鳴動的大地

以三根組合在一起的粗大圓木爲基礎的篝火，朝着夜空噴灑出火苗。腰部圍着用金銀線刺繡了花紋的原色布料，身上佩戴着金色飾品、鮮花和鳥羽的人們，配合着笛子、打鼓、木管樂器和絃樂器等等演奏出的獨特音樂翩翩起舞。不是村民們全體出動的舞蹈。伴隨着多彩的曲子的轉換，華麗的舞者們也會進行交接。手持花籃的女孩們，一面揮灑這剛剛採下的新鮮花瓣，一面時而圍成雙重圓陣，時而擴散爲一重，有的時候又分別在不同的地方形成圓陣。在她們輕快的亂舞后，取代她們的半裸男子們，集中到了廣場中央的神舞舞臺前。他們手中所拿的，是編入了花朵的裝飾性盾牌和垂着色彩鮮豔的羽毛槍穗的長槍。佩戴着花冠的男子們分成兩隊。伴隨着雄壯的音樂，一面舞蹈一面在中央交錯而過。在哪裏，對峙的兩人會分別形成一組，重複進行用舞蹈表現出來的優雅勇猛的模擬戰。最後他們把槍戳入大地，將一條腿抬到空中以獨特的姿勢終結了舞蹈。在篝火的照耀下，他們半裸着身體上的汗珠閃閃發光。在表演完畢後，他們就形成一列小跑着小時到了房子後面。享有客人待遇的地球人們，隔着堆積成小山的水果和菜餚盤子，欣賞着那些華麗的舞蹈。長老們守在他們兩側，其他的村民們則坐在略遠一些的墊子上。和平時只是佩帶着顏色相異的腰布不同，不管是誰都穿着上等的服裝，佩帶着裝飾品，而且進行了精心的化妝。多半是因爲所有人都會以舞蹈、歌曲或是樂器演奏等形式採育到其中吧？“真是可惜。實在太可惜了。爲什麼就是沒有想到要帶攝像機來呢？”一面爲戰士們的舞蹈送上熱烈的鼓掌，尼可.馬貝里克一面盛大地重複着“可惜”。“別鬧了，你不覺得煩嗎？同樣的事情你要說多上次才滿意啊？在回來的時候明明那麼滿肚子不爽。你這傢伙也太現實了。”盤腿坐在地上的尼可，一口氣喝光了木頭器皿中的果酒。“那個是那個，這個是這個。對於我們這些異星人而言，這是前所未見的大型祭祀。當然會覺得興奮吧？在近距離看到這種集原始性躍動感和洗練的審美意識爲一體的盛宴，我覺得自己沉睡在遺傳細胞中的太古記憶都被喚醒了。”面泛潮紅的博士陶醉地表示。在科魯奈拉的部下中，比較沉默的那一個噗哧笑了出來。而多嘴多舌的阿萊克斯，則手持成串的烤鳥肉，配合着持續演奏的音樂而扭動着身體。“不愧是學都出身的醫師大人！說的話都很有科學性啊。像我的話就只能產生興奮得要命，想要和他們一起起舞的感想！”“你就少說話了！不要給我們丟臉！”“啊，隊長你好過分啊！我可是塞費魯星上名噪一時的舞廳高手呢！”“是嗎？是嗎？原來你還是歡樂星上的時髦男啊。那就請你在間奏中前往中央，好好地性感地擺動你的腰部吧！你一定會沐浴到感動的可愛女孩們的火熱視線。”因爲有些喝過量而舌頭打結的科魯奈拉，一面將尼可那份的酒也倒入自己的杯子，一面爽朗地說道。尼可皺起纖細的眉毛對她進行提醒。“科魯奈拉，不要再喝了。剛纔的發言也讓人不太能接受。從某種角度而言，這可以被視爲是對於部下的性騷擾哦。”“性騷擾？你說誰啊？……嘿嘿嘿。如果是你的話，倒是沒什麼問題。”六芒女性突然把比自己小一圈的男性朋友按倒在地。“呀！哇啊啊！不要碰那種地方啊！”“隊長！再怎麼說也不能這樣啊！有別人在看呢！住手啦——疼！阿萊克斯！快來幫忙！”塞魯吉歐爲了拯救可憐的年輕醫師而奮起搏鬥，但是就算對方是女性，他也敵不過六芒人的力量。“隊長的酒品真的很差勁啊。”伴隨着長老們和周邊村民們的笑聲，兩個人齊心合力才勉強拉開了科魯奈拉。在公衆面前遭遇貞操危機的尼可，帶着憮然的表情合上襯衫紐扣，將衣襟塞回褲子後重新系好皮帶。“爲什麼費根博士偏偏在這種時候不在？她去什麼地方了？距離她離開座位已經過了好一陣子了啊。”聽到這個有些遷怒性質的詢問，嘴裏面塞滿了黃色的甘甜水果的阿萊克斯，回答說是不是生理現象啊？結果被前輩敲了以及腦袋“是給研究所的夜晚的定時聯絡哦。”還是塞魯吉歐告訴了他。也許是爲了避開村民們好奇的視線和祭典的嘈雜，而躲到了某個陰影去了吧？就在尼可試圖站起來的時候，搖動着右手上的大型土鈴，脖子上掛着花環的十二三歲的少女們，出現在廣場的中央。白天還表現得天真無邪的少女們，帶着成熟女子的妖豔表情和動作開始舞蹈。通過盛裝和濃妝，她們在精神上好像也完成了變身。特別是位於圓陣中心的少女，她鮮明的舞蹈動作格外引人注目。“……哎呀？孩子是白天的——”科魯奈拉撕開用玉米粉做成的扁平面包，一面送進口中，一面嘀咕着。是那個白天詢問她是否是叢林戰士的，七歲左右的不認生的少女。手指的翻轉、手腕的活動、腰部的扭動、眼神的投注——無論是這其中的哪一個，都蘊含着優美而高貴的官能韻味。就算是跳着同樣的動作，她和周圍的女孩們的味道也似是而非。雖然不知道該不該把這個視爲才能，但是少女配合着音樂的全部動作，都正確地傳達出了舞蹈本身試圖表現出的東西。演奏出奇妙旋律的樂器，和重複着不安定的高低轉折的歌聲。而且，少女們所揮動的土鈴的聲音，逐漸合爲一體，讓看着的人產生了舒適的睏倦感。“……啊，奇怪？怎麼突然困了……”年輕的警備員的語言，被哈欠所淹沒。“不是的。除了集團催眠效果以外，還有什麼……有什麼……”在表情變得恍惚起來的人羣中，只有尼可.馬貝里克一個人用一隻手按住自己的白皙的額頭，因爲痛苦而扭曲面孔。他所擁有的纖細的超感覺，感覺到了周圍正在變質的空氣。在聊天的嘈雜聲和咀嚼食物的聲音都已經中斷的廣場上，少女們就好像被什麼附身一樣忘我地持續舞蹈。裝飾在還沒有隆起的胸部的，用盛開的花朵編織成的飾品，釋放出甘甜而清涼的香氣。那個和洋溢在背後舞臺的濃厚想起交織混合在了一起。甚至包含着些微腐臭的沉重的芳香，朝着篝火的光亮都沒能觸及的黑暗深處慢慢擴散。一點點地，其他少女手上的土鈴開始和中央少女的土鈴音色同步——在聽起來變成了唯一一個聲音的瞬間，“那個”來到了。“……唔！”尼可放聲慘叫，用雙手抱着頭跪倒在毯子上。就在廣場發生異變的前一刻——飛鳥.費根在穀物倉庫的後面面對波長完全合不上的通信器浪費着時間。現在早已經過了和留在研究所內的巴斯庫所長進行定時聯絡的時間。爲什麼偏偏在今天晚上聯繫不上呢？她想不出原因來。雖然攜帶用通信器小而輕巧，但是在功能上應該沒有什麼值得擔心的地方。在馬薩拉的兩年時間內，在每次進行標本採集的小旅行中，她都是使用這個和研究所聯繫。就在到達這個村落的前一天晚上，她還和所長進行過沒有異常的通信。——是附近有什麼會阻礙通信的東西嗎？剛剛冒出這個念頭，她就否定了自己的思考。依靠農耕和原始性狩獵生活的村落裏，會有什麼能干擾異世界電子器材的東西呢？——可是……和她們回合的馬貝里克博士泄露的情報——拉格.叢林戰士的現象，是依靠她所在的世界的科學力量完全無法企及的奇蹟。『客人你不看神舞，在這種地方幹什麼呢？』“呀！”突然從背後傳來的聲音，讓她差點把拿在手中的照明燈和通信器掉落在地。是叢林戰士布萊納。從那個精神感應來看，就是他沒錯。你不要嚇人好不好？飛鳥爲了進行抗議而轉過頭去，但是在和他面對面的瞬間就忘記了憤慨。被淡淡的月光和照明燈映射出的那個身影，在祭祀用的美麗服裝的襯托下，讓人甚至覺得是這個世界的神降臨到了地面。在薄薄的腰布上纏繞上閃閃發亮的厚重布料，並且繫着華麗的裝飾腰帶。這一點和其他的村民們一樣。不過他的腰布比村民們的更長，而且兩側深深地切開。大概是爲了跳舞時比較方便吧？裝飾着花朵、鳥羽的黃金冠，和布萊納茂密的黑髮非常合襯。幾乎覆蓋了一半半裸胸膛的板狀首飾和粗大的臂環，也都是精雕細刻的出色的黃金工藝品。在第一次見面的時候飛鳥就曾經想過，黃金非常適合咖啡褐色的皮膚。而且，這個男人琥珀色雙眸中釋放出的光芒，要比任何精巧的黃金首飾都更加耀眼。眼角周圍使用了黑色和紅色顏料的眼睛，因爲笑容而微微眯縫起來。『今天晚上，是我們村子一年只會舉行三次的大祭。除了村民以外，很少有人能夠看到。難得按照馬薩拉風格打扮得如此美麗，呆在這種地方的話不是太浪費了嗎？』“這可是很重要的事情。就算你說浪費也沒辦法啊。”飛鳥漲紅臉孔，將通信器和照明燈收了起來。在叢林戰士斯魯瓦希強烈的建議下，飛鳥穿上了馬薩拉女性的祭典裝束。而科魯奈拉以及她的部下們，則表示如果打扮成那個樣子的話無法完成護衛任務，所以拒絕了盛裝的建議。因爲布萊納剛纔所作所爲而滿心惱火的尼可也堅決地搖頭，所以從結果上來說，就只有飛鳥一個人出於回應村民歡迎的意義，進行了盛裝打扮。因爲看到她的姿態後村民們非常高興，紛紛表示她很美麗。所以就算那些是恭維話，她覺得自己也多少完成了外交使命。可是在布萊納彷彿能貫穿身體的銳利目光的注視下，她就覺得自己好像小丑一樣，說不出的丟臉。所謂的民族服裝，還是由那個民族本身的人來穿着最爲美麗。從一點來考慮的話，褐色皮膚的科魯奈拉應該更加合適。“我要回去了。”『飛鳥。你還記得那天晚上在研究所說過的話嗎？』雖然不覺得這傢伙有資格這麼親熱地稱呼自己，不過板着面孔的飛鳥還是有些粗魯地回應道：“你說的在研究所的那個晚上，應該只有那一個晚上吧？當時說了很多。你說的是哪個？”『你說，只要能把侄女從保守派中救出來的話，什麼都可以做。』“我說過。只要我能做的，什麼都會做。”布萊納帶着勝利般的表情點點頭。『既然如此，那就決定了。』“什……！你等一下！你要幹什麼？”

飛鳥被對方強壯的手臂好像搶奪一樣拉緊抱住。將並非纖細的她的身體完全收容的寬闊胸膛——『我一定會救出女孩。所以，你來成爲我的女人吧。』“等……等一下！你是馬薩拉人，我是地球人。不可能做得了那種事情吧！”面對逼近到可以感覺到呼吸程度的精悍美貌，飛鳥強行地用左手把對方推開。雖然對方是相當的美男子，可是她已經是不會僅僅沉迷於容貌外形的年紀。而且她自認是現實主義者。抓着始終維持抵抗態度的她的手腕，布萊納微微拉開臉孔，挑起嘴脣浮現出諷刺的笑容。『我們是男人和女人，沒有問題。或者說，你有着沒法和男人做的身體嗎？』——這……這傢伙……！！飛鳥握緊右拳，朝着壞笑的男人下顎狠狠地送上一記直拳。因爲完全沒有想道會被女性纖細的手臂所毆打，這個衝擊讓布萊納喫驚地鬆開了手。飛鳥趁着他這個破綻跳起來，撩起長長的腰布，朝着他裸露出的腹肌一腳踹了上去。布萊納按着下顎愕然失聲，因爲被對方突然暴露出來的雪白大腿奪走了注意力，所以在失神之下沒能維持姿勢，一屁股坐在了地上。因爲那一腳結結實實地踹上了，飛鳥原本以爲對方會被踢飛。不過結果只是讓對方跌坐下來，這讓她不由有些佩服地想不愧是叢林戰士。“下次再敢這樣我不會放過你的！混蛋東西！”面對帶着微妙的孩子氣的驚愕表情仰望她的男子，飛鳥豎起中指打了個地球式的招呼，然後憤然地離開了這裏。稀世的叢林戰士，維持着瞪圓黃金色眼睛的狀態，目送着對方搖盪着長長金髮的背影，突然笑了出來。“居然會這樣……和那種只會‘哭泣’的女人，還真實天壤之別呢。”“這是笑的場合嗎？”從他身邊傳來了哭笑不得的聲音。面帶苦澀環手站立在那裏的，是奧達村的叢林戰士塔歐。因爲他是其它村落的叢林戰士，所以並沒有穿着祭典裝束。“這次是地球人的女人嗎？你明明不缺女人的，爲什麼老是要拈花惹草？提瑪之所以變得好像瘋狂的老虎一樣襲擊我們變革派，認真說起來也是由於你搶走了他的妻子吧？叢林戰士阿朵拉帕亞的火葬都還沒有結束，你不要太亂來了！”“與其說那傢伙是瘋虎，還是叫憤怒的神鳥阿古蘭蘭比較合適吧？我對你的說教也已經膩煩了。”“布萊納！”布萊納將冷冷的手放在惱火地還要說些什麼的塔歐的肩膀上。“不要內訌了。一而再再而三地計較已經發生的事情，就算不是布萊納也會覺得厭煩的。”不知道什麼時候，叢林戰士斯魯瓦希已經站立在那裏。居住在戈多瓦村村的她，不知爲什麼也沒有進行祭典的盛裝，而是和平時沒什麼兩樣的打扮。“——可是，你必須爲阿朵拉帕亞報仇。布萊納。因爲你要爲他的死亡負責。”受到雙方責備的男人，輕輕哼了一聲站立起來，看起來一點也沒有反省的樣子。“當然。否則的話，我會被阿朵拉帕亞村子的先祖靈詛咒的。”“對了，他所帶來的傳言是什麼？不好的消息嗎？”在淡淡的黑暗中閃光的黃金眼凝視着女人，然後又轉向塔歐。斯魯瓦希和塔歐感覺到冰冷的東西流過脊背，都輕輕地顫抖了一下。“是不好的消息。……非常不好。”沒有包含任何感情，近乎快要消失的喃喃自語的回答。兩人同時試圖詢問到底發生了什麼，不過又突然因爲觸及自己的超感覺的什麼東西繃緊了身體。布萊納反而恢復了傲慢的笑容。“時隔許久的神囑啊？我們不在場可不行。走吧。”沒等說完，修長的身影就朝着廣場奔了過去。

在返回到廣場角落的篝火那邊時，飛鳥因爲注意到異變而停下腳步。

原本應該由於村民的全體出動而十分嘈雜的廣場，現在已經一片寂靜。

雖然還在持續演奏和舞蹈，但是淹沒了廣場近半外緣的村民們，全都是連一聲咳嗽都沒有發出地凝視着舞蹈。

她轉動目光，在舞蹈的圓陣中心，有一個熟悉的少女的身影。她精彩的動作讓飛鳥也不禁發出感嘆。但是，如果把這一幕光景僅僅視爲對於舞蹈名手看到着迷的寂靜的話，未免太不自然。

帶着恍惚表情的他們的眼神，全都集中在中心的少女身上。

飛鳥被強力的不安所驅使，朝着科魯奈拉他們跑了過去。

在此期間，少女所揮動的土鈴聲和其他少女們的土鈴聲開始同步，廣場的空氣也急速地加劇了緊張的氛圍。

——怎麼回事……這個是怎麼回事？

她的困惑，已經接近於恐怖。

就算從遠方看去也能知道，六芒人的女傭兵和她的部下們也和村民們一樣，都已經化爲了咒術般的時間的俘虜，失去了自己的意識。只有尼可.馬貝里克還是例外。從他蒼白痛苦的表情來看，他應該還保持着清醒。

從無聲地持續坐在那裏的村民們背後跑過去，飛鳥終於到達了同伴們的地方。就在她試圖招呼年輕醫師的瞬間——

雙手抱着頭部的他，伴隨着無聲的悲鳴扎倒在地上。

略微高亢的聲音，在廣場上回蕩。

在尼可身邊跪下的飛鳥，仰望着那個聲音中充斥着和年紀不相符的威嚴感的少女。

停止舞蹈的少女們，好像人偶一樣紛紛倒在地上。在這其中，只有直立在中央的年幼少女半合上眼睛，一面機械性地搖着左手的土鈴，一面用馬薩拉語充滿力量地闡述着什麼。

——巫女的神囑……！

如果要問飛鳥是否相信那種神通過巫女的嘴巴，把自己的意志傳達給民衆的神囑的話，飛鳥無法完全否定。

在她曾經進入調查的馬薩拉星以外的行星中，在和文明隔絕的地方也不止一次地遇到過傳達神囑的巫女以及類似於此的人物。

在憤然的飛鳥等人身後的，是不知什麼時候走過來的叢林戰士斯魯瓦希。

“……『巨大的災厄，超越時間……接近。儲蓄穀物，做好心理準備……一旦踏錯就是通向毀滅的試煉之路』……她在這麼說……”

“斯魯瓦希。雖然抱歉在祭典中途提出這種要求，不過我們是否可以離開了？尼可的身體很不舒服。”

因爲說到精神感應的話，所有的叢林戰士全都是精神感應者，因此對於他的不可思議力量的驚訝也就被削弱了一些。於是，飛鳥因爲他開玩笑的口氣浮現出苦笑。

『既然作爲神囑從巫女口中說出了，那麼村民們就不會希望你們再逗留下去的。因爲他們非常清楚，不遵循叢林之神的指示的村落會有什麼樣的下場。』

因爲貧血而眼前昏暗的尼可，一面和快要昏迷的意識搏鬥一面說道。

科魯奈拉抱着尼可站立起來，就算處於醉酒狀態也沒有搖晃。

地球人雖然無法直率地相信所謂的詛咒，但是飛鳥和科魯奈拉的腦海中冒出布萊納提起的隕石，覺得自己多少有了幾分心得。

展現出獨特動作的彎曲的手指，隨着旋律活動的樣子，不知爲什麼讓人聯想到愛撫。

少女回頭看着他，再度用高亢的聲音重複了一邊。結果他不情不願地低下頭，報以了同意的語言。

叢林戰士的手臂動作的殘像停留在空中，讓兩人的眼睛捕捉到了他的手分成若干支手臂的難以置信的光景。

大鼓低沉的聲響首先是成爲預兆，接着又逐漸轉化爲劇烈的心臟鼓動，讓看到的人的心情不由自主地亢奮起來。

飛鳥覺得那個手指好像碰到了自己的肌膚一樣，下意識地用雙手環繞住自己打了個寒顫。好像如果不是這樣撣落的那個的話，就會被迷惑似的——

尼可來自集中了各行星代表性英才的最高教育機關.學都行星，而且專業就是醫學。如果讓他接受涉及咒術的可疑民間療法的話，多半會傷害到他的自尊和自身的存在理由。

他的思考通過接觸的皮膚流淌進來。尼可緊握住喫驚之下想要縮回手的她，進一步繼續下去。

『啊。那當然要派咒師去你們那裏嗎？』

尼可咬緊牙關，他蒼白的額頭上噴出了大顆的汗珠，闡述着他超出語言的深刻痛苦。

就連平時在面對危機時最爲可靠的科魯奈拉，此時也只是帶着空虛的眼神盯着少女。

最接近他的篝火，讓他身上佩戴的黃金首飾發出耀眼的光芒，在男人黑色的長髮上也留下了一層紫色的金屬光圈。

尼可.馬貝里克向瞪圓眼睛的她露出虛弱的笑容，指了指自己的頭部。

“你就不能說幫我拿尼可嗎？”

雖然這下子算是明白了她在祭祀戈多瓦村先祖的日子裏沒有盛裝的理由，不過代表村子的叢林戰士會平安無事還是讓人有些不可思議呢。

不久之後，他的手臂從上下活動轉變爲了水平活動。

在經過短時間的寂靜後，嘈雜突然返回了廣場。恢復清醒的人們，就巫女剛纔所進行的不詳預言進行着討論。

“可是……”

被留下的飛鳥，也爲了返回提供給他們的小屋而站起身。不過阿萊克斯拉住她的手阻止了她。

『會滅亡。……我的村子隆達烏里因爲沒有遵循讓我們移居到其他土地去的神囑，所以幾乎所有人都患上了怪病死亡。就算遲了一些後依據到其它地方的人也變得身體虛弱……因爲現在已經沒有足以維持村子的人口，殘餘下來的人才和我這個叢林戰士一起像這樣借住在戈多瓦村。』

這個也是集團催眠的幻覺嗎？

『在還是嬰兒的我被選爲叢林戰士的時候，已經開始了移居。大家在不習慣的土地上喫了很多苦頭……雖然後來我決定捨棄村子、住進戈多瓦村來，但是連這個判斷都可以說是太遲了一些。隆達烏里和克羅瑪依作爲沒有遵循叢林之神的指示而遭到毀滅的村子，大概會永遠被大家傳說下去吧？』

尼可伸手摸了摸女傭兵的大腿部，發出了輕輕的嘆息。

“——是，叢林之神。如您所願。”

第一次聽到的絃樂器，開始演奏出迷惑聽衆的奇妙旋律。布萊納與此呼應着，一面扭動手腕和手臂整體，一面放下手臂。

不知道是不是以此作爲暗號，完成了使命的巫女仰面朝天地倒了下去。

——所謂的叢林之神到底是什麼呢？

雖然在剛回到廣場的時候她也聽到了樂器的演奏，但是不知不覺中就沒再意識到那個。如果不是擔心尼可的身體的話，自己也許也會陷入催眠狀態吧？

“我原本還以爲會瘋掉，不過因爲沒有了頭疼的根源，所以已經沒事了。”

『但是，叢林之神的話語絕對不能違背。』

聽到阿萊克斯如此詢問後，斯魯瓦希露出了寂寞的笑容。

被揪住胸口粗魯地拽起來的尼可，發出了沒用的軟弱慘叫。

最後呼叫了叢林戰士布萊納的名字。

突然，年幼的巫女轉向飛鳥等人，用手指着他們開始說什麼，

雖然有些確實只是羅列抽象性的語言，可以按照個人喜歡的意思去解釋的曖昧東西，但是也有過非常正確的預言。她的一個同事曾經推測說巫女是不是就是預知能力者呢？不過真相到底如何大概就沒人清楚了吧。

“尼可！你沒事吧？”

飛鳥從關於超心理學的貧乏知識中，搜索出了接觸型精神感應這個單詞。

在沒有讓人意識到腿部有所動作的情況下，他從站立的位置進行了大幅度的移動。

“馬薩拉的神，是在神囑中使用了精神感應嗎？而且，那個好像還在持續。”

“感、感度過於良好的接收器，好、好像快要壞掉了……因爲一而再再而三地重複同樣的……好疼。”

“哎呀，博士，你聽得懂他們的語言？”

雖然飛鳥不相信神，但她並不打算否定他人所相信的神的存在。因爲有的人會把和飛鳥所否定的存在完全不同的對象定義爲神。

如果不是擔心斯麗雅的安全的話，前往叢林之神下方的事情，倒正是一個接近異世界之神的祕密的好機會。

“那……那個混蛋……！！”

被馬薩拉人稱爲叢林之神的神，就是其中之一。巨樹信仰本身並不是很稀罕的東西。

“你說這裏……難道是精神感應？那、那麼說你是……？”

幾乎與此同時，一直在持續的舞蹈演奏，也隨着激烈的旋律而終結了。

“嗯？什麼？”

眉頭隆起皺紋的尼可，用雙手揉着額頭說道：

在因爲無法得到滿足的好奇心而難受的她的身邊，年輕的醫師抬起蒼白的面孔。

『——雖然我不敢說到這個地步，不過我保證自己多少可以幫上些忙。因爲我的保證人是銀河聯邦總帥司庫托拉巴元帥，所以如果沒能達到你的希望的話，就請你向那個人抱怨吧。』

尼可伸出扶着頭的手，將手輕輕地重疊在飛鳥的手上。

“現在還不用着急回去吧？越是後面的舞手越高明。接下來纔是重頭戲。”

“果然還是枕在費根博士膝蓋上比較舒服。如果是科魯奈拉的話，就是鋼鐵的感覺了。”

在廣場的對面，是站立在舞臺旁邊的布萊納的身影。雖然因爲距離遙遠而看不清表情，不過從動作來看，他應該也還保持着清醒。而且好像注意到了這邊的異常。

“哇，不要這樣啊！”

被指名的布萊納露出了不滿的表情。

通過手的碰觸而傳達思考的超能力。

“科魯奈拉，不能這麼粗暴。馬貝里克博士的臉色現在都還和白紙一樣呢。——博士。剛纔巫女指着我們說了什麼？”

“……啊啊，不甘心。如果能知道她在說什麼……”

在旋律融入黑暗消失的餘韻中，飛鳥因爲至今都在持續演奏的事實而大喫一驚。

科魯奈拉一改剛纔的失神表情，俯身察看橫躺在那裏的尼可。

“開什麼玩笑。隊長的力氣可比我大太多了吧？而且就算再怎麼美麗，我也不想抱着男人行走。”

沒等完全說完這句話，巫女的身體就失去了力量。脫離了憑神狀態的年幼身體，前後左右地大大搖晃，讓人覺得她還能站着已經是個奇蹟了。

科魯奈拉慌忙道歉。

飛鳥抱住苦悶的男性的上半身，將他的頭橫放在自己的膝蓋上。她一邊撫摸着對方讓人聯想到絲綢的光滑頭髮，一邊狼狽地打量左右。

飛鳥和阿萊克斯同時倒吸一口涼氣。

“我們哪有那個功夫！一想到在我們這麼做的期間，斯麗雅不知道會喫到什麼苦頭，我就坐立不安！”

村民們也許知道這是什麼舞蹈的前奏吧？原本充滿熱度的廣場，瞬間安靜了下來。

注意到自己的興奮，飛鳥在心中暗暗苦笑。

一個男人從神舞舞臺的陰影處緩緩走出。

但是，這樣一來的話，也就等於叢林之神可以多少預測到放射能危害。

“你怎麼了？馬貝里克博士！”

“在黑暗之中攀登那個階梯有些危險啊。我來拿燈吧。”

“不，不用了。好像只是單純的貧血。”

青年醫師撩起由於汗水而緊貼在額頭的額髮，露出虛弱的微笑。

但是，布萊納好像故意做給她看一眼，用誇張的動作別開腦袋。

沒有任何前兆地，她受傷的土鈴伴隨着乾澀的聲音粉碎了。

“……它命令叢林戰士布萊納把地球人帶到自己的下面來！”

如果早知道他是那種會對別人的窘境視而不見，和打了自己的女性鬥氣的男人的話，她剛纔就應該一拳頭揍上那張英俊面孔的正中央纔對呀。

“活活活。既然都能這麼多嘴多舌了，看起來就不用擔心了。喂，不要撒嬌啦！快點給我起來！”

布萊納徐徐地揚起雙手，彷彿要向神祈禱一樣合上黃金的雙眸。

“如果連費根博士都走掉的話，我一個人呆在這裏會很尷尬的。因爲說不定不會再有看到如此稀奇東西的機會，所以我們一起來觀賞吧。”

如果說巫女的那個是靈巧的手語的話，布萊納的手指就是在無言的狀態下，官能性地撥動了觀衆的心之弦。

“那是因爲她在用複雜轉折的詞彙闡述隱喻。內容就是我所講述的那樣……唔！”他在中途發出痛苦的呻吟，深深地彎曲下身體。

但是，她的部下塞魯吉歐也站了起來。

因爲擁有非同尋常的超能力而痛苦的青年醫師，已經在科魯奈拉的懷抱中失去了意識。

對於尼可的痛苦看不下去的飛鳥，期待着熟悉叢林之神的布萊納能夠提供幫助。

——這個樣子和凱因斯財團有什麼區別？只是差在是否把那個轉化爲金錢吧？

雖然不知道叢林之神的真實身份到底是什麼，不過單純的巨樹不可能發射出精神感應。

不管叢林之神到底是什麼，但既然是可以向他人傳達自己意志的“神”的話，那麼自己這邊應該也可以把意志傳達過去。

“會變成什麼樣子呢？”阿萊克斯帶着滿滿的好奇心探出身體詢問道。

『沒錯。我來了。請放心地把一切交給我把。』

但是，只有在空中舞動的手臂殘像留下了長長的尾巴。

被血衝昏頭的飛鳥，猙獰地吼叫着握緊拳頭。

在飛鳥還沒決定好的時候，樂器的演奏已經再度開始。

“……不是巫女的預言。是輸送方的叢林之神的‘語言’，在這裏……”

兩人一面拌嘴，一面離開了還殘留着神囑餘韻的廣場。

猶豫而優雅的曲調逐漸加快。就在似乎是到達了頂點的時候，所有的樂器都堪稱精彩地齊刷刷沉默了下來。

以這個寂靜爲暗號，男人至今爲止一直閉着的雙眼睜開了。

可以燒盡棲息在心之黑暗中的邪惡的黃金炎——

被寄宿着降魔之力的眼神貫穿胸膛，飛鳥喘息了出來。

遲了一拍後，所有的樂器又開始敲擊出聲音。

被叢林戰士的動作所吸引，感覺變得敏銳的觀衆，沐浴到了聲音的衝擊波。

豹變的叢林戰士的舞蹈尖銳地殺入衆人變成空白的意識，讓血液變得沸騰高漲。

就好像在看特效電影一樣。從一個靜止的形態，轉移到別的形態的中途的動作，沒有進入任何人的眼睛。

能夠證明那一瞬間的移動，和銳角的動作變化的，只有凌亂的頭髮，在胸膛上條約的金色首飾——還有，飄揚的華麗的祭典裝束。

每次從動轉移到靜的時候，被迫承受激烈的緊張感的肉體，都會鮮明地浮現出沒有絲毫贅肉的肌肉。雕刻在褐色肌膚上的刺青，即使在黑暗中也釋放出鮮烈的色彩。

全身的血液在騷動，狂熱席捲包圍了廣場。這個毫無疑問就是戰士之舞。

村民們不知不覺中配合着大鼓的節奏揮舞着拳頭，開始發出意義不明的叫喊。

飛鳥一面輕輕地顫抖着，一面拼命一直要和村民們的興奮同步的自己的心。

血液的沸騰和官能的高漲有時是同義詞。戰鬥本能和性愛的本能非常接近。

不管建築了多麼高度的文明，和馬薩拉人擁有同樣本能的地球人，也無法抹消自己體內的原始性衝動。

阿萊克斯則完全接受了年輕血液的支配。在那個衝動的左右下，和村民們一起發出奇怪叫聲。

飛鳥之所以還能控制自己，與其說是出於文明人的自尊和理性，還不如說是源於十年前的某個事件的強烈的克己心。

除了她一個人以外，廣場觀衆的狂熱全都達到了最高潮。

等待着這一刻的布萊納，將輕輕握成拳頭的雙臂交叉在胸前，微微地揚起下顎閉上眼睛。

篝火併不具有足夠的照明，而且兩人隔着相當的距離，所以飛鳥不敢斷言。可是他的眉頭上方似乎在微微閃光。

在輕微的旋律進入耳朵的瞬間，村民們的表情已經大變，廣場被肅穆的空氣所包圍。

銀河聯邦爲了讓等級4以下的發展中行星上居住的人類可以獨自完成健全的進化，所以嚴禁加盟聯邦的各行星政府對他們進行任何的接觸和干涉。

『在迎接祖先靈魂的今天晚上，爲什麼要表現出如此難看的騷動。勇敢的叢林戰士阿朵拉帕亞踏上了前往叢林之神根源的旅程。讓我們來稱頌他的功勳吧！還要送上對於神聖之樹的讚譽！』

飛鳥打量了一下週圍，無論是年幼的孩子還是年長的老人，都流着眼淚齊聲誦唱。

“可、可是，我比較受不了地震。”

斯麗雅的存在無法說明。

閃亮的火粉，伴隨着描繪出螺旋形的白煙飛舞向了夜空。燃燒的也許是香木吧？可以撫平亢奮的香氣緩緩地擴散開來。

——火……！這個如果不是幻覺的話……就是他除了精神感應力以外還擁有念動力。

『安靜！高傲的戈多瓦的後裔啊！』

熊熊燃起，彷彿要燒穿夜空的火焰掃清了騷動的危險狀況。

既然利字當頭的政治家們會如此叫囂，那麼和那種種族結合想必是會帶來巨大的利益吧？

曾經有一個時期，一部分地球系的政治家們，宣稱爲了延續接近滅亡的拉斐人，而應該讓他們和人口衆多、繁殖力強大的地球人進行混血。

不惜觸犯銀河聯邦法也要追逐利潤的凱因斯財團，當然沒有閒心去關心馬薩拉人的文化。

狂熱地站起來的村民，也因爲大地的上下移動而被一起丟了出去滾落在地面上。

“費、費根博士。你、你、你沒事吧？”

雖然她們覺得爲所愛的男子生育孩子是理所當然的事情，但是沒有哪個女性在戀愛時會去考慮種族整體的利益。名爲政治家的生物，連這種初步性的東西都不明白嗎？

讓人擔心的反而是恐慌心態。

飛鳥考慮到這裏後，注意到了至今爲止都沒有注意的巨大矛盾。

或者說，半是覺得有趣地揮舞恐龍的骨頭，打碎同伴的腦袋也是因爲好奇心——

被凱因斯財團所僱傭的地球人，至今都只是把叢林戰士視爲居住在未發達行星上的小規模部落的祭祀長一類的存在。

對不具備超能力的普通人的飛鳥而言，擁有若干超常能力的他的存在，不僅僅是讓人驚異，而且更加是讓人產生威脅、恐怖的對象。

現在的最優先事項，是救出斯麗雅。自己來到這個行星的使命，也絕對不能忘記。

正是因爲馬薩拉人和地球人的種族接近到可以混血的程度，纔有了克雷柏.費根的女兒斯麗雅的誕生。

包圍着戈多瓦村的森林，吊腳樓式的房子，也隨着那個類似於呻吟聲的聲音開始激烈地上下搖晃。

飛鳥之所以注意到那個並非光球而是火球，是因爲在她凝視的期間，球體上部的形狀崩塌下來，形成了火焰特有的不安定形狀。

在飛鳥覺得是不是自己看花了眼之前，他端正的面孔上已經浮現出和胸口的刺青相似的曲線。那個曲線鮮明到只能認爲它本身也在發光。不過很快就和出現時一樣唐突地消失了。

年輕的警備員輕聲詢問，讓飛鳥從思考中清醒過來。抬起臉孔的她，凝視了一陣青年不管什麼時候都充滿好奇心的眼睛。

被香木和花朵所淹沒的叢林戰士的珍稀肉體，纔是給予叢林之神最高級的貢品。

布萊納叫喊了一聲後張開雙臂。他伸向上方的手掌中開始發亮，眨眼之間就形成了位於他兩手中的青白色光球。

帶着新的感情和眼神，她看着居住在大門另一側的男子.布萊納的身影。擁有高度知性和超能力的他，是洋溢着非常危險的魅力的異性。

當時飛鳥位於人口的大半都是地球系人類的學都行星.榴蓬。她只是知道拉斐人這個名字，對他們並沒有什麼具體的興趣。不僅是她，她周圍的同性們的反應也很遲鈍。

雖然飛鳥如此年輕的警備員，但有一半都是在虛張聲勢。

馬薩拉的大地本身，就好像巨大的大鼓一樣開始低沉鳴動。

完全無法和這個氛圍同步的阿萊克斯，坐立不安地轉移着視線。不過爲了不打擾到他們，他至少記得要乖乖坐在原地。

認真說起來，這些都是由於好奇心。

還有，從尼可那裏聽說的轉化爲被稱爲拉格.叢林戰士形態的變身能力。

他把盛裝的叢林戰士阿朵拉帕亞的遺體安置在他用超能力點燃的舞臺上。

恢復了冷靜的飛鳥，凝視着背對火焰一個人站立在那裏的布萊納。

生長在缺乏養分的貧乏土壤中的樹木，原本就沒有深深地紮根在土地中，而是靠着板根來支撐樹身。而且他們的樹枝上存在着寄生植物，樹幹上還纏繞了衆多的藤蔓，所以原本就有着相當危險的重量。

巨大的火焰照亮廣場，陷入恐慌狀態而失去自我的人們的姿態被滑稽地映射了出來。

還有，打開禁斷之箱，讓被封印的災厄全部泄露到世間也是由於好奇心——

就在把燃燒的火焰封印入球體的布萊納試圖轉入下一個動作的時候——

背對着高高地噴出火焰的舞臺，叢林戰士布萊納傲然站立在那裏。

正確來說，光球沒有接觸他的手掌，而是隔着五釐米左右的間距漂浮在空中。直徑二十釐米左右的閃光球體在中心捲起漩渦，好像會呼吸的生物一樣重複定期的收縮和膨脹。

“當然沒事了。如果因爲這種程度的事情就發抖不是太沒用了嗎？”

位於她身邊的阿萊克斯顫抖的聲音，馬上就被悲鳴以及怒吼所打消。

那時不僅限於地球系人類的惡癖和原罪。明知道那是不幸的根源，可是還想去了解。

篝火熄滅，黑暗加重也是煽動恐懼心的一大原因。

“那、那個……算是怎麼回事呢？”她不知不覺中泄漏出嘀咕。

按照飛鳥的觀察，戈多瓦村附近的土壤還算是擁有豐富的養分，而這也對周圍的植被產生了相當的影響。所以會因爲地震而倒下的樹木應該不是太多。

瞬間從祭典的亢奮中清醒過來，被摔到了地上的人們，只能持續地發出恐懼的慘叫。

全員好像沒有出現過地震恐慌一樣地正襟危坐，開始配合單調的旋律進行歌唱。

但是，凱因斯財團被眼前的利益所矇蔽，根本就沒有試圖去叩動的不可思議的大門，就要在她的眼前打開。站立在那個門口的飛鳥，由於擺放自己的僥倖而向叢林之神表示了感謝。

距離最初的異星人地球人來到馬薩拉星，已經過了二十年。

大地之鼓在夜色中轟鳴，數量驚人的鳥兒彷彿發瘋一樣鳴叫着從巢穴中飛出。

不管在哪個村落，舞臺都作爲神聖的存在而受到了精心對待。從對於建築材料的精挑細選，到施加在柱子上的纖細雕刻和華麗的色彩，都充分闡述了他們對於宗教的熱誠，將花費了如此精力而製作出來的東西燒掉。這個行爲大概是因爲他們把這一幕視爲獻給神的供品吧？

既然如此——從結論上來說，就是叢林戰士並非馬薩拉人。

財團所需要的，是體內蘊含着未知成分的植物，擁有毒素的昆蟲和爬蟲類生物。人類對他們來說反而沒有用處。

“你說什麼？”

震耳欲聾的叫喊聲突然急速降低。

人類最初的女性，從蛇那裏接過會帶來知識的蘋果也是因爲好奇心——

雖然很快就判斷出沒有生命危險，但即使如此，以前從未體驗過的激烈搖擺的地震還是讓人很害怕的。就算是現在，她的心臟的鼓動也比平時快了不少。

好像是古語的莊嚴語言的聲音，與其說是歌曲更加接近誦唱。由於沒有文字，那個大概就是他們通過口頭傳送而傳承的宗教教義吧？

斯麗雅是在地球人的克雷柏和馬薩拉人女性之間生下的。這個是不可動搖的事實。

承受到布萊納包含着怒火的黃金視線，負責演奏樂曲的人們，慌忙地拿起了自己的樂器。

行星馬薩拉由於初期激烈的地殼變動，而殘留下了二十萬左右的小型島嶼。現在，零星分佈在這些羣島上的大部分火山，已經是死火山或者休眠火山。

在祖父母的要求下進行的DNA鑑定，確認了斯麗雅就是克雷柏的女兒。飛鳥的父母是在確定斯麗雅是她們引以爲傲的兒子的遺孤後才收養了她。

雖然持續的餘震和最初的那個比起來，輕微到了讓人脫力的程度，但是突然被甩在地面上的村民的衝擊還沒有消失。

耳邊可以聽到由於無法忍耐地震而倒下的巨樹所造成的驚人聲響。

就算是在不同的行星上完成了進化的人類，也存在着少許有可能混血的種族。

沒錯，好奇心。

在唯一的大陸上，以馬薩拉最大的活火山薩託比山爲首，存在着大小十二個活火山。不管居住在什麼地方，每年都要受到四五次地震的影響。

但是，就算只是存在於極少數的馬薩拉人身上，在得知他們擁有可以變身名爲拉格.叢林戰士的異形人類的能力後，凱因斯財團會採取什麼樣的態度呢？

在飛鳥來到馬薩拉的兩年時間內，也數度經歷了小型的地震。也許該說是習慣了地震吧？她和這裏的居民們一樣，並沒有把地震看成太爲深刻的問題。

但是，她還是第一次遭遇好像這次這樣讓人連站都站不住的大型地震。在帕伊卡研究所中，也沒有過過去曾有這種規模的地震的紀錄。

彩色的柴火被美麗地堆積起來，上面對方着釋放出強烈香氣的花朵，而死者將會和這個舞臺一起被火葬。——這是因爲死者是叢林戰士，纔會進行的華麗葬禮。

就算頭腦裏面可以理解對方是和自己一樣擁有喜怒哀樂的人類，這個恐怖是源於偏見，她的心情還是很難平靜下來。

從這天晚上開始，叢林戰士布萊納對於飛鳥而言，就成爲了行星馬薩拉所孕育的祕密的象徵

在剛纔還舉行了華麗祭典的廣場上，有人哭泣叫嚷，有人毫無意義地四處奔走，場面一片混亂。

“可是……那種事情真的有可能嗎……”

發火是使用念動力，通過讓空氣中的粒子超高速衝突而完成的。就算並非她的專業，飛鳥也具備這種程度的知識。

但是，如果能夠進行神聖變化的叢林戰士是馬薩拉人的話，他們就和地球人存在太大的差距。按說是不可能混血的。