序章

對於哥利亞子爵夫人來說，那一天真可說是人生中最糟糕的一天了。

那是在邁入深秋之際，已經讓人在外出時常會煩惱要選擇穿哪一件大衣的日子。羅雷卡特騎士團本部中的訊問室中出現了子爵夫人的身影。

房間裏只有品質粗劣的椅子，和四處都有詭異水漬痕跡的木製桌子。四周的石制外壁讓人感覺到強烈的壓迫感。

這個一半位在地下，另一半突出地面，應該算是「半地下室」的房間，簡直就像是在暗示裏面的人將面臨什麼樣的命運。

也就是有罪或無罪。

如果無罪的話，就可以直接從房間裏走回地面上。

這樣的話，夫人就會對這些無禮的騎士們出言諷刺幾句，並且拜託丈夫以權力打壓這些逮捕自己的騎士。

但如果被判有罪的話，那到底會怎麼樣呢。

這時夫人就會直接被帶到位在地下的拘留所。

夫人正在思考，如果亮出自己身爲子爵的丈夫名號，是不是就可以防止自己被帶進拘留所，但得到的答案並不理想。

騎士團是在明知夫人身份的情況下，還是將她帶進訊問室裏。

也許會有一定程度的效果也說不定，但卻不是這麼簡單就能逃過一劫吧。

地下監獄……光想到這個名詞，就令夫人不禁渾身發抖。

在地牢裏面當然不會有豪華的服飾和美麗的寶石；也不會有雖然不算太漂亮，但熟知自己對於茶葉的喜好，懂得察言觀色的女僕。

沒有任何現在打造出自己日常生活的一切要素。

在地牢裏面，只有深秋的寒氣和蜘蛛絲在等待犯人。或許還會有老鼠吧。

而且四周還有一堆被騎士團捉到地牢裏，既粗暴又野蠻的罪犯。居然要把我這個子爵夫人關進這種地方？

——別開玩笑了！

夫人心裏浮現了名爲憤怒的感情。

怎麼可以把我關到地牢裏面呢。我只不過是要去「晚會」上買個奴隸而已。只是要在還算可愛的少年身上戴上自己新買的項圈，訓練他取悅自己，來慰藉無聊的日常生活啊。

「大嬸，你要去『晚會』對不對？快把你知道的通通告訴我吧。」

雅絲緹的雙眼在瞬間閃過殘忍的光芒。

抬高音調錶現出十分拼命的態度。雖然還可以做出更有媚力，更能夠讓男性心疼的哭法，但在這種情況之下，還是單純大哭大叫，比較能表現出自己是被人冤枉的感覺。

「我說、我說！我會把關於『晚會』我所知的事情通通招出來！所以拿出來啊！」

因爲聽到令自己不可置信的發言，所以夫人不禁反問。雅絲緹看到夫人的反應後皺起眉頭，視線移到掉在夫人旁邊的椅子，然後一腳踩壞它。有些噴出來的碎片打在夫人臉上，令夫人發出高聲慘叫。

「……好吧。」

當夫人將視線向下移動，看到這名自稱雅絲緹的少女身穿上面用緞帶裝飾的鎧甲，她終於明白眼前這名少女不是個普通的騎士。

「這是怎麼回事啊？」

「這實在是非常抱歉。他雖然武藝高強，不過個性有點粗野，也不太會說話。」

這時，訊問室房門突然被打開，走進一名肩膀略顯下垂，有點駝背的騎士。

晚會……是在王都地下社會中祕密召開的大規模人口販賣活動。在數天後又要舉辦，騎士團看來是全力以赴，希望能破獲這次晚會。

她維持着不變的笑容，持續施展暴力。夫人忍不住瞪了回去。

雅絲緹用不以爲意的口氣回話。

這句話乍聽之下雖然親切，但卻是絕對不能大意的一句話。駝背騎士剛纔雖然說之後的訊問由他負責，但當夫人開始哭鬧着要「回家」時，他卻又說出陪「我們」聊聊天這種話。這也意味着，駝背騎士暗示她如果要無理取鬧的話，他也會變成「壞騎士」，兩個人聯手一起訊問夫人。

不過是因爲這種稀鬆平常的願望就要把自己關到牢裏，實在太過份了。這根本就是騎士團的暴行。

一陣腳步聲逐漸接近。看到門被推開，夫人嚥了一口氣。

因爲騎士團主要是由下級騎士組成。一定是這些騎士嫉妒自己身爲子爵夫人的高貴地位——

「就如同夫人您說的一樣。女性就應該由女性來應對。這確實有道理。正好我們有位女性新人，那就請她過來好了。」

雅絲緹用黏膩的口吻和夫人詳細解說。

這恐怕是騎士訊問技巧之一，「好騎土與壞騎士」吧。一開始先派出粗暴的騎士，以恐嚇威脅的方式讓犯人心生恐懼，然後再派出文雅的騎士出面解救犯人的困境，讓犯人對文雅騎士產生依賴，讓他老實招出情報的技術。

雖然夫人一開始想說的是「現在還可以考慮放過你們」，但她想到，如果是真正無辜的人被冤枉，應該不會這樣說纔對。

看穿這一點後，夫人再次放聲大叫。

亞斯提斯·克里姆班。絕對不容許罪人存在的滅絕主義者。對於罪惡來說，是一個危險度比起騎士團長雷歐利姆還高的存在。

「你不知道可愛就是正義嗎？正義懲罰邪惡是理所當然的事情啊？」

雅絲緹依舊面帶笑容，然後踢飛了夫人所坐的椅子。這一腳的力道大到直接把夫人和椅子一起踢飛，滾落在地。

駝背騎士態度和粗壯騎士完全相反，不停和夫人道歉。

「你就給我保持這樣好好聽着☆我在大嬸你左耳裏面放進的東西呢，是名爲賽西羅大蟻的蟲子。」

夫人盡其所能拉開嗓門大喊出聲。雖然自己對扮演一個只會哭鬧大喊的蠢女人也感到有些抗拒，但是夫人很明白，「面對一個只會用丈夫爵位壓人的任性女人」是一件多麻煩的事情。

「我、我真的不知道啦！」

肩膀下垂的騎士用和他外貌不太相配的嚴厲語氣斥責粗壯騎士。

那位駝背的騎士出現的時機實在是太剛好了。

雅絲緹一邊露出笑容，一邊朝夫人的方向走去。

「讓大家久等了！漂亮可愛系奇蹟聖少女，雅絲緹閃亮登場！對不起我太可愛了☆」

夫人看準騎士準備要繼續追問下去的時機，讓淚水打溼眼眶。

而因爲她接下來的行動太過自然的關係，所以夫人根本就無法做出反應。

「對所有邪惡最可怕的抑止力……亞斯提斯·克里姆班。雖然他在提哥扎被騎士團成員處份了，但那可不代表克里姆班家的正義就此從王都當中消失。在王都中還有我呢。揹負着『可愛』這種罪行的制裁者，雅絲緹·克里姆班☆」

「真是拿你們沒辦法。在馬車準備好之前，我就留在這陪你們一下吧。」

「我可不想繼續和一羣粗暴的男人待在這個密閉的小房間裏交談。如果想和我聊天的話，請找一位女性過來。」

「我們當然會準備馬車。」

「面對大嬸你這種壞人，我當然不管做什麼都可以啦☆特別是對我哥哥死後就會錯意，以爲自己可以無法無天的壞人。」

雖然他在三年前就從王都中消失，但這並不代表他的恐怖就一併消失了。所以在這之間，「晚會」可以說是慘淡經營。這就能說明對於走在暗處的人來說，亞斯提斯是多令人恐懼的存在了。

「當然可以啊☆」

從門後走進來的，是一位超越夫人理解範圍的少女。

對夫人來說，「晚會」只不過是個展示娛樂產品的場合；但對於騎士團來說，那可是有如不共戴天之仇般的存在。

雖然夫人不知道賽西羅大蟻是什麼，不過她一聽到耳朵裏被放了蟲子就渾身起雞皮疙瘩。雖然想要馬上拿出來，但不知爲什麼身體卻無法動彈。

雅絲緹把雙手食指放在臉頰上，用可愛的語氣說出內容極其可怕的話語。

他一說完，夫人就突然感到一陣難以言喻的不安。

「哥、哥哥？」

夫人保持雙手掩面的姿勢，在腦海中思考這個問題。而她最後得到的結論則是「他並非同伴」。

「但是前輩你的語氣的確傷害到這名女性了吧！夠了！從現在開始由我來負責訊問！請前輩你退到一旁去！」

兩名騎士在聽完後彼此對看一眼。夫人則是在心中偷偷歡慶自己的勝利。

夫人立刻就知道，她這句話可說是最糟糕的選項。

然後夫人感覺到雅絲緹好像在她左耳當中放進了什麼東西。但就在她還來不及思考那到底是什麼的時候，雅絲緹就把她的頭壓在桌上，並扯向右邊。

雅絲緹以極快的速度伸出手，夫人感到頭上傳來一陣痛楚。原來是雅絲緹抓住了她的頭髮。

兩名騎士說完後就走出訊問室。門一關上，裏面就變成一片無聲寂靜的世界。

而他的妹妹就近在眼前。在這個無處可逃的房間裏，要訊問自己。

「喂！你再不說話，我可就真的不客氣啦！」

「一問到重點就給我閉口不談。聽好了，我再問你一次。你是不是『晚會』的客人？」

那到底應該怎麼辦呢。夫人拼命地思考。

「因爲我很可愛啊。」

「所以啦」，雅絲緹用可愛的語氣繼續說下去：

「咦？」

令人出乎意料的發展令夫人瞪大雙眼。雖然身上傳來陣陣痛楚，但她更搞不懂眼前的情況。

「沒錯。」

駝背騎士在以笑容回應夫人後，又馬上繼續說下去：「但是否能麻煩您在馬車準備好爲止的這段時間內陪我們聊聊天呢。不會花上您太多時間，需要的話我們還可以泡壺茶來。我們團長可是精通茶藝的高手，收藏很多高級茶葉哦。」

夫人是「晚會」的常客，當然也打算要參加這次舉行的晚會。以蠟密封的邀請函現在還藏在家中的抽屜裏。

「那我們就繼續訊問吧。如果你打算在馬車到達前都閉嘴不說話，那我就要直接拷問你啦☆」

「我們馬上就找她過來，請您稍等一下。」

夫人聽到自己的耳朵當中傳來喀沙喀沙，好像是某種東西在蠢動的聲響。因爲源頭在耳朵裏，所以聽起來更是大聲。而也因爲聽起來很大聲，就越令人感到不安。

「嘿呀☆」

「我個性粗野不會說話？你這傢伙，想找你前輩的碴嗎！」

駝背騎士一開口問完，夫人在粗壯騎士還來不及回答前就衝到駝背騎士跟前。

「只不過」，夫人馬上接着說。

所以說，這名駝背騎士恐怕是訊問的老手了。和他求助並非明智的選擇。

在這甚至令人覺得胸口苦悶的沉默當中，夫人的視線一直停在房門口。那兩名騎士口中的女性，應該也會從這扇門走進來纔對。

雖然只有一閃即逝的瞬間，但這兩名騎士的確露出了笑容。而且那並不是看到後能令人安心的爽朗笑容，而是獵人看到獵物踏進陷阱後會露出的笑容。

駝背騎士對夫人說：

「居然把無辜的我抓到這裏，想要把罪賴到我頭上！而且還用這種粗暴的方法！叫雷歐利姆團長！叫雷歐利姆·萊巴雷爾騎士團長來！我要以子爵夫人的身份和他提出嚴正的抗議！我可是子爵夫人啊！」

但是。

夫人的思考被坐在她對面的騎士所發出的粗野喊話聲給打斷。這位體格矮小但粗壯的騎士就是訊問夫人的負責人。

「都死到臨頭了還敢說不知道……大嬸你真的是打算要反抗我就對了？」

因爲直到現在，自己參加「晚會」的祕密都沒有泄露出去，實在是搞不懂這次爲什麼會被發現。

只不過她臉上散發出閃亮光澤的化妝也好，立起兩隻指頭擺在眼角旁邊的姿勢也好，都和夫人想像中的女騎士形象顯得天差地遠，令夫人一時之間不知該如何反應。

夫人心中開始湧出名爲恐懼的感情。

「你還不給我老實招出來～～～～～～！！」

因爲太過驚慌的關係，導致夫人沒經過大腦思考就脫口而出：

夫人雖然希望她永遠不要來最好，但同時又希望她快一點出現，好了結這一切事端。

騎士團基本上只有男性成員。要叫他們「馬上找一位女性」根本就是不可能的事情吧。並沒有反抗騎士們說要聊一聊的提案，但實質上卻拒絕了被訊問。夫人的應對就是如此完美。

這有點兒駝背的騎士是同伴嗎？

在騎士走出門後不知經過了多久。

單純的恐懼感傳遍夫人的背脊，令人無法忍受。這次的慘叫就不是演技，而是真正發自內心了。

「接下來就由我來負責訊問了！請多指教啦☆」

「和、和我沒有關係！我什麼都不知道！快點把我放出去！」

她的確如同自己宣稱的一樣十分可愛。有點波浪卷的茶色長髮隨着少女的動作而不停搖晃，再加上可愛的笑容，更突顯她吸引人的魅力。而且五官也十分端正，如果換個打扮的話，一定會被人稱爲美人。

「你、你以爲你可以這樣使用暴力嗎……」

夫人偷偷瞄了一下眼前這位騎士的臉。雖然長相可怕，說話也很粗野，但應該是不習慣面對女性吧。以前曾經把許多這種類型的男人玩弄在股掌之間，這次一定也沒有問題。

「拜、拜託你！拿出來！把它拿出來～～～～～～！」

連話都還沒說就馬上施展暴力手段？這怎麼可能。

「都是他不好！用莫虛有的罪名把我捉來這裏，而且還大聲吼我…嗚～～！」

接着夫人感到手上傳來一陣疼痛。原來是雅絲緹正一腳踹在她手上。

果不其然，騎士看到夫人如此哭叫胡鬧，似乎就說不出話來了。搔搔自己圓圓的鼻頭，顯得不知道該如何是好。

但眼前最重要的事，還是如何渡過這次危機。

「那隻螞蟻在大翻黑暗的耳道當中會誤以爲晚上已經到了，開始在耳朵裏往上爬，並且會在半途穿破鼓膜。這種螞蟻的下顎咬合力可是很強的哦。然後它就會在大燔的耳朵裏一直向內爬向內爬，繼續向內爬……呀☆」

「我已經不想待在這裏了！快點準備馬車！現在放我走，我還可以考慮把你們開除了事！」

「這種螞蟻會在晚上天色開始變黑後爬上植物的支幹，然後在爬到一定高度後就會開始產卵唷。」

夫人在放聲大叫的同時感到後悔。

她以爲羅雷卡特騎士團的訊問技術是「好騎士與壞騎士」。

但她現在知道自己錯了。

羅雷卡特騎士團真正的訊問術，是「壞騎士與冷酷殘忍的女騎士」。

騎士團絕對不會放過任何一個獵物。

自己失敗了。夫人的內心就像被蟲子啃食過一樣，開了一個大洞。

早知道會這樣，就應該早一點老實招出來纔對。

這樣的話，罪名也會比較輕一點吧。

但現在才後悔也已經來不及了。

夫人眼前已經浮現了豪華的服飾、寶石以及使用許多高級茶葉泡出來的茶這些過去建立起自己生活的東西，全部崩塌下來的景象。

雖然可能只是幻覺。但她真的看見了。

——已經全都完了。

吐露出的話語也一樣空虛。哥利亞子爵夫人的人生，在這一天完全崩潰。