第三章「去會會比我更厲害的食物」

○SCENE•Ⅰ　「王立食材庫」

「五個人到右邊去！三個人跟我來──！」

佈雷德他們正在狩獵巨大的野獸。

從樹木茂盛的叢林，把牠趕到開闊的岩石地。

要在這裏解決牠。

不過這隻野獸外表真是奇特。全長……應該說高度大概有十公尺左右，明明有四隻腳，卻只用兩隻來步行，是相當古怪的肉食獸，就連曾四處遊歷的佈雷德都沒看過這樣的野獸。佔了身體三分之一的巨大下齶，以及又粗又長的尾巴就是牠的武器。

巨齶的尺寸足以將人類一口吞下，尾巴也比一個人的身高還要粗。

雖然動作頗快，但還不至於無法應付。

「好了好了！這邊這邊！」

耶希卡操縱七色精靈力來吸引巨大野獸的注意力，野獸很輕易地受到她的挑釁。

負責當誘餌的耶希卡誘導着野獸，再來只要讓野獸掉進陷阱裏面，就能簡單地把牠幹掉了吧。這樣今天的食物就有着落了。

──咕喔喔喔喔喔喔！

大型野獸吼了起來。

這傢伙不是魔獸。如果是魔獸，有這樣的強度應該就會發展出智慧，大概能夠了解人類說的話。但這傢伙的智力就與一般的動物沒有兩樣，單純是隻強大又美味的動物。

因此也很容易獵捕。

這時候──

「咦!? 等等──這邊這邊!? 都說是這邊了！」

無視耶希卡的挑釁，大型野獸忽然改變前進的方向。是發現什麼『看起來很美味』的東西了嗎──

大型野獸前進的方向是──

「克蕾兒，快逃啊！」

國王邊笑邊走進餐廳，接着忽然說些奇怪的話。明明沒有人問他任何問題。

「看──我就說吧？」

「嘿，佈雷德，你別露出奇怪的表情，不要鬧脾氣嘛。」

「啊，這我知道，我從佈雷德那裏聽過這件事。」

眼前是一大片蒼鬱的叢林。

「年輕真是太好了！」

平常總是擠滿了人的桌子，今天只有佈雷德一個人。

哈囉，我叫棒槌，請多指教喔！

「──佈雷德啊，你想要什麼生日禮物？」

除了國王與大姐姐部隊的十二名大姐姐之外，還有迪奧妮教官以及另一個人，也就是餐廳的烹調主任──大家稱爲『老闆娘』的阿姨。

他們實在沒辦法把一整隻打倒的巨獸搬回來，所以把牠砍成幾大塊，再由大家一起搬運。

由未知金屬製成，足足有幾十公尺高的大門不斷從上下左右冒出來，以再簡單明瞭不過的方法斷絕佈雷德他們的退路。

○SCENE•Ⅱ　「一個禮拜前•餐廳裏」

「喂！回來囉！」

「嗯？」

當佈雷德這麼說的時候──

他被完全擊中。

「那麼，佈雷德的生日就沒有人知道囉？」

在空中飛着的佈雷德……開始茫然回想事情爲什麼會變成這樣。

最後一扇門隨着「喀鏘」的沉重聲音關上──

阿妮斯特突然對佈雷德說道。

「滾回去啦，大叔。」

當他聽着斷斷續續進入耳朵裏的對話，默默地喫着咖哩飯時──蘇菲走了回來，然後不知道爲什麼輕輕坐在他身邊。

老闆娘接過肉後說道。

「豬排咖哩。」

碰一聲飛上天空。

於是佈雷德就自己一個人喫着豬排咖哩。不要說蘇菲與伊歐娜了，甚至連庫都不在他身邊，完完全全是獨自一人。

○SCENE•Ⅲ　「營地」

「溫泉班差不多快挖好公共浴場了吧？」

算了，是不是都沒關係啦。

你說誰在鬧脾氣了啦？

這次國王一行人也和衆人一起遠征到這個地方。

──但是接着掃過來的尾巴就來不及躲開了。

她的任地與這個王都之間，似乎距離數百公里之遙……她卻一個晚上就能跑完這樣的距離，真不愧是人馬英雄。

「這樣就沒辦法慶生了耶。」

「哎呀，別這麼冷漠嘛。剛纔有提到美味的食物對吧？唔呣，美味的食物真的很棒呢，大家都喜歡美食，我當然也喜歡──好吧！就這麼決定了！我允許你們到王立食材庫裏進行『實戰訓練』！」

至於爲什麼只有他一個人，是因爲大家都跑到迪奧妮那裏去了。

從來沒有人幫我做過那種事啦。我每天都在戰鬥喔──從一歲（推測）的時候開始。

佈雷德等人扛着獵物回到大家所在的營地。

「啊？笨蛋？你是笨蛋嗎？」

佈雷德以不高興的表情這麼說。

佈雷德他們把今天「晚餐的食材」帶回來了。

「啊，真是的，渾身都是血！好想洗澡啊！」

而佈雷德本人則──

熟悉的餐廳，一如往常的午餐時間。

編注：長槍的英文爲Lance，而劍刃的英文爲Blade。

佈雷德獨自呆呆地坐在寬廣的桌子前，大口吃着自己喜歡的豬排咖哩。

而學生這一邊──

門漸漸地關上。

學生們這時都以不安的表情往上看着據說「再也不會打開」的門。

明明是在地底卻有茂盛的叢林，甚至看得見藍天。亞因與茲波伊這兩隻鳥飛到上空，興奮地發出「嘎──嘎──」的叫聲。

＊

耶希卡被戳中笑點，正捧腹大笑着。

「噗咻」一聲，一條水柱冒出，營地圍牆內側高高地噴出了熱水。

「那我們走吧。」

這個地點是『王立食材庫』──也就是佈雷德他們這次舉行『實戰訓練』的場地。

國王好像在說些什麼。之前他明明說是『實戰訓練』啊……這樣到底是不是訓練啊？說清楚好嗎？

「別說得那麼簡單。」

別隨便決定別人的年齡好嗎？

「那麼，要做什麼料理呢？」

雖然諸位教官也和學生在同樣的餐廳裏用餐，但目前同時兼任將軍職務的迪奧妮可能是太忙了吧，在學園裏不太能看見她的身影。一問之下才知道，她每週大約會有兩趟往來於學園與邊境之間。

啊啊，我知道了，難怪會設定這種奇怪的數字，原來是爲了配合人數嗎？平均起來一個人要攝取一億卡路里吧。

「因爲佈雷德在鬧脾氣。」

佈雷德衝了出去，把站在那裏的克蕾兒撞飛後，自己躲開朝這裏襲來的血盆大口。

阿妮斯特似乎說了些什麼，但隨即不再說下去。爲什麼不說清楚呢……？

周圍被高大圍牆覆蓋住的營地慢慢映入眼簾，站哨的人發現回營的隊伍後也朝這邊揮手，大門隨即緩緩打開。

她不停旋轉手裏那把像劍一樣的菜刀，那肉塊確實不是一般菜刀所能處理的大小。

佈雷德轉向前方說道。一直看着關上的門也沒有用，這種時候只能勇往直前突破難關。勇者時代經常有這種經驗。

「是的，其實連真正的年齡都不是很清楚。他被撿到的時候，已經可以站着走路了……從那個時候算一歲的話，之後又過了十六年，所以他現在是十七歲。」

「啊哈哈哈哈哈！太好笑了吧！」

「佈雷德不知道自己的生日嗎？」

「佈雷德殿下在一歲被人撿到的時候，懷裏好像就抱着劍喔。」

宛如與馬車正面衝撞般的衝擊往佈雷德身上襲去。

「這麼說，如果抱着長槍……名字就會變成『藍斯』

㊟

嗎？要是抱着棍棒的話……就會叫『棒槌』之類的囉？」

「想讓這扇門再次打開就必須達成我提出的條件──所有人加起來必須攝取一百一十三億卡路里，否則這扇門就再也不會開啓。」

國王這麼說。

「有什麼關係嘛，它很好喫啊。我最喜歡豬排咖哩了。」

「沒什麼。」

而這樣的迪奧妮，今天很難得在餐廳裏悠閒地喫着午餐。手上拿着紅蘿蔔的女孩子爲了輪流喂她而排起隊來，另外想看她胸部的男孩子也聚集在一起，而阿妮斯特他們則是想聽佈雷德過去的事情而擠在她身邊──

感覺抓住國王、壓着他把王室紋章蓋到門上感應的話，就能馬上打開……嗯，其實也不用做這種事情，只要達成條件就可以了。

「嗚……」

國王的這句話就是一切的起因。

佈雷德冷冷地這麼說。

耶希卡大叫。

不知道不行嗎？

學生這邊的參加者則是所有成員，也就是在羅茲伍德學園擁有學籍的所有人。包括佈雷德和其他一○八名學生，以及一頭龍、一架機器人和兩隻鳥等『特別學生』們。

大家都學會了──當這個男人高興地露出滿臉笑容時，就是要發生什麼事情的預兆。動作快一點的人已經收拾好餐具，準備逃跑。

「這不是演習！重複一次！這不是演習！」

「咦？你不過去那邊嗎？」

＊

自己不爽的模樣有那麼明顯嗎？要多注意一點了。

佈雷德吸引大家回頭看着他，然後對衆人眨起一隻眼。

「哈哈哈，聽見了，我都聽見囉──在被你們問之前就先回答吧──我從『因爲佈雷德在鬧脾氣』那裏就開始聽了！」

把狩獵成果交給老闆娘後，佈雷德就在營地裏閒晃。

今天出去狩獵的只有十二個人，也就是兩支小隊，其他人則努力進行設置營地等工作。比如用從叢林砍來的木材建造暫時的宿舍，以及在周圍圍起障壁，還有就是挖掘溫泉──

原來如此，這確實是『實戰訓練』。

士兵在前線的工作不是隻有戰鬥而已，建立前線營地也是工作之一，之前的課程都沒有這方面的內容。

＊

「啊，佈雷德。」

手上拿着設計圖，負責指揮前線的阿妮斯特，對這時正要經過的佈雷德搭話。

適合從事內政建設的阿妮斯特在這個地方進行指揮。

在女帝大人的監工之下，當然沒有人敢偷懶，每個人的勞動力都提升到百分之兩百。

「我聽說了，你很活躍嘛。」

「嗯嗯，也飛出去囉。」

「……飛出去？」

阿妮斯特露出詫異的表情，佈雷德則是張開雙臂，以兩手做出翅膀般的動作。

「嗯……總之辛苦了。熱水已經準備好了，你先去洗澡吧。」

雖然溫泉纔剛噴出來而已，但公共浴場似乎早已完工了。

藉由伊歐娜的『資料庫』之類的東西，能十分正確地判定出溫泉流經的地點，因此要把溫泉鑿出來相當容易。

「太狡猾了，阿妮斯特！我剛纔問的時候，你明明說浴場還沒完成──你這麼說了！說了說了！你確實這麼說了！」

雙臂抱着美女，伸出去的雙腳不停亂踢，像個小孩一樣耍脾氣的不是別人──正是這個國家的國王。

「陛下在這裏只是個觀察員，指揮權在我身上，因此必須遵從我的指示──應該說，完全不工作，只會喫、睡跟談情說愛的狗屁尼特族給我閉嘴啦──這樣您能夠了解嗎？」

「嗚嗚！阿妮斯特欺負人家啦，薩琳！」

「好了好了，乖乖喔。」

他真的不會看。

「不再鬧脾氣了……？」

這個大空洞裏甚至有高到足以出現雲層的『天空』，遠方還能看見標高應該有幾百公尺的山脈，但是走下來時的『高度』大概只有短短兩百公尺左右，山脈和雲朵沒有穿透地面實在是太奇怪了……

只要佈雷德說國王的壞話，阿妮斯特就會立刻對他說「這是不敬喔」……話說回來，她剛纔好像也全力吐嘈了國王。因爲剛纔阿妮斯特自己嚴厲地指責過國王，因此她沒有特別覺得不爽。

阿妮斯特說完，下定決心把毛巾一把扯下來。

嗯？爲什麼？

這算是服務嗎？算是特別嗎？不過從哪邊開始是服務呢？

○SCENE•Ⅳ　「公共浴場」

在雷納多面前的話，她倒是能毫不在意地像門神一樣站着──不知道爲什麼，她只有在佈雷德面前臉頰會稍微泛紅，也會遮住身體，真是不懂這傢伙在搞什麼。

雖然需要來場「大討伐」，但就繁殖的食材擁有的強度來看，必須要六名英雄等級的人組成小隊才足以應付。

地面上一望無際的公共浴場確實相當雄偉，不過這裏的浴場大概只有能掃視一圈的大小。雖然無法一次容納所有人，但輪流來泡澡的話應該不至於擁擠。

她揉捏着佈雷德的背肌。

「是沒有啦。」

阿妮斯特停止按摩，用手摸着佈雷德背上的幾道舊傷痕。她把臉頰和胸部靠在佈雷德背上，用指尖摸着佈雷德的背，簡直就像戀人一樣，從佈雷德背後將自己的身體貼了上去。雖然不知道戀人之間會有怎麼樣的行爲就是了。

按摩確實發揮了效果。阿妮斯特的氣帶着些許火焰屬性，肌膚相親的部分感覺得到熱氣傳來，能夠促進血液循環。

如果只是一、兩名英雄等級的人才，應該可以從前線叫他們回來。但需要支出多達六個人的話，即使擁有國王的強權也不太容易辦到。

按摩的地方從背肌往上來到肩膀。

原本此地是被稱爲『王立食材庫』的地方。

一般來泡澡的時候，會很認真地看男生的裸體嗎？不會吧。所以跟那種情況一樣，男生應該也不會看女生的裸體，實在搞不懂女生的裸體和男生的裸體有什麼不同。

算是報答她幫自己按摩。

「今天的狩獵辛苦你了，我幫你按摩吧。」

但是她的表情忽然又產生劇烈變化。

「什麼？鬧脾氣？我嗎？」

「你真的不看耶。」

她對着佈雷德露出滿臉微笑說：

雖然不知道從神明統治時代到現在已經經過多少時間，不過植物與動物都逃了出來，擅自在此地繁榮成長。

佈雷德在搞不清楚狀況之下，照着阿妮斯特所說的，平躺到岩石上。

「呼……」

這時依然看不見她的臉……

如果不是在地面上已經習慣混浴，可能又會有人在這裏發出「呀呀」的尖叫聲吧，不過現在已經沒有人會爲了混浴這種事情鬼叫。啊，但依然有一部分男孩子會往前縮起身體就是了。

佈雷德這麼表示。他和庫雷、加西姆以及雷納多不同，也不會側眼亂瞄。

儘管自己完全不在意……但阿妮斯特應該很在乎這種事。

儘管阿妮斯特能夠泡混浴溫泉，但有時候還是會覺得有點害羞。

佈雷德無法抵抗她的笑容，便朝着溫泉走去。

當趴在岩石上的佈雷德陷入混亂時，阿妮斯特覆上了他的背部。

話說回來，女孩子偶爾會這麼做喔。來洗澡的時候，就把頭髮盤起來……是喔，不洗頭的時候就這樣嗎？是啊，洗長頭髮很麻煩吧。原來如此，我又學到了一課。

「我不會看啦。」

「國王一直都那麼煩人……等等，喂，你這樣算是不敬吧？」

「嗯？啊……你是說那時候在餐廳的事嗎？」

「別、別一直盯着我看！」

一個大男人露出這種模樣，讓阿妮斯特必須咬緊牙關才能忍耐下怒氣──

雖然佈雷德已經經過這附近許多次，卻不知道有這麼一個大洞窟存在。

雖然不知道是不是因爲阿妮斯特的緣故──

「還有，國王陛下剛纔很煩對吧？」

跟行動比起來，阿妮斯特的話反而更讓佈雷德在意。

「真是的，竟然把六名英雄份量的工作丟給學生……」

應該說，怎麼想這種寬敞的程度都太詭異了……

「碰到了喔。」

佈雷德忍不住吐嘈。

「我是故意的。」

而且技術相當好。手勁不會太強也不會太弱，確實地幫助肌肉放鬆。

「嗯、嗯……」

把毛巾放在頭上的佈雷德，在露天溫泉裏悠閒地泡澡。

「我、我知道啦……！」

公共浴場只有一座，所以當然是混浴。在人力資源有限的情況下，沒有餘力再多建造一座浴場。

阿妮斯特在慰勞我？她說要幫我按摩？

咦？真的在幫我按摩。

但感覺貼在背上的圓潤隆起物好像變得有點燙。

「咦？怎麼？你想做什麼？」

她把頭髮捲了一卷，在腦袋後面綁起來。這是首次遇見她時那種『女帝』的盤發造型。

阿妮斯特說完，便把身體移開。

「佈雷德最近鬧脾氣了吧？」

「好了。特別服務……結束了。」

那道紅色剪影──是阿妮斯特。

阿妮斯特說道。

從某種意義上來看，這個地方被稱爲『王立食材庫』的確是名符其實。

阿妮斯特戳着他的傷口這麼說。

話說回來，在這種世界也能浸泡在公共浴場裏……實在是太奢侈了。

「謝謝你，感覺輕鬆多了。」

「就是說啊。」

國王把臉埋在薩琳女士的胸脯裏，開始假哭。

──等等，原來如此，所以纔會這樣嗎？

因爲是真的不知道啊。

「算了，你躺到那邊吧。」

同一時間──背肌附近感覺到某種帶有彈性的觸感壓上來。

比較吻合事實的想法，應該是穿越門後就屬於異空間了吧。在過去由神明統治世界的時代裏，能夠摺疊空間的龐大魔法似乎經常爲人所用。

「禁止圍着毛巾泡湯喔。」

因爲神明統治時代的食材，似乎直接被保存在這個地方。

原本只是在自言自語，但卻有人回應，讓嚇了一跳的佈雷德回過頭去。

「──佈雷德，請第一個享受溫泉吧。」

把毛巾遮在身體上的她，臉稍微泛着紅暈。她都還沒泡溫泉，爲什麼臉就變紅了……啊，是害羞嗎？

「──然後呢，那跟用胸部貼着我有什麼關係？」

阿妮斯特說道。

不過佈雷德終於願意在這次的『實戰訓練』裏好好努力下去了。

佈雷德還是提醒了一下對方。

它位在王宮正下方的地底深處，是比『王立禁書圖書館』以及之前衝去揍了對方一頓的『母體』所在地還要淺的樓層。

「嗯嗯。」

佈雷德自言自語道。

咦？什麼？現在發生什麼事了？

阿妮斯特所指的，是一塊橫躺在熱水之間的平坦大岩石，形狀與大小剛好跟一張牀一樣。

佈雷德轉動一下肩膀。

只不過──現在的情況已經變成眼前所見的這樣。

「因爲我們提到生日之類的話題……」

因爲泡在熱水當中，岩石的表面還有點溫暖。

因爲被問到生日，當時好像就直接回答不知道。

因此「討伐」兼「大掃除」的工作就一直被延後，結果現在就變成由佈雷德等羅茲伍德學園的學生來負責這件事。

「──嗚咿？」

雖然佈雷德不記得自己鬧過脾氣，不過他還是對阿妮斯特點了點頭。

「到底是想不想被看啊？」

○SCENE•Ⅴ　「狩獵的日子」

今天也持續進行狩獵。

在無限延伸的藍天之下──

佈雷德一行人爬上巖山，視察周圍的環境。

他們已經很習慣狩獵這種行爲了。佈雷德等人過去就磨練過小隊戰的技術，以六人左右的小隊爲一個單位，然後聚集數個單位形成中隊，再聚集數支中隊組成大隊，他們一直進行着這種由多數人員實行組織性戰鬥的訓練。

一開始所有學生是爲了和幼龍庫戰鬥──

接下來是對付襲擊王都的靈鳥──

他們現在就在這片不熟悉的土地上，發揮出這些訓練的成果。

在佈雷德等人的小隊合作面前，幾乎沒有能夠威脅得了他們的猛獸。

真要說有什麼問題的話──

大概就是獵物的數量不足了吧。

亞因與茲波伊這兩隻鳥一邊「呀呀」叫着一邊在上空盤旋，肚子餓了的牠們開始感到焦躁。

周圍看不見任何獵物。

看來這附近的獵物已經被牠們完全喫盡。

或者是因爲害怕而逃走了呢──

在這個世界──不對，這個名爲『食材庫』的異空間裏所發現的生物和地上的魔獸不同，似乎擁有「恐懼」這種感情。

牠們雖然很強，但是面對比自己還要強的生物也會膽怯並且逃走。

「喫幹抹淨或許是個錯誤方法喔？應該計劃性地進行永續狩獵法纔對吧？」

佈雷德對身旁的阿妮斯特問道。

「嗚嚕嚕嚕嚕嚕……肚子……餓了。」

「開門！」

「這樣下去的話，搞不好可以比預定的時間還要早回去吧。」

「嗯？我嗎？」

國王看起來很高興。

「和右邊的右邊一樣。」

「吵、吵死了，只是不小心、不小心啦！」

衣服雖然破舊，但還能穿。他原本就不會受到什麼攻擊，就算遭受攻擊也能把它擋開。

「連同今天的份量，已經達成目標值的四十七％。假設能維持現在的速度，大概會在十二天後達成規定的一百一十三億卡路里。」

國王很高興的時候──就代表會有麻煩。

門上站哨的人員看清楚來的人是阿妮斯特後放聲大叫。

而佈雷德以冷淡的態度對待伊歐娜後，大家不知怎麼就會開始竊笑。爲什麼會這樣呢？

「我什麼都沒說，也沒稱讚你喔。」

稍微有點成爲英雄的感覺。佈雷德一行人原本沉浸在凱旋而歸的氣氛中──

庫搬運的肉塊已經減少了一半左右。她在搬運的途中喫了起來。

「喔喔！這樣啊！幹得好！」

她像要掩飾這一切般，俐落站起身子。

「希望你們幫忙收集清單上面的食材。」

克蕾兒對走在旁邊的庫說。

這時不只是佈雷德，所有人都很清楚這件事。

從和那個叫什麼『母體』的『直接談判』，將伊歐娜從自爆的命運中拯救出來之後，她就相當倚賴佈雷德。那種總是等待着身爲主人的佈雷德『稱讚』自己的模樣，不知道爲何讓人覺得很不好意思，所以佈雷德總是忍不住擺出冷漠的態度。

阿妮斯特一這麼說，耶希卡就附和她，而蘇菲也同意這個看法，最後魔王妹妹也大方地點了點頭。

阿妮斯特現在穿着的不是平常那套紅色服裝，只用獸皮做成的原始服飾圍住她腰間與胸口這兩個部位。

「還有別趴着，用兩隻腳站好。」

「因爲我是高性能機型。」

佈雷德也想着現在使用的劍壞掉之後，就要請人幫自己製作一把骨頭劍。

「咦？奇怪了？」

佈雷德看了一下自己的打扮，身上是學園的制服，以及學園配給的平凡劣劍。

「所以呢──」

「阿妮斯特，口水流下來囉。」

在原始人女帝一聲號令下，所有人一起跑下山丘。

他們遠遠就能看見營地了。炊煙如烽火般嫋嫋升起的景象，成爲從遠方也能立刻發現營地的指標。

把狩獵成果扛在頭上的佈雷德等人踏上了歸途。

「庫，別再喫了。和大家一起喫晚餐會比較快樂喔。」

伊歐娜與庫的搜查得到一樣的結果。

「只是沒喫一餐就撐不住了嗎？你的精神鍛鍊有點不足啊。」

自從那之後──

「好！要追上那羣野獸喔！」

○SCENE•Ⅵ　「歸途」

「看來狩獵很順利嘛。」

「啊，渾身都是血，好想快點洗澡喔。」

「喔──！！」

佈雷德以劍鞘敲了一下她的頭。

包括骨頭劍、大角制的大矛、直接把大腿骨拿來使用的棍棒等等。

「只有佈雷德一個人不同，這樣太狡猾了。」

「有什麼事情嗎，陛下？」

其他女孩子也都是這種打扮，至於男孩子則只圍了一條纏腰布。

「我很狡猾嗎？」

但是它們的性能都相當良好。學生表示，性能甚至比一些原本使用的武器還要優良。

「我……我會忍耐的。」

○SCENE•Ⅶ　「國王的指令」

阿妮斯特一邊把拿着的肉交給食材班的女孩子處理，一邊以生硬的聲音問。

「小庫，那還是生的，現在不能喫啦。」

卡路里不足的話，阿妮斯特就會喪失理性變成野獸。

蘇菲這麼說。阿妮斯特急忙用手背把口水擦掉。

他們很快就露出無力的表情。

她強壯的大腿繃緊，背肌也浮現，整個人站得筆直。

「我不會阻止你一起來洗，但你沒有和我一起洗的義務喔。」

伊歐娜積極地表現自我，真是煩人。

只有阿妮斯特與雷納多使用的魔法武器是例外，它們沒有那麼容易損壞，不論怎麼濫用，刃面都不會裂開。

她們頭上各自舉了重達數百公斤的肉塊，像這樣的「怪力」是克蕾兒天生就能使用的技能。其他人從她那裏學到訣竅後，現在也能運用。訣竅似乎是在氣的控制上，但是力量與持續時間果然還是比不上這種技能的始祖。

「主人，您沒有誇獎我。」

可能是來到學園的時日尚淺吧，似乎只有這個傢伙不清楚，還在對國王強調自己是「高性能機型」，並露出希望獲得稱讚的表情。只要有人稱讚就可以了嗎？連國王你都能接受嗎？

他拿出一疊紙來。

「麻煩請開門！」

庫從空中丟下這句話，亞因與茲波伊也發出吵雜的鳴叫聲。

正因爲很高興──情況才更糟糕。

「不知道爲什麼，好像只有你看起來像個文明人喔。」

「父親大人！那邊有一大羣野獸！」

可以說跟原始人沒有兩樣。

門打開後，帶肉回來的佈雷德等人就受到大家的歡呼。

「推測狩獵的效率已經提升了十三％。因爲有我這個高性能機型在。」

「說人話。」

伊歐娜最擅長這種詳細的計算。不用做出任何指示，她就會完美地活用「高性能機型」的計算能力來幫忙。

因爲國王一邊搓着手一邊出來迎接他們。

「和右邊的右邊的右邊一樣。」

「生的才最好喫，大家都不懂啦。」

因爲連日進行激烈的戰鬥，一般的武器與防具早已耗損。

佈雷德轉動着臂膀回答庫。

看吧，又來了。不是「能夠早點回去」，而是「搞不好可以早點回去」。佈雷德與其他一○八人以及一頭龍，都絕對不會錯失他話中微妙的弦外之音。

伊歐娜說道。右膝跪地左膝固定住的她，原本不停動着耳朵一般的天線裝置，現在則鎖定了某個方向。

阿妮斯特這纔回過神來，並且迅速起身。

庫的背上長出了翅膀，基本上她平常都維持人類型態，不過進行顯現部分龍族本性的「半龍化」已經愈來愈順手了。

「唔呣，看來進展得很順利，真是太好了！」

營地已經近在眼前。

嗚哇，難度提升了。

「今天捕獲的獵物推測總共是五千萬卡路里，現在已減少爲四千九百八十萬卡路里。」

不只是服裝，甚至連武器也變成以巨大野獸的角、骨頭或者牙齒等親手製作的武器。

國王像要提出什麼好點子般，臉上發出了光芒。

雖然佈雷德覺得阿妮斯特這種狂野的原始人造型也很適合她就是了。

「我也應該表示想洗澡嗎？主人，您願意和我一起洗嗎？」

能夠超越克蕾兒負荷量的，就只有原始性能負重超過一噸以上的人造人伊歐娜。

國王說道。

把魔劍『亞斯蒙帝斯』扛在肩上的阿妮斯特對佈雷德這麼說。

「開門喔。」「說開門了。」「開門啦。」指示在經過幾個人傳遞之後，齒輪就被轉動，繩子跟着拉緊，門也緩緩打了開來。

佈雷德看着把體積如同大岩石的肉塊舉在頭上的伊歐娜，想着「她是怎麼保持平衡？」時──

但他們瞬間變成苦瓜臉。

至於武器也一樣，自從變成普通人之後，爲了不讓劍損壞而小心地使用，已經成爲他的『日常』事項。

「主人，地面雷達感應到羣體的動靜。」

「我這裏準備了一份清單。」

「我和右邊的人一樣。」

野外求生的營地訓練上了軌道，開始變得輕鬆的時候，這傢伙竟然提升難度。

……嗯？以訓練來說，這麼做也是沒錯啦。

在名爲『王立食材庫』這個『失落的世界』的異空間裏，讓孤立無援的學生們露營進行野外求生，沉浸在武器防具損耗殆盡，手拿石斧、大腿骨棍棒來狩獵、進食、享受美味的原始人般簡單生活，依然算是課程中的『訓練』，也就是所謂的『實戰訓練』。

所以呢，算了，就隨他高興吧……？

佈雷德轉向身後，看着衆人的臉。

啊啊，嗯，看來是不行了。每個人都露出「總有一天要幹掉那個大叔」的表情。

勇者時代的佈雷德，也經常對國王露出這種表情。

○SCENE•Ⅷ　「帝王高麗菜」

第一張通緝令──

狩獵「高麗菜」就是大家的第一個任務。

「哎呀……」

從國王那裏拿到的食材收集任務單上，也記載了棲息地與其他資料。把不適合戰鬥的人員留在營地後，佈雷德一行人幾乎全部出動來到單子上的地點。

「是高麗菜。」

「高麗菜沒錯。」

「高麗菜喔。」

「我推測是高麗菜。」

「我不太喜歡蔬菜。」

大家各自嘀咕着。

順帶一提，發言依序是佈雷德、阿妮斯特、蘇菲、伊歐娜以及庫。

洞窟深處中，在陽光照不到的地方，不知道爲什麼有一顆巨大高麗菜鎮守在那裏。

突破自動瞄準射擊的豆類植物，以及吸附在人類肌膚上就會變得紅通通的番茄等殺人植物田地後，前方是一片一望無際的玉米田。

「……也寫了美味度喔。美味度是二•五龍。」

「不過是顆蔬菜，也太臭屁了吧──喔嘎啊啊！」

而在玉米田正中央，長着一根散發金黃色氣場，看起來特別雄偉的玉米。

「喂……？你沒事吧？」

「啊哈哈哈哈哈，他發出『喔噗嗚』的聲音了，是『喔噗嗚』喔！」

她的指示相當確實，觀察也很仔細。

偷瞄。

「上面是這麼寫的啊。」

「看……看起來很強耶……？」

「它在威脅我們。」

「嗯……據說那叫『拳擊玉米』。」

整場戰鬥持續了十幾分鍾。

那裏應該就是蔓藤能到達的距離吧。

對手是在地面紮根的生物，不靠近的話就不會攻過來。

阿妮斯特竊笑着和女孩子們討論着。

「布、佈雷德……你、你先過去……看看啦。因爲你是超生物啊。」

驚嚇。

阿妮斯特猛然跳起，向着衆人大叫──

「好、好啊……」

首先從大小來說──它的直徑，足足有數公尺。

「這樣啊……所以算是究極的食材囉。」

只不過──因爲是首次對戰的生物，看來還是應該由自己先出面探探敵情吧。

感覺她們似乎在隱藏些什麼……算了，不重要吧。

「所以說那個『龍』到底是什麼單位啊……？那也是美味程度的單位嗎？」

「笨蛋！」

「確實是發出『嘰嘎啊啊』的叫聲。」

如果能跳過，當然想忽略啦。

佈雷德看着從國王那裏拿到的『通緝令』。

「這是玉米？要做什麼用？灑在沙拉上嗎？這不用收集也沒關係吧？咦──？不行嗎？」

「瑪麗亞！魔法部隊開始魔法攻擊！用火焰系魔法把它燒成灰燼！」

阿妮斯特被轟飛了出去，整個人撞上洞窟的巖壁。

「它叫了『嘰嘎啊啊』囉。」

佈雷德像是要尋求旁邊的伊歐娜同意般對她問道，結果──

「──總之，先解決那個傢伙吧。」

以帝王高麗菜爲中心，地面只有一塊圓形部分與其他地方不同。其他地方都堆積了許多砂石，只有那個圓形的內側相當光滑。

往周圍延伸的蔓藤，就像鞭子一樣猛烈地擊打地面。

「都說別叫我超生物了。」

佈雷德說道。

不過理所當然──它當然不是『普通』的高麗菜。

佈雷德也看了強度的欄位。

金黃色玉米忽然離開莖的部分站了起來。

話說回來，這個世界不論什麼東西都很巨大。神治世界的動植物全都這麼大嗎？或者是因爲某種原因而巨大化了？

○SCENE•Ⅸ　「拳擊玉米」

「好像是這樣沒錯。」

「它的強度大約二•五龍。」

「喂！會變成烤高麗菜喔！」

「喔噗嗚。」

「一頭龍的話……美味程度大概跟庫尾巴肉做成的龍肉乾差不多囉？」

「真是的……惹火我了！」

高麗菜張開『嘴巴』，『狠狠』地瞪了佈雷德這一羣人。

「綜合聲音的高低、音程以及目前的狀況後，我判斷那有九十八％的機率是威脅。」

另一天──

佈雷德與阿妮斯特覺得難以置信，蘇菲淡淡地指出事實，伊歐娜加以分析，而庫則是威脅了回去。

「哇呀！」

佈雷德忍不住這麼問。他原本準備以「啊哈哈哈哈哈，她發出『哇呀』的聲音了，是『哇呀』喔！」的方式來嘲笑她，但剛纔她撞上巖壁反彈的樣子實在不太妙。

「誰知道……應該是有一頭龍那麼強吧？」

佈雷德受到猛烈攻擊，大概是腹部被轟個正着吧。就連『勇者之眼』都無法清楚地看見，所以應該超越音速了。

佈雷德阻止了阿妮斯特。

「嗯？」

這時候──

與高麗菜的皇帝──『帝王高麗菜』的交戰開始了。

「誰知道啊，只有你喫過龍肉乾而已。」

「哪有什麼行不行，國王不是列了清單嗎？一定要收集到纔行吧？」

如果是那樣的話，那麼佈雷德他們在很久之前就克服過這樣的強度了。學園的一○八人曾全部出動打敗過庫，現在他們的力量已經更加提升了，若是二•五倍的話，應該不是太大的威脅──

數千根重量跟一個人類差不多的玉米就這樣豎立在那裏。

「嗯……我看看喔，『帝王高麗菜』──上面寫它是由保管在王立食材庫的高麗菜原種，在這種嚴酷的環境下野生化並且適應環境進化後的品種……」

「沒事喔，真的沒事啦。佈雷德……你不用在意喔？」

「這是禁止事項，恕我無法回答。」

不論從什麼角度看，那都是一顆『高麗菜』，上面長滿了翠綠的葉子，看起來相當美味。雖然是蔬菜，但喫到嘴裏的時候一定會覺得很甜吧。

阿妮斯特看着國王發佈的通緝令。

「對了，外表看得出來是玉米沒錯，但是，那個『拳擊』的意思是……？」

佈雷德的身體就彎成ㄑ字形，被轟飛了出去。

「雷納多、蘇菲、伊歐娜、庫，還有其他對防禦有自信的人！所有人圍住它！反正只會被攻擊一發！拚死撐下來！剩下來的所有人！等擔任障壁的人撐下來後！就立刻展開突擊！別擔心！會有○•五秒的空檔！」

「『龍』是什麼單位啊？」

「別這樣。」

「嗯？嗯？嗯？」

被阿妮斯特送了個秋波後，嚇了一跳的庫就躲到佈雷德背後去。

「嘰嘎啊啊啊啊啊──！」

「那是緊急狀況啊……我平常……不、不會想喫庫喔？」

佈雷德指責阿妮斯特指揮不正確的地方。

「對喔！要生的！不在新鮮狀態採收就沒意義了！大家要注意喔！」

它長出兩隻腳──以及兩條手臂。

佈雷德依然維持發出「喔噗嗚」一聲後，癱在地上的姿勢。阿妮斯特的指示與衆人的動作都相當正確，所以佈雷德可以在旁邊休息。

阿妮斯特說道。

不過玉米的尺寸相當大。

「真的是愈強的生物愈好喫嗎……」

阿妮斯特拔出『亞斯蒙帝斯』，然後慢慢、慢慢地──踏入圓內。

「那你上啊。」

阿妮斯特跳過去捂住伊歐娜的嘴巴。

「那很好喫嗎？」

佈雷德他們身處於大草原中央。

佈雷德對笑着的阿妮斯特這麼說。

形狀雖然是熟悉的玉米，但尺寸幾乎等於一個人的大小。

「根據推測，這個世界的生物的『戰鬥力』與『美味成分』的含量，之間的關係大概是成正比。常態分佈的標準差是○•五，有相當強的關聯性。」

原來如此，是這種意思嗎？伊歐娜的話實在太難懂了。

「是空手進行毆擊的拳鬥系競技，上面有說明是古代的運動喔。」

佈雷德踏出一步。當他的腳一踏入絕對防禦圈的內側時──

玉米隨即擺好動作，那是把雙手擺在下巴前面的拳擊姿勢。

──等等，話說它沒有下巴，甚至沒有臉吧。

「要打嗎？要打嗎？喔喔!? 」

佈雷德也被它影響而擺起了姿勢。

「嗯……『拳擊玉米』……似乎是特殊採收食材喔。」

「特殊採收食材？」

「就是採收時要遵照特別的步驟。」

「不按照步驟的話……會怎麼樣？」

「會變得不好喫，就不是究極的玉米了。據說如果按照規定的步驟捕獲它，就會變成最棒最～甜的甜玉米喔。」

「什麼東西啊。」

佈雷德覺得很無力。

想像着讓美女用湯匙喂玉米的國王嚷着「好甜好好粗喔」的畫面，他甚至燃起一股殺意。

『拳擊玉米』開始踩起輕快的腳步，上下移動身體，在佈雷德周圍繞了起來。

「喂，這是怎樣，我怎麼好像被它鎖定了……？」

「啊，佈雷德，這裏有寫喔，它會找最先遇上的人當它的對手。」

「早點說好嗎？」

佈雷德拔劍擺出戰鬥姿勢。

「拿劍不行喔，必須空手跟它打。」

「喂，空手的話就讓蘇菲還是伊歐娜──」

羅茲伍德學園裏赤手空拳最強的，大概是蘇菲或伊歐娜吧。

把通緝令交給阿妮斯特後，佈雷德便朝紅蘿蔔靠近。

「好了，回收！」

明明是植物，卻理所當然般地襲擊過來。就以酵母來說好了，它明明是菌類卻擁有智能。

瑪麗亞輕輕解開辮子──變身成魔王妹妹說道。

○SCENE•Ⅹ　「收集食材」

但是要面對相當於三頭龍強度的敵人，而且還是空手──對於引退的落魄前任勇者來說，這實在有～點難以負荷了。

阿妮斯特慌了手腳。

所以說大家是怎麼了？快點撿玉米啊。

遠看的時候確實是像紅蘿蔔，不過靠近它一看之下，外表根本已經可以稱爲『樹木』了。

佈雷德一邊想着迪奧妮應該會喜歡，一邊朝它靠近。

＊

「可以再幫我做一次特別服務的按摩嗎？」

佈雷德雖然不是完全喪失意識，但還是花了好幾分鐘才能活動。

每一項都不是可以輕易入手的食材。

紅蘿蔔紅色的部分，在稍微露出地面的時候──

「這個嘛──到底下不下流，必須由你來解釋清楚喔。」

「那招是什麼……？精神攻擊嗎？」

最初的『第一回合』開始了。

傳出極恐怖的叫聲。

「主人，這是基本的乘法，是四十五分鐘，包含休息時間在內總共是六十分鐘。」

「喂──佈雷德！」

佈雷德在沒有辦法的情況下，把劍丟給其他人保管。衆人爲了該由誰把劍接下來而搶成一團，最後由伊歐娜發揮高性能機型的本領把劍搶了下來。

雖說不會以鳴叫或者吼叫聲來威脅人，但它依然是異世界的生物，尺寸當然十分巨大。

最後順利將極少量的殺人酵母菌收到試管裏，真不知道收集這種東西要做什麼。

「三分鐘一回合，打十五回合要花幾分鐘啊！」

「咦？是這樣嗎？」

佈雷德整個人累到癱坐在地上。

國王一定又會提出什麼任性的要求，希望用這些食材做出某種『究極的料理』吧。

但已經有點太遲了。

不過回去之後阿妮斯特就會在澡堂幫他按摩。而且不只是阿妮斯特會幫他，最近不知道爲什麼變成大家輪班了。

至於是如何打倒它們的嘛，好像是由伊歐娜出手，用什麼『攻擊性奈米機器』的東西反過來侵蝕它們。而原理嘛──不是很清楚。因爲她以驕傲的表情說着「我是高性能機型」，所以大家就聚集起來一起稱讚她。

不過對方似乎也是一樣──

甚至連人造人伊歐娜都辣到流眼淚囉？只不過她本人一直堅持「這不是眼淚，是眼球的清洗液」就是了。

在阿妮斯特的指示下，女孩子們成羣結隊地撿着玉米粒。

「三分鐘一個回合，然後有一分鐘的休息時間。據說必須打滿十五回合，由裁判來判定勝負，然後讓它燃燒成雪白的灰燼纔行──這個判定標準是什麼意思？」

衆人又去收集了小麥粉、酵母、米、馬鈴薯等各種東西。

「嗯？很舒服喔？」

「咦咦咦──」

「啊──等等！佈雷德！等一下！拔出來的話──！」

「佈雷德……辛苦你了。」

出乎意料地輕──這樣的話應該能拔得出來。

拳擊玉米燃燒了。燃燒殆盡了。它已經變成全白的灰燼。

有一半是癱軟在地，有一半是昏倒了。就連阿妮斯特和蘇菲，精神似乎都受到相當的傷害。

何況他現在只能發揮不到百分之十五的能力，根本不知道有沒有一名英雄的實力。

根據通緝令，今天的食材是「紅蘿蔔」。

佈雷德一把抱住綠葉，試着把它拔出來。

和近距離受到衝擊的佈雷德不同，其他人雖然離了數公尺以上，不過還是全都倒下了。

嗯……其實大概知道了啦。

佈雷德被推落絕望的深淵。

「喔喔！謝謝你喔！高性能機型！」

阿妮斯特不知爲何露出驚訝的表情。

第十五回合……結束了。

你能相信嗎？明明沒有喫到，但它辣到光是接近它，空氣中就會傳來「很辣」的味道喔？

接下來辛香料系列食材的收集又持續了好一陣子，這些東西到底要拿來做什麼啊？

阿妮斯特看完通緝令就大叫着阻止他。

埋在地底的『本體』果然也跟一個人差不多大嗎？

連蘇菲都這麼說。

在別的地方，還與長相兇惡的辣椒進行對決。那種超巨大的紅通通辣椒，咧嘴笑起來的臉實在很有個性。

「這、這樣啊。」

「我不是很喜歡紅蘿蔔耶。」

耶希卡整個人靠在阿妮斯特身上。

○SCENE•XI　「紅蘿蔔」

伊莉莎一邊推着眼鏡一邊說。

「來，給你吧。」

不知道爲什麼，對手相當強。明明是蔬菜的說。明明只是根玉米的說。

近距離受到直接衝擊的佈雷德，意識立刻模糊。

「咦？」

「不行啦，已經不能換人了，是你自己起頭的吧？」

綠色的葉子長在地面，本體則是埋在地底下。

「喂……喂……不要緊吧？」

順帶一提，阿妮斯特炎化之後，已經可以輕鬆地吐出火焰了，連前任勇者都覺得她幾乎跟怪獸沒有兩樣。

雖然佈雷德很想抱怨個一、兩句，可是大家都耐着性子持續着狩獵食材這種『實戰訓練』，所以也不能自己一個人抱怨。於是他也一樣忍耐下來，繼續着嚴酷的狩獵。

「玉米田的王對上超生物，似乎也有～點難以負荷了。」

「如果能讓佈雷德覺得舒服……我也可以那麼做。」

對方真的變成白色灰燼了──這可不只是什麼比喻。

「什麼是特別的服務♡啊？」

「也不能直接贏它嗎！」

「耶……耶希卡……你的講法……好下流……」

「嘿咻──」

由於之前盡是些會發出「呀啊啊啊」或者「嘎嚕嘎嚕嘎嚕」等吼叫、鳴叫聲來威脅衆人的食材，所以遇見這種不會出聲的食材就安心多了。

和以黏菌狀態覆蓋地表的酵母戰鬥時，情況的確有點不妙。因爲對手是小到肉眼難以看見的存在，而且擁有智能的酵母菌還會附身在人類上並且操縱他們。

「今天的目標很安靜耶。」

那應該有三頭龍的強度吧？以其他單位來計算的話，三頭龍等於一名英雄。現役的英雄大概都有三頭龍左右的強度，被三頭成龍圍起來無法生還的傢伙，沒辦法稱爲英雄。

這次又不知道爲什麼出現鬆了口氣的表情。

「咦──等等！佈雷德！那件事情──噓！噓──！」

眼淚瞬間狂飆出來，辣到讓人幾乎看不到眼前喔？

其他還有許多種殺人植物。

呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──……！！

包裹玉米粒的皮變成灰，內側金黃色玉米粒發出眩目的光芒──紛紛開始落下。

「嗯？是啊，嗯……也不是說不敢喫啦，放在料理裏面的話就會一起喫下去。」

＊

像是把太陽光聚集在一點，將其變成雷射後擊發出去的向日葵之類的。那雷射真的很燙，要獲得那種向日葵的種子真是費盡苦心。

到底是怎麼搞的？

阿妮斯特把手放在他肩膀上並且報以微笑，佈雷德因爲她那隻手的觸感而突然想起──

「怎麼了？不能說嗎？」

他趴着爬到衆人所在的地方。

即使用火焰系魔法對付，或者由阿妮斯特吐火燒盡它們，它們也會立刻增殖。

佈雷德這麼問，他還記得剛纔阿妮斯特正要阻止自己。

「通緝令後面以小字寫着……拔出來的話會大叫。然後……聽到它叫聲的人會喪命……」

原來如此，那叫聲確實有這種威力。

因爲拔到一半就停手，纔會只受到這種程度的傷害嗎？

如果整個拔出來，聽到它完整的叫聲，即使以前是勇者也可能會掛掉喔？

到現在還是頭昏腦脹。

「真是的，看清楚好嗎？」

「我會看仔細的。嗯，就這麼決定了。」

倒是國王啊，這麼重要的事情應該寫在開頭的地方吧。

阿妮斯特一邊按着太陽穴，一邊開始看起通緝令。

「我看看……『巨型曼陀羅』。上面寫它是曼陀羅的高等種，其中也有全長達一公尺的個體，埋在土裏的部分呈『人形』，是稀有的紅蘿蔔，拔出來的時候會散發出足以讓生物喪命的詛咒……」

「不過……拔出來就會被殺死的話，到底要怎麼拔它啊？」

佈雷德說道。

這下傷腦筋了，沒辦法採收該種食材。本來以爲今天可以輕鬆收工，結果卻是個大難題。

「佈雷德先把它拔出來──死掉的話再讓你復活如何？」

這麼說的阿妮斯特，似乎認爲自己的點子相當棒。

「別想。」

「當然是開玩笑的啊。」

「你是認真的吧？」

「我──」

看來這確實是最大的難關。

糟糕、糟糕，這下不妙了。

即使堵住耳朵，這道聲音還是宛如狠狠刺進腦髓裏鳴響着。

好，開始戰鬥吧。

「那麼！儘量喫吧！進食全是爲了明天的活力！然後明天就要迎接最後的獵物了！最大的難關要來臨囉！」

「所以你們到底瞞了我什麼？」

等一下、等一下，怎麼可能打得過牠啊？

「請退下吧。」

「因爲諸位亂抓一通的功勞，這座『王室食材庫』的生態系已經爲之一變！預測今後的幾年裏，個體數應該會銳減爲數十分之一！」

阿妮斯特的臉一邊抽搐一邊這麼說。

她以驕傲的表情這麼說。

「你要負責啦，阿妮斯特。」

爲了不出現某小隊特別突出的情形，衆人是以數公分、十公分這樣的單位往敵人靠近。

阿妮斯特整個人貼在佈雷德背上。碰到背部了、整個擠上來了啦──指的當然是她的胸部啦。

人類要是被那種像建築物一樣的武器打中，一下就會被打扁了，不論經過什麼樣的鍛鍊都不可能撐下來的。

嗯，反正喫的人是國王不是我。

「我、我是照耶希卡所說的去做啊！」

身體已經牢牢記住剛纔那種叫聲造成的強烈衝擊。

最後一張通緝令上，名稱只寫着『王』這個字。

眼前的敵人不愧是『王』，和之前的食材等級差太多了。

「咦……？什麼主菜？」

而除了一部分成員之外，多數人都不知道蘇菲能使用這種力量。雖然蘇菲曾經數次在遇到危機時使用它，但大家都沒有親眼見過。

於是佈雷德按照阿妮斯特的指示，把注意力集中在敵人身上。這時『王』就坐在高到看不見樹梢的大樹根部，一直盯着這邊看。

至於其他的內容，就只有「很強、很好喫」等這種沒用的情報。在這個世界裏，「愈強愈好喫」幾乎是到處都通用的原則，所以最強的食材當然是最好喫的吧。

說起來，衆人根本沒想過蘇菲的『壓箱寶』竟然會是『勇者力』……佈雷德認爲，沒有必要爲了拔蘿蔔這種事情就隨便展現出來。

「據……據說它味道之好絕對無庸置疑。把它切碎再喫的話就沒問題了吧。」

對方大概已經發現他們的存在。

此時上前一步的人是伊歐娜。

四周沒有任何障礙物，完全無法進行奇襲。

「喂喂喂喂！等一下等一下等一下──！」

○SCENE•XⅢ　「王」

「咦？你剛纔不是說注意到了？」

到底什麼時候纔要喫它們啊？算了，隨便啦。

不過知道是詛咒的話，也有方法能夠凝聚對抗詛咒的特殊之氣──

「那是當然的啦。」

──你絕對沒有拔過草吧，拔的人都是我們啊！

在國王的指示下，大家都發揮出猛烈的食慾。

看來牠對潛伏在茂盛灌木叢後面的佈雷德等人，已經感到極端不耐了。

伊歐娜做了些說明。

但是佈雷德之外的人，在聽見國王用胸有成竹的表情做出符合他個性的說明後，似乎都能接受這個事實了。這個男人的「演講技術」依然是那麼高超，難怪佈雷德在勇者時期會被他騙得這麼慘了。

蘇菲能夠發揮十秒鐘的人工勇者力。只要使用那股能超越所有物理法則的力量，或許就能不受到傷害把它拔出來了。

伊歐娜很輕鬆地把『巨型曼陀羅』拔出來。

牛頭怪物把巨大戰槌舉到頭上之後，就發出「哞喔喔喔喔喔喔」這種牛一般的咆哮。

聽阿妮斯特這麼說，佈雷德看向前方。

啊，看來這就是色誘之術的真面目了。

當通緝令剩下最後一張的當天晚上──

當然，它發出了「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」這種嚇死人不償命的尖叫。

「你們瞞了我什麼事情？」

佈雷德這麼說。

「嗯嗯，當然注意到啦，再怎麼說都會注意到──那個國王是爲了自己想喫的究極料理，才叫我們來蒐集食材的吧。」

「──你不是說已經用『色誘之術』瞞過他了嗎？」

雖然有想到綁上繩子後從遠方拉，或者帶其他動物來把蘿蔔拔出來，也就是讓牠變成祭品等好幾種方法……

「大家都忘記了嗎？我不是人類。因此對付生物的致死性詛咒對我無效。」

學生們露出「咦？」的表情，停止啃咬手裏的帶骨肉塊，改爲盯着它看，臉上露出的表情似乎在說──現在才知道大喫特喫的自己已經破壞了生態。

伊歐娜把手放到紅蘿蔔──『巨型曼陀羅』的葉子上。

「佈雷德……你……？注意到了……？」

已經解開辮子，完全做好戰鬥準備的魔王妹妹這麼對阿妮斯特說道。

如果想和牠交戰，首先必須縮短兩者之間的距離。

那是一隻外表像是人和牛綜合起來的怪物，牠的頭與下半身是牛，而且是以雙腳直立的類型。武器是巨大的戰槌，光是戰槌就有十公尺左右的長度，所以能推測出揮舞這種武器的身體有多麼龐大。

「哈哈哈，如果這樣就能讓這些物種滅絕，那也不用如此辛苦了。它們跟庭院裏的雜草一樣，不論怎麼拔都拔不乾淨，這只是稍微延後一些它們繼續長出來的時間而已。」

牠的全長超過十公尺，而戰槌尺寸也配合了牠的身高。所以那與其說是『武器』，倒不如說是『攻城兵器』還比較合適，看起來實在不像是拿來對付『人類』的東西。

「好啦、好啦……現在把精神集中在強敵上吧。你看。」

牛頭怪物拿起戰槌來看向這邊，有時還會發出「哞喔喔喔」的咆哮聲。

在美女的服侍下，國王眼前放着最高級的酒與下酒菜。在發表演說當中還不停聽見「來，啊～」「嗯，真好粗」等對話，衆人的士氣當然會變得低落。

那棵貫穿天地，名爲『主軸』的大樹周圍，是一片寸草不生的大地。看來因爲能源太強，一般的生物根本無法承受。

可能是無法附身她吧──不到幾秒鐘，那黑色螺旋就煙消雲散。

坐鎮在大樹──不對，是主軸（？）根部的牛頭怪物站起身子。

佈雷德他們嘴裏雖然制止伊歐娜，卻很快速地與她拉開距離。

不對喔，其實人類經過鍛鍊後，可以做到不少事情呢──這麼想的似乎只有佈雷德一個人而已。

老闆娘發揮實力做出的「美食」羅列在餐桌上，但大家的臉色不怎麼好看。

佈雷德伸手製止話說到一半的蘇菲。

○SCENE•XⅣ　「戰鬥開始」

「牠動起來了。」

那頭巨大的野獸正坐在一棵穿天破地的巨樹根部。

什麼是色誘之術啊……？是在露天浴場把臉和胸部貼着自己，然後用手指劃過背部的那個嗎？

一道黑色螺旋想纏上伊歐娜的身體，實體化的詛咒變成這種漆黑的東西，在伊歐娜身體周遭圍繞──

──這樣沒關係嗎？我們該不會扣下造成大滅絕的扳機了吧？

「我觀測到奇妙的檔案羣組，但是因爲通信協定的不同，所以無法產生相互作用──現在已經安全了。」

這是因爲國王看起來很開心。

「還是我來吧。」

大家花了那麼多工夫收集來的食材，也不知道爲什麼完全沒用到。放在國王面前的料理，全都是用地上帶來的食材所製成。

一○八人呈扇形散開，慢慢與牠縮短距離。

如果這樣都還沒注意到這件事，我還真想知道是哪個蠢蛋呢。

衆人不由得往後退。

佈雷德試着這麼問。

他們拖着尚未醒過來的人，拉開了很長一段距離。等所有人退避到應該是安全範圍的距離後──

就戰力來說，絕對不會輸給對方纔對……

營地裏舉辦了一場稍具規模的晚餐會。

阿妮斯特露出驚訝的表情。

佈雷德他們躲在遙遠處的陰影后面，窺看着對手的狀況。

──這樣的氣氛飄蕩在衆人之間。

一株巨大人形紅蘿蔔，騰空掛在伊歐娜的手上，還可以看見它露出壯烈臨死表情的遺容。

「這裏是主軸的根部，算是從動力部門漏出的能源密度最高的地點，而這個食材庫內最強的生物就佔據了這個地方。」

注意到看着自己的無數視線，讓牠不斷噴出帶有殺氣的鼻息。在早晨的空氣中，鼻息看起來就像白色煙霧。

結果不停點頭表達理解的就只有伊莉莎一個人，看來這是不懂也沒關係的事項。

○SCENE•XⅡ　「最後的晚餐」

「唔呣！你們表現得很好，可以說有明顯的進步！」

但氣勢上卻輸了。

「所以無論如何，都需要那傢伙的肉來做成其中一道主菜嗎？」

這三分鐘前進的距離全都白費了。

不妙了、不妙了，這下真的不妙了。

雖然認爲戰力絕不輸給對方……來到這邊的世界後，每天都進行名爲『狩獵』的實戰，不但武技的熟練度上升，而且每天都喫着極富營養的超級美食，所以體能方面也有了大幅度的成長。作爲氣與魔力根源的生命力增加許多，這就是所謂的龍式增強法，因爲龍無法鍛鍊自己，牠們是藉由進食來變強。

雖然衆人實際上都變強了──

不過能力提升太過急速，本人還來不及理解自身的實力，加上每天都進行『狩獵』也讓精神層面產生了怠惰，他們已經忘記如何與『強於自己』的對手戰鬥了。

至於前任勇者佈雷德則實在無法理解這種事情。他每天都與『強於自己』的敵人戰鬥，幾乎沒有欺負弱小或者輕鬆獲勝的經驗。

當情況到達勉強、荒唐、魯莽的地步時，爲了翻轉絕望戰況而投入戰鬥的，就是名爲『勇者』的個體。在國王的指揮下，佈雷德被送去的地方總是有『強於自己』的大魔王在等待着他。

噗咻─────

牛頭怪物呼出氣息。氣息因爲溫度太高，幾乎都變成蒸汽了。

對了對了，就是這種感覺。

「哈哈哈！怎麼樣啊，你看吧薩琳！很順利地讓他們陷入困境囉！」

一名醉漢正在吵鬧，國王在戰線後方拼命飲酒作樂。坐擁美女、美酒以及下酒菜──真可以說是酒池肉林。

「青春果然還是需要困境與障礙！只有克服這些困難，才能獲得勝利、光榮、美女還有美酒啊！」

「勇──不對，佈雷德，好好加油啊！」

迪奧妮貫徹自己負責加油的立場。

而後方飲酒作樂的『後備戰力』是前英雄、現役將軍以及十二名準英雄組成的大姐姐部隊──大概有六英雄的實力。順帶一提，這裏的英雄是戰鬥力的單位。

衆學生全以傳達着「爲什麼不來幫忙」的眼神，看着在後方開宴會的大人們。

啊，真是的，氣勢已經輸了喔。

我們這邊明明也有不錯的戰力啊……

學生以六個人爲一小隊，分別負起防禦、攻擊以及魔法攻擊等任務，而且在分隊時甚至考慮到性格的契合與戀愛關係，來建立戰力最平均的小隊。

「別擔心啦，佈雷德。」

牠簡單消失在對方的肚子裏，明明看起來那麼強的啊。

學生合計起來大約是九英雄。

「如果那東西就是最後的敵人──大家都覺得出乎意料之外的簡單對吧？」

「咿嘻嘻！」

○SCENE•XV　「與新王的對決」

這數十萬卡路里的熱量，足以與阿妮斯特過去像肥豬時──不對，是喫得圓滾滾時──又不對，總之就是需要減肥的體型時所擁有的能源匹敵。在這個世界裏攝取大量卡路里的阿妮斯特，似乎打算在這場戰鬥裏把它們耗盡，每一發火球都擁有能把一般魔獸燒成白骨的熱量。

至於佈雷德本身──

那是隻全身覆蓋在強健肌肉之下的四足獸，一對巨大的硬角從身體左右兩側，大大地往外突出。

「嘿？大家也是這麼想的對吧？」

「這句俏皮話說得好──吉爾，來一杯吧。」

巨獸迸發出兇猛吼叫聲。

這樣看來，其實是很了不得的戰力。

「喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦──！！」

不論敵人是誰，大概都無法讓她的心屈服吧。

突然發生的事情，讓佈雷德──應該說佈雷德等人完全來不及理解究竟是怎麼回事。

男生們的視線都集中在阿妮斯特的肢體上。這時阿妮斯特大聲斥責了他們。

佈雷德指着自己的臉反問。

從四周毫不間斷降下的火球，每一發都帶着相當於數十萬卡路里的火力。

「啦啦啦啦啦啦啦啦──！！」

「嗯？怎麼了？不上嗎？」

「那個……？」

總攻擊展開了。

咕喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊喔喔喔喔──！！

佈雷德認真地回望着阿妮斯特。

那是隻比之前遇過的怪物精悍許多的巨獸，而且身軀也更加龐大。

佈雷德把視線移到阿妮斯特身上。

在完全相同的時機下，從左右兩邊轟入的浸透勁在牠體內融合後的威力加成不只是兩倍，而是相乘──

總共一○八人的學生，大約可以組成六支十八人規模的中隊，也就是說光靠他們就有六英雄的實力了。

在這個食材庫世界裏，學園裏空手實力最強的兩個人──蘇菲與伊歐娜變成擁有最強攻擊力的搭檔。

「咦？咦？咦？我？你說我──!? 」

看吧，在那邊大開筵席的大人們，真的只是『後備戰力』而已。

不過他往前踏出一步，來取代沒說出口的言語。

『王』退場了。

好像聽見這種非常出乎意料的聲音，光是耳朵聽見的這道聲音，就足以代表一切的情況。

嗯……也就是說──

「這次的怪物看起來比較好喫喔。」

在十五％的限制之下，大概有將近一英雄的力量……

「咦？」

牠一定是從神明統治的時代一直存活到現在。

佈雷德開始動起腦筋，爲了掌握事態而絞盡腦汁。

「──不要看！」

以她的變身做爲訊號──

擁有龐大質量的巨軀，完全覆蓋在裝甲般強韌的皮膚底下。大大的下巴此刻正不停滴下沸水般的口水，被口水滴到的地面，立刻發出咻咻聲並且融化了。

也就是說，計算起來十八人──一支中隊大約是一英雄。

你看看同伴們吧，看看他們未戰心已怯的表情──佈雷德雖然很想這麼說──

巨獸大大張開嘴巴，再次咬了一口。

但這些帶有必殺威力的火球，只不過是用來牽制的手段。

阿妮斯特毫不猶豫地炎化了。沒有脫掉服裝，直接把皮製圍腰布與胸圍燒光──變身成『火焰魔人』模式。

「只是有點想睡覺而已。」

「好吧！各位！要上囉──！」

戰鬥開始了。

一口打倒前任『王』的這隻怪物，實力比『王』強多了──

一○七人──正確來說的話是一○七人與一架、一頭──同時點了點頭。

「咦？」

而在空中飛翔的亞因與茲波伊雖然還是雛鳥，但也都比一般的魔獸強多了，這雙胞胎靈鳥也有準英雄等級。

雖然這麼說，但是……

「雖然牛肉也不錯！不過我聽說『貝西摩斯』的肉也很美味！！那麼，捕抓牠吧！因爲牠把『王』打倒了──接下來一定要換那傢伙當『王』了！」

她在氣勢上果然沒有輸給對方。

「啊，這樣啊，佈雷德認爲大家都在怕了嗎？」

這種不曾見過的生物叫做『貝西摩斯』嗎……

當他架起長劍，準備對『王』使出第一擊時──

糟了，這下該怎麼辦？

國王顯得相當興奮，宴會也進入酒酣耳熱的階段。

等等，我說啊，是因爲大家看起來在害怕，我纔想着應該怎麼辦纔好喔？

就算沒有武器，空手對付敵人，攻擊力也沒有絲毫減弱。

學園的女帝把話題丟到另外一○七人身上。

「哇啊！！改朝換代了！！王啊──怎麼辦！！」

㊟

這是魔王妹妹所說的話。把呵欠壓抑下來的她，眼角已經浮現淚水。

阿妮斯特把『亞斯蒙帝斯』扔了過去。劍「喀鏘──」一聲撞上國王的臉後又反彈回到主人手上。阿妮斯特與愛劍之間有很堅固的羈絆，那是強韌得宛如回力鏢一樣的羈絆。

不過，其實不用國王特別說，阿妮斯特只要炎化就會全裸了──

本來大聲斥責、鼓舞衆人這些事應該是她的任務──

在上空飛舞的亞因與茲波伊也發出叫聲。這樣就是一○七人與一架、一頭再加上兩隻點頭同意了。

阿妮斯特在敵人身邊繞圈奔跑，並且連續發射火球。

以現在累積起來的熟練度來看，這六人一組的小隊，應該具備「準英雄」的實力吧，而三支六人小隊合起來就有英雄等級的戰力了。

有些男孩捱罵後就把視線移開──像是庫雷與加西姆。還有的男孩就算捱罵也毫不動搖地凝視着她的裸體──像是雷納多。

「我們學園的女帝竟說出這麼了不起的話！！脫掉吧──！！ 」

佈雷德此時又發現一件相當嚴重的事情。

這次他改看向蘇菲。

佈雷德這麼向衆人說道。

國王一邊發出大叔的笑聲，一邊摟住美女的腰部把她們抱過來。幫忙倒酒的薩琳女士也有點醉了，若不是醉了的話，那種無聊透頂的冷笑話不可能讓她發出輕笑聲。

忽然一記猛烈的攻擊，從側面轟中站在那裏的『王』。

……嗯？剛纔發生什麼事了？

再加上衆人裏的阿妮斯特、蘇菲、魔王妹妹、伊歐娜、庫──這五個人幾乎各自擁有準英雄等級的力量，所以光是這五個人大概就可以算兩英雄了……

編注：日文『王』的發音與『哇』相近。

庫接着這麼說。

「咦？咦？咦？」

十幾發的浸透勁在牠體內一起爆發，讓『貝西摩斯』輕輕晃動了一下。

「咦？」

然而她卻以驚訝的表情對佈雷德這麼說。

「哈哈哈！可靠！真是太可靠了！」

這次地上就只剩下腳踝了。

我嗎!? 你說我在害怕嗎──!?

「佈雷德，你不會是害怕了吧？」

──但是『貝西摩斯』只是覺得很煩人般地把它們掃開。

──啪咕！

嘎啊啊啊、嘎啊啊啊。

站在身邊的阿妮斯特這麼對他說。

國王站起來喝采。

剛纔還在那裏的牛頭怪物，現在只剩下半身留在原地了。另一隻巨獸出現，正以四隻腳站在那裏。

「咦？這是……？」

藍色與綠色疾風劃出兩道螺旋，奔上『貝西摩斯』的脖子。然後從左右兩方展開怒濤般的連續攻擊。

發生了改朝換代的情況。剛纔「啪咕」一聲後，王就從頭被一口咬死了。

不是『重重地』──只是『輕輕地』晃動了一下。

『貝西摩斯』遭到學園最兇火焰魔人的連射──不過覺得「有點癢」。

『貝西摩斯』受到學園最強武鬥系的連擊──不過「輕輕」搖晃了一下。

『男生也要做事啊！』

女帝大發雷霆了，於是男孩子急忙動了起來。

「祕劍──鑽石切割！！」

庫雷的骨劍放射出無數的殘像，使出能把所有物質切割成『明亮切割法』的祕劍。

「奧義──！啊──！那種地方竟然有──！」

『貝西摩斯』看向加西姆手指的前方。

趁着把牠注意力錯開的空檔，瞄準肌肉與筋骨間的縫隙，噗哧一聲把小刀刺進去。而且那把小刀上還塗了劇毒。

──咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

生氣了、生氣了，也難怪牠會生氣啦。

『貝西摩斯』從嘴裏吐出火焰，威力比阿妮斯特所吐的火焰強了好幾倍。

地獄的業火朝衆人席捲而來。

但是──

「神技──絕對防禦！！」

雷納多豎立在地上的槍變成放電極，形成一個球形防護罩。

防護罩展開到能包裹住所有人的大小，能量比之前更強了。雖然不知道是不是真的絕對防禦，但至少可以擋下數秒『貝西摩斯』的火焰。

──嘎啊啊！！

完全龍化的庫──吐出貨真價實的龍之吐息。

「這是因爲他是勇──咕噗咕噗！」

「喂，勇者，蘇菲要用『那種力量』囉。」

從他們兩隻手上，分別將鬥氣與精靈力這兩種不同的能源注入『亞斯蒙帝斯』。

如果能使出三十％的力量──就能用那個，也就是那個招式了啊。

『貝西摩斯』的臉先是出現一條直線。

「這樣比較快。」

「嗯，勇者，你要掛掉了嗎？」

可以聽到蘇菲的聲音。

『來囉──！』

魔王這麼說。

魔王露出妖豔的笑容，並且舔了舔嘴脣，然後把手放在下腹部。

「國王在大吼囉。」

『貝西摩斯』中央露出宛如鏡面般光滑的橫切面，身體分成兩半。

啪嘰一聲──剖成兩半。

「要上囉，魔王。」

「嗯，你好好期待吧。」

佈雷德才重重地癱倒在地面。

藉由互抵的手掌，魔王源源不絕地把魔力送到佈雷德身上。佈雷德在體內將魔王送過來的高純度魔力與微量的氣混合，然後把它們轉換成『精靈力』。

而他們也信任着自己，所以佈雷德也能夠相信衆人。

「嘿呀呀呀呀呀呀──！！」

佈雷德說出口。這個瞬間──『王』最後的障壁被打破了。

「呣……真是的，你是無底洞嗎？」

「快要滿出來囉，誰叫你注入這麼多。」

佈雷德在自己體內凝聚了身體所能承受的極限──也就是將近十五％的精靈力。

在中間位置對抗了幾秒鐘後，庫的火焰朝敵人那邊推去。

魔王這麼說。

「阿妮斯特！把劍給我──！！」

『佈雷德！還沒好嗎！』

啊，現在好像有點了解『情色』這種概念囉？

『各位！加油啊！佈雷德等一下一定會幫忙解決牠的！我們要相信佈雷德──！』

爲了解決這個兩難的困境，佈雷德採取的辦法是──讓魔王當自己的搭檔。

蘇菲與伊歐娜已經連壓箱法寶都使出來了，接下來什麼都不剩了。

但是佈雷德毫不焦急。

糟糕、糟糕、糟糕，超級糟糕。

「唔喔喔喔喔喔喔──！！」

別叫我勇者。

但是使出三十％力量的話──現在的佈雷德一定會死。

『不要啊──！快點住手！！那一招──！那招──！不行！不行！不行啦──！！』

就告訴你別叫我勇者了，這樣會害我無法集中精神。

但是鬥氣仍未凝聚完成。

一道巨大的弧形光芒飛出。

不行，不能等了。

伊歐娜的右臂上還保留着當守護者時，從神治時代一直流傳到現在的武器。它具有連勇者都會有點想避開的威力。

火焰與火焰互相抗衡。

說完她便環住佈雷德脖子後面──不由分說地把嘴脣疊上佈雷德的脣。

阿妮斯特對他們大叫，不知道他們那邊現在是什麼狀況了。

她原本就有相當於佈雷德三十％左右的容量。雖然目前受到限制，應該還是可以保存佈雷德交過去的所有精靈力纔對……

「嗯，我當時也是被那招幹掉的吧。」

然後身體開始從這條線分界錯開，『貝西摩斯』的身體就這樣各自往左右兩邊倒下。

佈雷德雖然嚇了一跳，但他立刻就瞭解魔王的意圖了。

「結束了。」

兩隻手握住了『亞斯蒙帝斯』。

佈雷德自己一個人已經無法使用這個招式。

「喂，『亞斯蒙帝斯』──要用那個囉。」

衆人相當於九英雄戰力的總攻擊也無法打倒這個怪物，想要打倒牠，就一定需要超越佈雷德目前十五％限制的招式。

魔王使出所有的魔力。

可以聽見伊歐娜的聲音。

在高手之間，這樣的行爲被稱爲『凝聚』。在力量劃出螺旋後把它們摺疊、重疊起來，是一種把低次元能源轉換成高次元能源的作業。

循環在他全身的鬥氣不停爆出火花，這時他對着阿妮斯特大叫：

被丟過來的魔劍『亞斯蒙帝斯』，一邊咻咻地旋轉，一邊飛向佈雷德的手。

凝聚起來的所有精靈力，在一次呼吸的短暫時間裏，一口氣全讓渡給了魔王。

還有他說錯了，那不是正確答案。

「喂，勇者，出現很猛的囉。」

佈雷德睜開眼睛。

「還有……我肚子餓了～」

一隻是佈雷德的手，而另一隻是魔王的手。

『貝西摩斯』──直接承受了這道光擊。

也就是遇神殺神、見魔殺魔的勇者劍技──『聖魔劍』！

他之前不知道還存在這樣的『魔力傳達法』。

佈雷德目前的工作，就是在阿妮斯特他們全滅之前把鬥氣凝聚完成。

「凝聚完成了！把手給我──」

劍身纏繞藍紅兩種逆向螺旋，綻放出超越神與魔的光輝。

如此回應了一聲，佈雷德就專注於自己的工作。

可能拜這裏充滿營養的伙食之賜吧──庫的身體比以前成長了一些，龍息的火力當然也提升了。

雖然在牠體表展開的障壁試着阻止，但是一層、兩層、三層四層五層六層──全部依序被擊碎了。

兩人把劍狠狠一劈。

不用解說我也聽得出來啦，那傢伙經常在大吼啊。

『等等──』

他隨即以人工呼吸的要領，把力量吹進魔王的『體內』。

「連線完成。動力已傳達。正電子素粒子砲──發射。」

看見這一幕之後──

佈雷德閉起眼睛。

「在努力了！」

「人工勇……咳咳咳力！限定十秒喔！」

「加油吧。」

『不行──！！噗、噗行──────！』

魔王似乎說了什麼。佈雷德的頭被抬起來，然後從下方傳來柔軟的觸感。

已經認定九英雄戰力都無法打倒的『貝西摩斯』具有靈獸等級的實力，既然這樣，就只有那招擁有能把牠砍成兩半的威力。

──魔王這麼說。

「我纔不會掛呢，只是累了而已。」

「喔！」

──好，凝聚起來了。

爲什麼自己不覺得焦急？

變成左右兩片「肉塊」。

問題是──魔王能容納多少氣。

但是把精靈力裝填到魔王體內，各自分擔十五％能源的話──兩個人合起來就有三十％的能源。

是因爲佈雷德──相信大家的力量。

「盡情發揮吧。」

『喂───────！快點好嗎──！』

接下來得凝聚『鬥氣』纔行。

佈雷德好不容易纔擠出力氣與她鬥嘴。總算是把發揮出的力量壓抑在十五％以下，因此沒有死亡。

這是因爲──

原來是魔王把他的頭放到自己的膝蓋上。

佈雷德一邊聽着衆人從遠方傳來的巨大歡呼聲──

意識一邊變得模糊。

○SCENE　「終章」

「好，結束了。」

分別拉掉檢查用的手套後，女醫就一邊把它們丟進垃圾桶一邊這麼說。

佈雷德則是一邊啜泣一邊把褲子拉起來。

「爲什麼要哭呢？」

「你不會懂啦。」

和大家一起回到地面上後，佈雷德爲了接受定期檢查而來到醫務室。

在王室食材庫舉行的『實戰訓練』已經結束──這是久違的精密檢查。

感覺最後一戰實在有點太拼命了。

雖然對於能發揮力量的極限不停下降這件事不太在意，應該說，反而高興能夠更接近普通人了，但是──

不先知道臨界點的話，要是一個不小心超過，又會突然掛掉。

「怎麼樣啊？」

「這個嘛，還不錯吧。」

女醫邊用指背敲着病歷邊陷入沉思。那種若有所思的模樣，令佈雷德感到相當在意。

「快點說結果啦。」

「跟之前比起來，大概是三％左右──」

「又下降了嗎！」

「這是全產自王立食材庫！由純度百分之百的究極食材製成的究極豬排咖哩！」

阿妮斯特咂完舌頭後，就恭敬而且非常禮貌地這麼說明着。

她要我期待什麼啊？

國王忽然大笑着出現了。

咦？咦？咦？

然後狩獵了很多動物──這算是運動嗎？

午休時間快結束了。

阿妮斯特的話讓衆人深深點了點頭。

「從『這樣你就跟我同年了♡』的時候開始！我什麼都聽見了！」

「咖哩的香料是笑容相當紳士的『殺手微笑』。裏面的蔬菜有『地雷馬鈴薯』、『巨型曼陀羅』──紅蘿蔔也要喫光光喔。」

「咦？什麼？我說了什麼？」

嗯，的確是沒有。

「炸豬排則是將『長劍小麥』以『殺人酵母』發酵之後烤成麪包，再製成新鮮麪包粉。當然炸豬排的油是從『太陽向日葵』提煉出來的喔。」

「啊啊！說了說了！我是說了！真的說了！」

「佈雷德，不知道生日的人，按照一般的習俗，會將被撿到的當天訂爲生日喔。」

女醫以長輩般的口氣這麼表示……當然，她年紀確實比自己大啦。

很久以前，有人對他說過男人不能流眼淚。

佈雷德稍微想起來了。

阿妮斯特很明顯地咂了一下舌頭。

阿妮斯特朝他逼近。

阿妮斯特這麼說。佈雷德聽見這句話才注意到──

畢竟勇者休息的話，世界就會毀滅了。

佈雷德眨了眨眼睛。提升了？沒有下降嗎？

耶希卡這麼說。

＊

原本盯着她後頸看的佈雷德，這時候纔回過神來。

「爲什麼？怎麼會這樣？」

他快步朝學生宿舍的餐廳走去。

「話說回來，你在做什麼啊？佈雷德？」

阿妮斯特還幫自己按摩──這就是所謂的休養嗎？

但在極短暫的時間裏就全變了樣。

「咦？咦？咦？要慶祝嗎……？幫我慶祝嗎？還是幫誰？是我嗎？」

「主人，人類是會慶祝誕生與消滅的動物。」

阿妮斯特以放心的表情鬆了口氣。

「我的？」

過着喫飽就睡的極簡生活。

「所以我就問你啦，然後你不是回答了嗎？」

聽見庫這麼說，佈雷德抬起臉來。

變得像在與伊歐娜告別時的『惜別派對』那樣了。

「哎呀，那可真是累人啊。」

搞不懂，完全搞不懂。誰要幫勇者慶祝？誰要幫我慶祝？

餐廳裏面經過佈置。除了橫跨整個餐廳的金蔥條之外，還有用紙做成的花朵、綵球與星星等裝飾。剛纔去醫務室前繞到這裏來時，明明還跟平常沒什麼不同──

「咦？」

「對了，你還沒喫午飯不是嗎？」

結果不知道爲什麼，大家都還在餐廳裏。

「是用王立食材庫的『王』！靈獸『貝西摩斯』的肉！」

「你現在在做的事情就算是休息喔。」

包括一○八人、一頭龍，以及一架機器人等全都到齊了。

女醫一邊在病歷上振筆疾書一邊這麼說。

她隨即重新打起精神抬起臉來，對着餐廳深處放聲叫道──

餐廳的阿姨拿來一個雙臂環繞大小的巨大盤子。

巨大咖哩飯的上面──放着份量幾乎有迪奧妮的屁股那麼大的巨大豬排。在金黃色面衣包裹下，看起來相當美味。

「明明就有說！我問你想要什麼生日禮物──你不是說『豬排咖哩』嗎？咦？討厭啦？不是嗎？咦咦？我搞砸了嗎？」

嗯，聽她這麼一說，在那邊的確是……

「我不是經常說你要多休息嗎？」

豬排咖哩扭曲了，從他看起來就像是扭曲了一樣。

「因爲我根本不知道怎麼休息啊，之前也從來沒有休息過。」

克蕾兒往上看着佈雷德，並且對他這麼說。

「父親大人剛好是十七年前的今天被撿到的。我也把被父親大人管教的那一天當成生日，所以一年後生日就會來臨了，但今天要先幫父親大人慶生。」

佈雷德站起身子，準備離開醫務室的時候──

「你比我大嗎？」

「咦？啊？咦唔？」

「嗯……陛下也算幫了不少忙。這次『實戰訓練』的地點，是他特別幫我們安排的。」

他拼命地忍住淚水。

而盤子上裝得滿滿的、應該有十人份的料理是──

阿妮斯特帶着滿臉笑容走了過來，頭上還戴着派對三角帽。

「陛下，您從什麼時候就在了？」

「好好期待吧。」

五顏六色的綵帶落到頭上，佈雷德驚訝地呆立着。

「是這樣喔？」

「沙拉是『帝王高麗菜』切絲，加上『吸血番茄』與『加特林豌豆』配色，很漂亮吧。另外還有戰了整整十五回合後變得極爲甘甜的『拳擊玉米』玉米粒點綴喔。」

「等等，剛纔可沒有加♡號喔。」

「相反喔，是提升了。現在發揮到十八％左右都OK喔。」

等等，我自己也很辛苦啊，尤其是對上『拳擊玉米』的時候……

阿妮斯特的手指高高指向天空──然後凌厲地往下揮落。

「這樣你就跟我同年了。」

話說回來，這次的事件開始之前的好一陣子，大家確實熱烈地討論過生日的話題──佈雷德因爲認爲話題和自己無關而鬧起脾氣，所以被阿妮斯特問到「你想要什麼生日禮物？」時，自己就回答了「豬排咖哩」──

「啊啊，對喔。」

蘇菲一臉認真地這麼說。由於她戴着附有鬍鬚的黑框眼鏡，所以和說的話顯得極不搭調。

他只是坐在椅子上──凝視放在眼前的豬排咖哩。

「Happy？birthday？什麼？這是怎麼回事？」

「因爲你飲食定時定量，然後適度地運動與休養──應該是跟這些有關係吧？」

「今天是你的生日喔。」

「哈哈哈！我聽見囉！」

「那麼！送給佈雷德的生日禮物──！！就是這個！鏘鏘──！老闆娘！麻煩你了！」

「笨蛋！男人的淚水就是要爲這種時候而流！我以吉爾伽美什•索爾邁加之名，收回過去男人不能流淚的發言！儘量哭吧──！」

「對吧？呼……太好了……」

佈雷德老實地點了點頭。

「沒有啦……我……我……不知道……還有這種事……實在不太習慣……」

「Happy birthday！佈雷德！」

「大家一起想要送你什麼生日禮物纔好──但一直想不出來……」

「當然囉，所以你對我不夠尊敬啦。」

不過佈雷德根本沒在聽。

在關上門之際──女醫朝他眨了眨眼睛。

接着沙拉也被端了上來。

「看吧，所以我不是說了，果然沒有人幫佈雷德慶生過吧──」

「而最重要的，豬排用的肉呢──！」

原本擔心自助餐的菜已經全部被收起來了──

「碰」一聲，拉砲響了起來。

佈雷德一直在忍耐。

勇者是──勇者這種存在──是爲了大家的笑容戰鬥、戰鬥、戰鬥──持續不停戰鬥的生物──

佈雷德拿起湯匙──猛烈地喫了起來。

狂喫、用力地喫。

邊流淚邊喫着咖哩，邊流鼻水邊喫着炸豬排。

謝謝你，『貝西摩斯』。你真的很好喫。

還有──

謝謝大家。

我現在首次──

有了出生到這個世界的感覺。