第11章 絆腳石

1

距離貝蘿莉雅城的攻防戰，已經過了十天。

根據各國共通的歷法——大陸歷所記載，即將進入十月。

此時，在貝蘿莉雅城的某房間內。

我正對著書桌怒目而視。

不，與其說是對著書桌，不如說是瞪着擺在書桌上的物品。

我瞪了那個物品半晌，響起一陣敲門聲，使我從怒視之中回神。

「請進。」

「那我進來囉？」

穿着高衩禮服的艾莉卡走進房裏。

艾莉卡的身材不只散發魅力，甚至令人神魂顛倒。穿着一身薄衫的她讓人大飽眼福——不只這樣，甚至到了蠱惑人心的地步。

我的視線忍不住望向她豐滿的胸部，以及開衩處顯露出的纖纖細足。

艾莉卡明明察覺到了我的視線，卻絲毫不以爲意，真是壞心眼。

我耗盡所有意志力，將視線從艾莉卡散發魔性魅力的身體上移開，望向書桌上的物品。

「那是帝國軍的魔槍呀？你找我過來，是希望我來幫你分析這把槍嗎？」

「這也是原因之一，總之我希望你能幫我改良這把槍。」

聽到這番話，艾莉卡難得杏眼圓睜，一臉訝異。

既然要改良這項物品，代表我方想再次利用它。

艾莉卡正是爲此感到意外。

「我想你都清楚了，但我還是解說一下。所謂的魔槍，就是劣化後的魔術唷？帝國人缺乏魔術的資質，體能也不優秀，只好使用這種道具以發動魔法。這是他們經歷千辛萬苦後，開發的道具，必須由大批士兵們一同使用魔槍，才能成功發揮效果。就算維里斯軍隊使用它，對我方也沒有任何助益的。」

「我知道，所以我才希望你改良這把魔槍，提升它的命中率與攜帶的便利性。我只會用它來護身。」

這個話題太不恰當了。

她指的是輝夜和蘇菲亞。她們都是數一數二的魔術師，必定會察覺到這一點。

我不要求週休二日，但至少讓我週休一日吧。

米卡娜鄙視地凝望了我半晌，這麼開口。

我喃喃自語後，將視線移向帝國軍佔領的港城拉哈爾所在方位。

聽到米卡娜追問，我開口反駁，但兩人似乎都不相信。

帝國軍的軍船陸續抵達拉哈爾。

日前和米卡娜進行攻防戰的洛根就是卡爾的心腹。

我判斷無法轉移話題引開她的注意力，於是直接拜託艾莉卡。

那是雷魯法贈與我的道具，能夠抑制魔力。

「有嗎？」

她身旁的妮可拉麪露苦笑。

「果然是那對胸部帶來的力量吧？」

就算拜託那兩個人別多過問，也一定徒勞無功。

真希望艾莉卡能好好向她學習。

艾莉卡擁有豐富的魔術知識，說不定知道有關魔法的事情。

「真不知道這樣是好是壞……算了，就當作是好事一樁吧。第三部隊呢？」

「……工作量又增加了……」

她的視線變得銳利。

這也是沒辦法的事情，畢竟率領他們的隊長也血氣方剛嘛。

「問題在第一和第五部隊身上啊……有幹勁是好事，但太有幹勁也會讓人困擾呢。」

不僅如此，她還完成了所有第四部隊的工作，讓我敬佩不已。

卡爾所率領的艦隊漆成紅色，通稱「紅色艦隊」。

她露出了有些不滿的表情，但馬上嘆了口氣說道：

「那麼，我就是稀有的例子之一吧？」

「既然如此，更該要求艾莉卡小姐負責這份工作。幸人大人，你太寵艾莉卡小姐了。」

我望著書桌上堆疊整齊的文件，那是米卡娜剛剛拿過來的資料。

「並沒有，我只是在看報告書罷了。」

不用想也知道——她口中的「王都那兩位」是誰。

她點了點頭表示認同，然後開口：

它的外型不像手槍，反而比較像一把巨大的吹風機。

因此，我有時會詢問妮可拉和米卡娜各隊士兵的狀況。

「哎呀，你都已經拜託我做事了，我還必須負責這種棘手的東西呀？」

「應該沒問題吧？」

妮可拉也一副興致盎然的模樣。

「……時機來臨時，我會把來龍去脈告訴你，希望你現在先避開這話題好嗎？」

我必須在今天之內解決這些工作，現在還必須處理第二部隊的文書作業。

算了，反正我也不一定要繼續隱瞞這件事情。

但那些都不是本隊的船隻。

「說得也是。可是……你戴着如此強力的戒指，有辦法使用這把槍嗎？」

「不、不說這件事了，其他隊伍的狀況如何？」

一般來說，陸海兩軍一定會聯手作戰。

講到這裏，艾莉卡似乎已清楚我的目的。

我一直沒有好好休個假啊——我這麼思索，伸手拿取桌上堆積如山的文件。

我得扯開話題纔行。

「原來如此，是你要用的啊？」

米卡娜一臉錯愕地嘆了口氣。

在帝國之中，有三位優秀的將軍，人稱『帝國三軍將』。我們能夠確定其中一位海軍將領卡爾·貝根鮑爾與這次的侵略行動有關。

「是呀，相當稀有，足以與至高無上少女匹敵呢。」

他們就是這次侵略作戰的本隊。

我把妮可拉和米卡娜找過來，是爲了聆聽有關部隊損害的報告，她卻莫名地開始幫忙解決我的工作。

我打從心底鬆了口氣，將心態轉換爲工作模式。

「就是這樣。在維里斯人之中，我的體格弱不禁風，但我多少可以使用一些魔力。對我來說，這是相當有效的武器。」

即使她們知道這件事也無傷大雅。

「魔力增加並不罕見吧？」

米卡娜的眉毛微微一動。

身爲總隊長，我跟各隊的士兵幾乎沒有交流。

「第四部隊也差不多。隊裏保持適度的緊張感，但情緒不會過於緊繃。」

◆　　◆　　◆

米卡娜銳利的眼神比平時更爲凌厲。

根據米卡娜所述，聽洛根的語氣，其他三位將領似乎也與此事有關。

「是呀，可是像你這樣急遽增加的情況，可是十分罕見喔。」

我想，雖然坦承我還無法恣意使用魔法這件事也是出於無奈，但輝夜是能對我下令的上司，蘇菲亞則是一直守候着我的人。

「就算我繼續追究，你似乎也不打算開口。這一陣子，就當作我沒有發現吧。可是，既然我察覺到了這一點，代表王都那兩位也遲早會發現這件事喔？」

「沒有辦法，因爲隊長們鬥志高昂，而隊長的氛圍會影響整支隊伍的氣氛。」

它有着巨大的槍口、體積龐大，單手幾乎難以掌握。

「唉～好想放假喔……」

真不愧是由妮可拉和米卡娜擔任隊長的第三和第四小隊，各個都是優等生。

「你的身上帶着能消除魔力的璀璨之扇，再配戴這個陌生的抑制魔力道具，你卻仍然有足夠的魔力以發射魔槍，這對我來說纔是問題所在喔？我剛認識你的時候，你擁有的魔力並沒有這麼多呢。」

「第一部隊和第五部隊依然士氣激昂，他們迫不及待地想開戰。」

「我還沒有收到部隊的損害報告和補充裝備申請書喔？」

妮可拉別無他意，但米卡娜卻對這個問題相當敏感。

艾莉卡已經對自身的猜測堅信不疑。

當兩人深究這件事時，我只能向她們坦白。

我的副官米卡娜清楚地掌握我的工作內容，並從旁輔助我。

真不愧是艾莉卡，發現了這件事。

「說得也是呢。接下來幾天閒着也是閒着，我就專心改造這把槍吧。」

艾莉卡妖豔一笑。當我煩惱着該如何回覆時，她似乎覺得事情已經落幕，便走出房間。

「所以，你接下了第二部隊的工作？」

雖然名爲魔槍，但這把槍的形狀與地球上的手槍截然不同。

「跟平時一樣，馬馬虎虎。我們進行了不少訓練，隨時都可以出擊。」

由於敵人不知何時會抵達維里斯，士兵們自然也防備不易，但他們似乎準備充足。

不論如何，未來一定會演變成一場大戰。

「我的確有拜託她幫我做事啦。」

艾莉卡說着，拿起桌上的魔槍。

要是觸及這個話題，她絕對會臭罵我一頓，但我又無法打從心底否認這件事，只好將視線移到手中的報告書上。

「你剛纔心虛移開視線了喔？」

我現在還無法隨心所欲地使用魔法，就算向她闡明這件事情也很奇怪。

「幸人大人，假如這會讓你的工作量增加，那就沒有任何意義了。你現在就已經夠忙碌的……」

「……算了，既然你一副很想轉換話題的樣子，那我們就不談那件事。」

「到時再說吧，反正我應該好一陣子見不到她們。」

儘管米卡娜開口責備我，她依然俐落地整理我書桌上的資料。

她的話語中沒有一絲猶豫。

距我們離開王都，已經過了兩個星期左右。

「第二部隊很沉穩。他們的成員中本來就有許多騎士，再加上艾莉卡小姐採取放任主義，所以他們會主動自我訓練。」

「但是第三隊幾乎沒有任何死傷，裝備的損耗也不多。」

妮可拉麪露苦笑，說明第一部隊和第五部隊的狀況。

先不說這個了——

「幸人大人，你確實對艾莉卡小姐很寬容呢。」

我沒有辦法對她們含糊其辭，也無法承諾未來再全盤托出這一切。

艾莉卡望向嵌在我手上的戒指。

「鬥志高昂？阿爾斯隊長和羅伊嗎？」

「是的。羅伊在上一場戰役中拿下了敵軍的副將，而阿爾斯先生拿下了先遣隊的大將。兩人都在爭奪功績，精神抖擻地想在下一場戰役中拉開彼此的差距。」

在軍隊之中，爭奪功績是一件常見的事情。

然而，我們現在正在進行一場攻防戰。

敵方攻破防線後，帝國軍將闖入維里斯。

我們絕對不能讓這件事情發生。

倘若那兩個人急於求成、恣意行動，我會相當困擾。

在攻防戰之中，大家都必須耐住性子。

「這下糟了。」

「打敗敵方副將之後，羅伊自信滿滿。儘管幹勁十足，不過他反而比之前沉穩了。」

米卡娜難得開口讚賞了羅伊。

但仔細觀察她的表情後，我發現她似乎有些不滿。

她慘遭洛根打敗，羅伊卻擊倒了洛根。儘管米卡娜接受事實，她依然懊惱不已。

「這麼說起來，羅伊和阿爾斯似乎提到要用劍一決勝負……」

妮可拉用手指抵着下巴，輕聲低語。

一般來說，假若羅伊和阿爾斯一決勝負，阿爾斯總會取得勝利。

畢竟阿爾斯的經驗老道，劍術也比羅伊精湛。

但羅伊最近也有了極大的成長。

單就戰鬥力來看，阿爾斯依然佔了上風。不過，視兩人對決當天的狀態，羅伊依然有可能取勝。

「你感到很好奇嗎？」

「羅伊開始展開攻勢了！」

戰局結果應該與平時無異吧。

羅伊和阿爾斯嚴肅地站在後院中央。他們應該會遵守老規矩，在使出致命一擊前停手。

「最近，這股風潮也逐漸退流行了吧。」

「你討厭賭博吧？」

諾克斯的主力武器依然是劍，之後大概也會維持下去。

◆　　◆　　◆

「阿爾斯先生開始攻擊了。」

兩人採用的戰術會決定這場對戰的勝負。

「你的稱讚讓人有些害臊呢。啊，比賽開始了！」

「阿爾斯先生。」

接下來，他直接移動手腕，一刀砍向阿爾斯的脖子——

由於羅伊和阿爾斯站在後院中央，爲了能看清楚兩人的身影，我們爬上城牆。

「啊！」

妮可拉開口後，我反問。

我喃喃自語的同時，羅伊靈巧地架開阿爾斯揮下的劍。

我周遭的士兵們，已經開始熱烈地爲兩人加油打氣。

「你是受到獎品的吸引吧？畢竟你喜歡喝茶嘛。」

也因這股社會風潮所影響，米卡娜過去只能使用劍和槍，不能使用擅長的弓箭。

他自在地操縱着兩把劍，主要靠出擊的次數進攻，而不是靠出擊的力道。

而現在，後院中擠滿了諾克斯和城裏的守衛兵。

米卡娜開口之際，微微垂下眼簾。

資料畫面也不會自動跳出來。

「這樣啊，那我就跟妮可拉賭一盤吧。妮可拉，你認爲誰會獲勝？贏的人可以試喝尤連伯爵送給我的頂級茶葉喔。」

從王都出發支援的步兵準備了許多娛樂消遣，但他們移動至此地需要花費二十天左右。就算我們前腳剛走，他們後腳就出發，依然需要等候約一週的時間。

因爲阿爾斯揮起了右手的劍。

阿爾斯的確佔了上風。

貝蘿莉雅城的城下町也有娛樂設施，但規模不大，無法滿足五千位士兵。

「並不是這樣。我只是想歇口氣，所以纔會跟你賭一局。」

由於戒指抑制了魔力，最近魔法不會恣意發動了。

「真的嗎？」

米卡娜似乎發現我很有興趣，對我這麼問。

看來我的惡作劇太過火了。

儘管沒有受到致命的傷害，但羅伊防衛得相當辛苦，讓人感覺阿爾斯遲早會突破他的防禦。

不過——

光是諾克斯就有五千軍力滯留，而貝蘿莉雅城的守衛兵約一千人。

因此，劍術較爲高明的阿爾斯自然在過往的對決中屢屢得勝，但羅伊也在上一場戰役中蛻變成長。

「畢竟在上一次的戰役中，他們立下了最大的戰功，而且兩人都是劍術高手。」

「那麼，就算沒有獎品也無所謂囉？」

「這樣啊。畢竟這個國家擁有一位強大的國王，人民自然會有這樣的想法。」

「正因爲我們處於這種時代，名弓箭手和具有前瞻性的指揮官相當珍貴。我真是運氣好，能招攬你們兩位加入諾克斯。」

米卡娜將我掛在房間一隅的大衣拿了過來。

「米卡娜，你討厭賭博嗎？」

「阿爾斯隊長！你輸的話，我會大虧一筆啊，千萬要贏！」

「有一點。」

「你呢？」

「儘管如此，幸人大人的活躍依然沒有讓注重武術和劍術的時代劃下句點。現在還是有人能獨自左右戰局，戰場上的士兵大部分仍使用劍來作戰。」

她自己似乎也興致勃勃。

「你們的意見相左呢。我猜會平手，來觀戰吧。」

「聽到你這番話，我感到很光榮。」

「兩方都很有人氣呢。」

當諾克斯和這座城的守衛兵看到我時，似乎都嚇了一跳。比賽開始後，我才知道他們爲什麼會有這種反應。

看到阿爾斯一派輕鬆地擋下羅伊的攻擊，我發現兩人的實力仍有一段差距。

這羣士兵是前來觀戰的羣衆。

「那麼，我們去看看吧。偶爾也需要喘口氣嘛。」

阿爾斯神出鬼沒的劍擊從左右攻向羅伊，羅伊擋下的同時，持續凝望着阿爾斯的動作。

由此可知，現在情況相當危急。但後門與城之間的後院卻被熱烈的氣氛包圍，讓人感覺不出正值非常時期。

身爲指揮官，爲士兵提供娛樂也是我的職責之一。但我們匆忙地離開王都，沒有準備這一方面的事宜。

在戰場上，光是遲了一秒就會成爲致命傷。然而，倘若魔法失去控制，使我無法動彈，那可是嚴重的紕漏。我別無他法，只能繼續抑制魔力。

阿爾斯之前的攻擊就是爲了這招必殺技進行的佈局。

兩人都清楚彼此的特點，也知道對方擅長的攻擊與防守方式。

「羅伊隊長！我押你會贏！你可別輸喔！」

這座城的後院寬廣遼闊，足以在展開攻防戰之際，讓諾克斯合計三千人的三支部隊在此佈陣。

她口中「能夠獨自左右戰局的人」，是指輝夜和蘇菲亞吧。

她可能常常爲此感到遺憾。

我站起身、接過大衣之後，沒有像往常一樣將手穿過袖子，而把大衣當成斗篷披在身上，走出房間。

羅伊和阿爾斯曾經多次交手。

米卡娜沒有回答，只用抗議的眼神望向我。

此時，羅伊笑了。

根據尤連伯爵所述，不曾有這麼多士兵湧入這座城。

基本上，諾克斯的第一部隊、第三部隊、第五部隊都持劍作戰，而第三部隊會依戰術不同而更換各種武器。

看到她態度的轉變，我拚命忍住笑意，望向她。

根據資料畫面，阿爾斯的戰鬥力是94，羅伊是93。

「所以才成爲大家憧憬的對象嗎？」

「幸人大人，因爲你很活躍喔。在維里斯之中，不親自上前線戰鬥的指揮官極爲罕見。你的登場改變了維里斯人民的觀念，他們這才發現世界上存在着各式各樣的力量。」

再說，羅伊的速度不如阿爾斯，光靠一把劍無法抵擋對方的攻擊。

幾乎都是諾克斯的士兵。

「他一直在等待羅伊開始疲憊的時機……」

「偶一爲之並不爲過。」

「羅伊最近很努力，我賭他會贏。」

「我不喜歡賭博，而且賭博違反紀律。」

從左右而來的攻擊，瞬間轉變爲上下夾攻。

「如他所料啊。」

一聽就知道他們在賭博。

聽到我也開口下注之後，他們便知道我不會追究此事。

那羣察覺到我們在場的士兵們紛紛臉頰抽動，他們應該也有參與下注活動。

在顯現出速度的迅捷力方面，阿爾斯比羅伊高，但在腕力和體能的肌力數值方面，羅伊則略勝一籌。

阿爾斯在技巧和速度佔優勢，羅伊在力氣與氣勢佔上風。

待在這個缺乏娛樂的前線，士兵們也想追求刺激。

前線的娛樂不多，若是剝奪大家屈指可數的娛樂，會讓士兵在心中累積不滿。

看到阿爾斯佔了優勢，米卡娜開口說道。她的語氣彷彿確定對方會奪勝，而妮可拉則面露沮喪。

視敵方的狀況而定，諾克斯的隊長們說不定也能做到。

妮可拉興奮地宣告。

「是啊。維里斯是騎士與戰士之國，大家偏好使用劍和槍來作戰。」

我聳了聳肩，開口詢問妮可拉：

妮可拉發出驚呼。

因此，我不能阻止這場勝負。

我發現羅伊彷彿在等着什麼。

當我說出獎品時，米卡娜立刻回答。

我刻意打開資料畫面。

她點了點頭，直直望向我回答：

大批士兵聚集在貝蘿莉雅城。

周遭的士兵一陣騷動。

這結果讓每個人都跌破眼鏡。

就連妮可拉都欣喜若狂。

「太好了！贏了！」

「不對，是平手。」

羅伊揚起苦笑，撤回劍。

阿爾斯也收回左手的劍。

阿爾斯左手的劍抵住羅伊的脖子。

雙方不分勝負。如果這裏是沙場，兩人恐怕都已喪命。

雙方在資料畫面中顯示的戰鬥力，皆上升至95。

戰鬥力不會說謊。

數值較低的人一定會戰敗。但這項數值會變動，結果並沒有這麼單純。

光是腳滑了一下就會讓數值降低，受傷也會讓數值下降。

反過來說，身體狀況良好時，數值也會上升。

儘管如此，戰鬥力最多也只會增減2～3左右。

就阿爾斯和羅伊來說，只要對手不是戰鬥力破百的怪物，他們個人的戰鬥力已經相當可靠了。

「那麼，我贏了這場賭注，茶葉的事就先擱着吧。回去工作囉！」

我對著有些沮喪的米卡娜和妮可拉開口後，離開那羣依然亢奮不已的士兵們。

◆　　◆　　◆

適度歇了口氣後，我完成了第二部隊的現狀報告書。我一邊讀着自己撰寫的報告，一邊品嚐着如坐鍼氈的滋味。

「這是我自己寫的，根本沒有必要再讀一次……」

「逃得還真快……」

他明明知道這麼做只會火上加油。

兩張長桌面對面地排列在房間裏。

隔天清晨，我清醒的方式相當悽慘。

「聽到你的誇獎，我感到很光榮。由於第四部隊中美女如雲，我忍不住與她搭話。順帶一提，我要糾正你說的話，我『尚未』對她伸出魔爪喔。」

艾貝爾會搭訕每一位他中意的女性。

問題在於，他搭訕的女性幾乎都是諾克斯的女士兵。

光是擠出這句話就費了我好大一番力氣。

「再怎麼說，他也是諾克斯的隊長，當然躲得過這種程度的攻擊。但我下次就不會失手了。」

仔細一看，通往外面的門大大敞開。

「……什麼？」

我不認爲失去理智的米卡娜，現在能替我詳細解釋整件事。

「動彈不得」這個詞彙，恰好能形容米卡娜現在的狀態。

我確實只說過這兩種感想。

對於米卡娜來說，這點距離根本不算什麼。

由於他的外表精悍、男人味十足，女性們也總是喜上眉梢。

這裏是維里斯與帝國交戰的最前線，不管何時開戰都不足爲奇。

儘管艾貝爾的年紀比我大了不少，但我最近卻無法用太尊敬的語氣跟他交談。

另一個人應該是隸屬於第四部隊的女性士兵。

竟然要我選邊站，未免太奇怪了吧。

「我一點也不期待喔。」

敵人來襲了嗎？還是援兵抵達了？我努力轉動尚未清醒的腦袋，腦海中條列出可能發生的事情後，米卡娜的嘴中吐出讓人泄氣的話語：

竟然有人會因爲一位女人早上走出隊長房間，而叫醒前線的指揮官？

「哎呀？這不是米卡娜和總隊長嗎？你們來喫晚餐啊？」

看到米卡娜毫無預警的拋擲動作，艾貝爾瞬間蹲下閃躲。

聽到米卡娜這番話，我點了點頭，跟着她走向城裏的餐廳。

「你竟然在誇獎他！？你知道這是他第幾次搭訕我的部下嗎！？」

「艾貝爾·嘉蘭多……」

這大概與他的人品有關吧。

「早上，一位第三部隊的女性走出阿爾斯先生的房間。」

看來暫時無法喫晚餐了——我一邊思索，一邊開始安撫米卡娜。

「你竟然還有膽量再次對我的部下伸出魔爪……」

「你是認真想擊中他嗎！？」

「這還用說嗎！？」

「艾貝爾。」

米卡娜深知他們有多辛苦，纔會邀請我去餐廳。

米卡娜與艾貝爾之間擺放着幾張長桌，艾貝爾後退之處有一扇通往室外的門。

「請你馬上起來！」

「既然清楚這一點，你就不要繼續讀了。時間已經不早，先用晚餐吧。」

這是正確的決定。

諾克斯隊長們的性格都相當獨特，竟然能夠網羅到這麼多有個性的人們，就連我都佩服起自己來。

我可以選擇在房裏用餐，但我實在不想這麼做。

艾貝爾聳了聳肩，對他剛剛追求的女士兵拋了一個媚眼，站起身。

「你最好趕快逃喔，你也清楚這一點吧？」

她真的徹底僵直得讓人訝異。

「是啊，你說得沒有錯。」

男女徹底分成兩派。

「……我今天會更下功夫的。」

貝蘿莉雅城的餐廳員工不足以提供五千人的餐點，所以第六部隊的愛麗等人也全員出動，在餐廳中幫忙。

妮可拉只會向艾貝爾出聲抗議，但其他隊長基本上會對他武力相向。

「話是這麼說沒錯，但你的感想一成不變，我只聽過你說『好喫』及『美味』這兩個詞彙。」

米卡娜馬上回覆。

艾貝爾看起來正在追求米卡娜的部下。

第四部隊的女性們也在不知不覺間消失無蹤。

看來他很喜歡看到米卡娜勃然大怒的模樣。

米卡娜也幾乎同時從僵硬狀態中解脫。

聽見米卡娜指出這一點，我的表情扭曲。

當這羣隊長們看到有人要對部下出手時，他們完全無法視若無睹，就連妮可拉也是如此。

我馬上就能想像出下一刻發生的事情，輕輕嘆了口氣。

「要是發生了任何問題，需要有人做出公正的判斷。我就站在中立的立場，聽你們說明吧。」

「……怎麼了嗎？」

米卡娜的右手自然地握着桌上用來削皮的小刀，突然將刀子擲向艾貝爾。

「你要坐在哪一邊呢？」

「你可以不要把我講得像個味覺白癡嗎？大家都對愛麗的料理讚不絕口吧？」

我坐在被我的體溫烘得暖呼呼的牀上，一面與瞌睡蟲作戰，一面喃喃自語。

聽到艾莉卡的詢問，我的表情變得扭曲。

「不管對方端出什麼料理，你都會覺得好喫。菜單是什麼也無所謂吧？」

她的視線望向兩個人——

指揮官應該要坐在上位纔對啊？

我先脫下睡衣，再次嘆了口氣：

「今天的菜單是什麼？」

2

老實說，現在的她恐怖到讓人不想接近。

艾貝爾緩緩地與米卡娜拉開距離，強調着自己「犯罪未遂」。

「米、米卡娜……」

他只要直接離開就沒事了，卻硬要輕聲拋下這句多餘的話。

事情似乎演變成很麻煩的局面。

「不是這個問題！幸人大人，請你擺出總隊長的樣子，嚴格警告他！」

米卡娜用宛如從地底迴盪而出的低沉嗓音，呼喊艾貝爾的名字。

繼續這樣下去會引發流血事件，因此我尋找着艾貝爾的身影，想要阻止他。

「哎呀，米卡娜隊長，你就連發怒的時候都如此美麗動人呢。總隊長，我真羨慕你。」

「真想睡回籠覺……」

米卡娜衝入我的房間，把我打醒。

米卡娜冷漠地拋下這句話，走進餐廳後，僵住不動。

但我卻怎麼都找不到本該蹲在地上的艾貝爾。

我深深嘆了口氣，讓莫名怒氣沖天的米卡娜離開房間。

想當然耳，在我眼前僵住的米卡娜也是一樣。

◆　　◆　　◆

「就算你這麼說……基本上，被他搭訕的女孩們看起來也喜不自勝啊。」

一個是新成立的第六部隊隊長艾貝爾。

米卡娜拋出的刀子深深刺進牆壁之中。

一邊坐着怒氣衝衝的妮可拉以及靜靜發怒的艾莉卡，另一邊坐着臉上寫着「搞砸了」的阿爾斯、滿臉錯愕的艾貝爾，以及臉上寫着「爲什麼我也待在這裏」的羅伊。

由於宣泄怒氣的目標逃之夭夭，米卡娜將炮口轟向我。

設法讓自己清醒過來後，我披上平時穿着的大衣，走出房間。米卡娜帶我來到貝蘿莉雅中的某間房間——

我建議他下次想這麼做的時候，最好先看看對手是誰。

「我不認爲會有效。你真的這麼討厭看到他對部下出手嗎？」

既然是諾克斯的女兵，勢必就是各位隊長的部下。

一般來說，米卡娜不會允許身爲指揮官的我和士兵一起用餐。

「哼，是喔。」

聽到我中規中矩的答覆，艾莉卡瞬間更加不快。

我明明發表的是中立宣言啊。

看來這羣女生比想像中更不好對付。

我將最邊角的木桌和椅子搬了過來，讓自己坐在類似法官的位置。

「開始吧……我還沒有聽說詳細狀況，可以把發生的事情解釋給我聽嗎？」

「阿爾斯對我的部下出手。」

妮可拉首次發出如此低沉的聲音。

聽到這番話，阿爾斯一臉尷尬。

看來妮可拉說的話並不假。

然而，這是阿爾斯、當事者和妮可拉之間的問題吧，有必要召集所有隊長嗎？

「這只是大傢俬下的往來嘛，我不認爲有問題。」

「沒錯吧！？沒有問題嘛！？」

阿爾斯彷彿獲得認同般，站了起身。

不過，女性們卻用冰冷徹骨的視線望向他，甚至不知爲何，也用同樣的視線望向我。

「幸人大人，隊長必須成爲部隊的典範。倘若阿爾斯先生和艾貝爾先生毫無節操地對女性出手，別人說不定會仿傚他們的行爲。」

「米卡娜隊長，醜話說在前頭，我跟阿爾斯隊長都是徵求過對方的同意後纔會出手。如果諾克斯禁止部隊中的異性來往，女孩子自己也有問題吧？」

「你難道沒有用花言巧語誘惑對方嗎？對方要是知道你只想一夜春宵，她怎麼可能會答應你呀？」

艾莉卡對艾貝爾拋出尖酸刻薄的話語。

面對她冰冷刺人的視線，連艾貝爾都抽動着臉，停止反駁。

我大聲吶喊後，終於避免被人任意貼上「斷袖之癖」的標籤，但我同時也覺得自己失去了某種重要的東西。

「國王輕易離開王城，將讓整個國家動盪不安。再說，我出征前已經叮嚀過她了，她應該不會行動。」

我當然對女性有興趣。

阿爾斯和艾貝爾是獲得女方的同意後，纔對女兵出手；而女性隊長們只是對這一點感到難以接受，整件事情並不嚴重。

「等一下！你們等一下！你這傢伙真的沒有對任何人出手嗎？你甚至沒有上妓院耶……？」

「米卡娜，是真的嗎？」

他和莉雅西亞的父親，也就是皇國水軍艦隊司令阿諾爾德·杜涅海爾、以及被稱爲阿爾比翁四賢人，四位魔術師之一的比克斯·藍道爾，都被譽爲智將。

阿爾斯不可置信地望向我，他身旁的艾貝爾也大驚失色。

我希望他們別再問我這件事了。

「如果她會把別人說的話聽進去，我們就不用這麼辛苦了。她會准許迪蘭伯爵率軍出征，八成是因爲——」

「幸人大哥，我跟你說。」

「在所有臣子之中，輝夜大人和狄奧大人最信賴你。再說，你短短几個月就立下輝煌戰績。他們一定認爲你威脅了貴族的地位，因此惶惶不安。」

「幸人大人，我想你不可能會這麼做，不過——」

米卡娜會與狄奧和我攜手作戰，是因爲對前任國王的所作所爲感到憤怒。

然而，我剛剛接獲的情報卻成了嚴重的問題。

「沐浴和娼婦的問題不能混爲一談吧？」

艾莉卡和妮可拉擺出和平常一樣的態度，諄諄教誨。

由於大家並不是在調侃我，讓我更爲難受。

「好好聽別人說話啊……！我比較喜歡女生，我的性慾也跟平凡人相差無幾！我只是在意他人的眼光，所以不斷忍耐罷了！」

我認爲援兵應該暫時先待在貝蘿莉雅城後方的城鎮，等貝蘿莉雅城中的諾克斯軍有任何傷亡後，再從援軍之中調派兵力。

羅伊大概判斷苗頭不對，沉默地點頭稱是。

爲了逃離前任國王的魔爪，妮可拉纔會加入輝夜的黑烏旗軍。

「王都的貴族已經不願意讓你立下戰功了吧。」

當我陷入苦惱之際——

「幸人大人……」

「現在不是關心戰功的時候了啦……」

每個人的表情都相當嚴肅。

「羅伊，你不要幫這兩個人格有問題的男人說話，我是爲了你好才這麼說喔。」

「幸人大人，原來你對女人沒興趣啊……算了，我可以接受。」

然而，率領援軍的人竟然不是將軍，而是一位貴族伯爵，對方的性格極有可能與我不和。

就算開口要她們理解男人們的習性，她們也不會妥協。

艾莉卡難得直呼我的名諱。

不完善的戰略對帝國軍並不管用。

因爲採取這種作戰方式，我和諾克斯將囊括所有的戰功。

對方的兵力是我方的兩倍，貝蘿莉雅城也容納不下一萬兩千人。

輝夜一定對這名貴族的評價一清二楚。

「我猜也是。他一定把貴族的不滿告訴輝夜大人，要輝夜大人以行動表示對貴族們的信賴。這樣的做法確實正確，但現在狀況危急，輝夜大人應優先注重人選的實力纔對。」

聽到我的發言，米卡娜本來已經相當銳利的視線變得更爲鋒利。

「等一下……！米卡娜！？」

當我正想將話題導向結論時，艾莉卡插嘴：

「並非如此！我和幸人大人不是那種關係！」

跟三國聯軍相比，帝國兵精良強大，我們之前對付三國聯軍的奇襲手段根本派不上用場。

即使明白這一點，她依然派出會干擾我的人帶領援軍，代表她不得不同意這個決定。

尤連伯爵嘆了口氣，拿起放在桌上的另一份報告。

「幸人，你很清楚吧？人家討厭這方面的事情。」

他只是想隨口開個玩笑，但在場的女性們現在開不起玩笑。

「你也真辛苦啊。我已經指示各城鎮安排娼婦，再過幾天就會有大批女性抵達了。」

由此可知，她有多麼暴跳如雷。

這裏是貝蘿莉雅城的最高層樓。

「也就是說，只要男人夠努力，還是辦得到嘛？」

「關於安排娼婦一事，我已經和尤連伯爵討論過了。我們決定要調派人手過來。」

爲什麼他們非得在女生面前，詢問這種敏感的問題呢？

「你真的對女人不感興趣啊，那我可以理解你爲什麼會跟至高無上少女如此親暱，畢竟喜歡女人的男人一定早就對她下手了。」

但是，狀況已經惡化了。

可以的話，我也想馬上對艾莉卡舉白旗認輸，但我有一個無法這麼做的理由——

即使如此，面對兩萬五千名帝國軍——不，考慮到對方的兵力還會增加，敵軍可能會超過三萬——我不認爲迪蘭伯爵可以只靠五千人來防禦貝蘿莉雅城。

報告中記載了帝國軍的詳細資訊。

問題不在這裏。

艾莉卡慘遭國王擄獲、進入後宮，強迫她過着非自願的生活。

這場戰役將會左右維里斯的命運。

◆　　◆　　◆

「這大概是貝德·方搞的鬼吧。」

「總隊長，你該不會對女人不感興趣吧？」

「羅伊，你的發言會害你失去信用的。」

「我可以試着退一步瞭解你的想法，可是，還是有人能夠抑制這種慾望吧？你不就是一個例子嗎？」

前任國王讓這三個人，強烈地厭惡男人的性慾。

「怎麼啦？」

畢竟我大概可以預想到女性們的反應。

「可是，我沒有辦法接受你喜歡男性……」

「若輝夜大人親自出徵，對各方面都將大有幫助。」

可是，如果在大發雷霆的女孩們面前提到這個話題——

阿爾斯輕浮的口吻，再次凍結了室內的空氣。

「等一下！？你別誤會！？我喜歡女生喔！？」

他說的話確實不假，我也考慮過這個可能性。

雖然這麼說，我們也無法正面迎擊敵人，進行野戰。

「男人是無藥可救的生物，他們無法抑制自己的慾望。阿爾斯隊長、艾貝爾，你們也清楚了吧？這陣子也請兩位自重。」

但迪蘭伯爵八成不會認同這個做法。

羅伊的發言讓所有在場者僵住不動。

這是以蓮爲首的暗影菁英所蒐集的情報。

聽了阿爾斯這句話，艾貝爾的臉上也浮現出恍然大悟的表情。

「總而言之，發生了這樣的狀況。」

不過，我不知道是否該在這種場合提及這件事。

敵軍的指揮官是掌管帝國海軍的海軍大將軍——卡爾·貝根鮑爾。

我們絕對不能戰敗。

艾貝爾竟然拋出了這個出乎意料的問題。

我待在尤連伯爵的辦公室之中，跟他闡述今天早上發生的事情。

在我的眼中，米卡娜、妮可拉和艾莉卡充滿魅力，輝夜和蘇菲亞有時也會讓我看得入迷。

「真是無聊。」

「就是說啊。不過，既然他們會獲得輝夜大人的許可，代表背後有龐大的力量運作。」

我本來想在不被女性們發現的狀態下，處理妓院的事宜啊。

我竟然會爲大批娼婦的到來感到欣慰，真是令人不可思議。不過這麼一來，男女之間的對立應該能夠暫時平息了。

「目前帝國軍的兵力爲兩萬五千人。爲了維持龐大兵力，物資陸續運送而來，人手也不斷增加。儘管如此，他們的主要兵力紅色艦隊卻尚未抵達。另一方面，等待援軍五千步兵抵達之後，步兵和諾克斯合計一萬兵力，若將他們與領地的士兵加總，頂多只有一萬兩千兵力。」

「艾莉卡，怎麼可能有這種事，他一定也有要求米卡娜陪他啦。」

尤連伯爵一臉憂鬱，將報告書丟到辦公桌上。

我早就知道她們會有這種反應了。

「維里斯的軍師竟然有斷袖之癖，其他國家聽了也會大喫一驚吧。」

對方擁有三萬兵力，我方僅有一萬兵力，根本不是對手。

「率領援軍五千步兵前來此處的人是迪蘭伯爵。他是貴族至上主義者，厭惡平民。輝夜大人不該讓這種男人帶領援軍啊……」

這麼一來，我方最好避免固守城池的作戰方式。

「幸人大哥……真的假的啊……」

戰敗的話，帝國軍會竄進國家中央區域，現在該區沒有足夠的戰力保衛王都。

「我的工作是消除部隊的不滿。雖然對你們很不好意思，但我也必須顧慮到諸位男士的需求。我們在沐浴和洗衣方面相當照顧女性，但我們也必須讓男性獲得一些好處。」

「阿爾斯大叔和艾貝爾會對部隊的女孩出手，是因爲城下町的妓院沒日沒夜地大排長龍吧。只要增加娼婦的人手，他們應該就不會四處留情了。」

倘若前線發生問題，她便可以藉機親身上陣。

尤連伯爵苦惱地抱頭低語。

我同樣隱約察覺到這件事情，原來尤連伯爵也深有同感。

「考慮到戰況，我當然希望她能親自上陣，但一想到整個國家，我還是希望她能待在王都。」

「這麼一來，我們就必須好好努力。算了，帝國不可能擁有永無止盡的補給物資，我們要竭盡全力讓戰爭演變成長期戰。」

尤連伯爵的臉上浮現出血氣方剛的氣魄，看起來年輕了好幾歲。

3

10月7日。

這一天，王都派來的援軍抵達貝蘿莉雅城。

如同我獲得的情報，率領援軍的人正是迪蘭伯爵。

我、迪蘭伯爵和尤連伯爵，在尤連伯爵位於貝蘿莉雅城中的房間召開會議。

「以上是關於現狀的報告，有任何問題嗎？」

我的副官米卡娜對迪蘭解說了現在的狀況。

迪蘭的年齡約爲30歲前半，有着一頭深褐色頭髮與相同顏色的眼眸。

根據資料畫面，他的各項數值介於50～60之間，沒有任何值得一提之處。

但是迪蘭相當有幹勁，這點十分麻煩。

「真是太幸運了，我們竟然能比敵人的主要兵力早一步抵達前線，我們出動全軍奪回拉哈爾吧！」

迪蘭開口後，指向攤在桌上的尤連伯爵領地地圖。

他的手指着帝國軍佔領的拉哈爾。

儘管敵方的主要兵力紅色艦隊尚未抵達前線，對方依然擁有兩萬五千兵力。

「迪蘭伯爵，我能理解你的心情，但你率領的五千步兵已經耗盡體力。再說，他們和諾克斯加總起來也才一萬兵力，現在出徵相當危險。」

總之，我需要儘量避免糾紛。

倘若有隊伍要移動到其他城鎮，諾克斯當仁不讓。

我在魔法失控時，曾目睹過艾莉卡的過去，現在那些片段閃過我的腦海。

「我們當然會緊急回來支援。不過，跟貝蘿莉雅城相比，勃茲與敵人攻佔的拉哈爾更是近在咫尺，你大可放心。」

「我沒有辦法針對這件事情發表意見。但我認爲在對方引發問題之前，先與對方保持距離纔是聰明的舉動。」

這完全是違反國王命令的行爲。但是我沒有任何證據，無法逼問對方。

尤連伯爵若無其事地叮囑迪蘭後，帶領他到另一個房間。

沒想到迪蘭喚住了我。

「對方大概也清楚事態緊急，我會去跟對方談，這一點不成問題。我們也會盡量帶糧食過去，不需擔心。」

我必須傳令至各方，也得知會尤連伯爵和迪蘭。

我行了一禮，準備走出房間。

尤連伯爵和我都目瞪口呆。

不過……

「我清楚了。對了，迪蘭伯爵，王都的輝夜陛下有把命令信交給你嗎？」

迪蘭帶來的步兵們，並未經過事先篩選。

「這樣啊，那在下一支隊伍抵達之前，我們先避免任何大動作吧。我們要以陛下的旨意爲準。」

「榑井，話說回來，你們部隊中有一位名爲艾莉卡·法尼爾的女人吧？」

若交給他指揮軍隊，勢必全軍覆沒。

輝夜大概透過命令信，要求我或尤連伯爵全權掌控大局吧。

「迪蘭伯爵，諾克斯是陛下的直屬部隊，你的要求太不敬了！他們全歸陛下所管，你很清楚對他們出手代表着什麼意思吧！」

輝夜一定有把命令信交給他。

迪蘭會開口說要靠自力守護這座城，代表他若不是在逞強，就是搞不清楚狀況。

「是，她擔任第二部隊的隊長。」

當對方的防禦完美無缺時，奇襲不可能成功。

諾克斯跟這種良莠不齊的團隊待在一起，只怕增加不良影響。

◆　　◆　　◆

迪蘭對尤連伯爵這麼說道，瞄向我一眼，哼了一聲。

下定決心後，我的腳步更加匆促，邁向辦公室。

我的心中還沒有確切的方向。

我們該怎麼辦纔好呢？

我希望他只是在逞強。

「假若敵方攻擊這座城，該如何是好？」

「你可以放心把這座城交給他們嗎？」

我拋下這句話後，加快腳步。

迪蘭惡狠狠地瞪着我。

所謂的奇襲，必須要抓住敵人的破綻。

「你的意思是說，你這傢伙辦得到，我卻辦不到嗎！？」

也就是說，米卡娜猜測對方會引發問題。

我是不介意迪蘭做出這種偉大的決定啦，但他身旁的尤連伯爵聽到這番話，可是一臉錯愕喔？真希望他能更敏銳一點。

「尤連伯爵，太過慎重會讓機會溜走喔。」

我們的確必須儘快避開對方。

迪蘭的眼中閃爍着自信。

「諾克斯之前不是成功奇襲三國聯軍嗎？這次也比照辦理吧。我們的戰力是當時的兩倍，絕對會成功。」

「你認爲該怎麼做？」

當他輕易地想要進行奇襲計劃時，就讓我知道他的不自量力。

國王必須決定要由誰領導軍隊，否則將會產生無謂的混亂。

「幸人大人，下一步該怎麼走？」

我的胸中湧出一股難以壓抑的怒火。

尤連伯爵開口詢問。

「恕我直言，當時敵方正在攻擊我方的堡壘，現在戰況卻不一樣。再說，單憑步兵的腳力，難以展開奇襲啊。」

倘若這種人其實不自量力，是一件相當麻煩的事情。

「迪蘭伯爵，擬定襲敵對策固然是重點，但休息也一樣重要。各位今天就先歇息吧？就算你不感到疲憊，部下可能已經筋疲力盡了。」

我不介意他對我燃起敵對心，但我希望他能做出冷靜的判斷。

這麼一來，迪蘭會很困擾。

諾克斯獲得前往勃茲的許可，全軍已整裝待發。

不過——

我和米卡娜走在貝蘿莉雅城的通道上。聽到她詢問後，我開口反問。

「……尤連伯爵，既然連你都這麼說，那我悉聽尊便，明天早上再舉辦對策會議吧。」

眼神顯示出——他相信自己很優秀。

所以他把命令信藏了起來。

迪蘭啐了一聲，揮揮手要我離開。

當敵人認真攻向貝蘿莉雅城之際，就算諾克斯一起上陣防衛，也不一定守得住城。

每位士兵的訓練程度參差不一，每個人的幹勁也是天壤之別。

「恕難從命。我們是輝夜陛下的直屬部隊，無法聽從陛下之外的命令。」

◆　　◆　　◆

因此，我纔會拜託尤連伯爵解決這件事。

這傢伙到底認爲自己是誰啊。

「什麼？開什麼玩笑！我可是伯爵喔！？」

會議繼續進行下去，只會讓迪蘭變得愈來愈有幹勁，讓人難以忍受。

「……我沒有收到。下一支步兵隊馬上會抵達這裏，輝夜大人可能交給他們的指揮官了。」

「……算了，滾吧！」

迪蘭似乎不認爲自己口出驚人之語。

聽到迪蘭已經開始反駁我，我回避着他的攻擊，對尤連伯爵使了一個眼色。

光是收容諾克斯的士兵，就讓貝蘿莉雅城應接不暇了，不可能多接納五千位援軍。

——引發問題之前。

「附近有一個名爲勃茲的城鎮，騎馬的話一轉眼就到了，那座城鎮應該能讓諾克斯駐紮。不過，就算地點沒有問題，也必須顧慮到糧食和村民，我們必須先與鎮長好好討論一番。」

諾克斯是靠獨立指揮系統行動的騎馬隊。

「你聽見了嗎？你明白了吧？」

「尤連伯爵、迪蘭伯爵，我們要動身前往勃茲了。」

現下的問題堆積如山。

既然已經做出決定，必須迅速展開行動。

我們必須想出一些對策，譬如說在外面野營，或是將軍隊搬到其他城鎮。

「我要她陪我」——我沒想到率領軍隊的人竟然會說出這種話。

「不要說得一副我很懼怕敵人的樣子！就算你們不在，我也會徹底守護這座城！」

現在待在前線的人有兩位伯爵，以及能夠獨立指揮兵隊的我。

諾克斯也必須費上一番工夫才能動身。

「讓她獨自留在城裏，我要她陪我。」

我們根本不可能在敵軍戒備森嚴的地方進行奇襲。

我決定最後去打聲招呼，便走向尤連伯爵的房間。

過了半晌，迪蘭伯爵才說出這個謊言。

「你說得沒錯……如果要移動的話，有什麼好地點嗎？」

艾莉卡曾經面對這麼多不講理的事情，這位男人竟然還想繼續強迫她。

迪蘭抵達後，已經過四個小時。

我不自覺地握緊拳頭。

「我認爲諾克斯該準備移動。」

我的運氣欠佳，迪蘭也待在房裏。

勤奮卻無能的人，非常難對付。

「並非如此。在現在這個時間點，就連輝夜大人都無法展開奇襲。既然她辦不到，整個大陸之中更不可能有人辦得到。」

他的態度讓我更加怒火中燒。但假若我現在動手揍他，他一定會藉機危害諾克斯全隊。

我必須避免這樣的狀況。

這裏是戰場，我不能對部下太寬容。爲了獲勝，我甚至必須要求他們赴死。

儘管如此，諾克斯依然是我重要的部下。

面對這個本應與自己相同陣營的人，我不能讓我的部下受其所害。

「先……告辭了。」

我奮力擠出這句話後，馬上掉頭離去。

由於我用力緊咬着下脣，一股鮮血味在口腔擴散。

我對此毫不在意。

我只想盡快離開這個房間。

倘若不這麼做，我覺得自己一定會將迪蘭毆倒在地。

4

10月9日。

諾克斯移動到勃茲後，士兵們分散至勃茲的幾間旅社和空屋。

幸好在戰爭開始之後，許多勃茲居民離開家園，城裏留下不少空屋。

儘管我們想方設法地找到這塊安身之地，問題依然堆積如山，不管是內憂還是外患。

「真不愧必須供應五千人食用，食材消耗得真快啊。」

「貝蘿莉雅城送來的糧食早該抵達了，我們卻遲遲沒有收到，問題很嚴重呢……」

妮可拉和米卡娜來到分配給我的狹小空屋。

兩人討論著諾克斯內部的話題。

我們的糧食快要消耗殆盡了。

然而，貴族幾乎都是文官。

這下糟了。實際說出口，更覺得我方毫無勝算。

我沒有時間理會迪蘭。

「你說得沒錯，但他們很厭惡這個觀念。每當平民的力量勝過貴族時，他們就會感到自己身爲貴族的特權階級受到威脅。」

「你認爲尤連伯爵沒有發現嗎？」

雙方戰力差距有着雲泥之差，用這種方法取勝最爲聰明。

比起連自身的實力都搞不清楚的男人，將我說的話囫圇吞棗的蠢蛋還比較好。

雖然我沒有確切消息，但我能猜測到一件事——

這樣的舉動並不明智。對方有三萬兵力，分頭上陣只會遭到擊敗。

而現在卻不一樣。

這場戰役相當重要。

這種蠢蛋不會恣意闖禍，我也知道該如何應付他們。

我們已經想好對策了。不管我和米卡娜怎麼處理，都不會影響這個對策的成功率。

「不管迪蘭再怎麼無能，他們也認爲你會設法奪得勝利吧？」

除此之外，我想不到其他的辦法。

我們有資金，尤連伯爵的領地也還不缺糧食。

當晚，一位傳令兵前來勃茲。

「太慢了！」

但迪蘭屬於會恣意行動的類型，對於身邊人們的發言充耳不聞。就算展開行動，也只會以失敗收場。

當帝國軍本隊志得意滿地想要攻陷這座城時，卻鎩羽而歸。這麼一來，他們將花費更多時間準備下一次攻擊。

貴族不喜歡擔負責任。

「紅色艦隊啊……運送過來的士兵大概有七、八千人吧，加上已經抵達的兩萬五千兵力，合計約三萬二、三千人。相較之下，我方只有無能貴族率領的五千位步兵，以及被他們扯後腿的諾克斯五千人……」

正因如此，我更加想要慎重行事。

他們的補給物資，說不定比我們想像中更爲喫緊。

我可以想像貴族們是怎麼看待這件事情。

輝夜和狄奧確實傾向重視實力主義。

畢竟他們的父母也都是文官。

我早就預料到這一點，所以自行帶了糧食過來。然而，明明已經過了一天，本來該從後方運來的食材依然不見蹤影。

這是我竭力趕至貝蘿莉雅城後，說的第一句話。

前哨戰的勝負情況，將會大大左右戰局。

只要派出暗影，我隨時都能掌握王都的狀況。但派出寶貴的暗影隱者刺探王都的動向，未免太浪費了。

他們害怕失去自己的地位。

由於帝國軍的先遣部隊未能攻陷貝蘿莉雅城，才衍生如此危急的事態。

妮可拉輕聲低語，表情和聲音都相當凝重。

我們只要擋下敵方的攻擊，戰況就會發展爲長期戰。

「對不起，有什麼事情嗎？」

我會親自上前線，就是認爲輝夜有能力管好王都，因此我纔會萬般叮囑她不要離開。

「尤連伯爵會允許他這麼做嗎？」

他們想要重拾王族對貴族的信賴，並且取回自信。

「既然如此，貴族們就跟平時一樣乖乖待在後方就好啦……」

勃茲這座城的存糧不夠養活五千人。

「迪蘭伯爵，這樣未免有些輕率，我們此時必須更謹慎小心吧？」

「爲什麼王都的貴族，會任命那種人擔任指揮官呢？儘管我知道他們想讓貴族立下戰績……」

我很清楚食材遲遲未到的原因。

紅色艦隊纔剛抵達前線的夜裏，他們竟然已經準備出征。

不管我方有幾萬兵力，只要後方讓我不安，我便無法戰鬥。

「關於我們對付帝國軍的方法……」

再加上……

身爲貴族，倘若他們真的爲了國家着想，就該好好處理文書方面的工作，而不是介入陌生的戰場。

對於第六部隊來說，這並非一件艱難的工作。

「是迪蘭在惡整我們吧。」

我察覺到妮可拉想表達的意思，輕輕嘆了口氣。

「請第六部隊去調度糧食，這是我們成立這支隊伍的目的吧？沒想到會因爲同伴的惡整而讓他們出動。」

他們緊急召我進城。

我開口回答米卡娜，嘆了口氣。

他說得有道理。面對這種狀況，我們確實不該進行籠城戰。

傳令內容，是召我前往貝蘿莉雅城。

「當帝國軍率領大軍襲來之際，貴族之中只有迪蘭有勇氣上前線吧。率兵上戰場說不定會喪命，假如戰敗，對貴族個人來說等於完蛋了。」

我早就猜測到迪蘭的舉動，因此馬上要求第六部隊在附近的城鎮奔走，調度食材。

但迪蘭只會證明貴族有多無能。

若今天率領步兵的人不是迪蘭，我方或許還有辦法戰勝，當迪蘭參與這場戰役的時候，我方似乎註定要戰敗。

「你說得沒錯……」

對方的目標確實是短期戰。

◆　　◆　　◆

藉由最引人注目的成果——立下戰功。

僅有萬人的士兵，無法發揮貝蘿莉雅城的優點。

儘管這麼說，我們能做的事情並不多。

迪蘭心底一定認爲打敗敵人就等於獲得勝利吧。我們現在受到敵方的侵襲，就算打倒對方，也不等於獲勝。

我聽說從前任國王的時代開始，就有這種風潮。可是，由於前任國王只對戰爭和女人感興趣，所以貴族的特權並未受到威脅。

一定發生了什麼事。

這是理所當然的反應。

「我們必須以失敗爲前提展開行動，否則凶多吉少……」

「由我方先出擊吧。只要先挫挫他們的銳氣，未來一定能獲勝。」

「就算他發現了也束手無策。他也有自己的工作要處理，我們的事情就自行解決吧。」

然而，貴族也有自尊。

儘管我不是一般平民，但沒有貴族身份的我，依然深受輝夜和狄奧的信賴。

「不管是用什麼形式，他們都希望貴族參加的戰役能夠獲勝——這是沒站上沙場的人會有的想法。」

「這是理所當然的事情。那些人連在沙場上都毫無顧忌地施展貴族權威，當然無法成爲優秀的指揮官。」

「敵軍超過三萬人，若一直固守城池，遲早會遭受對方襲擊。」

無法擠進城裏的部隊必須在外圍作戰。

爲了自己和國家着想，貴族們應該好好完成上級指派給自己的工作，而不是特地派出無能之輩出徵，再次證明貴族有多麼無能。

「他們太看得起我了。帝國並不好對付，帶着一個絆腳石不可能獲勝的。」

「在現在的維里斯之中，擁有伯爵以上的爵位者均非傑出的將軍。假若把王族也算進其中，只有輝夜大人和狄奧大人符合這項標準。但這兩個人算是例外，所以大家都認爲貴族在戰場上一無是處，無法大顯身手。」

看到迪蘭得意洋洋地開口，我在心中嘆了口氣。

「帝國軍似乎已經準備出征了……」

最大的問題出在外患身上。

面對兵力超過三萬的敵人，我該讓戰爭演變爲長期抗戰嗎？

戰役的結果，能讓未來的戰局遽然轉變。

我對王都的情報毫不知情。

「不好意思，我來晚了。」

我方連自己人的步調都不一致了，對方的主力部隊卻已經抵達前線。

由於貴族受過高等教育，有一些工作只能交由他們完成。大部分的貴族受的教育都是爲了成爲文官。

假如一味只想着要打倒敵人，勢必輕易遭到擊敗。

接獲他捎來的訊息後，我慌忙準備一番，踏出房門。當我抵達貝蘿莉雅城之際，已經接近凌晨。

若能讓對手放棄襲擊維里斯，纔算是勝利。

貴族會因爲身份而受重視的時代已經結束了。

尤連伯爵一臉疲憊地點了點頭，迪蘭難掩不悅之色，破口大罵：

當我希望他按兵不動時，他一定會展開行動。

「他根本不用獲得尤連伯爵的允許。率領五千步兵的人是迪蘭，負責搬運食品的人當然也是他的部下，他可以輕易地矇混過去。」

尤連伯爵望了我一眼。

他想問我有沒有其他計謀。

我當然不可能輕易就想出妥當的策略，但我認爲現在只有一個有效的方法——

「我們把目標放在敵人的補給線吧。敵人對補給物資感到忐忑不安，所以纔會迅速展開行動。」

「就算攻擊對方的補給線，根本不會減少對方的兵力啊！？」

「一旦失去了物資，無法進食的士兵就會餓肚子。這麼一來，士兵的士氣會下降、指揮會失控，導致軍隊瓦解。他們必須從國家輸出食品養活三萬士兵，但這樣的補給有極限。我們應該讓敵方前進到一定程度後，再攻擊他們的補給線。」

「原來如此，這麼一來我們就能不戰而勝了。」

「我駁回！」

尤連伯爵陰鬱的表情突然亮了起來，卻再次沉了下去。

因爲迪蘭開口反對我的提議。

我大概能猜得到對方反對的原因。

將敵軍逼至自我滅亡後，我方確實能獲得勝利，但他卻不能立下戰功。

倘若擊退敵人，迪蘭將會與我、尤連伯爵獲得相同的評價。倘若我們不戰而勝，他獲得的評價恐怕會不如我們。

因此迪蘭無法接納這個提議。

算了，敵方極有可能猜測到我們會攻打補給線，就算迪蘭駁回這個策略也無所謂。

倘若不跟迪蘭率領的五千兵力攜手合作，我們也不可能對付得了帝國軍。

我們只能設法讓迪蘭提出的策略發生效用，挺身作戰。

「攻擊補給線是我們最後的手段。首先，我們要襲擊大批移動的敵軍，再去攻擊補給線。」

「我知道了。那麼，我們要在何處展開攻擊呢？」

攻擊大批移動的帝國軍不失爲一個好方法。

假如我們照平時的方式進攻，絕對無法突破重圍。

更別說他的目標是將軍了。

帝國軍認爲我們是值得警戒的敵人。

三萬帝國軍緩緩地在山丘的另一側行軍。

在這種狀況下，不可能成功夾擊對方。

在交雜了敵人與同袍的戰場上，米卡娜視力優良的眼睛相當可靠。

「你願意把戰功讓給我？」

我們待在一座小山丘的後方。

那是一支沒有嚴加訓練、隨意拼湊的部隊，我早就預料到這種狀況了。

「那麼，大家就定位。這次不用逞強，只要實質上攻擊到帝國軍，就能拖慢他們的步調。」

帝國軍呈縱長陣型行軍，而諾克斯正突襲隊伍的中段。

迪蘭用狐疑的視線望向我。

那麼一來，我們會更無法阻止敵軍前進。

縱使已經預料到會有敵人攻擊，但帝國軍尚未完全轉爲防守陣型，我們的攻擊使他們的動作變得遲緩。

我大聲下令。

敵方有三萬大軍。

由阿爾斯打頭陣的第一部隊找到突破口，其他隊伍也讓破綻不斷擴大。

當我們在貝蘿莉雅城進行攻防戰之際，米卡娜在帝國軍面前清楚展現了她高明的箭術。

我完全沒考慮到戰功一事，但是，只要我點頭答應，迪蘭也會爽快地展開行動吧。

但若要奇襲，我希望他再稍微等待時機，或應該早點展開行動。

諾克斯的機動性高，就算從這裏展開突擊，也能成功奇襲敵軍。

再說，與其刻意從前方攻打縱長的軍隊，從左右夾擊更有效率。

但位於前後的帝國軍已開始動作，帝國軍不斷湧入中段填補空缺。

「前後端的帝國軍開始展開行動了。」

帝國軍行進得相當流暢。

他們幾乎都是步兵，裝備着魔槍和劍。

但諾克斯今天的角色是誘餌。

但敵方可能已經料想到這種中規中矩的手段。

現場的指揮官往往會聲嘶力竭地下達指令。但他們大喊的同時，就會因艾莉卡的魔術或米卡娜的弓箭而殞命。

我聽見大批人馬跑過森林後方的聲音。

5

爲了埋伏一大清早出徵的帝國軍，我們就定位置。

「那個迪蘭真的會乖乖撤退嗎？」

「他們打算直接包圍我們。我方已進行突襲，時間差不多了吧。」

「當然是前後包夾敵軍啦。諾克斯在前方，我方在後頭展開攻擊，打垮陷入混亂的士兵，再拿下敵方的將軍。」

那是迪蘭率領的步兵部隊。

儘管帝國軍主力部隊纔剛抵達前線，但恐怕早就掌握了這個情報。

天空一片陰霾，溼度極高，讓人不太舒適。

倘若要展開奇襲，躲在森林中比較妥當。

他們果然料到了我們的行動。

判斷撤退的時機意外地困難，他還必須考慮到步兵的移動速度。

面對我們的攻擊，他們便會疏忽補給線，我們的策略將會更有效。

「是。敵人的防禦不僅相當穩當，別動隊進行突擊的同時，小隊之間就疏於合作了。」

「謝謝你。」

「拉哈爾和貝蘿莉雅城的中間地帶有一座森林，我們可以躲在該處夾擊敵軍。」

他們認爲這是無可奈何的事情。

諾克斯與三萬帝國軍保持了一段距離。

假如希望從前後夾擊，我方需要進行更縝密的合作。

阿爾斯騎馬靠近我。

「第二部隊、第四部隊，開始用魔術和弓箭射擊敵人。一旦發現破綻，就見縫插針，進行突擊。」

從前後進攻與左右進攻的戰略相當不同。

◆　　◆　　◆

帝國軍前往貝蘿莉雅城的路途中，需要穿過兩地之間的森林。

但迪蘭大概不會遵守約定吧——我在心中默默思索。

總之，我們的先決問題是讓帝國軍停下腳步。

所以指揮官纔不會輕易現身。

諾克斯以第一部隊爲首，展開突襲。

率領五千大軍並非易事。

雖然敵兵預料到遇襲一事，沙場上的士兵卻無法預測敵人的力量。

其他隊長八成也抱持同樣的疑問。

「你是希望從前後夾擊，還是左右夾擊呢？」

我朝迪蘭行了一禮。

「可是，路途中只有那座森林能夠當作隱藏點。若前後包夾敵軍，機動性稍嫌不足。我有一個替代方案——由諾克斯先突擊敵人，攻打位於中央段的敵軍，那裏恐怕是海軍將領的所在位置。對方會盡快擋下諾克斯的突擊，這麼一來，另一側的防守將會變得薄弱，迪蘭伯爵，屆時就由你攻打另一側。」

「我們別無他法。各隊伍朝左前進，使用『旋』。」

這是帶領三萬大軍的人才會擁有的想法。

雖然正在行軍，他們卻在我們的突擊地點增加了防禦的士兵。

行使高難度的戰術時，不僅需要一位優秀的指揮官，率領各隊的前線指揮官也必須具備一定的能耐。

我必須精心修改這個粗糙的計劃，否則不只諾克斯會受害，就連迪蘭率領的五千名步兵這項寶貴戰力，都會蒙受莫大的損害。

「別動隊攻擊了另一側的敵人，但是……」

一開始可能無用武之地，但最後將派上用場。

「該說他們太小心了嗎……」

這段話的前提根本莫名其妙。

「……我知道了。要是沒有成功討伐對方的將軍，我們會立刻撤退。」

既然如此，我希望他們等待對方即將包圍諾克斯之際，奇襲敵方司令部。

儘管如此，看到迪蘭自信滿滿的表情，我推測他無意改變作戰計劃。

「幸人大哥，如果他不知道自己陷入絕境的話該怎麼辦？」

我這麼開口，讓各隊準備突擊。

我一下令，第二部隊就着手施展魔術，第四部隊則開始放箭。

我回答羅伊的問題後，微微移開視線。

「看來大家只是各自埋頭突擊啊。」

既然小隊之間疏於合作，代表統整部隊的迪蘭和率領小隊的隊長們已經自顧不暇。

「迪蘭那個男人不會爲了戰功而送上自己的命。如果他會爲了立下戰功不惜戰死沙場，就不會特地思考這些計劃了。因爲他是這種人，當敵軍將他逼至絕境時，他一定會撤退。」

從諾克斯的行進方向來看，本來微微朝右方散開的敵方部隊開始失控瓦解。

「他會知道的。應該說，我們會讓他發現這一點。但我們將會相當辛苦，這一點就拜託各位了。」

「看來根本沒辦法期待他……」

所以他們不打算安撫前線混亂的士兵。

敵方在行軍中，一定會排列成縱長的隊伍。

「我們的目標是敵軍的將軍！不用理會那些小兵！」

帝國軍早已預料到我們突襲的方位，他們在該處增派了防禦人手。如果迪蘭發現這一點時就展開奇襲，敵軍另一側的防禦剛好較爲薄弱。

10月10日。

整頓士兵們的指揮官仍然不見身影。

他爲什麼認爲敵方受到攻擊後，一定會陷入混亂呢？

就算做不到，我們也只能硬上。

她能夠迅速掌握戰況。

諾克斯的激烈突襲超乎帝國士兵的想像，他們開始失去冷靜。

「不順利嗎？」

另一方面，我方讓擅長射箭者全都配上弓箭。

「他們很警戒米卡娜的弓箭啊……」

「是啊。不過，敵方率領了三萬大軍，倘若奇襲失敗，希望你能馬上撤退，這是我將戰功讓給你的條件。」

不過，既然這座森林是路途中唯一的躲藏點，敵人也會嚴加戒備。

第一特別戰術·旋。

這個戰術的行動與第四特別戰術·渦極爲相似。

但它與渦有個關鍵性的不同——它並不是用來掃除我軍內側的敵人，而是對外側展開攻擊。

聽到我的指示之後，各隊紛紛向左側移動。

左側正是通往貝蘿莉雅城的方向。

迪蘭對我懷抱敵對心，一定仔細觀察着諾克斯的動向。

在迪蘭的眼中，我們看起來正在撤退。

「別動隊開始撤退了。」

「他們果然上當了。我們先拖延時間，直到對方徹底離開戰場吧。」

諾克斯離開帝國軍的陣列，整隊朝向要撤回貝蘿莉雅城的方向。

看到我們的行動，不管敵我都會認爲我們要進行撤退。

現在的確是脫離戰場的時機。

由於別動隊是步兵隊，腳程不快。假如我們能夠割捨他們，就可以直接撤退。

可是捨棄他們之後，諾克斯未來就必須獨自與三萬帝國軍作戰了。

我想要避免這樣的狀況。

「繼續往左前進，我們要直闖敵軍中心囉！」

我下令後，開先鋒的第一部隊再次往左方移動，改變路線。

我們的隊伍劃出一個平緩的弧線，朝第一部隊剛剛突襲的地點前進。

僞裝撤退——敵軍指揮官的腦中大概會閃過這一詞吧。但用這一詞來形容我們的行動有些誇大。

我儘量不希望諾克斯受到傷亡，所以選擇了一個將被害減到最低的戰術。

趁對方人數最爲密集的時候攻擊最有效。

我迅速對米卡娜下令後，將視線移至克勞斯身上。

身體再次感受到衝擊。

我撞擊地面，感受到空氣被擠出肺部。

「第二部隊、第三部隊，繞路突破重圍！米卡娜，統整第一部隊和第五部隊後，跟着第二和第三部隊前進！」

一支約一千人的軍隊擋着我們。

他手持兩把短槍，巧妙地擋下阿爾斯和羅伊的攻擊。

撤退之際，我們與敵軍戰線前列部隊進行交戰。

因此，我需要阿爾斯和羅伊在此處奮戰。

下一刻，克勞斯的過去竄入我的腦海。

我覺得自己就像被肉食動物發現的草食動物。

他們的素質與其他帝國軍截然不同，能力與諾克斯不相上下。

他清楚擋下哪些人可以阻礙諾克斯的行動，所以纔會攔住阿爾斯和羅伊。

我迅速跟着向上看，克勞斯騰躍於半空中。

「爆擊！」

「維里斯的軍師，我要取下你的頭顱了。」

如果我跟着他們離去，克勞斯一定會跟隨我行動。

到了這個節骨眼，一直按兵不動的男人終於展開行動了。

撲面襲來的大量情報雖讓我心生畏懼，我仍凝聚所有意志力，瞪向克勞斯。

◆　　◆　　◆

但他們能夠擋下我們，不只是出於這個原因。

阿爾斯和羅伊正抬頭往上望。

我們太大意了。

倘若在前列部隊身上花費太多時間，中央部隊將重返沙場，後列部隊也會趕來支援。

敵軍中央部隊徹底陷入混亂。

隨着艾莉卡發號施令，好幾位第二部隊士兵騎着馬行使連結魔術。

那傢伙的目的不只是擋住諾克斯，應該是想進一步阻止我。

別動隊已經遠離戰場，時候差不多了。

這個男人指揮的帝國軍不斷與諾克斯拉近距離。

當他們與帝國軍交錯之際，開始朝對方放箭。

不過，我依然不能離開此處。

但我沒有時間顧及這件事。

我認爲帝國不可能會有人厲害到能夠獨自改變戰局。

儘管如此，他的攻擊所帶來的衝擊並沒有消失。

我受到強烈衝擊，差點落馬。

我躲不過這一擊——做出判斷後，我迅速用大衣覆蓋身體。

克勞斯總是會大力跳躍，刺出手中的槍；若沒有刺中，他一定會用左手的槍追擊目標。

擋下他們的人是敵軍隊長。

他的戰鬥力相當驚人，超過120。

就趁現在。

只要我停止不動，就能把那傢伙困在這裏。

雖然只有一瞬間，他確實看向了我。

第一部隊經過了剛剛闖入的地點。

但那支槍沒有落到我身上。

這位男性隊長名爲克勞斯·庫留卡。

旋這個戰術本來是要士兵接近敵人，以圓周運動進行攻擊，但這次我讓士兵從遠處襲敵。

顯示在資料畫面上的名字，是卡爾·貝根鮑爾。

其他能力值也極高，就算稱他爲怪物也不爲過。

我們本該直接拿下對方的將軍，但位於前後方的敵人打算開始包圍我們。

但是實際上，這種人是存在的。

我騎在馬上，上半身朝右側一閃。

艾莉卡詠唱後，巨大火球飛至敵方中央部隊，引起大爆炸。

在源源不絕且集中的弓箭攻勢下，帝國軍微微後退。

當我下令之際，帝國軍爆出歡呼。

直到最近，我們才成功在移動時發動連結魔術。

全是他在練槍的畫面。

我想要儘快突破重圍，但有人不讓我這麼做。

我瞬間無法呼吸，停下動作。

朝着我的方向落下。

眼前的人能力高強，甚至能同時攔下阿爾斯和羅伊。

多虧如此，我們的戰術範圍也一口氣擴大。

今年十八歲。

「帝國軍之中也存在着武藝非凡的部隊啊！」

我無法理解現在的狀況。

克勞斯右手的槍劃過我的肩膀，施加防禦魔術的大衣彈開了槍。

這麼一來，說不定能靠少數軍力擊破這個男人。

除此之外，我想不到其他方法擺脫這個狀況。

「準備連結魔術！使用爆擊！瞄準敵人中心部！」

他的特徵是一雙鳳眼，眼神兇惡，但眼眸中盈滿了冷靜。

因爲有人擋下他的攻擊。

克勞斯縱身而起，刺出手中的槍。

當我回過神時，克勞斯已經來到我的身旁，使勁將手中的槍揚起。

突然出現拯救我的人，是輝夜。

由於從正面承受他的攻勢，讓我從馬背上摔了下來。

不管是使用弓箭，或是連結魔術都一樣。

這次亦是如此。

第二和第三部隊開始繞路撤退。

我望了過去，一位壯年男子站在帝國軍的最前列。

此時，我發現對方的紅色眼眸望向我。

克勞斯開口後，刺下那把槍。

「他可是我的軍師喔，怎麼可以讓你輕易取走他的性命呢？」

「幸人大人，你呢！？」

他的智力破百，不愧是被稱爲智將的人物。

「本隊會帶着阿爾斯和羅伊離開！米卡娜，不斷瞄準他，有破綻就射擊！」

此時，他一定會先以右手的槍突刺。

我已經沒有時間猶豫不決。

總共出現了三團火球。

我必須快點行動——我低頭思索，將視線移回克勞斯身上時，他的身影已消失無蹤。

克勞斯朝着失去平衡的我，送出左手的槍。

他有着一頭堪稱鮮豔的紅髮和紅眼睛。

我迅速拔下戒指。

「全隊撤退！返回貝蘿莉雅城！」

「各隊，隨時準備撤退！」

他大概打算使出全力，用槍刺穿我吧。

「嘖！」

這一摔足以致命。

一旦阿爾斯和羅伊讓他有機可乘，他就會前來取下我的首級。

克勞斯的資料畫面分割成四格。

阿爾斯和羅伊本來該擊垮敵軍、殺出重圍，現在卻陷入膠着。

6

對方兵力衆多，代表我們有許多靶子。

輝夜突然出現，解救了我。她沒有多做說明，開始與克勞斯交戰。

我設法戴上戒指，環顧四周，輝夜的近衛隊前來支援諾克斯。

他們特地從王都趕來救援我們嗎？

「幸人大哥！」

「唔……羅伊。趕快撤退……」

由於我摔下馬時重重撞擊地面，導致身體無法隨心所欲地動作。

羅伊支撐着我站起來後，我對他下達指令。

看到輝夜突然率領近衛隊出現，帝國軍似乎也摸不着頭緒，無法立即做出應對措施。

若錯失這個時機，我們就不容易撤退了。

縱使我想要搞清楚現在的狀況，但現在只能將撤退視爲首要之務。

「本隊已經開始撤退了。幸人大哥，等你也離開之後，諾克斯就撤退完畢了。」

「這樣啊……那我們儘快離開吧。」

在羅伊和附近部屬的支撐下，我總算騎上了馬。

羅伊也跟我騎在同一匹馬上。

由於我的身體使不上力，再加上剛剛發動了魔法，頭痛也愈加劇烈。

我現在無法獨自駕馭馬匹。

「會晃喔，抓緊了！」

羅伊放聲大喊，策馬前進。

我環顧四周，帝國軍已經直逼我們的後方。

要是輝夜沒有前來支援，不只是我，就連諾克斯都會傷亡慘重。

數萬發火球射向我們，但途中卻受到了某種阻礙，在空中消散直至無影無蹤。

看來帝國和蘇菲亞的調性極爲不合。

因爲一同作戰的同袍也在戰場上，所以他們之前並未使用魔槍；但自從我們開始撤退後，我們身邊的帝國士兵已經寥寥可數了。

率領近衛隊的安娜也會陪同她上陣，但我並不是想知道安娜在不在場。

三萬大軍將同時進行射擊。

輝夜的近衛隊從黑鳥旗軍時期就伴隨在她身邊。

我的心情變得安穩，一股安心感在胸中擴散，安心到覺得自己能立刻陷入沉睡。

宛如太陽般眩目、宛如月亮般神祕的少女，蘇菲亞·利茲貝魯克。

儘管如此，我不認爲國王親自率領近衛隊前來支援是個妥當的方法。

讓人心曠神怡。

或許是知道射擊也沒有用，帝國軍逐漸減緩攻擊。

那個人可以阻斷任何物體接近我們，卻又不會傷害到任何人。

簡而言之，黑鳥旗軍是我國的最精銳軍隊。

輝夜會爲了掩護我們而來，代表她已經找到了防禦的方法。

在一般的情況下，當然只有輝夜會上戰場。

在這之間，諾克斯和近衛隊已經離開了帝國軍的射程範圍。

那些士兵也逐漸與我們保持距離。

「只有輝夜大人獨自前來嗎……？」

輝夜的行動堪稱神速，他們卻能夠跟上她的速度；必要時，他們也會與輝夜一同殺進敵營，果敢威猛。

「羅伊……目前狀況如何？」

我看到飄在空中的蘇菲亞朝這裏過來後，揚起苦笑。

遮蔽天空的烏雲瞬間被吹散。

聽到輝夜說要上戰場，她會怎麼做？

當她出現的同時，帝國軍一齊扣下扳機。

不過，這是理所當然的反應吧。

她比任何人還要討厭戰場、厭惡紛爭，可是她一定不會選擇獨自留在城裏。

「我也一頭霧水。總之，輝夜大人現身幫忙，近衛隊也大展身手。」

陽光灑落而下，而她出現在光線之中。

羅伊不可思議似地反問。

現在的維里斯之中，只有一個人能辦到這種絕技。

但我無法忍耐劇烈的頭痛，隨即失去意識。

我瞄了後方一眼。

緊追在後的帝國軍與我們縮短了距離，他們的手中握着魔槍。

他們絕對預演過這樣的狀況。

我不希望她上戰場，可是看到她爲了我而來，我依然感到喜不自勝。

這種魔術適合攻擊，卻無法抵禦火球。

不用想也知道。

輝夜已經趕上羅伊和我乘坐的馬匹，她率領的近衛隊也開始撤退。

然而，一口氣防禦三萬發火球的方式屈指可數。

帝國軍不可能乖乖地放過我們。

沒有人可以恣意碰到她分毫。

不管是三萬大軍也好，三萬發火球也罷，只要沒有她的允許，就無法接近我們。

他們的人數還不及一千人，卻比迪蘭率領的步兵部隊可靠好幾倍。

那麼，輝夜究竟準備了什麼手段呢？

我懷抱着如此矛盾的心情，抬頭仰望天空。

我是爲了她的安全才這麼說。

一旦受到風的阻擋，停滯在空中，火球就難以長時間維持形狀。

「嗯？什麼意思啊？」

輝夜使用的是雷之魔術。

這道屏障難以擋下鐵製子彈，但對方發射的只是火焰球。

那個人的力量至高無上，獲得了所有魔術師的尊敬，也是所有魔術師的憧憬。

蘇菲亞用風做出一道屏障。

當我們與帝國人馬徹底分開的那瞬間，對方將一齊發射炮火。

一陣微風吹過，真的是道相當輕微的風。

我告訴過她，要她跟輝夜待在一起。

算了，只要清楚這一點就夠了。