Karte.02 吸血鬼症候羣

*

一陣異味撲鼻而來。久保美由紀皺着眉，用手電筒照亮只有微弱夜燈光亮的陰暗走廊。空氣中瀰漫着藥品與糞尿的臭味，這間醫院總是這麼臭。她已經在這裏工作一年多了，直到現在還是無法習慣這種味道。

美由紀左顧右盼，緩緩地走在牆壁明顯留有污漬的走廊上。有人忽然拍了一下她的肩膀，讓她全身僵硬。

「美由紀，妳找到了嗎？」

聽見背後傳來的熟悉聲音，美由紀才鬆了一口氣。她回過頭去，身後站着一名身材肥胖、穿着白衣的中年護理師。她是今晚和美由紀一起值夜班的資深護理師山本。

「沒有，我沒找到。二樓也沒找到嗎？」

「到處都找不到唷。唉，到底爲什麼會不見呢？我確定自己已經放在點滴臺上了。美由紀，妳真的沒碰吧？」

美由紀輕輕縮起下巴，點點頭。

「唉，真傷腦筋。還有那麼多事情要做，爲什麼那種東西會不見呢。」

山本歇斯底里地抓着頭，美由紀沒理會她，緩緩地沿着走廊前進。位在左右兩側的病房，傳來住院病人的鼻息聲。美由紀注視着白色光線照亮的走廊一角，停下了腳步。

「山本小姐，那個！」

「什麼啦，幹嘛突然這麼大聲。要是把病人吵醒可就麻煩……」

山本說到這裏，忍不住倒抽了一口氣——因爲她看見了滴落在走廊上的深紅色水滴。那莫名鮮豔的紅色，在白色光線下顯得格外超現實。

「那個……莫非是……」

山本指着水滴，以沙啞的聲音說着，同時將手電筒往那裏照。紅色的水滴往走廊的另一頭延伸，美由紀踏着不穩的腳步，跟着水滴走去。山本在她身後喃喃嘀咕着：「等、等一下，美由紀……」

紅色的水滴往右方的病房延伸。美由紀躡手躡腳地走進那間病房，病房裏有四張牀，左右各兩張。美由紀用手電筒照亮房間的瞬間，忍不住停下了腳步。她身後的山本輕輕發出一聲尖叫。

前方約三公尺處，一個塑膠袋掉落在房間正中央的地上。袋子裏流出的液體，將地板染成一片紅色。

「那、那是……？」

「我想……那應該就是不見的血袋吧。」

美由紀以顫抖的聲音回答，同時走進病房。

原本應該裝有兩百毫升紅血球濃厚液的袋子，幾乎空無一物。濺灑在地板上的紅血球液其實並不多。美由紀彎下腰，伸出手。她的手一碰到血袋的瞬間，便沾滿了血袋上的紅血球液。美由紀撿起血袋，那股黏稠的觸感令她不禁蹙眉。紅色的液體滴滴答答地落在地上。

「咦～我纔不要。更重要的是，就算要調查，也必須先得到對方醫院的許可吧？」

「怎麼樣，很棒吧？可能有吸血鬼呢。」

1

「爲什麼連我都要叫來呢？我還在工作耶。」

「在這裏工作的同期護理師，跟我說了很多有關鷹央醫師的事情。」

「啊？」聽見美由紀乾脆地回應，我不禁發出怪叫。

「喔，這樣啊。真令人期待呢。」

「我當然有認真聽囉。先別管這個了，醫師，我們馬上就要到了唷。」

「喔，對了。吸血鬼啦。有吸血鬼耶。」

特殊？我不懂這句話是什麼意思，於是以眼神示意她繼續說下去。美由紀輕輕舔了舔嘴脣，語帶遲疑地繼續說明：

喔，原來是這種事啊。我輕輕地嘆了口氣。鷹央擁有令人畏懼的智慧以及無止盡的好奇心，因此每當院內或附近地區發生了什麼奇妙的事件，她都會主動插手，並且解決謎題。不知不覺中，這個謠傳開始擴散，最近甚至有人透過電子郵件請她調查事件。一旦在委託信件中發現令她感興趣的『謎』，平常像冬眠中的熊一樣窩在『家』裏的鷹央，就會突然變得非常活躍，開始和這個『謎』進行搏鬥。而且每一次，我都一定會被這些騷動波及。

「吸血鬼……是德古拉嗎？」

「我知道了，我知道了，不用再說了。」

聽到我這麼問，鷹央立刻笑逐顏開，說道：「喔，對了。」真是單純。

我聽着坐在副駕駛座上的鷹央不停演說有關『吸血鬼』的知識，握着方向盤，深深嘆了一口氣。久保美由紀因爲怪事前來求助於鷹央的隔天，我開着愛車RX-8和鷹央一起前往美由紀任職的醫院。

「這次院長也很頭痛呢。我將鷹央醫師的事告訴院長之後，院長就說『假如有這種醫師，那一定要請她來調查一下』。」

「……你有沒有認真在聽啊？」

「……總之，吸血鬼的傳說大多流傳於巴爾幹半島上斯拉夫人生活的地區， 後來也漸漸流傳至全歐洲各地。現代一般人都認爲吸血鬼長生不老，不過這個說法其實是始於維多利亞時代，在那之前……」

「……三次？」

身穿樸素淡褐色罩衫與長裙的美由紀，帶着我和鷹央爬上倉田醫院的樓梯。從她穿着便服這點，可以推知她今天不用值班。

鷹央的面前，坐着一位背向我的纖瘦女性，那名女性轉過頭來看着我。她的年紀大約三十歲左右，沒有化妝的五官看起來有點薄命。

「……啊？吸血鬼？」

副駕駛座傳來一個怒氣衝衝的聲音，讓我回過神來。看來她發現我左耳進右耳出，根本沒在聽。離開醫院之後，我已經被迫聽了大約二十分鐘自己毫無興趣的『吸血鬼』知識，實在很難認真聽下去。

十一月下旬某個星期五的傍晚，我的呼叫器響了起來。一走進統括診斷部的門診診間，天久鷹央喜孜孜的聲音便從正前方傳入我耳中。

我將視線移到汽車導航上，時間剛剛好，我們的目的地——名叫倉田醫院的療養型醫院，就在前方兩百公尺處。

「這不是普通的餐具，而是純銀製的刀叉。爲了準備這個，我可是花了一番工夫呢。」

鷹央從揹包裏拿出兩條項錬，一條戴在自己的脖子上，再將另一條遞給我。

我想像着陰暗走廊上延續着斑斑血跡的畫面，不禁背脊發涼。

美由紀的語調變得愈來愈熱切。

「找到了？妳是說血袋嗎？這樣不就等於解決了嗎？」

我甩掉腦中浮現的想像，很快地說道。

「啊，沒問題。我們醫院的院長已經許可了。」

「好，那我明天中午就坐小鳥的車去，妳等我。」

「是的。我在這附近的小型療養型醫院工作，這間醫院最近傳出了竊盜事件。」

「……要是真的弄到手，妳就會因爲違反槍炮彈藥管制條例而遭到逮捕吧。」

聽見美由紀這麼說，鷹央一臉得意地點點頭，但我想一定不是什麼好事吧。鷹央雖然是個優秀的診斷醫師，但她那旁若無人的言行舉止以及惡劣得異常的人際關係，使得院內有許多人都不喜歡鷹央。尤其是被鷹央指出診斷或治療有誤的資深醫師，更是如此。

「小鳥……醫師嗎？」美由紀歪着頭說道。

美由紀代替鷹央，以陰沉的語氣回答。

「這個大個子是小鳥，他是統括診斷部的醫局員，也就是我無能的手下。」

鷹央立刻開心地說道。這四個月來，我已經知道該怎麼跟這個人相處了。我將RX-8停在醫院前的停車場，望着擋風玻璃前方的倉田醫院。那是一棟非常老舊的三層樓建築，以這個規模看來，病牀頂多只有五十牀吧。

鷹央沒有徵得我的同意，就欣喜地這麼說道。

鷹央誇張地敞開雙手，看來她的心情很不錯。

「啊？血液？」我皺起眉頭。

「德古拉不是吸血鬼的總稱唷。那是愛爾蘭作家伯蘭·史杜克在一八九七年所撰寫的古典恐怖小說《德古拉》中，主角吸血鬼的名字。據說這個角色的藍本，是出自十五世紀羅馬尼亞的外西凡尼亞地區，瓦拉幾亞公國領主弗拉德三世。弗拉德三世的名字是弗拉德·採佩什，也被稱作『穿刺公』，這個稱號的由來是……」

「放在護理站的紅血球濃厚液血袋，不知道什麼時候不見了。而且醫院的同仁間開始謠傳，是不是有人喝了輸血用的血……」

這個人心情好的時候，絕對沒好事啊……

「一樓是門診區，二樓是護理站和病房。」

「妳從剛纔就一直說吸血鬼、吸血鬼的，到底是怎麼一回事啊？」

鷹央解開安全帶，從副駕駛座往後座探出身子，拿起放在那裏的後背包。

「不，因爲被偷走的東西實在太特殊了，我們不知道究竟該不該報警……」

由民衆善意捐血而來的血液製劑遺失，的確是個問題，不過一般而言，大多是人爲疏失所造成的吧。說有人把血喝掉了，未免也太愚蠢。

「……刀子和叉子？爲什麼要帶餐具過來？」

「欸，小鳥，聽說有吸血鬼唷！」

山本從美由紀的身後探頭看着血袋，悶聲發出哀號。只見四角形包裝的邊緣不規則地破損，就像被人用牙齒硬是咬破似的。

「……被偷走了。」

這件事的確很不尋常。事實上，任意丟棄珍貴的血液製劑，就算是惡作劇也太惡劣了。

「我現在正準備聽這傢伙說明呢。」

「呃，這是……」

「其實……後來找到了。在病房裏。」

「你也戴上吧，要是被吸血鬼襲擊就糟了。」

「不，找到的只有空血袋，血袋裏面的血液不見了！空血袋上有像是被牙齒咬過的痕跡，病房的走廊上也留有血跡。簡直就像是有人一邊滴血，一邊在走廊上行走似的。」

手被染紅的美由紀就這樣拿着血袋，不發一語地佇立在原地。

「所以，妳說吸血鬼怎麼樣？」

我不會問她：「妳真的認爲世上有吸血鬼嗎？」這種問題。經過四個月的相處，我已經在某種程度上掌握這個怪人上司的個性了。鷹央並不認爲這次的事件真的是吸血鬼造成的，只是因爲她的理念就是：無論是機率多麼低的可能性，在她親自調查確認之前，都不會否定這個可能性。不過，她的內心深處應該覺得「要是真的有吸血鬼，那就太有趣了」吧。

「你在說什麼，這裏可能有吸血鬼耶。爲了預防遭到襲擊，當然要事先做好各種準備啊。其實我本來想準備銀子彈的，可是實在沒辦法弄到手。」

我明天不用值班，本來打算早上巡房，確認一下住院病人的狀況後，下午就可以悠哉地度過了。

「被偷走了？」

「不，就算是這樣，如果只發生一次的話，很可能只是意外或是惡作劇……」

她說的這個名叫久保美由紀的女性，對我點頭示意，鮑伯頭的黑髮隨之搖晃。

2

「是的，血袋已經在半夜被偷走三次了。而且三次都是從邊緣破掉，裏面的血液不翼而飛，只剩空血袋被扔在那裏。請問是誰會做出這種可怕的惡作劇？」

我一點都不想爲了吸血鬼這種無稽之談而犧牲自己寶貴的假日，但放任鷹央獨自前往別間醫院，我幾乎可以預見一定會出問題，所以只好心不甘情不願地充當司機。當然，我拿不到一毛加班費。

鷹央宛如發現獨角仙的小學生一樣興奮。

「呃，妳好……」我一頭霧水地向她回禮。

「當然，除了銀製的武器，我也帶了大量的蒜頭和十字架項鍊。我還去附近的教堂問能不能拿一些聖水呢，結果不行就是了。」

「聽說您會幫人解決各種奇妙的事件，所以我雖然覺得很不好意思，還是厚着臉皮寄了電子郵件給您。」

「不只一次！已經發生三次了。」

鷹央將銀光閃耀的叉子拿到我面前。

鷹央彷彿在朗讀百科全書，開始滔滔不絕地訴說有關《德古拉》的知識，我趕緊打斷她。原本愉快地說明的鷹央惡狠狠地瞪了我一眼。每次話說到一半被打斷，她都會很不高興；但若是放任不管，她可能會連續講上好幾個小時的《德古拉》。

我如此說道，同時覺得頭有點痛。

「那個揹包裏裝的是什麼？」

「竊盜事件不是應該找警察嗎？」

「不，世界上怎麼可能有吸血鬼。會不會是有人不小心搞錯，拿去丟掉了？」

『無能』這兩個字是多餘的。

美由紀以歉疚的口吻如此說道。

我皺起眉，望着一如往常穿着淺綠色手術服與寬鬆白袍的鷹央。

根本就是妳一廂情願……

「這傢伙叫做久保美由紀，是個護理師。去年夏天之前，都在我們醫院的八樓病房工作。」

「那是鷹央醫師幫我取的綽號，我叫做小鳥遊，寫成『小鳥在遊戲』的那三個字。所以，鷹央醫師，妳叫我立刻過來，到底是有什麼事？雖然目前病人比較少，我可以離開一下，可是我現在還在急診室值班耶。」

「被偷的東西是血液——輸血用的紅血球濃厚液。」

那個揹包是鷹央在離開醫院的時候帶來車上的。鷹央得意洋洋地笑着，像在炫耀似地慢慢拉開揹包的拉鍊。我從揹包的開口看見裏面的東西，不禁蹙眉。

「呃，爲什麼要帶這種東西……？」

鷹央看着美由紀。在鷹央的催促下，美由紀語帶猶豫地開口：

「怎樣，很棒吧？這說不定是吸血鬼乾的好事呢。所以我明天中午要去那間醫院調查，你陪我過去吧。」

「因爲是吸血鬼呀，吸血鬼耶！這麼難得，所以我想也叫你來聽一下。」

「因爲這件事好像很有趣，所以我就叫她過來，直接聽她說明。」

在醫院正門大廳等我們的美由紀，一看見我們身上戴着同樣的項鍊，瞬間沉默了一會兒，接着說道：「你們感情真好，辦公室戀情好好喔。」我花了好大的力氣才解開這個奇怪的誤會。

「這裏就是護理站。」

抵達二樓的樓梯口時，美由紀這麼說。護理站裏面有三名中年的護理師，分別在準備點滴、撰寫護理記錄。那三名護理師應該事前就知道我們會來，因此看到我們並沒有露出什麼懷疑的神色，不過她們朝這裏點頭致意之後，便立刻移開了視線。從這態度看來，似乎也不是很歡迎我們。

「從這裏開始就是病房，全部都是四人房。」

美由紀伸手比着前方延伸約二十公尺左右的走廊。走廊的左右兩側共有六間病房的入口。

「空血袋就是在那邊的病房找到的嗎？」

鷹央望着走廊詢問。

「不，血袋是在三樓找到的。樓上也是病房，總共有四間。」

「原來如此。那去三樓的時候，要從這個樓梯上去嗎？」

鷹央看着走廊前方某間病房前，通往上方的樓梯問道。

「是的，可以從這個樓梯上去，也可以從走廊盡頭的樓梯上去。」

聽完美由紀的說明，鷹央點點頭，逕自沿着走廊往前走。我和美由紀也跟在她身後走去。

接近第一扇門的時候，我便聞到一股臭味，於是反射性地用右手掩住鼻子。我瞬間就知道這是什麼味道——這是糞尿和消毒藥混在一起的味道。但是，怎麼會連走廊都瀰漫着這股臭味呢？

「對不起，這間醫院的空氣很不流通，所以總是瀰漫着一股異味。」

「喔……」

聽到美由紀的道歉，我只能含糊地點點頭。就算空氣不流通，一間醫院裏飄散着這麼明顯的臭味，也不太妥當吧？我原本就皺着的眉頭，在探頭進病房時又變得更深了。

一間大約五坪大小的病房裏，擺着四張牀，每張牀上都躺着一名乾瘦的男性老人。其中兩人旁邊的點滴架上，掛着裝有奶油色液體的容器，垂在容器下方的管子則是伸進棉被裏；那應該是攝取營養用的胃造瘻管吧。另外兩人的脖子上，插着從點滴袋垂下的點滴管；看來是正在接受直接從上大靜脈注射營養的中央靜脈營養治療吧。

四個人的手肘和膝關節都彎曲得很厲害，出現嚴重的攣縮。最右側的牀邊有個看起來應該是看護的女性，她沒有將布簾拉起來，直接幫病人換尿布。她的動作雖然俐落，卻一句話也沒有對病人說，只是機械式地更換尿布，動作看起來就像工廠的作業員一樣。

「這間醫院……一直都是這樣。因爲是療養型的病房……」

美由紀帶着嚴肅的表情低聲說道。的確，這種專門接納長期住院病患的療養型醫院，大多數病人都因爲腦溢血後遺症或廢用症候羣（Disuse syndrome）而必須長期臥牀。不過一般的醫院都會努力讓病人復健，就算無法做到復健，至少也會預防攣縮，儘量不讓病人感到痛楚。

「呃，不好意思，請問美由紀小姐，妳爲什麼會在這間醫院工作呢？從妳的話裏聽起來，這個，該怎麼說呢……妳好像對這間醫院印象不太好……」

「抱歉囉，媽媽。對了，妳口渴了嗎？這裏有媽媽最喜歡的養樂多唷。」

「有鎌谷太太要輸的血。」

我忍不住吐槽碎碎唸的鷹央，一道充滿殺意的視線隨即射向我。

鷹央像在自言自語似地喃喃說道，同時放下手中的單據，接着從堆在桌上的一疊病歷中抽出一本。看見鷹央的動作，護理師一臉不悅地離開了。

「怎麼可能！」

「田中太太，這個人不是妳的孫子唷。」

美由紀從牀頭櫃拿出一罐塑膠瓶裝的養樂多，打開瓶蓋後，遞給老太太。

完全不懂得看場合的鷹央輕鬆地打破了沉默。

「我當然有在聽啦。那天深夜，妳將隔天早上要輸血的血袋放在點滴臺上，讓它恢復常溫。當時妳只是離開護理站一下，血袋就不見了。後來妳們在三樓的病房裏，找到了空的血袋，上面還有類似齒痕的痕跡，沒錯吧？」

「不是嗎？失竊的血袋被丟在田中松和鎌谷秀子的病房裏或附近，而且從那間病房一走下樓梯，就是護理站了。被偷走的血液，本來是要替她們輸血用的。而且她們兩人的失智症都很嚴重，的確可能出現異常的行爲。在這些條件之下，應該不可能沒人想到這次的騷動，和她們兩人其中之一有關吧？」

「那麼，本來預計要輸紅血球液的病人怎麼了？妳們重新輸血了嗎？」

美由紀指着一出病房就會看見的樓梯。鷹央從門口探出身子，望向樓梯。

「失竊的血袋三次都是被丟在這間病房嗎？」

「啊，是。呃，員工用的廁所在後面那道樓梯下樓後的右手邊。」

鷹央一邊看着夾在『田中松』病歷表裏的檢查報告，一邊若無其事地說着。美由紀微微張開口，發出「咦……？」的一聲。

「……所以，我只是稍微不注意而已，血袋就不見了。後來我們在三樓的病房裏，找到只剩下空袋子的血袋……請問妳有在聽嗎？」

「不、不，沒這回事。話說回來，美由紀小姐，只患有失智症的病人也會住在這間醫院嗎？」

鷹央一邊用手指梳理剛纔被松摸得亂七八糟的頭髮，一邊詢問道。

「所有的住院病人都是長期臥牀嗎？」

「我說是A型。目前爲止被偷走的三包紅血球濃厚液，都是A型的血液。」

鷹央睜大眼睛抗議。

我憋住笑安慰鷹央。

鷹央如此說道，視線沒有離開過單據。

來到病房前，我便看見一名年紀很大的老太太正在摸鷹央的頭。鷹央想要抓住她的手，可是卻一直被她閃開。鷹央原本就微卷的長髮，這下變得更亂了。

美由紀還沒說完，鷹央便站了起來，用小跑步衝出護理站。看來她真的快要尿出來了。鷹央平常老是囉唆地叮嚀我：「要把我當『淑女』對待。」不過她這副模樣，別說是『淑女』了，根本就是小學低年級的男生嘛。

聽見我的疑問，美由紀露出一抹哀傷的笑容說道：

「依照院長的判斷……」

「醫師妳自己的字也很潦草啊。」

「原來如此……」

「什麼？」美由紀眨了眨眼。

我和美由紀呆滯地目送鷹央的背影消失在走廊盡頭，不經意地彼此對望了一眼後，同時露出苦笑。沉重的氣氛頓時一掃而空。

原來如此。聽完她的說明我就明白了。既然這些病人沒有家屬，那麼不管怎麼對待他們，都不會有人來抱怨。而且他們領有社會救助，醫療費用都是由國家支付，所以不可能積欠醫療費。以某種角度而言，這就像是精心設計的商業模式——當然，這是在完全沒有考慮到病人的情況下。

「對了，沒能接受輸血的病人是誰？」

「我說廁所。廁所在哪？我快要尿出來了。」

鷹央快步沿着走廊前進，接着爬上走廊盡頭的樓梯。

鷹央雙手抱胸，思考了十幾秒，接着又揚起視線，看着美由紀以及一臉滿足地喝完養樂多的松。

「不，院長說病人並不是急需輸血，所以先暫緩……」

美由紀點點頭，用像蚊鳴一樣微弱的聲音說道。

聽見這荒謬至極的推論，我忍不住脫口喊道。美由紀瞪了我一眼。

「所以，當時血袋掉在哪裏？」鷹央回頭詢問。

「是？」美由紀疑惑地反問道。

「不，這件事的確是很荒唐。護理師當中，甚至還有人認爲田中太太和鎌谷太太是因爲被什麼東西附身，纔會做出這些奇怪的行爲……這間醫院有許多病人都是孤孤單單地過世的，所以不只這次，其實一直以來都有很多靈異故事流傳。不過絕大部分都是開玩笑就是了。」

「喔，那個田中松是從我們醫院轉來的啊……所以，妳們覺得這兩個人當中誰是『吸血鬼』？」

「不，田中太太看起來雖然很健康，但她其實有肝硬化。此外，還有慢性貧血，所以必須定期輸血。」

美由紀嘆了口氣如此說道。我覺得美由紀的態度有點不自然，儘管猶豫了一下，我還是決定開口詢問：

「總之，今天就先參觀到這裏吧。等一下讓我看看失竊血袋的單據，還有住院病人的病歷。喔，此外，如果失竊時值班的護理師今天也在，我想要問她們一些問題。」

「……就是那間病房囉？」

「呃，這位是……？」我小聲地詢問美由紀。

「護理師之間的確出現了類似的傳言……大家都在猜，可能是田中太太或鎌谷太太偷走了血袋，把血喝掉了。」

美由紀拍拍老太太的肩膀，老太太總算停下手，她將滿頭白髮的頭轉過來，對美由紀露出滿臉的笑容。

「那裏麪包含田中松和鎌谷秀子要輸的血嗎？」

「……對了，下次輸血預計是在什麼時候？」

「被偷走的血袋，有的是在點滴臺上消失，有的是在冰箱裏不見的——雖然有這種些微的差異，但三次都是在半夜護理站沒人的時候不見的，而且都是在三樓找到，找到時血袋裏空無一物，沒錯吧？這樣的事情反覆發生幾次後，不知從何時起，醫院裏就開始出現『吸血鬼』的傳聞……」

「哎呀，夕子，妳也來了啊。好久沒看見妳了，妳要多和良子一起來玩啊。」

聽完美由紀的說明，鷹央發出「嗯——」一聲，在病房門口探頭望着走廊。

「我當然知道這說法很荒謬，可是請您看看這間醫院的氛圍。就連白天都這麼詭異，只要您在這裏值一次夜班，就能體會連這種奇怪的謠言都忍不住相信的心情。」

病房裏忽然傳出一個宏亮的女聲，接着是鷹央明顯慌亂的聲音。站在我身旁的美由紀低聲說道：「啊，又來了。」隨即以小跑步跑向病房。我也緊追在她的身後。

「呃，我記得三次當中，有兩次是剛纔你們見過的田中松太太，一次是和田中太太同病房的鎌谷秀子太太。鎌谷太太八十六歲，是胃癌患者，因爲腫瘤部位出血而經常貧血。不過她不是末期，也還有體力，有時會在醫院裏四處走動，很令人頭痛。鎌谷太太的失智症也很嚴重……」

「病歷要寫清楚一點啊……」

「這是什麼鬼字啊？根本看不懂嘛。」

「在這裏住院的病人，幾乎都是領取社會救助的無依老人。我們院長專門接收這種病人……」

「你們對待病人的態度也太隨便了吧。家屬難道都不會抗議嗎？」

「啊，不是的。一次是在病房前的走廊上，另外一次是被扔在那道樓梯旁邊。」

鷹央從一大疊病歷表中，抽出寫着『田中松』和『鎌谷秀子』的病例，稍微前傾身子，開始閱讀。

「我不是『小孩子』！我是不折不扣的大人！」

「好啦好啦，她指的不是年紀，而是身材呀。醫師您不管怎麼看都是一名成熟女性呢。」

美由紀的聲音雖然不大，卻帶有一股讓人不由得閉上嘴的魄力。凝重的沉默漸漸瀰漫四周。

「第二次失竊的時候，原本有三包A型的紅血球液，但只有一包被偷走了。原本預計要接受輸血的三個人當中，應該只有一個人最後沒有輸血。當時是怎麼決定是哪個人的？」

「對不起，我們院長的字跡真的很醜。」

鷹央似乎也和我抱持同樣的感想，她那鼻樑不挺但形狀很漂亮的鼻子皺了起來。

接過養樂多之後，老太太便一臉幸福地開始啜飲。

一名體格肥……豐滿的中年護理師，原本在說明自己發現血袋時的狀況，最後不耐煩地這麼說道。坐在護理師正前方的鷹央，將雙腳跨在桌上，迅速地翻閱單據。明明是鷹央自己要求對方：「告訴我當時的狀況。」現在卻表現出這種態度，也難怪護理師會生氣了。

「在這裏住院的病人大都是老人家，很多病人的骨髓功能出問題，或是有貧血症狀。但他們也並非處於需要緊急輸血的狀態，因此我們都是每個星期統一向日本紅十字會叫血，一次大概替兩、三位病人輸血吧。」

美由紀含糊其詞地說道。鷹央一臉無趣地聽着，再度翻閱幾份病歷。

「從這個樓梯下去之後，就是護理站了對吧？」

站在一旁的美由紀開口道歉。鷹央看着壓在病歷表下面的檢查報告，用鼻子哼了一聲，脫口說道：

我跟在鷹央後面爬上三樓之後，看見她已經探頭進去觀察樓梯旁的病房。三樓的走廊比二樓稍微短一點，正如美由紀說明的，左右兩側總共有四間病房。

「咦？啊，這麼說來，好像是這樣沒錯。」美由紀縮了縮脖子。

鷹央的視線離開病歷表，她轉過頭，直視着站在自己斜後方的美由紀。不知是否因爲鷹央的眼神太有魄力，美由紀垂下了目光。

「呃，對啦，是這樣沒錯……」

「這個嘛，第一次失竊的時候，血跡從走廊的中央一直延伸到最右邊的病房，血袋就掉在病房裏。」

美由紀輕輕吐了一口氣，對鷹央說道。

「小鳥……你是不是在笑？」

「……是A型吧。」

「沒那回事，我纔要向妳道歉。不好意思，我一開始還嗤之以鼻。」

「啊，謝謝。」

「良子！良子，妳跑到哪兒去了？外面很危險，不可以亂跑呀。」

「真抱歉，勞煩兩位特地跑一趟，卻讓你們覺得不愉快。」

「是，沒錯。」

護理師看似不滿地噘起嘴。

鷹央再次丟下我們，自顧自地往前走，只見她走進位在角落，據說是找到血袋的病房。

鷹央一翻開病歷表就高聲大喊。我從鷹央的背後探頭望向病歷表，上面只有像痛苦掙扎的蚯蚓一樣扭曲的線條。這已經不是看不看得懂的問題，我甚至懷疑那到底是不是文字。

「不，二樓雖然全是長期臥牀的病人，但三樓也有很多病人是可以自由走動的。」

「輸血啊。這間醫院多常替病人輸血？」

「這樣啊……那麼，我們就去發現血袋的三樓看看吧。」

「哇，是怎樣啦！」

美由紀從鬆手中接過養樂多空罐，點點頭。

「……後天早上。四人份的血液預計明天傍晚會送來。」

「這樣啊」鷹央說着，同時凝視天花板，喃喃嘟噥：「……廁所。」

「她是住在這間病房的田中松太太。她已經將近九十歲了，失智症非常嚴重，一直以爲我是她的女兒。另外，她只要看見小孩子，就會認爲是她的孫子良子……聽說她女兒一家人很久以前就因爲車禍而喪生了。」

被偷走的血液全都是A型？這是巧合嗎？鷹央沒理會皺着眉頭的我，繼續詢問。

聽她這麼說，我才發現老太太的皮膚看起來的確有點黃。也許是肝功能已經嚴重退化，所以出現了輕微的黃疸症狀。

鷹央銳利的視線讓我招架不住，我趕緊轉移話題。一般而言，住在療養型病房的，都是需要長期醫療照顧的病人；如果只有失智症，應該比較適合住在老人安養院纔對。

「我是透過朋友介紹纔來這裏工作的。一開始聽說這間醫院積極接納無依無靠的老人，替他們進行治療，我還以爲應該是一間很棒的醫院。那些孤苦無依，接受社會救助的病人，在結束急性期的治療之後，就很難找到可以長住的地方，不是嗎？我原本以爲這間醫院是懷抱善意接納這些人的，原來話真的是隨人說的呢。事實上，院長只是利用這些病人賺錢而已。是我自己沒有查清楚就來這裏上班的……」

美由紀的笑容帶着一絲自嘲，我不知該如何回應纔好。的確，這間醫院的醫療體制絕對不值得稱讚，但是現實當中，這個社會還是需要像這間醫院一樣的設施，願意收容無依無靠且必須長期住院的病人。當然，他們應該對病人更加誠懇纔對。

「我下個月就要辭職，回去老家新潟，在一間新開的醫院工作。」

就在美由紀這麼說的時候，我的身後突然傳來一個粗魯的聲音，說道：「哎呀，你好、你好。」我回過頭，一名身穿白袍、中老年的高大男子，正邁開大步走進護理站。

「你就是久保說的那位，任何事件都能解決的醫師嗎？我是這裏的院長倉田，請多多指教。」

男子這麼自稱，同時不由分說地抓起我的右手，上下晃動。

「那個醫師是我。這個人只不過是金魚大便。」

金、金魚大便？

我正準備開口向倉田說明他誤會了時，從他龐大身軀後面傳來的聲音，讓我的表情瞬間僵硬。鷹央不知何時雙手扠腰，站在倉田的身後。

倉田轉過頭去，一看見鷹央，便挑起了粗眉。他的大腦八成無法將一臉稚氣的鷹央跟「任何事件都能解決的醫師」做連結吧。

「啥？妳纔是？」他的語氣變得很沒禮貌。

「沒錯，我就是天醫會綜合醫院統括診斷部的主任天久鷹央。順帶一提，我也是那間醫院的副院長。」

「啊，喔。原來是這樣啊。能夠見到您真是榮幸。」

倉田立刻轉變態度，變得非常殷勤。他用白袍的下襬擦了擦手，將右手伸向鷹央，然而鷹央卻像是沒看見一樣，動也不動，只是以銳利的眼神瞪着他。倉田只好尷尬地收回手。

「哎呀，貴院有很多病人都會送來我們這裏，真的是太感謝了。以後也請您多多照顧了。」

倉田一邊鞠躬哈腰一邊這麼說，只差沒有搓手了。鷹央望着他，一臉無趣似地哼了一聲。

這種療養型醫院，經常從綜合醫院接收結束急性期治療的病人。而這附近最大的綜合醫院，就是天醫會綜合醫院。換言之，對這間醫院來說，天醫會綜合醫院是他們最重要的客戶。

「這次真的很抱歉，我們本來就已經受到貴院非常多照顧了，現在竟然又麻煩您來幫我們調查這起奇怪的事件。老實說，我們真的很頭痛呢。竟然出現什麼吸血鬼的傳聞。要是這個謠言傳到外面去，說不定會影響我們門診病人的數量呢。真是的，這種惡作劇到底是誰做的呀。」

「什麼嘛，所以你認爲這是惡作劇？」

鷹央揚起一邊的嘴角。

「走？去哪裏？」

倉田正準備反駁的時候，剛纔和鷹央談話的中年護理師踩着沉重的腳步，走進護理站。倉田的話被打斷，於是怒斥護理師：「什麼事啦！」

「啊，辛苦了。」

「血袋還在嗎？」

鷹央說完之後，迅速走出護理站，我只能怔然地目送她的背影遠離。

到底是怎樣啦。我疑惑地歪着頭，趕緊追上前去。

「山崎小姐！」

美由紀呼喚那個和她一起值夜班的護理師。

「爲什麼我也要陪妳過來？」

我思考了幾秒後便放棄了。因爲鷹央本來就是個陰晴不定的人，去思考她爲什麼心情不好，根本是浪費時間。

鷹央深深地嘆了口氣，接着打開門，走出值班室。

「什麼？」

「呃，天久醫師，昨天您替田中太太和鎌谷太太做的血液檢查，報告出來了嗎？有發現什麼嗎？」

「火、火災！是火災警報！」

沒錯，將我牽連進來的，是那個現在在值班室睡得正香甜的任性上司。

「呃，我們醫院確實是沒那麼新啦……」

3

「你看了報告，卻什麼都沒發現嗎？」

所以我纔不喜歡這樣。孤男寡女共處一室值夜班，當然會招致奇怪的誤解啊。雖然鷹央總是說：「反正我和你又沒有在交往，根本不必在乎別人怎麼想。」但是，我並不像贗央那麼脫離現實啊。

鷹央沉穩的語調，聽起來格外嚇人。我從護理站的入口往走廊望去，只有夜燈的昏暗走廊，看起來遠比白天更加詭異。的確，在這種充滿詭譎氣氛的醫院裏，就算流傳超自然現象的謠言也不足爲奇。

「只要我們不在同一間房間睡覺，就不會招來奇怪的誤會了吧。這不就是你所希望的嗎？你可別打瞌睡，要好好守着喔。說不定吸血鬼會化身爲蝙蝠來偷血唷。」

「對不起，害你也被牽連進來。」

「反正我也有很多東西想再調查看看。後天輸血用的血袋，明天傍晚會送來對吧？那不是正好嗎？就由我和站在那裏的小鳥來值夜班，揭開『吸血鬼』的真面目吧。」

我縮了縮脖子，揚起視線望着繼續看書的鷹央。

鷹央不耐煩地說道。她穿着從天醫會綜合醫院帶來的淺綠色手術衣，躺在牀上看書。鷹央雖然擁有高超的診斷能力，但卻非常笨拙，毫無醫療技術可言，就連抽血都不會。看來確實不能放她一個人值班。既然如此，一開始不要答應幫忙值夜班不就好了嗎？

「這樣啊。」

「什麼來幹嘛的，我是被醫師強迫……」

美由紀和我沿着樓梯往下跑，抵達了一片漆黑的門診候診室。下一秒，日光燈的光線照亮了候診室。由於燈光太刺眼，於是我眯起眼睛，環顧四周，發現纖瘦的中年護理師正站在候診室盡頭的火災警報裝置前。

「咦？喔，昨天回家之前我有稍微瀏覽一下。不過因爲診療記錄的字跡太潦草，我看不懂，所以只看了檢查報告而已。」

我察覺到鷹央的計謀，不禁大喊道。小型醫院經常拜託大學醫院的醫局派遣醫師來值班或看門診，而派遣醫師到倉田醫院的單位，就是日本的最高學府——

聽着兩人的對話，我不禁感到疑惑。鷹央雖然很不擅於察言觀色，經常因爲神經太大條而做出激怒對方的事，但是現在的鷹央，看起來很明顯是真的對倉田感到厭惡。

聽見護理師這麼說，我和美由紀才鬆了一口氣。真是嚇死人了。

美由紀看着嵌在牆上的警報控制面板，高聲喊道。美由紀壓下控制面板的按鈕，刺耳的警鈴聲便戛然而止。

「沒想到天久醫師會幫我們這麼多。我本來只是希望她來看一下，給我們一點建議就好了。這次真的太麻煩天久醫師和小鳥遊醫師了……」

「啊，美由紀。我來門診拿明天要用的點滴，結果火災警報突然響了起來，嚇我一跳。不過好像是誤報，完全沒有異常狀況。」

「對了，今天這些血袋當中，有幾包是A型的？」

「啊，所以妳去廁所的時候……」

美由紀這麼安慰我，我只能無力地垂下肩膀。

美由紀俯視着我，對我輕輕鞠躬。

「什麼？」

「喔，所以要找別的醫師代替他值班對吧？這種事有什麼大不了的。」

「對啊。我利用自己的人脈，拜託今天本來要值夜班的醫師取消。真是的，這種事你應該要馬上察覺纔對吧。」

鷹央走到護理站內部，打開存放藥劑的冰箱，看看裏面。我也從鷹央的身後探頭望去，只見冰箱裏整齊地擺着四包血袋。

我接過馬克杯，喝了一口。廉價的苦味在口中散開，稍微稀釋了一些睡意。

「那我來幫忙值夜班好了？」

「是，什麼事？」

「啊，謝謝。」

我坐在只要稍微挪動屁股就會發出嘰嘰聲的椅子上，嘆息着說道。

「呃，如果你不嫌棄的話，喝點咖啡吧。不過是即溶的就是了。」

「值班醫師爲什麼會在那麼巧的時間點打電話來啊？真倒楣。」

「你從剛纔開始就一直念個不停，吵死了。這也是沒辦法的事啊。要是病人出現什麼緊急變化，誰要處理呀？」

第一次造訪倉田醫院的隔天晚上十點多，我和鷹央一起待在倉田醫院一樓的值班室。值班室裏擺着一張廉價的單人牀、多處破損的人造皮沙發，以及一張老舊的書桌。仔細聞的話，還有一股淡淡的黴味。

「什麼？」

「呃，該怎麼說呢……辛苦你了。」

咦……我一定要陪妳過來纔行嗎？

美由紀這麼大叫，同時跑出護理站。

好睏……我坐在冰箱前的摺疊椅上打瞌睡。我斜眼望着掛在牆上的時鐘，現在剛剛進入新的一天。平常這個時間我還不至於那麼困，但是守在冰箱前這個苦行般的任務，讓我的精神瀕臨崩潰邊緣。

鷹央走進護理站，詢問美由紀。

鷹央挑釁地說道。聽見自己的醫院被說成「又舊又噁心」，院長的表情轉爲僵硬。

「那一定是惡作劇吧。爲什麼要偷血液呢？一定是住在附近的小鬼爲了試膽，才把血液偷走的吧。如果不是這樣，還會是什麼原因呢？」

「當然是去逮住『吸血鬼』啊。你到底是來幹嘛的？」

鷹央關上冰箱，語帶保留地說道，同時看着我。

「所以那並不是巧合？」

「當然啊。護理站貼着班表，上面寫着今天值夜班醫師的名字和單位——也就是『帝都大第一內科 佐藤』。」

「不，請別在意。這又不是久保小姐的錯。」

「喂，小鳥。」

「兩包。請問，醫師您認爲今天血袋也會被偷走嗎？」

「天曉得，說不定真的有吸血鬼呀。像這種又舊又噁心的醫院，就算出現吸血鬼也沒什麼好奇怪的吧。」

「你該不會以爲那是湊巧的吧？」

「……算了。」

鷹央輕聲說道，同時慢慢地下牀，披上掛在牀欄的白袍。

「我在值班室休息，你就在這裏守着血袋一整晚。」

鷹央以威脅的口吻說道。她的心情真的很差。

美由紀不安地問道。我遠遠看見站在美由紀身後聽着對話的中年護理師，神情顯得相當緊張。鷹央裝模作樣地環視護理站，接着壓低音量說道：

「不，這個……對方說找不到可以代班的醫師，要我們自己找。」

美由紀接着詢問。昨天我們離開倉田醫院之前，鷹央命令我替田中松和鎌谷秀子抽血。

就在我即將對睡魔舉白旗的那一瞬間，有個聲音對我說。我回過頭去，美由紀手裏拿着還冒着熱氣的馬克杯，站在我的身後。一股香醇的味道撲鼻而來。

沒錯，對鷹央來說，解謎就是她最大的樂趣。尤其是像『吸血鬼』這種莫名其妙的事件，她更是會主動想要解決。然而，這次她雖然積極地插手這件事，不知爲何心情卻不太好。到底發生了什麼事呢？

「啊？」倉田威脅似地喊道：「值班醫師若是不能來，自己找人代班不是天經地義的事嗎？我可沒辦法值夜班喔。我明天跟人約好了要去喝酒……」

門診候診室？門診候診室的盡頭，有一扇通往值班室的門，而鷹央現在正在值班室……我倒抽了一口氣，立刻追上美由紀。

帝都大學醫學院，也就是鷹央的母校。

「嗯，小偷今天應該也會來偷血袋。」

就在我想要再喝一口咖啡的瞬間，一陣響亮的電子音傳遍護理站。我反射性地站起來，咖啡從馬克杯裏濺灑出來。

我靠在椅背上，嘴裏嘟噥着。下一秒，鷹央將頭轉了九十度，凝視着我。看來她似乎聽見我剛纔的抱怨了，她的耳朵一向都這麼靈光。

「是一樓，一樓的門診候診室！」

美由紀一臉歉疚地低下頭。或許美由紀原本只是希望那樣，但鷹央做事絕對不可能半途而廢。一旦對某個『謎團』產生興趣，鷹央就會像鱉一樣緊咬着獵物不放，直到釐清事件的全貌爲止。

「你啊，昨天不是看了田中松和鎌谷秀子的病歷表嗎？」

我們走出位於一樓的值班室，上來二樓之後，護理站便傳出美由紀的聲音。 看來她今天也值夜班。一名纖瘦的中年護理師正在美由紀身後準備點滴，我發現她露骨地以好奇的眼神看着我和鷹央，忍不住皺起眉頭。

本來歇斯底里大喊的倉田，呆滯地發出「咦？」一聲，看着鷹央。

「是，現在還在冰箱裏。」

「院長、院長。」

「……差不多該走了。」

「呃，對不起，本來預定明天晚上值夜班的佐藤醫師剛剛聯絡我們，說他的家人發生意外，臨時沒辦法來值班……」

鷹央一臉無趣地說道，同時以斜眼看着我。

「發現？咦？發現什麼？」

「妳不用在意啦。一頭栽進這種事件當中，對鷹央醫師而言就像休閒娛樂一樣。」

「那是怎麼回事？」

「我是說原本的醫師在那個絕妙的時間點，打電話來說他不能值夜班的事。」

「嗯？喔，知道了很多啊。」

……她心情好差喔。鷹央平常嘴巴就很毒，但今天卻更充滿攻擊性。不知爲何，她從昨天開始就一副很不高興的模樣。深夜在醫院裏抓『吸血鬼』——要是平常的鷹央，一定會像來露營的小學生一樣興奮，可是現在卻……這個人真是讓人摸不着頭緒。

鷹央再次咂嘴。

就在我走向火災警報裝置的時候，位於前方几公尺的值班室的門忽然開啓，鷹央揉着眼睛走了出來。

「怎麼啦，好吵喔。叫人家怎麼睡啊。發生什麼事了？」

「啊，好像是誤報啦。不用擔心。」

聽見我的回答，鷹央睜大了那雙宛如貓眼一般的大眼睛。

「小鳥，你爲什麼會在這裏？」

「咦？什麼爲什麼……」

「我不是叫你守着血袋嗎？」

鷹央說完，立刻衝出值班室，穿過候診室往外跑。我呆立着目送鷹央穿着白袍的嬌小背影消失在樓梯上，在發現她朝什麼方向跑去之後，連忙跟了上去。

我穿過候診室，爬上樓梯，回到護理站，看到鷹央跪立在冷藏藥劑用的冰箱前，查看冰箱裏的狀況。

「那個……醫師。」

我膽顫心驚地走向鷹央，從她的背後探頭望向冰箱裏面。就在那一瞬間，我感到一股宛如後腦勺被球棒重擊似的衝撃。

冰箱裏的血袋只剩下三袋。

晚一步回到護理站的美由紀和另一名護理師，在看見冰箱裏的狀況後，頓時啞口無言。

「爲什麼……是誰……」美由紀用沙啞的聲音喃喃說道。

「是誰？當然是『吸血鬼』囉。」

鷹央丟下這句話，轉身離去，白袍的下襬隨風揚起。

鷹央走出護理站後，便從旁邊的樓梯往上爬。我和兩名護理師互望了一眼，跟着鷹央上樓。鷹央抵達三樓後，走進樓梯口旁的病房，也就是田中松和鎌谷秀子的病房。

鷹央走進昏暗的病房，在拉起布簾的最外側病牀前停下腳步，垂下目光。我順着她的視線往地板一看，瞬間感受到一股讓背脊凍僵的顫慄。從布簾的縫隙間，可以看見空空如也的血袋，血袋旁還留有看起來像是血滴的污漬。我的心跳不斷加速。

鷹央將手伸向布簾，毫不猶豫地往旁邊拉開。布簾後的牀上，躺着一名老太太——田中松。她就是昨天將鷹央誤認成自己孫女的病人。

鬆緩緩地起身，對着我們微笑。我聽見身後傳來一聲小聲的尖叫，我也像是被定住似地全身無法動彈。

「這樣不好。」

「不過……真的有這種事嗎？.」

鷹央無精打采地說道。

「妳爲什麼要做那種惡作劇？」

「沒辦法，畢竟診斷是我做的，我會負責診治到最後。而且她本來就是在我們醫院住院的病人嘛。明天……其實已經是今天了。等天亮之後，就把她送到我們醫院來，我會準備統括診斷部的病牀讓她住院。對了，妳也一起帶她來吧。畢竟是妳把我牽扯進這件事情的，這點小事妳應該做得到吧？」

「妳不是說她需要精神科的治療，所以才特地讓她轉院嗎……」

「對，沒錯。這個病人雖然罹患失智症、肝硬化和貧血，但是她的體力還很好。更重要的是，她應該對血液有着強烈的渴望。如果沒辦法偷到血袋，她說不定會從身邊的血液下手。」

「沒錯。你應該知道異食症吧？這種疾病的症狀，就是會莫名地想喫無機物等不能食用的物品，例如土、粉筆、冰塊等等。這種現象經常出現在貧血的女性身上，尤其是妊娠中的婦女更爲常見。可能的成因包括缺乏鋅、鐵質，或是遭受巨大的精神壓力等等。此外，也可能是腦部疾病造成這種異常行爲。」

我虛弱地問道。

「你一次問我那麼多問題，我怎麼可能回答得完啊。真是的。一個將近九十歲的失智老人，先啓動一樓的警報裝置，然後再趁機跑到護理站把血袋偷走？你覺得這有可能嗎？」

鷹央像在趕蟲子似地揮了揮手，總覺得她真的從昨天開始心情就很不好呢。

「真的嗎？」倉田的臉上露出了安心的表情。

「咦？喔，是。我是看過……」

聽見鷹央的說明，倉田的表情變得僵硬。要是住院的病人襲擊其他病人，吸他們的血，那絕對是個大問題，搞不好連媒體都會蜂擁而至。

「這是異食症。」

「既然如此，妳爲什麼要做這種事……咦，可是，田中太太的確是喝了血啊……那麼把血偷走的到底是誰？」

倉田院長一走進護理站，就這麼大聲嚷嚷。據說他喝完酒之後，在家裏睡得正香甜，卻被挖了起來。

「咦～可是現在不是還在值班……」

鷹央轉過身，準備走出病房。

「這是我昨天偷走的。我們把警報器關掉之後，第一個到護理站打開冰箱 的，不就是我嗎？我就是在那個時候把血袋偷出來，塞到手術服褲子背後的。因 爲我穿着白袍，所以大家都沒注意到吧。不過很冰就是了。」

聽她這麼一說，的確是如此。但是在那間氣氛詭異的醫院裏，看見一個嘴邊沾滿紅色污漬的老人，任誰都會不由得相信吧。而且我們也確實親眼看見松喝下了鮮血。如果不是異食症的話，她爲什麼會做出這麼可怕的事情呢？

「對啊，這是A型的紅血球濃厚液。是我從我們醫院帶來的，因爲病人在輸血之前就死亡，沒有用到，所以我就拿了一點過來。」

「對，沒錯。就是這個女人偷了血袋，又把血喝光的。這次和之前的三次都是。」

「爲了讓田中松轉來我們醫院啊。小鳥，你不是說自己看過田中松的病歷表嗎？」

鷹央開始滔滔不絕地講述起有關『異食症』的知識。

「那就拜託妳了。」

「不好？」倉田皺起了粗眉。

鷹央從護理站裏面大喊。田中松坐在輪椅上，在鷹央身旁低着頭睡着了。

「一個小時前，護理站的A型血袋被偷走了。我們在這名病人的牀邊找到了空的血袋。而躺在牀上的病人嘴邊則是沾滿了鮮紅色的污漬。」

面對一直低着頭的美由紀，鷹央搖了搖頭。我張口結舌，看着被指爲『犯人』的美由紀。

「到底是怎麼回事啊丨」

「因爲從狀況看來，只剩下這個可能性了啊。而且昨天確認了班表之後，果然不出我所料，三次血袋不見的時候，這傢伙都在值班。」

「那麼，掉在田中太太牀邊的空血袋又是怎麼回事？」

「那麼，也就是說，偷走血袋的並不是田中松太太囉？」

鷹央如此說道，帶着一絲得意的神色。

聽見鷹央傻眼的語氣，我眨了眨眼。

「怎麼？你懷疑嗎？那我就讓你看看證據好了。」

「嗯，對啊，田中松並不是犯人。是有人刻意讓大家這麼認爲的。」

「請、請等一下，美由紀小姐是犯人？可是，拜託妳去調查這件事情的，不就是美由紀小姐嗎？」

「所以，田中太太在院長面前喝的並不是血……」

倉田抓了抓白髮蒼蒼的頭髮。可能是因爲三更半夜被叫來真的很不高興吧，他之前那種卑躬屈膝的態度完全不見蹤影。

倉田喃喃說道。這時，鷹央從白袍的口袋拿出一個容量大約二百毫升的小寶特瓶，瓶裏深紅色的液體搖動着。

我對護理師說完之後，走出了護理站。

「喔，昨天是我偷的。」

我一時無法理解鷹央話中的含意，於是發出一聲愚蠢的怪叫。在我面前的鷹央則是打開辦公桌的抽屜，她拿出一樣東西，放在桌上。我詫異地張大了嘴。那是紅血球濃厚液的血袋。

「呃，我知道異食症，可是喝血這種例子……」

美由紀咬着她擦了淡淡口紅的嘴脣，無力地頷首。

「……什麼？」

「偷走血袋的是妳。沒錯吧？」

「目的？更重要的是，爲什麼妳會覺得美由紀小姐是犯人呢？」

倉田呆然地重複這個單字。

「異食症……」

「是、是，的確如此。那……那麼，以後只要小心不要讓這個病人再把血偷走……」

我如此反問，鷹央則是冷哼了一聲。

倉田凝視着不安地環視四周的松，喃喃嘀咕着。我也想知道爲什麼松會喝血。自從我們發現滿嘴鮮紅的松之後，我已經問了鷹央好幾次，但她只是不耐煩地回答：「等院長來我就會說明了，等一下。」

倉田表情僵硬地喃喃自語。鷹央揉了揉自己的肩膀，不耐煩地說道：

4

鷹央說到這裏停了下來，同時將視線轉向坐在她對面的美由紀身上。

我對鷹央這麼說，她頭也不回地回答：

鷹央望着嘴角被染紅的松，以陰鬱的口吻低聲說道。

在從走廊射進來的夜燈昏暗光線下，田中松的嘴角看起來閃閃發亮——發出鮮紅色的光。

倉田因爲慌張而聲音沙啞，鷹央打斷了他的話。

一走進診間，鷹央和美由紀就坐在和三天前一樣的位置上。幾十分鐘前，美由紀按照鷹央的指示，陪着田中松從倉田醫院轉來。

鷹央不耐煩地繼續說明。

倉田懷疑地眯起眼睛。

「對啊，因爲這就是她的目的。」鷹央一臉不耐煩地說道。

「那很明顯是胡說八道不是嗎？的確，世界上真的有因爲生病而想要喝血的人存在，但大多數的案例與其說是異食症，倒不如說是伴隨着妄想的精神疾病。 另外，我昨晚說的『倫敦吸血鬼』，據說其實很有可能是爲了逃避死刑，才聲稱自己『喝了被害人的血』，假裝患有精神疾病。」

現在是白天。我們值完班、離開倉田醫院，已經過了大約半天。我將病人住進十樓病房時需要注意的事情交代護理師之後，就走向位在同層電梯間旁的統括診斷部門診診間。

「……叫院長來。」

鷹央壓低音量說道。這時田中松也相當配合地露齒而笑，露出了被染成紅色的牙齒。

「這個病人需要內科的治療以及精神科的治療，視狀況說不定還需要暫時住在隔離病房。像這種療養型的醫院應該沒辦法處理吧……我知道了，就由天醫會綜合醫院來接手吧。」

鷹央從松的手中接過空的寶特瓶，聳了聳肩。

我一直以爲聽完鷹央在半天前的說明，自己已經完全明白了，不過現在腦中卻一團混亂，連話都說不清楚。

「好吧，也差不多該讓這出鬧劇結束了。」

「田中松太太的住院手續已經完成了，接下來要怎麼辦呢？要不要先請精神科來會診？」

「其實啊……」

「你還真的相信那些胡說八道啊？」

「……是的，沒錯。」

鷹央對美由紀說道。突然被點名的美由紀稍微遲疑了一下，接着點點頭。

就在倉田準備繼續抱怨的時候，鷹央拍了拍松的肩膀，把她叫醒。看見緩緩抬起頭的松嘴邊染上一片血紅，倉田不禁張口結舌。美由紀本想替松擦掉嘴邊的血漬，但鷹央阻止她，表示讓院長親眼看見這一幕比較有說服力。

「身邊的……該不會是……」

「……證據？」

「精神科？你在說什麼？」

我頓時感到全身無力，很想當場癱坐在地上。我完全被鷹央耍得團團轉。竟然那麼害怕，真是丟臉。

「以田中松的狀況而言，她不但有貧血的症狀，還有嚴重的失智症，因此就算罹患異食症也不足爲奇。而她異食的目標……就是血液。」

「那是我事先準備好的。我將紅色水彩溶在少許水中，裝進這間醫院的空點滴袋裏製成的。我交代你守着冰箱之後，就到三樓病房去佈置了。順帶一提，當時我也順便用紅色食用色素將田中松的嘴邊染紅。」

「那是加了紅色食用色素的養樂多啦。看起來真的很像血液吧？爲了製作那個，我可是花了一番工夫呢。」

「沒錯，也就是說，她很可能會襲擊其他的病人，喝他們的血液——就像真的吸血鬼一樣。在一九四〇年代，英國有個被稱爲『倫敦吸血鬼』的連續殺人魔，叫做約翰·喬治·海格，他爲了吸人血，一連殺害了九個人，據說就是因爲異食症的關係。」

「好，這麼一來事情就解決了。這起事件真是無聊。小鳥，我們回去吧。」

「這表示……那個病人喝了血……？」倉田用顫抖的聲音說。

「院長都回來了，就算我們這些外人不在，院長也會好好值班的。而且這間醫院值班室的牀太硬了，我想在自己家裏的牀上好好睡覺。」

「是我叫你來的。」

「這麼一來，你們就明白了吧？」

「喔，天久醫師。值夜班辛苦了。不過，原則上值班的時候，不管發生什麼事情，都由值班醫師全權處理，把我叫來會對我造成困擾耶。」

「爲什麼會這樣……」

「怎麼會這樣……那麼我該怎麼辦纔好……」

「不，醫師，請等一下。犯人不可能是美由紀小姐啊。昨天晚上警報聲響起後，一直到冰箱裏的血袋被偷走之前，美由紀小姐一直都跟我在一起。至少昨晚她是不可能偷走血袋的。」

「這是……」

「是你自己知識不足吧。想要喝血的這種異食症，雖然非常罕見，但過去仍有幾個病例。幾乎所有的病例，都是像田中松一樣罹患失智症，而且有貧血症狀的病人。」

「咦？」

鷹央打開寶特瓶的瓶蓋，遞給松。松接過寶特瓶之後，一開始先是疑惑地看着，但是一聞到味道便露出笑容。下一秒，她就毫不猶豫地將寶特瓶湊近嘴邊，一口氣喝光了。我、倉田和兩名護理師呆然地望着眼前的光景。

「醫師，那該不會是……？」我半邊的臉頰抽動着。

聽見我的回答，鷹央故意重重地嘆了一口氣說：

「你在我手下學習已經幾個月了啊？多少也該有點成長好不好？你的眼睛是彈珠做的嗎？」

就算妳這麼說，我也不知道啊。看過病歷表之後，到底會發現什麼呢？那不就是一般貧血和肝硬化病人的病歷表而已嗎？

「田中松爲什麼會肝硬化？」

「……咦？」

聽見這個突如其來的問題，我一時語塞。

「我問你她肝硬化的原因是什麼？從病歷表上的驗血報告看來，她並沒有感染B型或C型肝炎的病毒。而她住院之後，肝硬化卻還是繼續惡化，由這點看來，應該也不是酒精造成的肝硬化。」

「難道是自體免疫性肝炎（Autoimmune hepatitis）或是原發性膽汁肝硬化（Primary biliary cirrhosis）……」

我戰戰兢兢地提出兩個會造成肝硬化的疾病。

「兩者都不是。昨天的驗血報告顯示，她的自體抗體（Autoantibody）全都是陰性。包括抗核抗體（Anti-nuclear antibody）、抗粒線體抗體（Anti-mitochondrial antibody）都是。」

我拚命想出來的疾病，瞬間就被鷹央全盤否定。

「除此之外，田中松的檢查報告裏還有一些奇怪的地方呀。你一定有……看來是沒發現吧？真是的，你在這裏到底學到了什麼？」

鷹央對我投以冷冷的視線。我只能縮起身子，低着頭。

「輸血的目的是什麼？」

鷹央輕聲說道。

「咦，什麼意思？」

「我說輸血。爲什麼要替病人輸紅血球濃厚液？」

「喔，不是爲了增加血液中的紅血球，以改善貧血症狀嗎？」

我不懂這個問題的意義，小心翼翼地回答。

「對，沒錯。那麼，田中松的貧血症狀改善了嗎？」

「那麼犯人之所以偷走血袋，就是爲了不讓田中太太輸血，以阻止她的病情惡化……」

「如果看到這個都還沒發現，你就放棄內科，回去當外科醫師吧。」

「製造『吸血鬼』的謠言？妳爲什麼要做這種事……？」

鷹央對我破口大罵，我忍不住輕輕往後仰。鷹央今天說話比平常還毒，看來她心情果然很差。她這次到底爲什麼會這麼暴躁呢？是因爲『吸血鬼』的真面目不如預期嗎？不，光是這樣的話，應該還不至於讓她不高興到這種地步。

「妳爲什麼要做到這種地步？那間醫院的治療方式的確很不妥，就算如此，妳對田中松做得也太多了。妳爲什麼不惜使用這種一不小心就可能被揭穿的手段，也非得幫助那名病人不可呢？」

鷹央瞥了美由紀一眼。美由紀低着頭，低聲說道：「您說的沒錯。」

我瀏覽了一下轉診單後，從白袍的口袋裏拿出鋼筆，簽上自己的名字與今天的日期。

「已經十二月二十一日了啊……」

就算妳這麼說，我還是不明白啊……田中松的症狀只靠輸血是無法改善的。這件事和『吸血鬼』事件到底有什麼關聯？

「小鳥，總之先開始進行螯合治療（Chelation therapy），讓她排出體內多餘的鐵質，另外再給她類固醇。這麼一來，她的症狀應該就會改善了。之後我們再去拜託醫療諮詢室，請他們介紹可靠的老人安養中心。」

「她爲了製造『吸血鬼』的謠言，不只刻意在走廊上滴血，還把故意留下咬痕的空血袋扔在病房裏。不，一開始對護理師同事們提到『吸血鬼』這個詞彙的，應該就是她吧。」

爲了不讓田中松接受輸血，美由紀偷走了原本預定用在田中松身上的A型血袋。第一次是因爲預定接受A型血液的病人有兩個，所以失敗了，不過接下來那兩次，她都成功阻止田中松接受輸血。但是……

「妳只是想假借調查吸血鬼這個藉口，讓我看田中松的病歷表，指出院長採用了錯誤的治療方式對吧？妳是爲了讓我注意到田中松，纔會特地將血袋丟在病房裏，留下明顯的線索。」

美由紀用雙手搗着嘴，對鷹央深深地鞠躬道：

「不是的。我當時其實已經完全忘記松太太的事了，所以當我進入倉田醫院任職，發現住院病人名單裏竟然有松太太時，我很高興。但是實際見面之後，我卻發現松太太已經變了非常多。她變得瘦骨嶙峋、皮膚粗糙，甚至因爲肝功能障礙而出現黃疸……即使如此，松太太一看到我，又再次將我當成她女兒，非常開心。」

「沒有增加。不管輸了幾次血，田中松的紅血球都沒有增加。」

「可是，妳爲什麼要將空的血袋邊緣弄破，再丟在病房裏呢？就是因爲這樣，纔會出現『吸血鬼』這種奇怪的謠言……」

「你從剛剛開始就一直問『爲什麼？爲什麼？』你是幼稚園的小朋友嗎？你脖子上那顆大頭是用來裝飾的嗎？」

「真的非常抱歉……我一開始並沒有打算麻煩醫師這麼多。只是……」

美由紀以顫抖的聲音說道，鷹央注視着她，深深地吐了一口氣。看見美由紀那副悲壯的表情，她的氣應該也消了一些吧。

美由紀的聲音開始夾雜着嗚咽。

「咦？全部……？」

……剛剛那聲「嘖」是怎樣。她就那麼想讓我回去當實習醫師嗎？

我擠出一個僵硬的笑容，在我面前的鷹央卻開始無情地計時。

「該不會是爲了把醫師……」

一直保持沉默的美由紀，以顫抖的聲音說着。

田中松住院後，經過螯合治療並投予腎上腺皮質類固醇，症狀立即獲得改善，現在已經差不多可以替她找老人安養中心，準備安排她出院了。田中松住院期間，美由紀經常來看她，許多護理師甚至還以爲美由紀是她的孫女。另外，在鷹央的建議下，據說天醫會綜合醫院決定不再將病人轉到倉田醫院。倉田醫院接下來可能會面臨極大的危機，但也只能說是自作自受了。

美由紀用力咬着她那沒有血色的嘴脣。我想起倉田醫院的院長，那種對醫護人員態度如此囂張跋扈的醫師，確實不可能聽從護理師的建議吧。

血液所含的成分是……血色素。血色素的材料是……鐵！

我張口結舌。我當時只是稍微瀏覽一下檢查報告而已，因此不記得詳細的報告內容。鷹央看着我，再次深深嘆息道：

不，距離聖誕夜還有三天，說不定在這段期間會有什麼好事發生呢。

「謝謝您。真的……非常謝謝您。」

美由紀以雙手塢住臉龐，繼續說着：

我收起鋼筆，喃喃說道。街上雖然瀰漫着濃濃的聖誕氣氛，但沒有對象可以共度聖誕夜的我，心中不免有股空虛的感覺。

鷹央咂了一聲嘴。

「四十五、四十六、四十七……」

經過數十秒的沉默之後，美由紀才緩緩開口：

「……妳之所以會去倉田醫院工作，就是因爲田中松住在那裏？」

鷹央毫不留情地計時的聲音，不停地加熱我的大腦。

『直接庫姆氏試驗：陽性。』

「血鐵沉積症（Hemochromatosis）！」

「對，她就是爲了把我引來。」

「……我就讀高中的時候，母親就因爲意外而過世。松太太的肺炎好轉之後，便將我誤認爲她已經去世的女兒……每次我去病房，她都會笑盈盈地迎接我……不知不覺中，我也把她當成了真正的家人。所以，當一直沒有醫院願意收容的松太太找到可以轉入的醫院時，我真的好高興，而那間醫院就是倉田醫院。轉院時所需的護理紀錄等文件，全都是我幫她準備的。是我親手將松太太送進那間醫院的！」

我忍不住大喊。鷹央一臉無奈地聳了聳肩說道：

「妳說妳只希望我指出治療上的錯誤對吧？可是，妳真的認爲這樣就能解決問題嗎？就算我指出他誤診，那個無能又偏執的醫師，一定也會惱羞成怒，繼續堅持同樣的治療方法吧。正因如此，我才非得演那出戏，將田中松帶來這間醫院不可。妳有什麼要反駁的嗎？」

美由紀或許是想起了當時的狀況吧，她的聲音開始顫抖。

「我說啊，我們現在已經知道田中松罹患的是AIHA了對吧？既然如此，你應該也能推知她肝硬化的原因了吧。來，一分鐘之內給我想出來，否則我會讓你從實習醫師開始重新來過喔。」

聽見美由紀說的話，鷹央的眉毛動了一下。

這個人是認真的！我趕緊絞盡腦汁拚命思考。

「一、二、三、四……」

「什麼從實習醫師開始，這是開玩笑……」

「不，沒有……真的很抱歉，給您添麻煩了。」

鷹央提出這個理所當然的疑問，美由紀緊閉着嘴脣，沒有立刻回答。

鷹央睜大雙眼。

「這樣就好了……」

「松太太是兩年前……我在天醫會綜合醫院工作時，照顧過的病人。」

話說回來，製造『吸血鬼』的謠言，對美由紀到底有什麼好處？聽到這種像怪談般的謠傳，會感到興奮的，頂多也只有鷹央吧……想到這裏，我頓時瞪大了眼睛。

「這……」

「什麼？」

「是的，這就是我偷走血袋的原因。」

原來如此，怪不得她打從第一次來倉田醫院之後，心情就特別不好。

既非病毒，也不是酒精造成的肝硬化。再加上溶血……

溶血？血液會溶解……

鷹央開口詢問，美由紀無力地搖了搖頭道：

面對低頭沉默不語的美由紀，鷹央繼續說道：

「這個女的是故意把我引出來，讓我替田中松診斷的。」

「我問你輸血之後，田中松的紅血球數量有增加嗎？」

「二十四、二十五、二十六……」

鷹央打斷我的問題，如此說道。

醫源病意指因爲錯誤的醫療行爲而引起的疾病。我抿了抿嘴，雖然還有點模糊，但總算看見整件事情的全貌了。

鷹央瞪着美由紀。

「但是，妳爲什麼要用這種毫無效率的方法呢？如果妳覺得輸血會對病人產生反效果，直接告訴院長不就好了嗎？」

鷹央以低沉的聲音如此說道。坐在椅子上的美由紀彎着身子，戰戰兢兢地抬起視線望着鷹央，然後用細微到幾乎聽不見的聲音向她道歉：「……對不起。」

直接庫姆氏試驗？我記得如果這是陽性的話……

「是的。我想醫師您只要一看到病歷表，一定就能立刻發現……」

「松太太自從因爲車禍失去家人之後，就一直過着獨居生活，前年因爲肺炎而住院。只是她的肺炎雖然痊癒了，但是在住院期間，原本就罹患的失智症變得更嚴重，無法出院返家休養。」

診間裏只剩下美由紀的啜泣聲。鷹央抓了抓頭，突然從椅子上站起身。美由紀抬起頭來，以溼潤的眼睛望着鷹央。

「AIHA（Autoimmune Hemolytic Anemia）！」

在『病房的吸血鬼事件』解決後一個月左右的某個早上，我在統括診斷部的門診診間裏，坐在電子病歷表前操作滑鼠，將剛製作完成的文件列印出來。腳邊的印表機發出喀答喀答的聲音，接着吐出一張A4紙。我拿起那張紙，確認上面的內容——這是田中松的轉診單。

「五十六、五十七、五十八……」

「她聽過有關我的傳言，所以知道我的診斷能力，也知道只要告訴我『出現吸血鬼了』，我就會開心地主動前往調查。另外，多虧了吸血鬼的傳聞，一直很擔心門診營收受到影響的院長，也願意接受我這個外人插手調查。妳策劃得還真周到呢，害我也必須跟着一起演一出爛戲。」

美由紀面露不可思議的表情，在一旁看着鷹央對我做出指示。

田中松罹患了紅血球會在體內遭到破壞的疾病，那爲什麼會導致肝硬化呢……？

美由紀的眼眶落下斗大的淚珠，對鷹央道謝。鷹央不知是否想掩飾自己的難爲情，只見她將嘴巴撇成了「ヘ」字形。

「聽說松太太轉入倉田醫院兩、三個月後，就開始貧血，身體狀況也愈來愈惡化。我想AIHA可能就是那時候發病的。我在這裏上班之後，長期觀察松太太的症狀，開始猜想造成她肝硬化的原因，會不會是因爲大量輸血和注射鐵劑的關係。不過，我卻無法阻止這件事……我很快就要離開倉田醫院了，因爲我再也無法忍受那間醫院。可是在離開之前，我真的很想幫助松太太！」

「我說了！我說了好幾次！我告訴院長，輸血會讓田中太太的病情惡化，可是院長卻斥責我：『護理師不要對治療方式插嘴！』他不但不肯停止輸血，連鐵劑點滴都不願意停掉。」

我脫口說出浮現腦中的疑問，就在此時，鷹央對我投以比冰還寒冷的視線。

「沒錯，就是AIHA，自體免疫性溶血性貧血。這是一種由於人體制造出對紅血球細胞膜上的抗原產生反應的抗體，使得紅血球遭到破壞的疾病。治療時，必須給予病人腎上腺皮質類固醇（Corticosteroid）。如果只因爲貧血而一直給病人輸血，反而會產生大量的抗體，甚至使病情惡化。換句話說，田中松透過輸血而獲得的紅血球，大部分都被抗體破壞，因此完全無法改善貧血的症狀。這樣你就全都懂了吧？」

沒錯，鷹央非常喜歡這種謠傳——非常喜歡，換句話說……可以拿它來當誘餌。我從始終張着的口中擠出聲音：

鷹央對我遞出一張紙。我接過後一看，原來是田中松的驗血報告。這應該是前天我們離開倉田醫院前替她抽血，然後在天醫會綜合醫院做的檢查報告。

「沒錯，造成田中松肝硬化的原因就是血鐵沉積症。那個叫做倉田的蒙古大夫，一直替罹患自體免疫性溶血性貧血的田中松輸血，而且從倉田醫院的病歷表上，也可以看出她還定期接受鐵劑點滴注射。完全不考慮原因，只因爲貧血就不斷給予病人鐵劑，那個笨蛋醫師應該被吊銷醫師執照纔對。因爲那些無謂的輸血和鐵劑補充，田中松的肝臟蓄積了大量的鐵質，持續干擾肝細胞功能，最後形成了肝硬化。這正是名符其實的醫源病（Iatrogenesis）啊。」

鷹央給我的壓力讓我臉部的肌肉瞬間緊繃，我將視線落在報告上。看到檢查報告最下面的項目——

「沒錯，全部。爲什麼會發生這出愚蠢的鬧劇？你該不會到現在都還不明白吧？」

*

「她當然是爲了製造這個謠言啊。」

美由紀說到這裏，便無法再繼續說下去。

「怎麼了？幹嘛露出這副驚訝的表情。那個病人既然已經轉進統括診斷部，我當然就會負責照顧她啊。此外，我會指示我們醫院的諮詢室，叫他們以後不要再把病人送去倉田醫院，妳就放心地離開吧，看是要回老家或是去哪裏都好。我會再通知妳那個病人的狀況，妳可以找時間去探望她。」

真的有可能從實習醫師開始從頭來過嗎？不，鷹央這個人很可能會這麼做。要是我變回實習醫師的話，不就成了鴻池的實習夥伴了嗎？拜託千萬不要……啊，現在不是想這種事的時候！先思考溶血和肝硬化的關係。

「嗯，我確實立刻就發現——發現她罹患的是AIHA和血鐵沉積症，同時也發現我被妳利用了。」

血鐵沉積症是一種因爲人體攝取過剩的鐵質沉積在內臟，引起器官障礙的疾病。當鐵質沉積在肝臟或心臟時，就會造成肝硬化或心臟衰竭，甚至可能致命。

在計時即將結束前，我喊出了這個疾病的名稱。鷹央「嘖」地咂了聲嘴，接着說道：「正確答案。」

正當我這麼鼓勵自己時，診間入口的門打開，鷹央一邊打呵欠一邊走進診間。

「啊，鷹央醫師，早安。」

「……喔。」鷹央無精打采地舉起一隻手，走向我，她看着我手上的東西說：「那是什麼文件？」

「這是田中太太的轉診單。因爲醫療諮詢室替我們篩選出幾間不錯的安養中心……」

我說到這裏停了下來，凝視着鷹央。

「怎麼了？你的表情怪怪的。」

「這個……不好意思我岔個話題，請問妳早餐喫了什麼？」

「喫什麼？我喫咖哩啊。」

超偏食的鷹央，基本上除了咖哩和甜食之外，什麼都不喫。

「呃，請問妳早上喫的咖哩，有沒有放什麼奇怪的材料？具體來說……比如說蒜頭之類的。」

「喔，對啦，就是我們帶去倉田醫院防『吸血鬼』的蒜頭啊。我一直將那些蒜頭放在冷凍庫，因爲想說它好像快壞掉了，於是便全部磨成泥，加進今天早上的咖哩飯裏。味道雖然很獨特，不過還滿好喫的。」

「……請妳現在立刻回家，好好刷個牙。還有，如果可以的話，也請順便衝個澡。」

「啊？刷牙？沖澡？」

「醫師妳的鼻子不太靈敏，所以可能沒發覺，但妳全身都散發着蒜臭味喔。請妳趕快回去處理一下。」

我指着門口如此說道。

「什……臭味……你面對一個淑女，講那什麼話啊。」

「我不認同全身散發蒜味的女性叫做『淑女』。好了，在門診開始之前，請想辦法將那個味道沖淡一點。」

「哇，不要推我啦，你這個只有蠻力的傢伙！我要告你性騷擾喔。知道了、知道了啦。我會想辦法的，只要把味道消除掉就好了吧。」

就在鷹央不滿地這麼說的同時，診間門外響起了敲門聲。

病人已經來了嗎？我皺着眉，看了一下牆上的時鐘。現在的時間是上午八點四十分，距離門診開始的時間還有二十分鐘。

鷹央應門後，門便緩緩地開啓了。下一秒，一聲悶哼從我的喉頭髮出，鷹央將她那雙大眼睜得更大了。

鷹央用僵硬的聲音問道。大鷲低頭看着鷹央，緩緩地開口：

被我推到門口的鷹央低聲說道。

「喔，是姐姐啊。怎麼了嗎？」

「嗯？是誰？」

大鷲踏着緩慢的腳步走進診間，鷹央明顯地皺起眉頭。天敵入侵了自己的地盤，她當然會感到不舒服吧。

「什麼事？叔叔。」

大鷲爲什麼會到統括診斷部的門診來？我忍不住表情緊繃。上個星期，大鷲才設局讓統括診斷部瀕臨廢除危機。當時雖然因爲鷹央的活躍表現而度過了難關，不過在那之後，我就對大鷲這個人抱持着警戒心。

「我是真鶴，可以打擾一下嗎？」

站在門外的不只一個人，真鶴的身旁站着一名穿着白袍的高大男子。男子有一頭剪得很短的白髮，看起來年約五十左右，眼神十分銳利。他正是天醫會綜合醫院的院長，同時也是鷹央的叔叔，更是鷹央的天敵——天久大鷲。

「我有事情想拜託妳。」

門外傳來鷹央的姐姐，也就是擔任天醫會綜合醫院事務長——天久真鶴清脆的聲音。