第八話

讓學生們陷入阿鼻地獄的考試與發還試卷已經結束。時間來到七月底。

「……這是爲什麼？」

卓也踩著茂密的草木，一個人自言自語。

「暑假不是要去海邊嗎！」

現在卓也等人所在的地方是靠近學院的某座森林裏。只要生活不出什麼差錯，應該是不至於來到這種地方，爲什麼現在自己卻走在這裏，卓也完全無法接受。

只見修一邊隨手撿起奇形怪狀的石頭，一邊滿面笑容地回答：

「因爲和泉荒廢課業，沉迷在魔法科學裏，所以他必須補考纔行啊。克里斯這次也卯起來把他綁在書桌前進行個人授課。我們不能丟下他們兩個人去海邊，這也沒辦法啊。所以這次就先來森林看看了。」

「爲什麼啊？根本不需要來吧！」

「可是你不覺得好像很好玩嗎？」

事情就是這樣，這次優鬥、修、卓也、費歐娜、艾莉、可可六個人才會來到森林探險。卓也一邊胡亂抓著自己的頭髮，一邊環伺周圍。

「這座森林裏不是有魔物嗎？」

「我們走在幾乎沒有魔物的路線上，安啦。別擔心了，卓也。」

修講得這麼隨便，怎麼信得過？

優鬥也拍拍卓也的肩膀，要他放棄掙扎。

「絕對會跑出什麼的，所以你再慌張也沒用。做好心理準備，精神比較靜得下來喔。」

「……你說得對。平安無事──這是絕對不可能的。」

以優鬥和卓也過去的經驗來說，絕對不可能什麼事情都不發生。

修不曉得到底懂不懂這兩個人的辛勞，他轉頭對艾莉說：

「這裏沒什麼好走的路，你還好嗎？」

「是，我完全不要緊。」

「各位，做好戰鬥準備。麻煩的東西要來了。」

「嗯。畢竟也沒有遠距離過來的攻擊，輕輕鬆鬆就結束了。」

正當兩人就某種意義道出對修的敬意時，向著洞窟跑過去的修開始呼喚所有人。

「其實我只是靠威力硬是扳倒它而已啦。」

另外兩組人馬都確實對付著半獸人大王和獨眼巨人，現在眼前就只有這隻銀龍了。而且它的目標似乎只有龍神的蛋，甚至都不攻擊優鬥他們。

「你一個人可以嗎？」

「……嗚哇。再怎麼樣也不用一次來三隻吧？」

卓也和可可抵達後，朝著修手指的方向看去。

「……嗚哇～立刻就來回收伏筆了。」

光芒化爲一根棒子，往銀龍襲去。

「算了，用這招應該可以吧。」

『追求力量，以力爲糧，使之一切與劍同在。』

──說歸說，「女神之雷」的範圍太廣了……而且好像還要儘可能不去傷到森林。

優鬥問完，費歐娜便一邊回想起從前看過的書本內容，一邊回答：

「那當然。你之前也確實看到我打倒惡龍了吧？」

「奇怪？怎麼了？」

修問完，艾莉對出現在眼前的魔物的強悍程度感到些微喫驚之餘，點頭表示她知道。

當優鬥一臉苦笑地這麼回答後，費歐娜也放鬆了她的表情。

「那優鬥，先吹散它們吧！」

也就是說，眼前這隻漆黑的銀龍是突然出現的。而且麻煩的是，縱使它和銀龍的形體相同，卻是完全不同的存在。

修興奮地指著那顆蛋。畢竟是一顆會發光的蛋，所以想必真的有什麼吧。優鬥和費歐娜緊接著卓也他們過來，同樣緊盯著那顆蛋。

「好極了！我們上吧，艾莉！」

「哦！我好像發現一個很像洞窟的地方了！」

「獨眼巨人和銀龍是A級魔物。半獸人大王是C級。」

──這傢伙是什麼東西？

「我只有不祥的預感。要說伏筆埋好了也可以。」

接著當光芒確實成形的瞬間，優鬥便將它大力揮出。

沒錯，修發現的有趣事物就是一顆來歷不明的發光蛋。

「地面是不是在晃動？」

優鬥一副麻煩的嘴臉小聲呢喃。

來都來了，這也沒辦法──卓也和優鬥都做好覺悟。

「怎麼啦？修。除了洞窟還有東西嗎？」

面對直逼眼前的銀龍，優鬥絲毫沒有退怯地念出言靈。

「我有的時候很好奇那小子到底哪來的精力？」

看見這完全出乎預料的狀況，優斗的思緒也一瞬間陷入恐慌之中。

修時而從地上撿起東西，時而發現新事物，總是興致勃勃地看著。其他五個人也同樣開心地在森林裏散步，但修的移動範圍還是壓倒性地大。

既然如此，就要用攻擊範圍更小而且能夠打倒A級魔物的魔法了。

他們眼前的魔物是兩隻十公尺級的，以及一隻五公尺級的。

他們兩人回到洞窟內，正想確認蛋的狀態時……事情便發生了。

「嗚哇～好像還閃閃發亮耶。」

「……只要和你在一起，我就覺得連A級魔物也能輕鬆打倒，實在很可怕。」

「聽說以採集爲本業的公會隊伍也會來這裏尋寶。這裏應該有很多在你平常生活上不常見到的東西吧？」

魔物只有三隻。這一點毋庸置疑。

只有一隻眼睛的巨人和銀色的龍。還有一隻人形豬的巨大版。

當兩人同時詠唱風屬性的上級魔法，瞬間颳起猛烈的強風，吹開兩隻魔物。

說實話，從她的解釋中蹦出來的蛋的真面目，完全是超乎優鬥料想的東西。

所以纔會叫做不完全版，不過威力還是無可挑剔。

此時，首先感覺到不祥預感偷跑而來的人是艾莉。

「費歐娜，你留在這裏保護蛋。」

「艾莉，你知道它們分別是什麼魔物嗎？」

優鬥輕輕點頭後轉過身，只見費歐娜啞口無言地站在那裏。

「我想這應該是龍神的蛋。每隔數十年到數百年不等的時間……賽利亞爾最大的信仰對象──龍神會產下一顆蛋。歷史上也留下有好幾個人養育過的紀錄，我想這次的狀態應該是就快出生的蛋。」

『此劍無以抵擋。』

蛋的直徑大概是五十公分，高度是七十公分。蛋發出的光芒並沒有強烈到會傳到外面，卓也和可可就這麼不可思議地緊盯著它瞧。

修的視線掃過所有人後，隨即恣意決定配置。

「……啊。難道這是龍神的蛋嗎？」

「半獸人大王憑卓也和可可應該有辦法對付吧。獨眼巨人交給我和艾莉負責。銀龍就拜託優鬥和費歐娜想辦法解決了。」

「這裏面絕對有什麼！」

纔剛在討論事情就發生了。這種說法可能很奇怪，但不禁讓人覺得修真不是蓋的。

「「吾索求風切，神之氣息！」」

「……這是什麼？蛋嗎？」

「……我記得這是我記憶模糊，而且還唸錯的詠唱吧。」

「我這邊也收到了。你們不用太顧慮我和費歐娜沒關係。修和艾莉那邊解決之後，就麻煩你們去幫忙卓也吧！」

『用以誅殺爲數繁多的存在──』

「這裏長了許多藥草，還有很多原石呢。」

艾莉一邊輕輕踏平凹凸不平的地面，一邊露出和修一樣樂在其中的笑容。

優鬥做出指示，所有人隨即跑出洞窟。

他的右手發出光芒。那道光漸漸從手中滿溢而出，並慢慢伸長。

意想不到的邂逅……這應該只能說是笑不出來的邂逅吧。

儘管優鬥現在還不太懂什麼是龍神，他依舊覺得這是大事一件。

「我知道了。不過畢竟是我和可可，你們可別指望我們能馬上搞定喔！」

優鬥輕笑之後，緊盯著銀龍。

「詠唱唸的明明就是劍，結果出來的東西卻很像無限延伸的棒子。」

她過去當然沒體驗過森林探險，所以一直覺得很新鮮有趣。

「你知道這顆蛋是什麼嗎？」

「是、是獨眼巨人和銀龍。其餘一隻比較小的魔物是半獸人大王。」

「就是這樣我才討厭。麻煩就像自然現象一樣出現。」

要是被負責採收任務的公會發現，搞不好會被罵。

卓也用手蓋著自己的臉。他沒想到會有三隻大型的魔物出現在眼前。

「知道了，修。用風屬性的上級魔法，你要配合我喔！」

「你們幾個，過來這裏看一下！有個好玩的東西耶！」

修意氣風發地追上魔物，艾莉則是急急忙忙跟上他。接著卓也和可可也朝半獸人大王跑去。留在原地的優鬥和費歐娜開始與銀龍對峙。

優鬥一邊想著運氣真好，一邊大大吐了一口氣。

說句實話，如果不是這幫人遇上，這些魔物簡直就是令人絕望地強。

見修以誇張的手勢招呼衆人前去，五個人紛紛走向他。

光之棒悄然無聲地將銀龍砍成兩半。銀龍沒有發出任何哀號，也沒有任何作爲，它連自己被砍成兩半都不知道，就這麼命喪黃泉。

「欸，卓也。我們發現龍神的蛋這麼稀有的東西，換句話說……」

兩人舉手瞄準看起來比較容易吹跑的獨眼巨人和半獸人之王。

艾莉、費歐娜和可可此時都深切感受到他們的強悍。

這時費歐娜似乎發現了什麼，輕輕發出訝異的聲響。

優斗的背脊傳來一陣冷冽的寒意。他幾乎是反射性地回過頭，接著看見他打倒的銀龍的屍首以及……一抹來歷不明、和銀龍同一個模子刻出來的漆黑身軀，不知何時無聲地站在那裏。

『──神殺之劍！』

「我猜大概是衝著龍神的蛋而來吧。」

「好吧，這些魔物看起來也沒什麼大不了的，我們分工合作吧！」

「不是，這個好像本來就不是洞窟！而且好玩的東西是別的！」

聚在眼前的魔物明明就是如此可怕，居然還能分工合作，真是厲害。

這時候橫衝直撞亂跑的修發現了一個耐人尋味的地方，興沖沖地飛奔而去。優鬥和卓也看到修這副德性只能聳聳肩。

經艾莉這麼一說，優鬥和卓也也集中精神在腳底感覺。的確在晃動。

「你說得對。實在是過度充沛了。」

至於修把優鬥他們叫來的原因則在洞穴的最深處。

「──呃！」

修伸手指著入口深處。洞穴的深度大約是五公尺，然後便到了盡頭。看樣子只是巖壁被挖出一個洞而已。

而且從優鬥他們過去悲慘的經驗法則來看，此事帶來的不會只有驚訝。

從他們兩人實際的經驗來看，已經很清楚知道接下來會發生某種騷動了。

他記得自己以前曾經背下來過，但再怎麼說都是三年前的記憶了。因此雖有正確的詠唱和錯誤的詠唱兩種魔法，但他記住的這個是詠唱錯誤的不完全版。不只和他印象中有差距，實際使出的魔法也有些畸形。

它散發出的異樣存在感讓人完全不覺得它們是相同的魔物。

「吾索求風切，神之氣息！」

優鬥跑出洞窟後馬上伸出右手，不由分說就使用風屬性的上級魔法。

但漆黑的銀龍輕輕伸出右前腳，就這麼一筆劃下。雙方的距離明明分隔了十公尺以上，優斗頓時不解它到底想做什麼？但這個時候，它的右前腳卻朝著優鬥他們襲來。

而且絲毫感受不到它受到優鬥施放的風屬性上級魔法的影響。

──它切開魔法……不對，是被消除了？

如果是切開魔法，至少到優鬥瞄準的位置爲止會因魔法的影響而出現塵煙。

實際上塵煙卻在撞上魔物的右前腳之前就像消失一樣停歇了。

「──嘖，真是麻煩！」

就算用短劍錯開魔物的攻擊，因爲雙方體格的差距，充其量也只能稍微改變軌道，如此一來還是極有可能會讓它驚險地攻進有龍神之蛋的洞窟裏。

而且如果魔物的攻擊進入洞窟，還會傷到身在洞窟之中的費歐娜。

「既然這樣……！」

優鬥拔出短劍，從右下方平砍，他一邊將漆黑銀龍的攻擊稍微擋向左側，一邊故意讓它的鉤爪刺入自己的左肩。同時在自己被震飛之前，右腳往左邊用力一蹬，利用自己的身體讓攻擊的軌道偏離洞窟。

──既然沒辦法一次確實化解，那就從同樣的方向施兩次力道化解就行了！

就算用短劍化解攻擊方位，還是會讓它勉強攻入洞窟中。

既然如此。這是單純的思考，若希望避免攻擊進入有龍神之蛋的洞窟內，那麼只要再次從同一個方向施力就行了。不過魔法會被消除，刀劍也只能使用一次，那麼只要使用其他東西就行了。

──區區一隻胳膊，就讓給你吧！

一切如優鬥所想，魔物的攻擊被短劍和自己的身體二度妨害而偏離軌道，優鬥整個人就這麼被刺進巖壁上。

「……好……痛……」

撞上巖壁後，鉤爪更深入優斗的身體，讓他稍微皺起眉頭。見原本計畫的攻擊以失敗收場，漆黑的銀龍很快就拔出鉤爪。他收回伸長的右前腳重整態勢，並改變視線看著擋下攻擊的優鬥，而不是洞窟。

「管你會消除魔法還是怎樣，反正我硬用魔法強攻就好了吧？」

剛纔只知道它會消除魔法，但受了傷似乎也無法用正常的魔法治癒。

「就算這樣，難道你以爲面對未知的存在，我就贏不了嗎？」

說完，優鬥給了費歐娜一抹微笑，就和她一起走進洞窟深處。

她之所以會一臉呆滯完全是因爲其他原因──他使出的魔法威力實在過於驚人這件事。

「都使出這麼多道攻擊了，應該已經殺死了。」

尤其是尋找弱點，現在根本完全不知道什麼東西會是它的弱點，所以就更不用說了。

優鬥過去就是這樣一路踢開擋在面前的所有事物走到這裏來。縱使對方比自己還要孔武有力、高大壯碩、能言善道，或是勇猛過人，他也都是運用自己的一切，一路獲勝至今。

但他不可能在現在這個時間點就知道這件事。更何況它還是個會消除魔法、讓戰鬥方式減少許多的對手。以一般情況來思考，用劍給予傷害纔是正規方式。不過……

「……那個……血止不住。我確實不太擅長治癒魔法，但再怎麼差勁也不至於完全醫治不了……」

費歐娜早已注意到剛纔的優鬥應該是他以前的個性。

「……嗯～我還是覺得那個不是魔物。我也不知道該怎麼說，它給人的感覺很像是魔物的延伸，有種詭異的感覺……」

看她這個反應，優鬥也發現自己幹了什麼好事。

優鬥並未將視線從銀龍身上移開，只是輕描淡寫地說著。費歐娜見優鬥給人的感覺不同以往，忽然想起她向優鬥商量自己產生改變的性格時的事。

優鬥用右手拍落衣服上的髒污，接著將刺在地上的短劍收進劍鞘中。

「請你……別再受傷了。也請你不要勉強自己喔。」

「既然如此，那就讓我念完整段詠唱了。」

「我已經把攻擊擋下來了，蛋看起來也沒事呢。」

優鬥將短劍刺入地面，右手朝著天空高舉。接著──

「這是小嬰兒嗎？」

他的姿態和自己至今爲止所見的人完全不吻合，不同得簡直就像另一個人。

只不過優斗的神話魔法已經遠遠超過能夠消除的量。

「就算我失算而受傷，你還真是小看我了。」

『是誰斷定我們無法打倒那個剛強的存在？』

兩人都還來不及思考到底發生什麼事，不一會兒，他們聽見了蛋殼破裂的聲音。由於光芒太過強烈，他們只能勉強睜著看不太清楚的眼睛，只見蛋殼裏……

──就算這樣，他同樣是優鬥同學。

「怎麼了？我應該已經避開致命傷了，難道比想像中還要嚴重？」

就在這個時候。費歐娜從洞窟當中走出來查看情況，並呼喚了優斗的名字。

優鬥也答應費歐娜的要求，並開始觀察因爲自己整個人氛圍改變而心存警戒的漆黑銀龍。同時他緩緩邁開步伐，離開龍神之蛋的洞窟。

「原來如此。既然你都擺好架勢了，我可以當作這招行得通吧？」

『看我切開你的軀體、你的鮮血、你的翅膀，還有你的剛強。』

因此優鬥維持緊盯著它的視線，釋放出一股威壓說道：

「那會是魔物嗎？我也沒聽過有什麼魔物會消除魔法。」

「你突然出現，既會消除魔法，又會伸長胳膊，確實推翻了我在這裏學到的許多知識，所以我明白你的確強得有本錢跑到我頭上來。」

「呀！」

所以現在優鬥被它當成敵人也是無可厚非，但……

當優鬥失去餘裕、認真程度增加時，就會忽然變回從前說話的口氣。從第三者的角度看這樣的人，也只會當他有中二病。

倘若是螻蟻般的攻擊，反正也不會受傷，因此也沒有防守的必要。

「是的。多虧有你，我們纔沒有受到攻擊。」

「那個，優鬥……同學？」

「我想除非用治療的神話魔法，否則是治不好的，所以這不是你的錯，別露出這麼愧疚的表情。等等請什麼都會的外掛勇者來幫我吧。」

爲了攻擊龍神之蛋，就要把礙眼的存在統統消滅。

「……呃？這是人類的小孩子？」

不必回想他也記得，那是遊戲裏的詠唱。

魔法的威力確實減弱到某種程度了。

她對說話以及從事某些事情萌發了興趣。優鬥也有同樣的經驗，所以雙方纔會有所共鳴。

「……謝謝你，費歐娜。」

所以費歐娜乖乖地退開。她相信優鬥所說的：馬上就會解決。

優鬥看著漆黑的銀龍被吹往遠方，深深吐出一口氣。

但如果它的本能已經感覺到「會被殺」，那就另當別論。

「對、對不起。要是我會使用級別更高的治癒魔法就好了……」

──他說，因爲這是一場特別的邂逅，所以我的個性纔會改變。

「對了，剛纔那個東西，它的軀體和銀龍一模一樣，那是魔物嗎？我沒想到它居然可以消除魔法，嚇了我一大跳。」

但她的聲音之所以變得有些困惑，全是因爲優斗的樣子換了個人。

只要能看穿它的第一個動作，接近戰的危險性反而比較低。

「但、但是你受傷了……而且如果要爭取時間直到修同學過來，我也──」

畢竟它的身軀龐大，要用炎彈擊中近在眼前的敵人應該非常困難纔對。

眼前這個男孩子的遣詞用字和氛圍很明顯和她所認識的人大相徑庭。

因此說到優鬥該如何打倒它，也就只有一個方式了。

「威力好像還是有被弱化……只是看來似乎沒什麼意義。」

畢竟如果不這麼做，宮川優鬥──也只有死路一條，所以理所應當。

而且他可怕的程度完全無法否定，優鬥也只覺抱歉。

優鬥卻對敵人的攻擊不感興趣。

因此優鬥決定專心療傷，但這個時候卻發現費歐娜不解地歪著頭。

「也對啦，要說消滅礙事者是很理所當然的行動的確也沒錯……」

──改變主意要先把我排除了嗎？

無視燒燬或是破壞森林等一切規則，使用獨自詠唱的神話魔法。即使還有其他方法，現在也只會壓倒性增加麻煩、危險度和尋找的時間，所以根本不值得選擇。

但就算再怎麼思考，還是想不明白，繼續想下去也沒用。

──可是，如果優鬥同學的改變比我還要劇烈的話？

如果他跟費歐娜一樣，改變的不只是內在，連對外的態度也改變……

不只如此，它的口中發出灼熱的火焰準備攻擊，再過幾秒就會施放炎彈了。

當他走回費歐娜身邊時，只見費歐娜一臉呆滯地看著優鬥。

「不，你的口氣和平常不一樣，的確讓我嚇了一跳，但我不可能會怕你。」

優鬥也完全不去在意左肩的傷，筆直地盯著對手。

「這種程度的敵人根本不必等修他們過來。我的確是受傷了，但這是我一時大意產生的失誤，你用不著擔心。我馬上解決它。」

優鬥明確地說完後，便開始吐出言靈。他腦中想像的是殺死龍的那種特別強化過的魔法。

──我剛纔原本就沒有要多砍幾刀的打算，不過既然連一道傷口都沒有，靠劍也分不出勝負了。

──也是啦。口氣改變根本就是中二病嘛。

「好了。既然決定好了，就快點幹掉它吧。」

「看我宰了你。」

即使負傷，優鬥也不會被「這種程度的敵人」比下去。就算不用幸運或偶然來幫忙，他也不會陷入危機之中。

如果它能消除所有魔法，那就麻煩了。不過要是這樣就沒有任何問題，結果算是很幸運。看來優鬥在這場戰鬥中已經用了最正確的方法分出勝負。

因此費歐娜毫不猶豫靠近優鬥，使用治癒魔法治療他肩上的傷。

優鬥一邊出聲，一邊躲過魔物爲了殺死自己而伸過來的右前腳，並主動奔跑向前。

他「過去」從未走在這種僥倖的道路上。

「原來如此。這是不能受到傷害的模式。如果被那東西攻擊，就無法使用普通的治癒魔法療傷了。」

費歐娜隱約察覺到這可怕的遣詞用字還有氛圍大概就是「從前的優鬥」。不過即使如此，還是一點問題也沒有。

緩緩上浮的巨大魔法陣當中發出數十道、數百道連強風或鎌鼬都相形失色的烈風，不斷切割漆黑的銀龍。爲了對付優斗的神話魔法而施放的炎彈也宛如昆蟲被吹跑般消失無蹤，完全起不了任何作用。

這時候漆黑的銀龍振翅飛過優斗的頭頂。

「費歐娜，這裏很危險，你退後。」

「咦？」

鮮血不停從受傷的肩膀流出。即使費歐娜再怎麼不擅長治癒魔法，這種事情也不可能發生。優鬥稍微思考了一會兒，接著點頭理出結論。

此時，當優鬥準備進入戰鬥的瞬間，敏銳感覺到氣氛改變的漆黑銀龍也再度擺好攻擊架勢。

『並非有人斷定我們無法打倒你，我們也並非註定無法殺死你。龍呀，只不過因你是強者，衆人才會懼怕你這絕對的存在。』

「就憑你這種不入流的東西還想殺我，別笑死人了。」

『既然如此，就讓我來完成這件事。』

優斗的右肩現在確實因爲受傷無法順利移動。但是「打倒礙事者，然後攻擊龍神之蛋」這種想法必須建立在有辦法打倒優鬥之上。說清楚一點，這隻漆黑的銀龍對他們雙方的立場有非常大的誤解。

「在遊戲或漫畫裏，如果對手有這種荒唐的特殊能力，一般來說應該都有什麼弱點纔對……」

優鬥來到異世界不過幾個月的時間，它確實並非優鬥能夠理解的魔物。而且眼前的敵人甚至散發出異樣的存在感，讓人實在很懷疑它究竟是不是魔物。

無論擋在面前的存在是什麼東西，只要它想殺了自己，都先恥笑一番再殺了它。

費歐娜溫柔地撫摸那顆蛋。優鬥也學她摸了摸蛋。正當優鬥覺得蛋殼的觸感很堅硬，就像恐龍或鴕鳥那樣時，蛋發出了一道強光。

面對敵人，他並不打算輕笑三聲就放過那麼天真的想法。

──難道現在的優鬥同學……是從前的他嗎？

他現在還是一樣溫柔，站在前方保護著費歐娜。就算突然變了一個人，又怎麼能把他視爲一個完全不同的他人呢？即使他現在有著令人畏懼的遣詞用字和氛圍，費歐娜也絕對不可能對優鬥感到恐懼。

「對不起。我一定嚇到你了吧。」

映在兩人視野中的光影是個人形。

兩人看見一個大約一歲半的嬰兒坐在裏面。

「我問你，費歐娜。龍神難道不是龍嗎？」

「不，我們祭祀的龍神確實是龍……但不好意思，我也不知道祂幼時的姿態是什麼樣子。」

正當優鬥和費歐娜腦中一片混亂時，其餘的人已經解決魔物，回到洞窟來了。

「我看優鬥在這場戰鬥裏好像搞砸了很多事，不過這顆蛋也變得挺有趣的嘛。」

「蛋在剛纔好像發出光芒了，現在怎麼樣了呢？」

首先跑回來的人是修和艾莉。

儘管優鬥也完全搞不清楚狀況，還是首先解釋此刻發生的事。

「……沒事……應該說平安出生了。」

優鬥手指向破裂的蛋殼。接著卓也和可可也回來了。

「呃……這什麼？看起來很像人類的小嬰兒耶，現在是怎樣？」

「嗯～？現在是什麼情況？」

卓也和可可似乎也從光影判斷出那是什麼物體了，兩人不解地歪著頭。當光芒逐漸減弱，原本只能靠光暈來判別的小嬰兒的樣子也終於能夠清楚地識別了。

「果然是小嬰兒嘛。而且從蛋裏面生出來，這幅景象比我想像中還要超現實耶。」

「啊，而且好像是個女孩子喲。」

修和艾莉發出彷佛再次確認事實的聲音。這時候嬰兒緩緩睜開眼睛。

「啊咿！」

她發出可愛的聲音，眼裏確實捕捉到優鬥和費歐娜的身影。

而且還搖搖晃晃地試圖站起來。

愛麗絲讚歎著嬰兒的理解能力。就連優鬥也忍不住佩服。

艾莉告訴優鬥剛纔得知的最重要的部分後，闔起書本。

優鬥看了心中一陣不悅，於是他握緊雙拳夾住修的頭。

修連忙拍打優斗的手。

「優鬥同學和費歐娜，你們不養育這孩子嗎？」

「我會盡全力靠自己想辦法，放心吧。」

經愛麗絲這麼一說，優鬥這才接受她的話。

愛麗絲手指的前方正是表情爲難的優鬥。

嬰兒歪著頭，清楚地發出聲音。

她突然對這兩個人丟出一顆炸彈。優鬥和費歐娜當下都無法理解愛麗絲究竟說了什麼，因此愣在原地沒有反應。不過當他們搞懂的瞬間──

「可以麻煩艾莉也跟國王陛下說一聲嗎？因爲這件事感覺好像很重要。」

「她是個乖孩子嘛。」

事情就是這樣，看樣子優鬥和費歐娜真的是她的父母了。

愛麗絲也知道過去曾有人類擔任龍神的養育之親。

◇　◇

「那我們就先解散吧。反正接下來是優鬥和費歐娜的問題。」

兩人陷入恐慌的反應一如愛麗絲的預期，她於是一邊享受樂趣，一邊接著說：

「是……這樣嗎？」

於是優鬥帶著愛麗絲，從頭開始說出今天發生的一切原委。

──該怎麼做纔是最好的呢？

「是啊。畢竟是龍神的幼子，我想她不會是個壞孩子。」

「看來把她當作聽得懂我們說話會比較好。」

「的確是嚇死了。」

但是事情突然變成這樣，他也不知道該如何判斷。

受到愛麗絲誇獎，嬰兒在費歐娜的懷裏開心地嬉鬧。

「不要擔心了。這種事不會發生在辦不到的人身上。就是因爲你們有辦法養育她，這孩子纔會選你們當父母喲。」

「會遭天譴的，不行。何況養育龍神是一件極大的榮耀。而且要把一個小嬰兒放著不管，這實在是……」

「女的龍神小寶寶？」

「艾莉，我不在的這段期間有得到什麼有用的情報嗎？」

「原來你們兩個已經進展到這種地步啦。長得一模一樣耶。」

「我問你，這個人是誰？」

「把拔！」

優鬥也對嬰兒的視線感到好奇。不過下一秒，嬰兒竟高聲大喊：

優鬥表情僵硬地反問，只見愛麗絲小心翼翼地避免煽動他的不安並點了點頭。

優鬥使出全力制止愛麗絲。他也明白愛麗絲是在捉弄他們兩個人，即使如此還是得解釋一下。

比優鬥還要快速抵達的費歐娜抱起嬰兒。

「我是媽媽的媽媽，所以是『外婆』喲。你會說嗎？」

優鬥使力轉動拳頭，就像萬力虎鉗一樣勒緊修的頭。

「她怎麼啦？」

優鬥和費歐娜這才認真看了看小嬰兒的外表。她的髮色的確是黑色的。眼睛則是帶點紅色的黑色。看第一眼會覺得是他們兩人的小孩子也情有可原。

在她的印象中，最近的一次應該是在三十年前左右。

「嚇……嚇死我了。」

「那就加把勁試試看吧……」

「你們決定好這個孩子的名字了嗎？」

結果嬰兒露出和問起優鬥時同樣開心的表情回答：

「馬麻！」

「啊咿！」

這和我沒關係喔──他悠哉地這麼說著。

「哎呀，真聰明。她都聽得懂我說的話嘛。」

「……請你各方面都先別妄下定論。」

「不，可是……」

優鬥向抱著龍神寶寶的費歐娜使了個眼神便站起身來，內心卻煩惱著這下真的傷腦筋了。

費歐娜老實地點頭。這時候，愛麗絲露出不懷好意的笑容。

「這就是這次發生的事件的概要了吧。」

「難道你們被選上了嗎？」

優鬥一邊抓頭一邊苦笑。放著不管最壞的情況無疑是演變成政治問題，更嚴重的是，就倫理道德而言，問題多到數不清。

雖然優鬥沒有這麼做的意思，但還是姑且問問。

「不能放著不管嗎？」

「好、好痛痛痛痛！對、對不起！是我不好啦！我投降投降投降！」

「咦！什……等等……愛麗絲夫人！你在說什麼啊！」

「書上寫著，龍神會以養育自己的種族的模樣出生。然後快一點大概幾個月，慢一點則是幾年後，產下蛋的龍神會前來帶走孩子。在此之前，龍神的小孩子就由成爲父母的種族之人負起責任照顧。」

「外婆？」

於是愛麗絲靠近費歐娜抱著的嬰兒。

「母、母親大人！」

距離最近的優鬥和費歐娜慌慌張張地來到嬰兒面前。

「等、等一下！太危險了！」

氣稍微消了一點後，優鬥便跟著費歐娜一起離開。

她小聲地說完後，轉頭面對優鬥，向他商量應該如何是好。

他和費歐娜似乎是這個孩子的爸爸和媽媽。

費歐娜聽了愛麗絲這番話，似乎也和優鬥有相同的感受。

愛麗絲見優鬥點頭，擺出思考的動作。她非常清楚優鬥和自己的女兒都不是會說謊的人，但這件事不先確認好，凡事都無法開始。

「好像是這樣。她看起來明明還是個小嬰兒，沒想到竟然能理解到這種程度。」

「把拔！」

「你、你突然站起來很危險喲！」

「總之再這樣下去沒完沒了，先去找愛麗絲夫人商量吧。」

「我會真心誠意向你解釋，請你好好聽我說。」

不管是去森林還是發現龍神的蛋，一切的始作俑者分明都是修。

既然這樣──愛麗絲指著自己說道：

優鬥回頭對著身在後面的友人們說出這句話後，隨著費歐娜和小嬰兒前往特拉斯提宅邸。

嬰兒開心地答道。愛麗絲接著指向費歐娜。

「馬麻！」

嬰兒毫無疑問稱呼他們兩人爲「爸爸」和「媽媽」。

「你們都當爸爸、媽媽了，可要好好養育人家喲。放心吧，我又不是叫你們荒廢學業，而且我也會幫你們呀。」

「是的。我和費歐娜正好見證她出生的那一刻。」

接下來她看著優鬥。

優鬥以不滿的眼神提出規勸，但愛麗絲卻沒有放在心上。

「我知道了。這畢竟是一件大事，我馬上就去告訴父王。」

「那這個人又是誰？」

優鬥似乎覺得有些不安，因而無法乾脆首肯。甚至該說他持否定意見。

「說的也是。我也知道這樣身爲一個人簡直無藥可救。」

「……或許真是這樣沒錯啦。」

「……請你聽我說，我們就是來找你商量這件事的啊。」

愛麗絲一看見回到家中的費歐娜他們，隨即吐出一句不得了的話語：

愛麗絲鎮定地聽完優斗的解釋，輪流比較著眼前的三個人。

她一臉幸福地說出了這兩個詞彙。

「好像就是這樣。」

優鬥「呼」的一聲，吐出安下心的氣息。狀況已經夠不明不白了，他真希望別突然讓他心驚膽顫。

「你以爲是誰害的，事情才變得這麼麻煩啊？喂！」

但嬰兒顯得非常鎮定，她緊盯著費歐娜瞧。

優鬥一個人在接受修的治療之後，爲了換衣服而返回宿舍一趟，接著纔去咖啡廳的露臺和其他人會合。此時艾莉正帶著大家閱讀借來的那本書。

「那當然呀。否則不會出現那麼多養育龍神之子的紀錄吧？我可是有確實從過去的結果導出這個結論喔。」

一行人從森林歸來後，首先前往圖書館借了一本書。

所以與其在原地發呆，倒不如去找愛麗絲商量還比較有建設性。

在艾莉點頭的同時，修站了起來。

「對，沒錯，你說得真好。厲害，好厲害喔！」

「你想怎麼做呢？」

剛纔費歐娜說出口的話充其量只是她自己的心情。可是要養育一個嬰兒也不能光靠她自己下決定。如果不能得到優鬥同意，那便沒有意義。

「我想怎麼做……是嗎？」

優鬥彷佛再次確認一般，以反問回答她的問題。

「費歐娜，你剛纔萌生想要養育她的想法了對吧？」

「對，我想養育她。」

「我可以問問你的理由嗎？」

爲什麼想要養育她？優鬥想事先了解這一點。

只見費歐娜筆直地看著優鬥，說出她的想法。

「因爲我產生了一種想法，我想『和優鬥一起養育這個孩子』。」

並非因爲這個嬰兒是龍神，所以非得養育她不可。

而是她想和優鬥一起養育龍神的幼子，這就是她萌生的想法。

而且費歐娜並沒有對自己萌發的這份心情抱持疑問。

「不必否定這種心情──這是你教會我的道理。」

如果是和優鬥相遇前的自己，肯定會因無法理解而懷疑這份心情。

但她現在已經能夠接受並肯定自己新萌芽的心情了。

面對沒有絲毫迷惘說出理由的費歐娜，優鬥開始思考自己的心情。

──我又想怎麼做呢？

他一路走來經歷過的事物，和正常養育子女完全扯不上關係。

當然了，既然他能理解這件事，就代表優鬥明白何謂正常的養兒育女，而且他自己也擁有所謂理想父親的形象。

「叫夏洛特如何呢？」

「費歐娜，你先別繞著太女性化的名字打轉。」

「叫……叫哪一邊比較會有問題？」

「你們都決定要取這個名字了嗎？」

在名字當中加入意義。其中最爲人知的就是與花有關的花語。

隨後愛麗絲對優鬥和費歐娜做最終確認：

「茉莉卡。」

「還是優鬥同學要入贅來我們家，把她叫做『茉莉卡•愛茵•特拉斯提』呢？我是都無所謂啦。」

不管是優鬥還是費歐娜都對這類話題完全沒抵抗力，不過優鬥還是比費歐娜早一步振作起來，努力開口詢問愛麗絲：

過去在他所待的世界裏，神明是一種被當成宗教崇敬的事物，不過這個世界又是如何呢？愛麗絲點頭肯定優斗的疑問。

──總之當作提案也好，就說出來讓她們聽聽吧。

優鬥說完名字之後，愛麗絲感興趣地詢問。

「你、你們覺得怎麼樣？」

說完之後，優鬥猛然覺得很害羞。

優鬥已經拜託艾莉將這件事情告訴國王了，所以到了明天應該就會知道里萊特王國會怎麼因應這件事了。

「這麼說也對。我想大概明天就要跟國家商量這件事，順便把這個原則告訴國王陛下吧。」

費歐娜明明跟他一樣沒養過小孩子，卻還是那麼說了。

「名字……要取什麼好呢？」

費歐娜放鬆了表情，露出宛如花朵綻放般的笑容。這是優鬥首次見到滿臉笑容的她，比起害羞和緊張，喜悅的心情倒是搶先了一步。

「這有什麼好驚訝的？既然你們是這孩子的父母，那就是夫妻了。夫妻。」

──想個有典故的名字……

可是就因爲是「龍神」的小孩，所以叫「龍娜」這實在……

他認爲這個名字很適合龍神的幼子。

差不多也要開始放暑假了，修肯定會鬧出更大的風波。和泉想必也會跟他一起鬧，對卓也和優鬥來說，這大概會是從以前到現在最累的暑假吧。

「看來從明天開始又會吵吵鬧鬧了。」

「……呃？我、我也要嗎？」

優鬥看著嬰兒還有抱著嬰兒的女孩子，表情突然溫和了不少。

「說的也是。一定會很快樂的。」

「哪邊都一樣吧？一長一短的差別啊。」

「那我也要覺悟了。既然費歐娜都要努力了，那我也要一起加油。」

「是啊。祂們是神聖的種族，因此爲人所敬。無論是最大的宗教還是幾個小宗教，都把祂們當作神明看待。」

優斗真切的感受到命名意外地困難。

優鬥輪流看了一眼愛麗絲、費歐娜還有嬰兒後，說出名字當中的意義：

「嗯～不然龍妮怎麼樣？」

確認雙方都接受這個名字的愛麗絲於是重新宣佈嬰兒的名字。

既然這個孩子身爲神明，那就要幫她取一個匹配的名字。

接著費歐娜表明自己想到了一個好名字：

「好。請你多多指教。」

兩人在腦中反芻愛麗絲說出的單字。下一秒臉龐同時漲紅。

「那麼我省略中間複雜的說明，直接說出花語吧。」

優鬥和費歐娜聽了都明確地點頭。

愛麗絲這麼一問，優鬥和費歐娜以點頭回應。

「我覺得這個名字很好。母親大人，您說呢？」

「那麼這孩子從今天起就叫茉莉卡。茉莉卡•費亞•宮川。」

「沒有什麼好點子嗎？」

「母親大人，費亞是什麼？」

「愛麗絲夫人，這樣不會太隨便嗎？」

愛麗絲首先對著完全沒點子而呻吟的兩人提出建議。

「既然是龍神的孩子，那就叫龍娜，這個怎麼樣？」

他對費歐娜做出看似爲難卻又樂在其中的表情。

雖然已經爲時已晚，不過他還是有一件想問清楚的事。

不管怎麼想，都已經確定會吵吵鬧鬧了。

「那麼我提出一個名字。」

畢竟這是在這個世界生活才能得到的──任誰都希望擁有的日子。

「在我們的世界當中，有一種名爲花語的東西。」

──不過呢……

──但如果問我做不做得到，感覺很微妙。

「龍神是受到世界信仰的種族吧？這麼說的話，祂是真正的神嗎？」

就算被她們反對，優鬥也不能怎麼樣。再想一個新的提案就行了。

「「駁回。」」

優鬥和愛麗絲同時出聲反駁。這個名字實在不適合那副日本人的風貌。

「這個世界也有喲。」

只不過，看她們咀嚼著自己認真思考出來的名字，難免覺得緊張。

「純淨無瑕。」

畢竟他又沒有養過小孩子，要說理所當然也很正常。

愛麗絲覺得這樣簡單易懂，優鬥卻歪頭髮出苦思的聲音。

從前他看過的小說中有這麼一個名字。而他覺得這個名字很適合這個孩子。

「……啊，對了，我想到一件事情……」

「這個名字在這個世界也不奇怪，我也覺得是一個好名字。」

「這樣啊。祂們果然既是神，同時也是神聖的存在。」

這是在他剛纔與愛麗絲討論時浮現的想法。

費歐娜開心地回答後，愛麗絲也對兩人開口：

明明只是命名而已，卻覺得自己說出了不得了的大話一樣。

「是優鬥同學的爵位喲。以後你或許也有機會這麼介紹自己，要記好喔。」

「這是什麼意思？」

「看來是有共識了吧？」

「既然如此，那要不要根據時間、場合分開使用呢？我的爵位比較低，基本上就用我的吧。」

「那麼法蘭索瓦如何？」

「其他還有可愛、嫵媚、坦率等意思。所以我想將她養育成一個符合這些花語的女孩子。」

優鬥稍微放鬆姿勢，對費歐娜露出笑容。

「會嗎？簡單明瞭，我很喜歡呀。」

「我已經等不及了喔。和大家──和優鬥同學即將一起度過的暑假。」

優鬥用手搧涼還沒冷卻下來的臉龐，並慎重地判斷。

聽了愛麗絲的說明，優鬥想到了一個名字。

「茉莉花──那是這種花的另一個念法。」

「那麼身爲父母的第一件工作，就是要幫孩子命名。你們可以跟我商量，我也會提議，不過最後決定的還是你們喲。」

愛麗絲補充道。優鬥在說完「原來如此」後，又繼續開口：

「我想和優鬥一起養育這個孩子」。既然如此，那他的答案自然也就決定了。

正當優鬥想以此當作思考名字的提示時，他忽然注意到一件事。

優鬥捨棄負面思考，決定和費歐娜一起養育孩子。

優鬥和費歐娜爲了決定嬰兒的名字，正和愛麗絲一起想破了頭。

再加上對艾莉、可可和克里斯而言都是交到朋友的第一個暑假，想做的事情應該也增加了，現在費歐娜又決定要和優鬥一起育兒。

愛麗絲提出了身爲父母的第一件工作。

「愛麗絲夫人，算我拜託你，請你別再繞著龍這個字了。」

要那張完全沒有西洋風味的外表頂著這種名字，未免也太殘酷了。別人搞不好會以爲那是哄擡身價的名字。

從愛麗絲口中說出優斗的姓氏中，有個沒聽過的單字，只見費歐娜歪著頭。