六話 綠館與兇犬王子（３）

「擦窗戶之前要先打掃這邊。」

早上，打開一樓空房間的窗戶通風時，我從本應是空着的衣櫃裏取出了白布。

被隨意塞進去、沒有摺疊好的皺牀單有六條之多。可能是之前的侍女候補放進去不管的。

幸好今天天氣很好，還吹着舒適的風。

我從儲物間拿出大木桶，從後門走了出去。使用手推式水泵蓄滿水桶，準備工作就完成了。

將牀單扔進去，把裙子挽到膝蓋的高度，我開始光腳踩踏起來。沒一會兒，我就多少習慣了冰冷的水，接着反過來開始拼命活動雙腳直至額上滲出汗水。

就在這時，後門傳來一道熟悉的聲響，我回頭看過去。

書掉在那邊的地板上，而克洛維斯殿下的眼神彷若看到什麼難以置信的景象。

他能做出瞪人以外的表情呢──我出神地這麼想着的同時，立刻從木桶裏出來，打算今天一定要跟他好好請安。

「克洛維斯殿下，早――」

「――！」

然而還沒等我打完招呼，他就極爲慌亂地撿起書，一言不發地消失在館中。

「是不是看到牀單，想起了什麼不能忘的急事？」

我就這樣繼續洗牀單。

因爲沒有曬衣杆，所以我在樹與樹之間拉上繩子，把牀單晾在繩上。

不能夠浪費時間。晾完牀單我立刻開始擦窗戶，不過沒過多久就聽到一句語氣不太爽的「喂」而停下了手上的動作。

我立馬低下頭迎接主人。

「早安，克洛維斯殿下。」

「真是的，妳真是個荒唐的千金小姐。」

「誒？」

「非常感謝。」

有傳聞說被克洛維斯殿下盯上會被捲入奇怪的現象中，或是爲幻覺或幻聽所苦。繼母和吉賽爾嚷嚷的事情或許不見得是搞錯了。

「與殿下下命執行的掃除工作相比起來，我的自尊心根本不值一提。」

克洛維斯殿下不太好意思地用食指撓了撓有燒傷痕跡的臉頰，然後就轉身上了二樓。

克洛維斯殿下竟然提起水桶走了起來。

這讓我想起一般的貴族小姐遮住裸足是一種禮儀。

裝滿水的水桶很重。儘管如此，我還是想看看乾淨的大理石地板，就在我踉蹌地搬着水桶時，它突然變輕了。

他都做到這個地步了，我不可能不懂。

「讓您見笑了，真的很對不起。下次我會用手──」

「哈……妳果然很奇怪啊。」

水桶當然不可能回答我，取而代之的是驚訝之音傳入我耳裏。

不過可以肯定的是，我對克洛維斯殿下的忠誠度提高了。

克洛維斯殿下無奈地嘆了口氣。

「只要把要洗的衣物交給尼貝勒・阿斯蘭，王宮的女僕就會幫忙洗。這樣就可以在不讓外面的人入館的情況下，讓人完成衣物的清洗。別做增加自己辛勞的事情。看着就讓人心煩。」

「實屬慚愧，我只想着要執行任務，從未想到此事。而且克洛維斯殿下嚴格限制進出綠館的人。不能爲了我的方便而私自從外面招人來打擾殿下。」

「怎麼能讓您來！　請讓我來拿。」

至今爲止，我的人生從未依靠過他人，自己做是理所當然的。我不可能會有向他人求助的想法。

「克洛維斯殿下，呃，水桶──」

果然他怎麼看都不像是會被稱作兇犬的恐怖之人。

王宮裏應該有許多優秀的女僕和侍女。然而即便如此，她們也不在綠館，這說明殿下連讓她們進館都不歡迎。

還是說只是因爲至今蠻不講理地怒罵我、讓我受到傷害的人都從未道過歉，才讓我感覺麻木了嗎？

我苦笑着搪塞了過去。

「算了，我就心懷感激地收下妳的誠意吧。」

重新打起精神按照計劃用抹布擦拭窗戶。用水擦拭過後，再用幹抹布徹底擦拭乾淨。窗戶玻璃並沒有多髒，問題出在大理石地板。

如果真是如此，倒也不必害怕。就像有其他人看不見，只有我才能看見的小珍珠一樣，有我看不見的存在也並不奇怪。

「剛纔的是什麼？」

惴惴不安地抬起頭，只見他平時的瞪眼狀態已經放鬆了下來，穩定呈現毫無表情的面孔。

「所以妳連牀單都要自己來洗？就算被命令執行如此大規模的掃除工作，妳也打算什麼都一個人做嗎？妳沒想過請王宮的女僕來幫忙？」

我就這樣跟在他身後來到了儲物間，他從裏頭拽出了一樣東西。那玩意兒放得太裏面，我之前都沒注意到。

「我在說剛纔洗牀單的事情！」

我對着他的背影再次道謝了。

已經忘記正常感覺的我，分不清善良之人和恐怖之人的基準。

「別妨礙我。不想麻煩我就跟我過來。」

「推車，給我用它。」

「非常感謝！」

儘管言詞嚴厲，但克洛維斯殿下的一言一行全都是對我的關心。

「是、是的。」

「既摺梯和洗牀單那兩次之後，妳還打算搬這麼重的東西嗎？」

我的行爲萬一被其他人看到，可能會降低主人克洛維斯殿下的格調。就算很麻煩也應該用手洗。

更何況我從未進入過社交界，也沒個熟人或朋友。

失去我手上力道的水桶發出了落地聲。幸好它是直線落到地上，只灑出了一點水到周圍。

「守護靈嗎？　我想爲克洛維斯殿下效勞。請不要惡作劇。」

我嚇了一跳，身體失去平衡，拿着水桶的手也鬆開了。

「不是，雖然也有那方面的問題……可我想說的是，妳沒點身爲貴族小姐的自尊心嗎？」

他只說了這麼一句，就沿着來時的走廊回去了。

奇怪的現象──和發生靈異現象時很相似。

我安撫着怦怦直跳的心臟，凝視着彷彿被人從下面往上推了一把而變輕的水桶。

「妳處在那做什麼？」

雖然用拖把擦拭了，但是泥土漬比想像的還要頑強得多，不用力就怎麼也清不掉。而且桶裏的水很快就變得混濁，必須要換好幾次水纔行。

我剛想說明剛纔的事情，卻又止住了話。總不能跟他說館裏發生了奇怪的現象。我可不想被當作更奇怪的人而被解僱。

也就是說，如果有看不見的存在，那也無疑是殿下的友方。

過了一會兒，我聽到頭頂上傳來柔和的語氣。

「我只不過是討厭乾淨的地板沾上污水罷了。」

「誒!? 」

我再次低下頭致歉道。

胸口深處有一股暖流快要溢出來，不過我還是咬緊牙關忍住了。

之後我心無旁騖地繼續拖地板。