第九章

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走出體育館後，千鶴和綾音首先就回到一年D班的教室，開始搜索胡桃犯人論的證據。

她們主要是想找出目擊胡桃散播謠言現場的同學。

兩人向教室裏的每一位女生講述胡桃的外表，然後問她們有沒有看到這個女生提起傳聞的現場，但還是沒有得到什麼顯著成果。

關於謠言的事情，大家當然都知道——

“啊，那個謠言嗎？”

“我的話就是聽到其他班的女生們談話的時候提到過啦。”

“我也是。”

就是這樣，沒有一個同學記得這些話是誰說出來的。

“嗯，我看還是從其他班開始着手比較快呀。首先就去找在洗手間裏發生過爭執的那些A班女生吧。”

“說得也是。一定要讓他們招供~”

商量好之後，綾音和千鶴就朝着A班教室的方向走去。這時候，平野和遠藤正好從走廊的前面向這邊走來。

“啊，說起來，還沒有向她們倆打聽呢，小矢野。”

千鶴說道。

“嗯，不過她們倆好像也跟那種麻煩事也沒什麼關係啦。”

“就試着問一下怎麼樣？”

然而，平野和遠藤卻作出了出乎意料的回答。

“啊！”

“我見過那個女生談論着謠言的場面！”

兩人馬上就變了臉色。

她當時就說千鶴曾經進過少年院，綾音是個喜歡男人的花花公主什麼的。另外，最後還補充了一句“到處散佈這些謠言的人好像是爽子”。

“……那又怎麼樣？”

被千鶴和綾音夾在中間，胡桃完全沒有退路。於是，兩人就把胡桃帶到一個人少的地方。

千鶴和綾音馬上探出身子問道。

因爲體育館也見不到兩人的身影，爽子就繞着校庭到處找了起來。最後，在人跡罕至的樹蔭下，她一下子就發現了自己想要找的三個人。

就在這時，至今爲止不管別人說什麼都面不改容的胡桃，其表情出現了微妙的動搖——綾音當然沒有放過這個瞬間。

看到爽子百思不得其解的樣子，綾音接着說道。

雖然聽說了關於她們自己的各種傳聞和散佈謠言的人是爽子之類的說法，不過說爽子是幕後首腦的傳聞還是第一次聽說。

她很想盡快看到千鶴和綾音。

“有點壞！有點壞壞的爽子！”

“嘿嘿嘿！胡桃澤梅！你的筆跡我已經調查過了，然後，這就是現場的證物。”

如果這麼說的話，她們會有什麼樣的反應呢。

“綾音，千鶴，胡桃~”

聽完她們說的話，綾音馬上露出了詭異的笑容。

既然胡桃也同樣喜歡着風早，那麼關於思念風早的心情，自己跟她也應該有很多共同語言吧。

“還說懷疑我是幕後首腦之類的。”

平野和遠藤皺着眉頭互相確認道。

“那個……這、這就是你寫的啊！”

聽了綾音的指示，千鶴馬上站到前面。

然後，自己還要向另一個人報告。

“等着瞧吧！我要你連化妝水的牌子也給我招供出來——！”

綾音一邊喊着跟謠言沒有關係的事，一邊握緊拳頭，渾身都燃氣了熊熊的氣焰。

“不，是在修理她啦。”

綾音面露笑容，仔細觀察着胡桃的眼神。

“就算你矢口否認也是沒有用的。我們已經向A班的女生確認過了。”

“我當時還想原來謠言也會傳播得這麼厲害呢。”

“幕後首腦？”

“真厲害！不過那樣的話，跟詛咒什麼的相比也算是出人頭地了吧，貞子是幕後首腦！”

綾音馬上板起臉，用手掂起了胡桃的下巴。

“……在說什麼嘛？”

反而好像覺得這點證據根本不足爲懼似的，胡桃已經有了反駁的餘力。

“反正那些都是隨便亂說的吧。畢竟都是胡桃編造的東西。”

爽子露出一副難以置信的表情，有重新再腦海裏思索起來謠言的內容來。

“出現了！小矢野的繼母表情！”

“據謠言說，我不但拿矢野同學和吉田同學當後臺，還隨意使喚風早君……”

“總而言之，那都是因爲胡桃是個笨蛋啦。就因爲老是做那些不懷好意的事，最後弄得很多事都不合情理了。真是笨蛋呢~”

“啊~沒錯沒錯。”

“對了對了，我還聽說過這樣的傳聞呢。”

“牽涉到貞子的有關你們倆的傳聞，也是在那時候第一次聽到的。”

雖然心裏也明白這是女生之間常有的不負責任的謠言，但平野和遠藤還是覺得有點過分。

那就是胡桃。

大概又去練習了吧。爲了尋找她們倆，爽子又走出了教室。

就這樣開始說了起來。

“嘿嘿嘿嘿嘿……”

“千鶴，做得好。已經可以了，算了吧。”

把千鶴推開後，綾音有走上前來。

在洗手間的鏡子前面整理衣着的A班女生，正在討論着有關風早和爽子的傳聞。

綾音和千鶴都忍不住笑了出來。

接下來只要把胡桃抓起來，讓她承認自己是犯人。

“爽子。”

“還說散播那謠言的人是我什麼的。”

“那也是那也是。”

千鶴似乎還沒有笑夠，因爲笑得太厲害，現在連話說到哪裏都忘記了。

“上吧，千鶴！”

綾音抱着雙肩說道。

這樣一來，證據就蒐集完畢了。

千鶴大喫一驚，平野和遠藤也不禁倒退了一步。

然而，胡桃卻若無其事地這麼說道。

聽了這樣的反問，千鶴也一時不知道下一句該說什麼。

自己喜歡風早，也對這種感情有所自覺，還能對別人說出來——這一切都在溫暖着爽子的心。

“……咦？”

“那麼。”

胡桃背靠着大樹的樹幹，緊抿着嘴脣。

黑板上寫着女子排球比賽從一點半開始的聯絡事項。

“嗯，就是跟洗手間騷動的那些A班的女生說的。因爲她是個很可愛的女生，我記得很清楚。”

“真少見呢，你們三人在一起。成好朋友了嗎？”

爽子很想把這份感覺告訴胡桃。

“我說呀。”

沒過多久，一個似乎是胡桃的長髮女生——

千鶴和綾音站在胡桃面前。

“真的嗎？”

“嗯嗯？”

“謠言裏說我拿你們倆當後臺，又說你們倆的壞話……那到底是想幹什麼呢？也不知道是想利用你們倆，還是想搞內訌……”

她一次又一次地強調着笨蛋這個詞。

千鶴右手舉起放在龍的鞋櫃裏的那張紙條，左手則拿着悄悄弄到手的胡桃上交的資料，擺在胡桃面前。

“抓住你尾巴了~~~可惡的胡~桃~~~~~”

“但是，我想這應該是弄錯了吧……而且，就算胡桃散佈那樣的謠言……”

跟風早分開後，爽子回到了一年D班的教室，卻發現千鶴和綾音不在裏面。

因爲過於突然，爽子不禁一時愣住了。

着樣應該證據確鑿了。

綾音和千鶴大笑了起來。

綾音首先說出了平野和遠藤的證言，以此觀察胡桃的反應。

要說修理的話，對爽子來說就只有修理機器、修理電器、修理水龍頭之類的印象。

“這到底是怎麼回事呢？胡桃。你上次不是說自己沒有跟人說過謠言的事嗎？”

面對千鶴的責備，胡桃也還是一泰然。

“修理……？”

正如兩人預料的那樣，胡桃果然擺出一副毫不知情的樣子。

回過頭來的千鶴和綾音，表情都顯得相當僵硬，但是爽子卻沒有發現。

綾音以嘲笑的口吻說道。

千鶴和綾音在校內找了一會兒，很快就發現胡桃一個人站在那裏。

雖然實際上也不可能對全校學生進行確認，但綾音還是肆無忌憚地吹噓道。

“你跟先前好像有很大的變化。你的陰謀，有沒有順利實現？”

“什麼笨蛋笨蛋的，吵死了！”

然後讓她們聽自己的話。

“啊~真是亂七八糟的。那麼，現在到底在說什麼來着？”

“騙……騙人可是要下地獄的！”

“真的嗎！”

我有喜歡的人啦。

“謠、謠言……就是矢野同學和吉田同學的黑色傳聞嗎？”

“鬧出洗手間騷動的那個謠言，是胡桃散播出去的。一直在背地裏害你的人，就是胡桃啊。”

“那種事，就算我真的說過，也不能證明是我散播出來的嘛。”

“你這光滑通透的肌膚沒用過化妝水什麼的，還想繼續硬撐下去嗎！肌膚有保養還是沒有保養，你難道以爲我看不出來嗎！我們可是向全校學生逐個確認過的！”

千鶴實在不知道接下來該怎麼責備她，只有這樣大聲喊叫起來。

按照她們倆的證言——

爽子跑了過來。

打斷她笑聲的，是胡桃的怒罵聲。其音量之大，幾乎令人懷疑那不是胡桃發出來的聲音。

“有什麼辦法嘛。散播謠言的人也不只是我一個人。幕後首腦的那個說法，只是風早的支持者們擅自編造出來的東西。如果全都照原定計劃進行的話，我就不用那麼辛苦了嘛！”

彷彿洪水決堤一般，胡桃一口氣說了出來。

“……咦？胡……胡桃？”

爽子慌忙在腦海裏回想了一遍胡桃剛纔說的話。

剛纔她說的，究竟是怎麼回事？

散播謠言的並不只是我一個人？

這麼說來，事實就正如千鶴和綾音所說的那樣，散播謠言的始作俑者就是胡桃本人了。

“應、應該不是吧？嗯……那個……”

爽子拼命尋找着合適的句子。

“那個……我想，剛纔的話很容易被誤會……但是，那個，只要好好解釋就沒有問題了。因爲，那種事，胡桃你怎麼可能會……”

“誤會？不是誤會。”

胡桃回望着爽子。

“不管是謊言還是什麼都無所謂。有關她們倆的惡性謠言，還有散佈謠言的是爽子什麼的，都是我散播出去的。”

散播謠言的人，是胡桃。

胡桃也承認了。

周圍彷彿盛開着無數鮮花般可愛的胡桃，像人偶一樣的胡桃……如此可愛的胡桃，竟然是散播惡性謠言的元兇——？

“爲、爲什麼……”

“太礙事了。爽子，你太礙事了啊。所以我就想你最好跟千鶴她們和大家分開。”

“胡桃……你很討厭我嗎？”

“好……好過分！”

只要把風早的名字擡出來就會變成王牌，這一點綾音也當然非常清楚。

“胡桃！”

“沒錯。到這個時候你才發現嗎？我從來都沒有把你當成朋友看待。”

“不，也無所謂……”

可是，爽子卻還是無法動彈。

綾音的關懷之情滲透了爽子的心胸。

兩人的嘴角露出了微笑。

“……”

被A班女生推倒在地上的時候，千鶴和綾音出來保護了自己。

“噢~是這樣嗎。”

“千，千鶴，綾音。”

“如果你不介意的話，那我也不會說……這樣真的好嗎？”

“加油！”

爽子向千鶴和綾音深深低下頭說道。

爽子輕輕搖了搖頭。

所有的一切，都是騙人的嗎？

千鶴反問道。

“爲什麼我非要改變做法不可？”

“你叫我千鶴呀~”

“真是的~~~我忍不住啦！”

千鶴大聲吼道。

快去說給風早聽什麼的，那絕對不是發自胡桃真心的話。

“啊~說得也是。好啦，爽子你也別管她了。走吧。”

小聲嘀咕道。

那樣的話——

那並不是爲了不讓兩人擔心而硬着頭皮逞強，完全是發自內心的真正感受。

爽子回想起那次在洗手間發生的爭執。

“這傢伙還在大言不慚！”

過了一會，她彎起嘴角——

爽子也慌了起來。但是阻止她繼續說下去的人卻是胡桃本人。

在隨後舉行的女子排球比賽中，一年D班雖然已經打得很棒，但還是惜敗於對手。

雖然也受了許多的苦，但那份痛楚已經消失了。

取而代之的是，溫熱的淚水開始不斷地湧出眼眶，啪嗒啪嗒地順着臉頰往下流。

對於那些無憑無據的謠言，自己早就習慣了。而且——

因爲接着還要參加女子足球的第二戰，她們就走出體育館來到校庭。在途中正好路過胡桃那班的比賽場地。

“反而應該說，關於你的那種謠言，真的沒問題嗎？”

除了默默地注視着胡桃，她什麼都做不到。

從來沒有把自己當成朋友看待。

“你看，她就是這樣的女人！”

千鶴馬上露出了笑容。看來因爲剛纔狠狠地罵了一頓，現在已經恢復了舒暢的心情。

“什麼嘛，快走啊？”

千鶴和綾音代替爽子責備道：

“快反罵她幾句吧，爽子！”

綾音點了點頭——

“啊，千鶴。接下來是排球。”

爽子只覺得自己渾身的溫度都下降了。

就算不繼續說下去，千鶴和綾音都很清楚爽子想說的是什麼。

“啊，嗯。”

“……嗯。”

明明因爲受了爽子的牽連被散播了惡性謠言，但是她們倆卻毫不在意，反而一直在關注爽子的事。

“嗯，那個沒什麼……”

“胡桃也不知道去了哪裏，又不出場比賽。”

綾音以確認的口吻說道。但是，胡桃卻沒有改口。

“那個，爽子。抱歉啦。”

“不行！我還是受不了！現在就讓我盡情地發泄一頓吧！好不好？小矢野！”

“爽……爽子！咦，喂喂，回答我呀？”

果然不出所料，胡桃的表情出現了動搖。

“真的嗎？”

發現爽子正在用後面的名字來稱呼自己——

“我纔是，我才應該說對不起。我把你們倆都牽連進來，真的很對不起！”

“已經過去的事，雖然很不爽，但是現在還是先放下不說吧。反正也不是說想要你道歉什麼的。但是，先不說我的事，對於小矢野和爽子的事，你別再隨便亂說什麼有的沒的。還有，我警告你可別再把爽子弄哭了啊！”

千鶴盯着胡桃，狠狠地罵了起來。

好一會兒，爽子都一直默默地站在胡桃面前。

胡桃的話深深刺進了爽子的心。

她絕對不可能希望自己喜歡的人對自己抱有壞的印象。

“這件事，請不要說出去。我希望你們不要說。”

彷彿在說事情已經了結似的，綾音叫了千鶴一聲就轉身走開了。

什麼話都說不出來。

“……”

爽子的聲音變得有點沙啞。

“利用別人用什麼錯。大家不都是在利用我，不需要時的時候就隨手扔開嗎？那麼我利用別人又有什麼不對！”

因爲以此爲代價，她已經得到了更重要的東西——

同班的女生們都在球場外側爲同學們打氣，但是其中卻看不到胡桃的身影。

我明白了——綾音點了點頭，然後接着說道：

儘管千鶴和綾音不停地說着，爽子卻還是無法說出責備胡桃的話語。

而且，還說爽子是朋友。

胡桃則背靠在樹幹上，無言地低垂着腦袋。

爽子的眼眶再次充滿了淚水，千鶴和綾音都慌了起來。

“我可不像千鶴那麼好對付。那麼，這件事就算被風早知道也沒問題嗎？那我馬上就去告訴他好了。”

她倆都相信散播謠言的人不是爽子。

胡桃默默地聽着千鶴的話。

“怎麼說呢……對不起。我沒想到你會受到那麼大的刺激。其實，我本來完全可以預料到的，卻因爲一己的私情……”

“真是的，動腦筋真是難受，太難受了。這樣的話謠言的事就到此爲止。啊~總算了結啦。還有，你以後別再利用別人了。真是！太麻煩了！說完了，我說完了啊。”

“失，矢野同學……”

綾音滿懷歉疚地垂下了視線。

“還是太不公平了，爽子。”

不管怎麼想，剛纔胡桃說的話也不會是她的真心話。

由於對方球隊裏有許多排球部的成員，就算千鶴髮揮出好幾個人的威力也還是無法抵敵。

被千鶴的氣勢所壓倒，綾音也只得點頭同意。

“也就是說，你不打算改變你的做法是嗎？”

千鶴也催促了爽子一聲，然後追上綾音。

“嗯，不過也許多虧胡桃不在，我們班才能贏呢。”

“你不是還要把我的事情說出去嗎？然後，你就找風早來同情你好了。”

忽然間，她們聽到了關於胡桃的對話。

“你去說就好了嘛。說吧，快去跟風早說！”

“而且，謠言也不僅僅是爲我帶來不好的事情……”

胡桃以帶刺的口吻說道。那是徹底拒絕的態度。爽子用手背擦了擦眼淚，轉身追上了千鶴和綾音。

“不，我們根本沒有把那種謠言當成回事。也沒有因此而受傷啦。”

所以，爽子也忍不住這麼說道：

胡桃露出嚴峻的眼神，抬起臉說道：

千鶴已經超越了憤怒，變成無奈了。

“知道了，我馬上就去。”

用兩手握着自己說我們是朋友的情景，跟走在一起的同學說“我們交上朋友了”的情景，聽自己說出內心的煩惱爲自己分憂的情景……所有的這一切，難道全都是演技嗎？

爽子點了點頭。

“替她上場的真理子，運動神經也很好嘛！”

“胡桃也不是那種有幹勁的人啦~”

“啊~我也覺得~”

女生們互相點頭笑了起來。趁本人不在場的機會，她們都隨便亂說了起來。

雖然誰都想在比賽中獲勝，但是“多虧胡桃不在我們班才能贏”這種說法也實在太過份了，不光是爽子，就連千鶴和綾音都不禁皺起了眉頭。

從她的同班同學們的對話中，安全感覺不到她行蹤感到關注和擔心的跡象。

自那以後，胡桃似乎都沒有回到自己的班裏。

爽子的腦海中又浮現出胡桃無言地低垂着腦袋的身影。

也許是因爲對排球落敗感到不甘心吧，在女子足球比賽中，千鶴也遠超初戰的猛烈勢頭縱橫馳騁於球場上。

爽子也爲了盡力協助隊友而竭盡全力追趕着足球。

於是，D班在第二戰中也活得了勝利。

就這樣，D班順利打進了八強。

“贏啦！我們明天還有比賽哦~！”

千鶴髮出了歡呼聲，猛地抱住了爽子。

爽子當然也爲勝利感到高興，但另一方面卻在想着別的事情。

“我，還有一些話要跟胡桃說呢。”

“咦？胡桃？別管她了嘛！”

儘管千鶴這麼說，爽子還是覺得有點坐立不安。

自己想說得話，就必須用話語來表達。

不說出來，就無法把自己的心意傳達給對方。

“啊~帥哥還真是痛苦啊~”

千鶴小聲嘀咕道。

“嗯，所在地我是不知道啦。所在地的話。”

依然喘着在、粗氣的爽子說完就奔了出去。

她把這份重要的感情告訴了自己。

剛認識的時候，自己覺得胡桃是一個完美的女孩子。

因爲，這種讓心胸感到刺痛的心情，這種讓心胸感到溫暖的心情，絕對不是可以隨便對別人說出來的。

“但是，那樣也沒有意義嘛。要是風早不喜歡我的話，那也沒有意義！”

胡桃也許並不是一個只有光明一面的人。

“我知道的，風早並不喜歡我，這一點我還是知道的。因爲我一直都在關注着他。你爲什麼要回來。我竟然在你面前……這樣子哭起來……”

這樣下去的話，胡桃喜歡阿瓶的傳聞也許在一兩天內就要傳遍整個學年了。

但是，畢竟是胡桃主動向自己說話的。

“什麼嘛，你是來笑我的嗎？還是有什麼怨言忘記說了？快點說啊？該不會是來同情……”

“嗯？你們在看什麼？難道連你們也是？放棄吧。”

她向自己表明了喜歡風早的心意。

“我……我覺得比起剛開始認識的胡桃，現在的胡桃要更加可愛呢。”

“咦？女子足球結束了嗎？”

跟千鶴她們分開後，爽子就開始在校內尋找胡桃。

周圍得學生都七嘴八舌地議論起來。

她也向自己露出笑容。

“爽子的話，現在去了胡桃那邊啦。”

千鶴回答道。

“我是第一次說出口呢。跟朋友說這種事情，心也會怦怦跳呀。胡桃你跟我說的時候，也是這樣子嗎。”

爽子蹲下身子，跟胡桃正面相對。

“啊~我又讓一個女人陷入不幸了嗎。對了，你們也絕對不要迷戀上我啊，千萬別學那個女生。我可對小鬼沒興趣。”

爽子剛剛離開沒多久，風早就來到了。

爽子率直地說出了內心所想。

“……”

雖然風早的本意是想維護胡桃的名譽，但他發出的警告反而壞了大事。

胡桃思念阿瓶？

到了那個地方，爽子很快就找到了胡桃的身影。

一直都喜歡着他。

不是風早就沒有意義。

“咦，黑沼呢？”

明明知道了她就是散播謠言的元兇，還向自己說出“不是朋友”這種尖酸刻薄的話……但是覺得胡桃可愛的想法卻並沒有消失，爽子也覺得現在站在眼前的胡桃非常可愛。

“因爲胡桃你……”

“高興？爲什麼告訴了爽子你我就會高興？我不是說過你很礙事嗎，我也說過，你不費力氣就能留在風早身邊，我很討厭你。”

“都怪阿瓶死也不肯放我走啦。”

綾音一臉擔憂地注視着爽子的背影，就連她也猜不透爽子究竟要向胡桃說些什麼話。

還這麼故作姿態地自言自語起來。

即使那一切全都是演技，自己也還是感到很高興。

在她本人不在場的時候，她的同班同學還說出“多虧胡桃不在我們班才能贏這種話。

風早說明了事情經過後，正好阿瓶本人也來到了。

發現千鶴和綾音都一臉無奈地看着自己——

在爽子發出聲音之前，胡桃就先一步察覺到她的氣息，抬起頭來。

投向爽子的眼神雖然銳利如箭，但同時也似乎隱藏着一絲畏怯。

“怎麼，你現在纔來啊，風早。”

胡桃想要反駁，可是接着就哭了起來。

“啊啊，那個女生嗎。”

爽子率直地說道。

胡桃嗖地站了起來，以激昂的口吻繼續說道：

“之前我以爲對手是爽子你的話就一定能贏。因爲我比爽子你更加更加……更加喜歡風早。絕對是這樣的。”

爽子的眼眶也滲出了淚水。

“胡桃，真是惡趣味……”

爽子的心跳開始加速。

“她知不知道地點呢。啊，說起來，胡桃不也是體育祭委員嗎？阿瓶，你知道她在哪裏不？”

風早發現本應出場參加女子足球的爽子不在這裏，於是問道。

“啊啊……連我以也開始同情她了。”

目送着一邊跟風早鬥嘴一邊走遠的阿瓶，綾音也點了點頭。

她也知道自己的原名。

“你沒有緊張嗎？”

“那你到底知道她的什麼嘛？”

阿瓶陶醉於自我世界中也不是什麼稀奇事，但是事情關係到胡桃的話，就會引起別人的興趣。

但是，她卻暗中對“梅”這個名字抱有劣等感。

“爽子，剛纔什麼都沒跟胡桃說呢。”

爽子大大地吐了一口氣。

而且——

“果然，你還在這裏嗎……”

發現他沒有看到自己在場上的活躍英姿，千鶴抱怨道。

綾音接着問道。

“我去去就回來。”

風早警告道。但那個時候，阿瓶那大音量的自言自語已經被路過的學生們聽到了。

胡桃所關注的人，就只有風早一個。

爽子站起身來，再次跟胡桃對上視線。

不管有沒有真憑實據，謠言這種東西一旦產生，就會像真人真事一樣不斷地在人們之間流傳擴散——諷刺的是，這一點早已通過爽子的謠言得到了證實。

又接着說出這麼一句莫名其妙的話。

就算其他人再怎麼說自己可愛，受到再多人的歡迎，也都沒有意義。

既可愛，又親切，懂得關心人，平常總是露出燦爛如花的笑容，沒有任何陰暗面，是一個非常受歡迎的人。

爽子平靜地問道。

“不知爲什麼，我現在第一次覺得胡桃有點可憐。”

胡桃正在以自己的全身訴說着。

聽了阿瓶的回答，千鶴和綾音都說不出話來。

“我是第一次向別人表白這份心意，爽子你是第一個呀。”——胡桃說得那句話並不是謊言。爽子又有這樣的感覺。

“這個嘛。嗯，我看一定是在哪裏垂頭喪氣吧，一邊還在思念着我……啦”

她的所在地，爽子也心中有數。

雖然風早不在身邊，但僅僅是把喜歡他的心意說出口，心跳也會自動加速。

到底他這種自戀的想法是從什麼地方冒出來的呢……？

“在戀愛感情的意義上，我喜歡着風早君。剛纔，其實我是想來告訴你這個的。我很想把這個告訴胡桃。”

因爲太喜歡，就連自己也不知道該怎麼做纔好。

聽了綾音的提問，阿瓶彷彿別有深意似的說道。

“聽到了嗎？”

爽子一邊注視着胡桃，一邊回想着自己跟她認識後發生的事情。

淚滴一顆接着一顆地沿着臉頰往下掉。

也許她也會懷抱着許多痛苦和煩惱之類的東西。

“對風早的各種優點都非常瞭解。所以這種感覺，我得可以跟胡桃你分享……”

在那之後，她大概一直都沒有離開過吧。

“還說我很可愛什麼的，你難道不知道我……”

雖然她把自己稱爲朋友，也許只是在演戲——

“是不是稍微有點害羞？同時也有點高興？就是在把心意說出口的時候，還有自覺到喜歡的時候。”

“我早說過跟你不是朋友……所以我才說不要把我跟你相提並論……”

“阿瓶！不是叫你別說出來的嗎！”

風早的勸阻，等於在當衆宣告“阿瓶所說得全是事實。”

胡桃就好像折斷了脖子似的低垂着腦袋，長髮遮蓋着她的面容，完全看不見她的表情。

在體育用具室被阿瓶抓住之後，風早就被他使喚得昏頭轉向，現在才終於脫身出來，可是卻沒有趕上比賽時間。

“我，喜歡風早。”

“你這傢伙……討厭死了。”

胡桃以擠出來似的聲音說完，就緊緊咬住嘴脣，然後就低着頭不再說話了。

胡桃就好像小孩子一樣，被湧出來的淚水沾溼了整個臉頰。

胡桃的頭髮、雙手、肩膀和雙腿……胡桃的一切，都在爲自己寄予風早的感情而哭泣。

一邊說喜歡風早，一邊哭泣。

站在那樣的胡桃面前，爽子也不斷地掉着眼淚。

爽子和胡桃彼此面對面，一起流着眼淚。

爽子察覺到了——

自己之所以羨慕胡桃，並不僅僅是因爲她有着端莊的容貌，也不僅僅是因爲她跟風早很般配。

而是因爲戀上風早的胡桃非常可愛。

是因爲胡桃的內心充滿了心無旁騖地思念着風早的感情。

所以，爽子也不停地流着眼淚。

因爲在自己眼前哭泣的胡桃，看起來更加可愛，更加耀眼——

——END——