第九話「MN與魔獸」

○SCENE•Ⅰ　「想要後輩或弟子」

一如既往的下午，一如既往的試煉場。

佈雷德和阿妮斯特拿着劍鏗鏗鏘鏘地交手練習。

「最近你使劍的架式愈來愈有模有樣了呢。」

「是嗎？就算誇獎我，你也沒有好處可拿喔？」

「我沒有在誇獎你，只是在陳述事實罷了。」

「呵呵……這樣的話我就開心了。」

阿妮斯特趁着使劍的空檔露出微笑。

以前阿妮斯特的劍技，形容得好聽一點是豪邁，難聽一點就是粗率。

她仗着魔劍絕對不會損壞的性能，用蠻力亂揮一通。

不過她也因此弄斷了一次《亞斯蒙帝斯》，後來阿妮斯特的戰鬥方式就出現了變化。

「我是拿你的劍術做爲參考學習的對象啦。」

「可是我現在使劍就像在耍花拳繡腿一樣。」

佈雷德發了發牢騷，不過他很溫柔對待他的劍是事實。

因爲，如果他『全力』揮擊的話，即使只有一擊，劍也承受不住那個威力。

雖然他現在處於只能發揮十八％威力的減速運轉模式，可是能承受得住前勇者全力揮擊的劍，找遍全王國可能也沒有幾把。

雖然以一般世俗的標準而言，學校分配的劍已經算是附有一定水準魔力的劍了……可是如果佈雷德不小心翼翼、放輕力量愛惜地使用，劍馬上就會壞掉變成破銅爛鐵。

佈雷德在勇者時代所使用過的劍，盡是傳說中的劍，或者傳說中的傳說的劍那種等級的武器，所以他使用起來毫無顧慮，就跟野蠻時期的阿妮斯特一樣一個勁地猛揮。

阿妮斯特現在學習的，正是佈雷德自廢武功後的劍術。

算了，或許像這種自廢武功的劍術日後也有機會派上用場吧。好比說進入更普通的學校，使用普通的劍上課的時候之類的──

在市區外圍、打鐵鋪林立的工匠區裏，有一頭感覺就像狼和人結合而成，外型十分詭異的怪物朝着天空發出咆哮。

「姊姊大人！教教我們嘛！姊姊大人！呀！轉頭看這裏！」

魔獸當中，也有像龍種一樣會產卵的，夜魔族之類則可以和人類交配產下混血兒。不過透過這種方式留下後代的，在魔獸裏面算是極罕見的特例。

「不完全體嗎？」

而且基本上魔獸是不死的。它們沒有所謂的壽命，肉體受到損傷時會發揮強大的再生力，說是不死之身也不爲過。

「喂──你砍什麼啦！你幹嘛砍我的頭髮！」

魔獸是在地下深處『瘴氣』累積到一定程度以上的地方，以成體的外形突然產生的。

但這樣的情況是否等於一般生物的『死亡』，長年圍繞着這個議題爭論的學者們，同樣仍未得出共識。有一套說法指出，消滅的魔獸會迴歸瘴氣在地底循環，進而重新轉生。

阿妮斯特喃喃自語地發起了牢騷。

雖然她一度有衝動，想要揭露自己是羅茲伍德學園的主席兼『女帝』的身分──不過她最後決定還是繼續扮演偶然路過的『小姑娘』就好。

佈雷德笑了。阿妮斯特看到露娜莉亞人氣水漲船高，所以心生不爽。

她發現遠方有人潮聚集。好像有熱鬧可看，去瞧瞧吧。

偶然路過的雷納多立刻在她眼前晃來晃去。

從戰鬥中倖存下來，一路獲勝的魔獸在不久之後也會產生變化。

「嘿──不要東張西望。」

阿妮斯特這才發現，自己從來沒遭遇過貨真價實的真正『魔獸』。

不過魔王是混血兒，小庫很少會變身成龍，亞因和茲波伊雖然體型異常龐大，不過就外型而言，感覺只是很單純的『鳥』──

一般而言，魔獸都是突然『冒出來』的。

久違的休假，久違的市區。

自從和其他人之間的那道無形『牆壁』消失，爲人處事的態度變得圓滑許多的她，最近完全成了低年級學生的偶像。

像這樣的魔獸，只有在被『喫掉』時纔會消滅。

「它從頭到尾都只會鬼吼鬼叫不是嗎？」

「魔獸是生物嗎？」──學者們圍繞着這個議題展開了長年的爭論，可是始終沒有得出一個共識。

「那些魔獸還滿常跑到這裏來的，因爲它們有求於工房。」

獲得那個姿態和能力，進而重生──這樣的進化方式對一心設法讓自己變得更強的存在而言，可說是再合理也不過了。

「小？小姑娘──？」

「我殺了你！」

擊敗了自己的對手──換言之，也就是比自己更強大的對手──

之所以會在生物（？）後面打上「？」號，這是因爲魔獸這種存在到底屬不屬於生物，至今仍未有定論。

經過反覆的磨練，魔獸會萌發出「智慧」。

「小姑娘，你沒看過魔獸嗎？」

魔獸這種生物（？），按理說應該是棲息在荒野，或者人稱『魔界』的地下世界纔對。

魔獸也會誕生。不過嚴格說來，應該叫做『產生』。

○SCENE•Ⅱ　「和魔獸的遭遇」

「這是……什麼？」

「唉……即使被命令去做痛苦的訓練也不會抱怨，年紀比我小又可愛，有骨氣，教起來會讓人覺得很有成就感，難道都沒有這樣的人嗎？」

「請問那個魔獸怎麼了？爲什麼它在咆哮？應該說，爲什麼魔獸會跑到這種地方來？」

「因爲跟你拜師的話，你會要求她們先從朝空氣揮一萬次劍開始練起吧。」

「不、不，我以前有看過。」

男子看着魔獸說道。

試煉場的一角傳來了女生的尖叫，讓阿妮斯特停止了動作。

「呃……它是《魔狼族》……嗎？」

咕喔喔喔喔喔喔──

◇

現在聚在一起起鬨的，就是「想要接受姊姊大人指點的類型」的女生。

魔獸也是在這個階段開始學習人類語言、習得交談的能力。

阿妮斯特不耐煩似地發出噓聲趕走了雷納多。

佈雷德和使出全力的阿妮斯特，鏗鏗鏘鏘地拿劍互砍了起來。

「啊，真的耶。」

嗯，不會有錯。

這種事阿妮斯特還是第一次聽說。雖然屬於外圍地區，這裏好歹也是王都的都市，學校從來沒講過在這種地方也能看到魔獸出沒。

一般而言，生物指的是符合「誕生，生存，繁殖留下後代，最後死去」這一套生命流程的生命體。

「爲什麼我一個粉絲也沒有啊。」

魔獸的進化過程則和人類完全相反。它們是變強之後，再培養出智慧和交談能力。

「噢噢。小姑娘，你懂得還真多哪。」

「咕喔喔喔喔喔！」

不知何故，她尤其受低年級『女生』的歡迎。

阿妮斯特現在就在享受一個禮拜一次，『給自己的獎勵』，獨自在市區閒逛。

「唷，My Lord。今天天氣真好呢。」

啊啊……真可憐。

阿妮斯特努力回想以前在書本上看過的知識。

好像有什麼龐然大物發出了嘶吼。

不過，剛產生出來的魔獸雖然個頭高大，卻沒有智慧。單純只是懂得戰鬥和進食的存在。

雖然不是可愛的後輩，不過人家好歹也是和你同年的帥哥。

阿妮斯特不假思索地往那個地點移動了。

阿妮斯特的一撮頭髮被應聲砍下。

阿妮斯特喃喃地脫口說出這句話的瞬間──

充分獲得力量的個體，慢慢會開始思考起「該怎麼做才能讓自己的戰鬥技術更純熟，贏得更多的勝利」這樣的問題。

佈雷德「咻」地使出刺擊。

換句話說，阿妮斯特想要有人可以指導，她也想聽到有人對她發出尖叫聲、崇拜她。

雖然和其他女生結伴逛街購物，或去餐廳享用午餐也不錯。

我們學校裏面就有幾個魔獸了……或者該說是幾頭纔對？

「……啊啊，你們住市區裏面的人是不是沒看過魔獸？魔獸對你們來說很稀奇嗎？」

不知爲何，他看得出來阿妮斯特現在的表情，就是一般普遍認定的『嫉妒』。

「就算跟在天才旁邊，自己也不會變天才啦。凡人如果想要超越天才，當然得先從揮劍十萬次開始做起啊？」

很有骨氣，而且即使被叫去做痛苦訓練，也會唯唯諾諾聽從命令的人，這裏就有一個吧。

她由衷地認爲──能無所事事地虛度光陰，真的是人世間一大享受。

「最好愈來愈多次啦。」

阿妮斯特驚慌失措地如此說道。

擁有狼的外型，四肢和人類酷似的魔獸。魔狼族的體態各不相同，身高一般約三到五公尺，體重一般約數百公斤到一噸多。速度是它們的優勢，擅長高速戰鬥。

嘖嘖嘖──佈雷德好像聽到非常不屑的咂嘴聲，應該是自己聽錯了吧。

當阿妮斯特擺脫了平常那密集到讓人喘不過氣來的訓練行程，給自己放個短暫的休假，享受着短短兩個鐘頭『自由時間』的時候──

「露娜莉亞好受大家的歡迎喔。」

雖然被擊敗的魔獸會獲得新的姿態重生，不過──

「咦？它們常來？」

「誰叫你東張西望的，小心我把你剃成光頭。」

人類是先擁有智慧和交談能力，然後再學習武藝讓自己變得更強。

轉生之際，魔獸會強烈地繼承「擊敗了自己的對手」的性質重新產生。

男子說道。被人稱作『小姑娘』，讓阿妮斯特有種渾身不對勁的感覺。

那個怪物身高約三公尺。

不過一個人漫無目的地四處溜達，感覺更有意思。

「對對對，天氣真好，就像你的腦袋一樣一片空空的呢，雷納多。」

「不過，從那模樣看來……它還只是個『不完全體』哪。」

戰鬥再戰鬥──獲勝再獲勝──喫掉再喫掉──

雖然佈雷德本身並不太瞭解『嫉妒』是什麼樣的感情，不過……

雖然羅茲伍德學園的學生全心全意地投入嚴酷修練，不過一個禮拜放假休息個一天應該也不爲過。

一個因爲長期打鐵，手臂變得很粗壯的鐵匠用輕鬆自然的語氣向阿妮斯特攀談。

她現在在『嫉妒』。

又在鬼叫了。

「我猜……它應該是以爲只要到有『人類』的地方弄到『武器』，自己就會變得更強吧。」

「呃。」

阿妮斯特看着只是杵在原地鬼叫的魔獸，隨口答腔。

「看起來實在不像腦筋聰明的生物呢……」

「所以說它還只是未完成體啊，連話都講不清楚呢。」

「武武武……武器。」

這時，魔獸開口講了人話。

「說話了耶。」

「啊啊……可是它也只會說那兩個字而已。我們的夥伴沒人知道它想要什麼樣的武器，正一籌莫展呢。」

魔獸攤開雙手比手畫腳。

它試圖傳達某種意思，和它溝通的幾名工匠同樣也比手畫腳，試圖搞懂對方的意思，可是狀況進行得並不順利。

「你們有在提供武器給魔獸嗎？」

「是啊，我們是打鐵匠啊。只要有誰願意用我們的武器，不管對方是人還是魔獸都無所謂。」

「咦？可是收費呢……？」

魔獸總不可能會攜帶金錢吧。如果它們真的會掏出錢包付帳，那就太好笑了。

這個工匠區所生產的武器都附有魔力，品質優秀，甚至成了王國的主要輸出產品之一。羅茲伍德學園的武器也是由這裏提供的。

所以這裏出產的武器應該不是什麼廉價的次級品纔對……

「哈哈哈！──當然是讓它們欠着人情債了。」

男子豪爽地大笑。

「魔獸如果能善用我們的武器變得更強，之後就會變得更聰明，到時再要它們還人情債。雖然我們也不知道自己的子孫未來人會在何方，總之只要它們之後懂得知恩圖報那就夠了。」

「在自我的形成過程中，名字乃是無法忽視的重要因子。拿克蕾兒幫我取名叫『伊歐娜』之前和之後做爲對照，我的自我在鮮明度上，訊號雜訊比出現了二十分貝左右的差異。」

魔獸和一般的生物不同，即使不喫不喝好幾年也能活得好好的。

它似乎認定阿妮斯特是『強者』的樣子。

看到魔獸抓狂，這裏的居民應該都感到不意外吧。

一如既往的訓練，一如既往的試煉場。

因爲它是擁有紅色毛皮的魔狼族，所以阿妮斯特幫它取名叫赤魔狼。而且很快地，它就多了個「阿狼」的綽號。

從此之後阿妮斯特就飽受它的糾纏，不知該拿它怎麼辦。

阿妮斯特揮了一下《亞斯蒙帝斯》。

佈雷德那個當下的心情，我好像有點懂了。

「咦？」

（佈雷德同學他啊，是在嫉妒呢。）

猛然回過神來的阿妮斯特終於想起了自己的身分。

校內的兩位魔獸──或者說兩頭魔獸正發表着不負責任的言論。

「啊，搞錯了嗎？」

「你對『男朋友』會不會太冷淡了呢？」

佈雷德今天一整天都悶悶不樂的。

那個感覺就像被人挖洞給自己跳一樣，阿妮斯特張口含住手指的同時，順勢瞥了佈雷德一眼。

魔狼族的魔獸從一羣工匠手中接過了某個巨大的武器。

「既然是狗──那就給我坐下！坐坐──！」

「我哪有忸忸怩怩！」

喂喂喂喂。

揮出了猛力的一擊。

收下了那根棍棒的魔獸把它舉到頭頂上，發出了咆哮。

他們又是「小姑娘小姑娘」地頻頻歡呼，又是「了不起了不起」地大聲誇個不停。

明顯是在表達「我要的不是這個」的感覺。不是開玩笑的。

「呵呵呵，只要利用我的高規格性能，要推測阿妮斯特你在忸忸怩怩什麼，簡直輕而易舉。」

「我可以感覺得出來，那個魔狼族應該不是把阿妮斯特當『媽媽』，而是當『師父』看待。」

後來阿妮斯特幫它取了名字。

剛纔的男子大叫道，其他人也跟着大聲嚷嚷。

「魔狼族居然也會對人產生銘印效應，連我都覺得不可思議。」

阿妮斯特把視線移回它身上，只見魔獸氣呼呼地猛跺腳。

然後她朝着直衝而來的魔獸──

四周突然歡聲雷動。

咕喔喔喔喔喔喔──

阿妮斯特瞪大了雙眼。

「咦？搞錯？咦？搞錯什麼？」

那一天、那個時候，在那個工匠區──

當搞不懂原因的阿妮斯特盯着他側臉看的時候──

據說力量進化到靈獸級的魔獸，擁有比人類還要高等的智慧，而且有些靈獸會保護人類。

「安娜──！」

咕喔喔喔喔喔喔──

○SCENE•Ⅲ　「魔獸徒弟」

喔，是嗎？原來所有事情你早就處理得妥妥當當的啦。

因爲它的嗓音還滿有磁性的，每次開口都能把女生迷得神魂顛倒。

阿妮斯特讓握柄呈九十度傾斜，擺出刀背攻擊的架式──

阿妮斯特向手下擁有好幾個帥哥工具人的可惡婊子嗆聲。

「阿狼！阿狼！坐坐在校門口的地方，以正襟危坐的姿勢！看起來就像一個三角形！只有尾巴、尾巴啪噠啪噠地搖來搖去！」

男子溜之大吉了，自己還站在原地一動也不動。而且魔獸正一路朝着這裏狂奔而來。

啊，嗯。

如果說它是在表達獲得武器的喜悅──那個聲音聽起來的感覺似乎也太過不和諧了。

喂喂喂喂。

耶希卡說道，克蕾兒也一副氣喘吁吁的模樣。

阿妮斯特幫那魔獸取了個名字。

雖然尺寸非比尋常，不過那應該是棍棒吧。

被奉爲男女情感糾葛專家的耶希卡，湊在她耳邊竊竊私語。

就像在鬧脾氣的小孩一樣，胡亂揮舞着手臂。

只見咆哮的魔獸一邊破壞道路兩旁的房子，一邊朝阿妮斯特衝了過來。

上課遲到的耶希卡等人，開口呼叫了正在進行午後訓練的阿妮斯特。

那個瞬間──

沒想到，只不過是擁有自己的名字而已，它的智慧突然進化了一個層級，開始會用隻字片語跟人交談。

喂喂喂喂。

鏘的一聲──阿妮斯特把抗議被當作毆打工具使用的劍收進了劍鞘。

「喂！小姑娘！危險！快逃啊！」

魔獸把棍棒砸了出去。

耶希卡說道。

阿妮斯特呆若木雞地愣在原地。

魔獸在被阿妮斯特修理、乖乖坐下之後，反而開始積極地想親近阿妮斯特。

死命地揍、死命地敲，用蠻力把它擊倒──

「你，強，我，你，戰鬥。」──就類似這樣。

之前佈雷德一擊收拾掉龍寶寶的時候，也是讓四周的人嚇了一大跳，結果他一直大聲疾呼，強調自己這樣很普通……

或許是它不喜歡工匠交給它的武器的關係，又叫又跳。

「唉，它不會說話，沒有人知道它要什麼……那傢伙想要的武器似乎不是棍棒的樣子。」

「慘了──逃命要緊──喂，小姑娘！快逃啊！」

「你開口叫它自己就會進來了。我有告訴它如果聽到口哨的聲音，就表示可以進來了。」

「咦？」

不過就是一棒擊沉而已……應該還滿普通的吧？

「安娜，那個又來了喔，安娜～」

過去和魔王大戰的時候，有許多魔獸、靈獸甚至神獸都站在人類這邊挺身而戰。

這本來應該是王都防衛隊的工作，不過幸好自己湊巧在場。只有幾棟屋子受到損害，而且屋子裏面剛好都沒有人。

爲什麼魔獸會願意幫助人類，阿妮斯特似乎稍微可以理解那個原因了。

「欸，安娜。你不幫阿狼解除『坐下』的話，它可能會在那裏坐上好幾年喔？」

「誰是『男朋友』啊。跟你對你的帥哥親衛隊的態度相比，我對它算是很親切了。」

她拔出了《亞斯蒙帝斯》。

魔獸不堪一擊地倒下了。

「又沒人問你。」

那隻魔獸被下令禁止從校門進入，看來它還知道要遵守那個規矩。

「好──好厲害啊小姑娘！了不起！太強了！」

「呼。」

甩出去的棍棒砸毀了一棟房子，不僅如此，鬧脾氣的小孩每揮舞一次手臂，就有一、兩間房子被它拆掉。

明顯在生悶氣。

「啊～好啦！我知道了！我奉陪就是了！唉！誰去幫我把它帶進來！」

下一秒，她的臉龐綻放出燦爛的光芒。

就像之前佈雷德在體罰龍寶寶的時候一樣──

那些打鐵匠的手臂粗壯無比，有着濃密胸毛、散發濃濃汗臭的男人們不約而同地齊聲歡呼。

魔獸又發出嘶吼。

然後──

「好，我叫♡──Come here！快過來！」

阿妮斯特用手指吹出哨音。她現在使用的吹哨方式，和呼叫亞因和茲波伊的時候不一樣。

應該不到一秒的時間吧。

「轟」的一聲，一道土柱出現在阿妮斯特的眼前。

等瀰漫在四周的塵埃散落下來後──

「你，叫我，我，來了。」

一頭紅色毛皮的魔狼站在阿妮斯特的眼前。

「啊～啊～竟然把天花板弄壞了……」

佈雷德如此說道。第二試煉場的天花板破了一個大洞。

抬頭看着那個大洞的佈雷德，眉心爬滿了縱向的皺紋。

他咚咚作響地用劍敲打着肩膀。

咚咚、咚咚──佈雷德用劍敲打肩膀的動作一直停不下來。

耶～他在焦急了，他在焦急了。

「壞掉讓國王出錢修理就好了啊。」

「應該要尊稱陛下才對吧？──你這樣是對國王不敬。」

啊哈哈哈哈！佈雷德竟然也會把『不敬』兩個字掛在嘴邊！

阿妮斯特忍住心裏那股樂得想跳起來的衝動──

她露出冷酷的女帝表情，拉開嗓門大喊：

「所有人注意！」

感覺伊莉莎又要發表長篇大論，阿妮斯特比出手勢打斷髮言。

在試煉場各自進行練習的人全都停止動作，轉身面向阿妮斯特。

「總之，那傢伙今天就要說再見了。啊～好遺憾喔～！真的太遺憾了～！遺憾到讓人覺得好痛快啊！」

她明顯感受到了對手的動搖。

「天才麥斯威爾大駕光臨了！所有凡夫俗子快點讓出路來！」

阿妮斯特爆衣變身了。

於是乎，大家把氣呼呼生着悶氣的佈雷德晾在一旁，展開了和樂融融的練習。

……咦咦？我有說過那種話嗎？

巨大的魔獸伸出了手來。

佈雷德不知何故一臉目瞪口呆。

赤魔狼一口答應，乾脆俐落。

是露娜莉亞，她也是直接變身成2亮相。

身爲魔獸的赤魔狼，和人類一起進行過修練。

阿妮斯特像在安撫一樣，用手輕輕拍打劍柄。用心電感應向它傳達「你也很可愛啊，《亞斯蒙帝斯》」的意思之後，劍就安分下來了。

阿妮斯特偷偷看了佈雷德一眼──

最適合它的戰鬥風格、最能發揮它優勢的武器就是──

《你幹嘛啊？閃一邊去啦。赤魔狼是我的徒弟耶。》

「喫掉！」

佈雷德也有可愛的一面。

「──啊！？」

赤魔狼把爪子的尖端朝向了阿妮斯特。

尺寸足足有一般人類三倍以上的爪子護手。

「2──這個程度應該綽綽有餘吧。」

「赤魔狼──你也沒有問題吧？」

有種好像被求婚了一樣的感覺。

個性一本正經，宛如修道者一般，對變強有着強烈渴望的魔獸好男人，竟然把遊戲也變成了修行。

「可以可以，絕對絕對，我保證我保證。」

阿妮斯特露出淺淺的笑容挑釁。

如果它是人類的話，現在不是快哭出來，就是快哭到不成人形了。

包括戰略、戰術、假動作和陷阱，它習得了人類各式各樣的戰鬥『技術』。

嗚喔喔喔喔喔──！

不過在擁有名字之後，它的智慧提升了一個層次，說不定它的實力現在已經足以和模式1的火焰、冰之魔人相互匹敵了。

將這些因素列入考量後，所計算出來的戰鬥力提升幅度是──

阿妮斯特同樣一天比一天進化。

他正在以驚人的氣勢瘋狂抖腳。

大家打排球打得不亦樂乎。女生把球打高之後，赤魔狼用爪子接球。

現在還得到了伊莉莎精心製作的超兵器。

魔獸整個狼狽不堪。

附帶一提，佈雷德則說那傢伙根本是披着羊皮裝可愛的混帳魔獸，並且簡稱它爲披裝混獸。

「勝利？我？勝利？喫掉？……被喫掉？」

咕喔喔喔喔喔──！

啊～真是～！怎麼這麼可愛啦！

以前的阿妮斯特都是在外部製造巨大火球，透過讓自己一口氣承受龐大熱量的方式，產生高達數萬度的超高熱，藉此變身成2──

它的優勢在於速度，阿妮斯特也覺得棍棒這種武器不適合它的戰鬥方式。

「各位，聽好了──今天來了一個非常優秀的練習對象。它沒有超生物那麼超生物，也沒有迪奧妮將軍那麼怪物──是個實力只比你們強一點的對手，今天來陪你們練習喔？」

赤魔狼把雙手高舉過頭，發出戰鬥咆哮。

面對兩個魔人──

這副全世界獨一無二的客製化武器──尺寸剛好地套進了魔獸那比人類粗壯好幾倍的手臂。

「由我來爲各位說明吧。這副爪子，是以人稱金剛硬石的神祕金屬所製成的。製作則是請武器工房幫忙，畢竟我只是一名瘋狂科學家，打鐵不是我的專長。其實，這副爪子即使在基礎的原型狀態，也堪稱是非常強力的武器，不過我還是大量投入禁忌的技術，爲它賦予了現階段所想像得到的所有魔力強化。好比說，在整合電子公轉相位的技術上──」

「我，能打贏，你，贏的時候，就要贏！那就是，現在！」

對不起，真的沒印象。

「給我閉嘴你這女帝婊子！居然敢打斷瘋狂科學家吹噓自己的實力！小心半夜我偷偷拿陽電子腦換掉你的大腦！」

冰之魔人出現在阿妮斯特的身旁。

怎麼看都像五官全擠成一團的『鬼臉』。

「我的，武器？」

「我，願意。」

坦白說，阿妮斯特也不知道它是怎麼辦到的。

《哎呀哎呀，是哪個壞小孩忽視了本大小姐，放話要打贏和喫掉阿妮斯特呢？》

詹姆士在繃帶的輔助之下，搬來了跟大型貨櫃差不多大的金屬箱子。

「可以，變強嗎？」

地面和超振動的腳接觸到，不斷碎裂成粉狀。

它用連神鐵也能斬斷的爪子，維持住球完好如初的形狀，輕輕地把球往上託。

而且大家現在都固定稱呼它爲「阿狼」了，只有阿妮斯特一個人還堅持叫它「赤魔狼」。

不過，現在她已經可以在體內充分醞釀出火焰屬性的氣，然後引發同樣的現象。

箱子打開之後，只見裏面裝着一組──

她化身成火焰魔人，一下子就跳到了2。

他還在生氣氣。

伊莉莎領着助手詹姆士，身上的白袍隨風飄揚，大搖大擺地出現了。

「哼──恭喜你啊。你不是很想要『即使被命令去做痛苦的訓練也不會抱怨，年紀比我小又可愛，有骨氣，教起來會讓人覺得很有成就感』的傢伙嗎？它完全符合你的要求不是嗎？無可挑剔不是嗎？太好了不是嗎？我哼。」

這也是練習的一種──雖然阿妮斯特花言巧語、連拐帶騙地讓赤魔狼陪大家一起遊玩，然而──

「打贏我之後，你打算怎麼做？」

他的那張苦瓜臉擠得太用力，已經不知道該怎麼形容了……（笑）

「要去了喔，阿狼～」

《你這人真的很喜歡搶別人的玩具耶，從以前就有這種低俗興趣。》

「沒錯，這是你的。」

最近安分守己，感覺變得很平凡的伊莉莎難得又露出瘋狂科學家的本性。

○SCENE•Ⅳ　「離別之日」

女孩子爲什麼看到它會起鬨，阿妮斯特可以理解一部分甚至全部的理由了。

阿妮斯特轉頭看了那樣的佈雷德──

魔獸就得這樣子纔對，是天不怕地不怕的高貴存在。

佩在她腰上的劍突然抖動了起來。

赤魔狼不可置信地側起腦袋。

好幾個沒有抗性的低階班學生瞬間昏倒。

就上次交手的感覺，赤魔狼的實力不如阿妮斯特和露娜莉亞，可是在蘇菲和伊歐娜之上。

它上次之所以會抓狂，單純是因爲鍛造師拿了棍棒給它，「我要的纔不是這個」的心理作祟──

對高階班和低階班的學生而言，它可是求之不得的『略強對手』。

《哎呀？還沒開打就在擔心輸掉的問題？──我看你還是別當什麼魔獸了吧？》

「哎呀好恐怖喔。」

「你在說什麼啊？」

伊莉莎精心製作的武器將在今天完成。

當她以火焰魔人2的姿態和赤魔狼正面對峙後──

哎呀？要打倒誰啊？打倒我嗎？打倒師父嗎？

「這是……爪子嗎？」

赤魔狼會來到這個地方，本來就是爲了獲得武器。

它的爪子明明在進行分子振動，幾乎所有物質都會像奶油一樣輕輕鬆鬆被切開，可是──

《既然要戰，乾脆就來3P吧。它的表現能有多威猛呢？我也想體驗體驗。》

赤魔狼噴發出了猛烈的鬥氣和獸氣。

可是魔獸不會哭，也哭不出來，魔狼型天生沒有淚腺。

他講這些話大概是想『揶揄』吧。

「啊～說明就免了。」

「好了，各位。『超實戰訓練』──準備開始囉？」

《啊啊，對了對了──我們還可以變身成3呢。》

《咦？要變嗎？唉，真拿你沒辦法。》

火焰和冰紛紛隨着驚人的聲響噴發。

魔人完成了更進一步的變身。

《來──放馬過來吧，使出你的全力來。》

《好了好了，快點上吧。一口氣分出高下。》

只見按理說哭不出來的魔狼淚流滿面地擺動着雙臂，朝兩人展開了突擊。

○SCENE•Ⅴ　「再見了，赤魔狼」

有一道長長、長長的影子落在夕陽西下的方位上。

那道影子漸漸地消失不見。

大家一同站在校門口，目送那道影子。

被火焰魔人和冰之魔人聯手痛扁一頓的赤魔狼，揮舞着爪子揚長而去，那個背影看起來那麼地瀟灑。

它得到了滿意的武器，意氣風發地打道回府了。

「阿狼走了呢。」

「對啊走了。嚴格說來，應該是『一去不回』了。」

「可惜它走了呢。有它在，可以看到很多阿妮斯特可愛的一面，還挺有意思的。」

克蕾兒、耶希卡和露娜莉亞把它當作人類來歡送。

「要再來喔。」

「不要再來了喔。」

「哼，不準再接近My Lord。我只警告這一次。」

庫雷、加西姆和雷納多則展現出輸不起的男人態度目送它。人家都走遠了，雷納多才向對方宣戰。

「嗯？」

你有認真捫心自問了嗎？

「然後呢，那個在大橋上佔地爲王的犯人，是個全身毛茸茸，身高有三公尺之譜的巨大……」

最近她的心情特別好。

耶希卡像是在求救一樣，轉頭望向四周的其他人。

「王都防衛隊在幹什麼？得消滅那個威脅纔行啊。」

「好高大的壯漢啊。原來如此，那傢伙很強嗎？」

自從前陣子發生那件事後，這陣子她的心情一直處於非常雀躍的狀態。

「啊？……啊啊、阿妮斯特。早、早啊♪啊對了，我得移動到下一個教室纔行。」

被其他人拋下、獨自留在原地的阿妮斯特不解地猛眨眼。

「呿……」

看到佈雷德那徹底發火，並且完全面紅耳赤地破口大罵的模樣，阿妮斯特向他露出了最棒的笑容。

「一百把？等一下等一下等一下──爲什麼事情會被放任發展到這麼嚴重的地步？」

「佈雷德。你不要在那邊吵鬧──難得的離別場合耶。」

「那個無差別攻擊狂的攻擊對象不是一般老百姓，只攻擊戰鬥員──」

她知道連續搶奪武器的強盜犯真面目了，終於知道了。

然後她長聲嘆息。

附帶一提，魔獸口中的「喫掉」和「吞噬」，就跟人類說「改天再來一決勝負」差不多意思。

「欸欸欸，你有聽說嗎？」

「拜託，你還聽不出來嗎？」

徒弟赤魔狼離開了，所以他在擔心我會寂寞嗎？

「好恐怖喔。」

伊歐娜站在高性能機器人的角度目送。

一進入教室，阿妮斯特立刻尋找耶希卡的身影。

忽然嚇了一跳的阿妮斯特反問。

「什麼？……這是什麼意思？」

「截至目前爲止，被奪走的武器差不多有一百把。那些被擊敗、武器也被搶走的人，每個都哭得呼天搶地。」

「這個嘛，要說強，是很強沒錯啦。」

……？早安了？奇怪……？

「搶走武器？爲什麼？」

佈雷德喃喃嘟囔道。

○SCENE•Ⅵ　「畫蛇添足」

平常總是會笑着回打招呼的女孩子們，今天一看到阿妮斯特，就像見鬼一樣一溜煙地逃跑了。

「如、如果你那麼寂寞的話……以、以後我、我可以──再多陪你練習練習。所以你不要再那麼……感到寂寞了。」

她轉頭面向旁邊，語帶不屑似地嘟囔：

阿妮斯特伸手推了佈雷德的臉頰一把。

「附帶一提，這整件事情之所以遲遲沒有曝光，是因爲首都防衛隊一直刻意隱瞞，直到整隊都被剝光了爲止……」

耶希卡說道。

「拜拜──！」

可是衆人卻彷彿打定主意要她做爲祭品般，只是冷冷地望着她。

他和阿妮斯特比肩站在一起，目送那頭帶來騷動的魔獸背影漸漸遠去、消失。

「別逃，告訴我。」

「唉唉唉唉唉……」

「這、這個嘛……安娜你出馬的話，或許這整起事件馬上就能擺平了。啊哈哈哈哈……」

一天結束了。

「而且，聽說贏了之後會搶走武器的樣子。」

像是做好心理準備般開口了：

「笨──笨蛋！我怎麼可能嫉妒！──是說，我連嫉妒是什麼都不懂！沒有嫉妒過！也不知道怎樣叫嫉妒！笨蛋！大笨蛋！笨蛋！笨蛋！笨蛋！」

◇

在這所學園流傳的八卦，通通都逃不過立志進入諜報部工作的耶希卡耳朵。

「它纔沒有動搖到我！它不在我痛快得很呢！你這沒用的廢物！幹嘛哪壺不開提哪壺！胡說八道！」

她不禁微笑。

「先說，這只是還未經過確認的傳聞，我本來打算之後再派出探子去確認真僞就是了。」

「聽說在南方的五條大橋有無差別攻擊狂出沒。」

「魔獸是非常值得研究的存在。居然能讓主人的內心產生如此巨大的動搖，請務必讓我拜你爲師，把那個祕訣傳授給我吧。」

阿妮斯特長長地啐了一聲。

佈雷德想說的意思，阿妮斯特突然想通了──

原來他在擔心我啊，他在體貼我呢。

「唉唉唉……」

「啊。女帝……早、早安了。」

「好，今晚去巡邏吧。準備啓動女孩們的任務，去召集其他人吧，今晚就出發。」

她的頭往旁邊傾，一半靠在佈雷德的肩膀上。

──然而。

「呵呵呵。」

「……咦？」

阿妮斯特發現了，她終於驚覺了。

「欸？你是不是嫉妒了？──嫉妒得不得了？」

「也太誇張了。那樣已經不叫怠忽職守，根本是犯瀆職罪了吧？」

早上的校舍走廊中。

阿妮斯特率領了一支由女孩子組成的保衛隊，暗中維持都市的治安。而且她還爲她們的活動取了一個代號──「女孩們的任務」。

「欸，耶希卡，你應該知道爲什麼大家在迴避我吧。可以告訴我嗎？」

「幹、幹嘛？」

「噢、噢……」

阿妮斯特向旁邊移動十五公分，和佈雷德肩膀貼着肩膀站在一起。

「啊。」

這個舉動讓佈雷德稍微安分了一點。

阿妮斯特轉身繞到試圖逃走的好友面前。

耶希卡無可奈何地嘆了一口長長的氣後──

「噢，一定要再回來喔。下次回來挑戰喫掉我吧，我會把你吞噬的。」

走進校舍的阿妮斯特向衆人露出爽朗的笑容。

庫和魔王則以魔獸的身分目送它。

阿妮斯特被露出了極其嚴肅神情的好友朝乳溝打了一拳。

「攻擊戰鬥員？」

夕陽沉入了地平線。

學生們議論紛紛。

阿妮斯特感到納悶。

「嗯。」

咦？什麼？怎麼回事？

「早安。」

呵呵呵。

「它一定很喜歡武器吧。拿到武器時，想必它一定感到滿心歡喜，所以它就變成了武器收藏狂……這裏有個問題，如果徒弟墮落被邪惡污染，師父應該怎麼做纔對呢？」

於是──

「就那樣徹徹底底地消失吧，他媽的。」

「對啊好恐怖。」

什麼？怎麼回事？

「我、我說啊……」