第六章 神聖的怪物

從前，男子纖瘦的指尖上有着榮譽。

那是卓越技巧爲他帶來的榮耀。

〈石之兄弟團〉的年輕大師——馬魯奇亞·吉，是一位在貴族間擁有狂熱崇拜者的雕刻家。儘管那彷彿讓人類之罪惡化爲浮雕的風格，經常被批評爲品味惡劣或是頹廢，但所有人都認同他擁有出衆的雕刻技術。

雕刻家馬魯奇亞·吉年紀輕輕就來到了榮耀的最高峯。

他有自信認爲自己是最棒的雕刻家，甚至能超越米開朗基羅。

……但是，這份自信卻被一名男子敲得粉碎。

那個人是史多藍傑大師……他甚至不是雕刻家，而是一名建築士。

那件事發生在凡爾賽宮舉辦的某次評鑑會上。

那是一場廣邀大陸一流的藝術家參與，而且最具權威性的評鑑會。

史多藍傑大師在那場評鑑會里，爲國王獻上了可以擺放在凡爾賽宮庭園裏的雕像。

馬魯奇亞·吉身爲頂尖雕刻家，怎能輸給同爲〈石之兄弟團〉成員的一介建築士。

爲了確保獲得勝利，馬魯奇亞·吉使用了他思考之後想到的最棒材料。

……他把最愛的妻子及女兒做成了雕像。

那座雕像有如將人類的絕望直接化爲形體，以藝術品來說是一件極致的作品。

可是，國王對那種風格頹廢的藝術沒興趣，國王喜歡的作品——是史多藍傑大師獻上的美麗天鵝雕刻。

馬魯奇亞·吉狼狽地落敗，當場被師父逐出師門。

而且，他的作品是拿活人當雕刻材料一事被史多藍傑人師揭發，於是他從一流藝術家瞬間變成被追捕的罪犯。

那天，馬魯奇亞·吉殺害師父並逃走。

……這名男子，就此變成殺人魔。

◇

那些猛獸因爲碧安卡·弗萊文的消滅從街上消失。

林茲突然站起來，用頭撞擊殺人魔的下巴。

儘管還有意識，但似乎因爲腦震盪……所以無法站起來。

「……哼！這種東西對我纔沒用！」

這裏是一個很適合躲藏埋伏的地方。

「……！」

馬魯奇亞吉瞪大那隻混濁的白色眼睛，高興地笑着。

「……」

〈銘印〉不斷流出熾熱的鮮血。

林茲一邊痛苦呻吟，一邊瞪視大教堂的威嚴容貌。

蘭斯大教堂前的廣場一片寂靜。

「不用客氣……但是再這樣下去……」

她看見林茲額頭上冒出汗水，於是關心地詢問。

「……走吧，我們進去。」

「……！」

「本來待在這個區域的市民，好像全部都去避難了。」

大理石〈尖塔〉瞬間冒出來——變成無數尖齒朝殺人魔襲擊。

（……要來了？）

「什麼？」

林茲一邊喊叫，一邊將圍繞着雷火的手掌拍向身廊地面。

他簡單閃過林茲赤手空拳伸過來的手臂，蜘蛛般細長的腳重重踢了林茲的側腹。

「建奏士——林茲·連海特刻下銘印！」

這是……彷彿會將背脊燒得焦黑的深深殺氣。

林茲感到一陣刺痛——鮮血從他右手的〈銘印〉滴了下來。

咻……風切的聲音再度響起。

「你、你這傢伙喔喔喔喔！你不想上我的課嗎啊啊啊啊！」

布蘭謝裝有鋼鐵的靴子發出鏗鏗腳步聲。

「……！」

「林茲，上面！」

〈銘印〉的疼痛，隨着他一步步靠近而更加強烈。

「哼，還不賴嘛。」

「嗚……！」

（不對，這不是寂靜，這是……沉默。）

（……唔！他到底在哪裏……）

蜘蛛般的影子從頭頂落下。

（……那麼，被馬魯奇亞·吉帶走的柯潔特˙馬爾尚一定也在這裏。）

林茲朝地面吐血的同時雙膝跪下。

布蘭謝聽了悠斯的事之後出乎意料地冷靜，並沒有情緒失控。

兩人互相點頭，踏進正門。

林茲轉過身，但馬魯奇亞·吉已經不在那裏了。

假如悠斯的目的就是讓〈城姬〉寄宿在大教堂裏……

「哈……真是個愚蠢的徒弟！」

蜘蛛般的假手抓住柱子，避開了發狂的〈尖塔〉羣。

喀、喀喀……

林茲以此爲信號，在腦中搭起建構式……

「呵呵呵，史多藍傑大師的徒弟啊，雕刻大師特地爲你講解雕刻的祕訣，你可要心懷感……嗚喔！」

「好。」

藍白雷火從〈銘印〉迸出，就在這個瞬間：

（……看樣子猜對了。）

那幅景象看起來就像張着大嘴的可怕怪物。

馬魯奇亞·吉發出被擊敗般的叫聲，往後倒去。

林茲打算衝過去，但在他前方……

馬魯奇亞·吉踢了地面往上跳。

他是騙人的。雖然傷口在夏特蕾兒治療之下已經癒合，但在剛纔的戰鬥中裂開了。側腹部因爲內出血所以呈現一片深黑色。

莊嚴的蘭斯大教堂的正門大大敞開。

馬魯奇亞吉無聲地降落在他面前。

鮮血從被割開的制服袖子滲出來。

「布蘭謝！」

也就是從身體深處湧出的力量。

林茲一邊看着周圍，一邊低語。

（唔……夏特蕾兒……）

〈建奏術〉第十二韻律——〈再構築〉。

彎曲的假手掃過布蘭謝的身體，讓她重重摔往牆壁。

布蘭謝停下腳步。一道冷硬的喀噠聲傳來。

「嗚喔……」

林茲緊緊握拳。

「……！」

林茲一邊往後跳，一邊喊叫並將手掌拍向地面。

「你有一張很好看的臉，我會一刀一刀仔細地雕刻你的臉。」

馬魯奇亞·吉的雕刻刀深深刺進了突然出現的〈城牆〉。

「林茲·連海特刻下銘印——堅固的〈城牆〉啊，在此出現！」

光線穿透了彩繪玻璃，照耀着飄浮於空中的灰塵顆粒。

「我知道。」

從側邊橫掃而來的雕刻刀劃過額頭。要是布蘭謝沒有人叫，林茲的頭就已經被切下來了。「……馬魯奇亞吉！」

「呵呵呵，史多藍傑大師的徒弟，我早就想將你活生生做成雕像了！」馬魯奇亞·吉刺耳的大笑聲迴響在蘭斯人教堂的身廊裏。

（那傢伙利用柱子的陰影……既然如此！）

他一回頭，看到布蘭謝·艾斯特華爾擋開了從他背後射來的雕刻刀。「……布蘭謝，多虧妳救了我。」

「還好……」

那個從她還在孤兒院的時候就很照顧她的人，竟然是殺人魔。這應該是個很令人震驚的消息，但她卻很鎮定……因爲她畢竟是槍手隊菁英的派遣騎士。

他將視線移往別處，才發現布蘭謝·艾斯特華爾癱軟地靠在牆上。

布蘭謝艾斯特華爾立刻推開林茲的身體。

布蘭謝一邊上下襬動肩膀、大口喘息，同時背靠着林茲。

「……！」

（……不行，沒辦法依賴夏特蕾兒。）

但是，林茲卻感受不到之前她出現在里爾要塞時的那股力量。

……揮過來的假手從背後突襲他。

（反正也不是什麼正經的課！）

雕刻刀刺進大理石地板。

（這次我必須救夏特蕾兒！）

「你的傷不要緊嗎？」

馬魯奇亞·吉抓住了他的頭髮。殺人魔用已經石化的臉露出竊笑。

〈城姬〉與〈城主〉以〈銘印〉連結在一起。

林茲在心裏咒罵，同時朝布蘭謝身邊跑過去。情緒激動的馬魯奇亞·吉丟出雕刻刀……

身廊當中滿是寂靜。

鏗——傳來一道金屬互擊的尖銳聲音。

「布蘭謝。」

身廊左右兩邊的大理石柱，朝着內側排列而望。

似乎可以聽見……鎖定了獵物的怪物呼出來的溼熱氣息。

「這纔是值得雕刻的材料！」

他在石柱間來回跳躍，握着雕刻刀的假手如鞭子般甩放而出——

「林茲！」

布蘭謝環視着空無一人的廣場小聲說道。

他從懷裏抽出三把雕刻刀扔了過來。

就在千鈞一髮之際，林茲創造出來的〈城牆〉將其擋下。

「布蘭謝，妳還好嗎？」

「嗯……」

林茲搖着她，布蘭謝撐起身體，藍色馬尾隨着搖晃。

那對肩膀微微地顫抖着，但是……

「沒問題的……我是騎士……我的劍，還沒折斷。」

那雙深藍色的眼睛瞪着馬魯奇亞·吉。

「我要救柯潔特……」

林茲默默點頭，朝他創造出來的〈城牆〉探出身體。

馬魯奇亞·吉再次藏身於柱子後面。

（對了，柯潔特在哪裏……？）

他環視周圍，沒看見類似的身影。

布蘭謝說馬魯奇亞吉抓走了柯潔特。

她或許也已經做好了柯潔特被當成人質的心理準備，但是……

「馬魯奇亞·吉。」

「……什麼事？」

聲音慢了好幾秒纔回應。

難道他害怕所在位置被發現嗎？……還是說，他故意發出聲音想達到擾亂的效果？或者他根本什麼也沒考慮？

無論如何，聲音迴盪在整個空間裏，無法分辨對方的位置。

「柯潔特在哪裏！」

從前里爾要塞副總監工沃邦大師使用過。

「……沒錯吧？」

他集中意識，在腦中展開構造式——吟詠着規模最大的〈建奏術〉。

馬魯奇亞·吉揮起右手臂，劃過布蘭謝的臉頰。

布蘭謝跳出來，逼近佇並不動的馬魯奇亞·吉，擊出鋼鐵之拳！

布蘭謝發出哀叫。馬魯奇亞吉的目標並不是布蘭謝。

她憧憬着聖女貞德並努力至今，這是一句擁有真憑實據的話。

「……」

結果他的手被第三隻手抓住了。

林茲的聲音讓布蘭謝做出反應，讓伸出的右手迅速避開對方。

不過，擊中牆壁摔裂的物體並非短劍。

「……！」

只要能儘量多讓幾根石柱毀壞就可以了。

林茲握住〈銘印〉疼痛不已的右手。

反正依照林茲的能力，還不至於讓這座大教堂崩壞。

剎那間——

（馬魯奇亞吉利用石柱來藏身、進行攻擊……）

林茲大聲喊叫，同時希望夏特蕾兒或柯潔特或許會聽見聲音，然後發現他們。

「不，馬魯奇亞吉，是我贏了。」

「可惡的小丫頭……！」

〈——汝乃位居偉大陵墓頂端，盡觀一切事物之〈眼〉——〉

他戒備着周圍並小聲說完後，布蘭謝輕輕點頭。

〈銘印〉處鮮血沸騰，嘶一聲冒出煙並滴下血來。

那個狀態很不妙……林茲的手顫抖着。

大理石石柱一片粉碎。

但是，現在只要這樣的結果就好。

林茲喘息着跪倒在地上。

（雖然師父叫我絕對不準用……）

他幾乎要失去意識了……

那是從馬魯奇亞吉的〈影子〉裏伸出來的手。

（……那是〈石之兄弟團〉的神祕神蹟！）

右手散發出藍白光芒。

「不要小看格鬥騎士，一旦知道那是假手，想閃開根本輕而易舉！」

〈構造崩解〉——這是一種沒有固定方向，只會帶來人面積破壞的韻律，所以實用性接近零。

沒錯……馬魯奇亞·吉的影子正是石化之神祕神蹟的真面目。（原來如此，是爲了使用影子纔會用那麼長的假手……）

「她不在這裏……不過，你問這個做什麼？」

〈——竊取隱藏在神殿最深處之祕技，吾等石匠之首啊——〉

「——林茲連海特擊碎銘印，崩壞吧，化爲灰燼！」

林茲舔了舔嘴脣。

「嗚……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那並不是崩塌……而是像字而意義般返回了沙粒的狀態。

觸碰到影之手的左手慢慢地石化。

布蘭謝艾斯特華爾睜人那雙深藍色眼睛。

「……沒問題！」

〈——汝乃偉大的建築士之王，乃測量並設計出四界一切之者啊——〉

鑲在左右牆壁上的彩繪玻璃也全部碎裂。

「對，如果不是對方突襲，那一定是我比較強。」

雖然那個殺人魔很擅長突襲戰術，但如果正面迎戰的話，身爲格鬥騎士的布蘭謝·艾斯特華爾絕對擁有壓倒性的力量。

「……怎麼有、怎麼有如此亂來的傢伙！」

〈建奏術〉是讓房屋接近衆神建築等級的技法。

在他眼前……崩壞的石柱像灰燼般堆積着。

（……那傢伙降到地上之後的動作沒什麼驚人之處。）

大概是那隻詭異細長的假手讓身體的平衡變差了吧。

……就在他發現的瞬間……

「……愚蠢。」

（……這就是〈受神喜愛之手〉嗎！）

林茲從影之手解放，蹣跚地往前跳。

那就是與〈石像鬼〉相同的廢棄韻律。

大概誤以爲是短劍還是什麼物體……馬魯奇亞·吉咂舌跳了開來。

「呼！呼！呼……」

「嘖……！」

「林……茲？」

「馬魯奇亞·吉！」

這個韻律——是將建材還原爲粒子的破壞韻律。

慘叫聲從他的喉嚨迸出。

他很明顯開始不安。

馬魯奇亞吉右手的〈銘印〉發出不祥的光芒。

「……布蘭謝！」

「我要先從妳開始雕刻……」

但那是虛晃招數，手臂的影子抓住並舉起布蘭謝的身體！

他感受到一股彷彿頭蓋骨都要燒燬的感覺，腦中組成的建構式也一口氣破壞殆盡……

（……要是再……持續下去，迴路就會燒斷。）

彷彿讓耳朵疼痛的寂靜造訪……

「什麼……！」

「……！」

然後……他剛剛發現了一點。

「我放心了。」

布蘭謝閃過了如鞭子般扭曲的手臂衝上前，以拳頭擊中殺人魔的腹部。

林茲立刻伸出左手想保護身體。

但是……

……而是她身後的林茲。

「什……麼……？」

那是……等同於騎士驕傲的銀懷錶。

——〈受神喜愛之手〉！

然而，布蘭謝卻滿頭汗水，舔了舔嘴脣。

「布蘭謝！」

「……嗚！嗚喔喔喔喔喔喔！」

既然如此……他就能盡情使用。

布蘭謝·艾斯特華爾喊叫着丟出某樣東西。

這並不是自戀……而是她身爲格鬥騎士長久鍛鍊下來獨有的自信。

〡——〈受神喜愛之手〉。

不過，只有這個——唯獨這個韻律不同。

那是能讓觸碰到的事物化爲石雕的神祕神蹟。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

其性質不受任何控制，與身爲建奏士的技術熟練度無關——能返回至構造物的設計理論並使其崩壞。

第十韻律——〈構造崩解〉。

喀——！

失去藏身處的馬魯奇亞·吉痛罵着。

「〈石之兄弟團〉雕刻家，馬魯奇亞·吉刻下銘印——」

要是她們不在這裏，就不必擔心會波及到她們。

馬魯奇亞·吉因爲下巴被毆而往後仰，布蘭謝往前踏出腳步……「嘖，妳這個小丫頭！」

「林茲！」

「好——！」

林茲衝出來，舉起手中那樣物品。

那是布蘭謝丟過來的銀懷錶。

從地板伸來的〈受神喜愛之手〉遭到消滅。

銀懷錶反射了由碎裂窗戶射進來的光線，將影之手切斷。

「我、我的〈受神喜愛之手〉不可能輸給那種東西！」

「那不是什麼隨便的東西，那是我絕對不會折斷的劍！」

布蘭謝·艾斯特華爾叫喊着，將鋼鐵之拳擊向殺人魔的下巴。

「嗚，喔……」

殺人魔的下巴被擊碎，身體呈拋物線飛出去撞上牆壁。馬魯奇亞·吉搖搖晃晃地想站起來，布蘭謝毫不留情地踩斷了他的手腳。

骨頭折斷的僵硬聲音響徹周圍。

「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

馬魯奇亞吉發出淒厲的叫聲並在地上爬行、痛苦掙扎，蜘蛛般的細長手腳卻阻礙了行動，似乎讓他沒辦法順利站起來。看那個狀態，可能連正常走路都辦不到。

「悠斯人呢……」

「在禮拜堂……！」

就在林茲開口的時候……

「……唔！」

——蘭斯大教堂發出鳴動聲。

◇

「……柯潔特！」

「妳不是跟我一樣崇拜聖女貞德嗎？」

「史多藍傑大師的徒弟，你不要做那種掃興的行動，我想讓你們一同目睹聖女再度降臨的偉大時刻。」

「……！」

「……怎麼可能！」

（首先是……第一步……）

悠斯原本溫和的表情變得僵硬。

「柯潔特！」

「……嗯？」

他將瓶子裏的水銀灑向地面，變幻出十二把〈水銀之劍〉。

看來他好像終於理解林茲的想法了。

激烈的劍之暴風雨在一瞬間將林茲創造出來的〈城牆〉切碎。

他將身體向前傾、加速前進。悠斯在他正想踏出左腳的時候做出反應。

只要伸出手，就能勉強在十一步的距離內抵達。

以鮮血刻在她額頭上的〈王冠〉之〈銘印〉散發出不祥的光芒。

這不是與悠斯之間的距離……是林茲與他的〈城堡〉之間的路程。

有如子彈般射出的〈水銀之劍〉全部被彈開，變成液體四處飛散。

穿着祭司服的悠斯露出令人毛骨悚然的笑容。

布蘭謝將禮拜堂的門整個打開。

林茲右手圍繞着藍白雷火，並從那個洞裏跳出來。

崩毀的〈城牆〉另一端……並沒有林茲的蹤影。

「布蘭謝艾斯特華爾，爲什麼妳想阻止我？」

悠斯對着躺在祭壇的柯潔特伸出了手。

之所以沒有叫出聲，是因爲布蘭謝·艾斯特華爾身爲騎士的自尊使然。

……沒錯，不需要戰鬥。

即使看到這幅畫面，林茲也沒有行動……他忍着想跑過去的衝動，一邊瞪着面前的悠斯，一邊冷靜地測量距離。

林茲身爲建築士的徒弟，對他來說以目測來計算距離並非難事。

林茲他……緊緊地握住拳頭。

「布蘭謝！」

被固定在牆上的夏特蕾兒，模樣也令人不忍卒睹。

想躲開是不可能的，就算只有一把劍刺中身體，也會變成致命傷。

他不打算以滿是創傷的身體與眼前這名男子正面戰鬥。

就在這一瞬間——

以時間來說只有一秒鐘。悠斯在這一秒完全沒看見林茲的身影。

他舔舔乾燥的嘴脣。

「去死吧……」

夾在左右禮拜席中間的通道最內側——也就是祭壇的上面，柯潔特就躺在那裏。

「……嗚、啊、唔……」

布蘭謝邊吐血邊叫着。

林茲大叫。

林茲壓低身體，將圍繞着藍白雷火的手掌擊向地面！

——他在頭腦深處展開構造式，讓藍白雷火環繞着〈銘印〉。

〈建奏術〉第十二韻律——〈再構築〉。

「……」

「……！」

出鞘的劍刺進了布蘭謝的腳，紅色血花四濺。布蘭謝立刻跪下去，往前撲倒在地上。

（……十步，不對，應該是十一步。）

「……啊……啊啊啊……嗚、啊啊啊啊啊啊！」

「……！」

「……你不想見證聖女再度降臨的瞬間嗎？」

悠斯歪着頭，一臉不敢相信。

（夏特蕾兒……我一定會將妳奪回來！）

林茲叫喊着往前衝。

與此同時，從悠斯手裏射出的〈水銀之劍〉刺到他腳邊。

（……就是這裏！）

射出的第二把劍刺穿了林茲的肩膀。儘管林茲前進的步調因爲反動力而變慢，不過他卻沒有停下來，也不覺得痛。他就在血花四濺的狀況下筆直朝〈城堡〉前進。

悠斯露出讓人毛骨悚然的笑容。

「哼，就連你的骨頭都一併切碎吧……什、麼？」

「不要把我……跟你混爲一談！」

悠斯一揮手，本來已經變成飛沫的水銀就變化成無數把小短劍。

揮起劍來力量能匹敵千軍萬馬的〈城堡〉，現在模樣悽慘地落到敵人手裏。

「哈哈！那種程度的石牆根本無法防禦我的〈水銀之劍〉！」

「哈哈，沒錯，被混爲一談的確讓人傷腦筋。妳只不過是憧憬她而已，而我卻繼承了她的精神。」

地板的大理石瞬間被重新建構，化爲堅固的〈城牆〉矗立在悠斯面前。鏘——

但那雙手……

「〈建奏士〉——林茲·連海特刻下銘印！」

林茲低語。

（第四步、第五步……）

他踢了一下大理石地面。

悠斯眼前突然出現一個大坑洞。

就在他發現的這一瞬間——

攀爬的手被釘在地上。

右手的〈銘印〉一陣疼痛。

悠斯不高興地揚起眉。

（第六步……）

「……唔！」

遭到黑霧枷鎖綁住四肢的夏特蕾兒被固定在禮拜堂的牆上，好像已經完全失去意識。「……夏特蕾兒！」

黑色長髮就像擁有生命般蠕動着。

他應該不可能從短劍暴風雨落下的狀態跳出〈城牆〉。

唰——

悠斯離開祭壇，往夏特蕾兒的方向移動……

「給我站住啊啊啊啊！」

（……必須感謝雷蒂纔行。）

不過……

所以，這並非他與悠斯直接的戰鬥……

「……！」

他沒有多餘心力顧及倒在背後的布蘭謝，他只是……一心一意往前進。

這是致命的一秒鐘。

「嗨，你們來得正好，我剛好要開始進行讓聖女貞德降臨的儀式。」

但是……

柯潔特的喉嚨迸出慘叫。

轟隆——

他那溫和沉穩的微笑，比馬魯奇亞·吉的狂笑更讓人覺得可怕。

這場比賽，比的是要如何跨越障礙物，最後抵達〈城堡〉。

「……嗚！」

卻被悠斯射出的〈水銀之劍〉貫穿。

她在禮拜堂地上往前爬，想靠近柯潔特。

悠斯立刻揮起手，三把抽出劍鞘的劍憑空出現。不，那只是看似憑空出現……其實他手裏有個裝了水銀的小瓶子，他讓水銀凝固成劍的形狀再將其射出來。

「抱歉，我沒興趣。」

只要進入〈城堡〉，林茲就贏了。

還有……

第二步。就在第三步行進的途中……劍劃過了臉頰。

——這是將〈再構築〉招式變換之後的鼴鼠掘洞。

這個招數，是最強的技師傭兵團——〈鼴鼠技師團〉最得意的戰術。里爾攻城戰的時候，林茲向團員同伴學習了戰壕的挖掘法。

這項技術並不是模仿師父史多藍傑大師而來……這是林茲第一次從其他人身上學來的建築技法。

「可惡……！」

悠斯將四處飛散的〈水銀之劍〉收回手裏……不過已經太遲了。

林茲往前跑去。

（在我差點被沃邦殺掉的時候，夏特蕾兒來救我了！）

（這次讓我來救妳！）

「……嘖！」

悠斯不顧形貌，以〈水銀之劍〉斬向面前的林茲。

這一劍猛然砍下來。這是足以將大理石〈城牆〉斬斷的劍，人類身體之類的物體簡單就會被砍成兩半。

不過……

「〈建奏術〉第三韻律——〈強化〉！」

林茲高聲唱出〈建奏術〉的韻律。

這個韻律……是大幅加強建材強度的韻律。

當然，這並不能加強不屬於建材類的人體。

可是……

如果不是人體，而是純粹的建材……

林茲以圍繞着藍白雷火的右手，抓住自己的左手。

……抓住那隻被馬魯奇亞吉的〈受神喜愛之手〉變成石頭的手。

夏特蕾兒的貼身衣物化爲光粒分解而去，〈城牆〉同樣重新建構……

夏特蕾兒聽見他的話之後做出反應……就在這一瞬間。

「林、林茲，你一直把臉靠過來，這樣……我、我很困擾！」

〈怪物〉身上……完全感受不到跟碧安卡弗萊文一樣的自負。

夕陽的陽光從天花板窗戶照進來。

不過，夏特蕾兒雖然滿臉通紅，卻沒有把林茲推開。

——新天鵝石城堡。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

——彩繪玻璃製成的玫瑰窗。

這不是恐嚇的話語。

面對〈城堡〉，鍊金術師之類的人絕對不可能打贏。

一陣閃光發出，身體燒灼般的痛苦讓他好幾次差點失去意識。

他的手已經來到他的〈城堡〉旁。

（第九步、第十步……）

她以熊熊燃燒的凌厲雙眼瞪着愕然佇立的悠斯。

（一定也有辦法讓力量逆流回去！）

「不過呢，這個三流雕刻家、已經凋零的〈廢墟〉，還有愚蠢的〈藍鬍子〉，他們也算做了不少事。」

他一邊用手掌壓着那柔軟的肌膚，同時在腦中想像。

他將自己的想像以構造式的型態展開，然後將一切全部灌輸到夏特蕾兒身—：。

夏特蕾兒向前奔馳。

她突然放鬆表情，溫柔地摸着林茲的頭，接着……

他心裏這麼想着。

從不祥的甲冑縫隙冒出來、如同觸手般的手臂，簡直就像要將蘭斯人教堂吞噬般攀附着教堂的牆壁，並且痛苦扭動着。

她只不過是將無可爭辯的事實說出來罷了。

林茲將臉玾在柔軟胸部的觸感裏，同時陷入半失神的狀態。

鐵面具閣下踩着他斬殺的馬魯奇亞吉的屍體，垂下肩膀。

「來到尾聲了。」

夏特蕾兒高舉手中的劍。

「史多藍傑大師的徒弟啊，我已經決定讓你成爲另一名〈繼承人〉了。」

回收史多藍傑大師創造出的〈城姬〉。

他也明白這一點。

然後，他就像失去興趣般……將屍體踢開。

骨頭碎裂的聲音吞沒了悠斯發狂的笑聲。

「……她……不是……人質。」

既然如此……

林茲邊喊邊將迸出雷火的右手，強力地……壓住她的心臟。

那把劍散發出清冽的光芒！

「夏特蕾兒……」

林茲雙腳癱軟，已經沒力氣站起來，夏特蕾兒連忙抱住他。

夏特蕾兒嘴裏發出微弱的聲音。

他將〈城堡〉的構造式展開，直接擊入夏特蕾兒身上……

（夏特當兒雖然是〈城堡〉，卻軟綿綿的呢……）

那座自己曾經答應總有一天會創造出來的……她的〈城堡〉。

（……夏特蕾兒，是我，把城門打開啊！）

揹着〈城牆〉的夏特蕾兒拔出劍。有如〈城堡〉聳吐在面前的壓倒性威嚇感，讓悠斯往後迷。

「……啊……嗚……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「唔……嗚……」

刻在柯潔特·馬爾尚身上的〈王冠〉之〈銘印〉流出鮮血，她的黑髮蠕動着、變成觸手，吞噬了一旁悠斯的身體。

微弱的心跳，以及從可愛嘴脣吐出的微微氣息。

是一個與被讚頌爲光之少女的聖女貞德一點都不像的〈怪物〉。

「好！」

「……怎麼會！」

〈城姬〉與〈城主〉以〈銘印〉連結在一起。

「……林……茲……？」

因爲林茲把手壓在她小髒部你附近。

「……！」

他嗤笑般自言自語。

禮拜堂裏……迴響着神聖的怪物的咆嘯聲。

黑色觸手從敞開的禮拜堂門扉逼近過來，他將視線看過去……

這件事情雖然沒有成功……

「……呵、呵呵、呵、哈哈哈、哈哈。」

「固有兵裝——〈戰姬光劍〉！」

「……聖女貞德啊，現在再度降臨此地吧。」

「想拿她來當人質是沒用的，你如果將劍刺進少女的脖子裏，我會用更快的速度砍下你的頭。」

但是，夏特蕾兒就像一座不動之〈城堡〉般動也不動。

「嗚……！林茲，你在摸、摸哪裏啊！」

「……！」

「你這個傢伙，你傷了我的〈城主〉，我要你用身體來抵罪。」

悠斯一邊發出失控的笑聲，一邊搖搖晃晃地往前走。他抱起躺在祭壇上的柯潔特馬爾尚，將〈水銀之劍〉架在她脖子上。

啪喳、喀、啪啦喀啦……

◇

〈怪物〉轉向她，緩緩把觸手伸過來。

「……夏特蕾兒啊啊啊啊！」

以〈建奏術〉來〈強化〉硬度的石材拳頭，輕而易舉就把能切開大理石的〈水銀之劍〉彈刑。

布蘭謝·文斯特華爾發出尖叫。

「那個男人真是無藥可救的愚蠢傢伙。沒有〈棺木〉根本不可能讓〈城姬〉寄宿啊，再說那個女孩根本不是〈適任者〉。」

「……哈、哈哈哈、哈、哈、聖女貞德啊，妳願意擁抱我是嗎？啊……嗚喔、嗚啊、啊，聖女……貞德……啊、嗚……」

發出聲音的……不是柯潔特馬爾尚，也不是蘭斯人教堂的〈城姬〉。

「柯潔特！」

鐵面具閣下靜靜地離開。

「……原來如此，師父刻下〈銘印〉的地方是……」

那不是〈城姬〉，甚至連〈廢墟〉都不算，很明顯是個失敗作。

◇

「什麼……！」

柯潔特·馬爾尚的意識已經完全喪失。

林茲聽着他的聲音並從他旁邊走過去。

那是……漆黑的怪物。

（……在里爾要塞與沃邦戰鬥的時候，夏特蕾兒的力量就流進來了。）

〈怪物〉伸出來的觸手纏住了夏特蕾兒的〈城牆〉。

林茲身體一傾，彷彿力氣用盡般倒在夏特蕾兒的懷裏。

林茲睜開眼睛低喃着。

「……夏特蕾兒……太好了……」

夏特蕾兒立刻滿臉通紅。

她靜靜睜開眼睛之後……

悠斯的嘴脣發出竊笑。

她將劍尖往前刺，並且說道：

禮拜堂的地板浮現出巨大的〈王冠〉圖案。

悠斯發出類似哀號的叫喊。

接着，他在口中喃喃低語……

但是，夏特蕾兒沒有停下來。

她身上環繞着清淨的光芒，化爲閃光向前直衝。

林茲從這幅景象……看到了雄偉聳立的〈城堡〉。

布蘭謝·艾斯特華爾看到的則是從小憧憬、理想中的騎士。

（聖女貞德……）

觸手逼近布蘭謝眼前。

清冽的光芒將觸手燃燒殆盡。

「……神聖的怪物啊，迴歸爲光吧！」

接着……

夏特蕾兒的〈戰姬光劍〉，劈斷了蘭斯的〈怪物〉。