第一章 再會的城市

地震的第二天早上，瑞提那灣的水像沙塵暴季節一樣，呈濁黃色。

這次的地震規模不大，震級也只不過稍甚於以往，阿度利艾市中心的街道以及比較堅固的建築物幾乎沒什麼損傷。受災情況最嚴重的市阿度利艾市外的難民街和維尤拉街。因爲那裏大多是用廢棄的材料搭成的簡易木板房。這兩個街道，將近三分之二的建築被毀，不過死傷不是很嚴重。

阿度利艾的行政機關，終於在第二天給予兩個街道相應的求援對策：派遣了幾位醫師，贈送了一些食品及少量的再建資金。

阿度利艾市完全沒有把這兩個街道劃入行政的範圍之內，不過也不能完全無視他們的存在。而且，阿度利艾是個財政實力雄厚的大城市。

隨便找了個地方過了一夜，悌誒他們除奧魯本以外的四人，第二天下午又再度拜訪原迪姆共和國市民——庫拉德.阿納麗思德家。

奧魯本趁地震後德混亂，進城與反阿度利艾組織德夥伴匯合。

悌誒、拉克西、伯斯、基塔四人去阿納麗思家，是因爲昨天答應了要幫她修理屋頂。不過誰都看得出來，悌誒還想從阿納麗思那裏打聽有關迪姆共和國的事。

故國迪姆……阿納麗思不僅是迪姆共和國的市民，而且還非常熟悉悌誒的家人。

悌誒出生後不久就失去了所有家人。同是天涯淪落人，與悌誒相比，得到過親人關愛的伯斯和基塔也許比較幸福吧。

『媽媽……』

擔心母親的安危而趕回來的阿納伊娜，突然停下了腳步。應該只有媽媽和哥哥兩個人住的房子裏，爲什麼傳來了很多人的說笑聲？她感到不解。抬頭一看，發現一個身材矮小的人正爬上屋頂。

『媽媽……』

阿納伊娜靠近門口，又叫了一聲。

『阿納伊娜……阿納伊娜？！』

母親敏感地聽到女兒的聲音，立刻飛奔出來緊緊地抱住自己的孩子。

『你沒事吧，你沒事吧，阿納伊娜！』

雙目失明的母親撫摸着女兒的臉頰，藉此來感受她的存在。

『雖然知道你在王官比較安全……』

『我非常擔心媽媽，所以今天趁有空回來看看。』

『是很危險啊，不過多虧他們救了我，而且還說今天要來幫我修屋頂……』

『黑影團什麼的，根本不足以爲懼。』一位四十多歲的傭兵說。有十年以上傭兵經驗的人，在同伴當中相當受尊敬。能在戰場上活到今天的，絕對不是普通人。

『阿納伊娜昨天在地震中保護了公主，』阿納伊娜解釋到，『這是公主的乳母賞給她的。』

『爲什麼？』悌誒不解，爲什麼明明是血肉至親，卻不肯承認自己的父親……

『是的！』阿納伊娜儘量讓自己平靜下來。『迪姆滅亡後，媽媽跟哥哥被當作奴隸運到這裏。』

聚在一起的男人們，話題都圍繞着昨天的地震。

拉克西痛心地看着她。

『你是……』

『塔非……那應該很安全吧。』阿納伊娜鬆了口氣。

大家都高興地鬆了口氣。

『別說了，媽媽！』阿納伊娜激動地說，『我絕對不承認那個人是我的父親！』

『去塔非了，那裏有大賽。』

『那也是沒有辦法的事。』阿納麗思平靜地說，『被賣到阿度利艾時，支撐我活下去的是我年幼的孩子，以及作爲迪姆共和國市民的尊嚴。』

『現在做巴魯頓宰相的保鏢。』

『哦……那位大臣不是宰相巴魯頓的政敵嗎？』

『曼莉德』

『哼！』曼莉德微微翹起豐滿的下脣，樣子顯得十分性感。

大家都聽出阿納麗思的話中隱含着某種怨恨，不過到了現在這個地步，也談不上什麼憎恨了。

『說什麼蠢話！』曼莉德的同伴巴利凱嘲笑他，『受傷的是你吧。』

『可是，她父親雖然承認阿納伊娜是自己的孩子，卻不肯讓她成爲自由人；還把她賣到王宮去做奴隸！不過她運氣好，被巴露莉特王妃看中，讓她侍奉公主……』

『是啊。』

『好像叫什麼……大個子的男人。』

一個不到十五歲的少女，懷着滿腔的憎恨怒吼着。但是，傳達到悌誒心中的，是一種更甚於恨意的悲傷。

『是啊，是我們僱傭兵的勝利女神！』

『今後，纔是我們大顯身手的時候。』

『曼莉德……』

『阿姨，她是你的女兒？』從屋頂上爬下來的基塔問。

曼莉德爲了要抹去這種不快，將金屬杯子裏的酒一飲而盡。

『應該是叫伯斯吧。』

『那真是太好了。』

『那個男人、因爲媽媽不聽他的話，那個人就在哥哥的背上烙下烙印，而且……而且還弄瞎了媽媽的眼睛！』

『我們都是爲了要對抗黑影團啊——』

『奴隸……』悌誒呢喃着。

『不僅被弄瞎了眼睛，還要挾說要殺死我的孩子，無奈之下，只好聽從主人的話……之後就生下了阿納伊娜。』

『也許吧，我可不想跟你打哦，』被傑米斯僱傭的男人苦笑着說，『讓你美麗的肌膚受傷就不好了。』

不等拉克西阻止，悌誒就把面紗取了下來。

在夜裏，就算像阿度利艾這樣主要道路都設有街燈的打都市，一到夜晚，也在黑暗的支配下。黑色的裝束可以完全的融入夜色中。

『那只是哥哥比較幸運而已。』

『當然認識！不認識她說明你是個新手。』

『你認識她嗎？』剛纔的客人問。

『好過分～竟然這麼殘忍！』

喧鬧的男人們突然靜了下來。他們的目光都死盯着酒吧的人口處。

這種感覺——是種令人不快的，無法預知的恐懼感。

『黑影團？就是那些穿黑衣服的人？』

『所以……那個人就弄瞎了媽媽的眼睛。』

『好棒的妞。』客人中有人說。

『您爲什麼在房間裏還要遮住臉？』

『哥哥呢？』

『請問……』阿納伊娜戰戰兢兢地說。

『曼莉德，巴利凱，到這邊來坐。』

『普通的男人根本不是她的對手。』有人插嘴。

四周立刻響起了喝采聲。這可不是普通的酒，是用一種芋頭髮酵蒸餾而成的烈酒。

『三天前。』曼莉德回答。

『呦，曼莉德』

『呵！我是傑米斯大臣的保鏢。』

『爲什麼，爲什麼您跟國王陛下長得這麼的相似？』

另一位中年男子。又將她杯中續滿酒。

『這地方地震本來就多，這種小地震，還輪不到我們出場。』

『因爲古拉烏魯有黑影團。』

『眼睛……是被弄瞎的？！』拉克西倒吸了一口冷氣。

『迪姆市民的尊嚴……』

這裏大多是些二十歲左右的人，當然，其中也不乏三十、四十左右的，以及不滿二十的年輕人。

拉克西用手捂住臉。她現在無法直視阿納麗思的眼睛。

侍奉公主的不是侍女就是奴隸。侍女一般只有貴族的家屬才能勝任。

『昨天的地震真嚇人啊……』

『侍奉公主的話……』拉克西歪着頭想。

『買下我和我兒子的，就是這孩子的父親。』

『據我所知，她好像只敗給過一個人。』

這是阿度利艾下層街道的小酒吧，是那些當保鏢的擁兵、以及賭徒和妓女們的聚集地。

『對了！‘巨人’——伯斯。』

『是嗎？』伯斯點頭。

『那個人，是那個人弄瞎了媽媽的眼睛！』

『他不是我父親！』阿納伊娜極力否認！

少女驚訝地睜大眼睛，半天說不出話來。

在白天，統一裝備的白衛兵誇示着他們的存在感。而全身黑色包裹着的男人們，不單單是引人注目那麼簡單，還給市民一種恐懼的威壓感。

到處都有人跟他們打招呼。

『何止如此！』阿納伊娜說，『那個人還把哥哥賣到外地去了！』

阿納伊娜挺起胸膛驕傲地說。

『別打她的主意！』旁邊的人警告他，『最好不要對那個女人出手。』

『在這裏聚集的同伴，大家都是自己人。巴魯頓一派也好，其他的貴族也好，都是因爲怕古拉烏魯才徵集保鏢的。』

『什麼時候來阿度利艾的？曼莉德。』

『對不起……』悌誒道歉，『在這個城市，我不想讓太多人看見我的臉。』

『只有一個人？』

『她叫曼莉德。』

『真是羣讓人不舒服的黨羽啊。』曼莉德說。

傭兵們你一句我一句地說了起來。

這當然是對着悌誒問的。悌誒一直遮住臉，只露出一雙稀有的瞳眸。

『沒辦法，所有的一切都是命。』阿納麗思撫摸着女兒的臉，『如果幸運的話，不久之後你也能恢復自由之身了。』

『幸運……是啊』阿納麗思落寞地說。

『是啊』阿納麗思微笑地對着悌誒。

雖然三天前纔到，不過曼莉德已經不止一次看到那幫黑衣男子。在這個城市，黑影團的黑色，有着特殊的意義。

『是啊……是我女兒阿納伊娜，她現在侍奉公主瑪蕾茜昂娜。』

『買下媽媽的男人，想憑着自己的意志任意指使媽媽，但是，媽媽盡全力反抗。』

『不過，阿納伊娜，託這件事的福，你哥哥不僅恢復了自由之身，還贖回了我的自由。』阿納麗思安撫她說。

『啊！』

屋頂修好後，母女倆拿出了草藥衝製成的茶和蜂蜜糕點招待他們。像這種高檔的茶點，只有有錢人才喫的起。

阿納麗思指着悌誒他們說。

『是……我是奴隸。』阿納伊娜坦率地承認。

『今後一定會掀起一場風暴啊。』

『誰叫阿度利艾王還是個小鬼呢。』

『是啊……而且聽說對方還是自由戰士！』馬上有人回應。

阿納麗思對着四個客人道：『這孩子的哥哥，爲了籌集這筆錢去了塔非。』

『這孩子地父親是阿度利艾的下等貴族，雖然承認阿納伊娜是自己的女兒，但就是不肯讓她恢復自由身。』

『我也只能做到這一步了。』

她將旁邊坐着的男人倒給她的酒一口吞下。『不用擔心，曼莉德。』

兩個傭兵模樣的人走了進來：其中一箇中等身材，體態修長。黑髮黑眼，肌膚偏橄欖色，顯然是白色和赤銅色人種的混血兒。他的同伴是位女性，一副傭兵的打扮的女人……而且是那種令人眼前爲之一亮的美女。身高一米七十二、三公分左右，和她的同伴相差無幾；一頭栗色的長髮，一雙令人印象深刻的藍灰色的眼睛；一副穿得再厚也無法掩飾的豐滿身材；手足纖長，年齡在二十三、四歲左右。被曬得再黑，也一眼能認出是白色人種。

『真正讓人恐懼的，是魔法師！』

『魔法師……』

周圍陷入短暫的沉默，好像瞬間被施了魔法一樣。就算那些不知恐懼爲何物的戰士們，也對魔法師退避三舍。即使沒見過魔法師，也知道他們不是用劍能打倒的對象。

魔法師在可以使用咒術的人當中也是特殊的存在。

無論多小的村莊，都會有一兩個咒師。大多咒師還身兼醫師。這個時代，醫術和咒術的劃分還不是很明確。咒術也是醫術的一部分。

這是個相信某種病因是由惡靈或者咒術引起的時代。

但是，在大城市，醫術和咒術的境界劃分就比較明顯。有完全不用咒術，只進行醫療的專門醫師。藥師也被劃分在這種醫師範疇內。

『你有沒有聽到過這種傳言……』

巴利凱說着，舔了舔下脣。

『說歷司處的大臣本身就是魔法師。是真的嗎？』

『是有這種傳聞。』回答的聲音也很低。

『不過誰都沒看過古拉烏魯用魔法……』

『真奇怪……』曼莉德將注滿酒的杯子拿在手中，『既然沒人看到他用過魔法，爲什麼說他是魔法師？』

『因爲誰都不知道古拉烏魯的底細啊。』一位年長的人說。

『這個人，三年前突然出現在阿度利艾。』

『呃？他不是阿度利艾的貴族嗎？』巴利凱問。

『聽說是塔非的貴族不過也有說他是用錢買的身份……還有種說法，是他能有今天的地位都是利用魔法。』另一個人回答。

曼莉德和巴利凱坐的這桌，還有其他三個人：一位已經年過四十，年輕人們都叫他大叔。另外兩人是三十歲左右的戰士。

『買的身份？！』一口氣喝光杯中的酒，曼莉德問，『就是說他原來的身份很低嘍？』

『這個……就不知道了。』

『當然。』

『如果要找肉搏戰的對手，我隨時奉陪。』坐在曼莉德對面的戰士開玩笑似的說，不過當中也有不少當真的成分。

『最近開始練習的。』

曼莉德臉上浮現出一抹嘲弄的笑容。

兩人將大臣穿的鑲有金銀線的白色長袍脫了下來，顯得十分愜意。與巴魯頓的白色長袍相比，納邦的偏淡綠色。雖然沒有什麼華麗的刺繡，但一看就知道是上等的服飾。

『想要阻止地震，以人類肉體之軀是不可能的，地震也可以說是神的意志。』

『神所感應到的，不是眼前這些渺小的事物，而是人類狹隘的智慧難以想象的遙不可及東西。』

大叔旁邊的男人繼續往曼莉德的杯子裏倒酒。

『但是……師父，神從來都不曾回應人類的祈禱。』

曼莉德說完又一口飲盡杯中的酒。

『據說他是作爲歷司處的觀察員被採用的。當時他不僅拿着塔非高層人士的推薦書。還略微展露了點魔法。』

『在歷司處收集的水晶球當中，這是最好的。』

『目前是吧。』

『不過，一旦跟他們接觸上，被僱傭的可能性應該會很高吧。』

『是啊，黑影團在拼命找的人。』

『不，好像不是。』

『哎呀，我現在會彈了啊。』

納邦有一件事不太明白，『王在找這個人，也因爲他是魔法師？』

『神的意志……』

『就算聚集十幾二十個烏合之衆，也不是他的對手吧。』

『再有，就是有關第三個魔法師的事了。』巴魯頓小聲說。

巴利凱的指尖在木桌上咚咚地敲着。

『魔法、難以匹敵……您說的是？』納邦緊張地直吞口水。

巴魯頓說的初出茅廬的小子指的是歷司處的年輕大臣古拉烏魯。說是年輕，作爲大臣他也有三十歲左右。不過，在這兩人看來，三十歲就成爲大臣是太年輕了。巴魯頓超過六十歲，頭髮已經花白。納邦比他小十歲。

『納邦……』巴魯頓嘴邊浮出一抹笑容。『這世上，有魔法也難以匹敵的東西哦。』

『不過是一屆的研究員，在先王死後，就躍身成爲伊路阿迪魯王的心腹大臣。』

說到這，納邦突然不解地開口問。

在中庭密談，相對視野也非常開闊。灌木叢或者石凳後面有沒有藏人一目瞭然。即便如此還壓低聲音說話，就表示更不想讓人聽到。

『世間的紛爭是神意志之外的事，但是，發展之道必須要靠神的引導。』

『長老』古拉烏魯恭敬地彎腰行禮。『這個水晶球，您覺得怎麼樣？』

『好像有更深刻的含義，也可以說是另有企圖……』

阿度利艾王國的大臣、歷博士，代理首都阿度利艾市空缺的行政政府長官——卡斯塔魯特.維布.古拉烏魯，好不容易抽出時間拜訪老師拉古魯德長老，已經市在地震過後的第二天晚上。在此之前，古拉烏魯也好，宰相巴魯頓也好，都爲地震的善後工作忙得不可開交。

『不愧是大臣啊。』拉古魯德深表贊同。

『這個嘛……也許吧。』

拉古魯德像看着自己的孩子一樣微笑地眯起眼睛。

『總之，我會讓那個不知天高地厚的小子在首都消失！』

『如果……這個世界有可以制止這種現象的人存在的話……』

『現在想起來還讓人渾身冒冷汗。』

納邦感到自己後腦勺的頭髮都立起來了。

拉古魯德溫柔地微笑着，很難想象他是個大魔法師。

『但是，他們的魔法不容小瞧啊。』

『沒了古拉烏魯，那個任性的小鬼不就在宰相的掌控之下了……』

說到這裏，巴魯頓沒有再說下去。用眼睛傳達自己的意思就足夠了。

『以前的那個如果沒碎掉就好了。』拉古魯德遺憾地說，『如果那個水晶球在的話，至少能提前半天預知地震的發生。』

『聽說你僱的咒師被打倒了，』巴魯頓諷刺地撇了撇嘴，『在你府裏，全身被戳的到處都是洞。』

『神就是這麼一種存在。』拉古魯德意味深長地說。

『就是說那個古拉烏魯啊，』年長的大叔回答，『沒人知道他出現在阿度利艾之前的事。』

古拉烏魯的臉上充滿了苦澀。以前，他無論如何祈禱，如何試問都沒有得到過回應……

巴魯頓苦笑着搖了搖頭。

他可是親眼看到死在自己府上咒師的屍體。全身就像被槍貫穿了一樣到處都是洞，連內臟都翻了出來。

『說起來，宰相大人，您有沒有聽說過瑪蕾茜昂娜公主和扎魯伏特元帥的事。』

『那……對我們來說也沒什麼用嘍。』

『那查到他們的行蹤了嗎？』

巴魯頓乾脆地承認。

Ⅱ

還有其他的什麼理由嗎？納邦一時無法得出。

『看來真的是魔法師。您不覺得這件事很嚴重嗎？』

巴魯頓慎重地選擇用詞，然後繼續說。

『十天前。』

『相信不久之後，就能成爲我的眼睛吧。』

『這——也許吧。王並不是無能，不過還是個不懂世事的孩子，不知道古拉烏魯還會煽動他做什麼。那個，先王……』

『形狀還是質地都屬上乘，真是難爲你了。』

周圍的男人緊張得不由得吞口水。

阿度利艾的行政長官巴魯頓宰相，和稅收大臣納邦，在大宮殿執勤室附近的中庭納涼。兩位大臣坐在樹蔭下的長椅上，喝着由泉水浸透過的冰涼飲料。由菊花和薄荷製成、當中加了蜂蜜和水果酒的解暑飲料，普通市民雖然也喝這種東西，不過大臣們喝的就更高級了。

『那你今晚就陪陪我吧。』曼莉德向男人拋了個媚眼，『今天一晚，我都不會讓你睡的。』

敲了敲雕刻精美的木門，聽到主人出聲後，他走進了客廳。

『是人的心！』

『單單那個初出茅廬的小子不說，大魔法師拉古魯德可是個相當可怕的男人啊，雖說他年紀大了，不過那些普通的咒師還不夠給他塞牙縫的。你說是不是啊，納邦？』

『第三個魔法師……就是地震前與古拉烏魯他們進行魔法戰的人吧？』

『被神選中的人能做什麼？難道說，他能挽救我們所有人嗎？』

『什麼時候？』

一個頭發和鬍鬚花白的老人坐在推滿軟墊的椅子上。老人眼前的圓桌上，放着一個直徑十五釐米左右水晶球。

『這麼說……人類向神祈禱，本身並不是毫無意義了嘍……』古拉烏魯問。

兩個人眼神交匯。

『至少，知道那個魔法師跟王和古拉烏魯要找的是同一個人。』

『沒錯。』拉古魯德點頭。『這世上所有的現象都是神的意志體現。』

『不愧是我的老師。』古拉烏魯感慨道。

『這個請您不要再提了。』

『現在還不知道……』

『目前還是行蹤不明，連黑影團都還沒找到他們那。』

『從不回應人類祈禱的神……』

『人的……心？』

數日前，納邦僱的一位咒師，用咒術向拉古魯德和古拉烏魯挑戰，雖然他在咒師中也算是有能力的人，結果還是被幹掉了。

巴魯頓低低地笑着。

『反正總歸是跟古拉烏魯的野心有關吧。』

『神不會回應人類的祈禱，但是，當人類的祈禱達到某種程度時，這世間就會發生動盪。』

『那他就是被神選中的人。』

『如果有這樣的人的話……』古拉烏魯重複着。

使用水晶球的大多是魔法師和咒師，不過，這絕不是單純的水晶球體那麼簡單。一定要配得上主人能力纔行。魔法師長年累月的對水晶球施法，將氣注入其中，直到水晶球本身也具有靈力。拉古魯德數日前也有一個相當於眼睛一樣的水晶球。不過被悌誒破壞了。

‘就像當年殺死先王那樣。’

『除了會魔法，也想不出其它的原因了。』另一人聳了聳肩。

『這水晶球的前任主人也施了相當的咒術，再過兩三天說不定就能派上用場了。』

『神的意志……就是說無法制止這種現象嗎？』

『神不是沒有回應，它感應到了。』

『魔法啊……』曼莉德露出苦笑，『我還是喜歡跟用肉體作戰、特別是用劍的人打。』

『爲什麼？』巴利凱露出一副難以理解的表情。

『我會讓你聽我彈的闌琵。』

『我從來沒想過要用魔法與他們對抗哦，納邦。』

巴魯頓眯起了眼睛。狹長的眼睛給人留下狡猾的印象。

納邦重複着自己聽到的話，他還是無法完全理解。

『被神選中的人嗎……』古拉烏魯的嘴角浮現出苦笑。

『喂喂，曼莉德！』巴利凱驚訝地說，『我可不記得你會彈闌琵。』

『但是，魔法還是無法阻止地震發生吧？』古拉烏魯說，『我覺得還是平常做好防禦措施較爲妥當。』

『好像不是？』

納邦身材中等，黑髮，赤銅色民族出身，不過現在黑髮中攙雜了不少白髮看起來很顯眼。

『真讓人意外啊，扎魯伏特竟然和瑪蕾茜昂娜公主接觸。』

『你錯了，納邦。是公主想拉攏扎魯伏特吧。』

『公主殿下嗎……』

就連納邦也不覺大喫一驚。

瑪蕾茜昂娜公主就像夢中的仙女般遙不可及，給人的印象永遠是那麼溫文爾雅。

『仔細想想吧，納邦，王可是公主殿下父母的仇人。』

『可是，扎魯伏特不是王的後盾嗎……』

『扎魯伏特他應該對古拉烏魯很反感。』

其實說這話的巴魯頓，也是扎魯伏特元帥非常討厭的人。掌握阿度利艾正規軍軍權的扎魯伏特元帥，是先王的表弟，高貴的阿度利艾王族一員。

『但是，扎魯伏特可是重視正道的男人，雖然不知道公主殿下的目的是什麼，不過他擁護王的態度怎麼可能輕易改變？！』

『扎魯伏特也是人，他也有慾望，更何況這個人性格很急躁。』

『性格急躁嗎，的確……』

納邦這麼說着，盯着巴魯頓的眼睛看了數秒。

『那個煩人的小子，如果繼續像老鼠一樣蠢蠢欲動的話，扎魯伏特也會……那』

『宰相大人、宰相大人，有什麼……』

納邦本想問他有什麼計劃，不過還是沒問出口。

感覺就像魔法的咒文一樣，讓人永遠猜不透它的結果。

『呵呵呵呵……』

巴魯頓高笑着一口喝光杯中的飲料。

歷司處大臣的勤務室裏，古拉烏魯坐在自己的書桌前問進來的黑衣男子。

『我知道，基塔。』

『是有關首領您的事。』

古拉烏魯毫無顧忌地問。他跟巴魯頓不同，從不擔心會被盜聽。因爲周圍設置了防止盜聽的結界。

報告結束後，離開房間的庫特達與來人擦肩而過。他穿着簡單的灰色長袍，顯然不是黑影團的人年紀跟庫特達差不多。

『你也知道吧，希萊路，有關一千年前的事。』

『這裏記載了阿度利艾國內的所有有關地震的資料，分析，以及對今後的預測。』

『記錄上也寫的非常清楚。』

房間不是很大，歷司處大臣的執勤室，與其他行政大臣的房間有所不同：地板上鋪的大理石是一幅整個大陸的地圖。牆壁的一面掛的是張巨大的天體圖。

會發現它的臉長的非常端正。

『還有其它的嗎？』

黑衣男子深深地敬禮後走到房間的中央。

古拉烏魯稱呼部下全名。擁有兩個名字，說明他出身平民階級。

傍晚前，目送着阿納伊娜離開後，拉克西問她的母親阿納麗思。

拉克西回想起貧窮的新伊塔魯公國的宮殿，虛有王宮的名號，不過是用石頭和木頭塔成的，比其他人家稍大一點的建築物罷了。阿克西即使在這裏跟身爲皇太后的母親河哥哥阿倫．哈而德大公三人住在一起。家裏的雜事都是由公國的女人輪流過來做的。

阿度利艾王已經美的讓人難以致信了……沒想到還有人不僅跟他長的一摸一樣，而且還有一雙，只有在天界纔會有的左右色澤不同的美麗眼睛

阿度利艾市中心的山丘上高聳的華麗壯觀的巨大宮殿,以及極盡奢華的內宮。那裏的女主人，到底是個怎樣的人呢？之前曾經在遠處窺望過一次，是位擁有令人窒息美貌的人。

叫做庫特達的人，恢復認真的表情回答。

阿度利艾是拉克西難以想象的富裕大國。

『辛苦了。』

『難道……大人認爲……』

『請不必擔心，我絕對不會把見到您的事告訴任何人。』

『他們也發現了啊。』

『你是說……預知地震？』

希萊路不禁握緊拳頭。

『請問……用魔法是不是可以提前預知這些事？』

男人在地圖上阿斯特?凱德上方停了下來。

『當然是要回迪姆。』

阿納伊娜在看過悌誒那張跟阿度利艾王極爲相似的臉後，瞪着清澈的大眼睛對悌誒保證。

古拉烏魯抬起頭看着希萊路。

進入房間的灰色年輕男子，在阿度利艾的地圖附近停了下來。恭敬地行禮。

『但是，我不認爲那孩子過的幸福。』

這位男子中等身材，體形偏瘦，看起來非常機敏，動作卻十分優雅。纖細小巧的臉上沒有一絲陰霾，眼睛裏閃耀着某種光芒，那是一種好奇心，以及野心的光輝……膚色跟古拉烏魯一樣偏橄欖色，看來是白色和赤銅色人種的混血兒。

希萊路說着走上前將文書嘩啦啦地放在古拉烏魯的桌子上。因爲年輕，這種輕率的態度不會讓古拉烏魯產生不快。

夏秋兩季，山裏河裏的食物豐富，公國顯得和平又幸福，但一到冬天，在第二年到來之前，所有人都必須要忍耐飢餓，因此在穀物和果實豐收的季節裏，就不得不大量採集，將他們風乾保存。這樣才能勉強渡過一個冬天。除了食物以外什麼都沒有。正義爲這樣，在春回大地萬物復甦的時候，纔會有種難以形容的興奮與欣喜。

古拉烏魯自稱是塔非貴族，希萊是充分了解這一點才這麼說的。

『兒子說想去塔非，不過我想回去。』

希萊路謹慎地選擇用詞。

『是』

『也許可以找到跟大災難有關的東西。』

像這麼熱的天，古拉烏魯依然身着大臣的白色長袍，一副很涼爽的樣子，絲毫沒有要脫下來的意思。而從覆蓋着整個山坡的巨大宮殿下層的勤務所，登上無數階梯穿過迴廊來到這裏來的年輕男子，灰色外衣已經被汗水浸透。

『只是，一千年的大災難後，這裏經常發生大地震。仔細調查一下古代的記錄，我想說不定能找到什麼規律。』

阿納麗思可以回去的地方知有迪姆，但是，那個迪姆已經從地圖上消失了。

阿納麗思是憑藉着作爲迪姆共和國市民尊嚴，才支撐她渡過了屈辱艱辛的人生。所以拉克西可以理解她的話的意思。

希萊路手裏抱着好多卷宗以及裝訂的書簡。

『希萊路你去組成一個特別小組，專門研究這個問題。』

古拉烏魯承認。他本來就打算讓希萊路再多調查一些相關事項。

『是！』

『是啊。』

拉克西快十六歲了，阿納伊娜大概比她小一歲左右，基本上屬於同齡人。但與閃耀着旺盛生命力的拉克西相比，阿納伊娜就顯得十分脆弱。伯斯也發覺到這一點，在那裏到底發生了什麼事？

『是的。』

『但是……迪姆已經是一片廢墟了，我來的時候去過那裏。』

『阿納伊娜說還要回去侍奉公主。』

讓她看自己的臉之後，悌誒拜託阿納伊娜對這件事保密。

『阿度利艾的王宮是什麼樣的啊?一定是非常的華麗，住的都是些漂亮的人吧。』

古拉烏魯一半像是說給自己聽的，陷入短暫的思考中。

拉克西雖然一直都是用男人的口氣說話，但阿納麗思很快就發現她是個少女。眼睛雖然瞎了，對聲音反而更加敏感。而且她也看不到身着男裝的拉克西。

『什麼前兆……您這麼說的意思是』

阿納麗思的聲音有些消沉。

古拉烏魯的臉變得嚴肅起來。這說明宰相巴魯頓的情報收集比以前更迅速了。

順便一提，身份越高，名字也就越多。

『因爲……』說到這兒阿納麗思話鋒一轉，『因爲那孩子還是奴隸。』

『馬盧巴.希萊路』

『反正就是肆無忌憚地說我的壞話是吧，庫特達。』

『我想這是不是什麼前兆。』

男人將遮住臉的黑布取下來，嘲笑似的笑了笑。意外地是個相當年輕的男子，年齡在二十歲左右，沒有什麼特徵的笑臉，看起來卻非常的爽朗。他不僅擅長讀脣語，而且視力極佳，即使不是正面也可以讀出對方在說什麼。因此經常盜讀宮廷內的密談。

原本，這片大陸白色和赤銅色的混血兒就相當的多，現在，幾乎沒有完全拒絕他族血統的種族。

『不可能！！即使是我師父，也頂多提前半天預感到，半天之內根本來不及讓市民避難。』

『您說的是大災難時代？』

因爲服侍公主瑪蕾茜昂娜，所以她經常能見到阿度利艾王。

『因爲爲什麼？』

『還有就是公主殿下和元帥的事……』

『大人。』

『這樣啊。』

這也可以理解。畢竟，這是個充滿了淪爲奴隸屈辱會議的城市。

拉克西和伯斯都覺得悌誒的想法太天真了。不過對着阿納伊娜這樣的少女，實在是無法說出口。她不僅長的非常可愛，而且性格陽光又明朗。但拉克西覺得，她身上有股哀愁的氣息。

希萊路是古拉烏魯最近物色的部下，不僅聰明，而且肯喫苦，是個相當有能力的人。

播種的時節，雨季與旱季交替，海流的變化……這些經過長年累月的耐心觀察、正確地記錄下可靠的數據，就可以預測他們未來的變化。當然，這些東西原本隸屬星神瑟塔神殿的附屬機關。爲了將農業和商業與宗教分離，所以才設置了歷司處。

『是!』希萊路將手放在胸前接受古拉烏魯的命令。

『女兒很少提起皇宮裏的事，總是說公主和她的乳母都很善良，周圍的人待她也非常的親切，叫我不用擔心。雖然這麼說……』

即使是奴隸，她也是在豪華的王宮裏侍奉公主。與其他的奴隸相比，簡直是可望而不可及。而且不久她就會從這種身份當中解放出來。

雖然像前幾天那樣的地震不多，但是每個月都會出現兩到三次的有感地震。

『那用魔法阻止它呢？』

希萊路筆直地注視着古拉烏魯。謹慎地控制好聲音問。

『回去……回哪裏去啊？』基塔問

『爲什麼？』

『希萊路，你不覺得這幾年地震的頻率越來越高了嗎？』

古拉烏魯輕輕擺了擺手，伸手拿起一個卷宗。

『不。這些就足夠了。』

馬盧巴.希萊路雖然也是古拉烏魯的手下，不過他不是黑影團，而是歷司處的人。

『那孩子一旦恢復自由身，我們想離開阿度利艾。』

『大部分都讀懂了。』

歷司處跟其它機關相比，算是個非常詭異的行政機關。原本是爲了壓制宗教勢力而設置的機關，到後來就發展成上到觀測天體、自然現象；下到進行咒術研究。而原本咒術研究所是設在星神瑟塔神殿。咒術暫且不說，天體的觀測與自然現象的研究不僅對宗教，對阿度利艾的行政機關也有着重要的意義。季節的變化，潮水的漲落……這些對農業以及海運爲主體的阿度利艾的商業交易事關重大。

『大人……如果您需要的話，我可以將周邊各國以及太陽帝國的記錄全部整理出來。』

『是。』希萊路贊同，『我從小在阿度利長大。那時的地震不像現在這麼多。』

『那麼……』古拉烏魯探出身子問，『他們在密談什麼？』

看這身打扮，顯然是黑影團的一員。

古拉烏魯看上去笑的很無奈。

『說不擔心大災難的發生，那是騙人的。不過我還沒有那麼大的危機感。』

希萊路直視着歷司處大臣古拉烏魯。

『那更是不可能的事。』

『大人……』希萊路一副很抱歉打擾他的樣子，一邊侷促不安地問，『大人要求翻閱這些記錄，果然是因爲……』

『正是如此。』

『我整理出您所需要的相關資料。』

『肯定是位溫文爾雅的公主吧。』

古拉烏魯繼續說。

阿納麗思用看不見的眼睛對基塔微笑。

『我是親眼看到他們破壞，燒盡迪姆的。而且聽說爲了不讓地裏再長出莊稼，他們在田裏撒了鹽。就是不想讓迪姆共和國再度復興。』

『那爲什麼還……』拉克西和基塔面面相覷。

『不過……鹽份經過雨水的沖刷早晚會與土地同化，我想更接近迪姆，直到它的土地不再受影響，總有一天……』

『總有一天……』悌諗也沉醉在她的幻想中。

『總有一天回去迪姆，然後，成爲新迪姆共和國第一批市民。』

『迪姆共和國……最初的市民……』

悌諗遙望着遠方，出神地微笑着。

突然發現，周圍的一切，日落黃昏的小路，破舊的家園，這一切都變得那麼的美好。

地震已經過去五天了。悌誒他們一直待在阿度利艾城外的難民街。

這個地方的雨季剛剛結束，酷夏已經來臨。

因爲地震時幫受傷的人治療的緣故，幾乎所有的外傷藥都用完了。悌誒準備去維尤拉街，收集必要的草藥。維尤拉又專門從事採集藥草，製作植物香料，捕捉毒蛇或蜥蜴入藥的人。

一旦採集藥草就不禁沉醉其中的悌誒，現在終於有了點自覺，知道不能將自己的臉和眼睛隨便暴露在人前。

這一天，又發生了地震。雖然是小規模的地震，不過也明顯能感覺到身體在搖晃。

『這裏經常發生地震那。』拉克西停下手中的活嘆息到。

他們借了阿納麗思家門口的一小塊空地，將準備曬乾的草藥拿出來涼，這些草藥當中也有悌誒在附近的草地裏找到的。

『我們那兒幾乎沒發生過地震。』

『我的故鄉也是。』

難得聽到伯斯這麼說。伯斯幾乎不談自己的事。這也許是第一次聽他說起故鄉的事。至少，拉克西不及的他曾提起過。

『故鄉……伯斯的家鄉在哪裏啊？』基塔無邪地問。

『算了，我們來說工作的事吧。』巴利凱恢復到認真的表情，『今天好像會有什麼工作。』

爲什麼還要捨棄故鄉？基塔剛想問，突然聽到了腳步聲。抬頭一看，是個揹着巨大行李的年輕男子。

撒達納非在迪姆共和國滅亡時才兩歲，現在已經是二十歲左右的年輕人了。他身材中等，五官清晰，特別是那雙閃閃生輝的黑色瞳孔，令人印象尤爲深刻。

撒達納非的目光一直盯着悌誒露出來的臉。同是迪姆人，而且對方是評議會議長的孫子……感慨頗多，首先對他的眉毛大家讚賞。特別是那雙稀世少有的瞳孔。

『呃？！這個冠軍要賣掉啊？』基塔覺得有點可惜，『太浪費了。』

不愧是伯斯，立刻發覺到她的緊張感。

『這個，應該是冠軍級的吧。』伯斯指着當中一隻特別大的傢伙說。他們以前傭兵之間也舉行過鬥蟲大會。

『是比阿德。阿特納更大的河，它的源頭在中央的山嶽地帶。』

跟斗雞鬥牛一樣，鬥螳螂也是一種賭博遊戲。在這片大陸上，這種遊戲非常普遍。

首都阿杜裏埃島塔非，按普通船程來算是三天的行程。

阿德?阿特納是阿度利艾王國第一大河，阿度利艾市是靠近河口的城市。緩緩流淌的河水向東流去。一眼看不到盡頭。大河形成的三角洲地帶，支撐着阿度利艾市的農業生產，若干條運河將肥沃的農田與它連接起來。

悉簌……悉簌……

『曼莉德！』

『你每天都全力以赴啊！』

『是，因爲的確很厲害……』

『不好好練習的話劍術會退步的。』

地震時，他在海岸線以北的都市塔非。聽說首都受災，東西都沒拿全就匆匆忙忙地往回趕。但因爲一直搭不到船，所以拖到今天才回來。

曼莉德摩擦着自己的手臂。

拉克西全身就像被綁住了異樣，無法移開視線。

螳螂的餌食，大多用蜂卵。這種東西只有在維尤拉那裏才弄得到。撒達納非經常向維尤拉購買餌食。

『正是，這是幾天前被我們僱用的人。』

『真的非常感謝你們就了家母。』

唰！

撒達納非將手放在基塔的頭上說。天性開朗的基塔，很快就被撒達納非接受了。它應該也從阿納麗思那裏知道他是維尤拉人……撒達納非本身對維尤拉不抱有什麼偏見。他原來就奴隸的時候，跟維尤拉的接觸頻繁。

唰！

伯斯眯起眼睛。如果不是基塔問，他也許永遠不會提起故鄉的事。

巴利凱壞壞地笑了笑，『是戰友吧』

執事恭敬地彎腰行禮，他是個解放奴隸。

不知道這個職業的只有悌誒和拉克西。

阿納麗思和撒達納非雖然是自由之身，不過妹妹阿納伊娜還是奴隸，而且是侍奉王女的奴隸，如果要贖回她，一定需要不少錢。

這也是沒有辦法的事吧，巴利凱想。誰讓你是個像花一樣的美人。

『這是理應做的事，談不上什麼感謝。』

『怎麼了，拉克西？』

『那是當然。』

『看啊看啊！都是些超級強的傢伙！』站在旁邊窺視籠子的基塔驚歎。

在她心情不好的時候，更不該提起那個人。

『生財工具……』

『這些螳螂啊——』基塔特意嘲笑似地說，『他們都是母的哦！』

只能說……沒那個閒功夫玩這種東西吧。

『那個啊……』撒達納非臉上露出陰霾。

因爲那邊優秀的螳螂少，跟阿度利艾市相比，那裏冠軍級的螳螂顯得尤爲珍貴。

『什麼意思？』曼莉德非常不爽地問。

『爲什麼又提起他？！』曼莉德立刻怒目而視。『你說啊，巴利凱！』

啪！

拉克西再次眺望籠子裏的蟲子一眼，特意擺出不感興趣的樣子來掩飾自己的驚訝。

『本來這次去塔非是因爲那裏召開鬥蟲大會。』撒達納非指着籠子說，『都是因爲這次的地震，不然可以賺不少錢！』

『大河……像阿德?阿特納河那樣？』

把這些螳螂養大，讓他們互相爭鬥的人就是螳螂師。螳螂師由時候也壓賭金在自己的螳螂身上，有時候會出售自己飼養的強壯的螳螂。懂得竅門的話，收入相當可觀。

執事不帶任何感情地說。

劍鋒劃開空氣，悅耳的聲音在晨霧瀰漫的前庭響起。可以聽見有節奏的呼吸聲。

巴利凱是個身體修長，目光銳利的男人，只有在看曼莉德時候，他的目光纔會變得與以往不同。現在的曼莉德，連這一點也讓她看不順眼，賭氣地把臉轉開。

巴魯頓微微地笑了笑。

『長的也不錯啊。』巴魯頓揹着手眯起眼睛。

練習結束後，從前庭回宿舍時，曼莉德聽到有人叫她，是巴利凱。

撒達納非很高興，他引以爲傲的螳螂被人誇獎了。

下午，巴魯頓僱傭的戰士們會利用前庭，互相切磋武藝。

他指着伯斯說的和基塔看的那匹，驕傲地說：『這個在阿度利艾有冠軍紀律，去塔非的話，可以賣更高價。』

『大家都手下留情，看了真讓人不舒服。我可是非常認真的在比試！』

撒達納非對着悌誒和伯斯深深地低下頭。事情的經過他已經從母親阿納麗思那裏聽說了。包括悌誒也是迪姆出身的這件事。

而且不只一個。

『像那個人一樣……嗎？』巴利凱不覺又說了不該說的話。『那個人……那個男人……』

『都是因爲這次的地震……』

『你們在這裏幹什麼？』他的聲音帶着一文和憤怒，『這裏可是我的家！』

『這個和這個』

男人在這家門口停下，驚訝地看着悌誒，伯斯，拉克西和基塔四人。

伯斯面對這位年輕男子禮節性地笑了笑。他面容精悍，臉上還有道傷疤，但笑起來卻非常的溫和。

陰影處，有不少人在窺探前庭。

『我已經養了十匹以上冠軍級的了，賣了它拿到錢，可以再養其他的。』

『是僱傭她作保鏢嗎？』

『螳螂師？』

晚飯是與破舊的房子極不相稱的豪華料理。基塔驚訝地睜大眼睛。一說可以喫了，他立刻大口大口的喫起來。

『不過，家母眼睛又看不見……我一直擔心的不得了……』

『你們可真有眼光。』

巴利凱畏懼地避開曼莉德的目光。

『貌美而且劍術高強，我想可以派上用場。』

那是放在房間角落裏的一摞籠子，上面蓋了層破布，可以隱約地看見有什麼東西在蠢蠢欲動。伯斯站起來，將拉克西眼前的布拉開：裏面放着十五，六個摞起來的籠子，每個籠子裏都放着一格身長二十釐米左右的巨大螳螂。

她慢慢地回頭，與一雙異樣的目光相對。

『我的故鄉可沒人鬥蟲……』

『不要』曼莉德出言拒絕。

『原來如此……能派上用場嗎』

『偏偏在這種時候發生地震！甚至有流言說阿度利艾全毀，不僅螳螂賣不除去，連大賽也被迫中止。』

前庭的人，像流水般舞動着的是位女性，體態豐滿，令人耳目一新的美女——是曼莉德。她手上瀟灑地揮舞着中劍，動作優雅地像在跳舞。不過這決不是中看不中用的劍舞。宰相巴魯頓宅邸的前庭有個直徑十五米的圓形廣場，曼莉德充分利用這裏進行早上例行的練習。二樓有人眺望着她的身影，是這家的主人。

Ⅲ

『至少我很清楚你的實力啊，我們可不是普通的同伴。』

『我雖然是女人，但也是個戰士，我希望他們能全力以赴地跟我比試。是女人才更討厭被人輕視。好歹我也是瑞基珊德拉娘子軍的隊長。』

現在說起來還讓他覺得耿耿於懷。

那些籠子就是撒達納非回來時背在身上的。

拉克西還在盯着螳螂看。

拉克西感覺背脊發冷。

『啊……沒什麼。』

『是個不錯的國家啊，和平……水源豐富。』

是什麼東西……

『啊，對了！』撒達納非一下子想起來還沒跟他們介紹，『那是我的生財工具。』

這樣一來，撒達納非就沒法賺錢給阿納伊娜贖身了。

『那爲什麼……』

『西面，有一條很大的河。』

這天晚上，悌誒他們，除了奧魯本以外四人，在原迪姆共和國市民——阿納麗思母子家共進晚餐。

撒達納非聳了聳結實的肩膀無奈地說：『雖然在塔非可以賣更高價。』

『沒辦凡，只好在阿度利艾找買家了。』

『哦，沒想到女人也有這麼厲害的啊。』

『我是個螳螂師啊。』

阿納麗思的兒子——撒達納非，爲了感謝他們救了母親特地邀請他們留下來。他們在阿納麗思家門口前遇到的正是撒達納非。

她的身體瞬間變得僵硬。

『想要練習，可以下午跟大家一起切磋啊。』

『哎，鬥蟲啊。』

『今天……宰相邀遠行嗎?』

雖然最近又僱傭了十幾個保鏢，不過巴魯頓去市中心的時候從來不帶這些人，所以曼莉德猜想他是不是要出去遠行。

『不，好像不是給大臣作保鏢。』

巴利凱不知爲何皺起了眉頭。

這天，悌誒，伯斯，拉克西三人一大早去郊外採集藥草。

基塔說是要給撒達納非幫忙留在那裏，其實是想看他怎樣飼養螳螂。因爲地震後的混亂，鬥蟲們也都很累了。撒達納非打算讓他們好好休息一下把狀態調整過來。

夏天的陽光雖然很強，不過因爲溼度較高溫度大幅度下降，感覺非常涼爽。

湛藍色的天空好高好高。樹木鬱鬱蔥蔥，白色的小花成片的開放。

伯斯坐在樹蔭下，一邊乘涼，一邊守護着悌誒和拉克西。

悌誒揭開面紗，在野地裏邊走邊跟藥草聊天。說是對話，其實不是用語言。他根據靈光的顏色和微妙的動態與藥草們交流。當悌誒沒有發現他們走過去的時候，藥草們會溫柔地掛住他的衣襬，引起他的注意。

鹼性根系植物一般都有劇毒，少量食用的話，可以起到鎮痛強心的作用。

悌誒帶了好幾個小筐，將草藥分類放入筐中。跟在她後面的拉克西也拿着好幾個筐。

『哎，那紫色的小花好漂亮！這也是藥草？』

拉克西看到悌誒慎重地將一株深紫色的，像帽子一樣的花拔出來，非常好奇。

『不能碰它的根哦，有劇毒！』

剛要去碰花的拉克西，手像被燙到一樣縮了回來。

悌誒指着根部對她說：『這個曬乾了毒性會更強。』

『什麼啊，明明是藥師，怎麼還要採毒草？』拉克西不解地撅起嘴巴。

『藥草基本上都有毒性。』

悌誒微笑着說：『使用得當的話，就會變成良藥。』

『拉克西，我去那邊看看，悌諗就拜託你了！』

拉克西目睹他的微笑，甚至忘記了生氣，出神地看着他。

拉克西知道悌誒雖然沒有讀心能力，但是可以聽到人心中強烈的願望。

她對現在毫無顧忌的自己感到不可思議，也許在內心的某處，希望這種狀態可以一直持續下去吧。

這已經成了悌誒的口頭禪。

『如果我是你的話……』悌誒謹慎地選擇語言。

『你愛生你養你的土地嗎？』拉克西問

『那邊開的花要不要緊，有沒有毒？』

不過公國的人大多是已經習慣了沙漠綠洲的富足生活，幾乎都是商人。別說開墾土地，連如何使用農具都不知道。所以他們總是想着要回伊塔魯公國也是沒辦法的事。

『我知道你在困惑什麼。』悌誒點頭，『你在心中不停地問我。』

都知道它的根有毒了，哪裏還有心情想碰它啊。

悌誒說的是拉克西生長的新伊塔魯，離開都市後的大公一族，歷經千辛萬苦在遙遠的窮鄉僻壤創建的國家。

三人躲進了另一格山坡的草叢中，這裏的視角很好，可以不讓對方發現地監視整條馬路。

太陽開始偏西。

與伯斯回合的拉克西小聲問。看他的樣子像是有什麼事。

黑色裝束的一羣人，不久也潛身在路旁的草叢裏。悌誒和拉克西遵從伯斯的指示，藏在山坡上一動不動。旁晚的風，帶着微微的溼氣，吹起來有點冷。

起初，捨棄故鄉的時候，是希望自己忘記公主的身份自由自在的生活。

這是伯斯武人的直覺。

『如果我是你的話』悌誒從不用這種假設。他決不會開口談論別人的生存方式。不是因爲性格冷漠，而是尊重他人的自主性。拉克西有時候雖然明白這一點還是覺得非常可恨。

『很可能，是藥我傾注一生作爲賭注的命運的洪流。』

人數不少，而且都是一身黑。

沒錯，拉克西一直無意識地在心中反覆地問。

拉克西用憤怒掩飾自己的失望。

『我還沒有跟我的命運邂逅，不過……』悌諗對是否說出口有些猶豫。

『這種事，我怎麼知道！』

原來看起來令人心曠神怡的原野，現在好像突然變成潛藏着妖魔鬼怪的魔界一樣。

『果然是以他們爲目標……』

伯斯沿着山坡跑下來。

的確如此。靜寂的山谷，貧瘠的土地，滿山都是石頭，開墾十分艱難。不過在沙漠日益侵襲的現在，像那樣綠意豐富的土地已經很少了。

『讓特?阿迪魯從阿度利艾王國中獨立出來……這真的是你的願望嗎?』

『十二.三個人吧』

『我……必須要做出決斷了。爲了夢想，我會捨棄一切。』

拉克西猛然發現自己對着眼前悌誒那張白皙的臉已經發呆很久了，立刻熱潮上湧，剛纔開始眼眶就溢滿了淚水，她立刻用袖子擦乾。

『肯定會有什麼事發生！』

『如果用心去愛那片土地，精靈們一定會給予豐厚的回報。』

『難道還有其它的目的？』伯斯用手抵着下巴考慮。

『如果我是你的話，我會回到故鄉，教故鄉的人去愛那片土地。』

拉克西知道自己期待的話是什麼『可以的話，跟我們一起去旅行吧』但是悌誒說出口的卻不是這句話。

『可以的話什麼？』

『這不僅是我的願望，也是大家的夢想！』拉克西遲疑了一下說。

『不管怎麼說，還有十天，到時候必須要做出決定。』

吧嗒吧嗒……突然，那些黑衣人從旁邊跳出來。將他們包圍起來。

看來不時去旅行的。如果是，目的地肯定也很近。這條路上的行人不多，向前走一.兩個小時，就是阿度利艾市上流甲級的別墅區。他們可能要去那裏。

一到冬天，田裏不能種地了就會有人捱餓，這時候那些老臣們就開始爭吵。令人窒息的世界。

『還有十天就是我十六歲的生日了，奧魯本說那時候一定要作出決定。』

悌誒指着周圍的草木說：『只要親切地對待它們，它們就會回報你。』

『它的花沒有毒，你可以摘下來。』

『山上，田裏，河裏都有大量的精靈。跟這些樹木精靈一樣。』

『我想不是。』

咻！山坡上，伯斯的指尖動了動。健壯的手臂伸向靠在樹幹上的大劍。

伯斯彎下腰，選擇對方看不到的位置開始從山坡上下來，速度極快。

『你們先在這裏先觀察一下。』

『好像是黑影團。』

全身漆黑打扮的一羣人，從阿度利艾的方向過來。不像是在找人，好像另有目的。

『那爲什麼要捨棄他們？』

在這裏，悌誒會最先看到遠處的東西，聽到聲音，感覺到氣息。這不僅是因爲在拉迪魯山修行時鍛鍊過五感，還靠精靈們的協助，致使悌誒很容易過分集中精力做一件事，而忘記了周圍的一切。

『然後呢，說在阿度利艾可以找到……是嗎』

地平線上出現了幾個黑點，他們在向前蠕動。

『是啊。』拉克西承認。

『那根本不是國家！爲了不出現餓死的情況已經傾注全力了……大家，都想恢復到往日富足的生活。』

『有一頂轎子，還有一個侍從。』

『不過，伊塔魯公國不是還健在嗎？』

拉克西對自己毫無預兆地談起這件事感到喫驚。她根本沒想把它說出來。雖然在心中問了悌誒千百遍。

『卡隆說，讓我去尋找自己的命運。』

『我……現在很困惑。』

『夢想……？』悌誒凝視着拉克西茶色的瞳孔。

有人！

『你還沒有回答我的問題呢。』拉克西問，『你將要去哪裏？』

『怎麼了？』

『你故鄉的人不愛那片土地吧？』

『你不停地問我：悌諗，你到底要去哪裏……』

每次看到對方的雙瞳，拉克西都會不由自主陷入其中，這次她卻堅定地回望着它。

『是的。』悌誒點頭，『拉迪魯山的一切都是朋友。』

他沒想到黑影團會去襲擊女人。

『是來找我們的嗎？』

『如果……你是我的話？』

『那也叫和平？只是什麼事都沒發生而已，爲了填飽肚子，大家拼命的勞動。』

『拉克西，可以的話……』

『是誰……？』伯斯也凝神去看。

伯思讓悌誒把臉遮起來。

拉克西也不是不愛自己的家鄉。她沒有原伊塔魯公國的記憶。還在哺乳的幼兒時期，就被追殺逃到這裏，在她看來，生養她的是新伊塔魯公國的山村。

他看見路端出現好幾個人影。

『不要爲此讓更多的人流血犧牲了，不要奪取別人的生命及和平幸福的生活。』

一行人在慢慢地接近。抬轎子的是四個身強體壯的奴隸。還有兩個替換的人。三個保鏢一樣的侍從，兩個是侍女模樣的人。怎麼看也不像什麼重要的人物。

『旅行的人？』拉克西也終於看到了。

『如果親切地對待他們……』

拉克西重複着，提審的表達方式總是讓人難以理解。

『愛那片土地……』

『不過……那裏很和平吧？』

『那是女人的轎子。』伯斯驚訝。

『毒性很強的草藥不是很多。』

悌誒那種冷靜的語調讓拉克西覺得可恨。

她的聲音在顫抖。

小孩子們都編竹簍到河裏去捕魚，秋天揹着簍子上山區採蘑菇和樹木的果實。收集糧食的重要工作，對孩子們來說像遊戲一樣有趣。拉克西無法忍受的不是貧窮，而是大人們的不滿與絕望。至少，孩子們是愛這片土地的。

悌誒微笑着，他覺得把什麼都表現在臉上的拉克西非常可愛。

『哦——原來毒液可以做藥啊。』

這件事一直困惑着拉克西，使成爲反阿度利艾組織的盟主好呢，還是跟悌誒和伯斯他們一起旅行呢……

拉克西無奈地搖了搖頭。

『再興伊塔魯公國，說不定也是要我付出一生爲賭注的東西。』

悌誒和拉克西離大馬路又一段距離，倒不用擔心。伯斯乘涼的地方是既可以看到大馬路，有可以守護他們倆的地方。

『什麼意思？』

自己的願望究竟是什麼？

母親和哥哥現在還在這個世界的中心。拉克西每次想到這裏，就對只有自己一個人獲得自由感到後悔。

『有人來了。』悌誒說，『從阿度利艾的方向過來……』

『十天……？』

擱下這句話，伯斯隱身在草木中迅速地接近大馬路。

『伯斯……伯斯……』

小聲嘟嚷着，拉克西不禁乍舌。

『什麼人！』

最前面侍從的首領對着他們大喝。

黑衣人無言擺劍就刺。

此刻一共有八人。人數雖然比這邊少，但這邊可以戰鬥的只有三人，加上替換的奴隸也不過五個人。抬轎子的奴隸沒有武器。

阿度利艾國內雖然山賊和海島經常出沒，不過這裏可以首都的近郊，治安應該很好。而且負責這項任務的正式黑影團。

奴隸們將轎子放在地上，守護在旁邊。逃跑的話說不定會被殺，而且轎子裏還坐着個重要的人物。

『不許放肆！』

無視侍從長的話，八個人一起殺上。

咔嚓！

侍從用小太刀接住了一劍。就算再怎麼厲害，他們還是缺乏實戰經驗。而對方顯然是相當習慣了。

『哇！』

勇敢年輕的奴隸用短劍戰鬥，結果劍被對方震飛了。

噗疵！

趁着他摔倒之際，黑衣人一口氣將劍深深刺入對方的腹部。

咻！拔出來要比刺進去花更大的力氣。深及內臟的傷口。拔出來瞬間，血和其他的體液混雜在一起飛濺出來。

『嗚……』

女人筆直地看着伯斯的眼睛。那清澈的專一的眼神，讓伯斯的內心有所動搖。

不過，比之前的奴隸幸運的多，這個人馬上就受到死神的召喚，而之前說的奴隸還在地面上輾轉匍匐。現在只剩下兩個護衛和一個拿武器的奴隸，形勢非常不利。

『巴利凱，這場鬧劇到底算什麼……』

『等等！』

『那個人……那個人是……』

鈍重的聲音傳來。一人的頭被砍掉了，還有一人的半邊臉被擊碎，眼球骨碌碌地從眼窩裏垂了下來。

男人騷了搔頭，三十二，三歲的年齡，圓圓的臉，不出衆的相貌看起來卻非常堅定。

前面與敵人短兵相接的侍從，氣息明顯已經混亂。

『撤！』

曼莉德沒有的嘴脣扭曲着，即使隔着布也能看得一清二楚。

『夫人……守護好夫人！』

正要對兩個護衛下殺手的黑衣人突然身體踉蹌了一下。

『請跟我們一起去前面的別墅吧，在那裏逗留片刻，我的丈夫和家人馬上就會趕來。』

伯斯抬頭直視夫人的臉片刻後，又低下頭轉過身去。

『請聽我說一句。』女人帶着孩子從轎子裏下來。

伯斯和拉克西停下了腳步。

『我……只是討厭這種做法。』

叫做卡莉斯塔的夫人出聲挽留。

『哇！』

『來！』

『請等一下！』轎子裏響起了清澈透明的聲音。兩位侍女將遮擋轎子的薄紗拉開。

巴利凱諷刺地笑了笑。

『能不能請過來一下，我們的主人想向你們表示感謝……』

用大劍的男人……

說話的是位侍女，身材高挑，年齡在四十歲左右。

沒有武器的奴隸和侍女們守在轎子的周圍，敵人的人數衆多，即使逃走也會被立刻追上殺死。不過，這樣待著獲救的可能也不大，只能等死。侍從們的臉上除了恐懼之外，還帶着明顯的迷惑。

『我的名字不足爲道……』伯斯回答，『只是……有件事我想說。』

裏面坐着的是一位年輕女子和一個四、五歲的小男孩。女人緊緊地抱住孩子。

拉克西既然到了這裏，說明悌誒也在附近。

手投箭飛了出去。

而這位婦人就是扎魯伏特的女兒，孩子應該是他的外孫。扎魯伏特是先王的父親亞特斯阿迪魯11世妹妹的兒子，相當於先王尼莫斯阿迪魯七世表弟。這母子倆也有王家的血統。

曼莉德阻止了巴利凱。她看見了人影。是個巨大的人影……

咔！咔嚓！

『等等，請等一下！』

『我做夢都沒想到在這兒也會被襲擊……真實太大意了。』

『請等一下……』

接着出現的是位身材嬌小的少年，陷入茫然狀態的黑衣人發現又出現了援兵，衝上去就砍。

悌誒還在爲那個奴隸治療，不過顯然已經沒什麼用了。

『還有老鼠。』伯斯回答，『不過逃走了。』

『啊！』

『快走！』巴利凱說，『你想讓這場鬧劇戳穿嗎！』之後又放軟語氣說『我也討厭這種事啊。』

『至少……請告訴我你的名字和住的地方。』

而且……還有一件事無法解開。

是伯斯！

伯斯的臉動了一下。

出現了意外的強敵，黑衣人亂了陣腳。他們已經失去了鬥志。留下被打倒的兩個人，一行人抱着負傷的人，以來時同等的速度迅速撤離。

消化器官受到損傷，不會馬上就死。

『快跑！』

母子倆都是蜜蜂色的捲髮，接近金色的茶色瞳孔。

『不，這倒不必。』

『你想說的是……』

伯斯優雅地行禮。雖然是從事傭兵的工作，這位堅強不屈的戰士有時動作看起來非常優雅。拉克西在很久以前就注意到這點。

『我叫卡莉斯塔，我的丈夫是阿度利艾正規軍阿帕提魯?庫魯特?撒加?雷將軍。你們救了我和我的孩子，如果不好好感謝你們的話，我回被丈夫責難的。』

『不，請不必多禮。』

拉克西看見被砍倒的侍衛，皺起了眉頭。

『扎魯伏特元帥！！』

一個整張臉用薄布遮起來的年輕男子出現，他不僅看了侍衛，還爲兩個黑衣人診斷，之後搖了搖頭。有氣息的只有那個腹部被貫穿的奴隸，不過這個男人也回天乏術了。

掌握着阿度利艾正規軍的扎魯伏特元帥……對拉克西來說，這就是攻陷伊塔魯公國的指揮官。

『走吧！』

咻！咔嚓！

但是有一點伯斯想不通，爲什麼現在要殺害他們，現任的國王伊路阿迪魯不是還需要扎魯伏特元帥的庇護嗎？

『哇！』

附近灌木叢中，觀看戰鬥的男子對身邊的同伴說。他們不是一身黑的打扮。

『悌誒……有救嗎？』拉克西對着草叢中叫。

『喂，差不多該輪到我們出場了。』

咻！

伯斯對着轎子的方向說。他可不想跟阿度利艾的貴族扯上什麼關係。

曼莉德茫然地站在灌木叢中。

腕中的孩子一點都不知道害怕，扇動着好奇的大眼睛看着他們。

『真是拿你們沒辦法。』

『沒辦法，這是工作。而且預付金和賞金非常豐厚……反正又不是要你去加害重要的貴婦人。』

咻！

『要是早點來就好了。』

伯斯再次催促還屈身跪在快要死去的男人身邊的悌誒。

拉克西和伯斯恭敬地彎下腰。不是因爲女人說的話，而是因爲她品格高尚。那種高貴的氣質與威嚴自然而然的流露出來。雖然是個美女，不過是那種隨處可見的清麗美人，年齡在二十五、六歲左右。雖然身材嬌小，看上去弱不禁風，骨子裏卻透着一股凜冽的氣質。

黑衣人一方非常驚訝，因爲有預定之外的人物登場。

一個大個子的男人跳了出來。

『怎麼了？』

伯斯和拉克西都驚訝轉過頭來。

『您真是太客氣了……』

『多虧了你們的幫助啊。』

『我們只不過是路見不平，請不用介意。』

『請問……』

婦人迅速地擋在他面前，不愧是武人的妻子。伯斯不禁咋舌。

『因此纔會被黑影團襲擊的嗎……』

伯斯沒有去追。

男人血如泉湧，向後倒去。

少年……拉克西輕輕側身躲開，低身從腰身拔出劍反手就刺，銳利的單仞劍準確無疑地割破了對方的氣管。

護衛沒有錯過這千載難逢的機會，整頓好身姿向對手刺去。

『實在是非常抱歉。』伯斯慎重地說，『我們還有急事……您的心意我們領了。』

咔！咔！

事情向以外的方向展開，黑衣人立刻亂了方寸。

『伯斯！』

侍衛長鬆了口氣。

其中一個護衛被砍了一劍，大量的血噴了出來。他的頸動脈被割斷了。

奴隸口吐鮮血蹲了下來。

『你在生什麼氣啊，曼莉德？』

『但是……』

巴利凱拉住曼莉德的手。

伯斯催促拉克西和悌誒離開。

『拉克西……』伯斯苦笑。

男人的同伴，眼睛以下雖然用東西蒙住，不過還是可以看出是個美女。

他出鞘的大劍水平橫掃。

『父親會責備我的。我父親是……阿度利艾的元帥，庫魯梅克斯?巴伐悌?扎魯伏特?卡利艾。』

『……嗯？』

『那個，是有關這些人的事。』

『你是說襲擊我們的這些人……？』

卡莉斯塔眉頭都不皺一下地看着倒在地上的黑影團的屍體。

『因爲某種原因，我跟黑影團交過幾次手……』伯斯說，『這些人和他們刀法不一樣。』

『刀法……』

『但是，黑影團他們不是從各地召集過來的嗎？』拉克西問。

『是召集過來的。不過，應該經過集訓。你也知道吧，同一個師傅的話劍法也基本上相同。』

『這麼說的話……』

拉克西望着遠方點了點頭。

『是刀法嗎？』卡莉斯塔也點頭。

不愧是武人的女兒，多少有點用劍的心得。伯斯說的話她馬上就領會了。

『我會如實轉告父親他們的……』

『曼莉德……』

曼莉德半天都沒有發現坐在自己旁邊的人是巴利凱。不是因爲醉了，而是陷入了沉思中。

這裏是傭兵們經常滯留的酒吧，還不到晚上，曼莉德已經在這裏喝了好幾杯烈酒了。

『巴利凱……』

曼莉德轉頭看了看巴利凱。

『外面還是白天哦。』

巴利凱將曼莉德手中斟滿酒的杯子奪了回來，『繼續喝沒什麼關係吧，今天不是已經沒工作了嗎？』

說完又加了一句。『那種工作……』

『我雖然不認識他，不過能猜得出你們說的是誰。』

『我不會見他的！』

『別這樣，這不怪你，我們都是受宰相的指示啊。』

『這點算得了什麼。』

『更何況？』

『我知道啦，反正我就是逞強好勝。』曼莉德笑着嘆了口氣。

扎魯伏特的女兒和孫子遭到黑影團的襲擊，被兩個旅途中的戰士所救，成爲知己。這是大概的計劃。這個計劃達成了一半，不過原本旅行的戰士變成了伯斯他們。

『跟同伴們打聲招呼，要他們注意一下，說不定馬上就能找到。』

『本想給巴魯頓宰相那樣的人作保鏢。』

曼莉德和巴利凱從那個地方逃走後不久，伯斯三人告別了扎魯伏特的女兒卡莉斯塔。回到了難民街。不過曼莉德並不知道這些。

『反正總有一天會碰到他的。』她用手支着下巴，『我有這種預感，不過……』

巴利凱在曼莉德的手上加重了力道。

『難道說……離開了阿度利艾？』

『不……他們向阿度利艾市的方向去了，臥底是這麼說的。』

火紅的夕陽已經下沉，可以看見遠處的私兵。

『原來如此，不愧是宰相大人。』

那場充滿血腥的鬧劇……

『扎魯伏特女兒的其中一個侍女，是我的手下。』

『那個人是自由戰士，揹負着鐵的紀律堂堂正正的活着。我……覺得他非常耀眼。』

曼莉德的臉上露骨的表現出不快。

『拿着大劍的男人，小個子的美少年，用薄布將臉完全遮住的年輕男子……』

『啊，對不起，剛纔的杯子……』

巴魯頓停頓了一下，向窗外望去。

『將自己的親生伯父……』

『這點進行的還算順利……』

『多管閒事……』曼莉德喃喃自語。

『大個子的男人嗎……』

『難道說……那些人是！』

『穩定下來……不做傭兵那幹什麼？』

『是我邀你一起來的。』

『找到這些人，如果能爲我們所用的話……那』

巴利凱笑得非常溫柔。

『捨棄什麼驕傲吧，投向喜歡的男人的懷抱，這種女人比較可愛。』

『臥底……』

『不過，爲什麼巴魯頓宰相要襲擊那些人？』連曼莉德也不得不輕聲問，『而且還化妝成黑影團？』

傭兵也分不同的種類：原本屬於某個國家或者組織，一旦發生戰爭，會派遣整個中隊或大隊。這種是屬於從事傭兵產業的。還有，就是像這些人一樣，流連於各個戰場，加入薪水優厚的陣營。

『所以啊，曼莉德，這種職業……不是長久之計。』

巴魯頓的心腹同盟——稅收大臣納邦惋惜地搖着頭。

『是嗎，有人出來攪局……』

曼莉德回望着凝視自己的巴利凱。

她只看到過一次阿度利艾王的身影，金色的頭髮和相同色澤的眼睛……應該是個散發着耀眼光輝的美少年。

兩人看起來不屬於任何組織，瞧他們衣衫破落的樣子，估計很久沒找到新工作了。

『找到大個子男人了嗎？』傭兵打扮的兩個男人對同伴問。

『曼莉德……』

曼莉德深有體會地說。

作他的保鏢的確是傭兵最好的歸宿。酬勞豐厚，如果將這些錢存起來，即使到了無法再戰的年齡，也可以過着悠閒的生活。

『這又……怎麼樣？』曼莉德將手中的酒倒入口中。

『巴魯頓宰相……』

『很有可能。』

這裏是巴魯頓宅邸的一個接待用的房間。

旁邊那桌有人插嘴。兩人互相使了個眼色。

『遺憾的是，提供情報的人爲了弄清楚他們的正體已經竭盡全力，這些人後來又不知去向……』

『難道是宰相大人正在找的魔法師……？』

襲擊扎魯伏特的女兒的一幫人是在阿度利艾的近郊。當然，知道這件事的人很少。

『是想離間扎魯伏特和古拉烏魯吧。』

『那麼，這些人還在阿度利艾嘍？』

『誰都會有特別珍愛的人。而且……還是唯一的女兒和外孫。更何況……』

巴魯頓笑着說。

曼莉德拿出手帕按住他出血的地方。

『如果不夠的話，我借給你好了。』

窗口又一陣晚風吹過。

『好在你並沒有和宰相簽訂長期契約，要不想幹的話，現在還來得及。把拿的錢退給他們就行了。』

『我不會見他的……多丟人。』曼莉德用雙拳敲着桌子。

『不過……做到這種程度，元帥難道不會懷疑宰相嗎？』

曼莉德將陶製的杯子摔在桌子上，立刻摔得粉碎。破片掠過巴利凱的臉頰。上面出現了一道血紅的印子。

『不過……』

『問題是那些出來攪局的人。』

『伊路阿迪魯王……聽說最近暗殺了相當於自己伯父的卡塞斯王族。』

納邦也向房間的周圍環視片刻。

『是啊，我也快三十了啊。』

抬頭看着巴利凱的臉，曼莉德突然睜大眼睛，她發現對方臉上的傷口。

他抓住曼莉德摸索着腰間拿藥的手，將它押在桌子上，就這樣與自己的大手重疊。

『當然，他們會以爲是大臣古拉烏魯指示的。』巴利凱回答。

對王的更新換代總是抱有某種期待，來阿度利艾市的傭兵越來越多。

納邦也聽說過，第三個魔法師是跟一個大個子男人和美少年同行的傳聞。

『我也是。』

『女人也是有自己的自尊，我參與過那場鬧劇的事一定會被他看穿。』

『人要是一旦跟權利扯上關係，就會變成鬼！』

『肯定還在這裏。馬上就能找到。』

巴魯頓面無表情地說。

『巴利凱……』

『攪局的人？』

『不過，至少造成被黑影團襲擊的假象了吧？』

在這些傭兵當中，威望最高的屬伯斯加入的自由戰士組織，他們不僅能力過硬，而且品德高尚。

他說完不禁高聲笑起來。

『我也憧憬安穩的生活啊，如果可以……』巴利凱恢復到認真的表情，『想跟喜歡的女人兩人一起渡過。』

『我也差不多該找個地方安定下來了。』

巴利凱啜了口酒說。

『謝謝……不過，現在的我不可能去那個人的地方。』

這裏是傭兵們經常聚集的酒吧，新來的兩個人都在二十五、六歲左右，看起來幹這行的時間也不短了。

『別逞強了，你想見他吧？』

『爲什麼？』

巴利凱苦笑着摸着下巴。

曼莉德垂下目光。再繼續這個話題的話，就談不下去了。

巴利凱的口氣聽起來像在哄她，實際上卻非常認真。

『伯斯……那傢伙在這裏。』巴利凱的口氣像是在安慰曼莉德，讓她覺得非常不爽。

『那個時候，如果伯斯發現我們的話……現在想起來都覺得膽寒。』

『那麼漂亮的孩子……』曼莉德喃喃自語。

『不管怎麼說，他可是個暗殺自己的父王，將所有的罪狀都推到王妃身上的人啊。』

納邦很難猜測巴魯頓想說什麼。

『你也是？』

當然，曼莉德說的是昨天的那場鬧劇。

巴利凱用深不見底的溫柔目光看着身邊的美女。

納邦乍舌，又加了一句。

『真是討厭啊，權利這種東西……』

『是臉上有道疤痕的大個子男人吧？』

另一個人搖頭，『他沒出現在這附近。』

『我要說的不是這個！』其中一人壓低了聲音。

『我說的是懸賞捉拿他的賞金！』

『賞金？』

『我聽說過，將臉上有傷疤的大個子男人的頭或者帶有家族徽章的戒指帶回去，可以得到享用一生榮華富貴的錢。』

說話的男人，用手指在右頰上比畫着。

『據說是十萬瑟丁，達特利的貨幣。』

『十萬瑟丁……』

聽的人不由得吞口水。

『十萬瑟丁，相當於達特利的金幣一百枚！』

當然，兩人從來沒見過這麼大一筆數目。而且達特利的金幣是很難入手的。

國家的不同，貨幣的種類也各不相同，這個大陸的主要貨幣是銀幣，輔助貨幣是銅幣。紙幣只有在非常特殊的場合纔會使用。達特利金幣——是由阿斯特?凱德的首都太陽帝國發行的。無論到哪個國家都能通用。

達特利的一枚金幣相當於一個四口之家一個月寬裕的生活費。

『到……到底是怎麼回事？』聽的男人問。『那些人也想奪取獎金嗎？』

那些人，當然指的是問有沒有見過大個子男人的傭兵同伴。

『也許吧。』同伴說。

『我們也不能磨磨蹭蹭的了。』

『我還是不明白……』

把需要曬乾的草藥涼出來，小憩了一會，拉克西問伯斯。

『我是原迪姆共和國市民——庫拉德，斯皮凱魯和庫拉德，阿納麗思的兒子。』

首都圈內誰都知道黑影團的勢力，城裏的人雖然都怕他們，但也對他們心存依賴。

『伯斯』插嘴的人是悌誒，『是不是說伊路阿迪魯的地位岌岌可危？』

『現在，支撐阿度利艾王國的，是先王時代的勢力。伊路阿迪魯，還有幕後的大臣古拉烏魯應該算是新興勢力吧。』

巴利凱從牙縫裏發出聲音。

晚上偷偷摸摸的聚集反而會引人注意，所以他們特意選傍晚的時間出來。場所選在酒吧的內室，裝作普通客人進去的話，沒人會注意到他們。

『雖然扮成商人的模樣，不過那可是戰士中的戰士！』

他慎重的回答，『黑影團的黑色在明亮的地方非常顯眼。』

店主可以從客人那裏收集各種各樣的情報。也正是因爲這樣，傭兵也好，各地的商人也好聚集在酒吧是必要且重要的。

『大臣啊，軍隊啊，新舊勢力還在爭鬥。』

『我覺得不一樣，』伯斯摸着下巴說，『那是我的直覺！』

奧魯本這天也在都內。原本就是武人的他，目光變得越來越銳利，不過隨着年級與閱歷的增長，在人前變得善於僞裝自己。單獨行動的話，首先是不能引人注目，他跟伯斯不同，既不是身材高大的男子，也不需要揹着那麼醒目的大劍。

『就因爲是男人，纔會有這種無聊的想法啊。』巴利凱苦笑。

『只是傳聞，而且……』

『生下來的王子，隨着年齡的增長，一天天比自己的王妃更像卡塞斯的第一王女。』

『毒殺！』

伯斯苦澀地說。正是因爲這樣動盪不安的政局，纔會將那樣的貴婦人和那麼小的孩子捲進來。

『有傳聞，說伊麗麗亞王妃其實是被巴露莉特毒殺的。』

擁擠的下層街道一角，是傭兵和商人們經常出入的酒吧。一跨進入口，就看見兩個傭兵模樣的人坐在那裏。讓奧魯本驚訝的，不是因爲他們在這種時間喝酒，而是因爲其中的一位竟然是女性！這位貌美的女子不僅佩劍，而且好像慣於旅行的樣子。奧魯本雖然沒有跟女戰士爭鬥過，倒也是遇到過幾位。

曼莉德不快地搖了搖頭。

『不是那麼回事。』

『在安定之前擊垮它……』

曼莉德不解，『爲什麼跟自己的母親相似就不行？』

『雖然不是他直接下手……但事實上也是他示意手下暗殺自己的父親。』

『卡塞斯王國……啊啊，就是那個十七、八年前被阿度利艾滅的國家吧，他們的王家也算是大陸屈指可數的名門。』

『這倒也是！不過……』

奧魯本進入裏面的房間，與一個年輕的新面孔聊了幾句。

『又怎麼了？』

『不錯的女人吧。』店主撇了撇嘴說『聽說相當厲害啊。』

對於悌誒的詢問，伯斯點頭回答。

『因此，伊路阿迪魯暗殺了先王后，又將王妃定罪，本身也是爲了保護自己。而且……』

伯斯進行說明。『王將舊勢力放逐，只是爲了鞏固自己的基盤而已。』

雖然接近傍晚了，但天還很亮。

巴利凱繼續說。

『是吧。』巴利凱點頭。

『是啊。』

奧魯本撇了他們一眼，向裏面走去。

『哦——還有公主啊。』

『是啊，之前她不過是後宮的一個女人，在現在的王出生後不久，就生下了公主。』

『昨天的那對母子，正是現在掌管軍事的……』

『不對，好像是因爲他跟前王妃長得太像了。』

『至少，我們是自由的。』

『陰謀，暗殺，黑幕，魔法師……啊~~真討厭！！』

他們大多是跟奧魯本一樣，隨大公一起離開了現在的特?阿迪魯，住在新伊塔魯公國。爲了能讓那裏擺脫貧苦，而不得不到外面去賺錢。奧魯本也是爲了挽救那種貧苦的狀態，三年前離開了新伊塔魯公國。在富裕的國家工作，賺了錢可以帶回故鄉，最初只是爲了這個目的。拜託原伊塔魯公國做生意的朋友時，奧魯本遇到了當時還沒有形成的一個組織，希望再興伊塔魯公國的人們。之後奧魯本就辦成商人遊走在各地，跟同伴們一起創建了這個組織。

『現在的王伊路阿迪魯的母親是前任王妃。也就是說，那個巴露莉特王妃，是伊路阿迪魯的母親死後才成爲王妃的。』

『原來如此。』

『爲什麼說他們不是黑影團？』

『現在這裏，都是宰相的保鏢聚集。』

『誰都會這麼想的吧。』

『尼莫斯阿迪魯王愛着伊麗麗亞王妃的表姐，卡塞斯的第一王女，但王女卻跟迪姆共和國元首的兒子結婚了。』

『我叫撒達納非，是個螳螂師。』有着爽朗笑容的年輕人說。

『啊~~我們的先王還真是個不乾脆的男人啊！』

『卡塞斯的王女……』

『原來我們的國王陛下……那個時候還是王子，伊路阿迪魯王子就是因爲這樣纔會被疏遠啊。』

曼莉德打了個酒嗝。

『毒殺……』

『沒辦法啊，新王剛剛登基，政局還不穩定。』

『毒殺……陰謀……』曼莉德長長地嘆了口氣，『宮廷爭鬥……真是讓人討厭啊。』

悌誒的聲音聽起來有些悲哀的顫抖。他還在拼命壓抑自己的感情。

今天是幾個同伴聚會。

『那個幕後黑手好像是大臣古拉烏魯。』

『是啊，她的父親是扎魯伏特元帥。』伯斯繼續說，『從這裏就能看出點端倪了吧。』

『當權者……』

『這城市到底是怎麼回事……』

『阿度利艾市內，應該有幾個不懼怕黑影團的當權者吧。』

『那支持這種勢力的是？』

『就是說我們的國王失戀了嘍。』

『而且先王還是被暗殺的！』

曼莉德不滿地撅起嘴，她最不擅長應付這種拐彎抹角的說話方式了。

『是啊，聽說是傭兵們的勝利女神。』

『危險還不至於，不過還很不安定，奧魯本他們的活動就是爲了這個吧！』

『是軍隊！』

『真討厭，這個也是那個也是……大家都是……』

『我真是感謝命運讓我降生在平民家庭。』

『因爲是表姐妹，所以長得像也沒什麼奇怪的，但先王卻認定，是自己對王女的執念纔會產生這樣的結果。』

女戰士倒也不算是特別稀奇的事，瑞基珊德拉公國的娘子軍，作爲這個大陸最強的女性部隊而聲名顯赫。

奧魯本所屬的反阿度利艾組織，大多是分散在阿度利艾國內各地的原伊塔魯公國的舊臣，當他們聚在一起，就開始描繪着再興伊塔魯公國的夢想。

『就是說她是後妻嘍？』

『巴露莉特本來就窺視着王妃的寶座，她想將伊麗麗亞王妃和她肚子裏的孩子一起毒死，不過王妃賭上全部的性命將王子生了下來。』

『對於尼莫斯阿迪魯王來說，就像是在嘲笑他無法實現的戀情。』

看到店主和奧魯本進入裏面的房間，曼莉德和巴利凱小說嘀咕。

『是啊，所以才強迫跟表姐長得非常相似的伊麗麗亞公主嫁給他。然後就生下了伊路阿迪魯。』

『伊路阿迪魯的母親伊麗麗亞王妃，是卡塞斯王國的王族。』

巴利凱也深表贊同。

巴利凱還在苦笑。

『剛纔的那個大叔。』

店主當然也是他們的同伴。

『奧魯本……』

奧魯本深信拉克西會加入地下組織。不管怎麼說，自己是她的劍術老師，比任何人都清楚她的個性：雖然是個少女，卻非常容易熱血沸騰。就算再怎麼嚮往自由，她也不是那種沒什麼生存目的，只是爲了活着而活着的人。

曼莉德就像在唾棄似的說。

拉克西差點將拿在手上的藥草放到嘴邊，她慌忙移開。那些有毒性的藥草悌誒是絕對不會讓別人碰的，不過這些就真的沒有毒嗎？

當然，奧魯本原本也不想把還是少女的拉克西——公女阿倫?艾達拉入組織。但以伊塔魯公女的名望，組織會迅速壯大。這樣一來，就越來越接近復興伊塔魯公國的願望了。

那位女戰士看起來很失落，旁邊的同伴在不停地安慰她。

『相當厲害啊。』

『僞裝成黑影團襲擊別人的話，真正的黑影團絕不會放着不管吧。』

他們還是借了阿納麗思家的門前，幫悌誒把採集到的藥草涼幹。

拉克西瞬間露出厭惡的表情，因爲她想起故國的宮廷紛爭。

『不是因爲他性格惡劣嗎？』

『說不定是很無奈的決定呢。』巴利凱對情報進行說明『聽說先王非常疏遠王。』

『這種結果也不壞啊。』

『那個女人也是傭兵嗎？』

『新國王登記不到半年，政局還很不穩定。』

祕密加入，向組織提供資金的，不只是伊塔魯公國的人，還有很多是被阿度利艾滅的國家的市民。當中有原卡塞斯王國的人，悌誒的故國——迪姆共和國的人也混在其中。他們有些是在迪姆滅亡前逃走的，也有人是之前就搬到國外住的，還有就是像阿納麗思那樣被當作奴隸賣掉，歷盡千辛萬苦贖回自己自由的人。

不由得叫出聲來的曼莉德立刻用手捂住嘴。

『什麼意思？』曼莉德皺起眉頭。

『庫拉德，阿納麗思……』

奧魯本立刻想起那個在地震時被他們救起的盲眼婦人……

『您認識家母嗎？』撒達納非擔心地問。

『你知道悌誒和伯斯嗎？』

『我還知道拉克西和基塔！』

撒達納非興奮的大聲叫出來。之後慌忙捂住嘴，窺視周圍。

撒達納非回來的時候，奧魯本已經不在難民街了，他當然也不會把組織的事泄露給阿納麗思。

『其實……勸我加入組織的是我母親。』撒達納非搔着頭說。

『這真像阿納麗思夫人的作風！』

原迪姆共和國的市民……只爲了尊嚴才活到今天阿納麗思，正好跟奧魯本是同一代人。

這時，有一行人在向阿度利艾郊外的別墅區急駛。

先頭快馬急奔的男人看起來五十歲左右，已經算是上了年紀，但感覺他渾身充滿着力量。身材高大魁梧。髮色和眼睛都是接近蜂蜜色的茶色，白色人種出身的臉龐端正又威嚴。想必年輕時一定是個美男子。他們很快就進入了一幢雅緻的別墅。

這裏是阿度利艾的將軍阿帕提魯庫?魯特?撒加?雷的私人宅邸，也是他妻子陪嫁的一部分。

他的妻子卡莉斯塔正是將阿度利艾正規軍掌握在手中，即是元帥又是王族的扎魯伏特唯一的女兒。

看到這男子一進來，別墅內驟然慌亂起來。他是這裏原來的主人，現任主人的丈人。

『父親大人。』

女兒立刻牽着兒子出來迎接，孩子先一步跑上前去，扎魯伏特一把將他抱在手裏。這五歲的男孩是扎魯伏特唯一的孫子。自從長男陣亡，十五年後擁有扎魯伏特家族血統的男孩降生。

『聽說你被人襲擊了，是真的嗎？』

扎魯伏特擔心地看着孫子和女兒。

『斯雷，快叫外公。』卡莉斯塔在回答父親的問題前，溫和的教導孩子。

『好孩子，斯雷。』

卡莉斯塔加了一句。

『被一幫黑衣人襲擊，如果公佈出來，說我和斯雷被誰殺死不就一目瞭然了嗎？』

『他是這麼說的。』

『我想跟您說的，正是救了我們的人！父親。』

『不是真的？』

『他是三人當中的一個嗎？』

『有什麼含義嗎？』

『黑衣人……』

『我覺得他們不是真的要殺我們。』

扎魯伏特反過來問女兒，他知道卡莉斯塔很聰明。

卡莉斯塔挽着父親的手臂，帶着他走進中庭。

扎魯伏特背後感到一股寒氣，他總以爲自己的女兒不會被襲擊，自己和撒加家族是不是太大意了？至今爲止，在別墅地往來的貴族和有錢人幾乎沒有受到過襲擊，首都周圍的治安應該非常好啊。

『是，我必須要向她報告這件事。』

『我知道啦。』卡莉斯塔趴在父親耳邊輕聲說，『這件事連撒加?雷都不知道。』

『是啊，是個身材高大的男子，父親您如果看到了，也會被他的強壯所折服。』

『不過，如果救援沒倒的話，不是也很危險嗎！』

『那位大人……』

『一個是意志堅定的戰士，還有一個是像火玉一般的美少年……然後，那個人……』

『對了，有件事我忘記說。』卡莉斯塔繼續，『是那個戰士說的話。』

『古拉烏魯是爲了鞏固王權的基盤而活躍起來的，只要是危及到王地位的人，他都會想盡辦法除去。』

『而且，還是選在人煙稀少的路線。』

這裏一到夏天，滿山遍野都開滿了鮮豔的紅花。卡莉斯塔比任何人都愛花，馬上就要到百花齊放的季節了。

『但是，那些人……』

『我是第一次看見有那種顏色靈光的人，就連巫女王大人，也不過是稍微帶點紫色的銀色而已。』

卡莉斯塔終於笑了。

扎魯伏特收住了嘴邊的笑容。

『哦……那可是』扎魯伏特眼裏閃着金光。

扎魯伏特貼了貼斯雷的臉頰將他放下。讓乳母把他帶到裏面去。他發覺卡莉斯塔之所以沒有回答他是不想讓孩子聽到。

『但是，最近王暗殺了自己的親生伯父——卡塞斯的伊路傑斯特！當然，也可能是古拉烏魯差人指示的……』

『靈光啊……』扎魯伏特不安地看着愛女。

『父親。』卡莉斯塔下定決心對父親說，『我明天就跟您一起回首都。』

『大白天就穿着黑衣出現的人……』

市郊的避暑勝地也歡迎來了黃昏時分，晚風帶來了陣陣的涼意。從海邊和山裏同時吹來的風非常涼爽。人們爲了尋求這種舒爽，紛紛在這裏建造別墅，渡過酷熱的夏季。

回想起來，她出神地眯起眼睛笑着。

客廳裏有個巨大的天窗，下面是大理石造的池子。大廳的深處是帶着迴廊的中庭，中庭周圍是客房。家族的生活場所在二樓。就是因爲是阿度利艾的名門扎魯伏特家的別墅，纔會如此壯觀。

『我想去月亮神殿拜訪巫女王大人。』

『很強嗎？』扎魯伏特微笑着問。

扎魯伏特的牙齒咬得咯咯作響。

『到底是怎麼回事？』

『是的。』

『你有這種能力的事絕對不要對其他人說……』

『也就是說，想要造成黑影團襲擊我們的假象。』

丈夫撒加讓人傳話說等軍務告一段落後立即趕來，扎魯伏特將後事交待給別人之後就出了城，狂奔而來。

卡莉斯塔拉着他坐在一張長椅上。

連卡莉斯塔瞬間額前也佈滿了陰雲。

『是氣魄！雖然他們連殺了兩個侍從，但那些人……總覺得沒有想要把所有人都殺死的氣魄。』

卡莉斯塔的眼睛還眺望着遠方。她說『那個，在奧理哈?里科的光芒包圍下的人……』

『昨天遇到的人的事？』

『那個戰士說，昨天襲擊我們的人跟黑影團用的刀法不一樣……』

『刀法……怎麼回事？難道他跟黑影團打過？』

『是差點被殺死！』

『說是銀色，其實更接近奧理哈?里科。那可是靈光中最高貴的色澤哦。』

作爲武人，只有在聽到強手時纔會覺得快樂。

卡莉斯塔所說的奧理哈?里科，是象徵太陽神的白金色。

『他全身被美麗的銀光包圍着。』

『僅僅是這樣大劍一揮，就將兩個人打倒。』

『我也的確聽說過……』

『因此，繼承王家血統的而且還是男孩的斯雷就是障礙了……』

『原來如此，想要離間我和王嗎?』扎魯伏特點頭。

這麼說着，卡莉斯塔抬頭看着父親。

這種不吉利的說法，扎魯伏特立刻更正。單單去想都讓他覺得恐懼，兩人可是讓扎魯夫特夫婦傾注了全部的愛的結晶。

卡莉斯塔再次挽住父親的手臂。

『是真的，父親。』看到孩子離開了客廳，卡莉斯塔悠閒地回答。

『現在有兩種假設。』卡莉斯塔豎起手指說，『第一，他們準備殺死所有的人，完全不留活口，這樣就沒人知道了。』

『不是真相，而是口實。』

『那些人當然是昨天襲擊我們的人。』

進入大門後不久走過一片林蔭道，再往前走幾步就到玄關。進去後馬上就是第一大廳。

男孩非常有禮貌地開口叫人。

『昨天，在來這裏的途中，突然被一羣黑衣人襲擊。』

『嗯。』扎魯伏特點頭，『在那裏比較安全。』

『用薄紗將整個臉都遮了起來，不過呢……』

『是嗎……』扎魯伏特鬆了口氣。

扎魯伏特露出苦澀的表情。

卡莉斯塔他們跟悌誒、伯斯分手後，先趕到附近的別墅，晚上纔派人去通知家人。

『還有一種假設，至少表面上看起來是這樣。』

『原來如此。』扎魯伏特自言自語。

『銀光？』