05

自卫队在性质上重视队员的安全。为此在海外派遣等场合的时候，首先要在当地建造防守用的坚固宿营地，以此为据点，在危险时藏身其中。最近伊拉克的塞马沃（城市名）就是这么一个例子。

以轻视人命的旧军为反面教材，考虑到国内政治方面的因素，以救人为主的灾难派遣活动早已成为习性，也能够这么说吧。而特地派遣队，也很重视防守。

更可况防守的是“门”的那一侧……本土。也就是说，这个世界的特地派遣队的使命就是守卫“门”。占领包含“门”在内的阿尔努斯之丘，用军事.政治的方法确保周边的安全地带，这是特地派遣队的任务。用航空照片制作地图，往周边地区派遣队员也都是其中的手段。

另外，被当成前世纪遗物的要塞建筑也包含在内。

不是泥土或是铁棍的野战城塞，而是钢筋和混凝土制造的永久防御设施。

确保“门”周边以来大约三周了。在不问昼夜的设施科的活跃下，阿尔努斯之丘变成了一个坚固的防御要塞。

其构造表现了担当建造的幕僚性格，是规规矩矩的六芒星构造。

看过这个要塞俯瞰图的人，大多都会说它很像函馆里的五棱郭。

普通人在成为认真的自卫队干部后，也会解读军事史，讨论这个棱堡式城郭的优点和缺点，并检讨守卫和攻略的方法。

但是，方向性有些偏差的狂热份子中，会笑嘻嘻地说这是魔法阵这种话。没错，和魔术或魔法等神秘之处无缘的人们，没有恶意地在“门”这个能说是神秘代表的地方和阿尔努斯之丘的周边，建造起连魔法相关者都会大吃一惊的大规模正确六芒星。

那么，先换个场景。

高机动车、七三式卡车、轻装甲机动车，在引擎的咆吼声中卷起尘土疾驶而去。

车内收容的女人、孩子、老人在在急速转弯和急速中来回震动，身体和头部的各个地方都撞在一起，但却咬牙拼命忍住。

从车窗向外看去，全是逃跑的寇达村民。以及，天空中将他们覆盖的黑色影子。

是炎龙。

从寇达村逃脱出来第三天，本以为从炎龙的活动领域中安全逃脱的时候，突然出现的炎龙，刚发现猎物就向避难民众袭击而来。

由于被通知炎龙即将出现的寇达村和它附近几个村落的居民们一起避难，使得巢的周围都没有能够成为食物的人类或妖精。因此，炎龙依赖细微的味道，飞到了人类所在的地域。而且，由于避难花了不少时间，大量的行李让移动速度变慢的关系，寇达村的村民就这样被盯上了。

“和怪兽战斗，是自卫队的传统！没想到能在这种地方搞起来！”

桑原曹长怒吼着。“快跑、快跑”地向着仓田怒吼。大概是肾上腺素分泌过多了吧，他的声音里甚至能听出喜悦。

炎龙俯冲而下，向动弹不得的村民袭击。看到这些的伊丹，对奔驰的轻装甲机动车大喊道。

“别管这个！继续射击！！射击射击射击！”

趁着这空隙，炎龙飞向天空。

在宫廷里拥有侍从武官地位的女性准骑士：哈密尔顿.乌诺.罗，关于街头巷尾中的传闻，向前辈兼同僚的人问道。

看过去，寇达村来的一位临时女侍，正端着盘子四处运酒。她在点过菜后搬上料理的桌子上，讲述自己亲眼看到的事，收取多多少少的小费。

震撼空气的惨叫声。

交换发射重机关枪的笹川，滕本三曹从上部掀盖处探出身体。

仔细看，枪斧正立在地上。

队员们开始瞄准龙的头部、面部射击。

在这个世界，“死亡”就是这么回事。在森林中迷路是死、在河边玩耍时不小心掉进水里也是死。正因为如此，作为人类，拥有力量并将紧随而来的死亡……天灾般的龙扫除的人们的功绩，才会人人传诵。大家都在关心“那么，那个伟大的勇者，究竟是谁？”

骑士诺玛.可.伊格尔“哈哈哈哈、我可不会被骗倒呢”地回答。古代龙或新生龙、无肢龙、翼龙等统统都用龙来称呼，大概是搞错了吧。

炎龙被击退了。

但是，这玩意前端很重，难以回转。而且重视安全管理的自卫队并没有摆好架势就射击的习惯。

由于车子的急刹车和后座力，扣动扳机的瞬间，铁拳看上去就射歪了。

何止如此，明明肩负到哪里都能骄傲的功绩，但他们就像是战败一样憔悴，耷拉着肩膀，埋葬死者，并为其悼念（偶然有神官在附近，就简略地办了葬礼）。离别之际，紧握住手的时候，甚至还有人流出了感伤的泪水。

“梅丽莎！梅丽莎！不好了！”

“…….既然有这么多避难民众说出口，那应该不是虚言吧。难以想象所有人合计起来说谎。但我觉得关于炎龙这方面，还是有些难以相信。”

即使是用魔法甲胄和武器来加固身体的一整个骑士团，再加上魔导师和神官，并得到妖精弓兵或精灵使者的支援，也绝对不可能打倒古代龙。这就是这个世界的常识。正因为如此，古代龙的存在才等同于灾厄。

对于避难民众而言，自卫官们是谜一样的存在。明明没有任何义理或是恩惠，却帮助自己避难，还跟炎龙战斗。

“确实，不过嘛，那些家伙也不会很便宜就能收买的吧。”

“后方安全确认。”

然而，直到最后的最后，他们都没有要求任何谢礼。

从高机动车里，黑色哥特少女割破货架上的帆布，把枪斧扔了出去。它的柄打在了并非陆行动物的炎龙脚上。

炎龙明显生厌，背过脸停止动作。

伊丹回过头的视野中，金丝一般的头发飘扬着。

沐浴在枪林弹雨中，连炎龙也无可奈何。放缓袭击猎物的攻势，让到嘴的农夫逃走了。

平时两人就会谈论村里的闲话，即使对方不在家里也能马上知道在哪里，于是就她就到了晒衣服的地方找梅丽莎。

那个瞬间，伊丹虽然语言不通，却不可思议地明白了她的意思。

最容易理解的，是异乡的佣兵团为寻找雇主而旅行的这个结论。最近国家和贵族们都在招兵买马，这也是事实。

笹川陆士长用全身的力量握紧轻装甲机动车上50口径机枪，连续发出工事现场削岩机一样的声音。

单骑屠龙者的登场，只有在神话故事中才会出现。

不久他们就带着笑容飒爽地离开了，没有接受任何谢礼。

梅丽莎为了通知出去干农活的丈夫，就让正在踩干衣物的儿子跑去告诉他。而自己回到家里，开始收拾起行李。

当说话的人描绘龙被轰飞一只手的瞬间，听者咽下唾液低声道。

“好、好厉害。”

“骑士诺玛，你怎么看？”

连那些本人听了都会问“在说谁的事？”连现在动画里都不怎么会出现的英雄故事的角色，在人们之间传播开来。

在瞄准的时间里，炎龙摆尾想逃回空中。

后方释放出火苗，弹头向前方加速前进。

“完全没效果啊！”

女侍也换了心情，“谢谢，年轻的骑士大人”地摆出可爱的笑脸。从打扮上看起来似乎有些年长，但这个女侍，说不定意外地很年轻。

自卫官们默默地目送着它的背影。

“去牵制！轻装甲！用机枪射击！”

本来在清洁的宫廷里，他是吃着贵族夫人或小姐做的高级料理的人。虽说是皇女殿下的骑士团，但却是宫廷的装饰品，和实战最无缘的军队。这样的侍从武官，现在正吃着粗俗的料理和浑浊的酒水。虽说是任务，却很不适合自己。

轻装甲车急剧加速下，滕本摇晃着被目标从瞄准器中逃走了。

粗大的弹壳从抛壳处四散飞落。硝烟熏黑后的弹壳掉落在地，而12.7mm的子弹打在炎龙的背上，溅出火花。

“拿了您这么多，那就不得不把我珍藏的都拿出来啦”

姿势崩坏的炎龙为了平稳飞行而展开翅膀，并为了躲避飞来的弹头向后退去，但脚部突然向下一沉。

面色苍白的妖精少女，用纤细的手指指着自己的蓝眼，接连喊着“ono！”

由诺依曼效应（利用金属的内部张力，让炸药以漏斗形爆炸，使能量集中在凹型的中央部，在漏斗的方向上引发超高速的金属喷流）而发生的金属喷流，即使是强韧的龙鳞也无法阻挡。炎龙的装甲被超越了雨贡尼厄弹性界限（固体在超过某个界限时变成液体的现象）的攻击侵蚀，穿了个洞。

他们的话语，和吟游诗人不同，词汇少而且描写很生硬。但是亲自目击到的场景，也不需要英雄传说般添枝加叶。

“ono! yuniryu!! ono!”

然而强韧的龙鳞将重机关枪的子弹全都挡掉了。

哈密尔顿“嘛嘛、别在意。我可是相信的呢。可以的话让我听听这件事吧”，并给了几枚铜币。作为小费算是破格价了。

女侍说完，开始了叙述。

总之，村民们都向神祈祷着，希望这拥有奇异的衣装和价值观的佣兵团（自卫官们）一行人，能遇到一个有良心的雇主。

“滕本！上铁拳（一种反坦克火箭发射器）！”

将胡须剪得很整齐的骑士诺玛，露出不安的沉闷表情。

望着直到看不见自己背影都还在挥手的自卫官们，寇达村的村民们无法抑制住苦笑。他们的献身和无偿支援确实是值得感谢的。值得感谢，但难免有“那些家伙究竟撑得下去吗”这种心情。

用人来打比方，相当于整条左腕被炸掉了。

被射瞎的一只眼睛上竖起一根箭，它可怕的神色让人无法直视。就像是黑道男脸上的伤疤一样。

“切！！别晃啊，东！！”

从轻装甲车里取出来的，是100mm单兵携带反坦克火箭筒。拥有能贯穿厚度为700mm铁板（70厘米的东西用“板”来称呼合不合适先不提）的能力，作为单兵携带的火器，是拥有恐怖破坏力的武器。

听到笹川说的话，伊丹大声回答。

听者能一下子引发想象力，承受强烈的印象。因为是亲眼看见的事实，所以问起那时情况如何？说的人也能回答出来。

炎龙出现这件事传开后，寇达村像是蜂巢一般十分热闹。隔壁铁匠的太太跑来告诉女侍梅丽莎时，正当是日头正中的时候。梅丽莎当时张在家里晒洗好的衣服。

“是啊”

六四式步枪的枪口指向炎龙，从消炎制退器上，扩散出火焰的花朵。

毕竟不是电脑控制，行进时射击是不可能的，滕本如此想着，向炎龙架起炮筒。

听到这句话，任谁都会“骗人吧？”地怀疑。

顺便一提，寇达村居民们的幸运还没有结束。

为什么会遇到这种事……诺玛甚至都想诅咒自己的主上，光是忍耐这不敬就已经很勉强了。既然是皇帝陛下的直接命令，执行阿尔努斯方面的侦查这个任务本身是没有办法的。但他本以为皇女殿下会带领骑士团全军出发，在侍从的照料下享受这段美妙的旅程。然而那个任性小姑娘下达的命令，是把主力放在遥远的后方，只带了少数几人的侦查行动。为此，包含自己在内的侍从武官四人和几个随从就必须担任这个皇女的守卫工作。而且还得隐藏身份，把衣服抹脏，吃的也是粗糙的黑面包和浑浊的葡萄酒……。

笨蛋、快射击——有人低声骂道，不过想起平时的训练内容，就知道“毕竟是自卫队嘛…….”。

在许多客人喧闹的酒馆一角，几个骑士和跟随者盘踞在那。店里很脏，桌子和桌子间也很狭窄。要是不大声喊出来的话，声音连坐在旁边的人都听不到。在这样的喧闹中，骑士和跟随者们并肩靠在一起，伸手吃料理、拿酒杯。

游戏用空气枪的BB弹，打中时虽然不会致死，但被打中还是很讨厌的。虽说全身都覆盖着子弹无法伤及的坚固装甲，但只要是生物，就应该会有感觉。伊丹下令让部下们没有间断地射击。

避难民众在酒场、街头被人喊住“你们是从寇达村来的？”时，都会被这么问。因嘴而异，说出来的话也有差异，因眼不同，描绘看见的场景也不同。而这又带来不可思议的立体感。

徒手打倒地熊、打倒水牛。这些通过锻炼说不定还能做到，但和古代龙对抗，就像是自杀般的行为一样。

对于他这个反应，女侍抿起嘴唇。

展开双翼，摇摇晃晃地提升高度。

“我觉得既然大家都这么说，那相信也没关系呢”

“嘛，就算领主或贵族再怎么蠢，也不会放过身手那么好的家伙们。不管怎么说，那可是炎龙啊炎龙！和那个打得不分胜负呢。”

龙的咆哮，和它的眼神一样能动摇魂魄，粉碎战士的勇气。在场者所有的魂魄都被镇住了。

从语言不通这点来看，确实不是所属于国家的骑士团或神官团。如果是外国的军队，理所当然的杀戮和掠夺也没有做过。当然，也不是盗贼。

女侍把红酒的瓶子放在桌子上后“真的哦，骑士哥。真的是炎龙哦~~”地说道。

在他们前进的路上，有很多人向他们询问证言。也就是“把龙击退是真的吗？”

“真的是炎龙，我用这双眼睛看到的。它以看着可悲的人类一样的眼睛盯着我呢……额，你问是谁？穿着绿色斑点服装的家伙。当然是人种，不是妖精族或是矮人族。大概，是东方的民族服饰。语言虽然不通，但头脑似乎不错，拼命在学语言嘛。感觉很不错的家伙们，帮我们避难，而且还是无偿的、无偿！真的啦！”

背后传来少女的声音。

只是，如果是佣兵团的话，不可能没有任何利益就帮助他人。所以，自卫官们何时、会要求什么样谢礼，让村民们战战兢兢。

寇达村的村民们只是担当传诵者的工作，就不用在回村之前为吃饭发愁了。

“别说不可能的话！”

“现在可不是担心别人的时候。我们自己也是如此，接下来怎么办才好……”

“瞄准眼睛！！”

寇达村的村民中，幸存下来的人安身的办法，大致分为三种。

诺玛向女侍挥手，追加酒水之后，看着并不觉得现在状况有多糟糕的后辈，微微叹息一声。哈密尔顿一脸天真无邪地等着诺玛的回答，诺玛无奈地说道。

“不管怎么说都太好心了吧？…….这样下去，能撑得住吗”

攻击产生了一瞬间的空隙。

不管怎样，也不至于那么愚蠢吧？虽然想这么说，但很清楚贵族共有的贪得无厌作风的村民们，还是有些担心。

第二种，是在没有亲戚和熟人的土地上过避难生活的人。这类人占大多数。在既没有容身之处、又得不到别人帮助的地方，该怎么找到住所和工作呢。光是想想就很困难。对于明天会是多么的不安呢。不过能够幸存下来，就足以抹销不安，大家都祈祷各自能得到幸运，散到各地去了。

一种是投奔住在附近的熟人或是亲戚。这可以说是相当幸运的人，能得到熟人或亲戚的保证和支援，确保住处，也有得到工作的机会。

炎龙的活动周期，之前也说了是五十年，而且很难想像有着能够打倒古代龙的存在。所以出现的并非是古代龙的炎龙，而是大型的亚龙（比如说无脚龙之类）或是新生龙吧，这个说法更有说服力。

他们离开时紧握住伊丹他们的手，重复着感谢的话语。

龙骇人地转过颈部。

话虽如此，即使是亚龙，只要上了年龄也会变得跟古代龙一样巨大，而新生龙也比翼龙危险得多。因此能击退那种龙，也能以“屠龙”为战功了。避难民众有四分之一不是死亡就是失踪的这个事实，也能以“怪不得才这种程度而已”的想法接受。

炎龙像是火焰放射器一样喷吐火焰，但却无法喷在来回奔驰的车辆上。

但是，“虽然没打倒，但成功击退了”这个传闻，不只是某个地方，而是四面八方都传了过来，让人们总算相信了。不过，很多人都有“说不定是事实。但说是炎龙没有搞错吗？”这个想法。

炎龙向原本射偏的弹头倒去。

丈夫一会儿之后就回来了，还没来得及喘气就“没事吧！？”地喊道。不知道儿子怎么说的，看来他错认为村子已经被龙袭击了。

看到老婆没有受伤而放心下来，于是丈夫当场坐在了地上。然而虽然没事，却离危险也不远了，接下来才是真格的。梅丽莎这么和丈夫解释，然后忙于捆行李打包。

在农耕用的货车上装好粮食和水瓶，再加上日常用品、少量衣物、还有积少成多存下来的积蓄，光是这些货车就已经满了。

用驴马牵引货车，儿子和丈夫在后面推。以这个状态在道路上前进，等到了村中心时，已经有很多货车和村民们堵住了道路。

堆了过多行李的货车坏掉，堵塞了通道。

时间浪费了不少，好不容易出了村子，那时太阳已经挂在西边了。

太阳落下就野营。太阳升起就前进。只是避难民众中，既有快的也有慢的，三天过后，带老人和小孩的基本都落在了后面，队列一路铺开，都看不见前头的人了。

有时也会有车轮陷在泥泞中动弹不得的马车堵住道路，“赶紧让开”“来帮忙”等怒吼和骂声交织，让人们的内心更加烦躁。到处都在吵架，车轮陷入道路的货车倒了下来，行李散落一地，小孩大哭不止、女人们则一脸绝望。

但是，出现了帮助她们的人。

“就是那些穿绿衣服的家伙们。全部有十二人，有两个女人。”

女侍的声音，不只是骑士们，连外侧的人都能听到。不知何时，酒馆安静下来，梅丽莎所说的村庄的事情、以及绿衣人中还有女性的事情，在这家店里还没有别的人听说过。

“女人是什么样子？”

诺玛的提问让梅丽莎哼了一声。

“男人都是这样。嘛，算了……有个高个子的女人。白天戴着头盔看不到，不过晚上野营的时候就看清楚了呢。

解开马尾一般的头发时，连我这个女人都看入迷了呢。该说是乌鸦的羽毛颜色一样吧？艳丽的黑发十分漂亮呢。怎么才能有那种色泽呢，语言相同的话真想请教呢。身材也很苗条，可谓是异国风的美女呢。”

对于女人的描写，男人们都色迷迷的。

“哦，那另外一个呢？”

“那个就像是猫咪一样呢。小个子嘛。头发是栗子色，跟男人头发一样短。很有精神的一个女孩，很会照顾人，和孩子们也是打成一片。而且连那些很厉害的男人们都很怕她呢。我家男人和莫尔老公打架时，跑过来眼睛都来不及看地快速扫了一腿，把两个大男人一下子打倒……”

周围的男人们一下子就没了兴趣。某种白色的氛围笼罩现场。看来那个女人，在男人中没啥人气的样子。

“身材很厉害呢，虽然是小个子，但胸部跟奶牛一样突了出来。我都嫉妒了哟。而且腰部还那么细，简直不可原谅。脸与其说漂亮，感觉更像是可爱吧。”

像是四散的小蜘蛛一般，大家只能逃命。如同摧毁了蚂蚁窝的小孩子一样，炎龙踩踏村民，吃掉他们。

“嘛，就是这样，发生了很多事，我们总算继续前进。但是呢，那家伙终于追来了呢。”

梅丽莎以淡淡的口吻说道。

“红色的龙。有脚又有手，像是蝙蝠一样展开翅膀。就是那个覆盖住了天空。”

一瞬间的事情，地面只剩下两人的下半身。

“噢噢！”

男人们不约而同都移开了视线，碧娘最后盯住了哈密尔顿。

“你这就叫明知故问。神物当然是好东西……嘛，你这个良家大小姐想象不出来也难怪。不过呢，问问有男人的女人就知道了。那个跟男人的那玩意差不多呢。当然，大得需要抱住，有更黑、更粗那玩意的男人，我看这里肯定没有吧。”

“已经不行了，至少希望儿子能活下去。我很认真地向神明祈祷呢。但还是不行。那些神官都说神明是存在的，但一点都没有施以援手呢。老娘今后再也不会做出给神祈祷这种蠢事了。”

皇女碧娘.可.拉达，边把手伸向酒瓶边说道。

“女人，你见过的那些家伙手持的武器，是什么样的？”

哥达先议员说过“敌人的步兵从远处发出啪啪啪的声音，我军就流血倒下”，从这句话来看，和寇达村的避难民众所说的倒是十分符合。联合诸王国军在阿尔努斯之丘被毁灭也是如此，应该跟那种魔导武器有关吧。

村民们饮水不足、食物也无法吃得尽兴。即使如此，为了多前进一步而尽力坚持，但这也达到极限了。

果然……。

那条龙从天而降，眼前莫尔的老公和他老婆都不见了。

男人们的视线都集中在她身上。“哦，那种东西，吗”，碧娘的怀疑的视线穿透了她。哈密尔顿脸色通红，缩成了一团。

在理解发生了什么之前，人们就快速逃跑。抱着小孩，不再管什么行李，总之都奔跑。

炎龙回头向绿衣人们发动袭击。但是在速度快得吓人的货车面前，连龙也无法追及。不曾停留在一处的他们，龙的火焰也无法喷射到。

托他们的福，逃出生天的村民也不在少数。

碧娘喊来女侍问道。

红色头发的女骑士被突然提问，把正想吃的玛努嘉肉放在盘子中。玛努嘉肉是以家畜的大腿骨为轴心，在周围绕上绞肉熏制而成的。在我们看来就是香肠或是火腿的一种。不用切片直接用火烤，一口咬下时可谓是醍醐味呢。

“你，记得有个未婚夫吧…….”

梅丽莎侧着头，以看见的如实告诉她。

“那么，击退无肢龙的棍杖……叫什么钢铁神物吧？形状像什么？尽可能按你看到的说出来。”

对于男人们的欢呼声，梅丽莎“切”地啧了下舌头。客人高兴虽然不错，但作为一个女人而言，果然不怎么有趣啊。

大家都想逃出去。炎龙喷射四周，把人烤得差不多后，就一口吃掉。

经过短时间的沉默，骑士们开始互相交换感想，酒馆也回到了最初的喧闹。

在周围绕圈，为了让村民们能多逃走一些，他们一直没有停止进攻。

“我说了不是无肢龙而是炎龙吧？”女侍坚持这么说，并露出不怀好意的笑容。然后，她环视一眼四周的男人们。

“那个时候呢……绿衣人的头目喊了声什么。然后终于把那个拿出来了。”

虽然被称呼“女人”让她有些不快，不过看在给自己小费的年轻女骑士份上，就老实说了吧。

绝望了。

虽然如此，炎龙也渐渐习惯了他们的难缠。只能从远处施放魔法的他们，变得有些不利了。

“就在这时，那些绿衣人出现了呢。”

“在我看来，那就是魔法的武器嘛。”

这个夸张过头的名称，也让人们惊愕不已。

准骑士哈密尔顿.乌诺.罗嘴里含着的汤一下子喷出，急忙短发散乱地摇起脑袋。

大概没想到会问到自己吧。

“我对击退无肢龙的家伙们使用的武器倒是很感兴趣。”

货车翻倒，被这个压死的村民相当多。

故事讲完，人们还沉浸在余韵中。

刚才还很晴朗的天空突然阴暗下来。本以为要下雨而抬头仰望时，大家都僵住了。

不怎么明白的碧娘，视线看向男人们寻求解说。

“也就是说，那些人使用的武器是铁一样的棍杖吗。那东西发出炸裂声，还会喷火？”

“钢、钢铁神物…….？”

但是，炎龙毫无损伤。连他们的魔法都无法伤及龙的一块鳞片。但是，绿衣人并没有放弃。

“总、总而言之，是很厉害的人。虽然像异国的佣兵团，但既然拥有如此高明的身手，我觉得务必要把他们收为己用。您觉得呢，公主殿下？”

女侍粗野地笑着，接受点菜到别的桌子去了。

那就是号称无敌的炎龙退败的瞬间。

“那个是什么？”

炎龙负伤后，发出一声震撼大地的巨大悲鸣，当场就狼狈地逃走了。

前进的人还在前进，没力气的人当场就坐了下来。

“我、我虽然有…….但我是个少女！怎么可能把那种事说出来！……啊。”

动不了的小孩和老人，那些穿绿衣服的人以不用马拉的货车搭载他们，但不可能全员都坐上去。

“特大的魔法杖。我们都管那东西叫钢铁神物，连咒文都听得很清楚哦。是houfang.anquanqueren什么的（后方安全确认）。随着一声巨响，炎龙的整个左臂都被轰飞了。”

他们的货车以马匹都无法企及的速度奔跑，乘坐在那两货车上的绿衣人，手上拿起法杖，开始用魔法向龙攻击。