第一章 追蹤者之影

星期日，上午九點。

我們的英雄·阿久富雄，成爲益荒神社中的益荒大明神馬思魯神的使者——「鼠人」後、成功擊敗了一度支配着這座城市的猿神，他如今正露出一副厭煩的表情，坐在車站前的椅子上。

在富雄旁邊，是一個看上去大約十歲左右的嬌小少女。雖然外表就像個小孩子，但她卻是在長達千年之間、於益荒山的神祠內侍奉着馬思魯神的不老不死的活神——豔乃姬。她穿着一件覆蓋住了全身的寬大外套，戴着一頂低得遮到了眼睛的帽子，還有口罩和太陽鏡也一應俱全，這是爲了避免身體接觸到俗世的污穢，也是因爲活神的真面目不能隨意暴露在世人眼前。侍奉神的她必須一直保持自己的清淨。其實本來她是幾乎不會離開自己那清潔過的住所外出的，而到了外出的時候就必須小心謹慎纔行了。

豔乃姬不惜如此大費周章也要外出，是爲了什麼呢？

那就是爲了跟富雄出來約會。

這是對他作爲馬思魯神的「鼠人」、成功擊敗了猿神的獎賞。

富雄接受了討伐猿神的任務之時，與馬思魯神達成了一項約定。那就是當他擊敗了猿神之後，要讓神社裏的某個巫女跟他約會，以此作爲對他的獎賞。然後，豔乃姬本就想無論如何都要給努力的富雄一些獎賞，一聽到這個消息，立刻自告奮勇地說「既然是給富雄的獎賞，務必要由本人來擔當這個角色」。

豔乃姬身爲活神的同時，也是唯一可以直接侍奉馬思魯神的巫女。於是她作爲益荒神社的巫女，便滿足了成爲約會對象的條件。她想既然如此就不必安排其他巫女來做這事了，由身爲主人的自己來直接陪伴富雄，想必他會很高興吧。對豔乃姬而言，她是將此看成了破例之天大恩賜的。

然而，富雄會提出跟巫女約會的條件，是因爲益荒神社的巫女們全都很可愛、胸部又大。他正是覺得，如果能跟這些既可愛又有大胸部的巫女中的某一個約會，就算拼上了性命也是非常值得的，纔會下定決心與猿神戰鬥。隨後，又因爲馬思魯神承諾，一定會讓巫女跟他約定，作爲他打倒猿神的獎賞，他纔會成爲鼠人的。

可是，豔乃姬從孩提時期化爲了不老不死之身以來，便完全沒有成長過，外表和內在都一直是個小鬼。當然胸部也平得像塊洗衣板。由這樣的豔乃姬來陪自己，那就不是約會，而是變成單純的看護孩子了。拼了命與猿神戰鬥之後得到了如此獎賞，在富雄看來簡直就與欺騙無異了。

這便是富雄一大早就擺出一臉厭煩和不爽神色的原因了。

另一方面，對於千年間始終在巖屋中閉門不出的豔乃姬而言，現代城市的各個方面都是她第一次見識到的。她露出激動的表情，顯得非常稀奇地來回扭頭到處張望着，興奮之餘還拉扯起了富雄的衣袖。

「富雄，從剛纔起就有很多裝了四個車輪的載具跑來跑去的，那個叫什麼呀？」

「叫什麼，就叫車嘍。」

「吾知道有車輪的肯定是車，可是看樣子好像既沒有牛拉着，也沒有人拉着。那個到底是怎麼跑起來的呀？」

「要說怎麼跑，那就是靠汽油驅動的啦。」

「氣由？那是什麼東西？」

「是燃料啦，就是一種油，燃燒那個就能動起來了。」

「燃燒油之後動起來……？吾不是很明白，是不是西歐那種叫蒸汽機的裝置啊？那個應該是燒煤碳的吧？」

「好吧，基本上就是類似的東西吧。」

富雄正準備向豔乃姬介紹自己的朋友。

「這樣如何富雄，你去同那些人說說，稍稍借吾等乘坐一會吧。」

「富雄，這幾個是什麼人呀？」

「啊哈哈哈！是嗎！你們兩個，這是要去約會啊！不好意思打擾你們啦！」

「嗚……！」

只要這樣繼續下去！

時間就在帶着淡淡寒意的沉默中過去了一會兒。

「等一下富雄，這個小孩子是怎麼回事？」

痘痘臉一邊來回扭頭環顧四周，一邊急切地問道。

「喲，富雄。」

（※注：所謂的『送回家之狼』（送り狼）主要是指假借送女性回家，在途中實施不軌行徑的男性。）

有門了！

「好吧，你們還真是挺相配的一對啊，那麼我們這些電燈泡就撤退了吧。」

富雄瞬間畏縮了一下。

沒多久，三個朋友同時暴發了起來。

另一邊，他的朋友們則呆呆地來回看了看他和豔乃姬。

「可是，一聽到要跟可愛的女孩子一起出去玩，我們也就不可能再睡覺了啦。」

他們的情緒動搖了。

說到約會，遊樂園、看電影、購物之類的都是固定項目了。看電影可能會讓豔乃姬太喫驚，在電影院裏喧鬧起來，所以否定掉了。再說購物，由於豔乃姬沒錢，只能讓富雄給她買東西，那就不用提了。在這方面，遊樂園裏就算鬧一下也不會造成電影院裏那麼大的影響，而且富雄的父母還偶然得到了附近遊樂園的門票，多少能降低些開銷。於是今天看護小孩子的活動就決定去遊樂園了。

要是讓他們回去了，由他獨自承擔看護小孩子的事，一個月的零花錢就基本都要告吹了。

於是就要輪到他的朋友們出場了。

「我、我們可以利用小孩子來向女孩子打招呼，這招其實也不錯吧！」

是富雄把他們三個叫來的。

「不過這些東西活動起來還真是流暢啊，感覺簡直不像是通過機關運動的。想必是以精巧的手段構築起來的吧。也不知坐在上面是何等感受呢。」

「什麼在幹什麼呀，當然是在睡覺嘍。難得有個休息天，你還一早就突然把我們叫出來。」

三個人停下腳步轉過身來，冷冷的目光刺向了富雄。這已經不是對朋友應有的眼神了，而是看着背叛者的那種冰冷的眼神。

富雄認定時機來臨，進一步發起了攻勢。

「是因爲兩個人獨處會緊張才把我們叫來的嗎？富雄你太沒用了哦！」

這就是他將朋友們叫來的緣故。

然而他的朋友們卻不會被他這種手段給騙了。

西瓜頭眼鏡臉色發青，微微低頭按着眼鏡。

聽着富雄煞費苦心的演講，三個人的眼神發生了變化。

如此不快地作出了回答的，是個頂着假髮套般的西瓜頭、戴着眼鏡的秀才型男生。

「喂，富雄。所謂的『曰匯』不是僅限兩個人一起玩的嗎？這些人都來的話就不是『曰匯』了吧。」

「那、在哪兒呢？你說的那個可愛的女孩子？」

只要他和朋友們四個人共同分擔豔乃姬那份費用，攤到每個人身上就是七百五十日元，加上自己那份也不過三千七百五十日元。餐費也是一樣，如果能夠由四個人來分擔豔乃姬那部分，他就可以大大地減輕負擔了。

他牢牢抓住了豔乃姬的雙肩，猛地朝前一推。

富雄敷衍式地點了點頭。其實汽油發動機是內燃機，跟蒸汽機那種外燃機的結構是有些不同的，但他對此瞭解得也並不詳細，無法作出具體的說明，所以就隨意回答了一句。

富雄遭到毫無預料的一擊，突然被打亂了陣腳，他瞪圓眼睛看向了豔乃姬。

富雄抬頭一看，立刻關掉手機站起身來。

痘痘臉顯得有些迷惑。

「……不好意思，讓我們回去吧。」

但是，這時候他也不能露怯。

富雄毫不遲疑地拒絕了她，似乎在等什麼人的樣子，看了看手機屏幕。

三個人當即轉過了身去。

「如今我們需要的，是豐滿的胸部，來完全承受那以滿溢而出的青春能量爲名的性慾啊！這種純平的胸部是承受不了任何東西的！富雄，你應該是最清楚這一點的吧！」

「曰匯……？」

無論如何都必須要讓這三個人一起來。

她藏在大號太陽鏡後面的雙眼閃閃發光，充滿了好奇心，一眨不眨地牢牢盯着那些在街心島旁交錯往來的汽車。

說着，她指向了正在街心島等待乘客的出租車。

「你明明說是會有個可愛的女孩子來的，這算什麼意思嘛！？」

「現在看看，你好像只帶了這個小孩子，這是什麼意思？」

然後他以趾高氣揚的語氣向三人介紹起了豔乃姬。

「哎……？」

「你還有什麼想說的嗎？」

「給我等一下富雄！」

「哈……？」

「……！！」

「可愛確實是可愛，但這樣不對吧？我們需要的不是這種可愛吧？我們這種十幾歲的人，要勾起我們的父性也沒意義吧？」

富雄暗自下定了決心，隨即剎那間摘掉了豔乃姬戴着的帽子、口罩和太陽鏡。

「我來介紹一下吧。這便是今日我們的貴客，豔乃姬大人！你們頭抬得太高了！都給我恭謹點小子們！」

「我聽到你說的，應該是帶了一個特別可愛的女孩子過來吧？」

就在這時，有三個看上去跟富雄差不多同年紀的高中男生出現，朝着富雄二人坐着的椅子走來。

面對着這樣的目光，富雄瞬間感到了畏懼，但他還是下定決心握緊拳頭朝前邁出了一步。

「你就忍一下吧。等到了遊樂園，讓你坐更有意思的東西啦。」

「她看上去也是很可愛的吧！你們好好看看！只看外表的話，我相信她比全日本、不、全世界任何一個小學生都可愛！」

天然卷握起了顫抖的拳頭。

這正是個好機會。

接着他們面面相覷之後，終於忍不住放聲大笑起來。

「說來聽聽吧，看在朋友一場的情面上，至少聽還是要聽一下的。」

他說是要介紹他們認識一個可愛的女孩子，就把他們約了出來。

「一大早居然浪費了這麼多時間啊。」

「真慢啊那幾個傢伙……」

一旁滿頭亂蓬蓬天然捲髮的男生以充滿期待的聲音接口道。

三個朋友都呆呆地愣住了。

他們是富雄學校裏的朋友，經常在放學後聚在一起玩。

「嚯嚯，那就是蒸汽機車吧。吾聽聞，那是一種以黑金鑄造身軀、吐着黑色的濃煙、吼聲有如怪物一般的暴烈載具，可這個東西看起來倒是意外地穩重嘛。」

「要是表現出了明顯性慾的粗俗男生結夥向女孩子打招呼，只會引起警惕和躲避，可是帶着一個小孩子的話，對方眼中看到的就不是『男人』而是『監護人』了！這樣一來，就能夠一口氣消除掉『警惕感』這個初次接觸時最大的障礙了！而小孩子那無法預測的行動更是必然會產生交談的引子，然後就能以自然的形式融洽交流起來了！這就是我今天要向你們提出的新時代的概念！不是『送回家之狼』而是『攜童之狼』戰術！※女人只要被動物和小孩子勾起了母性本能，就會輕易放鬆警惕，露出交往的機會來……」

「怎麼可能……！不，倒也確實是……！」

三個人眼中透出懷疑的目光，追問了起來。

面對義正詞嚴的朋友們，富雄頓時無話可說了。

「幹嘛呀富雄？」

正當富雄如此確信了的時候。

雖說他是獨自一人對抗了巨大猿神的勇敢的英雄·富雄，可今天他卻需要朋友的幫助。

那種看向背叛者的冰冷眼光很快就顯出了熱切之意，逐漸變成了看着自己崇拜的指導者的眼神。

豔乃姬拉了拉他的衣服。

可是，富雄還是要再拼一把。

絕不能讓他們就這麼厚着臉皮回去。

富雄又重新調整了態度，回答道。

「你、你是想用這種辦法啊……！」

這時，豔乃姬抬頭看向了富雄，問道。

「哦，你們幾個，來得也太慢了吧，都在幹什麼呢。」

既然原本應該是獎賞的約會變成了純粹的看護小孩子，豔乃姬又沒有現代的金錢，她遊玩和喫飯的費用就必須全部由富雄來承擔了。再怎麼說那也太過分了點，所以他就把朋友們叫來，打算讓他們分擔一部分豔乃姬的消費。

三人聽到富雄的話語頓時一怔。

豔乃姬也不明所以地嚇了一跳，愣在了那裏。

「是我的朋友啦。我是想，不如把他們也一起帶上吧。」

「這、這不是不可能的……！甚至可以說很有希望……！」

他知道這種時候絕對不能退縮，拼命地死纏不放。

「你是寵溺的父母啊，說出這種我家孩子最可愛的話來！」

中間那個身材最高的痘痘臉朝他打了聲招呼。

不過，儘管有了門票可以免去進場費，但乘坐遊樂器時還是要另外付錢的。買通用票的話一張是三千日元，富雄一個人連帶豔乃姬的一起買就是兩張合計六千日元的費用。對於他這種貧窮的高中生來說，這筆金額實在是太過龐大了。

「不如再睡一覺吧。」

「等、等一下啦你們！」

但是，他的朋友察覺到這情況不對，露出了詫異的表情。

「這跟你說好的不一樣吧！」

三個人抓住這所謂的約會作爲自己回去的口實，馬上扭頭就走。

冷不防受到了打擊的富雄一下子方寸大亂，一時間連挽留的話都想不出來，只能咬牙切齒地注視着他們的背影。

痘痘臉忽然像是想起了什麼，停下腳步轉過身來。

「……富雄，我不想對別人的興趣說三道四的，不過有一句話還是得講。」

西瓜頭眼鏡和天然卷也停下腳步看向了富雄。

「什、什麼嘛……」

富雄看到他們三個不同尋常的嚴肅表情，略微有點困惑了。

「……當個蘿莉控也沒什麼，但你如果也是個男人……」

痘痘臉伸出手直直地指向了富雄。

「大胸部是絕對不能背離的啊。」

富雄忍不住把牙咬得格格作響。

「這、這種事、用不着你來教我啦……」

「就這樣吧，拜拜了啊。」

痘痘臉打斷了他的話，背對着他揮了揮手。

另外兩個人也跟在他後面走了。

三個人就這麼回去了。

「……！」

富雄握起的拳頭微微顫抖，他只能默默地目送着他們離開。

看上去豔乃姬似乎對富雄的這些朋友不太感興趣，她指向了一輛開過來的電動自行車。

「哦哦！又有個詭異的東西跑過來了喲！那是什麼呀！？」

「……看樣子他的朋友是不會來了吧，這樣就是個好機會了啊。」

「話又說回來了，沒想到他成了馬思魯神的使者，平時卻還保持着這種瘦弱的少年形象……。我之前找的全都是體格健壯的人，倒是徹底搞錯方向了啊……」

說着還天真無邪地扯了扯富雄的袖子。

她藏在太陽鏡後的眼睛橫瞥着，牢牢注視着富雄，同時發出了一聲帶有自嘲意味的苦笑。

富雄和豔乃姬終於走了過來，她佯裝在觀看牆上的海報，與他們擦身而過，看到他們買好票往檢票口走去，她也悄悄跟了上去。富雄和豔乃姬都完全沒有察覺到，有個人尾隨在了他們身後。

由於這個人頭上的帽子壓得很低，還戴着太陽鏡和口罩，無法看清其容貌。但是，根據其纖細的腰圍和豐滿的胸部來判斷，至少能看出她應該是個女性。

有人在一旁暗暗地將事情的全過程收入了眼中。

此人藏身於站臺牆後，略顯放心地微微笑了起來。