第三話

時序是十月過了一半的時候。修和克里斯從公會走了出來。

「好耶。這麼一來，我們的公會等級就提升了，零用錢也變多了！」

修藏不住笑意，將報酬放入錢包中。

「認真追究起來，是修你太會亂買無關緊要的東西了啦。一點點就行了，你要不要學學優鬥和卓也啊？」

「你這麼說也沒用啊。看到好玩的東西，不就會想買來看看嗎？」

來到這個世界已經過了半年以上，但稀奇的事物還是很多。

既然如此，買了也沒辦法──這就是修的理由。

「如果你有好好整理自己的房間，我就會姑且認同你的說詞。可是你的房間都是卓也幫忙收拾打掃的吧？」

「既然他願意寵我，當然要讓他寵到極致啊。」

「……真是的。看來卓也也是大有問題。」

卓也也真是的，太過照顧人了。克里斯覺得，不稍微嚴厲一點怎麼行呢？

──算了，正因爲是卓也，修纔會去依賴他。這或許也是原因之一。

該說他很會寵人嗎？卓也就是有那種氛圍。

這時候，修看了看經過身邊的劍士，隨即改變話題。

「對了，上次我拿了利斯特爾勇者的聖劍。聖劍和普通的劍不一樣嗎？」

「哎呀，真是難得。沒想到修會對武器有興趣。」

修常會好奇地看著劍、弓和槍等武器。但劍就是劍，他並不會再釋出更多好奇心。因此克里斯反問他，想知道他究竟是怎麼了。

「沒有啦。公會里不是也有人會用那個什麼『名劍』嗎？我上次借伊昂的聖劍用過，想知道這兩種東西有什麼不同啦。」

修平常都是使用普通的劍，所以他纔會突然思索兩者的差異。

於是克里斯像上課那樣，開始解說名劍與聖劍的差異。

克里斯嘻嘻笑道，修只好一邊苦笑，一邊抓著頭。

修頂著頭上的問號，同時認爲既然克里斯都說沒事了，那他便不再過問。

要是繼續說下去，只會一直被克里斯捉弄，所以修再度變換話題。

不受控制又固執的「暴走公主」，以自己的意志提出延長留學的要求。如果她是因爲有感而發才提出要求，那麼身爲父親，應該會對她的成長感慨萬千。

「原來如此啊。那等我存夠錢了，就來買一把名劍玩玩看吧。」

「所以聖劍算是精靈術嗎？」

克里斯和修兩人面面相覷。之所以無法斷定是否爲本人，是因爲對方的服裝破破爛爛。

「這件事其他三個人都知道，你有心瞭解，我也覺得很開心，所以我會鉅細靡遺說明。首先，名劍是利用魔法科學賦予屬性的劍。上頭都附有寶石，所以是個很好分辨的記號。另一方面，聖劍是經由精靈加護而帶有屬性的劍。」

「奇怪？那邊那個人……是優鬥對吧？」

克里斯聽說利斯特爾王是個賢王。因此剛纔那些都是他胡亂猜想。

「克里斯？你怎麼突然沉思成這樣？」

「此外其實也取決於加護的程度有多高。不過聖劍有精靈的輔助，以命中率來說，比名劍還要優秀。畢竟名劍只能靠自己的技術來想辦法。」

克里斯憑感覺，總是忍不住懷疑還有其他因素。

如果寶石純度不高，可想而知，能注入寶石內的魔法和魔力並不多。

但光有加護並不能算是精靈術。因爲使用者並沒有和精靈心靈相通。

異世界之人的人數比王族壓倒性地少，是稀有的存在。既然鄰國利斯特爾無法召喚異世界之人，那麼如果有辦法將人帶過去，卓也等人自然是讓他們想這麼做的存在。

「不過莉爾也真厲害。她居然把短期留學延長到畢業爲止，做事可真大膽。這種事有辦法這麼簡單說改就改嗎？」

對修來說，也算是萌生了想買來玩玩看的興趣了。

就修所聽到的，似乎沒有多大的不同。

「……？好吧，我雖然不太懂，但我懂了。」

當然，如果是像優鬥那樣會使用精靈術的人來使用聖劍，就可稱之爲精靈術。

「正確說起來，那不能說是精靈術。因爲只是把加護當成輔助，使用者不必非得是精靈術士。」

有特殊的武器，應該光是把玩就很有趣了吧。

世界上還有存在這種差異的武器。

「唔哇～這樣也不是很方便耶。」

可是光憑這一點，真的就會同意她延長留學嗎？

──比如說，是爲了攏絡獲得公主「誓詞」的卓也……

既然不是魔法，那就是精靈術──這是修單純的想法；不過事實似乎並非如此。

以修的情況來說，如果他不極力手下留情，寶石肯定會碎掉。

追根究柢，就算莉爾受到什麼命令行動，也不可能瞞得過修、優鬥和艾莉。因爲以她的個性來說，根本藏不住事情。

「沒事。我只是作了不必要的猜忌和擔憂罷了。」

「名劍算是魔法的一種形式，但聖劍卻不屬於魔法。此外聖劍極爲稀有，如果要用買的，金額可是比名劍還多上好幾倍喔。」

這時候，克里斯有些介懷地擺出思索的動作。

他們兩人接著面向前方，隨即看見一名熟識的少年。

「……嗯～？這樣有什麼不一樣嗎？」

「可是以你的情況來說，如果不使用等級較高的寶石，最後恐怕會碎掉喔。」

「她畢竟是王族，照理說應該很難。不過既然如此輕鬆就獲得許可，就代表利斯特爾王欣然接受了她的請求吧。」

「這對絕大多數的人來說很方便啦。說它不方便的人，只有一小部分的人喔。」

──不小心就以小人之心度君子之腹了。

身爲父親的利斯特爾王不可能不曉得這件事。

「是優鬥……對吧？那小子怎麼那麼狼狽？」

尤其裏萊特不只善待異世界之人，除了勇者，還有另外三個人存在。就算他們心生「一個人不爲過」的想法，也無可奈何吧……想到此處，克里斯搖搖頭。

──但如此一來，就留下了利斯特爾王爲何會欣然接受的疑問了。

過去優鬥即使受了傷，衣服也幾乎不曾有過髒污。換句話說，就算他的衣服有一、兩處破了洞或被切開，他的身子卻幾乎不會被弄髒。

但現在他的衣服卻是髒兮兮的，還有些地方被切開，完全是破破爛爛的狀態。

而且他皺緊眉頭，一臉苦惱，看起來甚至有些疲累。

「喂，優鬥。你是做了什麼事才變成這樣啊？」

「看你難得弄得這麼狼狽，到底發生什麼事了？」

優鬥對夥伴的聲音有了反應，但皺緊的眉頭和苦惱的模樣卻更勝方纔。

「……我不知道該怎麼說，這真的很難解釋。而且我自己現在也陷入莫名其妙的狀態，等我整理好思緒，我會再告訴大家。」

他的意思是，他搞砸了嗎？但唯有優鬥，實在讓人難以相信他會搞砸。

「優鬥，難道你的意思是，你沒做好某件事，失敗了？」

「沒有啦，克里斯。我沒有失敗，結果不如說是成功……不對，應該說，就是因爲成功了，纔會變得這麼麻煩吧。」

優斗大大嘆了一口氣，接著揮揮手，就這麼走了。修和克里斯又面面相覷。

「成功了卻變成一個麻煩……這是啥意思？」

「不知道。但優鬥爲人那麼認真，他總有一天會告訴我們的。」

儘管覺得莫名其妙，但他是優鬥。他一定沒做什麼壞事。

當他說出真相時，所有人大概都會嚇一跳。但反正是他做的事，最後大家還是會接受。

接著修和克里斯回到雷格宅邸，兩人隔了一點距離，面對面站在庭園內。修拔出劍，克里斯也拿出細劍。這纔是他們今天最主要的目的，公會的委託不過是爲了熱身。

「好了，你可別放水喔，克里斯。」

「對手是你，我纔不可能放水。我會盡全力挑戰。」

說起來，他們之所以會開始比劃，是因爲修得知優鬥和卓也兩個人一起去了公會，便強拉克里斯陪他。後來委託提早結束，閒得發慌的兩人於是開始對戰。

從此之後，他們兩人偶爾會像這樣，藉著交手互相討教。

克里斯完全不清楚修到底做了什麼，即使如此，他依舊明白雙方的劍並未交鋒，他們甚至沒有戰鬥。

「這我知道。但我必須知道我們的差距。」

克里斯察覺這件事後，匆匆忙忙就要放開細劍，但爲時已晚。

「哦，比之前還快了！」

「原來如此。所謂的算不上比試，指的就是這種情況吧？」

他們是爲了訓練而比劃，所以修才覺得開心，才能樂在其中。

「那麼我上了。」

修的劍已經抵在克里斯的脖子上。

克里斯低頭致謝後，重新擺好架勢。修也收劍，將之放在左側腰際。

「這樣就結束了，克里斯。」

修的踢擊擦過克里斯的頭髮，但他並未在意，舉起細劍橫砍。修現在只用一隻腳站著，克里斯正是對準了他的右腳攻擊，無論要攻擊還是防守，想必都沒那麼容易。

如果真的不想，大可不必這麼做。但是……

克里斯躲過了第一次的踢擊。但一般人都不會想到，已經躲過的踢擊竟會往下，甚至對準了細劍。做得到這件事，證明修的實力確實高超。

但克里斯已經早一步察覺修的企圖，他蹲低身子，躲過這道攻擊。

克里斯有著想知道、想了解的事。所以纔會拜託修。

雙方比劃時，每次都是一回便結束；然而現在卻還要再一次。如修所說，這確實稀奇。

他的實力強到就連同世代也算是很優秀的克里斯，也不放在眼裏。

克里斯一臉認真地將右手往後拉，修則是一派輕鬆地笑著。

「那麼請再和我比試一次。」

「這次請你拿出『想贏』的意志和我比劃。可以嗎？」

不過克里斯以踏出步伐的左腳爲基點，利用細劍被彈開的反作用力，靈巧地順時針旋轉身體，然後直接使出橫砍。面對這道攻擊，修使用多出來的刀柄抵擋，接著抬起左腳，企圖踢飛克里斯的右手。

「不錯嘛。打過就知道，你變得比之前還要俐落了。」

然而修卻加深了笑意，宛如早就看穿這道攻擊，快速放下做出踢擊的左腳，狠狠踩在細劍的平滑處。當劍鋒碰到地面的同時，修就這麼穩穩踩住，好讓克里斯無法再使用細劍。

「可、可是你看嘛！因爲我就是有這種才能，所以你根本不用沮喪啊！」

克里斯說完，拉開與修的距離。

「可以請你諒解，我親身體會這件事有其意義嗎？」

修舉起原本垂落在身旁的右手，輕輕鬆鬆地揮劍，彈開克里斯的細劍。

「真是的。勝負還真是深奧啊，我現在感觸好深。」

「那我要上了。」

這一瞬間，修的表情變了。因爲他察覺到克里斯的用意，可是……

下一秒，克里斯一個箭步向前，右手同時向前突刺。

克里斯纔剛察覺耳際傳來一道細語，修就已經站在自己身後，劍也架在脖子上。

修的實力壓倒性位在著名劍士的前方。克里斯可以斷定，他絕對是比這個世界人稱劍聖的人、比人稱天下無雙的人，都要出衆的存在。

「好啊。隨時過來吧。」

「我到現在還是沒能習慣你的戰鬥方式。在拿劍比試上，我以爲踢擊不會來第二次。當我的思緒出現這種常識的時候，就已經輸了。」

「那可不是現在該用在你身上的東西喔？」

「呃，還要再來嗎？你會這麼要求，還真是稀奇呢。」

另一方面，修則是慌慌張張地對沉默不語的克里斯說道：

說完這句話的同時，修的身體瞬間失焦。克里斯反射性對著勉強能看見的身影橫劈細劍，卻沒有任何砍中的感覺。

「……受不了，好啦。如果你希望，那我就照做。」

修一邊抓著頭，一邊答應。其實他不知道這麼做有什麼意義，但既然克里斯覺得需要，那他便會照做。

但克里斯現在希望的，卻是算不上比劃的事。

「你在說什麼啊？這是我拜託你做的事，我怎麼可能會沮喪？」

他親身體會到內田修一部分的實力了。他並沒有理由因爲這點小事就自卑。

「話雖如此，我卻不像蕾娜學姊那樣，覺得你在我追得到的地方。」

克里斯發出沉思的聲音，開始分析自己。他們之間實力差這麼多，不管怎麼做，大概都無法顛覆。聽了克里斯的話，修反倒覺得有些沮喪；然而……

「不過我可沒說我不會追趕喔。」

「……咦？是嗎？」

「那當然。因爲我有想達成的目標啊。」

克里斯想知道的，是自己有沒有辦法追上對方。

但就算自己追不上，他也不會放棄追逐。

「而且我多變強一點，你也會輕鬆一點吧？」

和至高無上的天才同等的存在只有一個人。儘管如此，就算不能和他平起平坐，只要能出現在他的視野一角，就會是個令他非常開心的對象了吧。

「這是我自己拜託你的事。所以我可不能讓你失望啊。」

「──唔！克里斯～！」

聽見這句彷佛能一箭穿心的話語，修在歡喜之餘，撲上去抱住他。

看他似乎真的非常開心，克里斯一面苦笑，一面拍拍修的頭。

「乖乖乖。既然我們訓練結束了，就去和泉那邊吧。」

說是這麼說。但修到現在還是不肯放手，克里斯只好拖著修走到和泉的研究室，花了他不少功夫。他打開門，進入研究室裏，這時擺弄著手槍的和泉抬起頭。

當他看見眼前的兩個人時，不禁眨了眨眼。

「哦哦！克里斯把修馴服了……而且根本是服服貼貼。你說了什麼話呀？」

和泉道出疑問，克里斯這才把剛剛告訴修的事情說給和泉聽。

但修他們口中所說的東西應該不一樣吧？克里斯聽著也萌生興趣。

「簡單地說，就是用魔法使出火場怪力，對吧？」

克里斯提出一個點子後，只見和泉睜著閃亮的大眼，於是他開始解說：

「你下次也要做罕見的武器嗎？」

「我是不知道影片該怎麼做，可是照片簡單地說，就是把風景印在紙上面，你不覺得用魔法的話，總會有辦法嗎？」

缺點過大，導致沒有人使用。

「那對修來說，跟迷魂湯差不多耶。」

「剛纔我和修交手的時候，發現修的速度根本不屬於人……應該說，就算是修，平常也不會有那種速度。」

「……照相機？」

「……的確。克里斯，你有聽過照相機這種東西嗎？」

如果是做出解決那件事的物品，那肯定就是這個世界沒有的東西了。

藉由解除腦內的限制，引發平常使不出的力量。

「你的意思是，那和魔法有關……是嗎？」

「不會啊，沒有這回事。說說你覺得不方便的事也行。」

「聽起來很有趣。那再來一個，我還想再多做一個東西……」

「無法承受？既然已經強化了，應該就沒問題了吧？」

「……有意思。這個很有挑戰的價值。」

有了飲料，修終於放開克里斯。和泉這纔對他們兩人開口：

換言之，他認爲自己或許也辦得到。

「你錯了。聽說就算成功施展，也會有很嚴重的頭痛和肌肉痠痛喔。」

「可是既然這個世界沒有，那我大概沒什麼幫助了。」

克里斯的意思……並非超越常人而已。

「這樣啊……我想想。那我舉個例，使用魔法具來消除針對身體強化魔法的副作用，這個怎麼樣？」

「那從明天開始，我就認真來研究怎麼消除強化身體的副作用，還有製作照相機吧。」

克里斯經過回想之後，這才發現從開始到結束，那一連串的動作就像魔法一樣。

如果能將這種能力弄得毫無缺陷，和泉認爲確實很方便。

「沒有，武器或其他東西都行。我想做這個世界沒有，不過感覺應該很好玩的東西。」

「沒錯。我一開始以爲那是強化身體的魔法，但似乎不對。當然了，那種現象應該是某種魔法纔對……」

這是個打從一開始就不在料想範圍內的點子，和泉不禁疑惑地歪著頭。

所以纔沒有人使用，也沒人想使用。

「對了，手槍差不多快做好了。我想說開始思考接下來要做什麼。」

「照相機……是嗎？這是個我沒聽過的詞彙耶。而且正如修所說的，風景和人一般來說都是用畫的。」

和泉將手放在下巴，思索著修的提案。他說得對。影片可能有難度，但如果是照片，就有成功的可能性。就算沒辦法做出一模一樣的東西，做出類似的東西應該不成問題。

和泉笑得樂不可支，並拿了兩杯咖啡給他們。

如果那種速度是修的身體能力，那克里斯可以斷定他已經不是人了。

「說這個魔法已經遭到荒廢也不爲過。」

「哎呀，話題扯遠了。我想說的是，身體強化魔法的問題在於，身體無法承受強化之後的負擔。」

和泉咧嘴一笑，並對修點頭。

「你看嘛，這個世界不是沒有相片這種東西嗎？不管是人還是風景都是畫。」

和泉詢問兩人還有沒有其他點子，這時修舉起手，似乎是想到好點子了。

「我有、我有！照相機應該不錯吧！」

不過如果要將克里斯所說的話照單全收──

◇　　　　◇

另一方面，優鬥乖乖回到了特拉斯提宅邸。

當他洗完澡，換好衣服來到會客間時，愛麗絲、茉莉卡還有費歐娜都在那裏。

「你搞得全身破破爛爛的，到底是去做什麼了呀？」

還以爲兒子終於回到家了，沒想到不只衣服髒兮兮，還到處都是破洞。

應該沒有一位母親不覺得擔心吧？但她的兒子卻苦笑一聲：

「我只是稍微戰鬥了一下。我完全沒有受傷，請你放心。」

優鬥說完，愛麗絲便緊盯著他的臉。他看起來並不痛苦，也沒有想粉飾太平的樣子，愛麗絲這才停止繼續追究。

「對了，明天有監護人觀摩，優鬥你應該也知道吧？」

愛麗絲就像要轉換心情一般，提起明天的行程。裏萊特魔法學院也有監護人觀摩這種活動。優鬥曾聽說，屆時監護人可以來參觀學生上課。

「知道是知道，難道媽媽你打算出席嗎？」

「那當然啊。女兒和兒子都在學院裏，我怎麼可能不去？」

「那茉莉卡……算了，有拉娜侍女長在，應該不會有問題，可是我覺得護衛人數應該會出問題喔。」

優鬥用眼角看了看在一旁待機的年邁侍女長。

她是長年侍奉特拉斯提家的侍女，愛麗絲對她也是全盤信任。

如果有拉娜在，照顧茉莉卡應該不成問題。但一想到如果因爲母親前往學院，使得護衛人數分散，優鬥便無法不去在意。

「嗯，你的擔憂很正確。畢竟追加的守衛也還沒過來報到。不過你可以放心喲，因爲我會帶著茉莉卡一起去。」

「……你說真的嗎？應該說，你爲什麼要做到這種地步？」

「因爲我們的王好像也想看看茉莉卡的成長呀。」

「也就是說……真是的，這件事請你先說啊。你們會跟著在王城當護衛的騎士一起行動是吧？」

愛麗絲點了點頭，優鬥卻是大大嘆了一口氣。

優鬥無心說出的這番話，讓茉莉卡泫然欲泣。

「……還不都是媽媽你害的。」

「可是我和小娜都是你的朋友了，王族也沒問題啦。」

而且前幾天她也成功和她們兩人出遊了。因此和王族交友也只有一步之遙。

所以麗妮纔會和可可商量，但可可卻不懂這有什麼好在意的。

「放心吧。而且艾莉的眼睛很雪亮。」

「……啊嗚～」

「不、不、不可能啦！我和艾莉西亞殿下當朋友……！」

「對。爸爸沒有討厭你喔。」

優鬥察覺女兒有異，慌慌張張從費歐娜手裏抱過茉莉卡。

「麻煩事上門跟主動找麻煩不一樣啦。」

「而且以我的角度來說，我倒覺得你先和艾莉變成朋友，然後直接告訴她，更能免去不必要的麻煩，也比較快。」

「……啊啊，好啦，我知道了。不過如果媽媽你要帶茉莉卡來，請你小心別讓她叫我『爸爸』喔。想藉口唬人很麻煩。」

「還有一件事，她也討厭被其他人誤會：這種場合跑去打招呼，是不是爲了我這個女兒在拍馬屁……」

「當爸爸的不能亂說話，還真是辛苦呢。」

她的母親應該只是純粹想跟公主殿下打聲招呼。

「……我只是偶爾想過得平靜一點。」

大概是被優鬥緊抱在懷裏的關係，茉莉卡在放心之下，露出笑容。

此話一出，優鬥也啞口無言。

「艾莉不會那麼陰晴不定呀？」

◇　　　　◇

「──呃！不、不是啦，茉莉卡！爸爸就是你的爸爸喔！」

她大概是對「別讓她叫我爸爸」這句話有了反應。

「那隻要你也加入怪人的行列就行啦。」

「對。可是她又擔心去了之後，會惹公主殿下不悅……」

她一定會恪守禮儀應對。但是麗妮似乎還有其他不安因素。

「都一樣。而且因爲你朋友的關係，你早就不平靜了，有差嗎？」

「……嗚！啊咿！」

「世上可沒有王族和平民不得當朋友的規定喲？你想想嘛，修和阿卓不也會正常和艾莉聊天嗎？」

在裏萊特魔法學院裏，可以參觀的課堂是實技課程。這次的課程是不用武器的實技指導，較能自由活動，因此到處都是和父母談天的學生。

「優鬥，媽媽跟你說。當你從異世界過來的時候，就該捨棄什麼平靜了。」

文武雙全更是如此。而且有些貴族的父母很注重體面，換句話說，因爲有幾個人錯把這裏當成社交場合，讓氣氛顯得有些詭異。說是這麼說，還是有學生完全不顧這種氣氛行動。其中一個人就是可可，她現在正在聽麗妮這位平民朋友找她商量事情。

「那個……優鬥同學，請問有什麼問題嗎？」

明明已經從愛麗絲嘴裏聽到合理的理由了，但優鬥還是一副厭煩的模樣，這讓費歐娜感覺不可思議，因此出聲詢問。但她沒想到答案非常單純。

「把～拔？」

話雖如此，還是比普通的參觀多了一點特別的緊張感。其中一個理由，是一小部分貴族營造出來的。只要在學成績良好，就有機會出人頭地。

優鬥看見她笑，這才放心地吐出一大口氣。

現階段，優鬥他們對外還是宣稱爲平民。當然了，在黑箱作業之下，他們都成了擁有爵位的家系，而且也參加過宴會，有幾個貴族都清楚他們的身分。不過因爲沒有必要說明，所以大部分的同班同學都還是以爲他們是平民。

她並不是和蝴蝶、花朵一起成長的溫室公主。如果有可疑之處，她都會看穿。

「那……那是因爲修同學是怪人啊……」

即使如此，她的行動看在別人眼裏，依舊有可能被解讀爲別有用心。

「也就是說，令堂想問能不能去和艾莉打招呼是嗎？」

可可輕鬆地說，同時笑出聲音來。

「而且大家都誤會她那看起來高貴的外表了……」

畢竟艾莉在人前的行爲舉止就是那樣，大家大概看不出來吧。

「在我看來，她其實是一個一邊豎起耳朵，一邊等人過去打招呼的可愛公主殿下。」

側耳傾聽流入耳裏的對話，作好準備等著不知是否會過來的人。但現在氣氛已經改變，一想到或許能交到朋友，她便顯得有些坐立難安。

可可覺得，沒有任何一位公主比她更可愛了。

「……呃，可可公爵小姐，您說的是真的嗎？」

可可點頭回應就快聽信這席話的麗妮，並在她耳邊悄聲說道：

「不然我來告訴你，艾莉心裏有什麼想法，我們一起過去吧。」

可可帶著麗妮，走到艾莉身邊。

當然了，艾莉知道她們走來，已經轉身站好等著了。

可可輕拍麗妮的肩膀，她就像下定了決心一樣，對著艾莉開口說：

「那……那個，艾莉西亞殿下。」

「是！有什麼事嗎？麗妮同學！」

面對艾莉如此用力回話的態度，麗妮轉而尋求可可的翻譯。

「呃……艾莉剛纔的態度是說：『麗妮同學該不會是來跟我說，想跟我交朋友的吧？我好開心！可是如果是這樣，那我該用什麼態度答應呢？』這樣。她擔心自己萬一同意得太激動，你會被嚇跑。」

相較於可可一邊笑得不懷好意，一邊掀艾莉的底，艾莉顯得極爲慌亂。

「……可……可可同學？你爲什麼要說出人家的心聲呢？」

「因爲我覺得這樣麗妮同學會比較放心！」

但她的表情卻和言詞相反，是一副惡作劇成功的模樣。

聽見這句話，麗妮有些不解地歪著頭。

這時候，看著費歐娜等人的修突然發現一件事。

她是第一個平民朋友……如果是這樣，那修他們又是什麼呢？

修指著某個地方。莉爾和卓也就在那裏，此外──

「──唔！好，那是當然的！」

艾莉西亞•馮•裏萊特是這個國家的公主。她擁有美得幾乎可尊稱爲裏萊特寶石的外貌，以及無論何時都能證明她是王族的存在感。

「也對。雖然我不想去那個地方，但要是不去，茉莉卡感覺會哭出來。」

「捉弄我的是這張嘴嗎！」

優鬥看向愛女，她確實緊盯著自己。

從他們和睦地談笑來看，衆人也想相信他們不是在說什麼大事。

「已經來了喔。費歐娜在那邊陪她聊天。」

「……好、好的。我完全不會覺得失禮，所以你請說吧。」

莉爾的哥哥伊昂，還有艾莉的父親──也就是國王。

追根究柢，要是麗妮有問題，艾莉或優鬥一開始就會出言阻止。

「艾莉西亞殿下，接下來我要說的話非常失禮，請問您能聽我說嗎？」

「完全正確。」

「那麼我去向麗妮同學的母親打聲招呼吧。」

「那個……艾莉西亞殿下？您是不是再多點懷疑會比較好呢？」

正當同是朋友的兩個人嬉鬧時，她們突然聽見麗妮的笑聲。

當然了，看在周遭其他人眼裏，就不是那麼討喜了。

這點不知道爲什麼讓她覺得很奇怪，因而笑了出來。

可是和她同班的麗妮等人卻不一樣。他們認識的不光是已經聽慣的外表，而是完全不同的另一面。平常總是遠遠地看著，現在卻近在眼前。

儘管麗妮有些緊張，艾莉立即的答覆卻讓緊張感瞬間消散。

「如果您能和我交個朋友，那我會很開心。」

「艾莉，太好了。這樣下次你就能跟我們一起出去玩了。」

「……那羣人在幹麼啊？」

「他們好歹算是利斯特爾的勇者和我們的國王吧？」

這就是平民認知中的艾莉西亞•馮•裏萊特。

既然他們沒有行動，那就代表她是個好人。

而且站在四周的貴族父母發現了王族的身影，有好幾個人都想上前攀談。可是隻要有一個失敗，肯定是一切都毀於一旦。

兩人移動視線，隨即看見費歐娜她們正和樂融融地聊天，而且那裏也有幾個下級的貴族親子檔正在窺視機會。尤其對家中有兒子的父母來說，他們大概是想：如果能和費歐娜結緣或訂下婚約，那就賺到了吧。

「呵呵！艾莉西亞殿下果然是個調皮的人。」

另一方面，優鬥等人已經來到場下，正悠悠哉哉地看著其他同學切磋。

「喂，優鬥。茉莉卡一～直在看你耶，你要怎麼辦？」

艾莉快速來到可可面前，抓著她的臉頰就是一陣拉扯。

「爲什麼？當你變成可可同學還有費歐娜同學的朋友時，我就知道你是一位沒有問題的人了。而且透過日常生活的觀察，我也知道你爲人清白呀。」

但由於艾莉意氣風發地往前走令她滿心震驚，這個疑問便立刻飛向不知名的某處了。

「我真的好高興。而且麗妮同學是我第一個交到的平民朋友。」

「我哪知道啊。搞不好人家只是有話想說，所以纔過來啊。」

「對了，阿姨已經來了嗎？」

「你過去一下比較好吧？」

「國王就先算了，勇者能這麼簡單就離開國家嗎？」

「喂，優鬥，你看那個。」

優鬥不想一直留在這裏，最後惹哭茉莉卡。唯有這件事一定要避免。

他站起身子，舉步離開。此時愛麗絲也注意到兒子往她這裏走來了。

「優鬥，你剛纔表現得很帥喲。」

「謝謝。」

當愛麗絲親切地開口，剛纔那些窺探機會，想和她們攀談的貴族們將視線都集中在優鬥身上。那是一種打量般的不快視線。

「趁現在習慣吧。」

「放心吧。我已經習慣了。」

「……也對。」

想起兒子的過去，愛麗絲顯得有些消沉。這時茉莉卡就像要搗壞這種氣氛一樣，從愛麗絲懷裏探出身子，對優鬥伸出小手。

「啊嗚。啊嗚！」

「哎呀？茉莉卡說，她想給你抱抱喲。」

或許是因爲昨天發生了那樣的事，茉莉卡的手伸得比平常還要用力。

「愛麗絲公爵夫人，現在還在上課，實在不適合。」

「……優鬥。愛麗絲『公爵夫人』是什麼意思？」

愛麗絲忍不住瞪著優鬥。

面對母親這道銳利的視線，兒子顯得有些倉皇，但是……

「……不是，真的請您放過我吧。旁邊都是人耶。」

「那又和我無關。」

想當然耳，愛麗絲不肯退讓。優鬥於是小聲開口：

「……愛麗絲夫人……」

愛麗絲對著國王伸出她的右手掌。對方是搞不清楚狀況嗎？還是看現場有公爵夫人和國王，所以志得意滿了？不管是哪一種，只要被人看穿了，就是失態。

看對方滿滿用不完的自信，就某種意義來說倒是令人佩服。他的兒子不愧是拉塞爾的跟班，連父親都擁有相同的想法，實在是不意外。愛麗絲思索著該說些什麼回擊，同時確認了一回周遭的狀況。幸好，現場並沒有多少人在窺探他們。

優鬥抱起茉莉卡，並小聲詢問愛麗絲：

「…………媽媽，現在還在上課，可不可以請你放過我？」

對方再怎麼厚臉皮，這下子也只能摸摸鼻子走人。他就這麼帶著兒子，消失在優鬥他們面前。

只見她拉起臉上的笑容，直接打斷對方。

「你在叫誰呀？就算你這麼叫我，我也不會回答你。」

「媽媽，你到底在打什麼主意啊？」

愛麗絲顯露挑撥般的笑意，並射出輕蔑的視線。

話雖如此，如果真的問了，最後不知道會變成什麼樣子。

「茉莉卡，過來吧。」

而且在場也有幾位知道優斗真面目的貴族，其他人則是一臉擔憂地考慮是否該介入。既然如此，回嘴應該不會有問題。愛麗絲於是故意歪著頭，不解地說：

「可是照理說，有一個和女兒與母親相處融洽的男孩子──」

優鬥吞下本想說出的這句話，死了心，把手伸向茉莉卡。

「就是那個男的啊。我聽小犬說過，他身爲區區平民，卻總是親暱地與王公貴族攀談，是個不懂禮儀規範的愚蠢之人。」

「……你看吧，來了。就算我過來這裏，也只是徒增麻煩而已。」

「媽媽你太超過了。連原本想介入的人都不知道該怎麼辦了。」

說是這麼說，但繼續這樣下去也不是辦法。

「幸會，特拉斯提公爵夫人。敝人是──」

「……真是有夠麻煩。」

那纔不是沒人說話，而是無法開口介入你們之間。

「我覺得有幾個人的視線很煩啦。想說如果出現一個跟費歐娜交好的男生，應該會安靜一點。」

「啊咿！」

「我也沒辦法啊。一聽到你被人詆譭，我的火氣就上來了嘛。」

他的公子是拉塞爾的其中一個跟班。看樣子應該是瞧見優鬥和愛麗絲親密的樣子，所以過來妨礙或觀望吧。

「平民？請問你究竟在說哪位？」

「放心吧。剛纔費歐娜也抱過茉莉卡，卻沒人說話呀。」

當他們還在竊竊私語的時候，有個男人拉著自己的兒子走了過來。

「……呃！但、但是小犬說他是平民……」

愛麗絲嘆了口氣，以對方不會聽見的音量抱怨，然後──

優鬥只能死心，以平常的方式稱呼愛麗絲。

「追根究柢，我倒不認爲國王陛下會饒過一個因爲對方是平民，就貶低他的貴族。」

「……唉，真是的，有夠麻煩。」

這點優鬥也知道。自從愛麗絲成爲優斗的母親後，她就非常重視這個身分，重視到一旦優鬥以名字稱呼她，便會賞優鬥一記拳頭。

「……媽媽你會不會太天真了？我現在還算是平民耶。而且我不認爲錯把這裏當成宴會場地的人們，會因爲這點小事就退卻。」

「我來這裏是爲了看小女。可以請你在宴會場合再來自我介紹嗎？」

對方開始滔滔不絕地介紹自己和兒子。

這可不是一個公爵夫人該有的行徑。

「如果你不相信，國王陛下也在現場，我們就去問問看吧？既然令郎都告訴你了，我想你應該也知道，優鬥與艾莉西亞殿下互爲好友，國王陛下也見過他，甚至記住了他的名字。你請隨意。」

真虧他能對初次見面的人，說出如此老套的臺詞，優鬥實在很佩服。但愛麗絲可就不同了。優鬥可是自己的兒子，也是費歐娜的伴侶。如此輕視，實在是膽大包天。

「我不知道你有什麼誤會，不過這裏沒有平民。只有宮川子爵的長子──優鬥•費亞•宮川。更進一步地說，他還是費歐娜的未婚夫，我未來的女婿。請問你到底把他跟哪個人搞混了？」

「但如果您有閒暇應付平民，是否也能撥冗給我們？」

「我很感激你願意爲我生氣，但你是公爵的夫人，請你忍下來啦。」

「我知道啦。下次我會姑且小心的。」

這時候，有個人影靠近。

又來了嗎──正當優鬥和愛麗絲這麼想的時候，見了眼前的人卻嚇了一跳。兩人馬上低頭行禮。

「免禮。在你們眼前的人是艾莉西亞的父親。」

國王說完，問了愛麗絲一個問題：

「你們似乎發生了一點問題……」

「不，那並不是需要勞煩陛下的事。」

看來國王是察覺有麻煩，所以纔會過來。

愛麗絲一邊感謝國王的用心，一邊告訴他「沒有問題」。

「對了，您剛纔和利斯特爾的勇者在談話，是在談莉爾公主的事嗎？」

「是啊。他聽說有教學觀摩，就以莉爾的監護人身分過來了。唉，他是有提及其他事情，不過那不是現在該聊的事。」

說完，國王不知爲何看向優鬥。

「呃……怎麼了嗎？」

「你和莉爾相處得還好嗎？」

聞言，優鬥往莉爾那邊看去。

她和伊昂正有說有笑地一起朝卓也走去。

「不。她最近好像很忙，我們沒說過幾句話。」

「這樣啊？也對，畢竟她從短期留學變成長期留學，大概正忙著整理增加的行李和新的生活用品吧。」

國王邊說邊筆直地看著優鬥。

那種程度的小事，根本不需要在意。

她說出的話題，和剛纔優鬥與瑪爾斯的聊天內容相同。

「這就代表你在我們心中有多重要。」

「那不就好了嗎？我們也不覺得有什麼問題。」

身在其中的優鬥和愛麗絲雙雙苦笑。

當兩人談話告終的瞬間，茉莉卡突然將手伸向國王的鬍子。

「被大家知道我和你是未婚夫妻的關係。」

「如果她有事情拜託你，希望你能爽快地答應。」

「優鬥同學，你……不喜歡這樣嗎？」

「優鬥同學，你也不能喝太多喔。」

「那就好。」

見優鬥確實克盡父親的職責，國王露出溫柔的眼神。他摸了摸優斗的頭後，轉身離開。

「好了。再繼續喝下去，愛麗絲就要生氣了。我先走了。」

「媽媽生氣回嘴的時候，我真的嚇壞了。」

「嗯，你說得也對。教育很重要，是吧。」

「好的。我喝完這杯就走。」

聽瑪爾斯如此斷定，優鬥不禁有些害羞，於是拿起杯子啜飲。

「就是呀。不過我認爲，那就是陛下的魅力之一喲。」

話雖如此，既然這是國王的請託，那麼優斗的回答就只有一個。

「說不定我們從今以後，就會被學院的人以未婚夫妻看待了。」

「陛下或許覺得無所謂，但太放縱她隨心所欲，對她並不是一件好事。」

「如果她想玩鬍子，倒是無所謂。」

「陛下無論對誰都這麼友善，反倒教人傷腦筋。」

國王所到之處吸引了大半的目光，另一方面，優鬥他們身邊也留下了不少視線。

「我懂她的心情。我也不敢保證自己不會回嘴。」

瑪爾斯也一口氣喝光玻璃杯中的紅酒。

平常他們都是一起離席，今天瑪爾斯難得說要先走。

優鬥慌慌張張地抓住茉莉卡的手，惹得國王一陣大笑。

他將今天發生的事告訴父親，父親聽了大大地點頭。

費歐娜纔剛坐下，就語出責備。但優鬥笑了笑。

費歐娜吐出一口安心的氣息後，開始回想今天所發生的事。

「我明白了。陛下。」

「嗯？這有什麼問題嗎？」

不過聽到這件事的同班同學或許僅限一小部分，還不一定會傳開。

優鬥對這件請託……感到不可思議。其實這也能解釋成，是接納了他國公主而有的體貼，但優鬥認爲應該不是這樣。特地告知此事，總讓他掛心。

觀摩結束後，優鬥在夜間應瑪爾斯的邀約，來到露臺陪他飲酒。

「可是這麼一來，搞不好我和費歐娜訂婚的事就傳開了。」

「我自己是覺得不在意。」

瑪爾斯走了之後，優鬥喝了一口酒，然後仰望天空。今晚是滿月，讓人心曠神怡。這時候，有個體型比瑪爾斯小一圈以上的人坐到優鬥身旁。

「放心吧。我沒有跟著爸爸的步調喝。」

「不喜歡是針對哪件事？」

「嗯。你慢慢來吧。」

「不，對我來說沒有問題。」

「我剛纔也跟爸爸說過了，我一點也不討厭喔。」

優鬥沒有任何厭惡的理由。也不可能覺得討厭。

「可是我看你好像不太想被別人知道你是小茉的父親……」

「因爲多一事不如少一事啊。」

畢竟他沒有必要特地把會造成麻煩的因素亮出來。

「但我不討厭被人知道。我是覺得麻煩，可是不討厭喔。」

有一個漂亮的未婚妻，還有一個可愛的女兒。會討厭纔怪。

「……真的嗎？」

「真的啊。我不可能在這件事情上說謊。」

優鬥嘻嘻笑道，費歐娜這才露出安堵的表情。

「既然這樣，那我覺得……乾脆趁這個機會──」

「費歐娜，你先等一下。」

費歐娜本來想說些什麼，卻被優鬥阻止了。

她當下還以爲優鬥果然討厭這樣，但優鬥剛纔已經否定了，費歐娜也就改變想法。另一方面，優鬥從座位站起，往玻璃門走去。

「請問你們在做什麼？」

他對著因爲窗簾而看不見的後方問道。

「…………」

沒有任何反應。從旁人的角度來看，實在讓人不解他在做什麼。

「你們要是再不出聲，我就把你們當成新的神話魔法實驗品嘍？」

「我們只是一時興起嘛！」

「這、這個嘛……」

當瑪爾斯還在閃爍其詞，愛麗絲卻正大光明宣告：

當他低聲說出這句無情的話語，瑪爾斯和愛麗絲隨即拉開窗簾，雙雙跳了出來。

「你、你就饒了我們吧！」

優鬥緊接著開始說教，時間就這麼過了一個小時。

「你們兩個人湊在一起都在幹麼？而且爸爸，你已經回屋裏了吧？」

隔天，他們兩人還稍微被費歐娜說教了一番，據說瑪爾斯和愛麗絲雙雙發誓不會再有下次了。

「像你們這種偷窺狂，就要好好說教一番！」

「…………真是夠了，你們兩個人都給我跪坐！」

優斗大概有點醉了，平常只會對修他們說的話，現在卻衝著瑪爾斯他們而去。

「人家想看女兒跟兒子卿卿我我的畫面嘛！」