第一話

「……嗯。還有一點緊繃的感覺，可是已經不痛了。」

優鬥在醫院的診療室裏，不斷重複握拳動作，並轉動肩膀。

儘管皮膚還有些緊繃，卻已經不痛了。看來兩週前在宴會會場戰鬥受到的傷，已經能宣佈痊癒了。坐在眼前的醫生聽了優斗的話，也點了點頭。

「看來是沒問題了。今後請小心。」

「好的。謝謝醫生。」

優鬥付了醫藥費後，並未四處閒晃，直接回到特拉斯提宅邸。他來到會客間，愛麗絲和艾莉正有說有笑。愛麗絲察覺優鬥出現，臉上隨即漾出笑容。

「優鬥，你的傷已經好了嗎？」

「是的。我的傷已經治好了，這麼一來就算完全康復了。」

優鬥以肢體動作表現出沒問題的樣貌後，同樣身在會客間玩著積木的茉莉卡就這麼看著優鬥。

優斗的右手直到最近爲止都掛在三角巾上，她大概是發現優鬥現在不同以往了吧。話雖如此，一個稚子根本無從判斷對方現在是否可以擁抱，因此──

「茉莉卡，過來吧。」

優鬥呼喚她的名字，並張開雙手。愛女看了隨即搞懂狀況，開心地跑上前。

「把～拔！」

優鬥穩穩地抱起飛撲過來的茉莉卡。那份更勝以往的重量，讓他感受到茉莉卡些微的成長，以及自己右臂肌肉細微的萎縮。

「話說回來，艾莉，你會一個人過來還真難得耶。」

優鬥一邊撫摸女兒的頭，一邊對與愛麗絲暢談的艾莉說話。

「因爲我剛纔結束公務，空出了一點時間，於是就來看看茉莉卡的情況。我還順便帶了一點小禮物來喲。」

「原來是這樣。今天費歐娜與可可跟平民出去了，所以你就空下來了對吧？」

「是呀。如果我在場，大家大概會很緊張，我就作罷了。」

貴族還在可以應付的邊緣，但再怎麼沒神經，面對王族也一定會緊張……應該有很人都是如此吧。

時序進入九月後，隨著新學期展開，班級也產生了極大的變化。

「真不愧是蕾娜學姊。先別說卓也了，她完全抓住和泉的主導權了呢。」

然後這次聽了艾莉追加的情報，優鬥恍然大悟地點了點頭。

沒人會來攪局後，學生們的交流增加，結果促成了這次可可她們與平民玩耍的活動。

「對了，艾莉，你剛剛說你帶了禮物來，你拿了什麼東西要送茉莉卡嗎？」

堆在桌上的繪本全都是講述大魔法師的作品。

「說起來，這個『大魔法師』到底是做過什麼事的人啊？」

該說她強勢抑或無視他人意見呢？無論如何，艾莉都很佩服她的手腕。

修聽聞優鬥和卓也之前在公會賺到零用錢，覺得好玩便拉著克里斯直奔公會。而眼尖的蕾娜看出卓也對戰鬥這一行爲感到不安，於是不由分說揪著正好在場的和泉參加戰鬥訓練。

艾莉將繪本置於桌上，優鬥便拿起其中一本。

想當然耳，其他信奉貴族至上主義的學生因爲拉塞爾不在了，害怕自己成爲衆矢之的，也就不再多嘴多舌。

對方雖說是順便，但不管理由爲何，優鬥都很感謝她送東西過來。

「不過既然她們兩位會替我盡興，這樣我就很高興了。」

「一是他和精靈王帕拉賽爾斯訂定契約。另一件則是會使用獨自詠唱的神話魔法。」

「他身懷過於壓倒性的能力，『大魔法師』這一稱號因此有了『最強』的意義。這是歷史上只有一個人存在，獨一無二的名字。」

「哎呀，優鬥同學你也知道嗎？」

現在艾莉面前的少年就能使用獨自詠唱的神話魔法。

「啊咿！」

「那其他人都在做什麼啊？」

只見艾莉點了點頭，從放在身邊的紙袋當中取出了好幾本書。

儘管其中有幾個人都令人同情，優鬥最想取笑的還是和泉了。

或許他總有一天也會跟精靈王締結契約──他就是個會讓人產生這種想法的超常少年。

優鬥坐到沙發上，將茉莉卡放在自己膝上，接著啜飲一口愛麗絲遞過來的紅茶潤喉。

不過優鬥聽了艾莉的話後，似乎已經滿足。

話雖如此，實力與大魔法師相當的人，也不是完全不存在。

──不過如果是優鬥同學，或許真有那種可能性吧。

「『做過什麼事』嗎？嗯……因爲這已經是一千年前的事了，有許多事情都已不可考，不過還是有兩件絕對無法動搖的事實。」

身爲學姊或許是原因之一，不過很會照顧人就是她的特質吧。

除了一千年以前的那個人，無人能自稱大魔法師。

既然有好幾本繪本，那就代表這個人有許多英勇事蹟吧。

「我們越是拿他沒轍，就越顯得蕾娜學姊很有一套。」

「正因這個人空前絕後，纔會以童話的形式傳承下來。即使經過一千年的光陰，『大魔法師』的故事如今依舊爲人所知。」

「啊，這個是實際存在於一千年前，一個叫做『大魔法師』的人的繪本吧？」

以前優鬥在圖書館只聽克里斯說過，這個人和精靈王締結了契約。

那是因爲他有一件空前絕後的事實。

「是繪本。茉莉卡還是小孩子，我想她應該會喜歡這類東西。」

造成變化的原因是，信奉貴族至上主義的領頭羊──拉塞爾，以及僞裝成跟班的戴克，前幾天在宴會鬧事被捕，進而不再出席裏萊特魔法學院。

看見那幅似曾相識的封面，優鬥不禁睜大眼睛。

他甚至學會操縱精靈。換言之，他可說是現今最接近大魔法師的存在。

爲什麼到了現在，大魔法師還能以童話的形式流傳後世呢？

「修大人說過，他要和克里斯同學一起去挑戰公會的任務。卓也同學與和泉同學似乎正在接受蕾娜學姊的訓練喲。」

「謝謝你解釋給我聽。茉莉卡，等一下爸爸也念給你聽喔。」

「上次我和克里斯去圖書館曾看到，但我不知道這個有這麼多集。」

看來他只是爲了念給茉莉卡聽，所以想吸取知識罷了。

想成爲被人稱作大魔法師的存在──優斗的腦中完全沒有這種想法。

但這樣也很有他的風格，艾莉在心底悄悄流露小小的笑意。

「話又說回來了，既然其他人都在玩，我們要不要也出去玩？」

優鬥突然改變了話題。既然夥伴們各自在外玩耍……雖然有兩個人不知道能不能這樣稱呼，但應該還是樂在其中吧。

所以優鬥他們當然也能選擇出門。

「這樣好嗎？你肯邀請我，就讓我覺得很高興了，但你身上的傷纔剛好，這樣不會給你添麻煩嗎？」

「不會啦，其實也是因爲我想跟茉莉卡一起出門。」

之前不能策動右手做事，所以不管是擁抱還是洗澡都做不到。

因此他早就決定好，等他平安傷愈，就要好好陪陪愛女。

「而且我們都是沒事做的人，就算出門玩耍也不會有人說三道四啦。」

聽見優鬥如此調皮的說法，艾莉這才放鬆臉上的表情。

「你說得對。那就恭敬不如從命，我們也出去玩吧。」

◇　　　　◇

費歐娜與可可向班上的女孩子道別後，臉上露出心滿意足的表情。

「小娜，我們成功了。我們跟人正常玩耍了！」

「是呀。雖然還是有些顧慮，但我們的確做到了。」

第一次和平民女孩子像個朋友般玩耍，費歐娜覺得這是一次難得的經驗。

「照現在這樣繼續努力，我們或許總有一天能和全班同學一起玩耍！」

其實這也要看後續發展，不過既然拉塞爾不在了，那也並非癡人說夢。

和過去完全沒有朋友的狀況相比，現在光是能積極思考就已經很好了。

「因爲我覺得身爲優鬥同學的妻子，以及身爲小茉的母親，我都得努力纔行。」

「咦？呃，開心。我們是玩得很開心，可是你們怎麼會變得這麼落魄？你們剛纔在作戰鬥訓練……對吧？」

可可身爲卓也的家庭教師，姑且還能理解蕾娜會如此興奮的理由。

「……那個女人一開始還說要讓我和卓也習慣戰鬥，結果後半段卻是她最樂在其中，也最火爆。像她這種人，根本比魔物還難搞。」

可可發出精神飽滿的聲音，費歐娜聽了也開心地點頭答應。

只見可可纔剛細問原由，蕾娜的雙眼又像提及卓也時那般閃亮。

儘管蕾娜已經手下留情，但劍招和魔法掠過衣服卻給人一種幾乎沒命的感受。

「……蕾娜學姊，你到底對阿卓還有阿泉做了什麼？」

蕾娜興奮地說出她從剛纔開始就一直掛在嘴邊的話。

「奇怪？那不是阿卓、蕾娜學姊，還有阿泉嗎？」

「小娜你也很努力開口說話，你真的很棒！」

「嗯？哎呀，這不是可可和費歐娜嗎？」

蕾娜以一副極爲滿足的樣子說著。

「那爲什麼連阿泉也弄得這麼面目全非？」

費歐娜直到現在依然只能在自己的圈圈內流暢表達意見，但她今天非常努力。

「……蕾娜一邊大笑一邊攻擊的樣子實在有點驚悚。」

「其實我還是有不習慣說話的時候，可是她還是肯好好聽我說話，我對她只有感激。」

可可之所以語帶疑問，是因爲卓也與和泉的服裝跟平時不同，顯得非常破爛，而且兩人還一副累垮的樣子趴在桌上。

「如果下次還有機會，我們再一起出來玩吧。下次也找艾莉一起！」

雙方想到今後的事，心情越漸積極進取，就在這個時候──

她一個人搞砸，難保不會影響到優鬥和女兒的評價。費歐娜不喜歡如此，所以打從可可邀她出席開始，她就決定要積極努力。

此外，真的幸虧今天一起出遊的同班同學是個好人。

「那個叫做手槍的東西配上和泉的小聰明之後，實在很難應付！如果不靠近他，我就贏不了，可是他卻以強烈阻止我靠近的意志，朝地面與空中射出子彈，一邊預測我的動作，一邊解放子彈中的魔法！而且他還設下各種妨礙，假裝瞄準我，誘導我往陷阱走去，使得我的興致都來了！」

「和泉同學，你的身體還好嗎？」

「沒有啦。我跟你說，卓也實在太厲害了！不管我這麼厲害的人用再多魔法攻擊，他還是有辦法確實閃避，或是作出防守！我從來沒看過這麼擅長防守的人！」

她們看見三個面熟的人坐在衆人時常光顧的咖啡廳座位上。

但既然和泉也落到面目全非的下場，那就代表發生了某件引起蕾娜興趣的事。

可可一邊眯起眼睛，一邊看著蕾娜。沒想到她不知爲何竟雙眼發亮地說：

和王族相處或許稍有難度，不過只要慢慢了解艾莉的個性，一定沒有問題。

蕾娜聽說他們是凡人，但她錯了。以綜合能力來衡量，卓也的實力或許不算高；但說到防禦方面，蕾娜卻認爲他非常出色。

「……哦哦，可可，今天玩得開心嗎？」

聽說擅長防禦是他的個性使然，蕾娜聽了完全認同。

聽完剛纔那番話，費歐娜出聲關心和泉，他卻是繼續趴在桌上回道：

蕾娜釋出反應後，趴在桌上的其中一人──卓也努力地抬起頭來。

她想盡辦法尋找話題，也確實對他人的話語做出反應。

訓練目的是爲了讓卓也習慣戰鬥……但這未免也太慘了。可可原本猜想他們會不會是去和魔物戰鬥了，卓也卻搖頭髮出乾笑。

另一方面，和泉對蕾娜的讚賞卻沒有任何反應。

「他的預測能力未免也太厲害了！我聽說卓也他們原本生活的世界沒有魔法，可是卓也準確捕捉到魔法發動的前兆，然後進行防禦！而且他還守得住我的劍技！我最後甚至不小心用八成的力量揮劍了呢！」

對方知道費歐娜的說話方式有些怪異，因此特別體恤她。

她揮劍的氣魄彷佛不許他們隱藏實力，心中更是抱著他們可能留有一手的懸念。

這雖然算不上回答，卻已經是非常詳盡的解答了。

「可是多虧我的訓練，你們不再害怕戰鬥了吧？」

「……我現在只懷疑以後會不會遇到比你還可怕的魔物。從這一點來看，或許確實是不怕了。」

一旦遇上笑著揮劍相向的女孩子，就會知道魔物至少和她不同，會認真戰鬥。當不知名的恐懼對上直接導向死亡的恐懼，後者自然要好得多。

這時候，和泉發現平常和她在一起的人不在現場。

「對了，優鬥今天是最後一次去醫院吧？」

「是的。我聽說今天若是沒有任何問題，傷勢就算是痊癒了。我想他現在一定和小茉一起出門了吧。」

◇　　　　◇

優鬥和艾莉逛完商店街後，來到一間位於瞭望臺附近專賣小擺飾的雜貨店。

店內從玻璃製品到項煉與手環這類便宜的飾品都有，兩人物色了好一陣子後，店員走來詢問：

「請問是要找送給女朋友的禮物嗎？」

店裏只有優鬥他們。換句話說，店員話中的主角就是他們。

加上優鬥抱著茉莉卡，兩人互動良好，或許更助長了店員的誤會。

「哎呀，我們看起來像是一對戀人嗎？」

艾莉得意忘形，伸出右手企圖挽上優鬥空著的左手。

這或許是出自她長年的社交經驗吧，動作非常流暢。

「喂，艾莉，別鬧了。」

但優鬥嚴厲地給了她一記手刀。

「『這傢伙』是我表妹啦。我請她陪我來挑選送給妻子的禮物。」

店員似乎不認爲王族會出現在這裏，因此並未發現艾莉就是公主。話雖如此，以表親來說，不論髮色或其他特徵都沒有一點相似之處，但店員依舊不疑有他地接受了。

「那麼如果有看到中意的商品，再請您告訴我們。」

店員行禮致意後離開。這時艾莉──

「不過真虧你有辦法若無其事地撒那種謊呢。」

她與他們相遇了。與能稱作夥伴的重要之人相遇。

每一次、每一次都會產生相同的感想。無論是過去或現在都沒變。

雙方發出嘻嘻笑聲，艾莉接著環伺店內。

「爲什麼氣氛突然變得這麼沉重？你不先鋪點哏，這樣我很難接耶。」

能讓茉莉卡見識到這般景色真是太好了，優鬥此刻咀嚼著這份喜悅。

艾莉再度露出不懷好意的表情，優鬥看了也回以同樣的表情。

她覺得自己自從遇見他們後，就有了細微的改變。即使如此，眺望這片風景時，她的感覺還是和以前一樣。覺得非常美麗。僅此而已。

他們順路登上瞭望臺，從高處看著商店街的風貌。以優斗的感覺來說，這是一幅宛如中世紀古老街道的樣貌，也因爲如此，他的目光纔會被建築物的美貌所吸引。

就這樣，兩人挑完要送給費歐娜的禮物後，走出店外。

「哪裏哪裏。我也覺得很開心，所以我們是彼此彼此。」

「居然叫我『這傢伙』，真是太過分了，優鬥同學。」

從這裏眺望街景已經不下一次。

然而就算有改變的部分，依舊有不變的部分。

「我覺得從這裏看過去的風景，就是裏萊特非常美好的證明。」

她輕撫自己的額頭，露出惡作劇成功而心滿意足的表情。

「啊咿！」

「我的個性就是做得到，我也沒辦法。不過你也一樣，我們剛見面的時候，你明明很清純，怎麼就學會惡作劇啦？」

抱在懷裏的茉莉卡看著因晚霞而豔麗的景色，也露出開心的表情。

「沒錯。我們剛見面的時候，我毫無疑問很清純。」

來到這裏純屬偶然，她也已經很久沒看到這片風景了。

艾莉沒想到優鬥會說自己是表妹，覺得有點驚訝。

優鬥同樣意味深長地說道。兩人於是相視而笑。

相較於從前，她已經有了些微的改變。因爲優鬥剛纔那麼說，她才感觸良多。

艾莉悄悄吐出失落的嘆息。

這裏有許多美麗的建築並排，連底下走動的人看起來都很美麗。

「也對，還是買個東西吧。反正我親愛的表妹會幫我物色。」

──我還以爲自己多少有些改變了。

艾莉就這麼看著街景，稍微眯起眼睛說：

「到頭來，你要買什麼東西送給表嫂呢，我親愛的表哥？」

艾莉身爲這個國家的公主，總是這麼想著。

不愧是有本錢成爲瞭望臺的地方。

──可是有時候突然也會想，我以後會變成什麼樣子呢？

「這是否有助於茉莉卡增添她的感性呢？」

「街景好漂亮喔，茉莉卡。」

「誰教你要胡鬧，用『這傢伙』叫你已經很夠了。」

「艾莉，也謝謝你今天陪我出來。多虧有你，茉莉卡也很開心。」

──看來我還是不行。

這正是一個國家運作良好的風貌。

「看樣子原因毫無疑問就是我們了。」

艾莉自己明白，這一定是一件無可奈何的事。

對艾莉來說，她也很感激優鬥傷纔剛好，卻肯和她一起出遊。

自己的表情明明沒有任何變化，優鬥卻在這個時候察覺不對勁，開口抱怨。

艾莉對這件事感到有些訝異，不過正因爲她瞭解優鬥，知道被他發現也無可奈何，於是只能笑了笑。她知道，這一定是不能展露在人前的自己。

「我想大概是因爲如果是你……應該能明白並接受吧。」

現在身在艾莉周遭的人都是好人。修自然不在話下，卓也、和泉、費歐娜、可可、克里斯，還有蕾娜，每個人都是不可多得的好夥伴。

不過其中只有一個友人擁有異於所有人的特質。

那簡直……就跟自己一樣，有著某種缺陷。

艾莉在上次宴會時，確實感受到這件事。

「我是個有缺陷的人。而且是身爲王族最致命的缺陷。」

「……嗯……致命的缺陷聽起來就不太妙。這是什麼意思？」

優鬥一邊哄著茉莉卡，一邊以沉穩的語氣反問。

艾莉在感謝優鬥這份體貼的同時，說出自己的問題。

「人命在我的眼裏，只是一堆數字。我知道自己不能這樣，但就是改不了。」

艾莉一邊看著風景，一邊說著。優鬥聽完這道說得雲淡風輕的問題後，稍微陷入沉思。

「你感覺不到數字以外的原始感受。眼裏看著風景，卻無法感受到風景以外的情緒。我這麼說符合你說的意思嗎？」

「是的。優鬥同學，正如你所說。」

艾莉心裏浮現一股肯定。她知道，果然只有優鬥會理解幷包容自己的缺陷。

只說了枝微末節，他就能立刻掌握艾莉的現狀。

「像這樣美麗的風景，我也只覺得美而已。」

照理來說，應該還要感覺到居住其中的人們，纔會更覺美麗。

若要感覺，應該要能體會到我國人民的每一天，纔會更覺美好。

宮川優鬥和艾莉西亞•馮•裏萊特很相似。

這個道理和一旦接受所有陳情，國家便會出現破綻一樣。

她不能忘記也有人會因爲這種錯誤得救。

這對王族來說，確實可說是一種缺陷。前提是，答案只有一種的話。

不是別人，正因爲是優鬥這麼告訴她，她纔會被說服。

但她們不一樣。裏萊特期望的是和平的日子、和平的世界。

優鬥說完，這才覺得他用這種口吻無法清楚表達。

聽完最後這一句話，艾莉再度瞪大雙眼，然後發出輕笑。

他的氣質不再柔軟溫柔，而是單純給人非常恐懼的存在感。

雖然優鬥還抱著茉莉卡，他給人的感覺卻開始改變。

身爲居住在賽利亞爾的王族，艾莉這是可稱之爲異端的感覺。

然而艾莉能感受到的，就只有映在眼裏的風景。

「艾莉西亞•馮•裏萊特，即使將來人民否定你，唯有我也會給予肯定。」

所以她沒有必要介意，而且優鬥也不會讓她繼續否定自己。

因爲她的缺陷並未具體呈現出來。

對於她說自己有缺陷的部分，優鬥突然想起宴會時的艾莉。

口氣改變的優鬥將自己的想法告訴艾莉。

但現在優鬥聽了艾莉的話，終於清楚理解到一件事。

此刻艾莉所知與自己相同的同類，就這麼出現在面前。

換句話說，艾莉所說的「人命只是一堆數字」，代表她無法感受到那些數字持有的生命，真的是以數字看待他們。

「別以爲說的是你自己，就可以詆譭我的同伴喔。」

在那場宴會事件發生後，說出這番話的人正是內田修這位極致的天才。優鬥不會質疑他的感覺，既然修那麼說，那就一定有哪裏相似。

──我和艾莉對世界的定義與看法相似，更麻煩的是，連性格都很像。

「如果硬要將你的感覺斷定爲邪惡，那麼你只要成爲必要之惡就行了。不就只是這樣而已嗎？」

這時候，優鬥噗嗤一聲笑了出來。

既然不成問題，那就完全沒有介意的必要。

「不對，我還是稍微換個口氣說吧。這樣你應該也比較聽得進去。」

如果她比起數字更重視生命，便會有因小事動搖，進而讓衆多人類陷入不幸的時候。

「我身爲和你一樣的人種，無法理解這有什麼不好。」

「艾莉，你聽我說。這真的是缺陷嗎？」

「你有提升那些數值的想法。即使不把他們當成生命看待，你還是想給予他們更好的生活。如果是這樣，身爲一個王族，你並沒有任何過錯。」

如果他們主張以武力稱霸天下，那麼王族有像她這樣的人或許就無所謂。

聽見優鬥這番表達個人感覺根本無關緊要的話語，艾莉瞪大了雙眼。

她說的數字應該不只是人民的生命，同時包含人民的幸福程度與滿足程度。換言之，重要的是她想把她眼裏的數字變成什麼樣子。

「如果現在沒有和其他國家打仗，那麼你持有的感覺的確很奇怪。」

「原來如此。修說過我們『很像』，指的就是這個啊。」

「話雖如此，如果你要說這是一種缺陷，那從別的世界過來的我，就送你一句不一樣的話吧。」

「如果你再這麼澈底否定自己，那我會用更多的言語來肯定你的自卑。」

「如果你真的把那些自己稱之爲數字的人民當成純粹的數字捨棄，那麼你身爲王族，確實有缺陷。但你應該不是如此。」

對優鬥而言，除了身邊的人以外，其他人都是路邊的石子。無論那些人在眼前被殺或遭遇劫難，只要他們與自己無關，對優鬥就毫無影響。

「你說得對。我『親愛的表哥』很能理解我的缺陷。既然他都這麼說了，我也只能點頭接受。」

但在優鬥看來，卻沒有必要如此介意。

「好了，結束。沒事用這種口吻其實很難爲情耶。」

優鬥說完，吐出一口大大的嘆息。

茉莉卡察覺父親的努力，輕輕地拍著優斗的頭。

「艾莉，話說回來了，剛纔開玩笑說的表哥還要繼續演嗎？」

「因爲我和你就是表兄妹吧？」

瞧艾莉發出一陣陣竊笑，優鬥再度嘆了一口大氣。

「真是夠了。我好像找了一個不必要的藉口。」

說歸說，其實只要艾莉開心，優鬥也不介意。此時優鬥再次望向從瞭望臺上可見的風景，發現有熟識的臉孔出現在他們常去的那家咖啡廳裏。

「茉莉卡，你看，媽媽她們在那裏喔。」

「馬麻？」

「對啊。她們在我們常去的店，你看到了嗎？」

茉莉卡用力盯著優鬥手指的方向，最後似乎終於看到了。

「馬麻！」

「嗯，發現得好。真不愧是茉莉卡。」

優鬥輕撫茉莉卡的頭。艾莉也欣慰地看著雙方的互動，然後──

「的確是費歐娜同學她們。而且她們也發現我們──」

當她一邊對優鬥說話，一邊朝費歐娜她們揮手時。

一道兇狠的目光瞬間貫穿他們，讓他們同時冷汗直流。

「……我說，艾莉。現在是不是有一道兇狠的視線看著我們啊？」

「……真巧呀，優鬥同學。我也覺得有股冷意……」

沒錯。費歐娜在注意到他們兩人的瞬間，整個人的感覺就變了。

「就算放大到世界規模來思考，應該也不會有條件這麼好的人了。」

正當所有人陷入無言之中時，蕾娜重新說出她的感想。

「啥？你想把麻煩事全推給我嗎！」

「不過對優鬥來說，他都有妻子和女兒了，還要相親、提親根本是來亂嘛。」

見招拆招。正因爲雙方有相似之處，吵得更是難分難解。他們的爭執就這麼持續下去，演變成日後對雙方而言都是難得失態的趣聞。

「不不不，你的好朋友在懷疑你耶？既然被好朋友懷疑，作點解釋不過分吧？」

雖說不是正式的關係，但既然兩位當事人都不覺得是一場謊言，那就沒有問題了。

優鬥絲毫不退縮地反駁，弄得艾莉倉皇反擊：

「跟我比起來，好朋友的解釋更快啦。何況你也有喜歡的人啊。」

「對了，阿優曾被其他女生告白過嗎？」

兩人面面相覷。然而他們隨即意識到現狀似乎連這麼做都大有問題。

「身爲異世界的客人，地位就是公爵以上。不過以現在這個時間點來說，這件事還沒公開，所以是子爵啦。加上他會使用獨自詠唱的神話魔法，還能召喚大精靈，然後又是龍神的父親，個性柔和、溫和，對任何人都很有禮貌。」

儘管絕大部分的事都沒有公開，毫無疑問都是一旦公開就會引發騷動的事。

以現在這個時間點來說，確實沒有幾個學生知道優鬥和費歐娜正扮演一對未婚夫妻兼已婚夫婦。換句話說，被告白的可能性並不是完全沒有。

他們現在戒慎恐懼的對象只有一個人。

「至少不是現在！既然妻子擔心的是丈夫，那我根本沒必要出面解釋！現在做錯事情的人是被懷疑的你吧？」

「……我是想認爲再怎麼樣也不至於誤會，可是感覺好像不是一句多心就能解決了。」

「哪、哪有人會現在搬出這個話題呀！」

艾莉先下手爲強，輕佻地把責任推給優鬥。

◇　　　　◇

「當然了，前提是如果沒有小娜的話。」

「這是我的猜測，難道她誤會我們了？」

其實真要說的話，優鬥和艾莉就像卓也和可可一樣，不用別人多管閒事也不可能變成情侶。但現在卻被誤會，根本就是場麻煩。

和泉勉爲其難地點頭附和蕾娜的感想。

可可說著說著，費歐娜的表情也漸趨消沉，因此她當然也不忘說句好話。

「嗯，不過應該這麼說吧。優鬥應付得很得體，所以應該不會發生那種事吧？」

「因爲我覺得比起我的解釋，由丈夫出面更快啊。」

「……這樣一次攤開來說，他有的全都不是鬧著玩的能力耶。」

話題這種東西明明應有盡有，卓也實在很想問爲什麼要挑這種問題。

「這是什麼話呀？從古至今，取悅妻子都是丈夫的工作耶。」

「可是、可是，仔細想想，阿優的條件很好耶。」

「彼此彼此啦。我身爲丈夫確實很不可靠，但要是你和修的關係別這麼曖昧，就算我們兩個站在一起，費歐娜也不會懷疑我們吧？」

可可感觸良多地一一列出優斗的情報。

而且即使應對不得體，這和會不會被告白也是兩碼子事。

「我倒想問你，不現在搬出來，應該什麼時候搬出來？」

「費歐娜肯定有了天大的誤會。」

當卓也與和泉的體力稍微恢復，他們五個人終於開始熱衷於對話。

「尤其以自創的詠唱咒文使用神話魔法，簡直就是童話故事等級的存在。別說國內了，連國外有名的貴族，甚至王族來提親都不奇怪。」

除了夥伴以外，優鬥基本上和別人都不會有過多的牽扯。

「好啦，請你這位老公要好好解釋清楚喲。」

而且連可可他們也會在不經意的瞬間回過神來，想起這段關係只是暫時的。

「……喂，可可，你可不可以不要挑會讓費歐娜心情變差的話題啊？」

和泉一邊說，腦袋同時閃過一個壞點子。

「而且如果國外的人想跟我們接觸，應該會選個成功率比較高的人吧？」

「咦？什麼？比如誰？」

可可興致勃勃地反問，於是和泉伸手指向自己的好友。

「就是卓也。應該說，除了卓也，也沒別人了吧？」

「我嗎？我倒是很訝異你會給我這麼高的評價。」

見卓也臉上驚訝的表情，和泉大大點了點頭。

「從修是裏萊特的勇者這點來思考，就知道他不可能入贅到國外。當然了，我自己也知道我不是那塊料。所以考慮到剩下的人，就只剩卓也了。」

至少以異世界組的人來說，卓也是最佳選擇。

「什麼～？我身爲阿卓的妹妹，實在不認爲他有辦法勝任。」

可可這話說得辛辣，而且趨近事實。

不過和泉卻難得笑著搖搖頭，否定這席話。

「你這個妹妹看得太嚴厲了。再把哥哥的評價拉高一點吧。」

儘管是個極爲嚴厲的評價，但也是卓也和可可的關係如此所致吧。

「唔，如果以實力來說，卓也雖然缺乏攻擊手段，防禦魔法和治療魔法這些技能卻比優鬥優秀對吧？」

事實上，蕾娜也對卓也的實力有很高的評價。

先不論那個萬能的誇張勇者，光是有比優鬥還厲害的部分就值得驚訝了。

費歐娜也受教於卓也，因此點頭表示贊同。

「而且卓也同學也很擅長下廚，對我這種不諳世事的人，還是很有耐心地教導，所以我覺得他很會照顧人。」

既會不遺餘力地教導烹飪，也不吝說出優斗的喜好。

可可一吐槽，所有人隨即笑出聲音。

高牆也是因此而存在。那曾經……是一道爲了實現猶如病態心思的鐵壁。

絕對不要像父母那樣。他堅定地下了這個決定。

「沒有，我只是覺得小茉好像在叫我……」

在場四個人腦中都想著：這可說是經歷了一段命運邂逅的兩人。

卓也回答了蕾娜的疑問。那兩個人根本不可能會有問題。

儘管距離遙遠，她還是不可能看錯自己的丈夫和愛女。而且自己的好友就站在旁邊……她不可能會看錯。他們大概是碰巧遇上，然後同爲沒事做的兩個人就這麼一起出遊。

「簡單地說，就是費歐娜和優鬥都是非對方不可對吧？」

「費歐娜，你突然站起來是怎麼了嗎？」

蕾娜見費歐娜這突如其來的舉動，開口喊了一聲：

「……嗯？真要說的話，應該是優鬥纔對吧？」

就連有些遲鈍的她都知道，卓也是個非常溫柔的人。

「優鬥以前也提過，他的爸媽真的很超過。聽過詳情就讓人不敢恭維。大概就是因爲這樣，優鬥常常把建立一個『有愛的家庭』掛在嘴邊。」

儘管他們也在旁煽風點火，卻沒想到那道牆會如此輕鬆就被打破。

以可可的角度來看，她認爲費歐娜很明顯非優鬥不可。

以現在這個風向，卓也應該毫無疑問擁有很高的評價，然而……

「優鬥和費歐娜他們還順利嗎？我開始有點擔心了。」

聽了和泉的話，可可一臉表示同意。

「優鬥同學、小茉還有艾莉同學在瞭望臺那邊，我過去一下！」

「小娜，你怎麼啦？」

這時候，和泉跳出來作最後總結：

「不過卓也最棒的優點，是他認真、拚命的個性。如果別人不懂他的好，我們可不能把我們的老媽子交出去。」

「到頭來還是把阿卓當媽媽看待，總覺得很符合他的形象。」

「不過費歐娜卻輕鬆突破了他設下的高牆。」

反過來說，如果不是費歐娜，或許沒人打得破那堵高牆。

她反而覺得就算對象不是費歐娜，優鬥也沒有任何問題。

他們互爲朋友，同時也是夥伴，因此沒有任何問題。費歐娜分明是這麼想，心裏卻感到一陣焦躁，等她回過神來，發現自己已經朝瞭望臺邁開步伐。

「所以……就是因爲這樣吧。他其實是個絕對純愛主義者。他很認真地想實現初戀結婚這件事。」

「什麼意思？我覺得小娜比較需要優鬥啊。」

是多心了嗎？就在費歐娜這麼想的時候，她看見瞭望臺上有人影。

「那小子對女生會築起一道牆，好讓大家只覺得他是個好人。」

「安啦，安啦，他們很順利。」

他總是保持距離，讓自己與對方不至於萌生戀愛情感。

其實卓也他們也只能追朔到彼此相識之後，不過確實沒有一個女孩子能闖進優斗的「地盤」裏。

費歐娜難得道出強勢的口吻，就這麼開始往前跨步。她慢慢加快腳步，到最後，甚至用跑的消失在所有人面前。蕾娜看了，不解地歪著頭。

「這個……其他國家的貴族或王族也喫這套嗎？」

「是該擔心。阿優可能無所謂，但小娜卻是非阿優不可。」

「他們相處的時間畢竟很長，費歐娜的個性很純潔也是原因之一，外表更是正中優斗的喜好。但撇開這些因素，費歐娜的成果還是值得讚賞。」

「不對喔，纔沒有這回事。因爲優鬥至今可說是完全沒有和一個女生那麼親近過。」

而且可可也不會把哥哥交給奇怪的女性。身爲妹妹，她要確實把關……正當她這麼想時，費歐娜突然轉過頭。

他們雙方的關係絕非只有單向，同時也是隻有單向便無法成立的關係。

聽了可可的感想，卓也發出異議。因爲他覺得雙方應該相反。

「追根究柢，他們搞成那樣還說沒在交往，實在是超過我的理解範圍了。」

「我知道希望他們乾脆快點湊在一起的人絕對不只我一個。」

「我有同感。我也能理解他們的狀況，但實在很疑惑，真有演戲的必要嗎？」

「我也同意。而且小娜不會假裝自己是妻子，她是真的會表明自己就是阿優的妻子。」

和泉、卓也、蕾娜還有可可輪番表達意見後，四人一起看向瞭望臺。

「那你們覺得上面那兩個人現在在爭什麼？我投推卸責任一票。」

「我跟卓也一樣，投推拖著誰要負責解釋一票。」

「我想的跟阿卓與阿泉一樣。」

「我倒是覺得，以艾莉和優鬥來說，都是難得的失態呢。」

◇　　　　◇

兩個擁有同等思考能力的人，一旦開始爭吵就會沒完沒了，而且還得不到什麼東西。應該說絕大多數都會讓狀況惡化。因此當他們注意到腳步聲時，已經太遲了。

「……你們兩位的感情很好嘛。」

費歐娜抵達瞭望臺，以不悅的神情看著他們。

兩人的爭吵瞬間停止，現場只有茉莉卡發現媽媽而大叫的聲音迴盪。

「啊咿，馬麻！」

費歐娜給了愛女一張笑臉後，再度不悅地看向優鬥。

「我、我、我覺得跟朋友一起出門是一件好事，可是如果要帶著小茉，還是應該跟身爲妻子的我待在一起比較好！」

費歐娜一邊筆直地看著優鬥，一邊拋出這番話。艾莉見負責解釋的人似乎是丈夫，在鬆了一口氣的同時，發現這似乎是一場有點學生風味的事件。

小說裏時常描寫女主角嫉妒完全無關的人，如今這種場景就在眼前展開。

換言之，她可以就近觀賞這出類似青春故事的互動。

有看頭。身爲一個少女，就是想看這種讓人心頭髮癢的場景。

反正她一定覺得這是一場有點學生風味的事件。

「……你還要把這個哏拿出來講嗎？應該說，我現在覺得你會永遠用下去了。」

「我們比較像卓也同學和可可同學的關係，不過又有點不同。所以我和優鬥同學算是表兄妹！」

「來，這個送你。」

聽見費歐娜這句爆炸式發言，艾莉喜形於色，優鬥卻是一臉驚訝。

換句話說，對他而言，送禮物給女性這件事──

那是一條以銀煉掛著心型墜飾的項煉。

「……那個，費歐娜？我覺得很難爲情，你是不是差不多可以放開我了？」

「因爲我之前都沒送過禮物給你啊。我跟艾莉走進雜貨店的時候，正好聊到這件事。她還陪我一起挑選了喔。」

「爲什麼……？請問……我做了什麼可以收到禮物的事嗎？」

她可以不戴在身上。畢竟她一定有更好的飾品。

另一方面，優鬥發現艾莉散發出的氛圍已經改變，不由得在內心大罵。

正因爲是同一種人，纔會有親近之情。但正因爲是同一種人，纔不會有戀愛之情。

就這樣，艾莉露出一抹滿意的笑容。

「那個……謝謝你。還有，對不起。」

──艾莉這傢伙完全把自己當成路人甲了！

接著優鬥繼續解釋他和艾莉剛纔的互動。

對優鬥來說，眼下最重要的事莫過於此。

話雖如此，以一個送給貴族的禮物來說，價錢卻是不值得一提。

優鬥先把茉莉卡放下，然後牽起費歐娜的手，把從口袋裏拿出的飾品放在她的手心上。

眼前既是這般風景，自然不能不調侃一番了。

──唉，算了。那不重要，我得先安撫費歐娜纔行。

正當他思索著方法時，他忽然想起某樣東西就放在自己的口袋裏。

「說句實話，其實我沒有表哥。所以我會說到我膩了爲止。」

優斗的左手現在抱著茉莉卡，右側則黏著費歐娜。

「……嗯？什麼對不起？」

「這是給你的禮物。」

艾莉說完讓費歐娜安心的言語後，又用盡全力說出一句奇怪的話。

優鬥搔搔臉頰說著，然後用左手抱起茉莉卡。當優鬥小心窺視成效時，費歐娜直接將額頭靠上他的右肩。

「……這是……項煉？」

「就某種意義來說，我和優鬥同學是相近的存在。不過這隻代表我們是同一種人，說句實話，我纔不想讓優鬥同學當我的丈夫呢。」

「我順便解釋一下，我完全沒有買東西送艾莉，所以請你別擔心。」

「我有同感。我連一瞬間都不願想像。」

重新回過頭想想，這或許就是稱之爲嫉妒的情感。費歐娜自己也沒料到會對艾莉萌生這種情感。但反觀艾莉，卻是笑著看向這位可愛的好友。

「只是很抱歉，這是便宜貨。」

若要解釋這有什麼好生氣的，是因爲優鬥知道艾莉心裏在想什麼，所以更生氣。

「所以，呃……我計劃要買東西送女生……費歐娜你是第一個。」

「話又說回來，你們兩位還想依偎到什麼時候？」

「我看你和艾莉同學在一起，跟小茉有說有笑的，不知道爲什麼覺得很討厭，所以纔會對你們說出那麼沒禮貌的話。」

「費歐娜，你的手借我一下喔。」

「請讓我再保持這樣一會兒。」

「如果你願意姑且收下，那我會很開心的。」

「只有在碰觸你的時候，我才最能安心。」

雖說是誤會一場，她還是對自己的好友心生嫉妒。

費歐娜希望消除這種討人厭的心情，因此向優鬥提出要求。

「這算是我的任性，不可以嗎？」

「……也、也不是不行……啦。」

儘管慌張，優鬥卻並未回絕。費歐娜聽了，便放下心來，繼續磨蹭優斗的肩膀。

看他們這般互動，艾莉很是滿足。

「優鬥同學，我待會兒再來找你們。」

公主殿下就這麼踩著輕盈的小碎步離去。優鬥一面思索著解決之道，一面又覺得鐵定無法可解。於是他死了心，暫時任由費歐娜想怎麼做就怎麼做了。