第二章 夜之旅人

1

「終於，找到了。」

文化祭上的第一個顧客。

那位少女，和克里斯一樣的模樣，用着和克里斯一樣的聲音搖搖頭說「……嗯，終於，追上你了。不能再讓你繼續任性下去了。」

是克里斯的姐妹嗎？她們長得太像了——不，簡直是同一個模子印出來的。兩人太過相似了，讓人感到有些不對勁。

就像是其中一個人在刻意模仿對方的樣子一樣。

「……」

我看向旁邊默不作聲的克里斯。

平時笑口常開的克里斯……現在卻面無表情，只是一動不動地凝視着長得跟她一模一樣的少女。

而那位少女則低頭躲避克里斯的目光。

我無法從她們的表情中推測出她們在想什麼。

「——哼」

剛纔還面無表情的克里斯，表情突然崩壞了。

「哈哈哈哈哈！」

克里斯笑了。她嘴角上揚，肩膀顫抖，看起來十分奇怪。

「哈，哈哈，是嘛，被追上了啊……人類可真麻煩呢。我差點就能控制他們的內心了，這樣就能輕而易舉地獲得英雄的血了。」

她聳了聳肩，彷彿在嘲笑整個世界。

「我差點就讓你看上我了。不不，就算不被你看上，只要你把我當成同伴，心靈也會產生空隙呢。我本可以毫無風險地把這個擁有英雄力量的人類變成不死者……然後隨心所欲地操控的。真是的，你總給我找些多餘的事啊。」

「……」

對面長得一模一樣的少女只是低着頭，目光遊移，彷彿對自己的存在感到抱歉。

但是，她又像決心要擔起責任一樣，抬起頭來說道「……對這裏的人來說，已經晚了嗎……」

「被人類隨便馴服的狗，」接着用厭惡的眼神看向琴；

「我曾聽說吸血鬼是食人的生物，但我一直只把它當傳聞。我看克里斯非常友善，以爲她是無害的，所以沒把傳聞放在心上。」

盧卡也接着問道「是，是啊，從剛纔開始，那孩子就說着奇怪的話……」

尤莉一言不發，不停看着兩個一樣的克里斯。

他這樣的表情讓我感到意外，背後感覺到一絲寒意。

尤莉咬緊嘴脣，繼續向前奔去。

「一起道歉什麼的，」她緊盯着我；

「啊！」

我戰戰兢兢地從破碎的窗玻璃往外看。

少女迅速拔下彈匣填裝彈藥。子彈殼掉落在地上，發出金屬的滾動聲。

「所以我，對人類——深惡痛絕！」

「琴，抓緊我！」

如同魂魄從深處抽出，克里斯深吸一口氣，說道：

「……」

「還有以爲自己被愛理所當然。」又用唾棄地看向尤莉。

有些東西長得像人的形狀，有些又不像，還有些完全不知道是什麼形狀。

我向尤莉微微點頭，說道「我們得找到克里斯……在那個跟克里斯長得一模一樣的孩子之前。」

那是一把長筒槍，像獵人用來追捕獵物的獵槍一樣，但上面鑲嵌着金銀之類的裝飾，顯得價值連城。不，現在不是在意這個的時候。

沒聽懂就讓我告訴你們吧，她這樣說道。

我們飛奔出教室。

「誒～，哼～，帶着這把槍來，我想你已經做好決定了吧？」克里斯比我先往那女孩踏出一步。「也就是說，你現在，要在這裏，和我決鬥了？」

射出的子彈擊穿了克里斯的太陽穴。我完全無法理解現狀——獻血噴濺，一瞬間，我的臉上沾滿鮮血。

頃刻之間，清晨的蒼穹被繁星密佈的夜空所取代。

抬頭仰望，眼前只見一片星漢燦爛，流星飛逝，皓月當空。月光輕輕灑落，將學校籠罩在朦朧的光輝之下，而教室裏、走廊上，卻仍沉浸在深邃的黑暗中，宛如整個世界都已悄然陷入無邊的暗夜。清晨的氣息破碎般消失了。

「這，就是，不死者（夜之旅人）」

「從操場穿過去很危險的，太顯眼了，四面都很開闊，沒有防身之處。別從操場走了，去學校地下坐火車逃吧！」

不知是不是被琴的聲音吸引了……

留下的我們不知所措。

「疼，好疼！」

她就像很久沒有說過話一樣，每個字都顯得生疏。女孩一邊說着含糊不清的話，一邊把手伸向了背後。

「……」

尤莉呼出的氣息化作白霧，轉身看向我。

「嗚，嗚嗚，腳，被誰抓住了。」

我看向琴的腳——什麼啊，這東西。我心生寒意，眉頭不自覺地皺起。走廊的陰影處伸出了一隻手臂，緊緊地握住琴的腳。

現在看來傳聞果然不假啊，尤莉補充道。

被子彈的力量擊飛的克里斯，撞破了教室的窗玻璃，被拋到外面。

暗處傳出「噢噢噢噢噢」的，彷彿要沉入地底深處的陰沉的聲音。

不，讓我驚訝的不止這個。原本寶石般湛藍的天空，此刻卻彷彿被一隻無形的巨匠之手，以厚重的墨色塗改成一片漆黑。

琴也不安地看着克里斯。

她靜靜看着我。

盧卡抱起哭泣的琴，跟着尤莉前進。

話音剛落——

克里斯像猛獸捕食一樣張開獠牙，向我撲來。

我讓大家留在這裏，正打算衝出教室——一個聲音留住了我。

他冷冷地俯視着自己剛剛踩碎的手臂。

在被夜色吞噬的走廊裏，走在前的尤莉說道。

不用看教室裏掛的時鐘都知道現在應該是早晨。爲什麼，月亮會在這時候升起？

我回頭一看，暗處的那些東西正試圖湧出來。

「陶醉在給予別人幫助，」她又用輕蔑的語氣看着盧卡；

「砰！」一聲冰冷的槍聲。

「……喂，空，快過來看看。」琴小心翼翼地呼喚我。

但琴沒有看着我，我順着她的視線看上去——是滿月。啊？滿……月？

如果它們都是以我的血液爲目標的克里斯的不死者，我與其他三人一起行動豈不是讓他們置於險境？

是琴短暫的哭喊聲。我趕緊停下來回頭。只見琴跌倒在走廊上。

下方，密密麻麻的玻璃殘渣和血跡混在一起，克里斯的身影卻不見了。這算是值得安心的嗎？還是……

我不知道，但我必須找到克里斯詢問事件的詳情，我有這樣做的權利。

盧卡決心要摧毀那隻手臂，毫不留情地反覆踩踏。

然後呢，又該怎麼辦？我這樣質問自己。

我們所有人面面相覷，沉默不語。感覺要是沒有人打破，這沉默就會一直僵持下去。整個教室的空氣都快凝固了。

但只有尤莉一人不爲所動，只是從窗戶仰望着星空。

「喂，克里斯，這是什麼情況？」我終於開口問道。

那女孩剛纔是這麼說的？

這確實是異常情況。盧卡和琴都慌亂起來。

「……好冷啊，我本來算比較耐寒的，但現在也受不了。」盧卡說。

「……空，臉上沾了血哦。」

「明明世界都要終結了，還親密無間的。啊，真是噁心啊，我都要吐了。誒，所以，我……」

我還沒來得及伸出援手，盧卡就先猛的一腳踩中那隻手臂。

我一邊注視着她的眼眸，一邊問自己：接下來怎麼辦？我們能做什麼？

簡直就像異世界一樣，我轉身看向三人。

我注意到了她背上的東西。

「那孩子，跟克里斯你長得一模一樣，究竟……是什麼關係？」

「……一看就知道，被夜之旅人，蠱惑了。在內心陷入黑暗之前，必須想辦法解決。」

克里斯搖搖頭，低頭嘆了口氣。

「人類真是麻煩啊，剛纔的對話還沒聽懂嗎？」

「哎，真是有夠煩的。」

她含糊不清地說了些不成句的話，然後拋下我們跑了。

「你要的血不在我身上啦！」琴試圖擺脫。

「奇……奇怪呢。這夜幕一降臨，就感覺學校裏到處有人的氣息。」琴說。

「嗯。這些東西到處都是，好惡心啊。」

被克里斯凝視着的少女吸了一口氣。

「你說你要尋找克里斯，但其實相反，你最好馬上逃離克里斯……那孩子，克里斯的目標，最開始就是你啊。」

琴再次哭喊起來。

她掃視了我們的臉。

「不妙了。不知不覺間，學校已經被侵蝕成夜之旅人的領域了。夜之旅人真的可以隨意操縱黑夜啊，我還是第一次見。」

「怎麼回事啊，現在才上午，怎麼變成黑夜了？……」

……解決？

那些黑影開始像活物一樣蠕動起來——發出細微的聲音：呼喊聲、求救聲、哭泣聲……那暗處肯定有着什麼東西，而且不止一個兩個，而是不計其數……

不是去尋找克里斯，而是刻不容緩地，從這所學校——不，從這片黑夜裏逃離。

少女的叫聲和那東西一起響起——是槍聲。在克里斯猛地向我撲來之前，少女就迅速扣動了扳機。

「如果傳聞是真的，吸血鬼……夜之旅人，只有在晚上才能發揮他們的力量。我們應該警惕的不只是克里斯……還有被她奪去生命的不死者們，藏在黑夜裏的各個地方。」

「……多半是克里斯的不死者，它們到處都是，成千上萬的……她到底奪走了多少人的生命啊？」

「是啊，但這股臭味，是什麼啊，像是肉腐爛了一樣！那些黑影發出好臭的味道！」

「不行！」

「快上火車！車上有那東西！我們不僅得逃離，還得保護好自己！」

琴耳朵和尾巴都豎了起來。

尤莉用女僕裝上的圍裙擦去了我臉上克里斯的血跡。

「空！在幹什麼！快過來……」尤莉回頭，少見地扯大嗓門喊我。

「就是啊，再磨磨蹭蹭下去，就會被這奇臭無比的東西喫掉了，我們也會和空一起……」被盧卡抱着的琴向我揮手。

若是現在繼續留在原地，反而會讓躊躇不決的大家更危險的。

爲了逃離這裏，我和三人一起奔跑。

用作咖啡廳的教室在教學樓一樓。

黑暗中有無數呻吟着伸出手臂的，蠕動的東西。

我們穿過走廊，沿着樓梯往地下跑。打開樓梯盡頭的大門，一個巨大的地下車站展現在眼前。我們先前去購物中心時用的火車已經不見了，被魔導書的暴走破壞了。但這還停着好幾輛火車。

對了，我們連用作動力源的礦石也沒有。

「……雖然不是很願意，但現在只能用這個了。」

尤莉舉起手中的魔杖。

懸掛在魔杖前端的小燈籠發出蒼白的魔法光芒，照亮了漆黑的地下車站。黑暗中出現了此前從沒見過的火車。

「估計剛纔那孩子就是坐的這輛火車。既然能開到這裏，就說明燃料是裝好的。雖然擅自使用像是盜竊，但這次是緊急情況，我們可只有一條命。」

但問題還沒結束——不，是又產生了新問題——

這裏是沒有光照的學校地下，只有黑暗，也就是它們的領域。四周到處充斥着似人非人的東西。

這場景就跟喪屍電影一樣。透過尤莉舉起的白光，能發現它們正看向我們。

「……這邊！」尤莉喊着，迅速穿過行動遲緩的不死者之間。「這輛火車裏肯定有那個！」

我們設法跟上尤莉，跑進附近的一節車廂。我用盡全力關上門，防止它們湧進來。

遲緩的它們砰砰地敲着車門，勢力越來越猛……門開始發出嘎吱聲。

「門撐不了多久的！」跟我一起抵門的盧卡大聲說道。

很快它們將會雪崩似地湧入車廂。這列火車只是被遺棄在站臺裏的其中一輛，沒有動力源的我們無法啓動。這簡直像甕中之鱉。跑到這裏來躲藏究竟有什麼意義？

沒有了人的阻擋，門被猛地推開。

琴耳朵和尾巴都豎了起來，忍氣吞聲。盧卡緊緊抱着琴。

笑聲持續一陣後戛然而止，無數張口閉上了嘴脣。詭異的寂靜籠罩着這漆黑的空間。

「我不知道爲什麼，也不想去知道，我不關心其中的道理……我只想告訴一件事：即使我吸乾那孩子所有的血，而不是你的，我也能實現自己的願望。這下能理解了嗎？」

「啊哈哈，就是這樣，如何？真是個溫柔的英雄啊。聽好了，不打倒我的話，你心愛的人就要受傷哦？怎麼樣？」

「快走，它們馬上又會湧進來！」

那刻意拖長的尾聲，成爲一個信號。

「……」

慘叫聲，血腥味，和動物的臭味混在一起。一大羣不死者如同潮水般湧入……

「咿呀！」

尤莉徑直走向聚在門外的不死者。

而我握着尤莉的手。

我伸出手將尤莉扶起。接着回過頭去面向露出邪惡微笑，嘴角上揚的克里斯。我的眼神情不自禁變得更加尖銳。

站在一旁的盧卡被她的舉動所驚訝，但很快就領會了她的意圖。

回過神來，車廂內的所有物品已消失無蹤，四周彷彿被黑暗吞噬。

克里斯的臺詞如同深淵裏的回聲無休止地迴盪——是口腔，克里斯身後的黑暗中浮現出密密麻麻的口腔。

「我來教你們。」尤莉說着，從牆上取下一支槍。

「謝謝……」

我低頭一看，心中一陣寒意。腳下的地面竟然變成了一張血盆大口。

英雄寫下的「希望的魔導書」——是因爲聞到了這股魔力的味道？……

每當槍口噴發出熾熱的火焰，周圍的黑暗都會被瞬間照亮，閃爍的火光，就像是在播放一幀幀的動畫，讓我們能夠清晰地看到那些不死者張牙舞爪的樣子。

尤莉將魔杖上的燈籠靠近車頂掛着的大燈，燈籠像火把一樣瞬間點亮了大燈。四周變得明亮起來，這時我才注意到牆上掛着的不只是槍支，還有數不勝數的武器。

駕駛室並不寬敞。坐在駕駛位的克里斯轉了過來，她嘴邊掛了一個煙盒大小的麥克風。

「……怎麼？不準備說點什麼？」

我看向克里斯的眼神變得更加尖銳。

這黑暗裏到底藏了多少不死者啊。

琴不會開槍，便爲我們耗盡子彈的槍裝填彈藥。

接着，我們抵達了駕駛室。

那彷彿是要將黑暗擴大一般的低沉的聲音。

包圍着我們的黑暗之中，無數蠕動的不死者再度浮現，伴隨着刺耳的呻吟聲，空氣中瀰漫着令人窒息的血腥味。不勝其數的眼睛在黑暗中閃爍。

槍口射出的魔法化作了火柱，一同消滅了侵入的它們。數以百計的不死者們和火車側面的窗戶一起被轟出一個大洞。

槍內填充的不是魔彈而是普通的彈藥，因此不是魔法使的我也能射擊。但那手依然抓住尤莉的頭髮不放。我又連續射擊了兩三發子彈，那手臂終於被摧毀了。

「空……」身旁的尤莉用指尖捏住我的衣袖。「快看，腳下……」

是槍。

克里斯話音剛落，四周的黑暗中就伸出無數隻手臂。

剛纔在黑暗裏迴響的聲音應該就是通過這個麥克風傳出的。

「空，拿着！」琴隨手扔給我一把槍。我把抵住門的任務交給盧卡，接住了那把槍。接下來我們要用槍擊退要衝進門的它們——但該怎麼做？我根本不知道槍怎麼用。

但我們從車上拿下來的彈藥顯然是有限的，附魔的子彈更是寥寥無幾，爲了節省，我們不敢隨意射擊。尤莉也換成了普通的子彈和它們對抗。已經撐不住了，這種場面下只能用魔彈了——隨着一聲刺耳的爆炸聲，無數腐爛的血肉和骨頭如同雨點一般灑落在我們身上。

「……看來還是保持沉默呢，我本來還想着能和再次拯救世界的英雄好好較量一番呢。喂，空，我的英雄，還是說……」克里斯的目光移向了尤莉。「還是說，英雄只有在看到自己除外的他人受到威脅的時候，纔會發揮真正的實力呢？」

黑暗的那頭傳出聲音。

一次次擊倒，又一次次湧來……

「這樣以來，英雄，小狼和她的男朋友，還有英雄所愛的陰暗的孩子，都會被撕成碎片，讓我慢慢享用了呢。我可不會一下子全喫完的哦。」

但琴和盧卡跟我一樣都不會使用槍支。不死者儘管是已逝的亡靈，但是要向長得像人的實體射擊，對於心智健全的人來說依然是一項沉重的心理負擔——不過當下，想要活命，只能扣動扳機。

他迅速鬆開手，跳到一旁。

輕鬆的閒聊緩解了我們緊張的氣氛。

數十、數百、甚至數千的嘴巴張開牙齒，向我們撲來——正當腳下的大嘴即將張開喫掉我們之時——響徹耳際的不是我們的慘叫，也不是承受疼痛的呻吟，更不是請求解脫的悲鳴。

「大家背靠背站好，一起抵禦！」

「……嗯，差不多該做個了結了。我已經夠煩了。你們做好覺悟了嗎？」

我對克里斯挑釁性的話語沒有任何回應，只是默默地凝視着她。

黑暗中的口腔不斷激增……

「確實呢。我也沒意見。」克里斯看向黑暗中漂浮着的無數口腔。

「哎呀呀，這是要去哪呀，你們這些弱小無助的小蟲子。」

每個人都集中精力守護好自己面前的方向。

尤莉領着我們下了火車，朝着跟克里斯長得很像的少女乘坐的列火車奔去。

握緊手中的槍，對準對面的黑暗。

「喂，你就是英雄吧？嗯？還是英雄的轉世呢？哎，什麼都無所謂了。你們怎麼會掉進如此明顯的陷阱裏？我會誤認爲你們主動前來讓我吸血哦。」

她做出一副傷感的表情。不，應該說是憐憫弱者的表情。

「現在也是不慌不忙，沉着冷靜的。」琴一邊擦拭着沾滿不死者血液的臉，一邊說「我當時嚇得連動都不敢動……你真厲害啊。」

尤莉、我和盧卡圍成圓圈將琴圍在裏面，然後緩慢地朝着目標火車前進。

擊退迫近的不死者後，我們終於來到了目標火車——我迅速關上門，把槍夾在門扶手上，也不知道能撐多久。不死者們雖行動緩慢，但確實在不斷迫近。要是這車能成功發動，我們最好立馬撤離。我們急忙趕向駕駛室。

克里斯如同坐在王位上傲慢的國王，等待着我們的到來。

「一樣的氣味？」

「……哈，終於來了呢，不覺得太遲了嗎？等的我快累壞了。」

「我來負責補充彈藥。我跟人類不一樣，黑暗裏也能看清楚手上的的東西。」

滿天星辰被無數張口取代，它們瘋狂地笑着，粗獷的笑聲在四周迴盪。

腳下的地板也沉入黑暗中，我們如同漂浮在宇宙空間之中。

「魔彈專用的槍只有魔法使能使用，但車裏也有裝填普通彈藥的普通槍支。大家快裝備好武器防身吧。」

我終究無法繼續沉默下去。

這些帶着尖牙的口腔，隨着克里斯的話語一張一合，發出相同的聲音與臺詞，向我們發出刺耳的嘲笑。

而是一聲震耳欲聾的破裂聲。

「嗯，果然呢，我就猜到你們要在這裏，早早地等着你們了哦。我知道你們是爲了來找那孩子的火車的。人類的想法簡直太單純了，跟圈養的畜生一樣，看着有點可憐呢——謝謝你們特意送上門來啊，那就讓我大快朵頤品嚐英雄美味的血吧。」

這是支長得像霰彈槍的槍支，尤莉應該對它很熟悉。去廢墟街道的時候，和皮絲恩朵對峙的時候，尤莉拿的槍也是這個結構。

「……是，是嗎？也許是因爲曾和英雄一起久經沙場吧。」

她表情中充滿了不快，她尖銳的目光彷彿能夠殺掉我。但面對這樣的克里斯，我依然一言不發。

車內的牆壁上掛滿了形態各異的大量槍支，像一幅畫作一樣整齊地排列在一起。

「讓一下。」尤莉槍口與目光持平。「請讓一下。」

背後傳來尤莉安心的聲音。我抵住門回頭，只見尤莉舉着燈籠向車廂深處走去，前方被照亮的是……

砰——

沉重的低音迴盪在空中，連胸腔都能深切感受到那共振的力量

尤莉並未讓它們停下，也未發出任何攻擊的警告，只是靜靜地站在那裏，一言不發地扣動了扳機。

「保持這樣前進吧！火車就在前方，大家堅持住！……」

「難……難道說，你們兩個，晚上已經上過牀……」

「……你想做什麼？」

口腔們更加瘋狂地大笑起來，笑聲在黑暗中此起彼伏，迴盪不息，如同雷鳴般震耳欲聾。

尤莉打開了腳邊的鐵箱。裏面放滿了彈藥，好像是附魔的彈藥，也就是魔彈。是什麼魔法代替了火藥呢？尤莉並沒有去確認魔法的種類，只是用小手從箱中取出彈藥，一發發迅速裝填上去，接着拉動滑膛，發出清脆的響聲。彈藥裝填完畢，整個過程一氣呵成，讓我這個新手也一目瞭然。

對克里斯的發言感到困惑的不是我，而是旁邊的琴。她做出驚訝的表情。

「瞧，這輛火車現在就像在我嘴巴里一樣，已經無處可逃了哦！」

「太好了，這輛車上果然有。」

「哼，終於打起精神了嗎？」克里斯嘴角上揚冷笑道「吸血鬼的鼻子很靈敏哦，特別是對血液和魔力的味道。我一直都能感覺到，那陰暗的孩子身上有跟你一樣的氣味。」

克里斯眯起眼睛。

這裏是武器庫。去購物中心的時候，尤莉爲了防備獸也裝備了武器。

尤莉坐在地上，撫摸她的頭髮。

「——我指的是魔力啊。跟你聊天真累人，這種場合在說些什麼啊，能不能注意一下場合？」克里斯感到無語，對琴使了個白眼。「那陰暗的孩子身上能感受到和空一樣的魔力。也就是說，那孩子身上也寄宿着英雄的魔力吧。」

尤莉魔杖上的燈籠是我們唯一的光源。要是遇到四面楚歌的情景就完了。

是尤莉的慘叫聲。

「……快停下吧。」說着，我與尤莉一起看向前方。「停下吧克里斯，你需要的只是我的血吧？讓我一人當你的目標就行了。」

我回過頭去，只見尤莉的長髮被一隻手粗暴地抓住。

聽從尤莉的指揮，我們四人背對背站在一起，舉起槍對準前方的虛空。

「但這些孩子們可不一定答應哦。我已經允許它們一起喫掉，作爲主人的我也不一定能攔得住了。」

驚慌的尤莉弄丟了自己的槍和魔杖。我撿起槍支，瞄準了抓住尤莉頭髮的那隻手。

「尤莉在這種緊急關頭下還挺帥的嘛。」我走在狹窄的過道內，向前方快步走着的尤莉說道「皮絲恩朵發動魔彈攻擊的時候，你破門而入的樣子也帥呆了。」

那是槍聲。還沒來得及理解現狀，就只見鮮血飛濺，染紅了原本漆黑一片的空間。克里斯的額頭被穿透出一個洞。

下一刻，周圍突然明亮起來。

周圍的黑暗迅速消散，車廂內的景象重新映入眼簾。昏暗的燈光在車廂內閃爍。

「快……離開……」

車站的門口，立着跟克里斯長得非常相似的女孩——手上端着獵槍，槍口還在冒着硝煙。

「爲……爲什麼……我怎麼就……殺不了你……？」

「啊啊，你殺不了我，我也覺得奇怪呢。」

克里斯的頭已被擊穿，在子彈的衝擊下依然保持站立，慢慢恢復了剛纔的姿態。

被擊破的頭顱，像是倒放的視頻一樣瞬間復原了回來。

但是噴濺出的血液卻沒有回到體內。克里斯的臉糊滿自己的血液，接着壞笑着說。

「來得有點遲了呢。姑且問一下，你來幹什麼？」

咚——

又是那陣撕裂空氣的槍聲。少女沒有回應，取而代之的是再次扣動扳機。但克里斯只是疑惑地躲過了子彈。

那發子彈被吞噬在黑暗中。

「……」

——少女的腳下。

少女的影子下出現一張血盆大口。子彈從大嘴的牙縫間蹦出，直奔向那女孩。女孩敏捷地用槍身擋住了子彈。

「嗯，不錯的反應嘛，證明有被他好好訓練過。但是……別犯傻呀，才這點程度，這種場合下，居然會把槍弄掉？」

在子彈的衝擊下，少女的槍被擊落了。

「……」

那是一種注入了強大魔法的破壞性武器，能夠將所有事物凍結在一瞬間。「獸王」單方面發起了突襲。當時，士兵們正聚集着編排隊伍，克里斯也在其中，等待着決戰的信號。

克里斯咬牙切齒。

「我想，這樣的話，就不會有人，再取笑父親了……。」

但這樣就夠了。我很想知道關於她的話題。

她說，自己的家族是他們唯一的「天敵」。

「對於擁有永生的不死者來說，我們就代表着他們的死亡。」

「戰場上的我束手無策，立刻，就被獸們的魔導武器，擊倒了……直到前幾天，我才醒來。」

克里斯的父親曾這樣教誨她。

這是成爲甕中之鱉的我們能想到的唯一的藏身之處。克里斯曾說她的視力、聽覺……所有的感官都比人類敏銳數倍。即使是藏在自己的房間，或是藏在教室裏，都會很快被發現。

克里斯的父親被當作人類的背叛者，刑期已經確定了。

而少女仍處於學徒期……

「但是，我父親現在，依然在牢房裏。所以我現在，要代替父親，追捕那個吸血鬼……在父親受刑之前，我必須把她帶回去。」

克里斯看起來並不像度過了這麼多年的人。

好想回家，她一直這樣祈望着。

她想利用父親教給她的獵人技能幫助人類，想要通過狩獵「獸王」來證明自己從父親身上繼承的力量。

那些傢伙蠱惑人心，不只是人心，還能擺弄人的性命——就像剛纔看到的不死者一樣，被奪去生命，被奪去內心，變成只會順從的奴隸。

少女似乎不太熟悉如何交流，顯得有些慌亂。她思考着如何從錯綜複雜的話題中得出結論。

躲在這種地方只能拖延會兒時間。

「呃，我說話有些，喫力，可能是我，性格有點，怕生……啊，還有，是因爲長期被封印在冰裏，導致的後遺症。現在喉嚨一會兒冰冷，一會火熱……」

「我……我們家族，祖祖輩輩，很久之前就以捕獵對人類構成威脅的不死者爲生。」

「誒……那個……對不起。我想說明的東西，好像有點亂了……我不太擅長，與人交流……我想說的是……唔唔。」

「啊，不，不是的。我不是英雄的同伴之一……我只是，其中一名士兵罷了。」

「……」

她的父親，竟然和一個長得跟她一模一樣的外人，像家人一樣生活在一起。

少女這樣說着，緊緊握着胸前的手。她的話意味着，和我們一起生活了好幾天的那個克里斯是假的。

我們逃到了廣播室。

我聽說與「獸王」的戰鬥已是數十年前的故事了。

少女不以爲然，把子彈扔到腳下。

她並不是來參加學園祭的。

事情發生在她第一次上戰場的時候。

「我父親，直到最後，都在反對我，參加戰爭……」

尤利抬起頭，看向少女。

我們湊在小小的廣播室裏，聚精會神地傾聽少女的聲音，不留掉任何一句。

漫長的歷史中，克里斯的家族一直生活在黑暗中。無論幫助人類狩獵了多少不死者，都沒人會去讚賞他們。

要澄清他的嫌疑，父親必須殺死被認作他主人的不死者，以此來證明他的心依然是人類。

少女試圖撲向大口，但大口緊閉牙齒，消失在黑暗中。

賦予永生的生命以死亡，這是自己的職責。但要除掉有限的生命，只學習射擊等各種技能和知識是不行的。

我代替尤莉把她的疑問提了出來。

克里斯冷笑道。

「是的。該從哪，說起好呢……是稍微，有點長的故事了。」

那人指着天空高聲呼喊。

爲了能勝任這些任務，狩獵技能和知識都在獵人間代代相傳。

因此，克里斯不顧父親強烈的挽留，成爲一名無名小卒——但最終，被冰封的她後悔不已。

千辛萬苦趕到家中的克里斯，瞠目結舌。

少女說到這裏，目光開始遊移。

這裏也不例外。我們就像小孩玩捉迷藏一樣。

但很快又懷疑地歪了歪頭。

我點點頭，感謝克里斯告訴我們這麼多內容。

「如果我們不消滅那些永生的存在，他們的數量將永不停止地增長。要……要不了多久，這個星球，就會被他們佔領——無論是哪種生物，哪種生命，都需要一個「天敵」。」

「原來如此……謝謝你告訴我。」

不知道他們還符不符合傳統意義上生物的定義……

冰封的荒野無人涉足，克里斯被困在冰裏很長時間也沒被發現。

能再次見到父親，克里斯心裏很是高興——但也很驚訝。

他們接受統治國家的王室的委託，執行公安機關無法公開的，違背法律的任務。

吸食人類的血液是他們唯一的娛樂活動，這是他們的共同點。

爲了生存和滿足私慾，理所當然地以他人的生命爲食——解決黑夜中的這種存在，就是她的任務。

總之，他們是超出自然界生物認知的存在。

克里斯搖搖頭糾正——她只是個無名小卒。只是數千萬個自願出征的傭兵之一。她並不認識當時站在前線的英雄和他的同伴們。那時，受英雄的勇氣所鼓舞，沒有經過充足訓練的普通人蔘與戰爭的情況並不少見。

出生在獵人家庭的克里斯與那些沒有接受訓練的人們不同。但儘管如此，仍是小孩的她，爲了保護這個世界免受「獸王」的侵害，依然拿起了槍，衝進了戰場……

「我，我曾經，是和英雄一起與「獸王」戰鬥的，一名士兵。」

現在站在這裏的，是真正的克里斯。

克里斯嘆了口氣說，她要是老實聽從父親的話就好了。

但被封印在冰層中的克里斯，沒有陷入瀕死狀態，一直殘存着意識。在冰封的狀態下，成長、生命活動本應該全部停止的……

從融化的冰中掙脫出來的克里斯艱難地前行，花費數日，接受許多善良的人類的幫助，匆忙地趕回家中。

「原來是和英雄一起戰鬥的同伴啊。但現在看起來很年輕呢……」

「也就是說，你是來把克里斯……不，來把潛入我們學校的夜之旅人獵殺的嗎？」

「……家裏，有另一個我。」

刺眼的強光那方傳來少女的聲音。

「槍都沒有了還想幹什麼？」

幾架戰鬥機並排在天上，其中一架投下一顆巨大的黑色物體。接着，戰鬥機提高了螺旋槳的轉速，迅速飛離了——一瞬間，整個天空光芒四溢——這是克里斯看到的最後一幕。後來，她就一直被封印在厚厚的冰層中，直到前幾天才醒來。

好想立刻回家，向父親道歉。父親說得對，我不該……不，我們肯定都是不適合參與戰爭的。在冰封下意識清醒，無法入眠的克里斯一直這樣想。

但我還有想知道的。

她的父親給予她厚望，希望她即使在世界即將終結之際，也能對自己的工作感到自豪。

子彈爆炸了。但並不是火藥爆炸引起彈頭髮射——而是像閃光彈一樣發出劇烈的強光。刺眼的光芒瞬間讓我們睜不開眼。

「啊？」

這時，有人注意到了。

克里斯嘆了一口氣，道「真可惜啊，我本來還對你抱着一絲期待，想等到你出現再喫掉他們的。」

我的手被她牽上，奔向看不清的前方。

「啊……啊啊……」少女臉色發白，喊道「父……父親的槍！！！」

「……我，我是捕殺不死者的人……在我的國家，被稱作……獵人。」

跟克里斯長得很像的少女開口說道。她聲音細若蚊蠅。

哪怕只有一點時間也好。

「啊，對了。我還沒，自我介紹吧？我有些慌亂了……抱歉。我，我叫克里斯。克里斯·哈特」

多年以來，這片荒野上的戰場，及其周圍的城市，都再無人類涉足。

一架老式戰鬥機帶着撕裂空氣的轟鳴聲從頭頂上飛過。

「……我生活的國家，很久以前開始，就與吸血鬼保持對立。所以纔有，獵人這種職業。雖然父親不在職，但他因爲以獵人的身份和吸血鬼一起生活，現在，已經被投入監獄了。」

「快……快過來！暫且撤退！」

無論是生物，還是沒有生命的物體，一切都被冰封起來。

隨着時間流逝，冰中封印的魔法逐漸消失……

少女急忙伸手去撿，但槍被腳下黑暗的無情的大口吞掉了。

當時投放的武器影響範圍之廣，以至於整個都市都被冰封了。

「獸王」使用的魔導武器讓克里斯和她的戰友們一起陷入了深深的長眠。

克里斯面前的少女，把手伸進斜挎着的單肩包裏，取出一顆子彈然後緊緊捏着。

「相反，甚至有人討厭，像劊子手一樣的我們……我想說的是，在背後帶給你們，和平生活的，不是英雄，也不是警察，而是我們……我從小，就對此很沮喪。」

「我的心，一直保持着清醒。連一刻都沒有睡過去……那簡直，跟地獄一樣。」

他們沒有特定的身形，可以變成任何東西。和組成肉體的每個細胞都沒有固定的基因，因此是不死的，也是不老的。他們主要在黑夜中維持生命活動，即使不進食也能永久保持肉體。

「我，從小就很，怕生，還很孤僻。我很想去改變……嗯，不對。」克里斯搖搖頭嘆息道「我的父親，曾經想讓全世界都知道，他很厲害。」

「我一眼就看出，那是吸血鬼。那傢伙變成我的模樣，欺騙我的父親。」

克里斯的父親，年輕的時候是個非常優秀的獵人。

他們是人類擁有的常識所無法解釋的存在。

少女趕往家中，克里斯……不，吸血鬼輕率地說了句「明明只差一點了」，然後消失了身影。

但隨着年齡增長，他幾乎不再狩獵吞噬人類生命的不死者。

做出鋪墊後，少女——真正的克里斯，開始講述過去的故事。

「那吸血鬼……夜之旅人，爲什麼需要我的血呢？」

我向少女簡要說明了我是英雄轉世的這件事。

「那不死者（夜之旅人），爲什麼需要你的血……我並不知道。抱歉。」

「……是嘛。」

看來只有親自去問本人了。

「真是的，在盤算些什麼沒意義的事呢？」

突然，我們的頭頂上方傳來低吼一樣的聲音。

我抬頭去看。

克里斯就站在那裏。不，不對。是變成克里斯身體的某人（吸血鬼）站在那裏——站在天花板上洞口的邊緣，彷彿肩負着身後的滿天繁星，俯視着我們。

「你們畏縮着自言自語，讓我聽着尷尬呢，有什麼見不得人的？」

「……」

克里斯迅速站起身。

她把手伸向背後。但背上那把槍已經沒有了。克里斯的手抓了個空。

名字也沒有的那東西，不屑地瞥了一眼克里斯，然後看向我。

「現在，我必須吸乾你身上流淌着的英雄的血液。你跟邪惡的前世不一樣。我不會強行奪走你身上的血液。」

「……啊？邪惡？」我感到疑惑。

「是啊。我本想慢慢蠱惑你，直到你主動乞求我隨意吸乾你自己的血……但可惜了。」

那東西向我伸出了拳頭。

那東西慢慢地張開手——突然，腳下傳來異樣的感覺。我戰戰兢兢低頭一看，剎時目瞪口呆。

……是一張口。

我，不，我們本不應該相遇。

身邊響起令我驚奇的聲音。

「我知道，我也覺得必須這樣做。但有什麼計劃嗎？……」

是不好的預感。不用去窺探未來的一秒，我就已經知道接下來會發生什麼了。

其中一張口將尖牙刺入我的大腿。

我不知如何回答。

空無一物，漆黑一片的空間。分不清前後左右。我漂浮在宇宙空間一樣的地方。

——誘餌不懂得反抗可就沒有意思了。來吧，哭喊聲，求救聲再大一點。我可愛的口腔們都快無聊得打哈欠了。

黑暗中傳來聲音。

「……啊？」

——這是我的虛空之中哦。啊，不對，說成我的肚子裏可能更準確。

我從口袋裏掏出了英雄的眼鏡。

2

——你可真是變了呢。

現在的我如同被喫進胃裏的獵物一樣會被慢慢消化……

——哈哈哈，不要擺出那樣悲天憫人的表情。我只是想告訴你事實而已。敵人不只是我，還在你的同伴之間哦。

剛撿起的槍又再次落到我腳下。

「……陽光，真燦爛啊。剛纔的夜晚如同幻象一樣。」

我輕聲地說。

隨着胸口的刺痛，某種信息流入我胸內，向我傳遞比語言還清晰的某個事實。

「必須去拯救空……」

——如何？這份來自冥間的禮物足夠豐厚了吧？那差不多也讓我享用英雄的血了哦？

「咚」的一聲，車身劇烈搖晃。

——即使英雄已不在這個世界裏，我也在不停渴望着他的迴歸哦。

——喂，新的英雄，你沒有什麼想法嗎？

一心想着「必須去」的我，坐在琴和盧卡對面的座位上，呆呆地看着車窗外漆黑的地下景色。

「唔，嗚嗚」

哼哼哼——傳來低沉的笑聲。

那東西盡說些無厘頭的話，無奈地嘆了口氣。

「把保護他人置於自己的生命之上？你啊，從轉世開始就變成和英雄截然相反的人了——真叫人噁心。」

周圍的黑暗突然湧動起來，我的胸口感到一陣刺痛。

「尤莉，這下該怎麼辦。」

——但這召喚，是致命的。這是終結這個世界的第一擊。這相當於拎起了毀滅之錘。

——「獸王」就在這裏。你的胸痛就是王的證明。我想應該是的。

就在那一瞬間。

——「獸王」還活着。

「盡情地吸取我的血吧。如果能讓你心滿意足。」

「……」

我身處一片黑暗。

坐在琴一旁的盧卡眺望窗外的風景說道。

「空……！」

「你想說什麼？」

黑暗中傳來一陣嗤笑聲。

……是藍天。車窗外，只見一片晴空萬里。

「獸王」還活着？

我踏進不知是否有路的黑暗之中，奔向那把槍——

跟那東西所說的一樣。

一聲高亢的汽笛聲響起，接着車速逐漸加快，火車從地下滑上了地面。

也就是說……在體內的黑暗中，現在立馬被吸乾血液也不足爲奇。

即使身處伸手不見五指的黑暗之中，也能明顯感受到她存在的氣息。

就在我明白了這點的瞬間，周圍出現了大大小小的口腔。

如果剛纔告訴我的是事實，那尤莉的召喚的確是個錯誤。

但我已見識過，普通的彈藥是殺不死 不死者這類東西的。

「……是夢。」

前世的我不是擊敗了那個存在，拯救了世界嗎？

我如同沉入深不見底的海水一樣無助地掙扎，試圖擺脫向我撲來的口。

這劇痛如同將我活生生撕裂一樣。

「……」

「什麼，意思……？」

那長着尖銳牙齒的口腔纏繞在我身邊，不斷啃咬。

接着，我高舉雙手，表示投降。

我立刻把身旁的尤莉，還有琴和盧卡，從腳下的大口上方推開。在這點時間裏，這是我能做的最好的了。

就在我撿起獵槍的瞬間，我做了個很長的夢。

「快，停下……」

「……所以，這個「獸王」，現在到底在哪？」

——你搭上命想保護的人，要是沒有了你，又該怎麼辦呢？

同時，那東西的手完全張開。

——啊啊，是啊，我就知道你會這麼問。

琴的聲音從背後傳來，我（女性自稱）感受到火車開始震動。

接着，她的手慢慢張開——我感到一陣寒意。

最後聽到的，是向我伸出手的尤莉的呼喊聲。

「聽說英雄是色慾魔，所以我要是扮演一下低劣的男人都喜歡的可愛的女孩子，你也會對我產生同情，不，應該說產生慾望更合適？總之我期待你主動獻出自己都血液哦……雖然用粗暴的方式更加簡單，但讓你抵抗起來就有點麻煩了呢。」

那是克里斯的聲音。

不，是我認成克里斯的那東西的聲音。

——把保護他人置於自己的生命之上。我所知的那個邪惡的英雄，從來不可能這樣考慮呢。

——如果「獸王」成功復活了，世界將再次……不，人類僅存的微弱的希望將被徹底摧毀。那陰暗的孩子就是爲了延續那份希望，所以纔將你召喚到這個世界……

是克里斯掉入影子裏的獵槍。儘管處黑暗之中，那銀質裝飾的槍身卻依然閃爍着光芒。

但它們一個接一個地啃食我的手。

在我在黑暗中翻滾，撿起那把槍的瞬間。

咔——發出令人不悅的聲音，腳下的口大大地張開了。

是槍。

「……我明白了，克里斯。」我呼喊那個我唯一能呼喊的東西。「你的一切，我全部回想起來了。並且，我有了更深刻的認識——好吧，克里斯，這是我的承諾。」

一張巨大的口出現在我腳下。

3

在痛苦中掙扎的我，視線裏出現了某個閃爍的東西。

作爲信號，其餘成千上萬張大口也一起向我襲來。

「……」

這些挑釁的話我只是當耳旁風。

即便如此，我仍然渴望能夠有一種方式來對抗這些口腔。

那東西微笑着。

我愣在原地，忘記了呼吸。

我緊咬嘴脣，頭也不回地回答。

——喂，你在偷偷地幹什麼？

——作爲來到冥間的禮物，我來告訴你一些事吧。關於前世的你留下的最後的惡意。你看起來已經忘了前世的記憶了呢。

「……」

一聲苛責的聲音。

還有，爲什麼說尤莉的召喚是第一擊呢？……

將空吞掉的那東西從學校裏飛離，「夜」也一併消失了。

——英雄就歸我嘍，我的目標是英雄的血液，僅此而已。之後就隨你們了。

那東西說着，從廣播室所在的鐘樓塔頂一躍而起。

緊接着，夜就像她身上的披風，隨着她飛躍的背影一起消失，留下一片明淨的晴天。

現在，我們坐在克里斯乘坐的火車上。

煤炭和柴火燃燒的熱量，成爲了火車的能源。這是不需要魔力結晶礦石的傳統類型。

我們知道那東西的目的地。是克里斯的父親所在的國家。她的家就在那裏。

因此我們駕駛火車趕往克里斯的國家。

但也許，我再也見不了空了。

這樣的擔憂突然湧上心頭。跟庫洛斯和英雄（那個人）一樣，再也不能……

我緊握住手裏的法杖。

不要，我絕對不要，這樣的分別……空。

我的淚水止不住地流下。

真奇怪啊，我有這麼容易流淚嗎？

況且，我和空的分別還沒有板上釘釘。

……反正一年以後，這個世界就要終結。

但即使這樣，還是，好奇怪呢。

我還有好多話想和空說，還有好多地方想和空一起去。我只是想在一起多待一會兒……這樣想也太過分了嗎？

我用袖口擦了擦眼睛。

——喜歡你！

「……我啊，來到這個世界以後，就掌握了一些能力。」

他是不是想見照片上的女孩呢？

——只要打倒「獸王」，我就能和那個人重逢。這是讓我回到原來世界的承諾。我們本立下了這樣的誓言。

你也和我一樣，孤獨地活着啊。

4

但那老人從褲兜裏掏出一塊礦石，送入我的口中。

「……是槍呢，剛纔摸到的那把獵槍。」

我緊隨着那年老的獵人的足跡，時而藏匿在電線杆後，時而穿梭於熙攘的人羣中，時而蟄伏在建築的暗角，悄無聲息地跟隨着他。

那是個年老的男性人類。

人類真愚蠢啊。

啊，我怎麼這麼傻啊。

——那是因爲，我被欺騙了。

——一雙強壯的手臂抱住了我。

我有些自嘲地說道。

——我（男）希望能徹底清除所有人類。

即使記憶逐漸遠去，我也時不時會這樣想。

將我（男性自稱）吞噬的那東西，攜帶着夜空飛速移動。

但那東西依然沒有回覆。我把沉默認作了答應。

那時候的我只是覺得，這個人類看起來很可憐，並且已經厭倦了孤獨。因此我與英雄一起詠唱了那個咒語，詠唱摧毀世界的「死亡魔法」——如果明天，這個世界就會終結……

他把小孩拳頭大小的礦石，強塞進我的口中。

有個人類對生命永不消逝，厭倦孤獨生活的我（女）如此問道。就在我對這孤獨的永生感到寂寞之時，我偶然遇到了那個人類，他說：

我能夠窺視與前世有關的記憶，通過觸摸那些寄存着記憶的物品。

是啊，我也討厭人類，所以我認同了他的想法。

這聲音，是怎麼回事？

他似乎總是在牀上輾轉反側。儘管沒有啜泣，也沒有流淚……但他的內心卻像是被悲傷的淚水淹沒。每天觀察他的我，不禁能感受到他的痛苦。

無數繁星與一輪圓月裝點着的夜空，也緊跟着影子的步伐移動。

我與英雄一起詠唱了「死亡魔法」，於是，英雄把我認作了同伴。

英雄只是留下這樣一句話，就拋下我離開了。

5

我一直都感到有些違和……

也許是夜空賦予了那東西力量。那東西只能在夜空裏發揮力量，因此她自己創造了這片星空作爲陪襯，跟隨她一同飛躍而行。

——我才知道，我親手，殺死了我最喜歡的人。

他緊緊地，不願放手地擁抱住我。這一次，他真正流出了眼淚，輕聲說了一句「太好了」。

……是嘛。

英雄眼神空洞。

自從我提出可以吸我的血之後，她就一言不發，只有我喋喋不休。

我可真是個白癡。

他背後揹着把獵槍，一把銀質裝飾的華麗的槍支。我立刻意識到這是個獵人。

懷着某種敬意，我向那東西敘說。

「克里斯。你真是個騙子。」

那時，我的心中，大概是難以言喻的喜悅吧。畢竟，從誕生之初，我便在無盡的孤獨中漂泊……我肯定一直都憧憬着，能有同伴，家人，和朋友的陪伴吧。但我，可真是個白癡啊。英雄需要的不是我，只是想要我永不消逝的生命。

——原來的世界裏，有我喜歡的人。

書桌上擺放着一張長得很像他的女孩微笑的照片……

「我從那把槍裏窺探到你的記憶了哦。我可以在這裏跟你講講，我看到了什麼嗎？在你的胃裏談論你的事情，總感覺有些奇怪呢。」

「你爲什麼要說出，討厭人類，這種謊言？」

但是，我還能窺視過去。雖然我還不明白這其中的原理……

我記得，每當有人回家，總會向重視的人說一聲這樣的話……

我（男）在不知道「獸王」就是那孩子的情況下，親手殺死了那孩子。爲了達成這一目的，從我被召喚到這個世界開始，這個世界的人們就一直操縱着我。

……我（女）不知道英雄身上發生過什麼。

「……沒事吧？」

但是，好奇怪啊。你不是打敗了「獸王」，延續了人類的未來，被人類敬仰着，獲得了「英雄」的稱號嗎？我雖然無法區別人類，但你的名字和事蹟，我還是略知一二的。

英雄面無表情地說。

英雄的目光黯然失色，說。

——……如果你不幸存活下來，就來吸我的血吧。這樣我就可以把從你身上奪走的生命歸還給你。……如果願意，我也可以把你變成人類。永生的不死者，我聽傳聞說你們對這無盡的歲月苦不堪言。奪走你們的力量也許是種獎賞。

——我奮不顧身地用這雙手奪走了「獸王」的生命。就在那一瞬間，我全部明白了。

說着，那年老的獵人，頭也不回地離開了。

還不如就此墜入深淵，與世隔絕，永遠在孤寂中獨行……

對此渾然不覺的獵人，到達了看起來是他家的磚砌的小屋。

他時常獨自嘆息。

因此，我只是，單純地，作爲負責詠唱咒語的不死者。我並非被視爲同伴的存在。所有的花言巧語只是爲了讓我順從。

也因此，發動魔法的步驟非常複雜。據說首先需要世上各種種族的生命。其次，還需要世上存在的每個種族分別詠唱這冗長咒語的一部分，最終彙集成完整的咒語。而且所有種族的每個雌與雄，男與女都要一個接一個地參與其中。我們這個種族沒有性別之說，因此還需要一個不死者來詠唱咒語……

——我真心希望，能再次見到那個人。

我開始敘述——讓我告訴你，你長長的，漫長的人生裏，都經歷了什麼吧。

身處暗影之中的我，俯瞰着疾馳而過的風景。

我們不死者能進入你們人類的心靈，侵蝕精神和生命的每一部分，並控制你們。就讓我變成你女兒的樣子來操縱你的心靈吧。

從那以後，我就一直透過那小屋的窗口，默默觀察他的生活。

現在，這聲音在我心裏，一次又一次反覆迴盪。

我的提問並沒有被理會。

——尤莉！我最喜歡你了！

就如觸摸到庫洛斯的照片，英雄的眼鏡之時一樣，回憶開始湧入腦海。

我依然不能預見一秒後的未來。與其說這是在我生來就具備的能力，不如說這力量是種詛咒。我不僅沒法自由操控它，而且現在連使用都做不到了。

在接觸槍身的那一瞬間。

英雄說道。

他家所在的國度，是在風雪交加，白雪皚皚的永夜之地。聽說這是不死者和人類爭鬥着生存的地方。如此淒冷的地方，他卻隻身一人生活。用餐時，清掃小屋時，維護那把華麗的獵槍時，或是寂寞地凝視着那陳舊的電視，打發漫長的時光時，他始終是形單影隻。無人來訪，無人陪伴。

當我詠唱完那部分死亡咒語，英雄立刻就對我失去了興趣。也許，在我詠唱完咒語之後，我的生命就已經被奪走了。好不甘，好痛苦。意識逐漸模糊。而英雄只是冷酷無情地注視着，在痛苦中掙扎的我……

此刻的我又是怎樣的姿態呢？不死者本沒有固定的形態。能被人類認出，說明我也許只是同淤泥般黏膩的固體，或者是塗滿漆黑染料的模特人偶。得趕快逃離，要是被獵人襲擊，定會束手無策。

「……喂，克里斯，還有多久到達？」

我被稱作人類之王的存在——英雄給利用了。我再也不會相信人類了。就在我這樣想之時——

這裏肯定是他的家，他似乎是獨自生活的。

廣播室裏，空大喊道。

我真是個沒救的白癡。

英雄設計的「死亡魔法」太過宏大，簡直不能用魔法來稱呼。

那東西現在變成了高樓般巍峨的人形影子，每一步的跨度宛如湖泊般遼闊。影子沒有重量，只是無聲無息地掠過大地，只留下一縷稍強的風。

「好了，沒事了。」獵人輕柔地摸了摸我的頭，微笑着看着我。「別被那些可怕的傢伙發現了哦。希望你能珍惜生命。」

「……真少見啊，不死者。還是個孩子模樣。」

那是遙遠的過去。

我想我可以利用他心的缺口。我變成了照片裏女孩的樣子。我雖沒有固定的形態，但能夠隨心所欲地瞬間變成任何樣子——我小心翼翼地推開門，輕聲說：「我回來了。

小小的家裏有個小小的房間，裏面放置着牀、書桌和毛絨玩具。那間屋子像孩子的房間一樣填滿了各種物品……他每天都會細心地清掃這個空無一人的房間。每晚睡覺前，他都會輕輕推開房門，獨自站在門口，凝望着屋內的一切，彷彿在回憶着什麼。

「……這個還給你，這本來就是你們的東西。」

——如果明天，這個世界就會終結，最後，你會許下什麼願望？

他看看照片，隨後又是一聲嘆息。

緊接着我的身體裏迅速充滿了本被英雄奪去的生命之力。

英雄心如一潭死水，說道。

讓我蠱惑你的心靈，吞噬你的存在，成爲我的同伴（不死者）吧。

這樣就不再會寂寞了。

作爲不死者的我仍是個孩子。我還從沒有把人類當作同伴（不死者）。雖然我曾把古老的人類遺骸挖掘起來，把他們帶入自己的黑暗中，作爲聊天的對象……

但那些古老的人類骸骨已失去了靈魂，只能作爲死氣沉沉的人偶。

所以，年老的獵人，你將成爲我的第一個奴隸（獵物）。

身爲黑暗本身的我，在被他緊緊抱住時，也偷偷綻放了一抹微笑。

……被抱住的感覺好痛苦，呼吸快要停止，好難受。

但奇怪的是，我一點也不感到厭惡。

他心中的孤寂，緩緩滲透到我的心裏。僅此一點我就能感受到他內心的沉重輕了幾分。

能鼓足勇氣說出那句「我回來了」，果然是值得的。

這樣的念頭在我心中突然湧起。我是不是太愚蠢了啊。

……想把這傢伙變成不死者輕而易舉。無論何時都能做到。所以現在，就先保持這樣吧。

在他懷中的我這樣想到。

從那天起，我就以他的女兒，克里斯的身份融入了他的生活。

每個清晨，我會爲他準備早餐，靜靜地等待他醒來，然後一起享用早晨——「好喫」他總是這樣樸實地說。

飯後，我開始打掃衛生。待到正午陽光灑滿庭院，我們會並排坐在庭院的椅子上，享受他親手做的午餐——「真美味啊」我笑着說。

夜幕降臨，兩人在關了燈的房屋下一起看電視，一起玩桌遊，試着讀連環畫……

我們每天做着各式佳餚，每天一起喫飯——「你廚藝變好了呢。」他說。「因爲我在戰場上學到了很多。」我回答道。跟他一起生活的日子中我瞭解到，他的女兒自從踏上戰爭後就再也沒有回來過。

那已經是不知多少年前的事了。

他獨自在漫長的歲月裏等待女兒迴歸。

侵入他因爲見不到女兒而產生的心靈空隙，一點一點侵蝕他的內心……等到他意識到時已經晚了——他已不再是人類，而成爲了我的同伴（奴隸）。

槍聲一次又一次地響起。那是他女兒向我射擊子彈的聲音。

無法死去的我，該怎麼救他？……

但是，他並沒有向我開槍。他以獵人的身份使用的那把槍，依然立在壁爐上，佈滿灰塵。你在，幹什麼。快把我殺掉。不然的話，你會被殺的。你作爲獵人，知道如何殺死不死者的吧？

後來，他被帶到統治這個城鎮的王室居住的古城，並被監禁起來。

生日那天，他送了我一件雪白的連衣裙。

在得知世界終結之前，據說有個專爲大都市的酒店和貴族們服務的裁縫，無償定製了那件連衣裙。

就這樣，我從他面前消失了。

爲此，我借用了他女兒的身姿。

「父，父親……」

……嗯。

但是，抱歉，你是殺不了我的。就算是特別的子彈……也不行。

我逃避他的目光，融入到黑暗中。

這樣就好。

「我明，明明，好不容易，纔回來……不要，變成這樣」她的女兒懇求我。

他將面臨各種拷問，並且徹查他是否在不死者的控制下——都是你的錯！他的女兒追趕着我吼道。都是因爲你，我父親，才被殺了！

「你還好好活着，在這裏陪伴着我。我們又像以前一樣生活。真的……真的沒有比這更讓我幸福的事了。」

隨着胸口的微痛，英雄問我的話語不知爲何浮現在腦海中。

某天夜裏，小鎮裏古老的電波塔，接收到了微弱的信號——……英雄，迴歸了。我還有希望。

聚集在周圍小鎮上的人們，此刻都用驚恐的眼神注視着我，他們昨日還對我們笑臉相迎。

可我和他一起生活的每一天，他總是春風滿面的……

有一天，一支在戰場上發現的他女兒的槍（遺物）被寄了回來。鎮上的人們再三勸他，已經沒有希望了。

他默不作聲地看着我，跟往常一樣面無表情。

即使世界即將走向終結，他們也仍在爲國家服務，這多少顯得有些荒唐……

我立刻用黑暗（身體）的一部分製成的鐮刀和鈍器，將正準備扣動扳機的士兵擊散成零落的碎片。剩餘的士兵一半驚恐地逃跑了，另一半士兵目眥盡裂，將槍口對準我。

他怎麼了？他和我（女兒）一起度過的這一年，真的是幸福的嗎？——回想起來，我從沒有一刻看到他笑過。除了在黑暗的巷子裏拯救了被英雄奪去生命，奄奄一息的我的第一天。

你（他）在我的人生中，變得非常重要——是因爲不死者太過單純了嗎，還是因爲我太傻了呢？什麼理由都無所謂了。

我驚呆了。

他之前一直獨自居住在城外的家中，從未真正與誰深入交往過。「不知道那傢伙在想什麼」「感覺是個可怕的人」……即使人們知道他在保護小鎮免受不死者和壞人的侵害，但所有人依然與他保持距離——因此看到他愁眉苦臉的樣子，鎮上的人都很喫驚。

得知這些事後，我真的好高興自己能成爲那個人的女兒，能和鎮上的人交往。

這樣的日子，真的和相依爲命的親子一樣啊。

——明天，這個世界就會終結，最後，你會許下什麼願望？

如同沒法拯救這即將終結的世界一樣，我只能束手無策地感到絕望……

但她奇蹟般的迴歸，讓每個見到的人都難以置信。

焦急的我，束縛住了他剛回來的女兒，限制她的活動。我從黑暗（身體）中變幻出一把刀，架在他女兒的脖子上。

鎮上的人們聽到騷亂聲迅速趕來。

他關上電視，坐在火爐前的沙發上給我膝枕，向我講述今天發生的故事……在互道晚安之前——他目不轉睛地盯着我，對我說了這些話。

我希望與你一起生活的日子裏，能再次讓你露出笑容。

「身爲獵人，竟然和不死者住在一起？」「難不成，你已經被不死者迷惑了？」「任憑那個不死者擺佈，這樣下去，終有一天整個小鎮的人都會被殺害……」

鎮裏的人們還偷偷告訴我，他正爲準備女兒的生日禮物而發愁。

那時候，他對我微笑了……

啊，我也想這樣做。

但這歡樂的氣氛中，唯獨他沒有笑。

實際上，我本打算讓他變成不死者，強行成爲我的同伴。

一個長得和我一樣的女孩打開房門同時這樣說，然後用手指指向我。

「你要是不幸存活下來」「就來吸我的血吧」「如果願意，我也可以把你變成人類」

……真的。

英雄的話語再度浮現起來。

穿着軍裝的人們氣勢洶洶地趕了過來。

但是，我無法侵入關押他的古城，他的女兒也沒有足夠的實力救出被囚禁的他——她只是個累贅罷了。

「能，能殺死你的，特別的子彈，只有父親，知道做法——但是，父，父親，再也沒做過了……」

我努力適應鎮上的人們介紹給我的，剷雪和不熟悉的伐木工作……

現在的我一定滿面笑容，忘記了自己本不該存在於這裏的事實。

他說他已辭去獵人的工作。雖然沒有告訴我緣由，但我知道他是爲了將過去收集到的礦石歸還給那些不死者們。遇見被英雄奪走生命，奄奄一息的我，是他這趟旅途的終點。

鎮上的人們聚集在家中狹小的客廳裏，紛紛笑着祝賀我們「恭喜」、「能平安歸來太好了」。我也不禁笑了起來，我肯定會將這一天遠鐫刻在我的記憶中。

大家都用銳利的目光盯着我。

不要，請不要用這種眼神，看着我——我只是想讓你再次笑起來而已——我的身體融化成一灘黑暗的污泥。

我們和平常一樣喫早餐，討論今天要幹什麼，本想着一起去清理屋頂的積雪——突然，家裏的門被打開了。

我再沒見過他的笑容。我祈願着，想再次見到他的笑臉。父親，我啊，是第一次被溫柔以待呢。收到你的禮物，是我此生第一次哦——在我過去數百年的歲月裏，還從來沒被關注過，也從未有過一刻的溫暖。即使是在同伴不死者當中，自己也沒有一席之地。我被全世界厭惡着。我也討厭應對不了任何事的自己。

但是，那樣的願望，果然還是，不可能的。

我小心翼翼地看向他。

士兵們對他吼道。

這孩子不是死在戰場上了嗎……

如此無能的我能得到善待，這就足夠了。

我已經活得太久了。只要能救下他，哪怕獻出生命也不怕……

「爲，爲了我父親，你，你現在，死在這裏吧……」

「……我堅信我沒有錯。你還是安然無恙的回來了，對吧？克里斯。」

我身體的本能驅使我從深沉的黑暗中驟然衝出。

他無論受到了怎樣的威脅和強迫，最終都沒有開槍射殺我。在我挾持他女兒作爲人質的瞬間，他也只是目光尖銳。就是因爲這種態度，人們越來越懷疑他成了我的奴隸（不死者）。爲什麼？爲什麼不殺了我？他之後會遭受多少殘酷的虐待？我現在就想取拯救他。要是我們兩人齊心協力，說不定能一起救下他。

我也許可以死在他手裏。要是我能變成人類，即使沒有特別的子彈，用普通的子彈也可以……

不過大家都帶着笑容伸出了援手。

是啊，這樣的結果不是挺好嗎？

「父……父父……父親！這傢伙，是假貨！」

我躲在庭院裏樹下的陰影中，觀察着這一切。

除了他以外，沒有人相信他的女兒還活着。

那個讓你孤獨至今的白癡女兒已經不在了。

他在附近的步行街購買食材的時候聽到了傳聞——聽到了他的女兒，被「獸王「麾下的不死者用凍結的魔導武器給消滅的訃告。

回想起來，我與他一起度過的時間，也才短短一年。

但這短暫的一年，帶給我的幸福，勝過了以往數千年的孤獨歲月——無論是兩人每天不間斷地一起喫飯的時候，還是無閒暇之餘攜手漫步在街上，鎮裏的人笑着向我們打招呼的時候，亦或是僅僅因爲沒經過同意就洗了珍貴的布偶，這種微不足道的小事就爭吵的時候……

但當我發覺時已經晚了。我已完全沉浸在與他的生活中，不是作爲同伴，而是作爲家人。這纔是愚蠢的我一直期待的生活。

從那以後，再沒有第二次。

士兵們的目光充滿敵意。

士兵們的槍口口齊刷刷對準了他。

那我該怎麼辦？

「拜託，再也不要冒險了，我很擔心你。」

——還是說你其實，是那傢伙的同伴!?

爲了防止不死者的入侵，古城裏到處都亮着強烈的燈光。對於依賴黑暗存在的我，根本找不到進入的空隙……他剛被關押進古城，就被判處了死刑。他還有一個月就要被處決了。他只能趁這一個月時間親手殺掉我，以此證明他不是我的不死者。這是唯一能免除死刑的方法。

那是英雄和「獸王」掀起的戰爭。「我要讓鎮裏輕視我們的人知道，我的父親有多厲害！」他的女兒拋下這樣一句話，便不顧他的勸阻飛奔出家裏。

——在幹什麼！快把這傢伙殺掉！你不是獵人嗎!?

我從士兵們的口中聽到了刺耳的責備他的聲音。

但他依然期待着女兒的迴歸……

我明明一點也不想回憶起那傢伙的事……就在那一瞬間，我也許露出了破綻。某個士兵，開槍了。子彈穿透了我的黑暗（身體）。啊啊，要是能如此輕鬆地死掉，我或許早已在某個角落獨自腐爛——他尖銳的目光，比我的傷口更加帶來疼痛。

人們把矛頭轉向了他。

「謝謝你，父親。還有鎮上的大家，謝謝你們。我會永遠珍惜你們的。」

女兒伸出手求救。

他的女兒跪倒在地，淚流滿面。

突然，他的目光變尖銳了。

本想奪取對方的心，但我的心卻反而被奪走了。

啊，是嘛，原來他不是不想殺我，只是，沒法殺我而已。已經沒有能殺死我的特別的子彈了，或者說製造子彈的材料已經用完了。

這是第一次，被他用敵視的眼光盯着……心中感到一陣刺痛。

……他本應該死去的真正的女兒回來了。

我飛身尋找電波發出的地方。

6

話音剛落，我（男）環顧四周。

剛纔籠罩的黑暗消散而去，變成了似曾相識的房間——這裏是，作爲不死者的那東西，和他一起生活了一年的小房子的客廳。

我坐在壁爐前的沙發上。

「非常，對不起。過去的我，做了那麼過分的事。」

我凝視着壁爐裏搖曳的火焰，自言自語。

旁邊出現了一個身影。

它化身爲克里斯的樣子，和我一起注視着火焰。

「喂，克里斯」我對着這個只能被稱爲「克里斯」的存在說道，「你說過，如果我讓你吸我的血，你會告訴我礦石的製造方法吧？」

「對啊。只要讓我吸個夠，我會告訴你的。」

化身克里斯的那東西點點頭。

「……因爲你們看起來也非常需要那種礦石呢。所以我想要是告訴了你們製造方法，你會願意跟我合作吧。」

我們想去一個可以收集到文化祭所需物品的小鎮。但是沒有新的礦石，我們就無法啓動火車。雖然不一定非要去那裏，用現成的東西代替一下也可以……

我沒想到，獲得魔力結晶化的礦石的方法，竟然是那樣。

簡單來說，魔力礦石其實就是不死者的生命本身……

不死者會在遭遇天災人禍，生命活動受到威脅的時候，將自己的生命結晶化來保存力量，長眠直到下次醒來——其間偶然撿到結晶的人類，發現它可以利用於自己生活中。結晶帶來的能量遠比電力、天然氣或魔法更加持久。

起初，人類只是把偶然得到的結晶視爲珍寶。

但是，很久以前，人類開始有意識地收集這些稀有結晶。

經過長時間的研究，人類終於成功地通過給予不死者致命傷來使其結晶化，成爲礦石。人類把代代承擔這一角色的人稱爲"獵人"

獵人不是用金彈殺死不死者，而只是將他們的生命封印於石頭中。成爲礦石的不死者，依然存活在石頭裏。直到吸乾裏面封存的魔力，不死者才能死去。這世上的人們，靠耗盡千萬條生命而生存卻渾然不知。

一陣猛烈的震顫後，火車停了下來——我（女）奔向外面。

所以，再見了。她繼續說道。

「我也想成爲被愛的存在。不僅是因爲外表，還因爲生活方式。想和你共度當下，一起生存，一起死亡。我覺得這種想法並不奇怪。」

「喂，克里斯。爲什麼設身處地爲他考慮？」

也沒有活下去的希望了。

「空，太好了……」

「我放下揹包奔跑過去。躺在那的果然是空。

這樣以來，不死者就可以操控人的思想了——不，這並不是什麼特殊的力量。不論人類還是其他生物，都想爲了自己珍視的人而活下去，不需要任何特殊的魔術和魔法。

琴爬到了疑惑不解的盧卡背上。

人們本這麼認爲的……

抱着我的是尤莉。

「嗯，是啊，那個人也許能幫我們。所以快背上我啦。」

不死者很想融入能帶給自己溫柔的人類的生活……爲了能讓人類喜歡上自己，不死者付出了許多——比如假扮成在戰場上失蹤的女兒回家。

愛，是一種咒語（詛咒？）。

「……」

「再見了，英雄。我要把被英雄（你）奪走的血液一滴不剩地要回來。你要是死了，對不起，那就去恨過去的自己吧——我啊，即使世界終結，即使與他人爲敵，只要他能幸福就夠了。」

克里斯說，不死者已經瀕臨滅絕了。每個不死者都愛上了人類，都變得跟人類一樣。或許在這個世界上的某個地方，他們正與自己最愛的人一起珍惜着最後一年的時光。因此，她的命就是最後一條。

盧卡的聲音在背後響起。

「正因如此，正因人類的這種地方，才讓我……最喜歡啊。」

「啊」

「你們人類，真的，真的麻煩呢——不過啊」

「雖然不能說讓你別擔心……但空肯定會沒事的。因爲，你想啊，空的運氣一直都挺好的，畢竟是英雄的轉世。」

只是個預感，沒有明確的證據，但也許……

也許是我們當時過於倉促了，要想早點回去的話，至少應該裝載足夠往返的燃料的。

「但是啊，我知道的。整個世界都沒有能喜歡上我的人類……能給我的生命帶來限制的，只有英雄的血。只要有你的血，即使不用特別的子彈將不死者封印於礦石，他也能用普通的子彈殺死我。通過給予我致命傷，能讓我的生命封存於礦石中。」

那時，還有現在，都是你喚起了我遠去的記憶，真好啊……

琴面帶不安的表情說。

「嗚，嗚嗚」

但當人們知道世界即將終結後，便不再追求礦石了。

「統治永夜之國的國王，是與英雄一起對抗「獸王」的同伴之一……同時也是技術高超的工匠。他計劃建造一艘能容納國內所有公民的巨大的火箭，逃離這個星球。」

這輛載着我們追趕被吞噬的空的火車，似乎耗盡了燃油。經過數小時的奮力奔馳，它終究還是停了下來。

「那裏，是統治我們小鎮的，國王的城堡……我父親，就被囚禁在那裏。」

爲什麼，眼淚瞬間溢滿眼眶。

怎麼辦，他的身子，好冷……

她突然叫起來。

她說着，微笑起來。

要是庫洛斯，英雄，和空，都不在了……

7

「我理解你的心情，但還是按克里斯說的來，去找能發動火車的東西吧。」

「我猜想啊，」那東西說，「我們不死者，大家，大家肯定是世界上最寂寞的存在。所以我們肯定不會忘記，想起那個人的人類的。」

但反過來想。

我抱起空，他依然無力地閉着眼睛。脖子上看起來有被咬過的痕跡，鮮血從中流出，彷彿生命正一點點流逝。

「因爲一旦被溫柔以待就完了，我們就是這樣的生物……這樣說你們可能無法理解，但在內心深處，我們真的很愚笨哦。」

「啊，我明白你的感受了，」不過僅限於作爲人類的我能理解的範圍，「但是啊，克里斯，你要是好好解釋清楚，即使不去演反派，事情也能順利解決吧。」

「不死者可能不知道……今天是，父親的……處決日。計劃，被提前了。嗚，嗚嗚，快去找點，能當燃料的東西。」

這樣的人生。

這樣的世界。

「所以說，能殺死我們不死者的方法，還有一個。那就是愛……換句話說，這就是結束的開始。與你，與尤莉，兩人一起。」

回想起來，我剛被召喚到這個世界上的時候，也是類似的場面。

面對苦笑着的她，我不知道說些什麼。

「……」

突然，揹包輕鬆許多。回頭一看，原來是盧卡和琴在背後拖着揹包。

現在再怎麼抱怨也改變不了現狀。因此我飛奔出火車——不管怎樣，現在一心只想着前行。我的揹包沉重得如同山嶽，裏面裝滿了槍支、法杖、寶石以及一些能作爲武器的物品，一人揹着前行實在太重了，肩帶深深地嵌入我的肩膀，我只好把它放在腳下。但丟掉它也非明智之舉，我還是得託着它前行。

「……咕……呼」

「空！喂。空……醒醒啊」

「尤莉！」

克里斯淚眼婆娑地說。

克里斯說，除了父親，其他獵人也是如此。

「怎，怎麼辦！再不快點回去，父，父親就要被……處決了。」

咚——

「附近應該有城鎮之類的地方吧？」盧卡儘可能地伸長脖子四處張望。「要是能在那裏找到能作燃料的東西就好了……」

我不明白自己的感受，不明白淚水的意義——但此刻，我只感到無比悲傷。

那東西像在寒冬中呼出白霧一樣說道。

四周，青草如同綿延不絕的綠色海浪般起伏，而那惹人喜愛的小花，則在微風中輕輕搖曳，宛如自然的舞者。

「要是能，砍倒周圍的樹木，加工成柴火，放進火車裏燒，來當燃料的話就好了……」克里斯茫然地看着周圍。「這裏看起來，沒有一顆，能製成柴火的樹木……」

「離目的地還遠着呢，走過去是不可能的！……」

爲了不讓他被處決？

要讓這艘火箭起飛，需要寄宿着大量能量的礦石。比驅動列車的礦石（魔力）更強大……

但是我沒有停滯的時間了。即使孤身一人，我也必須去。

自從空被帶走後，我的心每一秒都苦不堪言。我不想就此告別，心裏不斷這樣想。無論如何，我現在都想盡可能接近空。

在這沒有未來的世界裏，積攢再多金銀財寶也毫無意義。

永夜之國裏僅存的少數獵人，全都無法再把槍口對向不死者。

靠着培養獵人，與不死者鬥爭，他所在的國家逐漸繁榮昌盛。

「獵人們因爲心懷善念，帶着他們所珍視的不死者逃離了。即使世界終結，他們每個人都不會奪走自己心愛的人的生命。」

不死者不斷從人類那裏得到善待，終將不再成爲不死者。

能比魔法和魔術都更加有力地將自己和對方的心緊緊聯繫在一起。

微笑着的她露出鋒利的牙齒，咬進了我的脖子。

「吶吶盧卡，拜託，揹我一下，」琴張開雙臂蹦蹦跳跳，「感覺有點不對勁，總覺得附近有人。」

這裏是一片綠茵如海的草原。

「那邊有個人倒下了。」

「但是，從某一天起，父親辭去了獵殺不死者獲取礦石的獵人職業。」

克里斯飛去的地方，很可能就是她的據點——永夜之國。我們也根據這種猜想乘坐火車追趕……因爲我的心中有種預感……

……眼淚。

世界上只有這個國家的人、獵人和極少數人知道這個事實。就像沒有人願意主動觀察宰殺牲畜的現場一樣，這個事實自然而然地被隱藏起來。全世界的人都認爲這只是個「方便的物品」。

「啊，那邊好像有個古城。」我指向草原遠處的丘陵。遠方，一座城堡若隱若現，猶如被陽光下蒸騰的熱氣扭曲。「看起來有點遠，但走還是能走到的……」

兩人都試圖鼓勵我，給予我勇氣……

「要是使用礦石，人類也許能得救。有個人開始宣傳這樣的希望。」

「……」

8

「誒？有人的氣息？」盧卡表示疑惑。

尤莉的聲音哽咽，淚水滑過她的臉龐，她仔細凝視着我甦醒的臉龐。

「太好了……真的……你的身體，好冷……我還以爲，你再也醒不來了……」

一想到空冰冷的身體，我又緊緊抱住他。

「……」

「是嗎。我要是實話實說了，估計你絕不會讓我吸血吧，」她微笑回答，「因爲，人類是世間最善良的生物。我如果不去做令人討厭的，邪惡的傢伙，你就不會毫無顧忌地殺死我，對吧？」

我（男）感到自己被緊緊抱住，便緩緩睜開雙眼。

我急忙奔向琴所指的地方——果然。

我知道的，盧卡說得對。

因爲最先呼喊我名字的是你，所以我最開始，是不抱任何希望的。

——「獸王」就在這裏。

那東西刺穿我的胸膛後說的這句話，始終在我腦海裏迴盪……

我搖搖頭。現在得集中精力處理眼前的問題。

「……是那座城，」我從尤莉的胸口躍起，指向前方，「克里斯和那東西的父親，就關在那裏。那東西已經趕過去了……」

我回想起在黑暗中被那東西吸血的場景——脖子突然又傳來刺痛。

我的生命即將走到盡頭，我已做好面對死亡的覺悟。一想到前世的英雄對尤莉和她所做的事情，我就越加覺得自己應該被殺。我還是就此放棄吧……

「呃呃，人類的血果然不好喝啊，英雄的血更是如此。」

將尖牙刺入我脖子的她，只吸了我一半的血就移開了——她面帶苦澀的表情，彷彿真的覺得這份血液並不合她的口味。

「不過，我也許更接近人類一點了？」

那東西在壁爐前轉了一圈。

「我之前說，我從你的眼中窺視不到魔力的痕跡……不過還好，你的血裏確實蘊含着魔力。嗯，這份力量現在的確回到我身上了。」

現在，即使我不被任何人所愛，我也能像普通人一樣死去了，對吧？

那東西微笑着說。

「……我的血，沒有被全部吸乾嗎？」

「是啊，我最開始就沒打算吸乾。因爲我受到了英雄殘酷的對待，所以要是不報復一下，我就咽不下這口氣。」

你不把我的血全部吸走，真的能變成普通的人類嗎？我一點也看不出來你有任何變化……

「雖然只是短短几天，但和你，和你們一起度過的這段時間非常快樂。我交到了夢寐以求的朋友。和你們的日子如此快樂，如此開心，以至於對你產生了誤會。和你生活的時候，我就看出來，你已經不是以前那個反派一樣邪惡的英雄了。」

「……」

「喂，英雄，能賜我好運嗎？」

老人希望能堅守她的話。

我好想擁抱剛纔抱過我的尤莉，對她簡單說一句「謝謝」——但我現在不能這樣做。「獸王」就在這裏，緊緊盯着我們的一舉一動。

老人真正的女兒，克里斯，皺着眉頭懷疑地問我。

短時間沒法向她與現場所有人解釋……

「不要追在我後面，別做傻事了，」她最後說「要是直到世界終結的最後一天，你都能和女兒……克里斯相依爲命地生活，我就很高興了。」

那東西就像舞臺上受人追捧的舞者一樣，嘴角勾起一絲冷笑。

緊閉的城門前，人們摩肩接踵地圍在一起，中間站着跟克里斯長得很像的那東西，她的對面是一個有些年邁的老人。老人手握着一把銀質裝飾的獵槍，槍口緊貼在那東西的額頭上。

「不行！」我喊道。

「父，父親，我要向他們證明，你有多厲害，」她說，「我要向，殺掉母親的「獸王」，復仇。」她說着飛奔出家。

以上這些點，足以讓我區別你與女兒了。

「走吧。路上我儘量解釋清楚。」

尤莉擔憂的聲音。

而真正的女兒只會膽戰心驚地躲在我背後。

因爲你父親的槍裏面還寄宿着另一端記憶——我還沒來得及告訴你，就被你從體內拋出。

「……我也祝福，你與尤莉，能迎來幸福的結局。」

四周開始嘈雜起來。

他天生不善於與人交流。

還有一人似乎是這座城的城主。

我現在完全就是個傀儡。難道只能眼睜睜目睹這一切嗎？……

他有他自己的女兒，所以，我對他來說，已經失去了存在的意義——爲了他的生活，即使被他自己憎恨，我也無怨無悔了。

「這種狀態……非去不可嗎？」

接着，老人把手指放在扳機上，說：

我站在遠處看到，老人的指尖緊緊搭在扳機上。

「你在幹什麼！」有人呵斥道。

自從與她相遇，生下孩子後，他再也沒有從事獵人的工作。他再也無法射殺不死者——人們指責他翫忽職守，甚至威脅他，告訴他在這個世上已無容身之地。但他並不在意。她已經死了，只剩下不死者與人類混血的女兒留在他身邊……這種孤獨的生活也好過以往被他人討厭的日子。無論收到多少憎恨與誹謗，他都會爲女兒繼續打拼，活到世界的最後一天。

「你總是開朗地微笑着，向路過的人打招呼。」

被尤莉呼喚着……我感到呼吸快要停止。

我們趕到古城的時候，處決已經開始了。

但她拋下他和女兒離開了這個世界。

「都是我最珍視的家人……對不起，我也許也欺騙了你。」

「而且，女兒克里斯受冰封的影響，沒法流利說話。她從小就是那樣。跟我一樣很不擅長與人交往。但你，卻願意用歌聲一樣悅耳的聲音，與我交流。」

「這樣父親就可以向那些愚昧固執的大人們證明，他不是不死者的僕從了。我希望他能恢復和他真正的女兒的生活。」

那東西盡力抑制住心中的悲傷，嘴角擠出一絲微笑，然後輕輕地嘆了口氣，說道：

這真就是字面意義上的「住口」，讓我不要多管閒事。

比如一起喫飯的時候。

她慵懶地倚靠在城牆上，一聲不吭地盯着兩人。

就在那時，那東西變成女兒的模樣，說着「我回來了」，來到他身邊。

老人嘆了口氣。

「快殺死這傢伙！」另一個人催促道。

真正的女兒（克里斯）總是挑食得令人頭疼。

克里斯驚訝了。

「你爲什麼知道，我父親居住的地方？……」

於是他早早地放棄了與人交往，鍛鍊自己成爲獵人獨自生存。獵人是孤獨的職業，這項奪取生命的職業被人們敬而遠之，不會有人感興趣，也不會被人愛上。但他覺得這就夠了。

老人平靜地看着那東西說道。

圍觀兩人的，不僅是周圍湊熱鬧的百姓。

無論是真誠可愛的女兒克里斯，還是任性得令人憐愛的女兒克里斯，都是我深愛着的，最可愛的克里斯。

「……我知道了，按你們的願望，我會殺了她。」

一瞬間。

他最害怕的，就是被他人討厭——他心裏不斷重複着「不想被討厭」「要是被討厭了，這世上就沒有我的容身之地了」。他總是幻想別人的臉色，自作多情地感到窒息，每天都生活地異常艱辛。

「誒？」

但是，她身上散發出的威懾力卻讓人不敢小覷……

「啊，啊啊……」

顯而易見——她周圍的人都留意着她的一舉一動。從她對周圍人的壓迫氣場來看，不難判斷她就是這個地方的統治者。

那東西強忍悲傷的淚水，向着老人露出微笑……

「……但是，」老人又說，「我現在要殺的，不是面前這個想死的你。」

「不論什麼樣的作品你都能共情。時而歡笑，時而傷心，時而憤怒。和你一起的時光真是開心啊。」

那東西露出邪惡的……在她眼裏，最邪惡兇殘的一抹微笑。

但是，奇怪呢，發不出聲音。我的嘴脣像被膠水粘住一樣緊閉着。我試圖張開嘴脣，嘴脣始終貼合在一起。

但女兒實在對父親的沉默寡言打抱不平。

沐浴在陽光下，手牽手散步的時候。

「哈」

「……」

我在那東西體內的黑暗中發現的獵槍，是他女兒帶走的，屬於老人的物品……我也因此窺視到了老人的記憶。

「你不挑食，就算我做的再難喫你也欣然地接受。」

「……」

那東西做出一副不知所以的表情——啊，原來如此。他一開始，就全部知道了啊。迴歸的女兒是假冒的，是大家的敵人不死者。

「我一開始就全部知道了。你，是在巷子裏的那個奄奄一息的孩子吧」老人把舉起的槍口移向地面。

你到底是誰？

「對不起，那孩子跟你們三人——盧卡，琴，還有尤莉一樣，都是我最珍視的夥伴。」

「世界即將終結，前途已無可期。即使如此，人們依然選擇去愛——所以，你和那孩子（尤莉），最好不要再相見了。。你越是思念她，就越是難以將她從心中抹去。」

生活在夜中的那東西，進入了她能發揮力量的範圍內。這裏現在是她的領域。她向我投來一瞥——啊，她知道我還是來了。我發不出聲音，聲音被封印住，原來是因爲被她吸了血，被她控制了……

那一瞬間，周圍的空氣彷彿停滯。

「被父親殺掉後，我的生命就能變成礦石吧？封存的生命，會被用來發射火箭吧？」她聳聳肩，表示不在乎。「我只是希望，能夠以此換來父親那難得的一笑。這便是我最後的心願。」

我知道你的計劃毫無疑問會失敗。

「我接下來，要去讓父親殺死我了。」

我貧血了。雖然沒有被吸得一滴不剩，但還是被吸走了相當一部分，導致我的腳沒法站穩。

「空……」

我正準備邁出步伐，頭卻一陣眩暈。

「啊啊，是，他們說的沒錯。我就是把你女兒綁到了很遠的地方。」她說着不切實際的謊言。「我把她關在了廢棄的學校裏，不給她食物，不給她水，我的不死者僕人也在旁邊控制着她。只要我遠程下達一個「允許」的命令，我那可愛的不死者們就能撕裂你的女兒。」

他曾想着，在世界終結之前，就先終結自己的生命吧。

「……」

但是他沒想到，自己會情不自禁地說出「愛上了自己的人生」這種話。

接着，那東西把我從她攜帶着的夜空中吐了出來——被拋在柔軟的草原上，是不幸中的萬幸。也許是她特意選好這個位置拋下我的呢？是因爲她內心深處留存的善意嗎？她的願望，是被她深愛着的父親親手殺死，我沒有干涉她的權力……

爲什麼不能做個像樣的父親呢——即使被處於青春期的女兒討厭，他也應該不顧一切地用強硬的態度地留住她。他深深地責備自己，認爲女兒的死，是他自己的錯。

「我曾經與不死者相戀過，幾年前與不死者作爲夫妻一起生活過，因此認出你的真實身份並不難。」

「……什麼？」

自從女兒離家加入與「獸王」的戰爭以來，他就一直在責備自己。

「——對不起，克里斯。都是我這個愚蠢的父親的錯。」

「……所以啊，英雄，祝福我，能夠被心地善良的父親毫不猶豫地殺死……願我能一直扮演成父親所憎恨的東西……願我這嬌弱的心，不會感到悲傷，不會淚流滿面。請爲我祈禱吧，我會很欣慰的。」

愛，是一種咒語。那個不死者與他一起生活的過程中，變得不再是不死者——這樣的她要是去參與英雄與「獸王」的戰爭，註定會走向死亡。

「……鎮上的人們似乎都在議論我，即使收到了女兒的訃告也堅信着女兒的迴歸。但事實並非如此。我早就放棄了等待女兒。」老人低頭躲避視線，對着那東西說「我只是對自己感到失望，對孤身一人的未來感到無比絕望。我也沒法向周圍人傾訴。」

「克里斯。與你一起的這段時光，我真的很高興。我不在意你本身到底是誰；即使你心懷不軌，我也不在乎。」

「……是因爲不死者。無法與人交往的我，很久之前，就愛上了不死者。他們本應該是我應該射殺並封存魔力的對象。」

還有一起看老電影的時候。

他與不死者相愛，一起生活，甚至生下了孩子……

那是一名把長長的灰髮紮成馬尾的女性。她的眼神冷漠而深邃，皮膚異常白皙。她纖細的身體上披着一件滿是煤灰的破舊工作服，嘴裏叼着根點燃的煙，雙臂交叉在胸前，表情威嚴，頭頂卻沒有戴着能明顯辨認的王冠，看起來就像個不起眼的技術工。乍一看完全看不出她就是「城主」，站在她兩邊的軍裝男人看起來都能輕鬆制服她。

而真正的女兒只看喪屍電影，與我的興趣不太合拍。

「和她一起生活，我才明白，我一直都期望着擁有家庭。我不是因爲不擅長交往而獨自生活，而是一直期待着這世上能有某個人，能時刻與我爲伴。」

就在這時，頭頂上出現了滿天繁星——是星空。明亮閃爍的繁星，和一輪人造的圓月。

很多次都想這樣問，可始終開不了口。

「我怕一問出口，你就會立刻從我身邊消失。」

世界終結的瞬間。

每個人都希望與最珍視的人生死與共……

但自己卻不得不獨自一人。一想到這樣的未來……

好害怕。

「我應該預料到，你跟我在一起總有一天會感到痛苦……」

但我始終不願讓你逃走。

「我還想，和可愛的女兒一起，永遠這樣生活下去……我可真愚蠢啊。」老人嘆息道。

「我如此地珍視你，是不是因爲我的心已經被作爲不死者的你捕獲了呢？也沒關係，我現在已確切感受到，即使你不是我真正的女兒，你在我心中，也比世界的命運更加重要。」

直到老人說完這番話，那東西都緊盯着他。

但那東西又咬緊嘴脣，低下頭來。

「我也一樣。我不想被你發覺，被你討厭……即使有一天被你懷疑，我也絕不會離開你。」

「……」

「父親啊」

「嗯，怎麼了，克里斯？」

「你無論如何，都不會殺我嗎？……」

「嗯」

「即使我威脅你——不殺掉我的話，我會立刻把這裏所有人粉碎成肉塊？」

「嗯。除了我的女兒們，其他人是什麼下場都與我無關。」

「你們三個留在這裏！」

嗯，果然呢。他重複道。

看到這樣的老人，城主嘆了口氣。

城主放下交叉的雙臂，緩緩走向老人和那東西。

夜空驟然明朗，像是在揭示那東西的內心。我的嘴也終於能發聲了。

老人再次嘆息。

「與那些素昧平生、來歷不明的陌生人相比，我更願意與這些孩子們共度餘下的時光——哪怕被世人誤解爲邪惡。即使我背離了人類的期望，即使我成爲了不死者，我也渴望成爲我女兒的同伴。」

我從老人的獵槍裏窺視到他的記憶，知道老人的所思所想。老人的目標始終只有一個，那就是古城的城主。

「……而且這，也不是人類。對人類來說，這只是能把生命變成礦石以供消耗的存在罷了，與家畜、昆蟲並無二致。就爲了這種東西，你願意讓成千上萬的生命付出代價嗎？」

克里斯舉起槍飛奔而出。

「誒……這是，什麼情況……」

那東西說着，跟老人一樣露出微笑。

「對不起啊，克里斯……你也知道，我很不善言辭，無法與人交往。在這種場面下，我也說不出個父親該說的話，所以……」

我問。

「真是難纏的傢伙啊，看來你們根本殺不掉我。」

跟尤莉他們交代完後，我也緊隨在克里斯後面——誒，等下，我爲什麼要參與進來？我能幫上什麼忙？我現在不是英雄，只是個普通人，連一秒後的未來都無法預見。但正因如此，我必須前往那個地方。

不再奢求更多了。

說着，他把槍口指向城主。

「我明白，即使用我生命結晶化的礦石，也遠不足以推動那艘巨大的火箭飛向宇宙。我們急需這孩子的生命。我們不死者永生不滅，無法自我了斷，更不知曉如何自相殘殺，如何製造那特殊的子彈。儘管我們進行了無數的研究，但依舊一無所獲。而且……」

就算他是獵人，也無法與這樣的對手相提並論……

「你怎能確保我一定會親臨現場觀看你的處決？又怎能保證你女兒和這個不死者會出現在這裏？如果你的計劃全落空了，又該怎麼辦？」

「……是嗎，果然呢。」

老人腦海中或許正迴盪着與深愛的不死者相依爲命的日子……

「嗯，怎麼辦啊」她突然嘆了口氣。「我的願望，算是實現了嗎？」她低聲說。

不行了。他已經無法殺掉城主了。

「還有，我想確認一下，這把槍裏的子彈，是用來射殺不死者並封入礦石而特製的？」

9

如果僅僅是這樣還好，但老人還有戰勝不了對方的原因。

「你跟我女兒說，不在期限內把不死者帶過來，我就會被處決？不死者（這孩子）要是沒有受你挑釁趕過來，你就一直畏縮在城裏不知何處的研究所裏，不敢露面了吧？現在怎麼樣？你在我射程範圍裏了吧？這個距離下我可絕不會失手哦！」

「嗯」

老人想保護的那東西站了起來……

「快停下！你就算想挑戰那人，也是扣不動扳機的……」

古城的城主用銳利的目光盯着兩人，士兵們也紛紛舉起槍，警戒兩人。看來這裏的人都不願平安無事地放他們走。

「克里斯，槍準備好了嗎？」

城主的目光看似要將老人貫穿。

「是嗎」

她似乎試圖將古城城主，還有周圍湊熱鬧的百姓，一齊拖入自己黑暗中的口腔們啃咬——但她並沒有這麼做。

「愚蠢？我不在這把你擊斃，你們就會爲奪取這孩子的礦石（生命），對她無止境地追捕吧？正在建造的火箭，不是非常需要她嗎？我選擇此刻終結你，是理所當然的。」

「……」

「……哼」

城主嘆口氣，歪着頭說道：

老人眉頭緊鎖。

老人舉起槍說道：

「……」

也是在殘酷的戰爭中倖存下來，計劃建造巨大的火箭，再度拯救人類的人……

「如果明天，這個世界就會終結——我想讓你，再度露出笑容。我想成爲你的家人。這就是我，最後的願望。」

我想阻止的，是老人。

「我並不奢望能拯救整個世界。現在，只要我能盡我所能，幫助那些我深愛的國民們，就足夠了。只要能拯救他們，哪怕被世人憎恨，我也無所畏懼。其實，我和你一樣，即便被他人敵視，我也毫不在乎——所以，請你殺了這個孩子，也殺了我吧。爲了你們自己的未來。」

所以跟那東西一起逃走吧！我這樣喊道。

因此，請你用你的雙手來拯救我的國民吧——城主說着，深情地環視着周圍的人們。

「爲什麼，你要來踐踏我們的生命？我們只是想安穩地生活。反正這世界要終結了，放過我們……又有何不可？」

克里斯舉槍瞄準。

然而，城主並未理會克里斯，她的目光緊緊鎖定在老人身上。

「……所以，我希望，至少能把未來留給你。」

老人槍口所向的，不只是一國的國王。

他再次舉起槍。

還是曾與英雄一起對抗「獸王」的人……

「這句話，我倒想問你。你說得好像我們是邪惡的一方——我渴望拯救我的國民。成千上萬的生命和未來，都壓在我的肩上。啊，沒錯，爲了這些，我才需要這孩子的礦石。爲了拯救無數的生命，犧牲一個不死者，又算得了什麼。確實，爲了引誘這個不死者，我利用了你……到底誰纔是正義，誰纔是邪惡的呢？依照我犧牲小我，完成大我的價值觀，答案已然清晰了。而且……」

城主像是講師說着長篇大論，站到老人旁邊看向那東西。

「我會和我的女兒們搜遍整個城鎮，直到找到你，然後打爆你的頭。」

「……」

我們頭上，星辰如織，巨大的滿月高懸，漆黑的夜幕彷彿被輕輕揭開。

「……即使我射殺了你，再和女兒們一起逃亡也爲時不晚。不，爲了確保安全，現在消除你這個最大的威脅纔是最好的選擇——爲什麼啊？」

「……」

老人瞥了我一眼，然後重新將目光鎖定城主。

城主一言不發，只是以冰冷的目光凝視着老人。

即使有女兒們作後盾，但被不死者奪走內心的他……

「我再問一遍。這把槍裏裝的是特殊的子彈嗎？不是的話，趕緊換上。雖說不會製作了，但至少還留着一發吧？那是隻有你們獵人才知道如何製作的特殊子彈。沒有它，你們就無法殺死我，更無法將我封印進礦石。要是真的一發也沒有了……你也失去價值了。我會把你和你女兒們一起吞掉。」

「嘴上說着孤獨，笨拙，不介意被討厭，但實際上還是最怕被討厭的吧？」

城主像是突然想起重要的事，再次微微側頭。

「不，不許動！這槍裏，裝的可是，特殊的子彈！」

「若是你做不到……」黑暗中，城主的眼眸微眯成一條縫。

「不行！……」

「你果然是我女兒呢。看吧，你跟我是多麼相似。」

「……所以說，你一開始的目的，就是殺掉我？爲了保護這孩子？哎，簡直是愚蠢至極。你的計劃，毫無章法，令我深感失望。」

「是嗎，看來我們意見不合呢。」

「嗯，是啊。就算連你也討厭我了，我也沒關係。我只希望你在世界終結的最後一天，依然能笑着度過。」

那東西盯着他的微笑……

「我0;女1;沒關係的。即使整個世界成爲我的敵人，也沒關係。你要你平安無事，我就心滿意足了。」

「這也許也是父女間的爭執吧。無論如何，是時候做個了結了……」

老人環顧四周，掃視周圍騷動的人羣。

……老人嘆了口氣。

「你或許想用我做誘餌把這孩子騙過來，但現在，被引誘的不僅僅是她，你也一樣。」

城主話音剛落。

「對了，你剛纔不是說——要在這射殺我，置我於死地嗎？我要是真的在此倒下，我的士兵們定會窮追不捨，直到天涯海角……你們，真的準備好面對這樣的後果了嗎？——哎呀，可別忘了你曾立下的誓言，要取我性命。」

城主的聲音冷冽如冰，彷彿能將夜晚凝結。

說着，他微微笑了笑。

「確實如此。要是還留着特殊的子彈，不小心走火，把你珍視的不死者殺死了就麻煩了呢——」

她的目標——是古城的城主。她就是引發星空的罪魁禍首。她隱匿了原本灰白長髮馬尾的身影，化作一團污泥般漆黑的東西。站在她兩旁的士兵，也變成殭屍般的模樣。他們是不死者！黑暗深處，不斷有手臂伸出，城主的僕從從地下蜂擁而出。

爲什麼？那東西問道。

「……不，射殺你無需特別的子彈，我早已不再製造特殊的子彈。」

老人堅定地點頭，沒有一絲猶豫。

「誒？」

「嗯，準……備好了，」老人真正的女兒克里斯，端起獵槍點頭道，「雖然不知道，發生了什麼——但我，一定，要幫助父親……」

……是夜。

「……而且，只有擁有獵人血統的人才能發射特殊的子彈。就像只有魔法使才能使用魔彈一樣。即使擁有特殊的子彈，也必須要你們獵人血統的人，才能將我們的命結晶化——這地方並非爲處決你而設，而是爲了將我的命，奉獻給我的國民們的地方。」

那東西和周圍的人類一樣驚訝地抬頭望向天空。

搭在扳機上的手指漸漸失去力氣。

「這……這不是我的，星空。」

我如此聲嘶力竭，並非是想阻止那東西草率犧牲自己的計劃，那種計劃顯然無法成功。老人一開始就識破了那東西的真身，他怎麼也無法想象那東西是邪惡的。

「別再扭扭捏捏了，我的目的只有一個……將我跟這孩子一起射殺，讓我們化爲結晶礦石。」

滿天閃爍的星星開始流動，劃出一道道絢麗奪目的弧線，彷彿在繪製一幅全景照片，令人歎爲觀止……到底發生了什麼？能理解當下的，估計只有我和另外一人……

城主無奈地搖搖頭，長髮紮成的馬尾辮也像鐘擺一樣搖擺。

「我會不擇手段地讓你屈服——而不是用像這次一樣繁瑣的步驟了。」

話音剛落，城主就瞪向克里斯與那東西。

瞬間，黑暗底部湧出的不死者向兩人蜂擁而至。回頭一看，不死者也正漸漸逼近尤莉他們。

我急忙想要回到他們三人身邊……

「……那邊的少年，我不管你是誰，也不在乎你爲何來到這裏——但別妄想傷害我的不死者們一根毫毛。他們是我深愛的國民的遺骸。你最好想清楚你的三個夥伴會面臨什麼，再決定是否要行動。」

「你是想讓我袖手旁觀？……」

我毅然地瞪着城主。

「是啊。他們即使死後，也會在黑暗裏一直陪伴着我。你想阻止邪惡的我利用同一家庭的他們作爲擋箭牌，現在就可以動手。立刻把我射殺，把我的生命結晶化……」

「別，別忘了，還有我……」

克里斯毫不猶豫的對着城主扣動扳機。刺耳的槍聲劃破夜空。那是能將不死者的命結晶化的黃金制的特殊子彈。克里斯拿到了特殊的子彈。這是父親很久前製作的。她從家裏藏着的武器庫裏取出了幾發。她知道父親只有射殺了那東西才能避免被處決，所以一直留存着這些子彈。

子彈精確地擊穿了城主的眉心。

但城主依然平靜地站在那裏，靜靜地注視着克里斯，眼中帶着一絲難以言喻的悲傷。

「爲，爲什麼……」克里斯緊鎖着眉頭。「爲什麼，我不管去射殺那東西，還是射殺城主，都沒法，把他們封印起來呢……」

克里斯帶着幾近哭泣的聲音喊道。

「因爲，你是不死者和人類的混血啊。」

老人低下頭說。

「雖然你有獵人的血統，能夠發射子彈，但無法完全發揮它們的效果。」

也就是說……

「現在，這個世上，能把我們結晶化的人類，只剩你了。」

城主低聲向老人補充。

抬頭望去，水面上映着地表的景象——伴隨一聲巨響，流星墜落在廣場。

「啊，因爲，全都是……」城主再次仰望星空。「全都是我的責任啊。」

「是嗎。英雄的轉世是以這種樣子存在的啊……我明白了，英雄果然還是死了吧。」

往哪逃？……

我記得我在那東西的記憶裏也看到過類似的場景——死亡魔法，需要世界上存在的每一對男女，每一對雌雄共同詠唱。這如同諾亞方舟的故事，但結局並非拯救，而是毀滅。這般悖逆初衷的現實，令人難以接受……

「那時我詠唱的咒語，是引發死亡魔法，摧毀整個世界的導火索——難以置信，英雄親手拯救了人類，現在卻想用這雙手再度毀掉世界。這是我從來沒想到的。」

從那瞬間開始，我和英雄就徹底訣別了。

然而，此刻我心中所慮遠超此事。

然而，依舊力不從心。

這裏大概是那東西的體內——尤莉、盧卡、琴還有克里斯也在其中。

緊接着，復活的尤莉緊緊抱住我，泣不成聲——我看到了看到幾秒後的未來——

英雄遞上一本打開的魔導書，她毫不懷疑地與英雄一起詠唱。與英雄在一起的每一分每一秒，都是她無比幸福的時光……

她理解過來這一切，是在英雄剛離世不久後。

她雖然在一瞬間沒有理解我的話，但她原本迷茫的眼神逐漸變得清明。她看向我，又望向頭頂的光芒，瞬間領會了。我們腳下出現一張大口。在流星墜落的前一刻，我們被吞進了深邃的黑暗中。

穿雲裂石，響徹雲霄……

「少年，你究竟，是什麼人？」

——能和我一起詠唱這本魔導書裏的咒語嗎？

她在英雄的房間——「第一理事長室」內，翻閱了所有藏書……

「爲什麼？」她問我。

「至少，我想拯救本國的所有人類。無論是籌建巨大的火箭，還是決定獻身化爲礦石（生命）爲火箭提供動力，都是我爲贖罪所做的努力。」

夜空中，一顆流星疾速墜落——無需複雜計算，只需抬頭仰望，便可知其軌跡正指向城門前的廣場。

「下一顆流星會砸中這個廣場。不在這之前阻止我，除了我和這個孩子，還有我的不死者們以外，其餘人將會血肉橫飛。你那混血的女兒也不例外。如何？」

「幾天前，我偶然收到了一個廣播，聽到英雄迴歸，這樣的傻話……原來，那個廣播是真的？我本以爲是惡作劇……」

是英雄和城主。

嘩啦啦地，那東西身體裏的一部分黑暗被撕裂，古城的城主出現了。

「喂，英雄！」我高喊。

儘管她深知這目標遙不可及。

「……來吧，可以了。快來阻止我吧，否則——」

我完全沒有能發動魔法的感覺——難道是……自從我再也看不到似曾相識的一秒後的未來，我便反覆自問「難道……？」

但並未見到身着軍服的士兵和周圍聚集的人們的遺體。

「……」

英雄大概也明白她的內心，所以利用了這份感情。

「……」

「爲什麼要讓我詠唱，死亡魔法……告訴我啊，你應該知道的，我有多麼重視我的國民……」

「無論如何，你必須用特殊的子彈射殺我。」

城主將老人，士兵和周圍的人，全部庇護在自己的黑暗中。

流星似乎並不會吞噬整個廣場。若我推測無誤——逃向古城中心或許能逃過一劫。抑或應該拼盡全力逃向儘可能遠的地方呢？到底怎樣做才正確？還是說兩者皆非？

老人放棄沉默，問道。

她看向天空。

因此不願將力量交付於我？……

在這危急關頭看不到一秒後的未來，該怎麼辦？……

然而，她仍被那淡淡的情愫所矇蔽……

——嗚，嗚嗚嗚

然而，我在此處看不到尤莉的臉。我們之間不僅距離很遠，更有一衆不死者阻擋。站在中間的城主——被英雄稱作萊夫萊特的不死者，緩緩開口：

兩人對坐在英雄的房間——學校「第一理事長室」裏。被稱作萊夫萊特的城主，沒有穿着沾滿煤灰的工作服，而是穿着漆黑的長裙，灰色的長髮整齊地束起，髮間點綴着一朵小花。她用看待珍寶的眼光注視着英雄。

我多麼希望這些祕密能永遠掩藏。如庫洛斯所言，人類是一種沒有希望就活不下去的生物——或許英雄留下了拯救世界的方法。我希望這個事實能成爲尤莉持續的希望。

城主雙手掩面。

我惴惴不安地望向尤莉。

「但爲什麼，你要利用我的心……」

不，一秒鐘根本不夠。我現在需要看見更遠的未來。

「剛纔那一瞬間，我感受到了英雄一樣的魔力……難道，你就是英雄的轉世？」

我低下頭。漆黑的空間裏不知面向何方，但我還是低下了頭——替活在遙遠過去的自己。

所有人都渴望着英雄的迴歸之時，她突然關注起那時與英雄詠唱的咒語的意義。她是名技術工匠。

也許有一天，我必須告訴她真相。但此刻，時機尚未成熟。

毀滅世界的巨大行星正在接近，世界走向終結。全世界都在廣播這條宣告。

我本是這樣想的……

……凝聚心神，施展魔法吧。

我所苦練已久的魔法。那寄宿在我眼中的英雄的魔力。

儘管這顆流星看似並不龐大……

我的愛戀毀掉了世界……

血肉橫飛，滿目瘡痍……

未來的一秒。

此時，星空中浮現出一段影像。

我看向被不死者包圍的尤莉他們。三人凝視着星空，恍若失神。而那東西垂頭喪氣，彷彿靈魂出竅。再這樣下去，大家會在瞬間化爲灰燼。

她最終低聲呢喃：

黑暗中傳來了那東西的聲音。

「英雄對你做了，，極其過分的事……我真的，非常抱歉。」

「……你爲什麼如此執着於拯救這個國家的人民？」

看來，前世的我太過狹隘……

我還沒喘過氣，黑暗裏就傳來聲音。

指縫間，大顆的淚珠滑落——那淚水滴落在她的腳下，每一次滴落，都像是她的記憶在黑暗中迴盪。

最終，她知道了自己與英雄詠唱的咒語的意義。

她望着自己引發的星空。天上那顆巨大的行星熠熠生輝，一年後，這顆行星將帶着這個世界走向毀滅。

怎麼辦？

或許，那位心胸狹窄的英雄仍在爲我不聽從他的話語而耿耿於懷？……

隨着她的話音落下，夜空中一顆流星拖着長長的尾巴劃過天際，轟然墜落在古城的一座塔樓之上。塔樓在爆炸聲中崩塌，碎石瓦礫飛濺到我們頭頂。

——嘿，萊夫萊特（Life Light），我有一個請求。

克里斯緊緊抓住揹包。包裏還剩了幾發特殊的子彈。但是……不，因此，老人再次陷入沉默。城主見狀，似乎有些不耐煩——又似乎是在激勵他。她抬頭看向自己引發的星空，說道：

她從未思考過。

「那時的我，只是單純地因爲被英雄所需要而感到高興。我不是魔法使，也不是魔法師，只是個普通的工匠。我也不是戰鬥人員，只是在後方支援，準備和維修武器，參加英雄與「獸王」的戰爭。他能記住我這個邊緣人物，我就已經心滿意足了——你看，當他召喚我時，我是多麼高興地趕去。被喜歡的人委託，我又怎能拒絕呢。」

這咒語究竟意味着什麼？

「這是爲了彌補我愚蠢行爲的罪孽。」

流星轟然墜落在廣場。

所以，他封印了我與生俱來的魔力？……

「少年。你如果真是英雄的轉世……英雄啊，請你告訴我。」

「導致這個世界走向終結的人，是我們。」

就在我喊出來的瞬間——

「是啊，好像是這樣……對不起。」

「你可愛的女兒，還真帶來了能殺死我的子彈呢。看來，舞臺已經佈置好了，不是嗎？」

「你到底在賭什麼氣啊！就這樣讓尤莉受苦，你甘心嗎？——還有，我就要死了，不能把你復活了。對你來說也不是好事吧！」

在我看不到尤莉的身體的時候，我否決了英雄「去森林裏的小屋」的意見。

城主再次抬頭。另一顆流星正在接近地面。

我感覺自己正緩緩沉入一片無盡的深海。

地動山搖，塵土飛揚……

「我也有多麼珍視你……」

我立刻奔跑起來。

城主從撕裂的黑暗的另一邊走了進來。只有她一人。不見士兵的身影，沒有周圍聚集的人，也沒有老人。他們全部被她吞入自身的黑暗中保護起來。

我剛纔看到，數秒後，流星正好落在廣場中央。儘管時間緊迫，刻不容緩，但僅有的幾秒依然令人感到緊迫。頭頂上耀眼的光芒愈發逼近——從剛纔的信息中我能理解到的，就是墜落地點，和無處可逃的事實。但知道這些就足夠了。我們只需效仿城主的做法。

……沒想到是這樣。

城主眯起眼睛——這表情如此熟悉，與庫洛斯如出一轍。我被這個世界召喚的第一天，庫洛斯便用這樣的眼神注視着我。

「躲進黑暗裏！」我抓住垂頭喪氣的那東西的肩膀，喊道「把我們吞掉！就像之前把我吞掉飛走一樣，你肯定做得到！」

「——我說過了哦。這裏除了不死者以外的生命，都將化作塵埃。除非向我射出那枚子彈。與其費盡心機籌謀戰術，不如一開始就了結我。」

那是遙遠的過去。

古城還是一片車水馬龍的時代——沒有身形和心靈的她，與那深受國民愛戴與敬仰的城主立下了一個契約。向世間隱瞞了自己重病的城主離開這個世界後，她將借用城主的身形繼續生活，繼續守護國民的未來。作爲交換，她將獲得國民們的信賴，並收穫愛情——與其他不死者一樣，孤獨生活的她，強烈渴望着被愛。身患重病的城主擔心自己去世後沒有適合繼承王位的人，擔憂着國民的未來。

兩人的目的是一致的。

城主在無人知曉的情況下死去後，她接任城主的角色——最初，她只是渴望被愛，可一旦感受到溫柔，一旦被愛過，她就不得不奪走對方的心。是因爲她是不死者嗎？對她而言，國家的人民成了她生命的意義所在。

因此當「獸王」出現之時，她率先決定參加戰爭。

這些事實，她只告訴過英雄。

這是僅屬於她和英雄的祕密。她和英雄並沒有在前線，而是在後方支援，兩人經常討論如何開發最新的武器。

漸漸地，他們討論的不再僅限於武器和戰鬥，也開始熱衷於討論個人話題。她常向英雄談論愛戴着自己的國民們，談論小鎮的廣袤與富饒，自然的風光與秀麗。她說，只要能保護他們，她願意付出自己永恆的生命。她描繪着自己的理想，期盼着英雄能面帶微笑地傾聽她的心聲。

後開，她不想再僅僅被他人愛上，她也希望自己能真心愛上某個人……

她愛上了英雄。

可是……

「過分啊，這真的太過分了……」

她抬起頭。血紅的淚水浸溼臉頰。

「你爲了殺死我深愛的人民們，讓我詠唱了死亡魔法？……」

她竭力按住胸口，彷彿在忍受言語帶來的傷痛。

「我不是告訴過你，我有多麼、多麼地深愛着我的國民，深愛着這個小鎮和自然嗎？我希望能守護所有愛着我的人們……」

在她吶喊的同時，頭上的地面射下了流星，如同子彈射進水裏一般。

而我們只是在黑暗中如自由落體般下墜，根本無法躲開流星。

「……」

我向身旁的尤莉伸出手，緊緊地將她擁入懷中，然而，流星若只是輕輕擦過我的身體，我們恐怕都將化爲塵埃。我們必須阻止城主——對了，這正是我來這裏的理由。

她的話語在我心中迴盪，讓我不禁想起了城主的那聲嘆息：「……我的戀心毀掉了世界。」

「我希望你能愛上我，就像我愛着我的國民們一樣我……我已愛上你了。」

城主……萊夫萊特問道。

一塊鮮紅的礦石。萊夫萊特請願化作礦石，英雄點點頭，一瞬間，她的生命被結晶化，靜靜地躺在我的掌心——英雄不是獵人，也沒有發射特殊的子彈，卻讓萊夫萊特結晶化了。

我發愁着開口：

我對自己的無力感到厭煩——不，不對。

「這……之後的話，可以等到回學校後再說嗎？」

我感到意識逐漸遠去，肉身被某種存在佔據。

「我，真的太喜歡你了……」

「別搞錯了，英雄，」我對自己體內喊道，「我這是在給你一個向城主道歉的機會！你要是覺得自己有愧於城主……現在馬上出來吧，誠心誠意向她道歉吧！」

尤莉垂下視線，低聲說。

這是魔法，還是魔術？對於我這個凡人來說，這實在是令人匪夷所思……

於是，前世英雄的記憶，寄宿在獵槍中，繼承了下來。我看到了這樣的片段：城主對前世的我懷抱着深深的愛戀，而我卻利用了她的心。

琴則帶着一絲惡作劇般的笑容注視着我們。

但在我打斷之前，尤莉就先閉上了嘴，臉頰漸漸泛起了紅暈。

「啊，可以。」

「……」

我不是在向英雄卑躬屈膝地求助，相反，我是在向英雄施捨。

尤莉發出一聲淒厲的慘叫，鮮血在黑暗中飛濺——這一瞬間。

「空被拐走後我就在想……」

——對不起啊，萊夫萊特，我真的很抱歉。

萊夫萊特凝視着英雄，眼裏落下晶瑩的淚珠。

城主瞪大了眼睛，用顫抖的目光看着英雄。

「……空，說過喜歡我。當時我還不明白自己的感受，但我現在明白了，我也許，也對空……」

流星從尤莉身邊擦肩而過——

「啊，嗚嗚」

「……嗯？」

英雄的指尖輕輕滑過萊夫萊特的臉頰，萊夫萊特握住了那隻手。

「喂。英雄。聽到了嗎？到目前爲止，一切都在我的預想中。現在，雖然很後悔……很不情願，但是我只能依賴你。」

英雄微微頷首。

頭腦中向起聲音。

但應該道歉嗎？

一股寒意從心底升起，讓我全身顫慄。

但是，我再也無法相信你的話了。

「我喜歡你……」

就在我心如亂麻之時，尤莉搖了搖頭。

我的心跳突然加速——不是因爲欣喜，而是害怕她先一步說出那些話。

——我曾一心只想毀滅世界，對所有人施加懲罰。那是我唯一的執念，哪怕犧牲你們所有人的心也在所不惜。

「—嗯，我知道你不會再信任我了。但是，我很後悔啊。我無數次地想，如果時間能夠倒流，如果能回到過去的話，我大概……」

「一想到也許再也見不到空了，也許再也不能和空一起聊天了……胸口就如針刺般痛苦。」

「空……」

——對不起，我理解你的感受。我利用了你來實現我邪惡的願望。

能證實真相的人已經不在了……

但她很快又抬起頭，直視着我。

「……」

如果你真的，真的感到抱歉……

尤莉呼喚着我，回頭，只見尤莉臉上交織着不安、悲傷以及因平安無事而喜悅的複雜表情。我的內心也同樣複雜難以言表。

——是啊。

——誒，你可真是直言不諱啊。

我向靈魂深處低語。

面對英雄，

「不，時間不會倒流了。在這個被時間支配的世界裏，去考慮『如果』這種事情是最愚蠢的。」萊夫萊特笑着說，眼前的現實就是唯一的答案。「——喂，英雄。你如果僅是後悔自己的所作所爲，那即使時光倒流，你也會做出同樣的選擇。爲了你心愛之人，你會一次又一次犧牲我們。我知道你肯定會這麼做的。正是這樣的你，才讓我如此着迷啊……」

而作爲城主的她——萊夫萊特，將獵槍連同獵人的稱號一起授予了當時還年輕的老人。

可惡，又得藉助英雄的力量了嗎？又不得不懇求英雄了嗎？

銀質的獵槍。那把槍是城主賜予獵人家族，代代相傳的物品。那時的城鎮繁榮昌盛，那把槍就被陳列在王室裏。按照傳統，獵人退役後必須將獵槍歸還給王室。

「否則，你的來世——甚至再下一世，都將永遠——成爲忘記人心的行屍走肉！成爲徹底的失敗者！我會從心底裏，鄙視你這個英雄！」

可我的喊聲卻徒勞地被黑暗吞沒——

「否則」我喊道。

「你真的……是英雄嗎？」

尤莉的臉上綻放出溫暖的微笑。

那東西從黑暗深處回到地面。我的手中出現一塊手球大小的礦石。

「雖是英雄的事……」

但英雄沒有任何回應。

但有了礦石，我們就能拯救在我們能力範圍內能幫到的人。我們可以用於廣播室的裝置。

「但是，我現在更在意的是，你……空，平安無事。」

我知道了城主與我前世的糾葛。

她生命的碎片將被用於火箭發射。但她曾說這點礦石仍然不夠，還必須要那東西的生命……

「請你，」城主說，「請你現在立刻把我的生命封印作礦石吧……讓我爲自己的罪行贖罪。讓我用生命去拯救我的國民們吧。這對你而言輕而易舉吧？」

能阻止城主的，只有英雄（我）——因此，我必須來到這裏。

「明白了」我點點頭。尤莉則輕聲說「……跟往常一樣的時間，我在廣播室，等你。」

該說些什麼呢？

——我只能用這樣笨拙的方式向你道歉。從過去到現在，我的心一直被自己的邪惡所束縛……即使是我，也無法擺脫這種詛咒。

應該低下頭說聲對不起嗎？……

不妙。

不，尤莉還不知道英雄想要毀滅世界的事實。所以道歉還沒有意義……

英雄向淚流滿面的城主伸出手。

「……」

「城主說的要是真的……那確實很令人震驚……我現在有點混亂，感覺一切都無法理解。」

萊夫萊特說。