第七章 模擬戰

１

十天過去了。

離開蘭州後，箱舟順利地向南航行。穿過因超破壞兵器而山體被削蝕的崑崙山脈，徑直向南穿越沙漠化不斷推進的青藏高原。

除了在維吾爾族的村莊進行過幾次補給外，未曾停留，持續躲避着羅森費特的追擊。

地平線上，天之迴廊——喜馬拉雅山脈已浮現出來。

那曾令無數登山家着迷的、如白色利劍般的羣峯，如今風貌依舊。

在那羣山腳下，便是箱舟此行的目的地——獨立都市沃倫。

在這個時代，國家力量已顯著衰微，幾乎等同於喪失了統治力。聯合國等超國家組織早已完全停止運作。

人們在土壕或大企業的庇護下，生活在被稱作都市的屏障覆蓋的居住區。沃倫也是其中之一。如同古希臘城邦的都市在世界各地星羅棋佈，僅靠通信網絡和流通網絡勉強維繫聯繫。

聖戰的傷痕，至今仍未癒合。

箱舟已完成破損處的修理，內部恢復了平靜。臨時成爲操作員的西塔，也在宴的協助下，漸漸習慣了箱舟上的生活。

祐太也好，忍也好，琳也好，真一也好，船員們似乎都過着和以往一樣、適度刺激而又有些無聊的日常生活。

——只有一人除外。

「騙子——！」

肚子上捱了琳一記迴旋踢，宴慘叫着被踢飛出去，一頭栽進高高堆起的聚氨酯墊堆裏。

箱舟底部機庫。這裏是匡體和重型戰車的專用機庫，但搭載機數不多，有相當大的空間閒置。其中一角鋪着約二十張榻榻米大小的墊子，成了臨時武道場。

滿身是傷的宴，苦着臉爬起來。他全身穿着護具，戴着手套。

「站起來，宴。敵人可不會等你。」

琳一身T恤加熱褲的隨意打扮，抱着手臂站在場地中央。

圍在聚氨酯墊外看熱鬧的傢伙們發出歡呼。

「對！宴！就你這樣能保護得了西塔妹妹嗎?! 」

琳目光閃爍地望着坐在操作員席上西塔的背影，繼續說道：

宴的苦難似乎永無止境。

西塔雖然生疏，但正努力地與控制面板搏鬥。在江守和宴的指導下，似乎已經能勉強處理艦內通信的轉接了。

琳的格鬥術，融合了在海軍陸戰隊掌握的武術，並吸取了空手道、合氣道、摔跤關節技的精髓，是一種完成度很高的綜合格鬥術。

「一開始就這麼老實不就好了。」

「……那小子有變強的理由。」

「好痛——！」

「嗚哇啊啊——！」

嘴裏嘟囔着對琳和大槻的抱怨，宴調整呼吸，擺好架勢。

「哎呀呀。」

見宴遲遲無法進攻，琳開口道：

「沒那回事。你想多了。」

「啊，是嗎？」

「就是就是。所以再忍六十五天就好了。」

被忍補了致命一擊，宴膝蓋一軟，但立刻又振作精神站了起來。

「閉嘴！別跟我說話！」

箱舟，第二區域，精神房間。

「狀態怎麼樣？」

「你說什麼？」

「下次，可不能再輸了。有宴在，應該能打場像樣點的仗。」

「真行啊你。這麼拼命也想當心者嗎？」

「現在的他就像個黑洞。正以驚人的速度，無窮無盡地吸收着匡體戰的知識。天性純樸，屬於越打磨越亮的類型。」

宴再次被踢飛，一頭扎進了聚氨酯墊堆。

「纔不是因爲慾求不滿，拿宴當出氣筒。」

琳撅起嘴：

琳像剛做完輕鬆慢跑般深呼吸了一下，露出清爽的笑容，拿起了毛巾。

琳簡短地打斷，露出瞭如同守望孩子成長的父母般的眼神。

穿過作戰司令室的門，只見中央指揮席上，大槻像往常一樣百無聊賴。除此之外，只有剛成爲專屬操作員的西塔和室長江守在。

「不是嗎？雖然不知道理由。」

宴滑步逼近，拉近距離。格鬥術的基礎他已經掌握了。他揮起帶着手套的拳頭，左直拳直取琳的面門。

「啊，能感覺到。雷達上沒顯示，但我覺得已經很近了。」

「當然生氣！總有一天宰了你們！」

琳的目光在室內遊移，忽然投向顯示器上映出的沙漠盡頭，投向那個不在此處的人。

「啊，是嗎？」

擺出叉開雙腿站立姿勢的琳，臉上露出淡淡的微笑。

整個房間瀰漫着乳白色的霧氣。這是特殊的霧氣。房間裏只有空調裝置發出的靜謐旋轉聲，有種如風吹竹林般的清靜。

「宴弟弟，還在爲那事兒生氣啊？不就是稍微添油加醋了一下嘛。」

祐太試圖安撫：

「別碰我！纔不要你們這些混蛋幫忙！」

「別打磨過頭弄壞了。不過看他臉上的傷，實在難以想象呢。」

「他們還在追來嗎？」

「可惡……爲什麼我非得……」

琳留下垂頭喪氣的宴，心情愉快地走出了道場。祐太和忍湊近，想把趴在墊子上的宴扶起來。

「混賬……怪物。」

琳衝完澡，用橙色毛巾包起打磨得如琥珀般的金髮，登上了艦橋。她穿着背心和熱褲，緊繃的身體和呼之欲出的豐滿胸部形成對比。

「沒、沒說什麼！」

宴利用反作用力，右勾拳自下而上襲向她的下巴。

「休息三十分鐘。之後到精神房間來。」

「因爲他有才能啊。」

「啊——！對不起，對不起！」

宴背靠牆壁，盤腿打坐，緩緩呼吸。貼滿細膩肌膚的創可貼看着就疼。

「心者不一定都得是武道達人。只要能記住攻擊模式，並瞬間在腦中想象出來就行。來場模擬戰看看就知道了。而且……」

「好！」

「所言極是。」

２

「還不是你先招惹人家的。」

「好了。」

「嘛，算了。倒是你那邊狀態如何？最近心情似乎不錯。」

宴甚至無法碰到琳的身體，單方面地挨着揍。

「要最小幅度的動作，宴。無論是攻擊還是防禦，多餘的動作都會產生破綻，也會加劇疲勞。讀懂我的節奏。」

「哎喲喲！」

混在觀衆裏的祐太關切地說。

「站起來啊，白馬王子！」

「再去訓練一輪。」

大槻透過深色墨鏡仰視着琳。琳有些心虛地反問道：

「虐待狂。萬年歇斯底里女。」

「哎呀呀呀呀！住手，別踩！對不起，祐太先生，忍先生！」

「無聊啊。不欺負一下誰，總覺得胃不舒服。」

對少女的認真抱有好感的同時，琳向大槻搭話。

琳大大地伸了個懶腰，像貓一樣舒展身體，離開了大槻身邊。咔咔地活動着脖子，走向門口。

「哎呀呀。雖然不知道是怎樣的美人，但太熱烈的追求還是免了吧。」

「宴君也怪可憐的……」

宴發出慘叫，琳卻毫不留情地放出一記如同反艦導彈般的迴旋踢。

「可你偏偏對宴君特別上心，卻不訓練辛西婭君和真一君。」

「記東西好像挺快的。看來也挺招人喜歡。不過，某個人除外。」

房間本身是毫無裝飾的小房間，但因霧氣瀰漫，幾乎看不清。眼前視野都很模糊。

「吵死了！」

宴踉蹌幾步，身體失去平衡的瞬間，一記高角度、鞭子般的低掃腿狠狠抽在他的大腿上。

琳一臉無趣地後仰上身，右臂向上格擋。宴間不容髮地左勾拳揮出。再次揮空。

「好了好了，俗話說流言不過七十五天嘛。」

唰地一聲，琳的手優雅地移動，並未抵消踢擊上衝的速度，而是托起宴的腳後跟，將其向上方引開。

「還差得遠呢。今天就到這裏。別忘了做意象訓練。」

歸隊後的祐太和忍，添油加醋地把事情傳得沸沸揚揚。當然是指宴和西塔的事。結果就是，宴現在無論遇到誰，都會被調侃「要保護好人家哦」，陷入窘境。

宴朝那羣不負責任、看熱鬧不嫌事大的整備班傢伙怒吼回去，然後喫力地撐起上半身。

「你是說我討厭那姑娘？」

「可惡……那個歇斯底里女，還有你們，我絕對……」

「宴，算了吧。硬撐受傷了也沒意思。」

等待晉升爲心者的宴的，是琳的地獄式特訓。特別是近身格鬥技，琳打算徹底地教給宴。

琳勉強移開大槻那彷彿能看透人心的視線，有些退縮地轉過身。

「既然琳都這麼誇，我倒要期待一下了。」

琳一邊後退，注意力似乎集中在了面部防禦上。宴看準時機，右腿猛地向上踢向她的腹部。

在祐太旁邊嚼着爆米花看戲的忍瞪大了眼睛。

琳雙手自然下垂，如同看着靠近的小鳥般，泰然自若地與宴對峙。看似破綻百出，反而有種無論攻向何處都會被瞬間化解的自然感，事實也確實如此。

琳揚了揚下巴示意。

３

琳只是微微偏頭就躲開了。

大槻目送她離開，露出同情的表情。

遠遠看了一眼正從江守那裏學習通信系統、有些手忙腳亂的西塔，琳將一隻胳膊搭在大槻的椅背上。

「問的不是你。是那姑娘的狀態。」

這間精神房間是心者的訓練室。是用出了故障的匡體的想象力具現化框架，由鵜飼和宴半玩鬧地搭建的系統。當時宴做夢也沒想到，自己竟會使用它。

搭乘匡體時，要佩戴一種叫做平衡器的接口設備。它結合了多角度觀測鏡和頭部支撐結構，作用是連接心者的思維與匡體的具現化框架。現在宴就戴着它。

整個房間與平衡器相連，身處其中的人可以將自己的意象投射到霧氣中。說白了，就是個「繪畫房間」。

宴在格鬥技之外的領域，在這個房間裏展現出了才能。

薔薇、湖泊、礦石、絲綢、艦艇……他能在屏幕上連續、清晰地投射出各種影像，連琳也爲之瞠目。他的記憶力異常出色。對於以意象爲武器的心者來說，這是寶貴的天賦。

此刻，一個意象正在宴的腦海中成形。

白色的屏幕上，顯現出一個與真人等身大的人物影像。

一位有着深邃黑眸的少女站在那裏，披着藍色披肩。影像逼真得難以與本尊區分。

「嘿，不錯嘛。」

「哇啊——！琳姐！」

看到不知何時站在身旁的琳，宴驚慌失措，臉漲得通紅，胡亂揮手驅散霧氣。西塔的影像在他的手中扭曲，真的化作霧氣消散了。

「你什麼時候來的！」

「一直在啊。集中力不錯，但注意力不夠。」

宴低聲咕噥着，沉默了。

「一認準了就一根筋呢，你這小子。」

「不行嗎？」

「關於西塔，有件事想跟你說。」

琳在宴身旁伸直雙腿坐下。被她認真的眼神注視，宴反而心裏發毛。

「什、什麼事？」

琳戴上平衡器，垂下眼簾嘆了口氣。同時，以琳所坐之處爲中心，真實感十足的影像如大朵鮮花般綻放開來。

「西塔不是自願變成這樣的。她正拼命想找回記憶。再說，那孩子能引來什麼危險？」

「可、可惡！用屬性太犯規了！死了怎麼辦！」

宴輕盈地落在沙地中露出的一塊巨巖上，彷彿在說「怎麼樣」，挺起了胸膛。

宴抱着頭，趴在匡體內的控制檯上。

房間左側的操作員席上，西塔正拼命對着對講機呼喊：

「別誤會。我不是說討厭那姑娘。西塔的本質是純粹、坦率的，我覺得和你很配。但是……」

「太天真了！」

兩人沉默地眺望了一會兒草原。

哈努曼好不容易從易碎的泥質岩巖盤裏把頭拔了出來。匡體本質上是流動的能量波塊，不會弄髒也不會受傷。它搖晃着純白的小腦袋，站起身來。

哈努曼的紅寶石色眼眸驟然眯起。

「OK，明白了。抱歉。」

隨着琳的喊聲，撕裂空間、刺耳的聲響中，金剛杵導彈殺向哈努曼。

砰！

他滿意地搖搖頭，示意他們注意看。

「有時待在西塔身邊，會感覺喘不過氣。就像蒙着眼睛在地雷區行軍一樣。雖然毫無根據，只是種感覺。她不普通。」

「抱歉，我太激動了。」

「別說了！」

宴情緒激動地繼續道：

「呃呃……來真的？」

「唔！」

「那不是更糟嗎？」

僅憑反射神經，琳將其躲開。如意棒帶着破風聲，擦着後仰的下巴掠過。勢頭之猛，空氣彷彿都要摩擦燃燒起來。

琳靜靜地將手放在宴的肩上，等他平靜下來。

「好了，陰暗的話題到此爲止。把哈努曼整備好。來場模擬戰吧。」

「嗚……看到死後的世界了。」

「太、太可憐了。」

「得手了！」

「中尉，對宴來說是不是還太早了……」

她生疏地試圖調頻，但很難接通匡體用的UHF頻段。

瞬間，因陀羅與哈努曼之間的空間，迸發出令人目眩的強烈閃光和電火花。

就在哈努曼前一瞬所在的位置，不知何時已接近背後的因陀羅，用右拳將巨巖砸得粉碎。

琳雖然用拳頭或金剛杵全部擋下，但不得不承認自己正被哈努曼的速度壓制。

琳突然暢快地大笑起來，用盡全力捶了宴的背一拳。看着宴的苦瓜臉，她投以格外開朗的聲音和眨眼。

「別那麼生氣。我也說不清楚。說『不喜歡』可能不對。就是……有點讓人神經緊張。」

「琳姐不也喜歡中尉嗎？」

祐太看不下去，進言道。

趴倒在地的哈努曼，僅憑手腳的彈力，如螞蚱般躍向空中。

「上了——！」

「機會！」

「確實。」 祐太也仰望着屏幕點頭。

「是我不對。不該跟你說這些。我不會再說了，也不會跟任何人提這件事。」

「危險？我覺得這詞跟那孩子完全不沾邊。」

４

「不止祐太。航空隊的傑拉爾德、貝內迪克特也這麼想。有一定戰鬥經驗的人，潛意識裏會具備類似危險探測器的本能。西塔會觸發它。聽說她的記憶被人消除了？」

哈努曼以堪稱神速的速度，斬向因陀羅。

因陀羅向後飛躍，身體前方浮現出數把金剛杵。

「眼、眼冒金星……」

「吵死了！」

「混蛋！怪物女！強過頭了吧！」

琳向毫無防備的哈努曼的純白鎧甲，放出一記迴旋踢。

「糟了！」

雖然與匡體同步不會將痛覺傳給心者，但強烈的G力和旋轉還是很難受。因陀羅那一拳的衝擊也很夠勁。

大槻輕輕點了點畫面。

在作戰司令室，通過佈滿整面牆壁的顯示器觀看模擬戰的忍，不由得閉上眼睛。

哈努曼=宴被整個挖起一座沙丘，不停地翻滾。最後頭朝下栽進因地質扭曲而裸露的懸崖，才總算停下。

「宴君的動作不錯嘛。很難相信這只是他第二次駕駛匡體。」

哈努曼以與飛來的導彈羣相同的速度後退，在命中前蹬地，扭轉身體避開。金剛杵刺入背後的懸崖，停了下來。

耳邊低語響起的瞬間，宴背脊竄過一陣戰慄，他猛地向側方撲出。

宴仍未平息激動，身體微微顫抖。宴的怒意化爲影像，在萬里晴空中劃過紫色閃電。數道閃光之後，他終於恢復了冷靜。

因陀羅那邊傳來斥責。

「討論毫無根據的直覺有什麼意義？等危險明確顯現了，我再聽你說。」

琳說着，又毫不留情地拍了一下宴的背。

哈努曼間不容髮地發動連續攻擊。如意棒展現出彷彿擁有生命般的動作，眼花繚亂地刺出。

琳苦笑着，舉起雙手錶示投降。

「琳姐，你這是怎麼了？」

不知是否錯覺，頭上灑下令人心曠神怡光芒的太陽，似乎也蒙上了一層陰影。

「什……?! 哪裏不喜歡?! 」

房間變成了風吹拂的草原。纖細柔嫩的綠草，如同滴落水面的顏料般環繞着琳，向地平線盡頭延伸。頭頂萬里無雲的碧空中，太陽灑下柔和的光芒。

宴用極其險惡的表情瞪着琳。琳爲難地將視線移向草原。

琳喊道，她並未減緩自空中下劈的踢擊速度，順勢旋轉，對着哈努曼的落點，如流星般踹出一記後踢。

「嗚哇啊——！」

「古城君！古城君，你沒事吧？」

「囉嗦！你還會飛才犯規吧！訓練結束！」

「誰讓你發愣。」

即便如此，她還是想掩飾，但最終放棄了。深深嘆了口氣，露出釋然又略帶寂寞的表情。

必殺的一記踢空了。本該在的空間裏，並沒有哈努曼的身影。它在下落途中，頭朝下靜止在了空中。

哈努曼抬手，從空間中取出如意棒。他用指尖有力地轉動了幾下，然後穩穩地停在身側。

「哈哈哈哈哈！」

「去吧！」

這十天裏，宴也從東洋武術愛好者、航空隊長貝內迪克特那裏，學棒術學到了膩煩。

發出驚聲尖叫的，卻是宴。他結結實實地捱了因陀羅的雷電屬性攻擊。哈努曼身體抽搐着墜落。

宴被這壯闊的景象震撼得說不出話。

宴覺得自己說了不該說的話，一時語塞。

如意棒朝着門戶大開的因陀羅面部，轟然砸下。琳不由得閉上了眼睛。

宴緊緊咬住嘴脣。

「那男人不行。不是能回應我心意的那種人。從根本上說，他是個無法去愛別人的人。雖然總是溫柔地微笑着，卻絕不會讓別人踏入他的內心……」

「把心裏那點不痛快，都打飛吧！」

「祐太之前也說過類似的話。是錯覺吧？」

琳坐在溼潤的草地上，有些難以啓齒地開口：

哈努曼疾馳而出。力量雖不及因陀羅，但在速度上遠超普通匡體。

房間中央，大槻將腳高高翹在指揮椅上，臉上掛着若有若無的笑意觀看着。

「那個叫西塔的姑娘……我總覺得不太喜歡。」

宴煩躁地打斷對話。強烈的懊悔讓他幾乎想哭。他握緊拳頭站起身。

面對斜向瞄準頭部的如意棒，因陀羅用金剛杵的柄部格擋。唰地一聲，哈努曼沉腰後退，利用槓桿原理挑起了如意棒的下端。

「還早呢！」

被突然說中心事，琳大爲動搖。她自認爲隱藏得很好，但既然被宴察覺，說明自己表現得相當明顯。

「我說不好。那姑娘……很危險。」

「就算那姑娘是什麼了不得的災禍之源，我也會保護西塔！就算記憶恢復，揹負着多麼悽慘的過去，我也會保護她！我承諾過的！」

僅僅一句建議，宴似乎就掌握了竅門。

「不，我反而有點羨慕呢。能這麼喜歡一個人，相信一個人。我做不到。」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

祐太和忍一愣，對視一眼。說到第二次，普通心者光是維持「相」就很困難了。

「看來和匡體的同步還不太順暢。別在意肉體。用做夢時漂浮游蕩的感覺去操作就好。」

琳粗暴地關掉了通訊機的開關。

切斷與因陀羅的同步，琳深深陷進駕駛座的座椅裏。不知不覺間，她已渾身是細密的汗珠。大半是冷汗。

她根本沒想用屬性。是被宴超乎預料的戰鬥感覺，讓身體下意識做出了反應。身經百戰的自己，竟然被壓制了。

不會錯。

宴是天才型的心者。雖然還顯粗糙，但已閃爍着耀眼才能的光芒。

琳想擦汗，卻發現手指正緊握着操縱桿，微微顫抖。

嘴角漸漸浮現笑意。她揉搓着失去血色的手指，低語道：

「到底誰是怪物啊，真是的……」