七話 綠館與兇犬王子（４）

第一日上班的一週後，終於全部打掃完畢。

老實說一開始會有這麼大的地方自己一個人怎麼也做不完的不安感，不過只要別像在伯爵家一樣被人妨礙，意外地能一個人完成。

看樣子今後維持乾淨的狀態也不成問題。

「您下令執行的館內打掃工作已完成！」

我挺起胸膛到辦公室向克洛維斯殿下報告。

「還沒完成。」

「誒？」

我的腦子陷入恐慌之中，想着是不是有那裏忘記打掃了。

然而卻怎麼也想不到。

接着殿下用食指一下下地敲着桌子。

「最後把這間房間打掃乾淨。我等下有事要去王宮。」

「我明白了。」

「我先通知妳一聲，我在房間前面安排了一位騎士。要是有什麼重物要搬，或是需要什麼東西，拜託他就行了。」

「非常感謝。」

只說了這麼一句，克洛維斯殿下就離開了。

辦公室是放置重要文件的地方。雖說騎士就站在門口，但允許我這種新人接觸是有多麼榮幸啊？一想到多少被人信任，我就有了幹勁。

「雖然沒說什麼時候回來，不過我一定會在那之前打掃完的。」

我挽起袖子，開始撿散落在地板上的文件。

確認完書本的開頭，我便按照類別和標題順序排列在推車上，文件也分門別類扔進請騎士準備的箱子裏。我也沒忘記在箱子上貼好標籤以便找尋。

其中混雜着一些像是塗鴉的紙，但是我並沒有全都丟掉，而是留在了未分類的箱子裏。那或許是暗號呢。

「妳還在嗎？」

阿斯蘭卿收拾完拖把回來時，手裏拿着茶具，他不光是給了殿下，也拿了杯茶給我。他說了聲：「請用。」，我就不客氣地喝了，非常好喝，是老手的味道。

「不，幸好妳能等我回來。」

「呵呵，非常感謝。」

「對、對不起。還有手帕也是。」

「做這些事情很有意義也很開心。我並未受到任何羞辱。」

「很好喝吧？　尼貝勒很會泡紅茶。」

「是，誠如您所言。」

「真服了妳，沒想到妳會哭。」

「對不起，我將拖把收拾好就會回去。」

我已經忍不住了。回過神來時視野已然模糊，地板上落下了好幾滴淚水。

接着在太陽西下、克洛維斯殿下回來之時，我剛將地板拖乾淨。

「妳果然很奇怪呢。」

「是。我會盡全力的。」

被催促着坐到沙發上，克洛維斯殿下就隔着桌子坐到我的正對面。

克洛維斯殿下噗哧一笑，我的眼淚就止住了。羞恥感取代喜悅湧上心頭。

克洛維斯殿下指示阿斯蘭卿去收拾拖把，就慢慢地看了看擺滿書籍和文件的箱子。

我只好握緊手帕低下頭。

克洛維斯殿下目瞪口呆了一下，接着又露出了令人心跳加速的無畏笑容。

這是一件多麼令人欣喜的事情啊？自己胸中湧動的熱烈情感攪亂了思緒。

「――，不，我這種人一點也不厲害。」

「納迪婭小姐有門禁時間嗎？」

「殿下，我作爲侍女合格了嗎？」

「這、這是誇獎吧？」

他的語氣是我迄今爲止聽過最爲柔和的，嘴角也勾畫着平緩的弧度。

「沒有，並沒有特別規定。」

「那妳來聽我說些話，好嗎？」

「嘛，基本上合格了吧。以後也拜託妳了。」

即便是不熟悉社交界和政治的我，也知道王族表示感謝的話份量很重。與此同時，去否定他們說「沒有那回事。」也是件很失禮的事情。

這裏有認可自己的人。

「可、可愛……？」

「當然。」

「一想到妳是個會爬摺梯、露出腳洗衣服的豪爽千金小姐，這樣一哭就只讓人覺得十分可愛。」

那天夜裏，我和小珍珠一起喫了比平時稍微奢侈一點的晚餐，還用葡萄汁乾了杯。

所以我想回報殿下的誠意，便坦率地露出微笑道。

而且克洛維斯殿下和傳聞不同，其實是個非常實在的人。要工作的話，還是在能給予正當評價的人手下比較好。

我沒能理解他在說些什麼，一時之間愣住了。他對我的稱呼也從『

妳

』改成『

妳

』了。

「我也對至今爲止過來的千金小姐們下達了與妳同樣的命令。然而沒有表達不滿、甚至考慮到我在避開他人，並認真努力到最後的就只有納迪婭小姐。雖說是爲了試探，但讓身爲千金小姐的妳做此等屈辱的工作真的很不好意思。」

「因爲某些事情，我不太想把人留在身邊。由於人數有限，尼貝勒不光會做騎士的工作，還能勝任執事和車伕。」

這樣就能不必顧慮瑪斯克伯爵家過自己的生活了。

克洛維斯殿下苦笑着把茶杯放在碟子上後，將修長的手指交疊在膝蓋上，表情也陰沉了下來。

「這是我對認真努力的人作出的正當評價。過於謙遜是在否定我的想法和話語。聽懂了嗎？　納迪婭・瑪斯克小姐，我承認妳的努力。請妳接受這份評價。」

「克洛……維斯殿下，謝謝您。」

「剛纔我看了玄關、空房間和走廊，接着又看了這間房間，到處都很乾淨。而且文件的整理方式也十分細緻。能完成我無禮的命令，妳還真是厲害。」

這時，有人用手帕輕輕地捂住了我的眼睛。

上次被當面誇獎是什麼時候的事情？我的意識沒能跟上這句出乎預料溫柔的話，眼眶則開始發熱。

啊～好幸福啊。我從不知道被人誇獎竟是如此令人開心的事情。

我謙虛了一句，並試圖壓抑住自己的情緒──