

剛剛到底是哪來那種氣氛啊。

在彼此互相問候之後，朔開口：

「不、不好意思……」

「妳也太不在乎了吧？」

頭頂遭受輕輕的手刀攻擊，華終於收起笑意了。

「沒錯，可以儘快最好，得快點告知所有分家妳的存在，然後要專注強化結界。」

才感覺碰觸到柔軟的觸感，就立即分開。

「那還真是失禮了，家主大人。那麼，這位就是您口中的夫人嗎？」

第三者打擾的聲音，讓華不禁轉頭施以兇狠的目光。

「不能那樣，爲了結界，不是隻要提交結婚登記申請書就好。那頂多只是法律上的手續。我們得在分家面前發誓成爲彼此伴侶，妳才能被認可爲我的伴侶，也才終於能夠干涉結界。所以，無論如何都得舉辦婚禮。」

華揪住朔的前襟，前後搖晃他。

「所以我就說了我不要。」

絲毫不認爲有什麼問題的朔一臉滿不在乎。

這是爲了華着想，所以華也沒繼續抱怨，但會讓傲氣十足的朔說成這樣，他的母親到底……

「我有問題，如果是爲了結界結婚，應該不需要告訴大家，也不必舉辦婚禮吧？等到結界完整之後就要離婚，只要什麼也不說，我們彼此也不會有多餘的煩心事，這樣比較好吧？」

「非常遺憾，我的母親是位連鬼都想逃跑的人。」

華咧嘴一笑，看來這點程度的事情不會造成絲毫阻礙。

朔用力一拉帶着華下車，只來過一次的本家建築，瞬間覆蓋華的視野。

華拚命忍笑，身體不停顫抖。

「只不過，妳要有所覺悟。」

「是你不好，竟、竟然做那種……」

「所以說，你只要專注思考結界就好了，然後記得給我酬勞。」

「我從小被人和葉月比較到這個年紀，這經驗可不是白受的。嘲諷和閒話對我來說是家常便飯，而且，你說你會保護我，所以我也沒必要隱瞞力量了對吧？那麼，有人欺負我，我就會加倍報復。」

這僅一瞬發生的事情，讓華睜大雙眼。

但華一開始就很清楚這種事情，即使如此，她仍自願接受朔的提議。

「咦？啊！」

發現朔和自己的距離近得超乎預期，華把他撞飛後笑着打哈哈。

華瞪了朔一眼。

「爲什麼吻我？有必要這樣做嗎！」

「是這樣喔？」

但在此有個疑問。

「抱歉，我想起碼得提醒妳一下才好。」

「幹嘛，吻妳啊。」

「原來如此，妳是第一次啊。」

「往後真令人期待呢。」

「聽你一說，讓我想要逃回家了。」

接着，彷彿受到磁鐵吸引般，把自己的手搭上朔的手。

啊，睫毛好長喔。在華想這種事情時，朔形狀漂亮的薄脣逐漸縮短距離，碰觸華的脣。

華這纔想起是爲了結界結婚，也因此能理解了。

朔拉着不情願的華，拖拖拉拉地走進家中。

要是能隱瞞結婚一事，就能毫無後顧之憂地順利離婚了，但事情沒有她想像得美好。

華不解歪頭。

要是衆所皆知華與家主結婚，身邊的人應該會很囉唆，光想像都讓她感到全身無力。

「妳這傢伙，對待身爲家主的我也太隨便了吧。」

朔不悅地瞪着華，但華纔不管。

爲了遮羞，華只能怒罵朔，而朔朝她伸出手。

華嚇了一跳，正感到困惑時，朔的臉朝她越靠越近。

「還不都是因爲你不肯重新考慮合約！」

「母親和家裏的人都認爲妳是劣等生，母親從很早之前便強力推薦我選擇妳姐姐作爲伴侶。可能會比一瀨家讓妳更加不自在，我會盡可能協助妳，但應該也有我無法顧及之處。」

朔突然露出溫柔的笑容，讓華的心臟猛烈一跳。

「一週後！」

「還真可靠呢。」

「打招呼就到此爲止，母親呢？」

「來吧，已經抵達本家了。」

被他這樣一說，華也無法反駁。

「啊，對不起。」

「但我們已經提交申請書了，的確是真正的夫妻沒錯吧？」

「您太有禮了，我是這個家的傭人，名叫十和。若有什麼需要還請隨時吩咐我。」

「少爺……噗。」

邊說邊回想起那一幕，華紅了一張臉。

「結果還是說到這件事上面啊。」

這習俗怎麼如此麻煩。

朔染紅雙頰，因爲害臊，發抖着怒吼老婆婆。

爲了得到更加舒適的老後生活，華再次對自己加油打氣。

「十和！別喊我少爺！」

朔無奈一笑，但這正是華的目的。

正當華開心地笑開懷時，朔的手出奇不意地放上她的後腦勺。

和嚴肅談論的朔不同，華一點也不在意。

「但也沒寫不做，既然如此就沒問題。」

「那應該是無可奈何的吧，完全無所謂，沒問題的。」

一想到接下來要在這裏生活，期待與不安交雜心頭。

「是、是這樣說沒錯，但合約上沒寫這個！」

熱度一口氣全往臉上衝。

「那是真夫妻吧？我們只是契約婚姻！」

理解這點後，朔也露出沉穩的表情。

「接下來要請妳多照顧了。」

這讓華嚇了一大跳。

「好，不管什麼牛鬼蛇神都放馬過來吧！」

「夫人已經迫不及待看見少爺帶妻子回來了。」

「十和……」

「呵呵呵，我真是的，家主大人。」

今後肯定也會常常看見這個對話吧。

與此同時，可知十和完全不打算改掉喊朔「少爺」的習慣。

在十和帶領下，他們來到某個房間前。

「家主夫人，少爺回來了。」

『進來。』

讓人感到些許冷漠的凜然聲音。

十和拉開紙拉門，領兩人入內。

「歡迎來到一之宮家。」

連一根髮絲也不放過、整齊盤起的頭髮，眼角上揚的眼睛，讓人感受她強勢的眼神。

她的容貌端正，與朔有幾分相仿，非常適合穿着和服。

她看着華的眼神中沒有絲毫溫柔，相當嚴厲地定睛注視着華。

華的腳彷彿被釘在地上動彈不得，朔輕輕推她的肩膀後，才讓她解開僵直。

「初次見面，我是華。」

華緊張得連聲音也變得生硬。

要是能說出更得體一點的話就好了，但華滿腦子擔心着拚命扯出的笑容是不是太僵硬了。

即使華對着她笑，朔的母親也沒有轉變表情。

「妳不是一瀨家的姐姐，對吧？」

直到華一鞠躬後離去前，朔的母親仍維持嚴厲的眼神。

華努力讓自己開朗回應，朔粗暴地胡亂搓揉華的頭。

「算了，她總有一天會理解妳並非沒有能力，到那天前就先忍忍吧。」

「喂！」

在強化戰鬥能力所創造出來的葵身上，華注入了比梓羽和雅更多的力量。

與朔的母親見面後，華被帶往一間房間，這是爲了讓她在此生活而準備的專屬空間。

房內早已事先備好讓生活不會有任何不便的生活用品，這全部都是朔準備的。

「根本不算圓場。」

反正後續出現的麻煩事，全丟給朔去解決就好了。

華不知所措，傷腦筋地仰頭看朔。

與此同時，葵和雅現身於房內。

華至今不曾對任何人提起葵和雅的存在。

看見華和自己保持微妙的距離，朔慌慌張張否認。

「妳用字選詞也謹慎點，就算是我也會受傷耶。」

朔瞪大眼睛，毫不留情往椿頭上拍下去。

「不是！絕對不是妳想像的那樣！」

一臉不悅表情的葵，與和善微笑的雅，兩人表情相當極端。

「……欸，你那樣說真的沒關係嗎？」

連華平常愛用品牌的化妝品也有。

朔在公園那件事發生時應該見過一次，但當時僅僅一瞬。

「有缺什麼嗎？」

「這也沒辦法，正如妳所見，母親相當頑固。她一旦認定妳無能就不可能同意我們結婚。但我們也無法悠閒等待母親應允，如果不趕緊讓結界變得完整，妖魔就會越來越活躍，妳也發現了吧？」

「無法。」

「……好吧，葵、雅，你們出來吧。」

「什麼？我想看我想看，在哪？」

「你們兩個，自我介紹一下。」

「這還真是傷腦筋耶。」

「我是葵。」

華露出彷彿看着跟蹤狂的眼神，朔苦了一張臉。

「朔！」

果不其然，朔大致掌握他們倆的位置，從一開始就看着葵和雅出現的地點。

「朔，你知道周遭的人都喊她什麼嗎？」

華至今一直隱瞞着自己的力量，雖然有期限，但她也想盡可能避免婆媳問題。

首先，如髮飾般停在華頭髮上的梓羽，先展翅飛起停在華肩膀上。

「不是啦，我一想到不知道你調查到什麼程度，突然覺得有點噁……」

但他母親並非如此。

「什麼也不缺，甚至可說太多了。」

「……妳那什麼表情。」

「嗯，我就把這當成酬勞的代價之一吧。」

耳朵敏銳、沒放過華輕聲細語的椿不禁歪頭。

對理解華能力的朔來說，這種綽號毫無意義。

「和葵差不多啊……」

「言盡於此，預計在一週後舉辦婚禮。」

「果然沒錯。」

「這個嘛……」

「與您無關，我並沒有徵求母親的許可。」

華見到這一幕不禁臉頰抽搐。

朔到最後都沒改變他毅然的態度。

朔的母親怒吼，但朔不可能改變意見。

如果華展現實力後能讓人際關係變得圓滑，她也覺得沒關係。

「好痛，主人是壞人。」

就在兩人閒聊時，門扉伴隨着巨大聲響被打開。

「主人，你丟下椿是上哪去了啦～」

可以從椿身上感受到與葵同等的力量。

「是這樣沒錯，但母親不僅頑固，還不知變通，她一度判斷妳無能，所以也無法立刻認同妳。」

「你分明知道，爲什麼還選她？我絕對不同意接納她進一之宮家，這種無能的人配不上一之宮。」

朔蠻不在乎地回答。

「葵？」

但非常理解母親的朔沒有明確肯定這個意見。

式神的容貌在創造出來之前沒人能預測，華在創造葵和雅時也曾想過性別該怎麼辦，但沒辦法隨心所欲創造。

「你這張臉竟然喜歡女僕……」

「嗯，我的式神。」

「我是主人的情婦，椿～」

「只要我展現實力就能解決問題？」

「姐姐剩下的殘渣，似乎也有人說她是廢渣是吧？」

就算椿問在哪，華也傷腦筋。

驚人的魄力嚇得華縮起身體。

以對母親說的話而論，這句話相當冷酷無情。

華終於知道朔說他母親讓鬼都想逃離的意思了，這好恐怖，泰然以對的朔看起來好可靠。

雙馬尾的毛茸茸獸耳女僕衝進房裏。

女僕緊緊抱住朔。

「這傢伙是我的式神椿，女僕裝是她的興趣！」

前陣子連華所在的C班也被找去支援消滅妖魔，她當然也切身感受。

備齊到這種程度，反而教人害怕了。

理所當然，這句話惹怒朔的母親。

「椿，向華打招呼。」

華一回答，朔的母親兇狠地瞪了朔一眼。

「那麼，您缺席婚禮也沒有關係，我不會勉強您。您雖然是家主的母親，但今後這個家的女主人會是華。」

和雅相反，葵冷淡地打招呼，但似乎在這一瞬間射中椿的心。

朔強硬將椿從自己身上拉開，並保持距離。

兩人說着這樣不正經的對話度過時間。

「對不起，不小心泄露心聲了。」

「妳好樂觀，還真令人羨慕。」

「我是華大人的式神，名爲雅。」

華也沒好好讓他見過自己的式神。

「主、主人……你讓獸耳女僕叫你主人嗎？原來你有那種癖好啊，人不可貌相……」

「那麼，恕我失禮了。」

簡直可謂激昂。

「把他們叫出來吧，我也沒好好見過面，想確認一下，也必須讓他們和椿見個面。因爲今後要一起生活，這也是必要的。」

椿用着語尾會加上愛心符號的音色說話，與可愛的外表相反，從她身上散發出來的力量一點也不可愛。

稍微思考後，事到如今也不需要隱瞞了，華便把她最重要的式神叫出來。

朔牽着華的手起身，迅速離開房間。

華點點頭。

「這是一之宮家主我所做的決定，即使您是母親，也不容您置喙。」

「家主大人，更加敬重我吧。」

「你說什麼！」

「『果然沒錯』是什麼意思！椿也別說那種會讓人誤會的話！」

「……你好高傲，當自己是哪來的大人啊。」

所以說，出現獸耳女孩子是無可奈何的事情，但讓她穿上荷葉邊女僕裝就……

華原本想要怒吼「你突然在幹嘛啦」，但朔臉上的微笑太過溫柔，讓她頓時沒了脾氣。

「我絕不同意。」

雅優雅地一鞠躬。

「對，我是妹妹。」

華眯起眼睛打量椿，手抵着下顎。

「呀～好帥喔！」

椿染紅雙頰，衝上前抱緊葵。

突如其來的行動讓原本很不開心的葵手足無措。

「啊、喂，妳放開我！」

「纔不要，你叫葵嗎？簡直就是我的天菜啊！」

即使葵不停甩動身體，椿也如八爪章魚般緊緊黏着葵不放。

「主人，我從今天開始不當主人的情婦，要改當葵的女朋友～」

「好，隨妳高興。」

朔不怎麼感興趣地揮揮手。

「什麼！別隨她高興啊！你們自顧自說什麼啊，快點放開我！」

「我已經決定了～」

「主、主子！救我！」

葵朝華伸手求援，但華也無能爲力。

雅只是愉悅地露出微笑，朔完全不感興趣。

而問題元兇的椿，大概拿槓桿也無法將她撬開。

話說回來，華不是椿的主人，就算華開口，椿也不會聽吧。

『如果這麼討厭，你隱身不就得了。』

梓羽一語點醒葵，他瞬間隱藏了身影。

看來最冷靜的就是梓羽。

「討厭啦～葵不見了。」

「妳的式神很厲害，但也很駭人。」

但聽到剛剛的對話，會用『可愛』形容的只有華而已。

朔的笑容，看在華眼中和惡魔的微笑沒兩樣。

接着，至此一直保持微笑的雅開口：

華得意地「呵呵」笑。

華的表情十分扭曲。

世間對她的嘲笑應該會少許多。

朔搖搖頭。

身爲一之宮家主，術者的消息自然會全部傳進朔耳中，他都這樣說了，大概真的沒有。

不對，朔現在也忙得幾乎碰不上一面，一想到不需要迎接朔不在場，華和他母親兩人獨處的悲劇，或許該說萬幸。

「這樣啊，我還以爲其他人也有可能突然覺醒，但只聽妳這樣說，什麼也不明白。」

華靜心等待着可以造成最大沖擊、最有效果的那一刻。

梓羽也再次停在華頭髮上，靜止動作。

接下來換個話題。

「是這樣說沒錯……」

「原來如此，妳的式神力量相當大。」

再怎麼說，就連家中的傭人也不願認同華啊。

華和葉月的立場，只有毫釐之差。

「那麼，朔大人，我已從主子大人口中，聽說了這次事情的大致內容。主子大人對我們來說是無可取代的重要人物，還請您千萬別輕忽對待。」

「請您萬萬不可忘記。」

「一之宮的家主大人。」

「從明天起，妳將會有個分秒必爭的忙碌行程，做好覺悟吧。」

隨時把低等式神帶在身邊這點，也是華遭輕蔑的理由之一。

葵暫時離開華身邊時，雅也跟着葵同行。

「叫我朔就好。」

朔定睛看着兩個式神瞧，彷彿確認着些什麼。

一大早天色未亮，華就被人從被窩中挖起來，開始做準備。

「對妳來說，是很可愛。但可以的話，我絕對不想與強大的他們爲敵。妳竟能有三個這種式神……我記得妳說妳是在十五歲生日時覺醒的。」

「以前也不會說話，但我十五歲生日那天力量覺醒之後，也分了很多力量給梓羽，然後她就變得能說話了。」

或者是，如果力量可以再早一點覺醒……

「主人，你好過分喔～」

姑且因爲華是朔親自帶回家，且已經登記結婚的女性，傭人們不會明着發難，也專業地做好工作。

而且輕蔑的對象還包含梓羽在內，讓他們更無法忍受。

雖然已經沒有隱瞞的必要，所以梓羽也不需要壓抑自己的力量，但華認爲現在仍非展現力量的時機。

雖然他的視線相當不客氣，但雅沒收起臉上的微笑，持續接受朔的打量。

但若是那樣，就會換成葉月被拿來和華比較。所以對華而言，她無法判斷哪種發展比較好。

或許華也不會養出這種乖張的思考了。

「他們很可愛對吧？」

聽說朔有弟弟，但華尚未與弟弟見過面。

「原因呢？妳有頭緒嗎？」

雖說是淨身儀式，當華被丟進本家腹地內湧出冷水的乾淨泉水中時，還以爲是討厭她的傭人們找碴；但在洗淨身體後，十和替她拿來溫暖熱水，告訴她這是一之宮家的古老習俗，華這才終於相信。

同住一個屋檐下，將來有天也會介紹給她，但華認爲他肯定和朔的母親一樣不認同自己。

「完全沒有，力量像突然脫去一層皮一樣湧出來，連我自己也嚇一大跳，而且毫無預兆。」

梓羽平常照華的吩咐壓抑自己的力量，除了朔這樣感覺敏銳的人，其他人只認爲她是蝴蝶式神。

「對了對了，雖然明天是週一，但妳學校要請假到婚禮結束。」

「算了，既然不知道理由，繼續思考也沒意義。」

即使知道葉月不會明白，但華仍然無法真心忽視葉月。

「確實，她強大得讓人難以相信是蝴蝶，真驚人。」

她的眼睛暗示着「要是有個萬一，還請您做好覺悟」。

正如朔所言，婚禮前一週的忙碌宛如驚滔駭浪。

「沒有，我不曾聽說過。」

朔感到些許可惜，或許因爲他身爲本家家主，有「如果有其他力量覺醒的人出現，與妖魔的對戰也能輕鬆許多」的想法。

朔的母親不認同華且給人冷淡的印象，華不認爲自己有辦法和她好好對話。

雅最後露出一如往常的溫柔微笑之後，消失了身影。

不歡迎華的程度，明顯到讓人想說句「表面工夫也再做好一點吧」。

只剩下梓羽和雅兩個式神。

「在那之前，就是傳聞中的『劣等生』？」

「我會放在心上。」

但他們看華的眼神冰冷得教人發寒，甚至透露出輕蔑感。

「蝴蝶是梓羽。」

受到朔誇獎，梓羽也很得意。

他們似乎在華看不到的地方大肆說她的壞話，葵在家中散步之後也常一臉不悅地回來。

雅在此富含深意地微微一笑，但她的眼中沒有絲毫笑意。

朔像揮趕蟲子般擺擺手，椿邊抱怨着也消失身影。

除了梓羽之外，華也不曾聽說過有這樣的式神。

「當然。」

雖然沒有葵那麼強，但梓羽和雅也是華竭盡心力創造出來，她最驕傲的式神。

華驕傲地挺高胸膛。

如果和華一樣選擇隱瞞力量，就不得而知了，但華是特例。

一般而言，得到強大力量後絕對會開心地詔告天下。

「爲什麼？」

「萬一您做出讓主子大人痛苦、悲傷的事情，到時……」

正因爲如此，即使佯裝「與我無關」、想要漠不關心，仍然開口勸告葉月。

說完後，蝴蝶翩翩飛到朔面前。

「呃，真的假的？」

「太吵了，妳也退下吧。」

但事實上，雖然口齒不甚伶俐，但還是會說話，而且能按照自己的意志行動，一般來說不可能有低等式神像梓羽這樣。

她的大腦就快因爲過度的忙碌而爆炸，身體疲憊，每天反覆着筋疲力竭地結束一天的生活。

「到婚禮前只剩一週，妳要做的事情堆積如山，根本沒時間讓妳上學。」

如果她沒有葉月那般優秀的姐姐。

「過去沒有人和我有相同的狀況嗎？」

所以說，在那之前只能請式神們多忍耐了。

但她也擔心葵會等不到那時就先爆炸……

即使不是出自自己口中，葵也不想要說出批評華的話，所以閉嘴不談，這是雅偷偷告訴華的。

看見朔陷入深思，華結束這個話題。

這是爲了預防葵在家中聽到有人說華壞話時失控。

接着，朔開口：

但別看雅這樣，她的思緒也是朝着危險方向發展，讓人疑問她真的能好好阻止葵嗎？

從定裝開始，記住分家等邀請賓客的臉孔等等，即將成爲家主夫人的華該做的事情一樁接着一樁。

事到如今，說說壞話根本不算什麼，但式神們無法忍受華遭受輕蔑。

所以朔說出口的話絕非場面話。

「我明白。」

「真令人驚訝，明明是等級最低的式神，竟然會說話啊。」

如果不是雙胞胎。

『我是梓羽。』

「什麼～」

「是啊，雖然有能創造出梓羽這個式神的術者能力，但當時的能力大致上跟身邊給予的評價差不多。但也不能否定，因爲和優秀的葉月比較，讓我看起來更加弱小就是了。」

但在此煩惱也不會有結論。

「嗯。」

『耶嘿嘿，因爲主子大人給了我好多力量。』

接着，終於迎接婚禮當天。

椿很遺憾地垂頭喪氣，朔對她開口：

因爲忙碌而沒有和朔的母親碰面的機會，也不知道到底是好事還是壞事。

之後稍微喫點早餐，換上白無垢。

頭髮向上盤起，戴上蝴蝶蘭髮飾完成華麗的裝扮。

梓羽也翩翩飛過來，將自己化作髮飾的一部分，停在華的頭髮上。

那是梓羽的固定位置。

她今天也會一如往昔地停在頭髮上，伴在華身邊。

加上一身虹彩的梓羽後，讓髮型更顯華麗。

就在忙碌準備時，一身羽織絝裝打扮的朔走進房裏。

他一見到華便宛如時間靜止般定睛注視着她，讓她感到很不自在。

「幹嘛？」

「沒有，只是想着果然是『人要衣裝』呢。」

「你沒其他話好說嗎？」

朔就連這種時候也不忘耍嘴皮子，會想要瞪他也是情有可原。

華一瞪，朔輕聲而笑：

「開玩笑的，妳美得我都說不出話來了。」

朔的笑容奪去華的目光，心臟因此劇烈鼓動。

朔嘴上不饒人又態度高傲，但再怎麼說都有張上等皮相，他的笑容破壞力十足。

爲了掩飾自己的悸動，華輕輕別開視線：

「你、你也是人要衣裝耶。」

「妳就直接說我很帥氣了吧！」

朔輕笑後，手貼上華的臉頰。

這是他們不認同這個婚姻的沉默抗議。

一瀨家的人應該特別有感觸。

「不可原諒，葉月小姐明明更加適合那個位置，那個女人到底是使出怎樣的手段？」

教人如何能相信，如何能接受。

朔和華的婚姻就是如此出乎衆人意料之外。

「這還用說，竟被那種無能的人搶走家主之妻的地位！」

就在這種氣氛中，兩位主角步入會場。

在朔將酒一口飲盡後，接着在華的酒杯中斟酒。

接着放下酒杯，儀式就此結束。

那是爲了妹妹含淚忍耐，可敬的堅忍女性。

「在此舉辦一之宮家主朔先生，以及華小姐的結婚儀式。」

「妳不想對雙親復仇嗎？家主之妻也能辦到這件事。」

但在場不見朔的母親與弟弟。

嗯，這無所謂。

大概因爲新娘是華，一開始氣氛很不熱烈，大家都在窺探彼此反應的感覺，但幾杯黃湯下肚後，情況也逐漸改變。

朔也回以微笑。

聽到她們對話的華，喝着果汁輕笑。

肯定超乎預料之外吧？

說明妹妹華絕非劣等生，若不選擇華，會造成一之宮家莫大損失。

在這種氣氛下舉辦婚禮。

抗議聲當然不曾停歇。

女孩們相當憤慨，看似在替葉月抱不平，實際上是憤怒着不如自己的華搶走家主之妻的位置。

但在那種扭曲的環境中，要怎樣才能養出個性良善的孩子？

「怎麼了嗎？」

但家主朔本人親自走訪抗議的各分家，誠懇地說服所有人。

他的聲音平靜、沉穩地滲入華的心中。

「妳當我是哪來的暴君啊。」

明明是自家次女被選爲家主之妻，他們的表情卻很難稱得上喜悅。

各分家家主聚集在宴客廳中，靜候時辰到來。

華受到鼓舞，輕輕深呼吸之後，踏出第一步。

「華……對不起。」

朔發現身旁的華正在呵呵笑。

「確實如此，但讓我變成這樣的是父母和周遭的人。」

華不怨恨雙親，但還是有些許憤怒。

「你確實相當強硬，但最後做選擇的人是我。或許將來有天我會後悔，但現在並不。所以你千萬別讓我後悔。」

擠滿宴客廳的衆人視線全聚集在華身上。

朔牽着華慢慢走進宴客廳，華看見衆分家的人一字排開而顯得畏怯，彷彿察覺她的心情，朔將她握得更緊。

分家中，還有到了婚禮當天的此時此刻，仍然無法置信「他們真的要結婚嗎？」的人。

「真不愧是葉月小姐。」

華沒有做出任何虧心事，絕對不可以低下頭，要抬頭挺胸看着前方，堂堂正正地。

「你沒自覺嗎？還真嚇到我了耶。」

景仰葉月的人連聲稱讚葉月。

在新郎、新娘的位置上就定位後，年長的男性開始主持婚禮。

華也有自己個性很糟的自覺。

不需要成爲愛八卦女性們的獵物反倒可說是好事，她們在遠遠的地方看着華說壞話，這點小事算不上什麼。

接下來，舉辦所有賓客共同參與的宴席。

這些人打量華的視線令她恐懼，但朔的溫度從掌心中傳來，拯救了她。

任誰都無法相信。

因此，不僅限於本家內，分家的人也對華相當不滿。

「肯定是使出卑鄙的手段準沒錯，若非如此，爲什麼那種無能之人會被選爲家主的伴侶。」

華雖然已經成年，但要滿二十歲才能喝酒，所以只是作作樣子。

氣氛越變越開朗，對話也逐漸熱烈起來。

「妳太溫柔了，不顧慮自己，還優先考慮那個女人。」

在此也可見到新娘華的原生家庭，一瀨家的衆人。

「因爲葉月。」

「把妳捲進我的問題當中。妳不是希望能過着平靜的生活嗎？但既然我知道了妳的存在，我就沒辦法視而不見。我無法放開妳，但我向妳保證，爲了能讓妳幸福，我會做到所有丈夫該做的事情。所以，請妳待在我身邊。」

哥哥不悅地皺起眉頭，散發出令人難以搭話的氛圍。

基本上，身爲一之宮家族關係者，所有分家皆須出席。

「妳在笑什麼？」

「那麼，我們走吧，妳做好覺悟了嗎？」

如果是那個優秀的姐姐，雖然令人不甘心但也無可奈何，想讓自家女兒成爲家主之妻的人也只能放棄。

「嗯？」

只不過，既然家主都說到這個地步，也只能心不甘情不願地接受了。

「對不起什麼？」

總是被人拿來與優秀姐姐比較的劣等生妹妹，被雙胞胎姐姐奪走全部力量，只是姐姐的殘渣。

「這是當然，相信我。」

讓華相信「肯定沒問題」。

自信滿滿且高傲的這句話，有着強而有力、無與倫比的信賴感。

還真是一下就結束了，但比起無謂漫長的儀式要來得好。

華在結束任務後鬆了一口氣，朔也露出「妳做得很好」的笑容。

大概因爲不好來找華說話吧，同齡的女孩聚集在葉月身邊。

實際上，幾乎所有人仍不能接納。

不同於對葉月的熟識，有許多人不知道華的模樣。

華毫不遲疑地搭上朔朝她伸出的手。

「葉月小姐，這次的事情肯定狠狠傷了妳的心吧？」

先開口說話的是朔。

但沒想到，竟然不是姐姐而是妹妹。

「各位，謝謝妳們。但請別說那種話，華是我最重要的妹妹，如果她能幸福，我……」

看來似乎是在安慰葉月。

但與其說擔心葉月，更正確地說，是抱着幸災樂禍的心情。

這句話一說完，酒杯擺到朔與華的面前，十和先在朔的酒杯中斟酒。

「我沒興趣，他們對我來說早已是陌生人了。而且要說復仇，當你選擇我而不是選擇葉月那時，我就已經復仇了。」

「妳還真是無慾無求，如果是我，就會徹底打擊對方。」

朔的視線也看往葉月，接着再度拉回華身上。

料理逐一端上桌，在嚴肅的氣氛下開始用餐。

「葉月啊，其實早已怒不可抑，氣到都要抓狂了，但她在人前還在扮演溫柔的資優生，拚了命忍耐不露出本性。其實她的自尊應該大受打擊，但又不能開口說我的壞話，明顯露出不耐煩的樣子，這幕好笑得讓我都要噴果汁了。」

把自己的手貼在朔碰觸她臉頰的手上，華露出甜美笑容。

看見華笑個不停，朔露出傻眼的表情。

阻止大家爭相說華壞話的人是葉月。

「……妳個性還真糟糕。」

沒想到家主看上的人竟是妹妹。

但是，即使朔如此說明，衆人也無法立即接受。

婚禮儀式開始。

衆人肯定非常想知道葉月現在的心情。

「放馬過來吧！」

但其中也有真心景仰葉月，爲了葉月哀嘆的人。

因此，也讓人不敢找站他身邊的雙胞胎姐姐葉月說話。

不停有人來向朔敬酒，但沒有人來到華身邊。

面對發揮湊熱鬧天性、想探聽八卦的各家夫人口頭說着祝賀詞，應該要感到喜悅的雙親笑容僵硬。

聽到一瀨家的女兒被選爲家主之妻時，大家立刻想到姐姐葉月。

「你確實感覺會那樣做，絕不原諒反抗你的人的感覺。」

華與朔注視彼此。

葉月悲傷地微笑。

不是開玩笑，華認真感到驚訝。

「妳啊……」

朔單手捂住自己的臉。

正當華想着「哭了嗎？」時，反而聽見朔的笑聲。

很是壓抑的呵呵笑聲。

「我到現在還是搞不清楚你的笑點，剛剛的對話中哪裏好笑啊？」

「啊啊，對我來說很好笑。」

「哪邊？」

「妳對我的態度。到目前爲止，沒有人對一之宮家主的我說話這麼不客氣啊。」

朔用無法壓抑笑意的臉看着華。

「只要和妳在一起，就會讓我忘了自己是家主。妳還是第一個讓我感覺說話如此開心的人。」

「那還真是多謝誇獎。」

朔偶爾露出的笑容，讓華心臟小鹿亂撞。

那總是突然出現的笑顏，對心臟非常不好。

倏忽，華的視線看向四周，發現有許多人看見朔的笑容後大爲喫驚。

「朔先生笑了耶。」

「他竟然如此喜愛那個女孩啊。」

「那我們也多少該改變應對……」

聽見周遭的人如此竊竊私語。

「不過只是稍微笑一下而已，大家也太誇張了吧？」

「妳抱起來很舒服。」

「咦？怎麼一回事？」

「既然如此，允許我這點小事吧。」

「嗯……華？」

但華抬起頭一看，發現朔越過屏障，跑進華的被窩來。

「小朋友就乖一點，這是我們夫妻之間的問題。」

朔若無其事地告訴感到不可思議的華：

不僅葵，連雅和梓羽都喊不來。

「那麼，主子大人，這樣一來就沒問題了。」

更正確來說，別說葵了，連雅和梓羽的氣息也感受不到。

朔的臉朝華靠近，就在兩人的雙脣即將交疊之時……

這到底是怎麼一回事？

華不禁嚇得身體一抖，但椿說出口的話更令她在意。

『雅好棒。』

華想要痛扁這男人一拳而呼喊葵，平常總會立刻現身的葵卻不見身影。

朔咧嘴邪笑，推倒華懸在她上方。

「還有什麼事，除了睡覺能有什麼事。」

「我們爲什麼睡在一起？而且，你到底要抱我抱到什麼時候？」

「朔，怎麼了嗎？有什麼事？」

朔懶洋洋地在被子上坐下，拉過華的手緊緊抱住她就往被窩裏倒下。

華也無法否認。

「他們不會來。」

「啊？爲什麼！」

華不解歪頭。

朔就是如此無謂地釋放性感魅力。

「怎麼可能允許，你這個色老頭。」

「葵！葵！」

葵一瞪，朔也不認輸地應戰。

「我的主子很不願意！」

華驚聲尖叫並胡亂拍打朔，他終於開始緩慢甦醒，眼瞼也慢慢張開。

剛睡醒的沙啞聲音，呼喊華的名字。

「我原諒你說我色，但別叫我老頭，我還只有二十四。」

華所認識的朔，真要說起來是表情豐富的人。

「啊？」

「啊？老頭，你說什麼！」

華拚命搖頭，朔的手輕輕滑過華的臉頰。

葵瞬間現身，用力踹了朔一腳。

趁着朔和葵爭執之時，雅不知打哪裏拿來大量的抱枕，在兩套被褥之間築起屏障。

「別說廢話了，快放開我……」

既然朔沒有意見，華當然也沒必要多嘴。

「人類社會有『口是心非也是一種喜歡』這種說法，你給我記住，華只是害羞而已，不是真心討厭。過來，快點睡吧，華……」

「爲什麼？」

看到做出如此反應的朔，到底哪來臉頰肌肉全部陣亡的說法啊。

太奇怪了。

大概也是因爲舉辦完婚禮儀式了吧，華沒想太多便走進新房間，只見房內並排鋪着兩人份的被褥。

朔的母親和弟弟直到最後一刻都沒有現身令華在意，但朔一臉平靜。

「別多話了快睡覺，今天很累了。」

「主人平常完全不笑喔～」

朔露出難以言喻的表情：「妳的式神也太過度保護了吧？」

「嗯～確實是有點過度保護了。」

梓羽誇獎着雅，雅滿足地微笑。

「我們是夫妻，這點小事有什麼關係，還是妳想要再更進一步？」

「吻在脣上比較好嗎？」

「是呀，他的臉頰肌肉就跟蠟像一樣僵硬啊～也可說跟死人沒兩樣。」

聽到他這樣說，華會羞紅了臉也是理所當然。

「呀啊！你、你幹嘛啦？」

明明做出這種事情葵應該會在旁吵吵鬧鬧，但也沒看見葵如此。

「哦呵呵呵，主人就拜託妳了喔～華小姐。」

❀　❀　❀

一大清早就放過我吧，當華終於從鬆開的雙臂中逃脫時，「啾」的一聲，溫暖之物碰觸她的臉頰。

「笨、笨蛋！」

「什麼！我沒聽說。」

「不笑？」

華嚇得看朔，只見朔不懷好意地笑着。

華轉頭看朔，定睛注視着朔的臉瞧，只見他害臊地把頭轉過去。

華再次向椿確認，椿開心地笑開懷。

「這樣耶？」

「要是那些傢伙在旁邊，就會吵得讓人無法好好安眠。」

隔天早晨，華不知爲何是在被朔緊緊鎖在懷中的狀態下醒來。

總之，華爲了從禁錮中掙脫不停扭動身軀，但華越是掙扎，朔也越加用力緊緊將她抱在懷中。

「婚禮儀式都結束了，夫妻共寢也是理所當然的吧？」

當把視線從葵身上拉回華身上時，朔頓時語塞。

椿留下這句話後便消失了。

「朔、朔！朔，你快醒來！」

確實有個以這房間爲中心張設的結界。

接着在那天晚上，傭人告知華接下來使用的寢室與先前的房間不同，在她換好睡衣之後，領她到不同房間。

「嗯，啊啊。」

近到可以聽見朔的心跳聲、感受到他的體溫，讓華的臉頰逐漸轉紅。

「是啊，這麼說來確實如此。也只有小孩子會做出這種孩子氣的行爲。」

連葵也豎起大拇指表示「Good job!」

「因爲我張設了結界讓他們進不來。」

「什麼！」

華拿起手邊的枕頭打朔。

昨晚雅確實用抱枕築起屏障纔對的啊。

「嗯？」

一拍即響般動不動就吐嘈華，說些惹怒人的話，明顯表露喜怒哀樂。

感到怪異的華停止了攻擊。

「放開我啦～」

「葵？雅、梓羽？」

正當華感到困惑時，朔也走進房裏來了。

華聽不懂朔在說什麼，不對，說「不想理解」才正確。

接着，宴會結束。

葵瞧不起朔一般哼聲一笑，朔當然無法沉默以對。

結果華還是不知道椿是爲了什麼現身。

多少對朔產生抗體的華好不容易撐住了，但世上的高中女生應該會立刻噴鼻血。

「在我看來已經夠老了。」

爲了預防萬一，隨時都會有誰待在華身邊的耶。

漂亮地將朔從華身上踹開，朔往旁邊滾開，嘴角抽搐着起身。

華也不是對事情會想太多的人，所以想着「算了」，便把這件事情趕往大腦角落。

聽朔這樣一說才發現。

當華如此嘀咕時，椿突然在華身邊現形。

嘴上說着「啊啊」，還是沒有放開華。

「這也太浪費力量了吧……」

在睡眠期間也持續張設結界，是相當高程度的法術。

術者中也只有頂尖術者能辦到。

問華能不能辦到，她會回答可以，但她並不想這樣做。

張設結界時需要相當精密地控制力量，非常累人。

更別說朔身爲一之宮家主，平常也負責柱石的結界。

這表示朔已耗費大量的勞力，但讓人感覺不出這點，也代表他有強大的實力。

說來說去，果然是令華真實感受到揹負着國家存亡的一之宮家主呢。

「你不會累嗎？」

「會，很累。他們整個晚上想闖進來，一直不停攻擊結界。」

「這也是當然。」

站在葵的立場，被迫離開華身邊還被結界擋在外面，他肯定不惜攻擊也想要闖進來。

「總之先撤除結界吧。」

「好吧。」

結界的氣息瞬間消失，葵、雅和梓羽也在同一時間現身。

「主子！」

「主子大人，您沒事吧！」

『主子大人沒事嗎？』

看見華平安無事，式神們才終於鬆了一口氣。

「啊啊，離開您的身邊真的非常抱歉，您沒有被哪來的禽獸做出什麼不講理的事情吧？」

「真是的，怎麼這麼害羞啦。」

「快點去做準備。」

「可是是真的嘛。」

朔迅速離開房間，但一瞬間看見他的表情似乎有點害臊。

「嗯，早安。」

「主子大人喜歡那個男人嗎？」

「不知道，因爲我纔剛認識他不久啊。但是，即使我喜歡上誰，也不會因此不把你們當一回事，如果對方是會如此對待你們的人，那我纔不要他。」

雅恐懼的是華可能會消失。

椿的說明讓華嚇得睜大眼。

而且華得暫時在這裏生活啊。

頭髮染成褐色還燙卷，很適合他有點娃娃臉和鳳眼的容貌。

朔的母親挖苦地嘆一口氣。

「讓你久等了。」

就這方面來說，蝴蝶梓羽的情緒就少有起伏。

朔說着「對不起」道歉，但老實說，華也對和朔的母親一起用餐感到很不安，所以完全沒問題。

看來華似乎沒有聽見雅的喃喃自語。

「喂，爲什麼這女人在這啊。」

看見葵這種反應還染紅雙頰，椿的樂觀真值得嘉許，明明可以明顯看出葵很厭惡啊。

雖然看起來比華年紀大，但葵和雅纔出生沒幾年而已。

正因爲早已預料這種狀況，所以華纔不想要見到朔的母親。

「主子大人……」

宛如表示「電燈泡終於消失了」，朔伸展身體後慢慢起身。

華隱隱約約察覺其中理由。

華偷覷了朔的母親，只見她身體一顫，朝華投射足以殺死人的強烈視線。

立刻給了華一記下馬威，但華勉強自己扯出笑容。

低沉威脅般的聲音，毫無掩飾地展現出他的憤怒。

「椿，妳別多話。」

「別把我和她相提並論！萬年C班的劣等生和我根本是不同世界的人。」

所以對華的依賴也更高。

「放、放手，喂，你太卑鄙了！」

身高沒有朔高，長相偏中性但與朔有幾分相似的少年，一看見朔身邊的華，立刻眼神銳利地瞪她。

仔仔細細地確認華是否平安無事。

「總之已經忙到一個段落了，接下來就能陪在妳身邊了。」

朔拉着躊躇不已的華，強逼她坐下，與此同時，一個至今不曾見過、與華年齡相仿的少年走進房裏。

雖說主人本來就是式神的全世界，但人型式神智商也高，擁有與人類幾乎無異的情感。

果不其然，這讓葵和雅怒火沖天。

華安撫地摸摸雅的頭。

葵和雅因爲華的私人因素，完全斷絕與他人之間的接觸。

拋下這句話後，椿也消失身影。

朔的母親眼神冰冷地看華。

故意說些火上澆油的話，朔的個性也很惡劣，絲毫不輸給華。

「早安，母親。」

無法如先前戰鬥過的雜碎妖魔般順利甩開，所以葵對椿感到相當棘手。

華在一瀨家時向來都是單獨用餐，所以沒有感到任何疑惑；但這樣說來，明明家人都在家卻分別用餐，確實很奇怪。

但在朔面前，沒辦法逃跑。

「椿，妳心愛的男友來見妳了耶。」

「什麼？」

「絕對不要！」

在華看來，葵和椿的實力不相上下。

「主人啊，爲了讓分家那些腦袋硬梆梆的人認同華小姐而四處奔波喔～所以纔會一直沒待在家裏。」

但朔肯定會糾正傭人這一點，看來今後華都得要到用餐房了吧。

華可能不再需要他們。

也許也因爲她聯想到葉月的事了。

母親連瞥也不瞥華一眼，只對朔打招呼，華也不認輸地開口。

朔朝椿的額頭彈指。

「主子，我可以宰了這傢伙嗎？可以吧？」

「衣服沒有凌亂也不代表沒發生任何事情。」

「早安。」

「原來發生了這種事啊？」

但或許這樣纔好。

換好衣服走出房間，朔已經站在走廊上等她了。

「哎呀，妳在啊？」

講白一點，讓華待在房間用餐，就等同詔告天下她不被認同爲一之宮家的成員。

會這樣問，是因爲自從來到本家，朔忙到幾乎難以見他一面，三餐當然也是華獨自在房裏用餐。

「看來您的衣服沒有凌亂，我終於放心了。」

「真虧妳有臉出現，一瀨家是怎樣教育女兒的啊？要是來的起碼是姐姐的話……」

葵拿起大劍，雅擅自允許葵去做。

朔說完的下個瞬間，身穿荷葉邊女僕裝的椿當場現身。

氣氛一觸即發，但朔毫不畏怯，反而對葵露出天不怕地不怕的笑容。

「妳完全不需要擔心，這頂多只是契約婚姻，只要契約結束之後就能解除，只是暫時的關係。」

「……若真只是暫時的關係就好了。」

「啊啊。」

「朔也一起嗎？」

從人類來看，還是絕對需要父母的年齡。

葵的表情立刻閃過驚慌。

據他表示平常有專門的用餐房間，「家人絕對都要在那個房裏用餐」是大家的默契。

擔心華的雅根本沒聽見朔的吐嘈。

「達令，改天和我約會吧？」

華事不關己地想着：「我還真是被澈底討厭了耶。」

在華說「自從來到一之宮家後，餐點都端到房裏用」後，朔露出一張苦瓜臉。

「別擔心，朔雖然嘴上不饒人，但是個很好的人，到目前爲止都很真摯地對待我。」

正因爲有這感情的微妙之處，雅纔會感到恐懼。

「主子大人……」

在華想着「是誰？」時，朔立刻替她介紹。

現在也還不遲，真想逃回房間……

「沒有，沒什麼。」

「不行不行，已經決定了。我會替達令挑選適合你的衣服。」

「宰了他吧。」

「華，來坐我旁邊。」

一想到朔的母親，讓華湧上「或許單獨用餐也不錯」的念頭。

朔指着比母親上座的那個位置。

椿「啾」地親了葵的臉頰，葵發出「呀啊！」的驚聲尖叫後，消失身影。

「華，妳也去換衣服，去喫早餐了。」

椿彷彿黏鳥膠般緊緊黏在葵身上不肯放開。

彷彿被人拋下的迷途孩子，相當不安的表情。

「討厭啦～一大早就能看見達令，椿好幸福喔～」

是華的原生家庭太特別了。

雅的樣子似乎不太對勁。

只有雅隱隱約約察覺，接下來即使再不願，都不得不思考這件事。

總覺得這騷動華的心，讓她無所適從。

而且不知從何時開始，葵升格成達令了。

「華，那是我的弟弟一之宮望，和妳同樣是黑曜學校的三年級生。」

「妳說誰禽獸，說誰啊？」

接着和朔一同走入平常用餐的十坪大房間內，朔的母親早已在桌前落座了。

華感覺到自己不被缺席婚禮的母親和弟弟接受，但態度如此明顯實在很累人啊。

「望，華是身爲家主的我的妻子，注意你講話的態度。母親，您也相同。」

朔這樣說着，只有朔確實站在華這邊，是最大的幫助。

「我可不承認！竟然迎娶這種劣等生進一之宮家？哥哥絕對瘋了。明明是葉月更加合適，你爲什麼不選葉月？」

看他直呼葉月姓名這點，應該認識葉月。

不對，朔剛剛纔說他是黑曜學校三年級的學生，或許和葉月同爲A班。

「因爲我認爲華比她姐姐更好。」

「爲什麼？」

「那個姐姐太弱小了，力量不足以成爲家主的伴侶。」

「這個女人更弱吧！」

望把矛頭指向華，惡狠狠瞪着她。

「喂，妳這女人到底是怎樣籠絡哥哥，是拿身體換嗎？還真好啊，女人有那麼多工具可以用。」

「望！」

朔也生氣了，但望不打算改變自己的意見。

不僅如此，大概是無法原諒這句話，停在華頭上的梓羽抗議般地翩翩飛到望面前。

望厭煩地揮手，想驅離梓羽。

「只能做出這種蟲子的無能之人！快點滾出去！」

原本安靜聽他說話的華，動作迅速地揪住望的胸口，把他扯出走廊。

「喂喂。」

朔也慌慌張張追上去。

「別殺他、別殺他！」

「梓羽，過來。」

「梓羽，幻惑。」

華不禁想着「大家很閒嗎？」，但要展現自己的實力，圍觀者自然是越多越好。

梓羽翩翩飛舞停在華伸出的食指上。

雖然很遺憾，華仍不情不願地點頭。

這也是當然。

「別『什麼～』，拜託妳啦。」

而且還說梓羽是蟲子，重視梓羽的華無法等閒視之。

「噗啊！」

而且，感覺敏銳的人可以正確感知從梓羽身上流泄出來的力量。

就在此時。

眼前的光景既非虛假，也非幻覺。

望露出難以置信，懷疑自己聽錯的表情回問。

只有朔一人除外。

「紅蓮！」

「紅蓮，快點解決牠！」

這份情緒也影響了紅蓮，可以看出紅蓮也焦急起來。

對此，望憤怒地發抖。

「梓羽，不需要壓抑自己的力量了，也可以在人前說話了喔。」

華彷彿嘲弄望一般「呵呵呵呵」笑了，望惡狠狠地瞪着華。

得讓他們成爲最重要的人證纔行。

氣得吊高雙眼的華把力量集中在手上，接着做出壓縮過後力量濃密的團塊。

「即使讓周遭之人知道我的能力、引來麻煩事，你也會替我解決對吧？」

「那麼，就讓式神們對戰OK嗎？」

紅蓮瞄準飛離華指尖的梓羽，從空中向下滑行突擊，梓羽飛舞躲過。

但望仍然無法接受。

「我向你提出決鬥。」

「很痛！朔，你幹嘛啦！」

美麗的虹彩翅膀轉變爲更美麗、更鮮豔的色彩。

望的式神是老鷹，與人型式神相比雖然不罕見，但不愧是朔的弟弟，從老鷹身上感受到的力量，比尋常術者的式神強大許多。

「瞭解，我會宰了他，讓他在黃泉底下後悔。」

襪子在精采的控球下直擊望的臉，接着靜靜滑落下來。

「決鬥的方式就交給妳來選。」

朔和朔的母親立刻變了臉色。

而在旁湊熱鬧的所有傭人也都這麼想。

華哼聲挺高胸膛，還脫下另一腳的襪子也丟過去，但這回被望躲開了。

但在不需要抑制力量的梓羽面前，也只是半斤八兩。

因爲華竟然說要讓式神中最弱的蝴蝶梓羽出戰。

望用媲美朔的高傲態度命令華，華露出無所畏懼的笑容。

朔的母親也相同。

「妳幹嘛！」

望也懷疑自己看錯，甚至覺得「這該不會是場夢吧」──但無庸置疑，這場決鬥，由被視爲劣等生的華的式神獲勝。

「我不承認，絕不承認，不承認妳這種女人是哥哥的妻子。」

「梓羽，給牠最後一擊！」

「你給我去死！」

「妳、妳說什麼！」

「紅蓮，你在幹嘛！」

華點點頭，原本壓抑自己力量的梓羽，瞬間解放力量。

「是，妳就放心大鬧一場吧。」

似乎聽說兩人要決鬥，本家內的傭人們紛紛聚集前來看熱鬧。

人眼雖然看不見，但只要是術者都能感受到。華把聚集在手掌心上的團塊用力丟出去。

「什……」

華露出簡直可謂神清氣爽的開朗笑容。

他的表情相當驚訝。

「那麼，就讓我們開始吧。我要讓你後悔說梓羽只是蟲子。」

一時之間，聲音都靜止了。華突然露出憂傷表情，瞬間又立刻轉變。

但立刻回神的望猛然反擊：

「這當然，紅蓮！」

朔的母親一臉不爲所動，大概不認爲望會輸吧。

朔的母親驚聲尖叫，向望飛奔。

「沒發現，妳在說什麼沒發現！」

「現實總是很殘酷的喔～那麼，你就放棄掙扎，乖乖喊我嫂嫂吧。」

「可以啊，但要是你輸了，你可得喊我嫂嫂。」

於是乎，兩人走到院子。

一片沉默。

「像妳這種毫不性感、幼兒體型的女人，我怎麼可能把妳當成我的嫂嫂！」

朔在這種時候也不忘記吐嘈，但也因爲華如此行動，讓他怒氣全消了。

「無理取鬧，只會拿自己的標準看人。朔馬上就看出梓羽的能力了，你卻完全沒發現，這就是你弱小的證據。」

「手邊沒有手套，只好拿襪子代替，對付這麼弱小的小朋友，這就很足夠了。」

望一開始相當驚訝，但表情逐漸轉變爲不耐煩。

「蟲子就只是蟲子，我不會被妳的花招矇騙，紅蓮，上！」

梓羽一邊翩翩飛舞，一邊灑下閃閃發亮的鱗粉，鱗粉灑到紅蓮的眼睛。

「我不可能會輸！」

『可以嗎？』

望的身體重重打上地面，接着一動也不動。

明明近在身邊，卻迷失了梓羽的身影，紅蓮不停四處張望。

望揮開華的手，華則是脫下單腳的襪子，朝望臉上丟去。

望說得太過火了。

「妳做過頭了。」

這造成了變化，原本確實看清楚梓羽位置的紅蓮變了個樣子。

「妳認真？」

看來，望終於感受到梓羽體內蘊藏的力量有多大了。

仔細觀察他的狀況，發現他只是昏過去而已。

另一方面，華可是神清氣爽，反擊真是令人心情愉快。

對在場的所有人來說，這是難以置信的光景。

名爲紅蓮的老鷹回應望的命令，展開牠巨大的雙翅，飛向天空。

「……妳打個半死就好，他再怎麼樣也是我弟弟。」

「不對，應該要丟手套才正確吧。」

朔慌慌張張回應。

「是我勝利了呢。」

華丟出的力量團塊直接打在望身上，將他打飛。

「什麼～」

「妳別自說自話了，我接受妳的決鬥，妳要是輸了就滾出去。」

華從望身上別開視線轉過頭去，只見朔露出極度愉悅的表情。

「望！」

「我現在就告訴你，跟我到外面去。」

梓羽又飛到紅蓮的更上方，從上空灑下霧靄般的東西，紅蓮痛苦得暈頭轉向、無法好好飛翔，不一會兒，就再也無法飛行，直落地面。

望一喊，老鷹現身停在望手臂上。

看見紅蓮遲遲無法逮到梓羽，望的煩躁來到頂點。

「你也有式神對吧？」

華一手握拳打上另一手掌心，展現滿滿幹勁，她氣得兩眼發直。

但是，朔的拳頭往華頭上招呼過去。

「放開我！」

一之宮之子望的式神，面對一直遭受嘲笑的蝴蝶式神，竟然束手無策，直接慘敗。

「明明是你說我可以把他打個半死的。」

「啊～我確實說過。」

朔似乎相當後悔自己說出口的話。

但多虧華盡情大鬧一場，傭人們看華的眼神確實改變了。

❀　❀　❀

「哇靠，又來了。」

在居民通報下前來的警察，看見眼前的光景也不禁想要遮住眼睛。

「這已經是第幾起了啊？」

另一個警察皺起臉之後，對着那個雙手合十。

最近在這一帶，頻繁傳出殺傷動物的事件。

還沒有找到兇手，兇手專挑人煙稀少的地方犯案，讓案情陷入膠着。

這一次也是在沒有人的小公園裏，發現好幾具被殘殺的犬隻屍體。

「我很喜歡狗，實在無法理解做這種事的人在想什麼。」

「真是太可憐了，其中好像也有拴在門外的家犬被帶走的，這幾隻狗或許就是報警通報失蹤的狗。」

兇手甚至特地去偷別人家的家犬來犯案。

其中也確認了有狗以外的動物受害，但尚未判定是同一個兇手的犯行。

「真希望能快點找到兇手。」

「就是說啊。」

在警察處理完屍體離開之後，有什麼黑色的東西緩緩地搖動着。

『太可憐了，過來這邊……』

❀　❀　❀

因爲和望之間的紛擾而錯過早餐，在那之後的午餐，當華和朔坐在位置上等待時，朔的母親走進房裏。

葵也如此說着現出身影，朔的母親嚇得瞪大眼。

「太、太麻煩了……？」

就算考量望接下來還會成長，他仍然遠遠無法追趕上朔，連第一次見面的華也如此感受。

說完後，立刻遭受朔輕輕的手刀攻擊。

「好說好說，我是十和。」

這是朔的母親第一次接納華的瞬間。

「妳有人型式神？」

「其中兩個還是人型……」

朔的母親彷彿大受衝擊。

「今天望的事，我真的對妳感到很抱歉。」

聽見朔的母親說出這句話，十和開心地微笑。

「事到如今還說什麼啊，雅～把妳拍的影片拿給我看。」

華朝着空無一人的地方一喊，雅突然現身，把手機輕輕擺在華手邊。

「那點小孩子鬧彆扭的事情常有啦，我沒放在心上。」

雅優雅地跪坐下來，用漂亮的姿勢朝十和鞠躬。

「妳有這般強大的力量，爲什麼不讓身邊的人知道？妳不是總被拿來和姐姐比較，一直被視爲無能之人嗎？只要讓人看見妳的式神，就能瞬間扭轉身邊人對妳的評價了啊。」

傭人們也停下手邊工作竊竊私語，朔的母親啞口無言。

朔的手刀再次朝華砍下，但華這次閃開了。

所有人的視線全轉向華的肚子。

「因爲有朔，他答應我，在我展現實力後引來的所有麻煩事，他都會替我解決。若非如此，我現在還會是那個無能的妹妹。」

看見兩人互相鞠躬的畫面，彷彿像雅要嫁進來一樣。

華也只能「欸嘿」一笑掩飾害臊。

正當朔想回答什麼時，有人的肚子大聲咕嚕咕嚕叫。

「我明白了，美櫻夫人。」

「和你相比起來，實在弱小許多。」

看來似乎相當震驚。

「我說，你在她面前表情真豐富。你從小就是個小大人，無論何時發生什麼事都面不改色。」

「……這樣啊。」

「那、那個，華夫人，請問這位是？」

「鬧彆扭了啊。」

「母親，對於我娶華爲妻這件事，您應該不再有異議了吧？」

這種過程中造成的心理創傷，不可能這麼簡單就消失。

「我名叫雅。」

一瞬間還反應不過來是誰說話，但立刻知道是朔的母親，華慌慌張張回話：

聽着朔與母親之間的對話，華得意地小聲說：

直到此時，華終於得知她的名字了。

彷彿表示「這可不能當沒聽見」，朔立刻插嘴。

她大概沒想過華竟是有如此高強能力的術者。

「但是，正因爲如此讓我感到心痛。」

「的確如此。」

「主子大人，請。」

「呵呵呵呵，看來華夫人的肚子已經到極限了。那麼那麼，少爺和家主夫人也請用餐吧。」

「喂，妳什麼時候拍的？」

而且這還不是朔的式神，而是未曾見過的人。

「望怎樣了呢？」

十和邊不停地偷覷雅，相當躊躇地開口問。

「在妳看來，妳覺得望的能力如何？」

但華希望她能明白也有不同的想法。

「那妳又爲什麼現在要讓人看見妳的實力？」

「鬧彆扭啊。」

「這樣啊。」

「對，沒錯。」

「她是我的式神雅。」

「……沒辦法了。」

朔開心地胡亂搓揉華的頭，他母親直盯着這一幕，喃喃說了一句：

「拜託妳千萬別這樣做。」

朔呵呵輕笑。

朔似乎不太理解華這句話的意思。

「醒來了，但他說不想喫午餐。」

華用最棒的笑容拒絕，朔抱頭苦惱。

「我知道啦，得要溫柔對待小朋友纔行嘛～」

就在他們如此互動中，傭人陸陸續續端來料理，走進房裏。

「就說了，妳別這樣對他說話！」

錯過早餐的華肚子很餓，她很想快點喫飯，但這難以動筷的氣氛令她傷腦筋。

在這之中，朔露出「幹得太好了」的表情，對母親說：

「什麼？」

這也是當然，突然有個人現身，當然讓人驚訝。

「啊啊，因爲太麻煩了。」

十和也在其中，她一如往常、滿臉笑容地把碗擺在華面前。

「是她改變了你啊。」

其實華很希望能得到雙親的支持，但就連他們也把華與葉月相比，並且斥責她無能。

「才•不•要！」

那天晚上在寢室裏，朔又張設結界將式神們擋在門外後，突然向華道歉。

朔的母親輕輕嘆氣。

「有三個式神……」

「我很清楚，一直以來覺得我無能、只是姐姐殘渣而輕蔑我的人，在得知我有力量之後，絕對會翻臉前來吹捧。但被那種人誇獎，我也不會感到絲毫喜悅。反過來，把我當成術者、對我有所期待，也讓我感到很麻煩。」

「那種想嚇唬周遭人的態度，應該也是他拚命表現出的虛張聲勢吧？」

「妳還真清楚耶。」

彷彿要改變現場的氣氛，十和的笑聲響起。

朔的母親一時語塞，突然別開視線，看起來像有點鬧彆扭。

華邊想着和朔相比有點可憐，但果然還是隻能下此判斷。

「妳可別在望面前這樣說。」

「是啊，所以對我繼任家主一事，沒有任何人有異議。」

真痛恨自己的肚子不懂得看氣氛。

由此可知朔與望的能力有極大差距。

「果然如身邊的人所言，我選錯妻子了？」

華和朔泰然自若，但室內瞬間騷動起來。

「啊～如果是這樣，我待會兒拿影片給妳看。」

「和優秀的兄弟姐妹相比，其實心理壓力很大的。我想，你應該沒有被拿來和其他人比較，因此感到自卑的經驗吧？」

「華夫人，聽說您今天早上相當活躍呢。我沒有看見，真是太可惜了。」

「……可以喫飯了嗎？」

「這個是葵，梓羽、雅和葵，他們就是我的式神。」

「或許是第一次看見你這種表情呢，朔。」

「我先說了，可不只一個。」

「雅似乎拿我的手機拍下來了，她說以後要拿來當笑話。」

「從出生起，我就一直被拿來和葉月比較到現在，這些經驗可不是白費的呢。」

狂妄的望沒有和她一起。

「十和，接下來別再喊我家主夫人了，這個稱謂，應該要在喊朔的妻子華時使用纔對。」

一想到望或許也有和自己類似的經歷，就禁不住同情他。

「爲什麼每個人都想把人和別人比較呢……」

華就是華，葉月就是葉月啊，但身邊的人卻不願如此認爲。

「希望有人看着自己」，連這理所當然的願望也不被允許。

事到如今，說這種話也無濟於事──就在華如此想着時，朔突然從她身後緊緊擁抱她。

「幹嘛？」

「沒有，只是覺得妳看起來很寂寞。」

「那什麼啦，你眼睛不太好喔。」

「或許如此……」

華抱怨着，卻也沒有從朔的懷中掙脫。

反而像將自己交付出去般，靠在朔身上。

在那之後，朔也沒再多說一句話。

華只是靜靜地被朔緊擁在懷中，從朔身上傳來的體溫，讓華的心情平靜了下來。

隔天晚上，朔帶着華來到離主屋相當遠的地方。

雖然同在本家腹地內，但感覺從主屋到這邊，走了相當長的一段距離。

這讓華重新感受本家腹地有多廣大。

站在比朔身高還高大的岩石面前，華拉拉朔的衣袖。

「欸，朔，這是哪裏？爲什麼要在深夜前來，而且還不能帶梓羽他們啊？」

「已經得到母親的認同了，現在希望妳完成原本該達成的使命。」

「……是什麼啊？」

是妖魔下手的目標，也是術者們無論如何都要守護好的，這國家的支柱。

「所以繼任家主的人，得要儘早把這個結界染上自己的力量，讓結界變得完整。」

「這是因爲在家主換代後，由不同於前者的人輸送力量給結界，和先前力量無法融合、互相排斥，無可避免地出現破綻狀況。此時柱石的力量會向外漏出，妖魔們也會隨之反應而變得活躍。」

「因此需要女性屬陰的力量對吧？」

「你說以前，那現在不同嗎？」

家主換代後，換成了另一個人的力量而造成結界出現破綻；而爲了重新使結界變得完整，就需要男女雙方的力量，但這也是兩股不同的力量。

不禁產生「華的力量不會妨礙朔的力量嗎？」的疑問。

要爲了結界圓房，華絕對辦不到。

「妳看得出來嗎？包圍柱石的結界有些許破綻。」

「只要這樣做就好了嗎？」

「嗯。」

「那要怎麼做？」

彷彿已經無法繼續忍受，朔瞬間噴笑。

「這還用說！」

臉因爲害臊染得更紅的華，踩上朔的腳之後還不停施力。

「朔朔朔、朔！」

一開始，朔的身體一瞬間震了一下，但看來毫無問題地傳送過去了。

但就算聽過傳聞，也從沒聽過實際上見過其存在的人談論。

「很簡單，圓房即可。」

「妳有把力量讓渡給他人的經驗嗎？」

「兩個人的力量不同，但我們的祖先將兩人的力量變得相似後，解決了這個問題。」

即使身爲術者，也無從得知柱石所在的地點，這是被嚴縝管理的重大機密。

「結界可以靠家主的力量維持，但爲了做到這點，得先借助他人的力量，妳不覺得有點矛盾嗎？」

維持和華牽着手的狀態，朔碰觸守護柱石的結界。

「見妳如此明顯安心下來，讓我心情有點複雜……」

華也沒有力量該如何轉換的知識，但這似乎需要耗費不少勞力，朔的表情越變越嚴肅。

「嗯。」

「沒問題。」

「無法無法無法無法無法無法！」

接着看見前方有個大洞。

華有點緊張，慢慢地把力量傳送給朔。

「要讓結界變得完整啊。」

華嚇到一句話也說不出來，只能頻頻點頭。

「好了，先一點一點傳送過來。」

「妳別這樣使出全力拒絕啊，我也會受傷耶。」

原本以爲是一塊巨石，仔細一看，才發現有五塊巨石等距離擺放。朔用掌心碰觸其中一塊，五塊岩石發出藍色的光線，連結起來。

「要怎麼做？」

這驚人的回答讓華紅了一張臉，嘴巴只能不停張闔。

「這樣啊。」

「就是如此。」

「這是隻有家主才知曉的地方。」

「但我沒有說謊，實際上以前就是透過這種方法輸送力量給結界。因爲夫妻在肌膚相親之後，力量的性質會趨爲相近。」

發出藍光的石柱，也散發出讓華全身寒毛直豎的強大力量。

朔仍不停顫抖着身體忍笑，華眼神兇惡地瞪着他。

「沒錯，要領是一樣的。如果有經驗那就沒有問題，妳就這樣牽着我的手，同時把力量傳給我。」

華慌慌張張地用力握住朔的手。

被朔帶着熱意的認真眼神凝視，這遠超越華的負荷，她不知所措。

「是支撐這國家的五大柱石之一，我一之宮家自古以來代代守護至今的東西。」

朔拉着華的手，毫不遲疑地往前進，華也跟着一起走進大洞，看見水晶般透明的石柱，立在寬敞空間的中心。

她理解特地把式神們放下的理由了，這大概連式神都得隱瞞。

「喂，別這樣。」

華瞬間想和朔保持距離，但反過來被他拉近，手還環上她的腰。

朔的另一隻手貼上華的臉頰，拇指輕撫她的脣。

「是啊，術法也是日新月異，因爲這樣，能輔佐家主的人不再僅限於伴侶，我先前對妳說過吧？也有姐妹輔助的例子。」

只看第一眼會覺得這是相當強大的結界，但定睛凝視後發現，除了朔手指的地方外，結界四處都有相對比較薄弱的地方。

纔想着畫出一個五芒星了呢，五塊岩石中心的地板緩緩變動，出現一個朝地下延伸的階梯。

華絕非忘了這件事，只是因爲一直沒提到結界的事情，不小心被她趕到腦袋角落而已。

「如果是姐妹，按照以前的方法確實會出問題。」

朔說着指出破綻處。

心臟撲通亂跳，華不知該如何應對纔好。就在「該怎麼辦、該怎麼辦」的想法不停在腦海中打轉時，華突然發現朔的身體微微顫抖。

「朔，你在偷笑對不對！」

得知不需要圓房也沒問題後，華打從心底鬆了一口氣。

「可以請你笑完了再道歉嗎？」

「這裏是只有家主，以及和家主共同輸送力量給結界的女性才知道的地方。現在除了我之外，只有我的雙親知道，絕對不能外傳。就連本家嫡系的望也無從得知。」

「對耶。」

朔露出難以言喻的表情，但華視而不見。

「牽好我，千萬別放開，只要一放開，家主以外的人就會被彈開。」

接着，在昏暗的階梯慢慢朝下走。

「唔、嗯。」

「和我有什麼不滿嗎？」

「什、什……」

「哈哈哈，我肚子好痛……」

華在親眼所見的此時，仍有種難以置信的感覺。

「圓！」

裏頭沒有火光也沒有電燈，但因爲有神祕的藍色光線，視線良好。

「對不起啦，我向妳道歉，別生氣了。」

「啊好痛！」

「朔，這該不會就是……」

朔看起來已經快到極限，但華仍照他指示傳送更多的力量。

「你就這樣因爲肚子痛而痛苦掙扎吧！」

「是啊，確實矛盾。」

話說回來，這只是契約婚姻，不能和戀愛結婚相提並論。

這是華嫁給朔爲妻的最主要理由。

「妳可以再傳送多一點力量。」

「我在力量覺醒的同時，曾經把力量給梓羽過，和那個相同？」

朔緊緊抱住華。

支撐國家的柱石。

華嚇得目瞪口呆，朔朝她伸出手。

「我收到妳的力量之後，會轉換成自己的力量再傳送到結界上，妳什麼都不用做。」

「全都是你不好！」

「我知道了。」

其存在對於出生於術者家庭的人來說，大概從有記憶起就聽到耳朵都要長繭了吧？

「沒想到竟然位於本家地底下……」

走了一段時間，終於看見階梯的盡頭，來到如大廳般寬敞之處。

聽到華一問，朔咧嘴露出富含深意的微笑，華有種不太好的預感。

樓梯十分狹窄，和朔並排而行，甚至會撞到彼此的肩膀。

「我沒想到妳反應會這麼激烈，但說起來，妳連初吻的對象也是我。」

「我該怎麼做？」

理解其中緣由的華，瞬間冷靜下來。

「正是如此。」

石柱周圍，有一眼可知的強大結界保護着。

「沒問題嗎？」

朔立刻朝華額頭彈指。

必須讓他更深刻體認到華感到多麼害臊，千萬別以爲只是踩一腳就能一筆勾銷。

華的力量緩緩地傳送給朔，朔接着將兩人份的力量傳送到結界上。

到底經過多長的時間了呢？

朔的額頭開始冒汗，由此可知這是相當辛苦的工作。

而華只能持續傳送力量給朔。

即使如此，成果確實以眼睛可見的形式展現出來。

從整體看起來只是微不足道的變化，但原本充滿破綻的結界比一開始更加強化了。

華無聲地面露喜色時，朔的手離開結界當場跌坐在地。

華慌慌張張停止傳送。

「朔，你還好嗎？」

「還好……沒有問題，先別說我，妳還好嗎？應該消耗了不少力量吧。」

「完全沒問題。」

華泰然自若地豎起大拇指。

「妳的力量超乎我的想像。」

朔對華的力量感到驚訝的同時也看起來很痛苦，但過了一會兒漸漸緩過來。

「真的沒事嗎？」

「因爲是第一次，邊轉換力量的同時也得要千萬小心結界，比我想像的來得累人。習慣後就沒問題了，如果妳沒事，我們接下來每天都要做。」

「我知道了，沒問題。」

和華不同，朔筋疲力盡地擦拭額頭汗水。

華抱着不可思議的心情看着他。

雖然是一之宮分家的人，但華在此之前過着與一之宮本家毫無關聯的生活。

「爲什麼是問號？」

「妳這隻手幹嘛啊？」

從自己口中說出「夫妻」真有點害羞，華完全無法直視着朔。

「你的責任感肯定很強。年紀明明和我相差不遠，卻已經當上家主，揹負許多東西。我很擔心你，擔心你會不會連沒必要的東西也一肩扛起，然後因此倒下。有責任感是件好事，但你別全自己一個人承擔，如果有像這次一樣能讓我幫上忙的事情，我也會幫忙的。如果可以稍微減輕你的重擔，就請分給我……嗯，那個，我們姑且……是夫妻嘛……雖然只是暫時的。」

「是妳自己斬斷退路的啊。」

華在沒有反應的朔面前揮揮手，手突然被朔用力一拉緊擁入懷。

朔驚訝地定睛注視着華。

但擁抱華的手臂強而有力，華從中感受到什麼，所以絲毫不抵抗。

「華，我們回去吧。」

他還這麼年輕，已經揹負起國家命運的重擔。

朔困惑不解。

「怎麼突然說這個？」

看見朔之後，華被迫察覺。

「總覺得啊，看你這樣讓我對自己感到羞愧起來。」

「什麼？朔？喂～」

「妳真是個笨蛋。」

朔揹負着多麼沉重的東西站在這裏。

朔的聲音充滿慈愛，華想不出一句反駁的話。

因爲朔抱得很緊，兩人身體緊密貼合，華看不見朔的表情。

根本沒想到，朔在自己不知情的地方，如此拚命地保護着國家。

「妳真的是……」

「……」

在這重任之中，朔沒對任何人抱怨，只是默默地完成自己的使命。

「就是要妳做好覺悟。」

「嗯～鼓勵？類似『辛苦你了』之類的？」

朔呼喊華的聲音，總覺得包含着些許寵溺。

華毫無預兆地說出這種話，朔這反應或許也是理所當然。

如此一想，華自然而然伸出手摸摸朔的頭。

「咦？朔？」

「什麼意思？」

「朔？」

「我在力量覺醒後，一直隱瞞自己的力量對吧？討厭麻煩事，不想以術者身分活下去，只要別牽扯到我身上，我連妖魔也視而不見。雖然我現在也沒打算要改變這種想法，但你還這麼年輕就揹負如此重任，如此汗流浹背、拚命地想守護許多東西，我對你感到純粹的尊敬。」

朔露出詫異的表情。

華完全聽不懂朔在說什麼而歪過頭。

如果沒在那個公園碰到朔，她肯定也沒機會在此目睹這一切。

朔過了一會兒才放開華，露出至今不曾見過的溫柔沉穩表情，令人無法別開視線。