尾聲

人生最大的罪過是不快樂，這是歌德說的。

照這麼說，人生最大的冤罪又是什麼呢？

別人以爲你不快樂，其實你並沒有不快樂。別人以爲你憤怒，其實你並沒有憤怒。別人以爲你怨恨，其實你並沒有怨恨。雖說人生中總有出乎意料的好事，但是我的身邊似乎特別多。

七月下旬，晚上九點。

白天的天氣熱得叫人受不了，不過到了夜裏，總算有清涼的風開始吹了起來。

這裏距離繁華街道一角的那幢混居大樓，差不多是步行一分鐘的路程，在這家擠滿了工薪族的雜燴店的門簾外，停着一輛綠色的出租車。

駕駛員的制服帽子遮擋住了眼睛。副駕駛席前的顯示面板上，「包租」的字樣發出橙色的光。沒有其它類似的車了，我一邊觀察着情況，一邊走近了過去，後座的門隨即打開了。這意思應該是讓我上去吧。

「失禮了。」

我彎下腰，一隻腳邁入了車內，然後便對上了那個坐在靠裏側女人的目光。

她穿着藍白色的七分袖連衣裙，一頭中長髮，發尖在下巴處翹起，進一步襯托出了她的小臉。薄薄的嘴脣帶着淡淡的粉色，鼻樑挺拔，是個西歐風情的美女。

鬼崎玲子看了看我，噗哧一笑。

「很抱歉百忙之中打擾你，請進來吧。」

她的笑容跟今天早晨我在電視上看到的一樣，與在那張圓桌上見面時相比，態度似乎溫柔了許多。我有些緊張，不過還是側身坐到了她旁邊，然後關上了後車門。

「那我們就出發嘍。」

駕駛員推高了帽子，他那略尖的耳朵形狀勾起了我的回憶。

「劍崎先生！」

我探出身子叫了一聲，駕駛席上的劍埼便將側臉轉向了我。

「太好啦，你真的還活着啊。」

他依然是那種花花公子式的笑容。這意想不到的重逢，似乎喚醒了分別時的感覺，喜悅令我的胸膛變得火熱。

「不過，真沒想到你居然能逃過一劫。」劍埼也略顯高興。「當時電梯的地板是打開了吧？」

「看來你是認定了呢。」鬼崎淡淡地笑了起來。「她跟我一樣，屬於外部成員，是一個操控者。」

「我是真的想謝謝你，因爲我當時已經徹底放棄了……而且，鬼崎小姐親自過來，讓我覺得很光榮。」

「即便引入了反間諜法，也不知道實際抓捕到的間諜該怎樣處置，你說的是這個吧？」

「是回來之後。」我回答道，「我重新回想了一下島上發生的事情，發現這一切似乎都太過於巧合了，感覺就像是被什麼人玩弄於股掌之間。在六個審判員中，有一個是主辦者方面的人。提出了這樣一個設想之後，要推導出答案就很簡單了。」

僅僅只有這樣其實並不充分，不做公開的記錄應該是沒有意義的。

「是的。……不過嘛，下面坡度比較緩，所以沒什麼事。」

「叫尚人的孩子，是真實存在的吧？」

「我也是受人僱傭的，你不必對我道謝。話說回來，這是封口費，如果你連最低額度的錢都沒拿到，那也不行。所謂的組織就是這樣的嘛。」

「就是冤案導致的死刑。」

「對不起啊，麻煩你特地來等我。」

而宮古，肯定就是爲此而暗中活動的吧。

「是的。」鬼崎點了點頭。「雖然說起來都叫吐真劑，但其實也有各種不同類型的。例如有種藥物是使用了蛋白的，那就不能用在對蛋過敏的人身上了。考慮到有些人的體質會令藥物難以生效，要有適當的劑量用法，必須由專家來使用的話纔能有效果。另外還需要有監測身體反應的機器。吐真系統是包括了全部這些設備在內的，而其效果是相當強大的哦，因爲我自己就親眼目睹過。」

「或許就是這樣。」鬼崎答道，「明明耗費了莫大的經費和人力，執行的審判結果卻如此模糊，甚至會在重審後發生變化，但是如果有了我們公司的商品，就像這樣——之類的。大概就是這種有黑色幽默效果的宣傳吧。」

演示……，大量的攝像頭就是爲此設置的吧。

「……爲什麼你會這麼想？」

「是啊。」鬼崎平靜地說道，「雖說那個吐真系統是給間諜用的，但是他們也不可能真的抓個間諜來做演示。所以，就想到了再現近年來成爲社會話題的爭議審判，通過這種方式來表現它們是多麼的不準確、低效率，距離真相有多遠，目的好像就是嘲笑那些審判過程。」

「請告訴我。」我只有低頭懇求。「那座島上發生的事，究竟算是什麼？」

「是這樣啊……」

「好的，麻煩你了。」

我連忙低頭致謝，鬼崎說着「不用不用」擺了擺手。

「……你是什麼時候察覺到的？」

「什麼！？」

與這一切相關的人物，就只能想到是宮古裏莉了。

「說什麼光榮，沒那麼誇張。我這種人，只是組織裏的一個齒輪。不，應該說是個小燈泡。」

她吐出了一口氣，終於平靜地述說了起來。

「……我也是承擔着保密義務的，具體內容就完全不能說了，只能講一個大致的概念，這樣你也無所謂嗎？」

雖然覺得有些傷感，但我也不能太過消沉。

「我聽說過。日本沒有那種法案，所以有間諜天堂之類的說法是吧？」

「是這樣啊，原來如此，那就是嚇唬人的吧。」

第二天，煽動起了參與者的疑心，創造出了一個緊迫的狀況。

難怪了，所以我被帶到島上前一天晚上的記憶才那麼模糊。

可是，我依然完全無法理解。

鬼崎遞來了一張小紙片，看來是銀行轉帳明細。

「啊啊……。因爲，宮古小姐是你們的成員吧。」

「就是說，是製藥公司吧？」

我緊緊地握住了口袋裏的明細表。那有如地獄一般的三天時間，我們六人在那張圓桌上發出的慟哭聲，難道能用黑色幽默這種詞來取代嗎？

「操控者？」

「我也只是在限定時期內受到僱傭的，所以並不清楚詳細的情況……，不過簡單說來，主辦者就是一家制造吐真劑的公司。」

「你是說主題是什麼？」鬼崎說。

對於在那個島上的生活，她滿口說是節目節目，進行了誘導工作。

我對此是深有體會的。

這麼說來，拍攝紀錄片的猜想倒是最接近事實的。

「非常感謝！」

鬼崎微微猶豫了一下之後回答道：「我不清楚，可能她真是被害者，也可能是僞裝的。」

「就是在舉辦那種活動時，甄選參與者，鼓動他們的行動慾望，誘導他們來達到目的，靠這種工作謀生的人。宮古這個名字應該是假名吧。」

他們在知道了這一切的基礎上，煽動我們對立，讓我們進行了那樣的審判。想必他們是將之看成了一場好戲吧，毫無疑問，沒有比那更可笑的喜劇了。

看到了打印在上面的數字，我大腦裏的激素一下子釋放了出來。

「我們就是證據是吧。」劍埼苦笑了一聲。「殺人者被判了無罪，冤枉的人卻被判了死刑。由人來制裁別人，本身應該就是有風險的吧。」

鬼崎微微一笑。

主辦者方面都知道了，不管是劍埼殺了八十島的母親的事，還是鳴戶只按了喇叭的情況，以及我無辜的事實。

「怎麼說呢……。音羽先生，你知道反間諜法嗎？」

「哎？」

宮古那時的憤怒，我覺得不是在演戲……不過，這個謎題的答案恐怕以後也無法揭曉了吧，因爲宮古應該不會再出現在我的面前了。

我腦中閃過了一個念頭。「這麼說起來……」

我有些不好意思地笑了笑，這時鬼崎原本端正的表情微微顫動了一下。

我感到了一種無比強烈的憤怒，心想這是開什麼玩笑啊。

「雖然我有很多話想跟你說，」劍埼把手放到了變速桿上。「不過還是先開車吧。」

鬼崎說完，出租車就靜靜地開動了。

「是啊。當下，這個國家正迎來一個轉機，某些情況要求我們務必儘早設立反間諜法。但是爲了實現這一目標，有一個問題必須優先解決，那甚至比輿論會如何反應、或是反對意見要如何應對更爲重要。」

劍埼輕輕地呢喃了一句，場面轉瞬間陷入了一片靜寂。

感覺話題突然跳躍很大，我集中注意力側耳傾聽起來。

她爲我留下了不少的線索。

「在使用了吐真劑了那些人看來，現行的審判系統跟鬧劇也沒什麼區別。你知道對一起殺人案提出訴訟，總共需要多少費用嗎？知道其中要牽涉要多少人員，要花幾年才能解決嗎？」

駕駛席傳來了驚訝的聲音。

我長長地嘆息了一聲。

「我有一定的猜想，或許是那樣的。但是，沒有任何確定的證據。」

「真是殘酷啊。」

「我本來還滿心以爲大概會是宮古小姐來的，所以真是嚇了一跳。」

「拜託了，請務必說一下吧。」

想想確實不太合理，審判員制度尤其是這樣。聚集起一些道德觀不同的陌生人，對別人的事進行裁定。而在暗中還有許多像串通、收買之類的招數。口才、行動力，各種因素都有可能左右審判的結果。正如我自己在那座島上體驗過的一樣。

「沒什麼，這是我的工作，所以請你不用介意。我們先把正事給解決了吧。這份就是明細單，請確認一下。」

我聽到死刑宣告的時候，電梯底部打開了，我還以爲自己馬上就會摔死，不過事實上，只是沿着一道鋪着墊子的滑梯滑了下去。

鬼崎以毫無抑揚頓錯的聲音繼續說着。

我再次深深地低下了頭。

我繼續說道：「在戰後的審判史上，目前爲止，好像還沒有發生過執行了死刑之後，確認爲冤案的事例。事實情況如何就不得而知了，但至少最高法庭沒有承認過。主辦者正是想打破這個記錄。」

「你真的想知道嗎？」

這是以國家爲交易對象的生意吧，難怪能輕易拿出日薪四百萬的報酬了。

「就算是這樣，又爲什麼要進行那樣的審判？其中還有關聯？」

「果然是這樣。」我自然而然地嘆了一口氣。她自稱是記者，估計也是騙人的吧。「那麼不知你是否瞭解，宮古小姐真的是鳴戶那起案件的……？」

「我們這是要去哪兒？」我問道。

鬼崎皺起了眉頭，開口說道：

沉重的空氣在車內凝聚了起來，外面的燈光也逐漸變少了。

「…………」

「我明白了。」我環抱起了雙臂。「有企業打算賣吐真劑給日本政府，是吧？」

「不，我是說，你剛纔說了宮古小姐吧？」

說着，鬼崎朝我露出了一個笑容。我更加覺得受寵若驚了。

鬼崎輕輕點了點頭。

第一天，參與者由於不安而變得消極時，引導着我們對評議積極了起來。

鬼崎用餘光瞥了我一眼，同時問道。車窗外滑過了熒光色的霓虹燈。我感覺自己的覺悟正在受到考驗。

然而主辦者卻不惜投入龐大的預算，實施了這個計劃，這是爲什麼呢？

「哦哦。」駕駛席上，劍埼發出了的短促的感嘆聲。

我不禁發出了「嗚哇哇」的感嘆聲。

「她究竟是想將我誘導向哪個方向呢？只要想到這裏，就能推測出一個大概了，包括主辦者方面試圖表達的主題。」

所以電梯其實也是斜着運行的。要是走樓梯的話應該馬上就能發現，可惜那裏被防火門封住了，因此沒人知道。

「吐真……」

「交給劍埼先生了。我們今天包租了他一整天的車，所以可以慢慢聊了哦。」

竟然又出現了一個預料之外的單詞。

他點了點頭。好像是因爲他自己也差點被處刑，所以對此頗有興趣。

那座洋館是配合着山體的傾斜度建造的，就是說，洋館本身就是傾斜的。

第三天，唆使初瀨收買別人，建立了一道通向那場最終評判的臺階。

我聽說女主播早上都要起得特別早，儘管如此，她還一直等到我的志願者工作結束，這讓我感到很不好意思。

「對。其他先進國家都擁有反諜——即針對間諜的組織，吐真劑自然也是有在使用的。當然對國民是保密的。」

四百萬，看樣子確實是已經打到了我的帳戶裏，巨大的幸福感令我渾身顫抖起來。

「音羽先生你們三位加害者一方的人，在登陸那座島之前，都曾被使用過吐真系統。」

「原來如此，這麼說也是啊……」

隔了一段時間之後，鬼崎又說：

「不過我是這麼想的，對於像音羽先生這樣的冤案被害者，如果有法律規定，在獲得本人同意的情況下，可以自由使用吐真劑，那也是一樁好事吧。」

「……的確，那倒是很有吸引力呢。」

吐真劑的人道式用法嗎？雖然我並不認爲那樣就能證明我的清白……。

可是，鬼崎大概也是想安慰我一下吧。她是想告訴我，我們所承受的痛苦並不是沒有意義的。

說起來很諷刺，但是她之所以承認了我是無罪的，正是因爲那座島上實施的計劃吧。

「好了，接下來該輪到你了吧。有件事，我無論如何都想問問你。」

她從車窗處挪開身，用手撐在座位上，略微拉近了與我之間的距離。

「問我？什麼事？」我歪了歪腦袋。

「就是島上第三天的評議。看了那種讓人無法釋懷的結尾方式，我晚上都睡不好覺了。」

「確實是很讓人在意。」

正在開車的劍埼也表示了同意。

「你能告訴我嗎？」鬼崎又接着說道，「最後，你和初瀨小姐似乎達成了某種默契，不過其他人都完全不知道那是什麼意思。」

「這樣是吧……」

事實上，我自己也有些消化不良的感覺，我也有種想問問別人的慾望，所以我預先設定了一個條件。

「那麼我就回答一下吧，但是禁止外傳。特別是，請絕對不要讓初瀨知道。」

「明白了。」鬼崎爽快地接受了。「不能讓她知道真相是有什麼原因的吧？」

「正是。」

「我答應。」鬼崎露出了真摯的眼神。「保證不說。」

「我也保證。」劍埼道。

「把這列文字顛倒一下。E、A、R、E、S、U、I、C、I、D、E。」

這是集體競爭心理。團結是有力量的，但同時也會令個體變得矇昧。她們依靠友情的力量克服了對自殺的恐懼，同時也失去了懷疑的心，如同多米諾骨牌般，一個接一個地死去了。

初瀨還住在她姐姐死去的這幢公寓裏吧。

「信息？」鬼崎抬起頭看了看車頂。「怎麼說？難道你指的是那個『M→S』的記號嗎？」

告訴他們兩個肯定沒關係吧。我點點頭，閉上了眼睛。

「啊啊……」

絞首小丑告訴我這是她的號碼，恐怕是想讓我去責罵初瀨。

「請把車子開回去吧。」

「直譯的話就是——我們是自殺的。」

我不清楚她們姐妹之間究竟有怎樣的不和，但是佐伯惠那發出的這個詛咒，就是設計好了最後要回到初瀨身上的。這個計劃，是通過十二個人的死亡完成罪色之環，到了那個時候，人們纔會首次得知真相。

「可是，爲什麼最後還差了個W呢？」

「壓陣者……，就是最後的自殺者吧。」

「其實，有個方法能夠證明她們是自殺的。」

劍埼無力地嘀咕了一句，隨即重重地嘆了口氣，鬼崎則只是報以沉默。

她從一個昏暗的洞穴探出了白皙纖細的手臂，拼命地向前伸着。我能否將這隻手拍開到一旁呢？

「佐伯惠那、江藤醍夜、茅崎伊月、柏葉千明、上杉伊織、田所卯月、霧島瑞愛、加島詠歌、德田遼子、坂上彩乃、慄原江利香。我轉成英文字母排列一下吧。E、D、I、C、I、U、S、E、R、A、E。」

既然她以爲我已經死了，就讓她繼續這麼想吧。如果我的幽靈能作爲她活下去的意義跟隨着她，我覺得那也不錯。

那個時候我是想救初瀨的，所以就算是死刑我也接受了。即使真的死了，我想我肯定也不會後悔。

「這個……」

雖然方式非常婉轉，但其目的還是很明確的。

「——到了哦。」

「這麼說，跟保險金沒有關係是吧？」

我一邊回憶着，一邊講述了起來。

「我覺得，肯定還是不見面比較好。」

「我聽出了單詞。」

「這是英語嗎？」鬼崎問。

我連忙拿出了手機，看到屏幕上顯示出來的那個電話號碼，我頓時懷疑起了自己的眼睛。

我顫抖着的食指用力按了下去。

我想這是正確的感覺。

「實在是個殘酷的故事吧。」我說道，「追尋着並不存在的殺人惡魔，思索十一個人死去的意義，好不容易找到了真相之後，發現她的姐姐說的是，你也去死吧。從一開始，初瀨就被設定爲了這場接力的壓陣者。」

「我想也是。二十多歲的單身女性，不太可能投保那麼大額的人壽保險，她大概是爲了職場交際而投保的吧。而且如果十一件案子全是爲了保險金而殺人的話，警察應該也能很快察覺到。」

鬼崎立刻翻譯了出來。

「是啊。」

爲什麼不去見她？因爲我沒有那份覺悟。

爲什麼初瀨會打電話過來，我不得而知，可是，我能感受到，她似乎正朝某個方向伸出了手。

這個號碼，我以前不知道撥打過多少次，都沒有打通，正是那個殺人惡魔的電話號碼。

我非常流暢地把十一個自殺者的名字背了出來。

我深深地點了點頭。「怎麼樣？簡單無聊得教人喫驚吧。」

＜完＞

「我不會去見她的啦。」

「那個也是有關係的。不過要認真解釋起來，那也是相當無聊的東西吧……。請試着將受害者名字的第一個字母排列出來。」

在這件事上，我還是保持被冤枉着好了——

可那是一瞬間的事，並非對於未來的誓言，我不可能一直支撐着她。我對此深感恐懼。害怕自己的心會變，害怕初瀨的心會變。

那一幕情景彷彿浮現在了我的眼前。在商量計劃的時候，她們肯定是以女性團體特有的風格，熱熱鬧鬧地說着、期待着的。如果能在新聞裏被大幅報導出來，就可以留在很多人的記憶中了。不能只是無謂地消失，要留下生存過的痕跡。

「關於這一點……」鬼崎頗有顧慮地開口說道，「真的是爲了獲得保險金嗎？我這邊稍微調查了一下，初瀨小姐得到的保險金數額，好像並不是特別的巨大哦。」

劍埼從駕駛席上轉過頭來。「接下來就看你的了。」

我想，她肯定每天都會做惡夢。說不定現在不只是她的姐姐，有着我容貌的幽靈也會站在她的牀邊吧。

十一個正常的成年人聚集在一起，竭力創造出了那種無聊的人命字謎。這要說不是瘋狂，還能說是什麼呢？

她嘴脣哆嗦着說道。

兩年前，監禁了我的那個絞首小丑，應該就是第七個被害者、霧島瑞愛吧。雖然新聞裏多次出現過她的照片，但那似乎是從她高中畢業時的畢業相冊裏選出來的照片，所以與她的實際容貌區別很大。因此，我也是最近纔剛剛發現的。

連想都不用想了。因爲打不通的電話是沒有任何意義的。

——We are suicide.

「沒錯。那個時候我對初瀨這麼說，只是個權宜之計。爲了防止她在絕望之下，選擇自殺這條路，我只能那麼講了。」

「M→S」記號的含義，就是她強調自己的名字不是「MIZUE」，而是「SWEET」。本來，這個記號的意義僅此而已，不過這讓我想到，被害者的名字會不會有什麼特別含義，於是很自然地就想了出來。

「沒錯。」我平靜地作出了肯定。「正如我開始時所說的那樣，這個暗號編出來，就是爲了只讓初瀨一個人明白的。因爲她自己就是首位字母。」

不，是這樣啊。這個號碼，應該是屬於壓陣者的吧。

……原來如此。我明白他爲什麼把我帶到這裏來了。

讓我察覺到這一點的，終究還是那個「M→S」記號。

鬼崎顯得有些爲難。好吧，是這樣，她不可能記得所有人。

「不……」鬼崎彷彿脫力了一般，整個人陷在了座位中。「正相反，我覺得很可怕，應該說其中隱藏着某種瘋狂之意吧。」

鬼崎錯愕地喊了一聲。

這條信息，就是爲了催促初瀨自殺。

「W——是指初瀨小姐嗎？那是若菜的第一個字母吧。」

鬼崎剛提出問題，一秒後，就自己意識到了真相，頓時顫抖了起來。

「什麼方法？」鬼崎現出了好奇之色。

然後，這種一時興起搞出來的案子，讓幾千個調查人員拼盡了全力，檢察官、辯護律師和法官都傷透了腦筋，各路媒體全部出動，進行了大量報導。光是想想，就能讓人暈過去了。

「喂——」

劍埼出聲道。隨着他緩緩地剎車，外面的景物靜止了下來。

「那麼……」

我朝車窗外看了看，黑暗中浮現出了一幢陳舊的公寓樓。外牆像是被雨水洗刷得褪了色，花草叢外圍着一道扭曲的鐵絲網護欄，彷彿在訴說着管理的疏忽。屋頂上突起着一個儲水罐，看上去就像連在紅色的月亮上一般。

然而，現在的這個電話，想必是出於截然不同的意義了。

「……正如我當時說明的那樣，被認定爲絞首小丑所殺害的那十一個被害者，其實全部都是自殺的。」

「是的。那麼請再加個W在最前面，完成形式就是這樣的。」

「至於她們的動機，最爲貼切的說法，應該還是惡作劇。既沒有周密的計劃性質，也沒有表達訴求的意思，僅僅是出於對社會的厭惡而已。」

稍作思考之後，我微笑了一下。

「首謀者、佐伯惠那，留下了一條只有初瀨能明白的信息。」

在一切結束了之後，想由我來充當那個催促她自殺的角色。

我的話音剛落，口袋裏的手機響了起來，設定的默認鈴聲響徹了整個車廂。