第一章 詹姆斯•莫里亞提的徬徨

那是十月下旬，一個秋高氣爽的傍晚。

我在下鴨本通的自家兼診所，跟妻子瑪麗一起喝着紅茶的時候，女僕送了郵件進來。在帳單和醫師會的會報中，夾着一個可愛的信封。

是福爾摩斯譚讀者的來信。

敬啓者

晚秋時分，謹祝華生醫師一切安好。

家母說「醫師這麼忙，沒有時間看讀者寫的信啦」，但我還是沒辦法放棄。只要多寫幾封，總有機會讓醫師看見的。

我是十四歲的女生，家父是經營進口雜貨店的商人，家母和家兄也在店裏幫忙。有一天，家兄買了一本叫做《河岸》的雜誌回來，那是我跟福爾摩斯先生的冒險奇譚命中註定的相遇。因爲實在是太好看，我甚至興奮到發了燒，還請了醫師到家裏來（現在燒已經退了，敬請不用擔心！）之後我們全家人都成爲福爾摩斯先生的粉絲了。就連很少看小說的家父也一邊看，一邊讚歎「這可以學到太多東西了，對經商也有幫助」。

也因爲這樣，福爾摩斯譚停止連載的時候，我們一家人眼前可以說是黯然無光。福爾摩斯先生的冒險奇譚是我們的心靈支柱。當然我也很清楚，福爾摩斯先生和華生醫師一定也有很多事要忙……

華生醫師，請您再繼續連載福爾摩斯譚吧。

千萬拜託了。

謹此

一個福爾摩斯迷 敬上

此致 約翰•H•華生醫師

正當我託着腮陷入沉思時，瑪麗開口了，「讀者寫來的嗎？」

我「嗯」了一聲。連載停刊已經過了一年。即使如此，我還是連日不斷地收到讀者寄來的信。

「你在想那個人的事吧？」

「不，我沒有。」

「少騙人了，你在想『那個人』的時候都是這種表情。」

瑪麗總是叫夏洛克•福爾摩斯「那個人」。至少這半年以來，我沒聽她用過其他稱呼。

——「那個人」又拍電報來了。

「喂，福爾摩斯，你還活着嗎？」

——「那個人」還在耍廢嗎？

「真是愚蠢至極！反正他一定又只是說說而已啦！」

眼前一身黑衣的老人瘦削佝僂，額頭飽滿卻蒼白，眼眶深深凹陷。他緊抿薄脣、緩緩晃着臉死盯着福爾摩斯的樣子，就像是盯上獵物的大蛇一般，讓人毛骨悚然。這人絕非泛泛之輩。

福爾摩斯嘰嘰拐拐地開始演奏，我嘆了口氣，盯着壁爐。

要是知道我像這樣偷偷跑來找福爾摩斯，瑪麗一定會氣壞的吧。「福爾摩斯問題」就像我們夫妻間的火藥庫，要是有半點差池，華生家勢必會點燃激烈的內戰。我冒着這樣的風險來找他，結果每次都落得這樣無謂的口舌之爭，到底有什麼意義呢。這一年來，我們一步也沒有往前進。

「又來了嗎？」

「我真是歎爲觀止，你真的是老婆的奴隸耶。」

屋內瀰漫着冷清陰鬱的氣息。

「福爾摩斯，既然你話說到這種地步，那我也有話說。」

「他應該是沒有在享受啦。」

我將讀者的信收進信封，起身走到窗邊。

「纔不是，你看起來是這樣，是因爲你眼睛挩窗了。」福爾摩斯翻身坐起，憤慨地瞪着我。

我刻意堆起一臉煩悶的表情。

「紅髮會」一案徹底失敗後的這大約一年間，我身爲搭檔、身爲朋友、身爲醫師，爲了將福爾摩斯從這樣的困境中拯救出來，可以說是費盡心機，從腳底穴道按摩板到中藥，能想到的辦法都試過了。每天向弁財天

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祈禱、進入深山接受瀑布沖刷修行、帶他到有馬溫泉泡湯療養，但不管怎麼做，對福爾摩斯身陷的低潮一點用也沒有。連日來爲了他的低潮疲於奔命的我最終因爲過勞而病倒，氣得瑪麗衝去找福爾摩斯理論。我可是被他害得喫了不少苦。

福爾摩斯陷入深刻低潮的這一年來，我沒有發表任何新作。

我離開診所，在下鴨本通搭上辻馬車。馬車往西行駛，通過葵橋時，鴨川沿岸的景色躍然眼前。人們三三兩兩在深藍夜色籠罩下的河岸邊散着步，左手邊可以看見染上了夕陽紅色餘暉的大文字山。

「聽我說，約翰，你不是夏洛克•福爾摩斯的專屬記錄員。不能一直這樣被他的低潮影響。」

「說穿了，你會變得這麼有名是誰的功勞？是我把案件紀錄發表在《河岸》上，你纔會一舉成名，也纔會有那麼多有趣的案件來委託你。如果不是有我寫作，你到現在還是無名偵探，窩在這間房子裏懷才不遇。不要以爲這一切的成就都是靠你自己一個人辦到的！」

「但多少有些案件委託吧？」

「哼！反正你老婆就是比較重要。」

「就是因爲你這麼縱容，那個人纔會一直襬爛。算我拜託你，對他的態度強硬一點好不好。」

「該踏出全新的一步，繼續向前走了。」

即使如此，我還是無法對福爾摩斯見死不救。這纔是最大的問題。

〇

把整個左京區和上京區加起來，也找不到比瑪麗更美的人，這是無人能否認的事實，但這般美貌在提到「那個人」的時候總會蒙上一層陰影。這樣的陰影又更突顯她的美麗，我看着桌子對面眉頭緊鎖的瑪麗差點失了神。但絕不能讓妻子發現我這樣的心思。

那天晚上，我跟醫師會的朋友約好在俱樂部見面。

我從椅子上跳了起來，準備衝上前去揪住福爾摩斯，突然一股空虛襲來。

「是你到處挑毛病把人趕走的吧？」

「沒人能阻止我追求藝術的心。」

那起案件成爲我日後向瑪麗•摩斯坦小姐求婚的契機。因此，我們夫妻之間的緣分是福爾摩斯牽起來的，這是不爭的事實。但讓我們的新婚家庭面臨分崩離析的罪魁禍首也是福爾摩斯。

「別提了！淨是些雞毛蒜皮的案件。」

「喔，是嗎。那我問你，讓你跟你心愛的老婆認識的人是誰？要是沒有『四簽名』一案，你哪會認識瑪麗•摩斯坦小姐？要不是我讓你們結下緣分，你現在一定還軟爛在這間房子的三樓，每天叨唸着『好想娶個老婆喔』。你能結束單身貴族的生涯是誰的功勞？找到美麗的老婆之後我就沒用了嗎？你跟我一起冒險就是爲了找老婆嗎？這算什麼友情！你們夫妻應該要感謝我纔對，給我每天照三餐朝我的方位膜拜！」

「很抱歉，我聽不到你在說什麼，」福爾摩斯邊拉弓邊大叫：「因爲我正在演奏！」

「你也該看清現實了，福爾摩斯，不要再自欺欺人了。」

往窗外看去，一路綿延的下鴨本通上，辻馬車

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伴隨着嘎啦嘎啦的聲響掀起陣陣塵埃。

「你什麼都不懂，華生。夏洛克•福爾摩斯爲什麼會陷入低潮——這正是有史以來最難解的案件。我現在正在努力破解『我自己』這個疑案，纔沒有空管世俗上那些狗屁倒竈的問題。再說你根本完全就沒有在幫我，你這個人真是不夠朋友！」

那是他大學時在東寺跳蚤市場挖到的史特拉底瓦里小提琴。就算我是全世界最會講場面話的人，也實在說不出福爾摩斯的琴藝算好。跟瑪麗結婚、搬到下鴨之後，有時還是會錯覺那個像是酒吞童子

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磨牙聲的琴聲跟着我一路越過鴨川追過來。

瑪麗將「夏洛克•福爾摩斯」的存在視爲會把我們未來規劃摧毀殆盡的危險因子。福爾摩斯是遙遠地平線上隱隱現身的不祥暗雲、是家庭紛爭的火苗，更是災厄的預兆。對眼前的威脅絲毫不掉以輕心，瑪麗這樣的態度確實再正當不過了。

「我不夠朋友？你居然好意思說這種話！」

「我也有自己的人生，哪有辦法一直照顧你！」

我點燃煤氣燈，在一邊的扶手椅上坐下。

〇

自兩星期前的那場激烈爭吵之後，我就沒再見過福爾摩斯了。

「不准你侮辱瑪麗！」

「狀況完全沒有好轉的跡象。」

「那你倒是告訴我啊，華生，你口中的現實是什麼？就只是被老婆喫得死死的吧。這樣真的這麼舒服嗎？無論是好是壞、是疾病是健康，你都被老婆踩在腳下。你真的甘心這樣嗎？瑪麗也真是個無情的女人，剛爲她破案的時候她還好聲好氣的，我一陷入低潮她就翻臉不認人。」

「你要去見瑟斯頓先生吧？」

「福爾摩斯真是讓人傷透腦筋。」

瑪麗也站了起來，走到窗邊、來到我身邊。

「你是說我在耍廢嗎？」

（注：弁財天，佛教十二天護法神及日本七福神之一，象徵辯才與智慧的女神。又作「弁才天」。）

這條臭着臉的淡水魚，是福爾摩斯在秋日祭典的攤位上買的。距今兩個星期前，福爾摩斯對我抱怨一堆，還大發脾氣：「你一點也沒替我着想！」甚至將這條金魚命名爲「華生」，說從此之後它就是自己的新搭檔了。這成了引發一場火爆爭吵的導火線，還害跑來勸架的哈德遜夫人被潑了一身花瓶的水。怎麼想都不像是三十好幾的紳士們該有的舉止。

這一年來，被他陷入低潮的事實波及，診所的經營狀況、我的精神狀態、瑪麗的未來藍圖，全都岌岌可危。一開始瑪麗由衷尊敬的「福爾摩斯老師」，曾幾何時變成了「福爾摩斯先生」，地位一路滑落到「那個人」，我也只能說是無可厚非的結果。

隔着道路，對面下鴨神社的森林籠罩在夕陽光輝中。以做生意來說，這一帶實在太過偏僻，對我這種只靠軍人退伍金生活的不成材軍醫來說，能像這樣獨立開業，真是幸運得讓人不敢相信。

我請辻馬車繞到荒神橋附近常去的俱樂部，留下給瑟斯頓的訊息，再度跳上馬車，駛過河原町通，前往寺町通221B，夏洛克•福爾摩斯的自家兼事務所。這麼做對瑟斯頓很過意不去，但我實在很擔心福爾摩斯現在的狀況。

妻子說着，在我的臉頰印上一吻。「要鼓起勇氣纔行。」

我嘆了口氣，踏上總數十七階的階梯時，身後傳來哈德遜夫人的叮嚀：「不能再吵架了喔！」

「這次他說不定是認真的啊！」

「好啊，想說什麼儘管說！」

「可是瑪麗，福爾摩斯也算我們的恩人啊。」

「我就是叫你別再演奏了！快住手，你這個蠢貨！」

「老婆很重要是當然的好嗎。」

「嗯……」一聲呻吟似的聲音傳來，「華生嗎？」

無論如何，首要之務就是同理妻子的心情。

「馬上給我停止那個讓人不快至極的演奏！」

——你又要去找「那個人」了嗎？

這種時候的瑪麗，臉上總是帶着不置可否的表情。

（注：酒吞童子，傳說爲衆鬼之首的鬼怪，熱愛喝酒。）

「那種東西！」福爾摩斯嗤之以鼻，「不過就是沒內涵的大衆娛樂小說罷了！根本就只是騙小孩的東西。我可不記得有拜託你寫！再說了，小說是你自己想寫的吧？你只是把我當成你成名的工具罷了。你愛這麼做隨便你，但不要拿這個來跟我邀功！不用藉助你的力量，我靠自己也一定能嶄露頭角！」

「你能來這一趟真是太好了，華生醫師。」哈德遜夫人看起來鬆了一口氣，「福爾摩斯先生已經把自己關在房間裏好多天了。窗簾不拉開，也幾乎沒喫什麼東西，一直說『我已經是一無是處，只能去隱居了』。」

「這話是沒錯……」

（注：達摩，日本習俗會在達摩不倒翁像畫上左眼許願、待願望實現後再畫上右眼。）

「對，我們約好在俱樂部打撞球。」我在門口對瑪麗說：「應該會很晚回來，你就先睡吧。」

「你看來狀況不太好。」

此話一出，就連福爾摩斯也無言以對。

夏洛克•福爾摩斯裹着灰色睡袍，仰躺在躺椅上，不修邊幅的鬍子亂長，空洞的雙眼盯着天花板。邊桌上擺着的金魚缸裏，圓嘟嘟的金魚「華生」旁若無人地悠遊着。

「你這不就是在耍廢嗎！」

「那個人變成那個樣子已經一年了吧。」瑪麗蹙着美麗的眉頭，「我最近愈來愈覺得，那個人根本就沒有要擺脫低潮的意思。他很享受這樣的狀態。」

（注：辻馬車，收費載客的小型馬車，等同現代的計程車。現今日本仍有觀光用的辻馬車。）

「算我求你，別拉小提琴。」

距今四年前，我還跟福爾摩斯同住在寺町通221B的時候，瑪麗•摩斯坦爲了委託案件前來拜訪我們。其中始末已經以「四簽名」案件之名發表過了。

福爾摩斯從躺椅上起身，拾起擱在地上的小提琴。

〇

「簡單說，你是害怕失敗吧。確實，像現在這樣一直襬爛，就不用擔心失敗，也可以守住你身爲神探的尊嚴吧。但你能這樣矇混到什麼時候？你應該要認真破解案件，證明自己的價值啊！」

福爾摩斯沒有回答，一臉怒不可遏的表情鋸着他的史特拉底瓦里琴。隨着演奏愈來愈熱烈，天花板傳來的腳步聲也愈來愈大。就在我聽見樓上像是有人用力甩上門板的聲音後，怒氣衝衝的腳步聲就沿着樓梯走了下來。

「喔，是嗎？」我也冷哼了一聲，「那你現在怎麼會淪落到這個下場？」

福爾摩斯像是在生悶氣似地陷入沉默。看來被我說中了。

「我受夠了。」我又再度坐回椅子裏。

福爾摩斯的房裏一片昏暗，一如往常的雜亂。讀完的報紙和犯罪紀錄丟得滿地都是，讓人不知從何落腳，桌椅如同散落在海上的羣島，化學實驗桌飄散出醋酸的臭味，牆上滿是彈孔。壁爐架上，哈德遜夫人爲了祈求福爾摩斯復活擺上的、畫上單眼的達摩

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像，積了滿身的塵埃。

衆多狂熱的偵探小說愛好者怨聲載道，甚至傳出「害福爾摩斯陷入低潮的就是華生」的陰謀論。對神探福爾摩斯的失望，轉化爲對搭檔華生的怒氣。我已經受夠當他的擋箭牌了。

我穿過昏暗的房間，走向壁爐前的躺椅。

接着，一個手持柺杖的老人衝進了房裏。

現在身陷低潮的福爾摩斯，就像是在名爲維多利亞王朝京都的驚濤駭浪中遇難的魯賓遜•克魯索。今天的他一定也窩在寺町通221B的房間裏，癱倒在躺椅上哀嘆：「上天賦予的才華消失到哪裏去了呢？」將森羅萬象分類爲「對胃有益」和「對胃有害」的兩種，軟爛地虛耗人生。

「喂，三樓有誰在嗎？」

我詫異地抬頭望向天花板。這間房子的三樓，之前是我生活的房間，現在應該沒人住纔對。

此時馬車從丸太町通轉入寺町通，石板路的兩側，雜貨店、煙鋪、老字號甜點店等商家林立。每次走過這條路，就讓人懷念起十年前剛開始跟福爾摩斯同住的時光。我在寺町通221B門前下了馬車，按響門鈴，房東哈德遜夫人打開門將我迎入室內。

「福爾摩斯的狀況怎麼樣？」

過了一陣子，天花板傳來像是有人在跺腳的咚咚聲。

福爾摩斯嘖了一聲，停下了手。

「有什麼事嗎？我可以給你五分鐘的時間。」

「我要說的話你心裏都有數。」

「那麼我的答案可能你心裏也有數。」

「你存心跟我槓上了是吧？」

「當然。」

老人從口袋中掏出一個小小的黑皮筆記本。

「十月十五日，你找了我麻煩。兩天後的十月十七日深夜，你又來騷擾我。二十日那天因爲你害我喪失寶貴的睡眠時間，二十一日完全無法專注工作。自從我搬進這裏，因爲你接連不斷的干擾，害我的研究遲遲沒有進展。這是莫大的損失！」

「你入住的時候，哈德遜夫人應該跟你說明過了吧。」

「她是有跟我說小提琴的事，但我沒想到居然糟到這種地步。到底要怎麼樣才能拉出那種聲音？真是爛到無可救藥！」

「既然受不了就趕快搬走啊。」

「這怎麼可以，我已經預付了半年的房租。」

老人把筆記本收進口袋，再度惡狠狠地盯着福爾摩斯。

「哈德遜夫人說你是個有名的偵探是吧。真是無聊透頂！不就只是追着罪犯的屁股跑而已嗎？」

「我倒覺得物理學家也差不多啊。」福爾摩斯回嘴：「不就只是追着大自然的屁股跑嗎？」

老人氣得渾身顫抖，高舉柺杖，福爾摩斯也一反手將史特拉底瓦里琴舉在身前呈防禦姿勢，宛如在巖流島

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老人像毒蛇似地緊盯福爾摩斯，從喉間擠出低吟：「我是在探究宇宙的真理。

（注：巖流島，位於山口縣關門海峽的無人島，以劍豪宮本武藏和佐佐木小次郎在此決鬥知名。）

「我會搬到這裏來，就是爲了與世隔絕，專心完成我偉大的理論。這個理論可望解開宇宙的核心之謎，引領人類更上一層樓。結果卻一直被那殺雞似的小提琴聲給干擾，你妨礙的不是我一個人的工作，而是妨礙了全體人類的進步發展！你這個無恥之徒！」

一口氣說完後，老人放下了柺杖。

「今天就先放過你，但要是再有下次我絕不饒你。」

卡特萊說完，踩着踉蹌的腳步離開了。

〇

「好啊，我自己來。」我站起身，憤怒地低頭看着福爾摩斯，「你真是可悲到了極點，福爾摩斯！就算表面上看起來只是無聊小事，背地裏說不定隱藏着犯罪——這不是你一直以來的論點嗎？如果是從前的你，早就帶頭查案了。現在的你缺少的，是主動找出有趣案件的骨氣！快找件案子來辦！什麼雞毛蒜皮的事都好，趕快給我開始辦案！」

莫里亞提教授出門的時間，是晚間九點左右。

「那種人有什麼好可憐的！」

「拜託你們了！」

「不、可是……」卡特萊支吾了起來，「事關教授的隱私，我不方便說……」

「但莫里亞提教授的舉止很不正常啊。」

「我什麼想法也沒有。莫里亞提教授不是說了嗎？他要與世隔絕，專心進行研究——就只是這樣啊。他也沒給任何人造成麻煩，就隨便他嘛。你們到底有什麼意見？」

「不要囉哩叭嗦的，一起查嘛，福爾摩斯！」我坐在躺椅上，向他探出身子，「這件事你有什麼想法？」

一想到這也不是完全沒可能，我往天花板瞥了一眼。三樓一點動靜也沒有。我腦中浮現了房間空蕩蕩的樣子。莫里亞提教授趴在桌前，全心投入可疑的研究。熾烈燃燒的壁爐火光照亮了他的側臉，雙眼散發出着了魔似的光采，嘴角扯開一抹邪惡的微笑。

女孩先是愣了一下，有些遲疑地遞出了籃子。莫里亞提教授笨拙地將籃中的花抱在懷裏，輕輕揮手道：「不用找了。」便繼續往前走。女孩怔怔地看着莫里亞提教授沿着柳馬場通往南走去的背影。

詹姆斯•莫里亞提教授是應用物理學研究所的教授，還參與了「萬國博覽會」與「登月火箭計劃」等國家專案，更是幾年前的暢銷書、大衆心靈成長書《靈魂的二項式定理》的作者。

「他辭職的理由是什麼？」

說完他轉過身，像一道黑色勁風似地離開了。

「謝謝你，事情原委我們明白了。就交給我們調查吧。」

「這大概就是命吧，我已經認了。」哈德遜夫人邊說邊斜眼瞪了福爾摩斯一眼，「福爾摩斯先生，我已經跟你說過不要再拉小提琴了吧。」

來人似乎是莫里亞提教授的訪客。

「你又能幫得上什麼忙？」

「既然是室友就該忍耐。」福爾摩斯一面喫着雞肉料理和派一面說：「受不了的話搬走就是了。反正他房租都已經預付了，你也沒有損失啊。」

「什麼時候？」

我也像哈德遜夫人一樣把耳朵貼上門板。雖然聽不清三樓傳來的對話內容，莫里亞提教授似乎根本不讓來者進房門。兩人爭論了一番，傳來門板碰地關上的聲音，然後是來人走下階梯的聲響。

哈德遜夫人爲我們送晚餐上來時順便跟我話家常，這時我才從她口中得知三樓新房客的身份。居然是完全出乎我意料的人物。

「到底爲什麼會變成這樣，我真的完全搞不懂。」卡特萊悲痛地說：「老師就像是被什麼東西給附身了似的。」

「他沒頭沒腦地辭掉榮譽的教授職位，跑來這種地方窩着耶！連自己的愛徒都不肯讓他進房，到底是什麼研究要做到這個地步？而且哈德遜夫人也說了，他每天晚上都出門，到天快亮了纔回來耶。那樣的老人家整個晚上在街上晃盪，到底都在做什麼？」

「卡特萊先生，進來一下吧？」

「你在說什麼夢話，我也有我的日子要過啊。」哈德遜夫人翻了個白眼，「所以我不是早就告訴你了嗎，你去找雷契波羅夫人幫忙吧。她一定會給你好建議的。」

他差點就因此被丟進拘留所，所幸在雷斯垂德網開一面之下，事情就這麼算了。但這件事剝奪了福爾摩斯僅存的尊嚴。之後的發展不用我說，福爾摩斯當然把《靈魂的二項式定理》扔進了壁爐裏。

卡特萊沉吟了一會兒，終於嘆了口氣道：「我也搞不懂啊。」

卡特萊十分在意教授的去向，於是跟同事道別、尾隨莫里亞提教授，也才因此得知教授現在住在寺町通221B。但莫里亞提教授把他擋在門外。

〇

對方是約莫二十來歲的青年，淺栗色的髮色、戴着金邊眼鏡，纖瘦的身軀裹着灰色的外套。或許是因爲剛纔的會面不甚愉快，他鐵青的臉上帶着一絲哀愁。

「對，正是在下。我就是神探福爾摩斯。」

福爾摩斯該不會是故意找莫理亞堤教授的麻煩吧？

——把賣剩的花全都給我。

「我知道了，既然你這麼不想去找雷契波羅夫人求助，那就跟華生醫師好好討論，趕快脫離低潮！要是你付不出房租，就準備賣掉那把史特拉底瓦里小提琴吧。」

「會嗎？」

沒想到莫里亞提教授收起筆記本起身就逃。

「哎呀，華生醫師，你不知道嗎？」

卡特萊終於又遇見教授，是上星期的事了。

「莫里亞提教授是非常優秀的研究學者，也是優秀的老師。我在學生時期受他指導，去年春天正式成爲應用物理學研究所的研究員，在他身邊累積經驗，對此我也引以爲傲。但從去年秋天開始，莫里亞提教授就沒再來過研究所，之後就突然辭職了。」

「老師！您在這種地方做什麼？」

「就是啊，」哈德遜夫人幫腔：「說不定能幫上你們的忙啊。」

「有什麼我可以幫忙的嗎？」卡特萊問道，莫里亞提教授卻嗤之以鼻。

「一個可疑至極的靈媒，」福爾摩斯不屑地說：「搭上這幾年招魂術風潮的便車，藉此大撈一票的詐欺師。她到處騙信徒的錢，現在在南禪寺一帶坐擁豪宅。我把話說清楚了，哈德遜夫人，我一點也不相信招魂術這種東西。水晶球啦、來自靈界的訊息啦、靈質啦，要我去仰賴那種東西，我還不如繼續身陷低潮餓死算了。」

「他不是很有名望的紳士嗎？這樣的人爲什麼會跑來這裏住？」

「我當然是打算付的。」

「今晚我們就來跟蹤教授，查清楚他到底都在做什麼吧。」

「我現在正在進行最偉大的研究。」莫里亞提教授從門縫裏這麼對他說：「可不能被愚蠢的俗人給打擾。你就別管我了。」

莫里亞提教授從口袋掏出了鈔票。

「福爾摩斯先生，你會付那一份的房租嗎？」

那是今年初夏的事。爲了擺脫低潮，不斷苦苦奮鬥的福爾摩斯，突然說要實踐那本充斥神祕主義的心靈成長書的教條。當時天空暗雲密佈，響着陣陣雷聲。爲了將自身的頻率調頻與天地同步、取回失去的才華，福爾摩斯衝上寺町通221B的屋頂，脫去衣物在雷雨中跳起舞來。然而那丟人現眼的舞步召喚來的，不是福爾摩斯失去的才華，而是在寺町通巡視的巡查。

福爾摩斯塞了滿嘴的派，默默生着悶氣。

「雷契波羅夫人是誰？」

哈德遜夫人打開門，叫住了他。

「這是身爲房東的義務。」哈德遜夫人回嘴。

哈德遜夫人將耳朵貼在門上，仔細傾聽樓上的動靜。我也起身走到門邊。福爾摩斯百無聊賴地打了個大呵欠，穿過房間走到壁爐前，在他心愛的扶手椅上盤起腿，邊往菸斗中填上菸草邊說道：「這樣不是侵犯隱私權嗎？」

「話是這麼說沒錯，但這樣他就太可憐了啊。」

「他是什麼樣的人？」我問道。

卡特萊震驚不已。換作從前的莫里亞提教授，一定會認真傾聽學生的意見。他實在是太擔心教授了，今日纔再度造訪，沒想到又碰了一鼻子灰。

福爾摩斯用自嘲的語氣說完就不發一語，看來能跟青年聊聊的就只剩我了。

「他說他想要專注於自己的研究，還爲此辭掉了大學研究所的工作呢！他可是跟福爾摩斯先生不相上下的怪人。白天幾乎足不出戶，夜深了就出門，直到天快亮了纔回來。真不知道他都去了哪裏做了些什麼！只有一個叫卡特萊的年輕人來找過他一次，除此之外他沒有過其他訪客。」

「你認識莫里亞提教授嗎？」

「莫里亞提教授？」我驚訝地反問：「你是說那個詹姆斯•莫里亞提教授嗎？」

福爾摩斯跟我圍着窗邊的圓桌共進晚餐。

夏洛克•福爾摩斯雙腿抱膝，窩在他的扶手椅上。

〇

我們喫完晚餐，哈德遜夫人收拾餐具準備離開房間時，對我投來一個意味深長的眼神。似乎是「什麼事都好，讓福爾摩斯做點事」的意思。她會硬是將沮喪的卡特萊拉進房裏，或許正是爲了這個目的。不得不說她這個房東真是高深莫測。我對她微微頷首，她也滿意地點了點頭，轉身離開。

他似乎是這麼說的。

「總有一天，等我擺脫低潮的那一天……」

我們保持一段距離，跟在他的身後。夜晚的寺町通在煤氣燈和櫥窗透出的燈光照耀下閃閃發亮。莫里亞提教授身穿黑色斗篷，戴着黑色圓頂帽、黑色手套，手持黑色手杖，整身黑漆漆的打扮，沿着石板路往南走。

門鈴正巧就在這時響起。哈德遜夫人板着一張臉站起身。

「這也是爲了莫里亞提教授好啊。福爾摩斯跟我都很習慣處理這類問題了，我們絕不會說出去的。」

在我說教的這段時間，福爾摩斯一語不發，在扶手椅上縮成一團，像鬧脾氣的孩子一樣癟着嘴。

「莫里亞提教授這麼有名的物理學家。爲什麼會跑來這種地方分租房間、閉門不出呢？他看起來身心狀態十分緊繃，平日的生活也很不正常。福爾摩斯身爲室友也很擔心呢。可以請你告訴我們到底是怎麼回事嗎？」

那天晚上，卡特萊和研究所的同事一起去先鬥町玩。夜深時分的歸途，他看見有個人影坐在三條大橋邊上，完全不管自己已經擋到路人通行，一心一意地往手中的黑皮筆記本里寫着些什麼。那個人總算抬起頭時，卡特萊忍不住叫出聲來。

「你老是找到奇怪的房客呢。」

我會這麼想，是因爲他的著作《靈魂的二項式定理》造成了福爾摩斯慘痛的回憶。

「我知道了，華生。」福爾摩斯聽我說完，嘆了口氣：「我就奉陪到底。陪你去總行了吧！」

「你根本就不該找新房客的。」

「荒誕至極。」福爾摩斯嘆了口氣，「這是你接下來的案子，要跟蹤你自己去跟。」

好一段時間，卡特萊都不知道莫里亞提教授身在何方。

教授出現奇怪的舉動，是在到了柳馬場通的時候。

「不要隨便亂接案子。」

「完全不曉得，他只說是個人因素。」

〇

「難道你想說他在暗巷裏把美女開膛剖肚嗎？」

一聽到這句話，他臉色一亮，仔細端詳福爾摩斯。「那位大名鼎鼎的神探福爾摩斯？」

哈德遜夫人說着「你臉色不太好呢」、「一定很傷神吧」、「找個人聊聊一定會好一點的」，半推半就地將卡特萊邀進了房裏。他看起來真的非常煩惱。就在他一臉茫然地在躺椅上落座時，哈德遜夫人說道：「這兩位是夏洛克•福爾摩斯先生和華生醫師。」

「對，我叫華特•卡特萊，任職於大學的物理研究所。莫里亞提教授是我學生時期的恩師。」

在十字路口一隅的煤氣燈下，站着一名戴着毛帽的賣花女孩。會在這種地方買花的人應該少之又少吧。事實上，女孩懷中抱着的籃子裝滿了賣剩的花。莫里亞提教授停下腳步，緊盯着女孩。我悄聲喚了一聲「福爾摩斯！」加快腳步。教授的眼神兇狠，把賣花的女孩嚇得動彈不得。

說完，哈德遜夫人氣呼呼地走下樓梯。

一轉過路口，與明亮的寺町通截然不同，二條通是一片昏暗。灰泥牆面的老舊建築夾道而立，狹窄的街道只有像河面飛石般錯落的幾盞煤氣燈。莫里亞提教授的身影時而像在聚光燈下現身，時而融入黑暗中。眼前這般光景有種如夢似幻的氛圍，甚至開始覺得莫里亞提教授不是這個世界的人。我和福爾摩斯隱身在黑暗中，輕手輕腳地持續跟着莫里亞提教授。

到了二條寺町的十字路口，莫里亞提教授向右轉。

才聽見腳步聲往三樓去，哈德遜夫人就喜孜孜地打開門溜了進來。「是卡特萊先生，」她悄聲說：「他之前來拜訪過。」

「是個很年輕的學者，聽說是莫里亞提教授的學生。」

「我們走，福爾摩斯。」我說。福爾摩斯心不甘情不願地跟上。

不止是女孩，傻在原地的還有我們。

「他爲什麼要買花？」

之後莫里亞提教授一路往南走，最後來到了四條通。

大馬路的兩側是壯觀的兩排高樓，在高樓的山谷間，煤氣燈在霧中閃着模糊的亮光。這條洛中數一數二的大馬路，到了夜裏也十分熱鬧。有結束工作的商人、退役軍人、流浪者、巡邏的巡查、近衛兵團、沿路兜售商品的小販、一臉百無聊賴地站在路邊的廣告舉牌人……載着顯要貴族前往祇園的四輪馬車、緩緩駛過的載貨馬車，還有無數的辻馬車交錯而過。在濃霧籠罩的嘈雜大道上，莫里亞提教授抱着滿懷的花，一心一意地向前走着。

「難不成他是要去向美女求婚嗎？」福爾摩斯說。

〇

約莫兩小時後，我和福爾摩斯人在木屋町的酒館裏。

我用手肘撐着桌子，看向外頭流過的高瀨川。

我想起剛從阿富汗回國，還沒認識福爾摩斯的時候。當時我領着少得可憐的退伍金，住在佛光寺附近的便宜租屋處。夜裏出門也因爲沒錢，做不了什麼事，但又不想回到冷清的住處，就這樣在廉價酒家流連，眺望煤氣燈照耀下的高瀨川。

望向吧檯，莫里亞提教授直盯着眼前擺着的一杯酒，像漆黑的石像般一動也不動。跟賣花女孩買來的成堆花朵就擺在一邊。他這個樣子實在太過異常，就連酒館老闆和喧鬧的醉漢都不敢向他搭話。熱鬧的酒館裏，唯有莫里亞提教授端坐的一隅，籠罩在異世界般的昏暗中。

福爾摩斯從剛剛就一直跟攤在桌上的地圖大眼瞪小眼。

「完全看不出什麼規律性。」

「你確定嗎？」

「他只是在隨便亂走，這是唯一的可能性了。」

他說着，將隨身攜帶的地圖推到我眼前。

我欺身看着地圖，上頭寫滿莫里亞提教授走過的路線。線條像是沿着東西向的四條通纏繞似的，不斷走過往來的巷弄。我看了一陣子，覺得福爾摩斯說的沒錯，他真的就只是在亂走一通。

沒有其他「跟蹤」的經驗比這晚還要詭異。

完全看不出一絲犯罪的跡象。話雖如此，又不像是在秋夜裏隨興散步。莫里亞提教授一心一意走着的背影，散發出一股像是在迷宮中拼命尋找出口似的異樣氣息。

教授時不時會突然停下腳步。有時是在已經打烊的商家門口，有時是在空蕩蕩的空地前，都是乍看之下沒有半點蹊蹺的地點。他會在原地默禱似地垂下頭，過了一下又邁開步伐。他走過之後，地上會留下一朵跟賣花女孩買的花。宛如對亡者的追悼。

「他到底在做什麼？」

「買花又不犯法。」福爾摩斯說：「夜間散步也不犯法。」

經過火堆後再回頭看，火光的暖意像是沁入心底一般，宛如人世間最後的堡壘。這也難怪，因爲再往前的河岸邊已經顯得荒涼，穿透濃霧的月光十分微弱，除了鴨川沿岸草地上被人踩出的小路之外什麼也看不見。就像是通往世界盡頭的單行道。

去年晚秋，頂着一頭鮮豔紅髮的商人傑貝茲•威爾森敲響寺町通221B的大門，帶來一個怪異的問題。威爾森在四條柳馬通開了一間小當鋪，因爲某些契機成爲了「紅髮會」這個組織的一員。紅髮會是基於某個大富翁的遺言：「爲繁榮紅髮人及其子孫」而設立的組織，成員只要進行一份輕鬆的工作——抄寫平凡社出版的《世界大百科事典》——就能獲得高額報酬。自從幸運加入紅髮會之後，威爾森就靠這份奇妙的兼差與豐厚的薪資，過上輕鬆寫意的生活。

如果「紅髮會」是爲了讓足不出戶的威爾森每天在一定的時間、強制外出幾個小時所準備的呢？老闆不在的期間，當鋪裏一定正在進行着某些見不得光的陰謀。一發現當鋪緊鄰大銀行的金庫，這一切都是爲了「挖掘地下通道以盜取拿破崙金幣」的目的便水落石出。而紅髮會解散，正代表地下通道已經完成，他們已經沒必要支開威爾森了——福爾摩斯是這麼推理的。

酒館裏瞬間安靜無聲。

就在走到荒神橋的時候，霧的另一頭突然明亮起來。走近一些，就發現那是流浪漢們燃起的火堆。莫里亞提教授經過火堆旁時，流浪漢們都害怕地向後退。想來教授的臉色應該很難看吧。

《每日紀事報》的記者落荒而逃後，福爾摩斯的怒氣遲遲未消。雷斯垂德一臉擔憂，一半或許是對福爾摩斯的同情，另一半則是在想記者不知道要寫些什麼吧。福爾摩斯將麥酒一飲而盡，嘟嚷道：「我現在面對的可是人生最困難的大案子，纔不能讓這幫蠢貨干擾我。」

包裹在黑色斗篷下的陰鬱背影，散發出一股在這世上再無容身之處的孤寂。那樣的背影有着某些讓人戰慄的什麼。

——我爲什麼會這麼在意莫里亞提教授呢？

莫里亞提教授踉蹌的步伐，揚起了黑色斗篷的衣襬。

福爾摩斯依然喃喃抱怨着，一面跟了上來。

福爾摩斯殺到位於烏丸御池的《每日紀事報》總公司，嚴正抗議「不準亂寫有的沒的」，卻只是火上添油。《每日紀事報》以〈夏洛克•福爾摩斯急了〉爲題，將此事始末寫成一篇大肆嘲笑他的報導。福爾摩斯讀到報導時氣得臉色發白，把他的威百利轉輪手槍揣進懷裏就要出門，哈德遜夫人拼死命纔好不容易攔住他。

「你認得那個男的嗎？我總覺得他有點面熟。」

道路對面鱗次櫛比的廉價酒館透出的燈光照亮了石板路，往來的醉漢們一個個通紅着臉，踩着蹣跚的步伐消失在通往先鬥町的巷弄中。我踢飛了一頂咕咚咕咚滾到腳邊的大禮帽。大禮帽一路滾落高瀨川，在煤氣燈的照耀下閃着絲光，逐流而去。四下不見莫里亞提教授的身影。

之後他就一語不發，百無聊賴地抽起他的香菸。

「我實在不這麼想，你今晚真的很奇怪。」

「應該是喬裝辦案吧，別管他了。」

「真要說起來，我也一樣是臭蟲啊。算了吧，我們就盡釋前嫌吧。」

〇

「不要再抱怨，跟上來就對了。」

就在我們耳語的同時，雷斯垂德警部似乎也發現我們了。他一臉迷茫地從吧檯邊起身，搖搖晃晃地朝我們走來。突然間，雷斯垂德警部長滿胡碴的臉一皺。

據他所說，自紅髮會一案與福爾摩斯決裂後，他調查的案件都不斷觸礁。從前十分靈光的刑警直覺，現在已經消失無蹤。「好奇怪啊、是陷入瓶頸了嗎」就在他如此困惑時候，犯罪調查部的對手們——艾索尼•瓊斯、白斯崔、史丹利•霍浦金斯——一個個都陸續破案。

「拜託你了，你是我唯一的依靠了，福爾摩斯先生！」

一開始我並未對那名男子多加留意，他一頭亂髮、服裝凌亂，感覺就像是喝醉的行政人員。這種人在這一帶到處都是。男子踩着無力的腳步經過我們身邊，在莫里亞提教授身邊落座，跟老闆溫迪蓋交談幾句，點了一杯麥酒。他面向我們這邊時，我突然覺得好像在哪見過那張雪貂似的面孔。我有些訝異地跟福爾摩斯咬耳朵。

「我只是希望你能重拾幹勁。」

那就像若是沒在十年前遇見福爾摩斯的我，也像是放棄擺脫低潮的福爾摩斯的末路。現在回想起來，這或許就是那一晚，我不肯放棄跟蹤莫里亞提教授真正的理由吧。

那是名戴着狩獵帽，嘴邊蓄着鬍鬚的男子。

其他刑警沒有人來安慰他。或許是因爲雷斯垂德警部此前的活躍，讓大家心裏都不是滋味吧。直到一年前，警視總監對他的印象都還非常好，如今把他叫去總監辦公室痛罵已經是每個月的例行公事，被踢出犯罪調查部是遲早的事了。

一年前的紅髮會一案，讓夏洛克•福爾摩斯淪爲世間笑柄的時候，雷斯垂德警部非但沒爲他說話，還用「外行偵探妨礙辦案」的說詞對福爾摩斯落井下石，擺明是爲了自保。在那之後，福爾摩斯和雷斯垂德就完全撕破臉了。

莫里亞提教授不知何時消失無蹤。

圍繞在四周的沉重霧氣，似乎又愈來愈濃了。

「你們是夏洛克•福爾摩斯先生和雷斯垂德警部吧？」

看見福爾摩斯隨時都會出手揍人的樣子，我和雷斯垂德連忙攔住他。

「我不過就是隻配在地上爬的臭蟲！」雷斯垂德警部口齒不清地說：「我只配喫土活下去！」

正因原先是那麼信勢旦旦，讓福爾摩斯的尊嚴更是粉碎得體無完膚。

讓我驚訝的是雷斯垂德對此一點自覺也沒有，更驚人的是福爾摩斯居然如此坦率地表達對雷斯垂德的同情。經過這一年深陷低潮的困境，他們之間似乎萌生了同病相憐的革命情感。

在漫長的夜裏徬徨漫步，筋疲力盡，在冰冷霧珠浸透下逐漸消失。

我走下四條大橋，跑下鴨川河畔，再度追上莫里亞提教授。福爾摩斯邊埋怨着邊跟上來。走過一段河川兩岸街燈明亮的路段，來到三條大橋一帶時，鬧區的燈光離我們愈來愈遠。

「是嗎，你也真是辛苦了呢。」夏洛克•福爾摩斯深有同感地說。

我將手擱在西條大橋的欄杆上，往上游處凝神細看。

我匆匆向雷斯垂德道別，奪門衝向木町通。

莫里亞提教授正拖着沉重的步伐沿着鴨川向北走去。

「福爾摩斯！」

「我只想早點回家睡覺。」福爾摩斯在霧氣包圍下邊走邊抱怨着。「我剛剛也跟雷斯垂德說了，我正在試圖破解『低潮』這個人生最大的難題，沒有時間可以浪費在這種無聊小事上。」

在我看來，雷斯垂德低潮的原因不言自明。

福爾摩斯轉過頭，哼了一聲。

雷斯垂德警部雙手抱膝，坐在髒兮兮的地板上。

——夏洛克•福爾摩斯陷入了嚴重低潮。

這個霧不只是鴨川的霧氣，還混合了文明的有害氣息。剛從阿富汗回來、住在便宜下榻處時，這個霧總給我一種不祥的感覺。對於當時因傷從戰地撤退、無依無靠，只能在廉價住處腐敗的我而言，這抹像是要將我吞沒、令人喘不過氣的濃霧，正象徵了我慘澹的未來。

名爲紅髮會的怪異組織、與大銀行比鄰的小當鋪、正好在此時運到地下金庫的拿破崙金幣。只要認定了有「盜取金幣」這樁罪行存在，這些碎片就會漂亮地串連起來，彼此接合得完美無缺，就連福爾摩斯也被騙過了。說服大銀行總經理、調動大批警員待命，雷聲隆隆卻連滴雨點也沒落下。

「什麼案件都破不了，我都要覺得好笑了。」

「我陷入低潮了。」雷斯垂德警部的額頭在地板上摩娑着，「我現在非常能體會福爾摩斯先生的痛苦。」

〇

「您願意原諒我這個臭蟲嗎？福爾摩斯先生？」

到了上星期，曾大肆報導福爾摩斯困境的《每日紀事報》，刊出了題爲〈雷斯垂德警部的迷航〉的報導，自暴自棄的雷斯垂德警部這陣子每天都在木屋町一帶到處泡酒館。

他們用力握住彼此的手，就在這時，隔壁桌的男人站了起來，朝這邊說了聲：「不好意思。」

雷斯垂德萬般感動地握住福爾摩斯的手。

「我非常瞭解你的心情，雷斯垂德。」福爾摩斯的語氣像是在鼓舞雷斯垂德：「我們現在確實身在谷底。我們完全沒有達成任何有意義的工作，被社會大衆冷眼看待。但就是因爲我們現在被人嘲笑是喪家犬，才更該互相幫忙不是嗎？覺得痛苦的時候就來寺町通221B找我吧。我們一起攜手面對這個困境。低潮是什麼呢？這是我這一年來傾全力想破解的難解謎案。雖然目前還沒看見一絲希望之光，我也絕不會放棄。我一定會解決這個難題。」

「福爾摩斯先生！」他大叫出聲，雙腿一軟，往是食物殘渣和塵土的地板上跪地叩首：「真的非常抱歉！」

「感覺就像迷失在一片漆黑的迷宮裏。」雷斯垂德喝着麥酒說：「我一點自信也沒有。不過就在一年前我還一帆風順……現在調查部的同事都在笑我，社會大衆指責我，老婆和女兒也對我大失所望。既然如此還不如把我調到大原之裏

㊟

去跟偷羊賊你追我跑。我想到沒有人煙的遠方隱居，再不然乾脆變成開在荒野的菫花算了。」

「你到底是怎麼了？華生？」

「他是《每日紀事報》的記者！」福爾摩斯怒吼。

「什麼嘛，是雷斯垂德警部啊。」

「我只是想問問你們的近況啊。」

我環視了熱鬧的「本鮑中將亭」一圈。酒館老闆是一名叫做溫迪蓋的中年男子，聽說年輕時是跑商船的。店裏裝潢也很有前船員的風格，牆上掛着船錨和羅盤。莫里亞提教授還是將手肘靠在吧檯上，像是在忍受什麼痛苦似地蜷曲着身子。但也有可能只是在打盹。

木屋町通上的大門打開，一名身材矮小的男子走了進來。

「這裏也有。」我撿起腳邊的花。

一朵莫里亞提教授掉下的花出現在路邊。

隔週，《每日紀事報》就對這次失敗大書特書，刊出了以〈夏洛克•福爾摩斯大失敗〉爲題的報導。這篇報導對福爾摩斯做爲偵探的能力提出質疑，更以雷斯垂德警部的毒舌批評作結。雷斯垂德的發言暗指「福爾摩斯的胡亂推理干擾警方辦案」。

這讓他更加喪失信心，工作也更不順手。

「一定不會錯，他們今晚就會行動，偷走金幣。」

在此之前他能破獲無數難解疑案、成爲京都警視廳的王牌刑警，全都是因爲福爾摩斯適時的提點。也就是說，他跟我一樣都是豪華郵輪「福爾摩斯號」上的船員，現在也跟福爾摩斯一起沉沒了。

就在這時，我看向吧檯，忍不住叫出聲來。

然而就在某天早上，他一如往常前往紅髮會辦公室時，發現門上貼着一張「紅髮會已宣告解散」的告示。簡直像是被貍貓給耍了。威爾森希望能委託福爾摩斯查出事情究竟是怎麼回事。

「對，我當然會寫，不然不就被白打了。」記者在逃也似地離開酒館前，丟下了這麼一句話：「喪家犬正式結盟，這篇報導一定會很有意思的。」

「在那裏！」我探出身子拼命指着。

「那是雷斯垂德？騙人，完全看不出來啊。」

本鮑中將亭地板上的土感覺應該滿有營養的，但我實在沒想到會從人稱「京都警視廳魔鬼刑警」的雷斯垂德警部口中聽到這麼卑微自賤的話。就連福爾摩斯也傻眼了。「發生什麼事了，雷斯垂德？」

我們立刻前往調查，發現威爾森面向柳馬場通的當鋪後方，跟面向四條通的大銀行金庫僅有一牆之隔。而且這間大銀行正好運了一批拿破崙金幣進來，就安放在地下金庫。

「之前對您的諸多失禮，我由衷向您道歉。」雷斯垂德警部帶着哭腔說。

〇

讓洛中洛外明白這一點的，正是「紅髮會」一案。

我們往西條大橋的西橋頭走去。壯麗的國會議事堂沿着鴨川向南延伸，鐘樓就聳立在議事堂南端。鴨川的霧漸漸濃重，西條大橋看起來就像是浮在雲中。橋的另一頭，衹園街頭也淹沒在霧海中，只隱約看見紅色燈籠若隱若現的火光。鴨川對岸還坐落着一間大劇場「南座」，此時也早已熄燈，宛如中世界古城的偌大屋頂只見黑色剪影。大笨鐘的鐘聲響起。時間正好是午夜零時。莊嚴的鐘聲響徹夜晚的街道。

下個星期，威爾森再度造訪寺町通221B，留下一句「非常抱歉，是我多心了」和一筆少得可憐的辛苦費。威爾森現在依然持續前往紅髮會辦公室，抄寫着《世界大百科事典》吧。

然後往前方濃霧深處凝望。

「華生，我們收工吧。」福爾摩斯追上來，說道：「跟着那個在路上徘徊的失智老人能幹麼呢。」

「我們走，福爾摩斯！」我低聲道，再次邁開步伐。

福爾摩斯站起身，往男子胸口推了一把。對方一臉錯愕道：「你想做什麼？」

看到那名男子的臉，福爾摩斯臉色一變。「你這傢伙！」

「還不是爲了寫你那無聊的報導，快給我滾！」

威爾森倒好，慘的是福爾摩斯。

福爾摩斯輕拍雷斯垂德的背。「雷斯垂德，別再窩在地上了。」

後來才發現，「紅髮會已宣告解散」的告示，只不過是某人的惡作劇。那個人在紅髮會開出空缺名額時去應徵，卻因威爾森補上空缺而落選，因此懷恨在心。也就是說，「紅髮會」這個怪異組織確實存在，不存在的是金幣盜取計劃以及地下通道。

於是我們通報了京都警視廳的雷斯垂德警部，聯絡大銀行的總經理放行，進到大銀行的地下金庫室。我們打算在那裏徹夜看守，將從地下通道鑽出來的犯人逮個正着。我們就這麼等着。在寒氣逼人的地下室靜靜等着。等了又等，犯人卻沒有現身。

福爾摩斯抓着雷斯垂德的手臂，將他拉了起來，拂去他額前富含營養的塵土，擦去他臉上的淚水和鼻涕，然後拉他到我們的桌邊坐下。

（注：大原之裏，位於京都東北方，近滋賀縣的郊區。）

我對福爾摩斯的推理沒有絲毫懷疑。一切都非常合理。

報導的迴響甚大，福爾摩斯的壞名聲就此傳遍洛中洛外。

〇

福爾摩斯與我回到寺町通，已經是翌日清晨了。

早晨的寺町通像是被漂成了淺淺的白色。堆着蔬菜前往錦市場的板車喀啦喀啦響，悠悠地越過我們。

我和福爾摩斯都已疲憊不堪。

「這是最後一朵了。」

在221B的大門前，我拾起花朵。

莫里亞提教授已先我們一步回到寺町通221B。

我們茫然地仰望着三樓窗戶好一陣子，纔打開大門進到屋中，幾乎如字面上的「爬」上樓梯，好不容易回到二樓福爾摩斯的房間。

在福爾摩斯點燃壁爐的期間，我拉開窗簾讓陽光灑入。得趁瑪麗起牀前回到診所纔行，但我已經一步也走不動了，寒氣滲入體內，簡直是慘到不行。

我們跟蹤了莫里亞提教授一整晚。

昨晚，沿着鴨川一路往上游走去，來到出町柳，莫里亞提教授走過加茂大橋，沿今出川通往東行。深夜的大學街區無車無人，就像是石造的迷宮似的。但莫里亞提教授看來又不像是有事要到大學辦。

穿過大學街區，走到銀閣寺道，再沿着白川通一路往北走，然後再轉上北大路通向西行。渡過賀茂川后，真的就像是在沒頭緒地亂闖。在今宮神社和大德寺附近四處漫步、路過金閣寺、在北野天滿宮繞了一圈，在紡織工廠重鎮的西陣徘徊，然後沿千本通往南，走到二條城時東方天色已經泛白。之後又沿着丸太町通往東，回到寺町通。

「都是你把我害慘了。」福爾摩斯呻吟着在扶手椅坐下，「莫里亞提教授什麼壞事也沒做。今晚唯一釐清的事實，就是教授的腿力驚人。」

我也只能倒在躺椅上哀哀叫。

——你到底在做什麼呢，華生。

不過就是一年前，跟福爾摩斯的冒險還驚奇連連。只要跟他一起走出寺町通221B，通往迷人冒險的大門就接連敞開。但現在呢？我們只不過是跟在一個孤單老人的屁股後面一整晚。

奶油色的百葉窗在朝陽下閃閃發光。宣告嶄新的一天已然開始的陽光，讓我更加傷感。這時樓下傳來門鈴聲，福爾摩斯瞥了一眼壁爐架上的時鐘，垮下臉。「是哪個沒常識的人會這麼早來拜訪？」他低聲道。

門鈴響個不停。終於醒來的哈德遜夫人奔過走廊。大門打開後，她和清晨的來訪者不知在門口細語些什麼。「是電報嗎？」福爾摩斯說。但並不是。沒多久，就聽見某人走上樓梯的動靜。那腳步聲中蘊含着非比尋常的怒氣。

我整個人彈起身來。

——是瑪麗！

所有疲憊瞬間煙消雲散。

〇

福爾摩斯拉着莫里亞提教授、我拉着福爾摩斯、瑪麗拉着我——就像是在拔怎麼也拔不起來的大蘿蔔一樣，雖然情勢依然艱辛，瑪麗的加入讓狀況得以逆轉。

看他這樣的氣勢，我知道他不打算採取「說服」這麼柔和的手段。這是正確的判斷。莫里亞提教授察覺正往自己跑來的福爾摩斯，便轉過身。他的臉上閃過一絲又哭又笑的神祕表情——就在那個瞬間，他緩緩往後倒。在寺町通上圍觀的人羣響起一陣驚呼。

「就是這樣，瑪麗，我也是不得已的。」

面向寺町通的窗外又更明亮起來。從窗口流泄而入的陽光，照亮了雜亂的室內。

我立刻攔腰抱住福爾摩斯，使盡全力拉住他。福爾摩斯的身子像是緊繃的鋼索般猛地一震。莫里亞提教授的性命、福爾摩斯的性命，全都靠我每天往來診所與患者家中出診鍛煉出的腿力了。

「瑪麗，可以再給我們一點時間嗎？」

從前與夏洛克•福爾摩斯同住在寺町通221B的時期，我在執筆案件紀錄時，每當寫不出來，就會到屋頂來散心。空蕩蕩的屋頂，除了像香菇般突兀地立着的紅磚煙囪，就只有曬衣場和一座小小的弁財天神社。往東望去，可以看到鴨川對岸的田園地帶與東山，西邊則是一片煤煙瀰漫的大城市。

「怎麼了？」

「我已經答應她不會再跟你見面了，我來找你的事也沒告訴她。」

「我也很痛苦啊。」

福爾摩斯一陣風似地奪門而出，一路衝上樓。

對瑪麗而言，福爾摩斯甚至已非擁有血肉之軀的人類，而是這個世界所有麻煩的萬惡根源、邪惡的化身。

「不，可是……」我正要插嘴，瑪麗倏地抬起手。

「就在這時候，我接到一份緊急的委託。」

「你也陷入低潮了嗎？」

「但是，這是華生跟我之間的問題。當然了，你身爲妻子，可以好好跟華生談。但你無權干涉我的人生。華生對你而言是非常重要的人，對我也一樣。這一年來，我在面對的是身陷低潮這個此生最難解的疑案，我無論如何都必須克服這個難關。而要做到這一點，華生的協助是不可或缺的。」

「你傻了嗎？」福爾摩斯傻眼道：「爲什麼要說這種無聊的謊話？你以爲瑪麗瞎了嗎？」

「你意下如何呢？教授，要不要跟我聯手一起破案？」

福爾摩斯從窗邊探出身子，翻身往上望。

「我也沒別的辦法啊。怎麼辦？」

瑪麗揚起了美麗的眉毛。「然後呢？」

「可以這麼說吧。」

在此之前，從「福爾摩斯老師」到「福爾摩斯先生」、再到「那個人」，每當她改變一次稱呼，在妻子的世界中的福爾摩斯就變身了一次。現在，福爾摩斯已經不是「丈夫的工作夥伴」、也不是「丈夫的友人」。丈夫會受到讀者的譴責、診所的經營狀況每況愈下、跟相愛的丈夫之間屢屢爭執……只要追究其背後的原因，一定都導向夏洛克•福爾摩斯這個可恨的存在。

福爾摩斯慢慢走向莫里亞提教授。

就在我們你一言我一語的同時，叩叩！門被敲響了。一陣短暫的沉默後，福爾摩斯說了「請進」，瑪麗靜靜開門走進房中。她身穿灰色外套，臉色蒼白疲憊。

「老公，撐住！」瑪麗大叫着：「加油！加油！」

「畢竟也好久不見了，正好有這個機會，我就想跟他好好聊聊今後的事。當然我也懂你的心情。我完全懂，但如果可以的話，我還是希望能兼顧你的意見，找出一個兩全其美的辦法……」

他這番真摯的說詞，真真切切地打動了我的心。

「不可以聽他的，老公！」瑪麗忍無可忍地揚聲道：「他每次都用這招喫定你！」

「莫里亞提教授，」他問：「你有受傷嗎？」

「請你跟約翰斷絕往來。」

莫里亞提教授站在寺町通那面的女兒牆上，垂頭喪氣地背向我們。被風吹得翻飛的黑色斗篷，讓他看起來像是一隻巨大的烏鴉。

「要面對就你自己一個人面對，不要把我扯進去。」

「你要痛苦是你的事。那是你自己的選擇。」瑪麗低着頭，不甘心地說：「但這個人有他自己的人生。約翰•H•華生不是夏洛克•福爾摩斯的專屬記錄員。」

我們筋疲力盡，一下子動彈不得，全都倒在屋頂上茫然地看着天空。圍觀民衆的歡呼聲聽起來十分遙遠。過了一陣子，福爾摩斯起身。

趕到牆邊的福爾摩斯直接從女兒牆邊探出身子，雙手抓住正向後倒下的莫里亞提教授斗篷。福爾摩斯的身子沒有任何支點。他知道我一定會追上來，纔會採取這麼冒險的做法。

福爾摩斯什麼也沒說，只是將前額靠在玻璃窗上，陷入沉默。

「福爾摩斯先生，你有在聽嗎？」

「你說的或許沒錯吧。」

福爾摩斯跟我心下一驚。你怎麼會知道……我喃喃地脫口而出。

「是莫里亞提教授，他打算跳樓！」

「不、我是……」

這麼說來，似乎聽得見外頭的人聲愈來愈嘈雜。太陽已經高掛，也差不多該是人們出門活動的時間沒錯，但也未免太吵了吧。福爾摩斯拉開窗，路人們喊着「危險」、「不要衝動」的聲音清晰地傳進耳中。

「動作快，華生，在屋頂！」

我從椅子上跳起來，抓住福爾摩斯的手臂。

「你不是跟瑟斯頓約好打撞球嗎？」

「你贏了。」福爾摩斯果斷舉了白旗，「我們昨晚在跟蹤我的新室友莫里亞提。他不是什麼罪犯，只不過是退休的大學教授。」

「先等一下，瑪麗，不是說這個的時候。」福爾摩斯倏地舉起右手，「好像出事了。」

福爾摩斯奔過弁財天神社，直直地往莫里亞提教授奔去。

「你在這裏做什麼？」

「好久不見了，福爾摩斯先生。」

「偷偷跟蹤一個老人家，跟國家大事有什麼關係？」

正當我開始語塞，福爾摩斯開口救援。

「福爾摩斯先生，算我拜託你。」

「也就是說，那只是場無聊的遊戲囉？」

瑪麗來回瞪着我和福爾摩斯。我已經啞口無言。我一心一意只顧着跟蹤莫里亞提教授，作夢也沒想到我們自己也被跟蹤了。

「現在也只能看着辦了。」福爾摩斯說：「堂堂正正地面對吧。」

「你跟蹤我們？」我張口結舌，「一整晚？」

下個瞬間，他飛也似地離開窗邊，奔向房門。

「這裏交給我，你不要吵。」

「不好了，福爾摩斯。瑪麗來了！」

莫里亞提教授猛地抬起頭。

吾妻瑪麗總是叫福爾摩斯「那個人」。

這個稱呼顯示了她在心中與福爾摩斯拉開的距離。如果單純只是「跟這個人合不來」，那還有溝通的餘地。然而對現在的瑪麗來說，福爾摩斯此人，已經不是值得以禮相待的存在了。

「委託？」瑪麗一臉訝異，「什麼樣的委託？」

「可以告訴我們事情原委嗎？說不定我們幫得上忙。」

「我現在正在努力破解此生最大的疑案。」福爾摩斯向莫里亞提教授伸出手。

「我當然有去跟瑟斯頓打撞球啊，後來我們去了居酒屋，正好在店裏遇到福爾摩斯。真的好巧。」

〇

「不說得這麼單刀直入你是聽不懂的。」

「我當然知道你不高興華生跟我來往，但這是攸關國家大事的重大案件。我非得藉助華生的力量纔行。很抱歉讓你擔心了，對不起。」

「那就……」

「莫里亞提教授！」福爾摩斯邊跑邊大叫着。

「福爾摩斯先生，我當然瞭解我丈夫的心情。你是約翰的工作夥伴，也是前室友，更是我們夫妻倆的媒人，是我們不能怠慢的恩人。但你們兩個現在只是在互相扯對方的後腿而已。你們明明應該要克服各自的人生困境，卻只是把時間虛耗在互舔傷口上。昨晚的事就是個好例子。把跟蹤無辜老人當成兒戲，玩無聊的偵探家家酒。福爾摩斯先生，你其實也很清楚吧。我丈夫不肯認清現實。他只是懷念跟你一起冒險的時光。只要你們繼續混在一起，他就無法斷了這份留戀。福爾摩斯先生，如果你真的珍惜我丈夫這個朋友，就請結束這樣不健康的關係。這最終對你也會有好處的。」

「我已經不想再看約翰這麼痛苦了。」

「你是怎麼了？幹麼這麼害怕？」

「喂，等一下，真要說起來我纔是被波及的人吧！」

「我是個沒用的人。」莫里亞提教授蜷曲着身子哭了，「上天賦予的才華消失到哪裏去了？」

說完，她向我拋來冷冷的目光。

福爾摩斯像在擲鏈球一樣，用離心力將莫里亞提教授拋上屋頂。教授像黑色皮球似地滾動，我們幾個也跌坐在地。

福爾摩斯走到窗邊，拉起百葉窗。

「折磨我的到底是什麼？」他垂着頭，哽咽地說：「就像是有了一個數學上的新發現。乍看是完美無缺的理論，這樣的時刻是那麼幸福，讓我充滿了彷彿掌握『真理』的喜悅。但到了隔天再檢視，就會在那個理論找到小小的漏洞。我想方設法要把洞補起來，但愈是努力要修補，那個洞就愈大。在漫長的苦戰之後，我才發覺自己拼命想要搶救的東西不過就是一團垃圾。我自以爲掌握到的『真理』，曾幾何時就像是塵土一般消失無蹤。」

追着福爾摩斯來到屋頂上時，天空已經烏雲密佈。

這裏是我從前生活過的房間，也是我跟福爾摩斯無數冒險的起點。能讓維多利亞王朝京都這個冷冰冰的城市，化爲充滿振奮人心冒險的世界的，就只有福爾摩斯一個人。我打從心底想在福爾摩斯身上追求的，就是這股誘發冒險的神祕力量。不管經歷多少次的失望，我依然無法捨棄「福爾摩斯終將凱旋歸來」這個夢想。

就在這時，我的背上傳來一陣暖意，一股溫熱的氣息吹在我的後頸上。緊追在後的瑪麗從背後死命地抱住了我。

「還真是單刀直入呢，瑪麗。」

瑪麗的聲音充滿威嚴。這是她在佛瑞斯特太太身邊擔任家教時練就的嗓音，也意味着身爲妻子正式準備迎戰。

瑪麗說完，轉身直面着夏洛克•福爾摩斯。

福爾摩斯同情地說：「我非常明白你的心情。因爲我也遇到一樣的問題。」

「原來如此，是這麼回事啊。」瑪麗微微頷首，然後說出了意料之外的話：

然而不管他再怎麼努力，別說找到突破點了，只是在低潮中愈陷愈深。絕望的莫里亞提教授在昨晚決心跳進鴨川自我了結，但我跟福爾摩斯卻不知爲何一直跟着他，讓他無法下定決心。就這樣走了一整晚，最後只得回到寺町通221B。就在他認爲別無他法，只能從屋頂跳下去的時候，又被我們給拉了回來——這就是事情的全貌。

他自去年秋天起，就苦於嚴重的低潮。不管想出怎麼樣的數學理論，最後都什麼也無法證明。在這樣痛苦的折磨下，他夜不成眠。會辭去公職，也是爲了找出能擺脫低潮的辦法。

「昨天我總覺得你看起來不太對勁，所以後來就去了一趟俱樂部，結果只看到瑟斯頓先生在那裏，他告訴我，你留言說要取消今晚的約。這麼一來，你一定是到寺町通了。所以我就到這邊來，正好看到你們兩個走出門。於是我偷偷跟在你們身後。我認爲這是身爲妻子的正當權利，因爲你對我說謊。」

「別看我這樣，在寄宿學校時我可是能幹的校刊委員呢。學學偵探把戲這種事我還做得來。我整個晚上都一直跟在你們身後。好了，回答我的問題。這算哪門子攸關國家大事的重大案件？」

莫里亞提教授坐起身，對我們娓娓道來。

〇

之後，我和瑪麗動身回下鴨。

辻馬車在冷冰冰的暗雲下奔馳。

瑪麗在搖晃的馬車上拼命忍着呵欠。她似乎累到連開口都懶了。對我和福爾摩斯的憤怒，都因爲莫里亞提教授引發的騷動暫且擱置下來。事實上，以結果而言，我跟福爾摩斯的「偵探家家酒」並非虛擲光陰。我們救了莫里亞提教授一命。

我想起莫里亞提教授掉在路邊的花。

原來是這樣嗎，我喃喃說道。

「那些花是向這個世界訣別的花。」

「不，不是這樣的。」瑪麗微微一動，說道：「那個人是在求救。他是希望有人能察覺。」

我往身邊一瞥，偷看瑪麗的表情。她像是鬧脾氣的女孩似地緊皺着眉頭，盯着窗外行經的街道。早晨寒冷的空氣，和徹夜在街頭徘徊的疲憊，讓她的臉頰雪白透亮，眼角的淚光像寶石般閃耀光芒。

「總之今天我就先饒了你。」

說完，瑪麗將頭靠在我的肩上，闔上雙眼。