第三章 沉默神殿

1

……大陸，帝國首都，溫凱雷。

海伊姆宮一角，門窗緊閉的宰相私室中，無端而起的風突然將暖爐的火焰吹得劇烈晃動。

盯着那火光的亞德利姆，那雙彷彿眼底耀映着青色光輝的眼眸深處像是捕捉到了什麼，他幽幽地輕笑。

最後，燒碎了的木柴發出「啪擦」一聲，迸出了火花。

當最後的火光彷彿化入黑暗般地消融的同時，他的身影從房內消失了。

＃＃＃

空氣凝重、彷彿包纏住人般使人呼吸困難。在這樣的陰天之下。

蜜凱奴與弓誓爬上了草原延展的平緩丘陵，終於在視野良好的寂寞景色盡頭，看到了單獨矗立着的木造建築，停下了腳步。

「那就是……神殿……」

就算從遠處遙望，也能夠看出那大型建築有着獨特的式樣。

在一反潮溼的空氣、褪了色的綠色曠野中，建築的周圍點點散佈着美麗的顏色，蜜凱奴走近離建築還有相當距離的那片草原，察覺了那些色彩的來源而不禁屏息。

「花……是翠菊。」

在森林小屋生活的時候……不，從還身爲常世國的少女活着的時候就很喜歡的，模素而可愛、纖細的花朵。

這麼說來——蜜凱奴回想起來。遙遠的過去，自己還在「這裏」的時候，神殿的……不，神社周圍總是綻放着無數的花朵。包圍了四周的系花甜香也飄散在神社之中，消去了在那裏失去性命的衆多祭品的氣味……

（是啊……就只有這些花，和那個時候完全一樣。）

其他的花全都枯萎凋謝了，唯獨自己最喜歡的花還生意盎然地綻放着，蜜凱奴禁不住湧上了感激的心情。

雖沒有暈船，但沒有土地、植物的香氣，充滿潮水味道的數日旅行中，讓蜜凱奴感到有些寂寞。因此終於登陸的時候，蜜凱奴對這完全感受不到植物生息的島嶼空氣十分失望。

不過這裏還有花朵。和那個時候一樣，有着翠菊的花。

蜜凱奴蹲了下來，向花朵伸出手，碰到柔軟的花瓣而不禁露出微笑。翠菊彷彿在等待着蜜凱奴的指尖般搖曳着，帶着溫柔的冰冷觸感湊了上來。

（簡直像是席翁刻意將這種花保留給我一樣。）

「翠菊……？」

「拜託，席翁，回答我，讓我看看你。」

蜜凱奴茫然地低頭看着腳邊搖曳的花朵。

『請不要忘記……今天…這一天……我一定…會回來的。不會…放你獨自一人……我發誓……』

『對啊。跟那傢伙一樣，我以前就有點在意了。』

蜜凱奴不禁瞪大眼睛。

透過花語傳達「會永遠愛着你」，聽見前世的蜜凱奴臨終之際的這句話，獸神發出了咆哮。是的，當時令蜜凱奴在殞命的瞬間悲傷痛苦的，並不是因爲自己的生命即將告終。而是因爲……使他再度陷入孤獨的懊悔苛責着她……

這感覺究竟是什麼呢？如此思考着，卻立刻就注意到了。

蜜凱奴眼看就要自這片翠菊，不，是紫苑花盛開的草原起身飛奔，卻被弓誓突然一把抓住手而停下。

四下張望，看起來彷彿和懷念的記憶重疊一般，蜜凱奴忍不住眯起雙眼。

『咦？你說什麼，席翁？』

「咦？」

就這樣，以紫苑花當成兩人約定的證物。

對了。他確實是這麼說的。

無論何時，席翁總是都清楚地在告訴自己……第一次見面的時候也是，蜜凱奴喪失記憶後也是。

胸口一揪，覺得相當難受。

是亞德利姆撤走了士兵嗎？跟繼舟預言的一樣，料想到席翁會回到神社，再次和獸神「合爲一體」嗎？

現在這裏應該也還是作爲『沉默神殿』在帝國的管轄之下。以前來到這座島上探查神社的狀況時，神社周圍明明站着數名帝國軍的衛兵纔對。

（……爲什麼沒有守衛？）

說着的同時，蜜凱奴自原地起身。

站在蜜凱奴身後的弓誓，突然想到什麼似地冒出這麼一句話。

彷彿靈光一閃般，記憶復甦。

（這樣不是更危險了嗎？蜜凱奴那個笨蛋！）

『喂…喂——蜜凱奴？怎麼了啊？』

亞德利姆將蜜凱奴的祝詞視爲威脅。而就算是席翁，也不曉得他和獸神融爲一體後會變得怎樣。

……雖然神社中四處飛濺着黑色的斑跡，但現在的蜜凱奴毫不畏懼。不如說，是感到悲傷。這大概是因爲她現在正和身爲活祭來到此處的過去的自己，懷抱着相同的感情之故。

是的，一直都知道。她全都曉得。

這麼簡單又重要的事，爲什麼之前都沒有想起來呢？

所以才只有約定的花朵留在這塊地上。作爲自己絕對會回來的證據。

『你是誰？好漂亮的銀色頭髮。你不是這附近的小孩嗎？』

弓誓的聲音，彷彿耳鳴般變得十分遙遠。

毫無準備就獨自進入神社，太危險了。弓誓如此想着，拚命追趕在後，但不知爲何就是追不上蜜凱奴。避開花朵向前狂奔的她，以難以置信的靈巧離弓誓遠去。

但最令人無法忍受的，是與房間的寬廣相反，身處在沒有窗戶的房間中的閉塞感。

（……這個…聲音……）

神社沒有二樓，只是寬廣的結構橫向展開。走廊上不論走到哪都只有空無一人的房間，最後不禁陷入了彷彿徘徊在同一個地方的錯覺。

「我……非去不可。」

……是啊。對於曾在此生活的前世的蜜凱奴而言，這座神社是到處都令她充滿懷念的場所。

弓誓的驚叫聲，也已經傳不進她的耳中。

所以這次他打算進入神社中，於是自己也走進圍籬內，爬上通往神社的木造臺階——

『花語是回憶、追憶、對分開的人的感情。明明是這麼可愛的花，卻有這麼熱情又專一的花語，真是好棒呢。』

然後，最後的那一天也是。

（蜜凱奴那傢伙……爲什麼可以不受影響啊？）

難以忍受的腐臭味席捲着四周。血腥味與混入屍臭的味道。而這些都比不上包圍着神社的強烈不詳氣息……

聽到這話。

一直在身邊傳達給自己。兩人間交換的約定，以及那份回憶。

憤憤地說着，弓誓吞了口口水站起身，靠着扶手慢慢開始走上階梯。

一切都錯了。常世國的滅亡也好，密告給帝國皇帝的預言也好，對蜜凱奴而言全都只是隱藏真實的障眼法。真正非回想起來不可的，是無論席翁……獸神再怎麼想拒絕，蜜凱奴也非貫徹不可的遙遠日子的約定，就只是那樣而已。

「怎麼辦……我……爲什麼會忘記了呢……？」

一想到此，就想盡快見到他。但不管是他或獸神的氣息，此處都完全感覺不到。

『找到了！就是這個，我喜歡的花，翠菊。』

……亞德利姆之所以在祭典之夜造訪第二島，是因爲那一天、那個瞬間正是一切的發端之日。倪葛拉所說的「命運之日」，正是過去蜜凱奴在神社殞命，和獸神約好再度相見的那一天。

……是啊。這是……這種花，不是翠菊，而是蜜凱奴最喜歡的花，紫苑花……

……全都只是蜜凱奴自己沒察覺到而已。

因爲，和發現自己的黑髮黑瞳時相較之下，這次連自己都感到訝異，可以坦率地接受一切。不管是如今，或者是一度失去的過往，全都理所當然地存在，塑成了自己。

「席翁……在哪裏？」

（究竟發生了什麼事？）

『喂，蜜凱奴，等一下……』

翠菊。紫苑花。

雖然神社應該施了結界，但似乎是對獸神以外的人不起作用，蜜凱奴不可思議地輕鬆進入到了內部。

……飛來箭矢射穿胸口，生命終結前的瞬間，蜜凱奴也將感情寄託於紫苑的花語，和獸神做了約定。說自己一定會回來。一定會再一次回到他身邊。

「得到席翁那裏去，快點。」

出乎意料的挑高屋頂，以及和在闇人隱裏見過，同樣鋪着榻榻米的房間。鋪着木板的走廊地板黑得發亮。因爲沒有窗戶，淨是房柱的構造的關係，環視四方，甚至可以看到內部深處的走廊與房間，甚至連有花朵點綴的庭園都能看見。

然而一蹲到了花前，她卻突然變得很奇怪。不但毫無防備地衝向棲息着喫人怪獸……就算那怪獸的真面目是席翁……的神社；而從中聽見獸神的咆哮之後，又更加急迫地衝了出去。

在常世國的森林裏相遇時也是。出現在年幼的蜜凱奴面前的他，像是在猶豫般，又彷彿十分珍惜般地那麼說了。戰戰兢兢地祈禱着，希望蜜凱奴可以察覺包含在那個名字當中的感情……

＃＃＃

標示神域與人間境界的樹木。仿照「境界之樹」選出的神樹（注：日文寫作「榊（sakaki）」，爲祭神用的常綠灌木，中文名爲楊桐。亦泛指在祭典神事上使用的常綠樹枝，如柳杉、冷杉、櫟樹等）枝丫，不單用於常世國的祭典之中，也是會被使用來製作供品用的玉串（注：日文寫作「玉串」，爲日本神道祭祀時，參拜者或神職人員奉獻給神，繫有特殊剪裁紙條的神樹樹枝）的神聖植物。在那枝丫繫上鈴，每次搖動，就會發出敦促儀式進行的輕盈聲響，這件事蜜凱奴已經「知道」了。

注意到那聲音的瞬間，蜜凱奴甩開了弓誓的手。一面小心不要踩碎了花，直直向神社跑去。

「席翁！」

『蜜凱奴！』

循着記憶在神社中徘徊，蜜凱奴喊了他的名字無數次。

『不是那樣啦。翠菊是帝國語，常世國則稱作「紫苑花」（注：日文「紫苑」與「席翁」發音皆爲shi-on）不是嗎？』

一面想着，站起身的同時——

在這神社中發生的事。不得不留下那個人離去的懊惱。

不過，隨着記憶慢慢重合——

那一天，連祝詞是什麼都不曉得的蜜凱奴，就是在這個鈴音與席翁的話語領導下，破除了亞德利姆的巖詛咒。

『這麼說來，這個和那傢伙一樣呢。』

（這是……怎麼搞的啊！）

沒有錯，那正是神社獸神的「聲音」。彷彿在傳達着苦痛般的絕望咆哮。

遠遠地可以聽見微弱的聲音。鏘啷、鏘啷……振動空氣的那個聲響，在和闇人們初次相遇時也聽見過……還有，每次使用祝詞時都會聽見，彷彿細微鈴音般的奇妙聲音。

蜜凱奴低語。弓誓搖搖頭：

過去溫柔地包圍兩人的花……回想起編織花莖，將花冠戴在化爲人形的獸紳頭上時，他看起來非常地困惑。鮮少與人交流的獸神，連這些纖細的行動都沒辦法坦率地反應。

2

『「我不會忘記你」。』

「我……真的是笨蛋。」

一站到此處，記憶就不可思議地復甦，鮮明得令她足以理解一切。契機恐怕是席翁想消去她記憶的那一晚。自那之後，蜜凱奴已不只是外表而已，而是迴歸成將常世國的風俗、生活等一切郡當成自己的過去般接受的「國津神」。

『就是說，那個花啊。名字和那傢伙一樣吧。』

『……還有一個花語喔。』

追着突然臉色大變地站起來衝向神社的蜜凱奴，弓誓還一片茫然。

先不說臭味，被這種不快的氣息包圍，一般人不可能完全沒事吧。

只想着得儘快見到他。被這樣的想法驅動着，蜜凱奴跨過神社的瑞垣，奔向通往社殿的階梯。

「……紫苑……花……？」

……卻再次停下腳步。頭暈目眩，動彈不得。

跟在率先消失在建築物中的蜜凱奴身後，想立刻爬上階梯的弓誓，卻在接近神杜周邊的同時突然注意到。

下了船到這裏來之前，蜜凱奴都還沒有異狀。雖然一開始很緊張，但隨着接近神社就漸漸恢復了平靜，況且馬上就能見到席翁了……蜜凱奴也好好地面對着這樣的現實。

透過蜜凱奴的祝詞，弓誓找回了過去被亞德利姆的巖詛咒封住的嗅覺，這纔不過是數日前的事，他還很難以適應這種感覺，比其他人還要敏銳地感覺到那股惡臭，令他想像起在神社中反覆上演的暴行。令人不快的血之祝宴，這氣息與臭味便是證據，弓誓難以忍受地感到作嘔。

接着命運的齒輪再度迴轉，宣告平穩的村莊生活結束的同時，失落的過去也出現在蜜凱奴面前。那不是因爲蜜凱奴是常世國的女子，也不是因爲她是預言中的少女。而是因爲蜜凱奴得要再一次，就真正的意義「回到」重要的人身邊。

但也不能就這樣放着蜜凱奴不管。因爲自己已經發誓，不管怎樣都要保護她。

蜜凱奴笑着如此說道。那天，採着藥草的席翁聽到那番話，究竟回答了什麼呢？

「怎麼了？」雖然想回答，但像要打斷回答般，神社中傳來像是野獸低吼的聲音。

『可惡……可別小看我啊！』

『……我的名字是……紫苑。』

彷彿正在等待這個瞬間般，最後一片記憶串連起來了。

（雖然忘記了過去、改變了頭髮與眼睛的顏色生活，但我果然還是常世國的人啊……）

（現在我明白了。這是常世國祭祀時使用的鈴聲……）

（會感到拘束是理所當然的。因爲這裏對席翁來說，是監牢般的地方……）

「席翁——」

無論經過了多少年，都獨自一人被關在這個神社之中。

想到這裏，蜜凱奴不住感到胸口一陣苦悶，當場停下腳步。接着再次呼喚他的名字，環視四周……就在此時。

蜜凱奴的前方，四方爲迴廊包夾的美麗庭園的另一側，可以見到一間格外廣大的客廳。

從那深處，瞬間出現了「生物」。

髒污黯淡的白色皮毛。有如狐狸般、獅子般、鹿一般……擁有所有想得出的各種野獸的特徵，不是野獸，但比一切都接近原初的尊貴獸神。

祂在那裏。寬大的房間之中，祂將身體盤成一圈，靜靜地凝視着這裏。

（……終於找到了。）

不曉得爲什麼，她就是清楚明白。雖然外表改變了，但沒有錯，祂就是席翁。

向房間走近一步的同時，感覺從祂身上傳來緊張的情緒。極端警戒着、害怕着，像是想要立刻躲起來一般；但幸好祂的視線一直沒有自蜜凱奴身上移開。

因此蜜凱奴想要立刻衝到祂身邊。可是要到那個房間的話，就得繞過庭園周圍的走廊纔行。面前的這個庭園在擋路。

「是席翁吧？你……還認得我嗎？」

總之先問看看——如此心想，蜜凱奴從庭院探出身子問道。但祂卻只「咕嚕嚕……」地發出低吼。

「……什麼嘛！生氣的人可是我耶！都說要一起走了，還丟下我，自己一個人跑掉，太過分了！我不是說過，不管席翁要去哪裏，我絕對不會離開你的嗎？」

【…………】

「你說點話啊……！」

過去讓皇帝害怕得甚至尋求巖詛咒，令他痛苦的「沉默神殿」的猙獰獸神。但現在的祂已經失去對旁人的敵意，不如說，那個態度看起來就像是要遠離自己以外的一切存在般。

感覺不到想要喫人的慾望。至少對蜜凱奴而言，完全想像不出祂是「棲息在沉默神殿的恐怖獸神」。

「吶，席翁。我和你約好了吧？說會再回到你身邊。」

這次是帶着恐懼的口吻。沒錯，比起任何事，席翁……獸神最害怕的就是再一次「失去」蜜凱奴。

風暴終於平息下來。飛在空中的紙門與屋頂碎片、庭園裏的花朵劃了道弧線落在地上，最後，從弓誓掩護着的蜜凱奴口中，傅出了詭異的嘶啞聲音。

連毛色也是。

『殺不了的，不管是我，抑或是我的主人，對吧，獸神？』

接着。

那雙眼睛果然和席翁的相同，是非常、非常美麗的紫色。

發出匡啷一聲滾落在地的，確實是曾經見過的小刀。

【夜刀，你這傢伙……】

【……不過……】

『不。』

『太大意了呢，白色創世之神。袮說自己會讓這個少女不幸……這不就成真了嗎？』

於是她總算到了獸神所在的房間，對着面前巨大得必須抬頭仰望的「祂」開口。慢慢地傳達自己的心情。

「已經沒有會打擾我們的人了，也不再必須分開了，對吧？」

蜜凱奴只是想和席翁在一起罷了。無論如何都想要在一起。

『蜜凱奴，後面！』

那些怎樣都好。

所以蜜凱奴如此告訴祂。告訴祂這個清楚到殘酷的現實。

弓誓不自覺地叫出聲，但從蜜凱奴口中傅出的聲音簡短地否定了他。

那是過去曾眼睜睜看着祖國滅亡的闇人們也能夠理解的心理。不單如此，對獸神而言……蜜凱奴甚至是祂就算失去性命，也想要保護的重要存在。

喘不過氣，眼角逐漸轉熱，喉嚨發痛。雖然沒辦法好好說完話，但還是想盡辦法擠出聲音。她筆直地注視着獸神的眼睛，

『蜜凱奴！』

獸神的眼中滲出了些許動搖。那很明顯是理解了蜜凱奴的話的眼神。

「不過呢，反正都是會死，我想跟席翁在一起。我……不是想要席翁帶給我幸福，而是我自己爲了得到幸福，才需要席翁的。瞭解嗎？」

傅到蜜凱奴拚命豎起的耳朵裏的，是含混不清卻相當嚴肅的聲音。從並排着利牙的獸神口中，傳出宛如和低吼一同擠出的聲音。

我確實是笨蛋，但自己的事還是可以自己思考的。就算你不告訴我，我還是有辦法自己找出答案的……席翁不明白我的心情吧？我是自己決定到這裏來的。」

蜜凱奴緊抱着獸神，閉上雙眼。

『……你是殺不了我的。』

喪失人形、恢復本來白獸姿態的席翁，已經沒辦法像從前一樣做出表情了。但不曉得爲什麼，他的臉上露出了些許像是死心了般、十分接近人類的神色。

「席翁。不對，應該叫獸神大人比較好吧？」

『式神是以我的力量，也就獸神你力量的一部分做出的東西。要是被你咬到，就會一點也不剩地「被奪走」；但在這女孩的身體壞掉之前，你是無法那麼做的。對吧？。

蜜凱奴以輕巧的步伐走過大喊着的弓誓身邊，就這樣走近獸神，向巨大的創世之神伸出手——

「……就算沒有和席翁在一起，總有一天我還是會死的。」

因此對於身後傅來的弓誓的聲音，她沒辦法立刻反應過來。

自意想不到的地方飛來殺氣，弓誓立刻揮起藏在腰間的刀，將那殺氣給彈開。

【……你想要的是我的力量吧。】

『…………！？』

【我明明已經不是「席翁」了……】

彷彿嘲笑般地說着，已經完全成爲亞德利姆的「傳聲筒」的式神，現在正操縱還留着血的軀體走向獸神。

『蜜凱奴！』

【……夜刀。是你嗎？】

……但是。

「『席翁眼睛和頭髮的顏色，跟以前一樣。』」

『蜜凱奴的祝詞，是唯一同樣出自獸神之力卻個別成長起來的貴重力量，因此若對着他人使用時，可以成爲足以反彈我巖詛咒的力量，但卻幾乎沒有保護自己的能力。這力量會受到心靈的狀況影響，只要被抓住弱點就只是不堪一擊的東西。更別說像這樣破壞肉體入侵內部，就可以簡單的奪取。

『想殺了我奪回力量嗎？但只要蜜凱奴與我的力量還是在一體的狀況下，那就代表要殺死蜜凱奴喔。失去了祝詞，這涸頻死的軀體撐不了一時半刻的喔。』

「可是我期望啊。不是其他人，而是我這麼希望的喔。

他是如此突然地出現。連身爲神社之主的獸神都沒能察覺他的氣息…

【……蜜凱奴……】

呆然地低下頭看，發現胸口滲出了鮮紅的顏色，以及自胸前突出的刀尖，還有緊貼着自己背後的黑色披風。

用哭花了的臉如此說完，蜜凱奴無視似乎還想說什麼的獸神，跨出步伐。繞過庭院周圍的走廊，腳步有點急促卻很踏實地一步一步前進。

笑着的同時，臉上又滾下了大顆淚珠。

光只是那樣是不行的。因爲要是知道爲了自己，獸神……席翁消失了的話，蜜凱奴會……

『那聲音……你是納吉魯……！？』

3

「你爲什麼斷定沒辦法幸福呢？我幸不幸福，是由我自己來認定的啊。我已經有所覺悟了。就算被從這裏趕出去……不管席翁在哪裏，我都一定會找到你，絕不分開。所以……所以……」

「跟那無關。」

訝異地離開獸神的同時，一個踉蹌，身體歪向一旁。

不行的——弓誓呻吟般地呢喃。

……突然間，自獸神的身上捲起一陣風。原本一度平息的憤怒在周圍形成漩渦，瞬間就增強爲龍捲風，開始在神社中肆虐。

她這才理解過來。蜜凱奴的身體被刀刃給貫穿了。而那是他……納吉魯所手持的尖銳兇器。

其實她想要真正和永遠活着的席翁在一起，要是可以的話，那不知該有多好。但那是不可能實現的。不是神的蜜凱奴，生命總有一天會終結。

「……我不要你回答，你只要待在那裏就好了。在我到你那邊之前不要逃……這次絕對要等我喔！」

獸神驚訝地看着蜜凱奴。

注意到的時候，一陣沉重灼熱的衝擊撞上了背後。

就算沒有化爲人形，也還是曉得。

就如同字面上的意思，他將蜜凱奴抓爲人質了。

蜜凱奴伸手觸碰獸神柔軟滑順的毛。雖然因爲血污與塵土而顯得黯淡，但那毛有着和席翁頭髮相同的觸感。席翁銀色的頭髮，總是柔順得令人羨慕。

他爲了什麼才讓式神潛入那個地方？爲什麼刻意要在蜜凱奴身上開個傷口？

看到如此說着的蜜凱奴的模樣，弓誓啞口無言，不知道該怎麼辦纔好而回頭，看見身後的獸神一直默默地凝視着少女。

接住倒下的蜜凱奴的身體，獸神向離開她背後的納吉魯放出殺意。激烈的怒氣與悲憤情感激發了力量，鬆開了壓抑自己的理性枷鎖。

但之後獸神馬上注意到了。他所躲的地方，是神社中，獸神唯一無法看透的場所。

將蜜凱奴交給奔上前來的弓誓，獸神如疾風般撲向納吉魯。……但是，祂咬住的只有他的左半身。納吉魯幾乎像是早已預料到獸神的行動般，俐落地回身閃過，化爲沒有形體的煙霧，流向刺進蜜凱奴身體的刀刃，進入開在蜜凱奴身上的傷口，皮肉的深處……

『還不曉得嗎？我既是納吉魯，也是他的主人。還不瞭解嗎？』

『住手！讓開，席翁！』

【…………】

「……我最喜歡席翁了。」

『不過，還沒結束。這女孩還活着……還是可以憑我的一念之仁獲救喔。』

因此我再給你一次機會。把力量給我。這樣的話，我就饒過這女孩的性命，令心愛之人不幸的獸神消失，女孩則能夠活下來……你詛咒般的生命終於可以結束，而女孩也可以獲得解放。這對你來說不是夢寐以求的願望嗎？』

「在這裏和你別離之前說過，一定會回來……還對紫苑花發誓了。所以我回來了喔。不記得了嗎？」

聽到獸神的話才終於點頭。奪走蜜凱奴身體的東西，揮開弓誓的支撐，悠悠晃晃地原地站起身。

遙遠的過去，獸神失去少女，讓她永眠的庭園中央。

『是啊，沒錯。我好幾次、好幾次想得到那股力量。對被封印在神社裏的你來說是不必要的東西……連天津神也可以審判的那股力量，要你將那力量全部賜予我。結果你在演變成這種局面之前都沒辦法下決斷。

【我……並不期望那種事。】

「弄得好髒呢。之前明明是那麼美麗的銀白色……和席翁銀色的頭髮一模一樣。不過呢……」

【蜜凱奴……我……】

「『就像清澈小溪上反射的光澤一樣』。」

（到剛剛明明都還那麼憤怒的……爲什麼已經放棄了啊，你這傢伙！）

【……我並不……期望。】

命運也好，前世繼承下來的記憶也好。

狂風將庭園內的草撕裂，翻起神社裏的榻榻米，吹斜了分隔房間的柱子。屋頂發出吱吱嘎嘎的聲響，被吹飛到外頭的紙門、拉門等，撞上了對側的神社牆壁。

現在我的式神侵佔了蜜凱奴的身體以及「祝詞」。蜜凱奴的力量與身體已經全都成爲我的了。再加上獸神，你也無法再傷害這個身體，』

聽到弓誓的叫聲而轉過頭，見到那個情況，獸神這才察覺納吉魯……不，是亞德利姆的目的。

【會再次失去。無法得到幸福的。】

『正是。』

極近距離聽到那聲音，弓誓驚嚇着起身。原本背上被刺了一刀，露出痛苦的表情昏過去的蜜凱奴，冒着冷汗的臉露出笑容，坐了起來，

弓誓立刻以自己的身體掩護蜜凱奴。像貼在地面般伏低身體忍受風暴肆虐，但身體稍微浮起，幾乎就快被神的憤怒給吞噬——就在這時。

『什麼啊！那是什麼意思！』搞不清楚狀況的弓誓大叫，蜜凱奴轉過頭對他露出諷刺的嘲笑。是從平常的她絕對聯想不到、十分冷酷的笑容。配上如絲帶般自背後留下的血，這副光景就算不是弓誓也會感到毛骨悚然。

（……咦……？）

『……你……把蜜凱奴給……』

「待在我身邊吧，席翁。我不要你不見……！」

一瞬間，無法理解發生了什麼事。

從蜜凱奴口中說出的，是象徵她自身危機的話語。聽到這說明，弓臀終於反應過來。

「我之前也說過了吧？不論變成怎樣，席翁就是席翁。要是你不在意，我以後也要繼續叫你席翁。我現在決定的。」

重複着過去自己曾說出的話語，蜜凱奴伸出手，抱住無法環抱的龐大身軀。

怒火忍不住衝上心頭。但弓誓立刻就注意到，那並不是現在纔開始的。沒錯，席翁總是一直在放棄，不論蜜凱奴再怎麼發誓說要在一起、說要相信未來。正因爲經歷過眼睜睜看着珍視的愛人在眼前死去的絕望，因此他無法相信那些誓言。

式神露出毒蛇般狡猾的笑容。

接着兩支，又再兩支，那很明顯是針對蜜凱奴射出來的。其中弓誓沒辦法擋下的一支，毫無防備地飛向背對着此處的蜜凱奴。

「喂……！」

不過……

映入鐵青着臉回過頭的弓誓眼中的，是阻擋在蜜凱奴跟前的獸神。接着下個瞬間，刀刃直直地刺穿了獸神的身體。

弓誓倒抽了口氣，但穿過不死身軀的刀刃，立刻就被閉塞了的傷口給推擠出來，落到地上。

在祂身後的是沒被任何一把刀傷及的蜜凱奴。

『……爲什麼……繼舟！』

瞬間楞了一下，弓誓立刻轉過身大叫。雖然知道小刀所要殺傷的並不是蜜凱奴，而是在她體內的人，但這樣的行爲還是令他無法漠視。

就像是呼應那聲音般，從隔着庭園的對側、走廊柱子的陰影處，繼舟現了身。在稍有段距離的地方也可以看見小針的身影，但從軌跡來看，擲出刀的是繼舟的方向。

『爲什麼要做這種事！蜜凱奴她還……！』

『用不着說明，就跟亞德利姆透過式神講的一樣。現在殺了她的話，就可以奪去在她體內的式神。祝詞也好，亞德利姆的力量也好，全都會「回到」獸神身上。這樣亞德利姆就會失去大半的力量了。』

穿着暗殺用裝束的繼舟，語氣彷彿蜜凱奴已經死去般地說着。

『我反倒想問你，弓誓。爲什麼有着相同目標的你要妨礙我？』

『因爲……不然蜜凱奴要怎麼辦啊……！』

『……又在說蠢話了。你應該也清楚吧，弓誓。』

邊說着，繼舟又再踏出一步，彷彿可以看穿躲在獸神背後的蜜凱奴般瞪着眼：

『無法保證亞德利姆完全奪去獸神的力量之後，是否真的會放過她。不如說，他其實想收拾掉她纔是真的吧？畢竟蜜凱奴是獸神消失之後，擁有唯一會對他構成威脅的祝詞的人啊。』

『……那是……』

弓誓啞口無言。事實的確是這樣。

不過，他也沒辦法就這樣眼睜睜看着蜜凱奴被殺。他怎麼可能辦得到……

彷彿被緊揪心頭般的悲傷獨白。明知她不可能聽見，密凱奴還是不自覺地低聲叫了她好幾次。最後，蜜凱奴終於聽見了低嚅般的最後一句話。

（究竟……）

到神社來是爲了見席翁，說服他不要再疏遠自己。但這麼一來，不就在席翁的眼前證明了他的顧慮成真了嗎！

（莫非，這個是……）

『這種事，我不想再回想起來了。』

『還活着吧，就好好地在那裏！她不會輸給這種事的。她說過了，要保護席翁……就是這樣！』

察覺到的瞬間，怒氣湧上心頭。那是針對亞德利姆，更是針對輕易就被奪去身體的自己的憤怒。

尖銳如鋼鐵般的聲音。可以感受到強烈意志的聲響，筆直傳到了蜜凱奴心底。

蜜凱奴知道那個人是誰了。那是現在，以及前世的記憶中，只要照鏡子就會看見的自己的臉……

（那個不是我，而是其他的……）

『不過，要是能夠再一次……重新來過的話……』

在庭園的中央，蜜凱奴緩緩起身。低頭看到土地上映着自己濃厚的影子，感到奇怪地定睛一看，才發現那是土地本身的黑色。

憤憤地說着，弓誓一邊掩護着背後的蜜凱奴等人，一邊筆直地瞪着站在他正面前的同伴。

已經可以確定了，在庭園的中央、蜜凱奴面前突然出現的這位女性，就是過去獸神深愛的另一位……前世的「蜜凱奴」。

（不過，爲什麼？我明明在這裏……！）

蜜凱奴楞住了。接下來腦中感覺像是被針刺般地疼痛，她皺起了臉。閉上眼睛，以手掌感覺着熱度屏住呼吸，最後腦中展現出了令人訝異的鮮明風景……

（……這裏是哪裏？）

同一時間，周圍的景色終於變得清晰起來。

（咦？）

（菈克麗瑪小姐……）

『蜜凱奴，我的女兒。由於我的過錯，害得你悲慘地死去……』

……這時。

蜜凱奴被亞德利姆的式神操縱着，從獸神背後伸出手，慢慢地探進柔軟的毛中觸碰獸神的肌膚。

（我現在……明明在和席翁講重要的事……）

沒有根據，只是一瞬間的想法。但那想法理所當然般地充滿內心，串連爲理解，而後又不知何時轉變成了「真理」。

『……真傻。都到了這種時候，我的話應該不可能傳達到了啊。』

『別被那種傢伙給打倒了，蜜凱奴！你想保護席翁吧？你就是爲此纔到這裏來的吧！？是這樣的話就振作一點，別在這種地方放棄啊」』

（難道是……亞德利姆嗎？）

受到吸引般地注視着那輕飄飄落下的東西，最後，它開始放出淡淡的磷光，蜜凱奴連忙伸手接住落到鼻頭的那個東西，不知爲何，掌中掬起的光輝漸漸溶解消失了。

蜜凱奴站在神社的庭園中。視線的前方是客廳裏的獸神，以及弓誓的身影，而且……「自己也在」。流着血站在獸神身後的，毫無疑問就是蜜凱奴自己。

莫非這些結晶的顆粒，一個個的磷光，都各自分別是某一個甚至不認識的人，所積蓄起來的感情結晶。

但就像瞬間的閃光一般，立刻就模模糊糊地消失了。雖然感覺像是被逼到了絕境似的，但卻無論怎麼做，意識還是散漫無法集中。

（什麼……）

剛纔的究竟是……思考的同時才突然注意到，胸口相當炙熱。覺得奇怪而伸手去摸，從懷裏掏出了道別時菈克麗瑪給的護身符。

『弓誓？你想做什麼？』

不自覺地倒抽一口氣。對方露出了輕柔的淡淡笑容。

畢竟對手經驗與能力都高他們一等……況且還同時面對兩個人，真的有辦法保護好蜜凱奴嗎？想到這裏，弓誓背後滲出冷汗。

黑暗中浮現出一位女性身影。在黑暗中獨自低着頭，靜靜地凝視着陰影。

『不是信不信的問題，她已經……』

在午睡般懶洋洋的意識之中，最先感覺到的是不安。雖然不是很明白原因，但不知怎的就是靜不下心。

周圍充滿着令人起雞皮疙瘩的殺氣，滿是如同野獸看準了獵物、正要向前撲出的那瞬間的氣氛。只要一閃神，繼舟他們就會採取行動了吧。

『那個男人是身爲國津神，卻還妄想着擁有永恆神力的傲慢叛徒。毀滅了祖國，燒燬了森林，還殺死同伴的人。明知道這些，您還是打算包庇他嗎？過去爲了去見蜜凱奴而犯下的罪，如今還打算在此重蹈覆轍嗎！』

腦中浮現出倪葛拉寂寞的背影，還有威莉蒂流着淚的扭曲的臉，以及不認識的人們懺悔的表情。

唯一清楚的只有這點。和席翁的談話還沒結束，而且還正要發誓不會離開他身邊。沒錯，他的身邊……身邊？

（……不行，菈克麗瑪小姐也好，每個人……誰也不期望這種事。但大家卻都不曉得。只有我……）

＃＃＃

搞不懂，爲什麼會這樣？弓誓明明就在自己身邊怒吼着什麼，但聲音感覺十分遙遠而聽不清。耳朵彷彿裱了層膜似地有種怪異感。在迴響着嗡嗡聲的奇妙感覺中，無可奈何只好跟着他們的視線轉向身後，這次是隔着庭園的對側走廊上，出現了繼舟與小針的身影。

（之前也有看過那個！記得是在海伊姆宮，最初到地下牢去見席翁的時候……）

繼舟這句話不是針對亞德利姆，而是對着獸神說的，但對於這個問題，獸神依然貫徹祂的沉默。繼舟皺起眉頭繼縯說道：

蜜凱奴拚命地皺緊眉頭想再度集中意識。眨了好幾次眼後，想要整理思緒……

獸神一驚。但祂仍舊待在蜜凱奴的前面，一動也不動。

但是……之後的事情就不曉得了。

她心想。

……可是有什麼東西突然從背後撞了上來，背後感覺像燒起來般灼熱。隨着痙攀般的觸感，背後被用力一拉，結果原本感覺到的熱度突然上升，轉爲劇烈的痛楚。

（騙人！爲什麼？爲什麼繼舟先生與小針先生會在這裏？）

是蜜凱奴。明明自己身處險境，爲什麼她還……不，是她體內的式神，對自己的安全毫不懷疑地笑了。

痛覺實在太強烈，令人喘不過氣，感覺意識彷彿就這樣漸漸遠去……

蜜凱奴倒抽了口氣。低着頭的那名女性，是露出十分悲傷表情的菈克麗瑪。

『繼舟，拜託你，不要自己捨棄心靈。』

（究竟…發生了…什麼事……？）

神社中？理應是這樣，但周圍的樣子和剛剛不同。真要說起來……四周感覺模模糊糊的，看不清楚。

和席翁說話時，黑影突然出現，包住守衛與侍從少年讓他們昏倒。和那個幾乎一模一樣。

『那個人恐怕又要重蹈覆轍了。畢竟要是能回頭的話，他早就回頭了嘛。因爲復仇……是至今支撐那個人的唯一助力嘛。』

一邊留神注意繼舟他們，弓誓側眼轉向獸神。此時，視線盡頭，蜜凱奴突然動了起來。

擁有漆黑頭髮與眼瞳的她，想必是常世國的女性……

聚精會神地凝視着，她明白了。她看見重疊在站在獸神身後的自己身上的東西。

再次伸手掬起一點，磷光漸漸滲透的溫度又再一次沁入蜜凱奴體內……

（現在的我……知道。）

雖然淡淡地感覺到菈克麗瑪對繼舟有好感，但沒有詳細聽說過兩人過去的事，也不曉得菈克麗瑪是那樣地痛苦。

（菈克麗瑪小姐……）

然而「那一幕」卻有如窺見了她的所在之處般，鮮明地傳了過來。就像是身歷其境一般……

是的。蜜凱奴恐怕從很早很早以前就「知道」這些了。爲什麼在這創世之神棲息的神社中會落下這麼多，這些幾乎手一碰就會流入體內，卻無法凝聚成形，只能升上天空的濃厚感情呢？

不知何時，面前出現了一位彎身看着自己的女性。感覺似乎曾在哪裏見過，不過她的五官比起記憶中要來的成熟許多，穿着帝國見不到的衣裝款式。那是過去被帝國毀滅的祖國的衣裳。

如此心想的瞬間，身體擅自行動了起來。看到像是要掩護蜜凱奴與獸神般移動的弓誓，這次換繼舟露出了訝異的神情。

起先是這麼想的。現在是冬天，突然下雪也不是什麼稀奇的事。不過，那和平常在村莊中見到的雪不一樣。

＃＃＃

沒有察覺到真正的蜜凱奴的氣息就在一旁，獸神與闇人們依然在神社中對峙着。

『……被我們殺掉，和因爲亞德利姆的背叛而死去，這是完全不一樣的。』

緊握着雙拳，回望神社。那裏和先前一樣，獸神與繼舟等人正表情嚴肅地對峙着。

爲什麼會看見那種事呢？那個獨白是什麼意思？

『真是的，你也別說傻話了，繼舟。獸神不可能在這裏退讓的。擁有這世界上最偉大力量的創世之神，唯獨對這個少女無法出手吶。』

一面警戒着繼舟的動作，弓誓轉頭看向蜜凱奴，對應當還在現場的她大聲喊道：

……足以令人背脊發寒的幽暗陰影。彷彿霧靄般，包圍了蜜凱奴的身體……

這才注意到周圍的異變。不曉得自己現在身處何處。

蜜凱奴立刻衝過庭園，想要爬上衆人所在的房間，但卻被一股強大的力量給拉了回來而向後摔倒。砰咚一聲仰倒在地，張開雙眼，這次注意到充滿視野的灰色天空中，落下了白色的東西。

『讓開，弓誓。還有您也是。』

『再說，蜜凱奴的意志又該怎麼辦？爲什麼就是不肯相信她？』

『……獸紳，那個已經不是蜜凱奴了。是爲了殺掉您，什麼都做得出來、奪走您最重要之人身體的卑劣男人啊！』

現在他們之所以沒動手，並不是因爲弓誓擋在眼前，而是在戒備着在他身後庇護蜜凱奴的獸神。

像是被那強烈的感情所吸引般，這時，理應什麼都觸碰不到的蜜凱奴，突然有東西觸碰了她的手。那是一隻纖細白皙的女性的手。

用手撫摸着看起來潮溼的那一部分，蜜凱奴再度看向天空。發現陰雲的天上，依然持緩落下數不盡的磷光。

飄渺的意識當中，蜜凱奴聽見了那個聲音。

……誰也看不見，誰也不曉得，只是落下、堆積，然後消失……

一次又一次接住磷光，看着那一幕又一幕浮現出的新影像，蜜凱奴的眼中不自覺地流出淚水。

『我沒有被親切對待的資格，因爲我背叛了朋友。』

既然這樣……那份着急驅動着蜜凱奴。白天空傾注而下的無數情感，感受到了這些碎片的自已，必須回到那裏，阻止大家。

『就算這樣，我還是想成爲那個人的支柱。那個人真正需要的不是復仇，希望他能夠察覺，現在還來得及……』

（啊……）

（怎麼辦？得快點回去纔行。）

…………猛然睜開眼睛，不知何時周圍又恢復成神社的景象。

訝異於映入眼簾的東西，蜜凱奴抬起頭。

究竟發生了什麼事？不，假設繼舟和小針是追在他們後面來的好了，那爲什麼會有兩個自己呢？

（雪……？）

如此心想着集中精神的弓誓身後，傅來了低沉的嘲笑聲。

彷彿可以聽見磨擦出火花聲響的緊張氣氛中，繼舟以比平常更低沉的聲音做出宣告，而原先哪邊都不打算幫、只是一直保持沉默的小針，終於也擺出了準備架式。在他們正面前的，是又再向前跨了一步的弓誓，以及更緊張於保護蜜凱奴的獸神。

……在做什麼？

弓誓一邊注視着，一邊心想。在他眼前，蜜凱奴最後出神般地闔上雙眼，接着，她身體的輪廓開始變得模糊。

下個瞬間，採取行動的是繼舟與小針。腳一蹬地，迅速飛跳到弓誓面前，繼舟揮起了手中的小刀。同一時間小針也放出自己擅長的毒針，但被回過神來的弓誓給擋了回去；繼舟趁隙自他身旁閃過，這次卻被獸神給阻止了。

小刀被獸神的角擋住，繼舟臉上明顯露出了不像他的焦躁神色。

『……您……都到了這種狀況，還……』

『繼舟……？你這什麼意思啊，這傢伙…在做什麼……？』

『夜刀他打算透過蜜凱奴的身體使用祝詞，奪取獸神的力量。』

回答弓誓問題的是小針。單手架住了想用自己的小刀應戰的弓誓，望向獸神與蜜凱奴。

『獸神與式神的力量是相同的。就和獸神可以吸取亞德利姆的力量一樣，反過來也行得通。只要獸神允許的話……想奪取也不是不可能。』

蜜凱奴被抓爲人質，獸神無法拒絕亞德利姆的希望，只能乖乖地交出自己的性命與力量。

小針額上滲出汗水。見他那焦躁的神色，弓誓總算明白了狀況。在他眼前，繼舟再一次揪住獸神的頸部想翻越過祂的身子，但立刻就被獸神轉身阻擋，結果被彈向了蜜凱奴所站之處的對側。

繼舟飛在空中，抓住了神社崩塌屋頂的邊緣，靈巧地着地。接着立刻砍向蜜凱奴，卻被獸神長長的尾巴阻止，又一次被擋離蜜凱奴。

在獸神與繼舟的混戰中，就算手沒有碰到獸神的身軀，蜜凱奴的身體還是持續地在吸收獸神的力量。背後被染得一片鮮紅的她，興味盎然地看着繼舟等人：

『我的力量……正在膨脹……這是就創世之神的力量！』

……就在此刻。

明明看不見蜜凱奴，但弓誓不知爲何感覺清楚地「看見了」蜜凱奴的行動。

彷彿幻影股淡淡散開的蜜凱奴的身影之上，隱隱約約重疊了金黃色的光輝……與那呈對比，獸神逐漸失去威壓感。

那是連獸神體內深處的力量都要吸走、近乎兇惡的貪慾。

注意到了繼舟的劣勢，小針也開始往蜜凱奴身邊衝去，但被動作像野獸般的獸神給妨礙，沒辦法趕到蜜凱奴身邊。不僅如此，還瞬間就被獸神給抓住、壓制了行動。

（再這樣下去就糟了！）

沒有錯，那個鈴聲是……常世國祭禮時所使用、結在神樹上的儀式用的鈴聲。

（……莫非……力量的吸收停止了？）

『……過去天津神祇將「祂」封印在這裏離開時，這裏還有另一個任務。是情感思緒迴歸的地方。雖然那並不是天津神刻意設計的……爲了封印可以讀取神的感情而下判決的獸神，結果這裏成了集中這世上滿溢、沒有去處的感情的磁場。

她的身影在只能束手無策觀望的人們面前，漸漸失去了輪廓，彷彿被水滲入的文字般開始變得模糊……

不顧持續奮戰着的闇人們。

不過她沒有回答。

「這個……」

最後，像是輸給了她的視線般，黑色霧氣開始化爲人形。從模糊無形之中，轉爲背靠着柱子倒下的男人……亞德利姆的模樣。

（這是……那天晚上聽見的話……）

『蜜凱奴！』

「這難道是……祝詞的力量嗎？」

『拜託你。我雖然在他的身邊，但卻什麼也做不到。所以我一直在等着你。一直……在等着你到這裏。』

蜜凱奴如此宣告的聲音從遠處傳來。弓誓好不容易總算撐起身，在暈眩的視野前方，是露出了令人毛骨悚然笑容的她。

『希望你……救救祂……』

站在獸神身後，被黑色霧靄包圍的自己的身體，看起來包着某種發出金黃色光輝的東西，不用說，那就是自獸神身上抽出的力量；相反地，生氣漸漸從獸神的身上流失。

蹲在面前的女子，視線毫不飄移地直視着蜜凱奴。蜜凱奴因她那眼神中的堅強而說不出話來，這時女子的臉上漸漸蒙上一層陰影。

『給大地帶來災禍的夜刀之神。』

『怎麼可能！流回去了……爲什麼…我的力量會……』

「那個人的力量，現在正慢慢地開始回到我這裏來……我想他應該打算在失去一切之前，從這神社裏逃走。」

（一字一句都一樣。不只如此，現在她可以明白話裏的意思。）

疊在自己手上的手，漸漸暖活起來。

『……被心愛的女人之手奪走力量。沒有比這更符合你期望的「結局」了吧，獸神。』

溫柔地，彷彿音樂般的聲音。從疊在自己手上的蒼白冰冷指尖上，那陣聲音隨着鈴聲一同流泄了過來。

此時的蜜凱奴，因爲面前突然出現的女性身姿而楞住了。

瞠目結舌、完全僵住了的蜜凱奴，總算能聽見清楚的聲音，明明連眼前互相大吼的同伴們的聲音都聽不見，不知爲何卻在令人訝異的極近距離，聽見了聲音——

（那是……什麼？）

是的。被磷光吸引了注意力的她，不知不覺間停下了奪取獸神力量的行動。同時間，原本流向蜜凱奴身上的金色光輝——獸神力量的流動也停下了。最後，在互相牽制的獸神與繼舟等人面前，她看似痛苦地按住喉嚨開始呻吟。

那變化瞬間擴散，最後在蜜凱奴還來不及接下一句話之前，亞德利姆的身影就像暮靄般，融入四周的景色中消失了。

一直、一直持續等待着。聽到這話，蜜凱奴恍然大悟。

『蜜凱奴……』

聽到蜜凱奴懇求，繼舟一臉詫異地轉過身。他完全無法理解，爲什麼蜜凱奴會講出這種話。

（……這是……從這個人身上傳出的……）

『那個人已經放棄了。對長久的生命感到厭倦，覺得一切都結束掉算了。』

蜜凱奴痛苦地咳嗽，頓了一會兒。獸神挨近了她，但她還是盡力將顫抖着的手探入懷中，取出了某樣小小的東西，

那樣的喪失似乎也讓亞德利姆的身體感到痛苦，額上滲出汗水瞪着蜜凱奴；最後，他懊悔似地兩手掩面：

「……我想，最重要的是，繼舟先生以及大家之後會怎麼樣。復仇、懲罰什麼的，不是那種事……」

……前世的自己，以及現在的自己。

茫然呢喃自語的亞德利姆，髮色已從金黃轉爲黑色。藍色的瞳孔也是，逐漸恢復成「國津神」原有的模樣，闇人們也目瞪口呆地看着這個變化。

猛然抬起頭，發現天空不知何時開始不斷地落下那些淡淡的磷光。雖然很像雪花，但比雪還輕盈，乘着風，輕輕地飄然落下。

那是從柱子的陰影處傅來，已然失去人形的黑色暗影不禁發出的聲音。

聽到蜜凱奴撐着獸神的身體這麼說，繼舟和小針立刻收起武器打算去追趕他。但在他們身後，蜜凱奴慌張地問道：

（力量？那個莫非是指亞德利姆的式神，納吉魯？）

「而且，力量也……沒錯……不是你的東西，而是席翁的啊。」

但弓誓也沒有看漏她額上滲出的汗水。她很難受。雖然意識恢復了，但背後受的傷沒有消失。她不可能感覺不到痛楚，但蜜凱奴還是咬着牙與盤繞在柱上的暗影對峙。

但她若真是自己的「過去」，爲什麼會出現在理應擁有相同靈魂的蜜凱奴面前？

……接着，環繞着「兩人」的世界充滿了光輝。

『不過，那個人的力量……直到剛纔都還能感覺到的力量，觸碰到我，開始……我也才終於能醒過來……』

逐漸稀薄的意識中，蜜凱奴對那凝視着自己的真摯眼神微微點頭。

溫柔的聲音。和在森林中聽見的幾乎相同的聲音，直率地將心念傳達給蜜凱奴……

說不定是……就像席翁分離出了身體的一部分般，自己的一部分也一樣，留在神社庭園的中央哪裏也去不了，一直等待着吧？

『……那個男人犯下的罪，就算被大卸八塊也沒資格抱怨。』

突然間，那黑色的霧氣從蜜凱奴身上剝離。她同時癱倒在地，操縱她的黑影失去憑依，慌張地卷向神社柱子的角落。

是的。祭典之夜在森林中聽見的，將蜜凱奴帶到闇人之處的聲音。當時她一點也不明白所指的意思，感覺像是什麼咒文一樣……不過沒有錯。

應該在同一條線上的靈魂，爲什麼會像這樣出現在蜜凱奴面前，感覺終於可以理解了。

4

（我想要守護獸神……守護席翁。）

「繼舟先生，你們打算要怎麼處置他？」

他甚至忘了現在是什麼狀況，伸出手，一粒磷光落在他的掌心。纔剛碰到手的瞬間，那朵光芒增強；不過並不冰冷，而是留下了緩緩沁入手中的溫暖後消失……之後什麼也沒有留下，取而代之，有某種安詳溫柔的情緒充滿了原先緊繃的心中。

其實根本沒有拜託的必要。守護席翁也是蜜凱奴的願望，正因如此，現在自己纔會在這裏。

『他以祝詞斬斷生成靈（注：生成靈是指日本傳說中天地孕育萬物的靈力、生機），就這樣玷污了常世之國。』

『救救那個人，還有大家。』

在昏過去之前聽到的。亞德利姆讓自己的式神潛伏在庭園之中……莫非指的是那個？

感覺體內似乎緩緩地爲某種龐大的東西給填滿，蜜凱奴凝視着眼前的女子。同時，至今未曾有過的直率感情傳了過來。

不過——她說。不過，知道這件事是在很久之後了。在他身邊的時候看不見的東西，很諷刺地，就因爲自己也成爲那樣的感情碎片之一，所以才能夠看見。

面對如此呢喃着的弓誓，蜜凱奴微微點頭。那張臉上沒有剛纔的不祥氣息，而是蜜凱奴一貫的笑容。

『明明就在他身邊，卻沒辦法傳達給那個人，也無法療愈那個人的嘆息與絕望，只能一直在這裏守着而已。』

彷彿要淨化殺伐的氣氛般飄舞落下的東西。

呢喃着，亞德利姆的身影漸漸淡去。

倒在地上望着眼前絕望的一幕的弓誓，注意到一閃、一閃地映在眼簾中的東西而倒抽了口氣，

『咦？』

那是與這個場面完全不搭調地柔和，放出溫柔光輝的白色雪片。不，與其說是雪，更像是小小的花瓣一般……

被獸神接住，蜜凱奴才免於摔倒在地。弓誓驚訝的呼聲，以及愕然的自語重疊在一起。

「可是，就算奪走亞德利姆的性命，也沒辦法改變什麼啊。」

已經不再是能一邊掩護蜜凱奴、一邊反擊的時候了。弓誓連忙打算支援小針而衝了出去，卻被獸神的尾巴給掃開，倒在地上。

她望向神社的獸神。蜜凱奴也跟着轉頭看去，卻對正在上演的那幕倒抽了口氣。

……失去了帝國人的「顏色」，也就代表他已經失去了獸神給予的力量。

「只有我的話，確實不可能。不過，和席翁做過約定的，不只有我喔。」

於是他們這才注意到，他們連一根手指都沒辦法碰到蜜凱奴，就這樣全都倒地了。

「……因爲這個身體不是你的東西。」

就在這時。

「……爲什麼？我的式神應該已經潛入你的體內了，應該不可能將它趕出來纔對啊，」

在這裏的是另一個自己。露出溫柔而寂寞微笑的前世的蜜凱奴。

接着，像是肯定了蜜凱奴的思考般，她說道：

（咦？）

他不曉得這件事。就在不曉得的狀況下，一直揹負着這些。對人類感情敏銳的他，會一直感到痛苦，也是因爲這樣……』

『不見…了……？』

＃＃＃

（是這個人……告訴我的……？）

獸神與繼舟等人似乎也開始注意到這個變化。掩護着蜜凱奴的獸神身上放鬆了警戒，繼舟和小針也一臉訝異地仰頭看向落下的磷光。

『……你說什麼……？』

（這是……什麼？）

鏘啷……鏘啷……

『爲什麼？爲什麼可以把我給拉離……！』

對於包圍着自己的磷光感到痛苦的蜜凱奴。

而奪走蜜凱奴身體的人也一樣。原本一直在安全的地方奪取着獸神的力量，但不知爲何卻楞楞地注視着自己的雙手，而後立刻開始厭惡地揮去落在自己身上的磷光。

在瞪大眼睛的衆人面前，蜜凱奴出聲反駁。雖然表情因痛苦而扭曲，但她的視線直直地瞪着「式神」，

那是和蜜凱奴相同，不，原本就是發自同一個靈魂的願望。

『一切…全部…都不是你的東西。可是你卻用席翁的力量讓大家受苦，現在還想奪走席翁的一切。可是，我絕不會讓你那麼做。」

這是要將已經發生了的過去傳達給蜜凱奴的聲音，已來得太遲的「預言」，以常世國的語言，清楚地敘述了滅亡於過去的常世國的悲劇……

看着腳邊搖曳着的一朵紫苑花，蜜凱奴靜靜閉上雙眼。感覺長久分離的靈魂，終於合而爲一。

『蜜凱奴……你…恢復了……』

在這漫長的時間流逝中，或許她就一直在這裏守護着，從天空彷彿雪花般淡淡落下的磷光……這些漸漸堆積起來，在沒有人注意到的時候融入了神社中的情感。

『救救那個人吧，另一個我……如果是你的話，就能夠拜託你。和他一同揹負起這個重擔……爲了要遵守諾言，這次一定要……回到那個人身邊。』

『不，附近還可以感覺到他的氣息。那個男人喪失了作爲媒介的式神，肉身被單獨排擠出來，現在應該已經連逃回帝國的力氣都沒有了纔對。』

「你是說……還有其他幫助你的人……？」

代替沉默不動的繼舟，小針接過了那個東西。獨臂的青年接到的同時，瞪大了雙眼盯着手中的東西，立刻走回繼舟身邊。

在搞不清狀況的弓誓面前，結果繼舟和小針還是追着亞德利姆消失的氣息跑離了。蜜凱奴默默地目送他們，最後終於像用盡了力氣般倒在獸神身上。

『喂……！』

「不要緊……吶，席翁，讓我看看你的臉……」

對於慌忙跑上前來的弓誓，蜜凱奴低聲簡短地回應，並以掌心溫柔地抱住面前獸神的臉。

「我把力量還給你，你的東西……接好了喔。」

聽到這話，弓誓楞住了。怎麼可能？他不禁心想。

蜜凱奴的背後現正流出大量的鮮血，將挨在她身旁的獸神毛皮也染上了顏色。但蜜凱奴的意識還能維持清晰，當然是由於她自己的努力，但也是因爲亞德利姆的式神——納吉魯附在她身上時凝聚了的「獸神之力」的關係。

但若將力量還給獸神的話……

……雖然這麼想着，但弓誓也沒辦法制止她的行動。只能像被魅惑了般看着蜜凱奴手中放出的金色光輝——獸神之力，透過那雙手回到原本的持有者身上。

獸神也是，雖然擔心着蜜凱奴的身體而想別過頭，但力量一旦開始流動就毫不停息地灌入獸神體內。

那是幻想般的景色。

一點一滴，獸神的鬃毛漸漸發出了金色的光輝。那光芒自金黃轉爲銀白沉靜下來，最終出現了的是……自創世之時便存在的偉大獸神。

這是獸神原本的樣貌。

審判神明，生爲世間準則，唯一、絕對的存在，創世的白色獸神……

在已經說不出話來的弓誓面前，獸神彷彿顫抖着般鬃毛動搖，接着朝天空發出了咆哮。同時間他的身體開始縮小，意識到時，已經完全化爲人形了。

抱着精疲力竭的蜜凱奴的，是比之前成長，雖然帶着犄角與尾巴……但正是擁有銀色頭髮與紫色眼眸的「席翁」本人。

「蜜凱奴……爲什麼要做這種魯莽的事？」

「……太好了。終於…見面了…呢……席翁，我……」

「安靜。」

在那讓人沉醉的柔和溫暖中……所有感官終於可以好好地運作，重疊在嘴脣上的觸感這才清晰地傅來。

「這個嘛……」

嘟嚷着「到底要讓我說幾次同樣的話？」，蜜凱奴握拳敲着緊抱住讓自己，讓自己動彈不得的席翁的背。

「什……！」

「辦得到。得以恢復這個模樣，也是因爲給了亞德利姆的力量大半回到我這裏來了。這種程度的傷不是什麼問題。」

「誰叫席翁逃跑了嘛。」

5

……像是要祝福這終於達成的遙遠約定一般，自空中落下、堆積的淡淡磷光包圍了兩人，那份光輝沒有消失，反而更加耀眼地點綴了被灰色覆蓋的神社。

「真、真不敢相信……席翁這個笨蛋！」

聽見這簡短的回答，蜜凱奴眨了眨眼，看着與自己鼻頭相碰的席翁的臉。

因此這次不是爲了打斷他的話，而是爲了將感情傳遞給他，向他的臉頰伸出手。緩緩吻上嘴脣，將自己現在的心情奮力地傳達出去。

「嗯。」

「……人類的外貌年齡本來就與我無關。之前只是配合着蜜凱奴成長而已。」

『喂，你……辦得到那種事嗎……？』

「嗯。因爲已經治好了。」

「那是因爲……可是，我還記得最喜歡紫苑花這件事不是嗎？」

「……不痛了……」

臉忽然拉開的瞬間，蜜凱奴夾雜着喘息低語。

……起先應該是蜜凱奴將脣靠上去的，但不知何時，那稚拙接吻的主導權已經換到席翁的手上。雖是已重複了好幾次的行動，但還是沒辦法習慣而感到害羞、胸口苦悶。輕吻漸漸轉爲一點也不客氣的粗魯之吻，蜜凱奴不由得想閃身躲避，結果背後突然閃過微微的痛楚。

「……可以嗎？和我在一起……」

不，不只這樣。他的頭上，還長着兩根過去記憶中獸神的犄角，那張臉上感覺得到有種莊嚴的氣質。

而是因爲蜜凱奴終於對自己的感情有了自覺的緣故。

「聽好了，現在要治療你的傷，就這樣閉上眼睛。」

「治療。」

感覺身體十分地暖和。

……溫柔輕觸的嘴脣撬開蜜凱奴毫不抵抗的嘴，柔軟而溫暖地交纏在一起。如此一來全身的力氣鬆懈，感覺原本沉沉壓在自己身上的疲憊感也消失了。

耳語般的對話中，漸漸開始摻進令人懷念的無謂閒聊。

輕聲道，席翁露出微笑看着蜜凱奴。

蜜凱奴含着淚懊惱地說着，席翁的表情更加溫柔地笑開了。就這樣抱住地板上的蜜凱奴，闔上雙眼。

「這樣啊……這麼說來，以前一起在神社生活的時候，席翁也是這模樣呢。樣子大概像現在這樣成熟，也……長着角。」

「傷口還留着，我幫你治好，」

分開上身，席翁再次將嘴脣貼近。深深地反覆擁吻，胸中充滿了幸福，高興的幾乎要流下淚來。

「……席翁。」

會感到有些害羞，一定不是因爲席翁長大了的關係。

到那天之前，兩人都要在一起。就算不是永遠也沒關係，就算到了失去一切的時刻，也幸福而不後悔。

「我明明叫你等一下啊！」

就算分離的時刻總有一天來臨。

「嗯。」

「這、這樣有點……太過火了！」

「蜜凱奴，那個啊，這種事是……」

聽到聲音，席翁才終於放開嘴脣。緩綬移動環到蜜凱奴背後的手，似乎注意到了什麼而溫柔地笑了。

「嗯。和席翁在一起就好了。」

「……抱歉喔，席翁，結果還是讓你擔心了。」

扭着身體邊還是逃不了。手想揮開他卻碰到地板的同時，席翁繞到身後，立刻吻上了蜜凱奴的背後。

呼吸凌亂，蜜凱奴兩手撐着地板，瞪着低頭看着自己的席翁。

雖然意識因爲身上的陣陣抽痛漸漸模糊，但不知爲何就是明白……抱着自己的這雙手，就是懷念的席翁的雙手。

「可是，蜜凱奴……」

看到他這個樣子，蜜凱奴才體會到自己所做的事有多麼罪惡深重。蜜凱奴差一點就要再次讓他感受到「眼睜睜失去自己」的絕望了。

……席翁總是隻將蜜凱奴放在第一位，一點也不考慮自己的事，所以這次就由蜜凱奴來爲席翁打算。這樣就扯平了。

「你長大了欽……爲什麼？」

「……太好了……」

「不要讓我說邪麼多次。我或席翁都不會不幸的。我只要有席翁在就很幸福了，而席翁也是，我會給席翁絕對不會感到後悔的幸福。」

感覺像被取笑而瞪了他一眼，但席翁的眼神卻出乎意料地認真。

和以前一樣，彷彿人偶般清秀的五官。明明應該已經看慣了，但總覺得有哪裏不同……心想着的同時才注意到，原本與自己同年的席翁，面孔變得成熟許多。

點了點頭，席翁突然緊緊抱住蜜凱奴。

喘了口氣，蜜凱奴握住撐着自己身子的席翁的手。

「搞不好又會變得不幸，而且絕對沒辦法向以前那樣過日子了喔。就算這樣也可以？」

「……怎樣……？」

這是她在闇人們家中等待沉睡的席翁醒來時，一直在思考的事。

「你剛剛……做了什麼……？」

「什麼？」

「沒想到你還真的會追到這種地方來……」

「而且，席翁還說錯了一件事。你之前說祝詞是爲了要保護我的東西，其實不是那樣的。你給我的祝詞不是爲了要保護我，而是爲了要保護我重要的人們。所以……」

蜜凱奴緊咬着嘴脣。是的，在知道席翁的真實身份時，在海伊姆宮中被亞德和姆的法術囚禁時，蜜凱奴已經決定好了。

「結、結束了，是指……？」

「我還以爲又要失去你了……」

嘴脣一離開，席翁就像想開口說什麼似地，因此她一次又一次輕啄般吻着他，讓他說不出話來。在已經不曉得是第幾次的接吻之後——

「不……不是討厭啦……」

沒辦法像席翁那樣，所以那真的只是碰一下而已的稚拙接吻。但自己像這樣主動碰觸席翁還是第一次，兩脣分開的時候，蜜凱奴害羞得滿臉通紅。

「沒有『可是』！真是的，席翁你啊，真是有夠囉唆！」

「……以、以後也是，想要趕我走的話……你就試試看啊！」

「……唔！」

「……我知道了。」

看到面前懷念的面容，蜜凱奴不禁呢喃着。

「……明明之前一次都沒想起來。」

「嗯。」

「真是的，席翁你……席翁你啊……」

席翁打斷她的話，一臉嚴肅地漸漸抱緊她。

「咦……爲、爲什麼？」

要怎樣才能讓他閉嘴呢？這麼想着，蜜凱奴突然靈機一動。然後讓席翁緊抱着的雙手鬆開，硬是吻上了還想說什麼的他。

「嗯。」

一邊想着，蜜凱奴忍着痛苦呼了口氣。

身體已經變成大人了，卻還像是孩子般摟住蜜凱奴。

「可是……席翁……」

「對於自己擅自行動，我已經非常、非常認真在反省了……可是，席翁也很任性啊。無視我的想法，全部都自己一個人決定然後跑掉。那種事，我已經受夠了。」

「真傻呢，蜜凱奴。真的很傻呢。」

席翁視線沒有離開懷中的少女，點頭回答驚訝的弓誓：

席翁所謂的「治療」這句話……還有，彷彿要證明這句話般，背上的疼痛已變得舒緩了許多。

「…………」

從刀刃戳裂的上衣隙縫間，傳來撫慰般、貼着傷口移動的嘴脣觸感。

席翁似乎還想反駁，所以蜜凱奴再一次吻了他。

隨着麻痹與熱度，毒氣從背後的傷口被抽去，取而代之的是彷彿清淨的空氣流入般，被舒暢的感覺包圍。不論闔上或張開都是一片純白的視野，漸漸恢復了顏色，令人反胃、發抖的寒冷退去之後，只有自體內擴散開來的溫暖，包住了蜜凱奴全身。

「蜜凱奴，轉過來，」

「……剛剛的，你再做一次的話，搞不好我會改變心意喔。」

「還，還想反駁嗎！？」

「可、可是，等一下……！」

「所以，和席翁在一起的人會不幸什麼的，那種詛咒靠我的祝詞解開就好了，這樣的話，席翁就可以得到幸福了吧？」

不知何時已趴在地上、任憑席翁隨心所欲的蜜凱奴，忍着胸口湧上的感覺緊緊閉住眼睛。酥麻發癢，忍不住想發出聲音。蜜凱奴就這樣咬着嘴脣忍耐着，最後席翁終於放開了她。

過去常常感覺像女孩子般可愛的席翁，現在很明顯地有着一張「年長異性」的面孔。這不習慣的感覺使她楞了一下，之後立刻察覺了自己身上的變化。

等他醒來就馬上跟他講，絕對不會離開席翁身邊，不會放席翁一個人，會一直、一直和他在一起……可是席翁卻在這麼告訴他之前就消失了。

「結束囉。」

「席翁？」

「來到這裏我纔回想起來，紫苑花的約定。將自己的名字寄託在那上頭……幹嘛做那種迂迴的事，直接告訴我就好了嘛。」

「…………」

「……嗯？」

平靜到令人泫然欲泣的時光滿溢着。兩人沉醉在彼此的世界中——

『……雖然非常難以開口，但是你們是不是忘了？我還在這裏……』

聽見十分抱歉似地嘀咕聲，蜜凱奴想也不想地推開席翁。楞楞地坐起身，同時間，注意到背對着這裏蹲坐的身影，「哇！」地叫了出來。

「弓、弓誓！你什麼時候來的！？」

『你……那種講法……』

依舊背對着這裏低着頭的，是因爲擔心蜜凱奴的傷勢而未離開，一直留在原地的弓誓。

『蜜凱奴就算了，席翁，你一定早就發現到了吧……！是故意的嘛？是故意的吧！？』

『碰到這種場合，一般人不是都會有所顧慮而回避嗎？』

『果然是故意的啊——！』

看到含着淚大叫的弓誓，蜜凱奴滿臉通紅地抓住席翁的袖子。

害羞得想當場消失。但席翁似乎正如弓誓所說，是故意讓他看到的。

「才正到精彩的時候吶……」

「……席翁。那個啊……」

他這個樣子和以前一點也沒變。不過蜜凱奴想生氣也氣不起來，總之還是先向弓誓道歉。

「弓誓，對不起喔。還有……謝謝你擔心我。」

『嗯……真是太好了呢，蜜凱奴，』

「嗯。都是多虧了弓誓帶我來到這裏嘛。不過……可以嗎？繼舟先生他們還……」

『喔喔，他們去追亞德利姆了。』

點點頭，看向他們離開的方向，弓誓的表情變得相當嚴肅。

『關於那個傢伙，事情還沒結束。不過……我覺得還是不去比較好。』

得到祝詞，奪取獸神之力，之後解決掉聚集在神社的闇人之後，一切就結束了。就像他們以蜜凱奴和獸神爲誘餌想誘出自己一般，亞德利姆也同樣打算在此將所有會威脅到自己的人物都根除。

夜刀的表情再次扭曲。他不明白小針話裏的意思。

呢喃着，亞德利姆……不，夜刀背靠着牆仰望房頂，最後闔上眼，精疲力竭地說：

『什麼……？』

6

平常的話，應該可以一瞬間就移動到想去的地方，但現在只能隔段距離就稍事休息地慢慢移動。

『啊啊，真的呢。』

悲慘地爬行在地上。

『罪孽與業障，只能用生命來償還嗎？交到殘存者手上的，真的只有復仇嗎？』

『真是悽慘的模樣呢。』

『那是什麼意思，小針？』

『……還真是冠冕堂皇。那些只不過是僞善罷了。』

啊啊，對啊。這種話、這種眼神，本來就該在這時候出現的。不是憐憫什麼的，反而憎恨與嘲笑才最適合現在的自己。

看着亞德利姆，以及和他有因緣的闇人們消失的方向。

『……那個女孩的力量是什麼？不可能會發生那種事。我可是完全支配了她的身體和心靈……明明該是這樣的，但這簡直像……』

『毀滅自己的祖國，毀滅自己母親與姊姊所在的國家的理由……究竟是爲什麼？你就那麼憎恨被當成忌子對待的過去，憎恨着那些人們嗎？』

兩人應該憎惡到想殺了自己的程度纔對。但那兩對眼神中，卻看見了完全不同的色彩。而這事實對亞德利姆來說更是種追擊。

反而被奪走了力量。被那個女孩……

『她說接到了神諭。預言有兩個。得到常世國的女子就能得到一切，這是一個。而另一個是……常世國的忌子在近期將毀滅祖國，造成許多傷亡。』

夜刀瞪大了雙眼，看着面前的繼舟。自他臉上滑下了一道血痕。

『想要搶走獸神之力，卻反而被奪回力量，已經連回到帝都的力氣都沒有了吧？』

『纔不是什麼憎恨呢。』

聽到鏗鏘有力的這番話，蜜凱奴與席翁靜靜地望向神社的彼端。

現在的自己已經不是得到如神般力量的帝國宰相了。只不過是以往沒被獲予任何力量而誕生的忌子，除了悲慘地追隨在姊姊他們身後之外，什麼也做不到的「夜刀」……

都是因爲被那個小姑娘奪走了力量……亞德利姆心想。

讓式神潛伏在神社，當蜜凱奴追着獸神出現時，伺機奪取她的軀體。這樣就能夠將她的祝詞據爲已有，並且以心愛之人和祝詞的力量爲雙重後盾威脅獸神，祂就會乖乖交出自己的力量纔對……

『……不是憎恨。』

『姊姊她……怎麼了？』

繼舟忽地行動，白銀的光芒閃過。小刀瞬間劃破風，筆直朝夜刀揮下……

『不過，你太急躁了呢，夜刀。你已經擁有充分的力量了，只要不做這些多餘的事，席翁也……獸神也不會刻意要來妨礙你吧。』

『……我怎會曉得？只能說她是愚蠢。』

『繼舟……』

（明明該是這樣的……）

夜刀終於睜眼說道。他的頭髮已完全失去身爲「亞德利姆」的金黃色，瞪視着虛空的眼瞳也已變回象徵常世國國津神的黑色。

繼舟與小針轉身就離開了。夜刀不敢相信地直盯着他們，瞠目結舌地目送闇人離去的背影……不過，最後伸手碰了碰臉上的傷口，低下頭去。

『你們也好，姊姊也好，終究是在憐憫我，沉醉在自己的寬大里罷了。要我告訴你們嗎？姊姊之所以封住預言，不是因爲愛我，而是在爲受到帝國的攻擊而早巳衰弱的常世過，製造一個毀滅的正當理由罷了。站在巫女姬的立場，需要爲自己的力量不足以守護祖國找一個藉口吧。

『……走吧。這裏已經沒我們的事了。』

『是因爲失去了皇帝的信賴嗎？』

不過——

……過去悲慘的自己。

繼舟呻吟般地說道。小針回答：

『爲什麼……』

『獸神也好、女孩也好，還有你們也一樣。只要都在這裏處理掉，一切就可以結束了纔對……』

小針的低語中沒有嘲諷也不帶挖苦，只有充滿了他風格的認真與寡默。

聽到小針的話，繼舟閉上了嘴。

無法置信。在亞德利姆的計劃中，今天這一天應該就是一切的終結，同時也將成爲新的開始纔對。

我從一開始就否定自己，認爲自己是沒有活下去價值的渣滓。對我而言你們纔是理想的國津神；連祖國常世國，也像是永遠無法觸及的樂園那般。

亞德利姆在紊亂的呼吸中，彷彿獨白般斷斷續續地說着。

『那時我的身邊，淨是像母親、姊姊以及你們這樣，獲予了無與倫比靈威的優秀國津神。手不必碰就能移動物體、可以使用書靈、操作式神，理所當然地使用着普通人類無法使用的能力的特別存在。對我來說，你們纔是國津神本來應有的樣子，再怎麼期望也無法觸及的羨慕象徵……』

聽到那帶着諷刺的話，亞德利姆不自覺地露出不合時宜的笑容，那笑容漸漸加深，最後轉變成低沉的嘲笑。

『蜜凱奴解開了詛咒，失去在帝國維持地位的基礎……所以你才……』

一邊說着，繼舟從牆上拔出小刀，靈巧地站起身。

倒抽了口氣的不只有夜刀。連一直目不轉晴盯着夜刀的繼舟，也瞪大了眼睛回頭看向小針。

聽到這個聲音，靠在神社柱子上的亞德利姆立刻轉身。

小針以體諒的口氣說着。

『我所恨的不是常世國，也不是國津神。而是身爲忌子而被人們疏遠，過去的我自己。那時候的我……一直想殺了自己。』

『並不是原諒你了。』

他的追憶，突然被一句平靜的聲音打斷了。

夜刀敘述着的語氣，彷彿回到過去的心境般帶着熱情，不只是話語，還可以看到他發自內心的憧憬。

不光是失去透過蜜凱奴的身體奪到的祝詞，連「納吉魯」也……而現在連根據契約，本應給予亞德利姆的力量也正被抽走。

『奇蹟——或許該這麼稱呼也說不定。過去我們也曾這麼認爲。就是被稱爲忌子的你，卻得到了足以毀滅常世國力量的時候。』

『那還真是可惜呢。』

『那麼，你爲什麼……』

『……夜刀，最後我還有個問題要問你。你那時候爲什麼會選擇毀滅常世國？』

『就算殺了夜刀，一切也不會結束。更何況我也是同罪。明知道毀滅的神諭卻還是保持沉默，也是造成國家滅亡的原因之一。』

『那又爲什麼？』

『……不過，你不曉得吧？』

在他大叫着的同時——

『得到了獸神的力量，得到比任何國津神都要強大的靈威之後，我發現到了。我真正想要的，不是力量。而是不帶虛情假意、真心地認同自己，以自己爲傲。我不知何時開始，已經對否定自己感到疲倦了……

……所以那一天，爲了調查獸神之力而渡海到第三島，被帝國軍抓起來的時候，我也絲毫未曾考慮要背叛祖國。對我來說，常世國比我自己的性命還要沉重得多，絕對不能交到異國人手上，是不能被玷污的聖域……不過……』

但是名爲常世國的樂園絕不可能會承認我的。要是去到那裏，我自己的力量、名爲亞德利姆的存在本身都會被揭穿是僞裝。所以爲了讓自己被認同，我不得不毀滅常世國……』

『怎麼可能……要是知道那樣的預言，比留女殿下絕不會將情報泄漏給夜刀的。』

『沒有得到力量就無法認同自己的悲哀人類……如果你的真面目就是那樣的話，失去力量的現在，你就該揹負自己的罪業活下去。在你能夠不靠任何外力、認同悲哀的自己之前，悲慘地爬行在地上活下去就夠了。那是對你的懲罰，最後的「律則」。』

「爲什麼？」

身爲過去的同伴，也是心愛女性的弟弟的男人。

彷彿要污衊小針的話一般，低沉的聲音說道。那不是出自繼舟，而是倒在地上的夜刀口中。

『夜刀……你……！』

『……說實在話，你幫我解除了巖詛咒之後，我恨他恨得想殺了他的心情已經消失了。就這層意義來說，真正該和亞德利姆算總帳的是繼舟他們。既是直接認識，而且還牽涉到巫女姬的事。所以……我不過去。』

……夜刀，稻泳要我絕對不可將這個預言泄漏給任何人。她將關係到國家存亡的神諭，親自封印了起來。那是多麼沉重的罪……但就算如此，她還是選擇沉默的理由，你曉得嗎？』

夜刀終於中斷了話，呼了口氣。他彷彿被附身般敘述着的臉，是因爲力量還持續地被抽走的關係嗎？看起來十分地疲憊。

真是夠了，老實點吧！對失去祖國、只能選擇復仇之道的你們而言，還有其他什麼選擇？害怕失去目的後空虛地活着？所以僞善以求自保嗎！』

而現在一次可以移動的距離也漸漸縮短，每到一個地方停下，身上的力量就被抽走了一分。雖說用跑的還比較快，但只怕這副身體也終將使不上力，連好好地走路都沒辦法。

『我只是想要力量罷了。想要這世上任何東西都無法左右，絕對的力量。』

簡直像是祝詞擁有自己的意識，呼應着蜜凱奴，拉開了亞德和姆一般……

『那個女孩，果然一開始就該處裏掉的。就算遠離她，力量還是從我製造的「接縫」流出……流到那邊去……』

不過——

眼前的景象眼花撩亂地變換着。

視線前方站着兩名氣息毫不紊亂的闇人，以既像憐憫、又像蔑視般的眼神凝視着倒在地上的亞德利姆。

夜刀將盯着房頂的視線轉了回來，意外地看見獨臂闇人充滿了深沉哀傷的眼神。

因此夜刀無法回話而陷入了沉默。看着他的側臉，小針再度開口：

沒有靈威、沒有榮譽、沒有自信，只能一直憧憬着身邊人們的幼小夜刀，最後終於否定了過去的一切，選擇了別的人生，總算獲得了「榮譽」。過去對着他人的欽羨目光總算可以轉向自己，認同自己的全部。

祝詞雖然原本是獸神的能力之一，但因爲給予了人類少女而成了各別的力量，是嶄新的純潔力量。幾乎和原本獸神的力量相反，在純粹的靈魂之中，祝詞自己長成了如夢幻般高貴的能力……因此只有奪走蜜凱奴的身體才能得到它。相反地，一旦將它據爲已有，那股力量將不會再次拒絕亞德利姆……理應如此纔對。

『是啊。可是她賭上性命也要隱瞞那個預言。

『雖然因爲她的阻止我才一直沒說，但稻泳她早就已經預知了。預知到你會毀滅常世國的未來。』

『你不曉得吧，夜刀。你的姊姊稻泳有多麼地愛你，有多麼地擔心你。』

『是啊，不過，我無法責備稻泳。你更是沒有資格。』

繼舟微微地皺了皺眉。小針的表情還是沒有任何變化，直直盯着夜刀。

『繼舟，希望你再考慮一次。沒有其他的辦法了嗎？我也知道常世國的鐵律是絕對的，只是……現在做這種事還有什麼意義嗎？』

『繼舟……小針……』

『我……感到不平。爲什麼我沒有獲予靈威呢？究竟是爲了什麼才誕生的？身爲國津神卻被稱爲忌子的我有活着的價值嗎？……明明不可能會有答案，我卻還是一直尋找着那個理由。

『沒有什麼意義。只不過，這樣一切就能了結了吧。』

『……錯了。要是皇帝成了妨礙多得是其他辦法。那種程度的事不足以影響我的地位……』

隨着這平靜的提問，繼舟終於以不帶感情的眼神看向眼前的男人。

彷彿發狂般張大眼睛的夜刀，發現朝自己的臉揮來的刀刃，稍稍偏向了旁邊。繼舟揮下的刀並非對準夜刀，而是劃過他的臉頰，刺入他身後的牆中。

『殺了我！力量一旦迴歸給獸神，被下過的詛咒就無法輕易消除了喔。除非殺了我，否則你們就會永遠爲巖詛咒束縛。爲了解除詛咒……爲了復仇……爲了結束一切。理由要多少有多少。趁我現在沒辦法抵抗，來吧，殺了我！』

簡直就是在說現在的自己，夜刀這麼想着。失去力量，失去榮譽，失去了自己。以這樣的狀態活下去，究竟有什麼意義呢？

不自覺地想笑，但又立刻轉爲哽咽。反覆地大口深呼吸，咬緊牙根忍着不哭出來，最後，飄忽輕柔的東西落在他的身上。

那是一片剛纔讓夜刀痛苦不堪，如雪花般的磷光。他仰頭看着，但那磷光和剛纔他映入眼簾的印象完全不同。

夜刀朝天空直直伸出還沾有臉上鮮血的右手。磷光碰到他指尖的同時，沾在手上的血色不知何故變淡，如清水般消失了。

『……我……』

再一次，夜刀背靠着牆壁，看着外頭的景緻。

磷光不知何時，像是要將神社內外部染上顏色一般，帶着耀眼的光輝傾注而下。

＃＃＃

『繼舟。』

聲音從快步走出神社的繼舟身後叫着他，但他既沒有停下腳步也不回頭。最後終於與他並肩而行的小針開口：

『……抱歉。』

『道歉什麼？』

『…………』

『……我不是因爲你說的話才放過他的。隱瞞預言也是一樣，都到了這種時候，這些都無濟於事了。』

說着，繼舟輕輕嘆口氣。

『總合來說，我沒有親切到會幫助自暴自棄想尋死的男人。失去力量的同時也失去了戰意，故意煽動我們生氣去殺掉他……根本沒有出手的價值。』

『夜刀之後會怎麼樣呢？』

『天知道，我不曉得也不想知道。比起那個……』

突然住了嘴，繼舟轉向小針。

『在夜刀自暴自棄喋喋不休的時候，你沒看見什麼奇怪的東西嗎？』

『我……好像也看到了。』

……但希望蜜凱奴幸福的心情則是真的。

就算不曉得理由，那既是蜜凱奴長久以來的心願，也是悠紀最後的希望。

但到了最後，自己只不過是個旁人罷了。不管有多麼喜歡蜜凱奴，她所選擇的人還是席翁。

不過……

「……因爲我永遠都嬴不了蜜凱奴啊。是說，剛纔那句平常應該都是我在說的纔對吧？」

「另一個我告訴我的事。不過，已經夠了吧？你沒有揹負一切的必要，不論是怎樣的情感，都不該是被某人所管理的。正因爲是重要的情感，所以我想，更該讓它們回到原本的持有者那裏去。」

「那就先去和大家打聲招呼吧。得去告訴婆婆和威莉蒂，還有菈克麗瑪小姐，跟她們說我們平安無事呢。村子跟隱裏，還有可以的話也想去向陛下……向至今照顧過我的人們說聲謝謝。」

『雖然應該是我想太多了，但我確實看見了稻泳的身影。』

『啊啊，你看見的是她啊。』

「可是我……」

『怎麼說呢……祝詞的力量還真強啊！』

「接下來要做什麼呢？想去哪裏嗎？」

蜜凱奴仰望站在身邊的席翁，緊緊牽住握着的手。注意到她視線的席翁，對她露出了平靜的笑容，她也忍不住開心地笑了。

總算是走到了這一步。來到這個地方。

蜜凱奴也一定會爲了見席翁而再度回來。無論幾次，都會追着席翁，和他一起活下去……

面對小針的反問，繼舟露出了曖昧的笑容，伸手探向懷裏。最後看着從懷中取出的東西，表情立刻就變得溫柔起來。

茫茫然轉過身，背後是長久以來一直封印着自己的神社。不過，瑞垣環繞的拜殿中，已經不再散發令人畏懼的威壓感了。

不過神明不曉得，得到了重要之人的同時，也將會嚐到至今不必體驗的悲傷、痛苦與絕望。

細長的眼睛又眯得更細了。

「太好了。你終於肯下定決心了呢。」

（……已經沒有我可以做的事了。）

可以到外頭來呢？

注視着綻放在陽光下、色彩鮮豔的花朵，以及綠色的草原，蜜凱奴與席翁站在神社入口處。在稍前方，神社的「結界」之外，有着弓誓的身影。

尊貴而高尚的神明，總是單獨一人，就算寂寞、就算難過，也沒有可以傾訴的對象。

席翁依然呆楞着。祂頭上原有的角消失，連尾巴也看不見了。

「……那是因爲我喜歡席翁的關係嘛。因爲太喜歡了，所以祝詞就幫了我一把啊。」

＃＃＃

「……席翁，來。」

「祝詞沒有這種程度的力量。原本就是獸神體內的力量之一，不可能會有將自己從封印的神社中解放出來的力量吧。」

就算這樣，也不代表一切都解決了。蜜凱奴消失的話，席翁說不定又會被封回神社之中。獸神身上的業障與詛咒，也不曉得是不是真的消除了。

彷彿要踏遍爲那光輝所充滿的世界般，兩人慢慢地，但毫不猶豫地，向未來開始邁進。

……無論到哪裏，天空都是蔚藍的。

「……好啊。都去吧。今後我們想到哪裏都可以。」

『從前從前，在某個地方，有一位十分寂寞的神。

長久籠罩島上的灰雲散去，連帶有潮溼空氣的風也不見了，平和溫暖的陽光灑落島上，令人想不到現在冬天的腳步已經靠近了。

祂化爲人類的模樣，注視着原本用來封印自己的瑞垣，說不出來……看到這樣的席翁，蜜凱奴拉過牽着的手，輕聲說道：

所以他一直在祈禱着。與其永遠孤單地活着，更希望能有和重要之人一日度過的短暫時光。

若要說真心話，他本來打算見到席翁後就痛毆到氣消爲止。竟然放着蜜凱奴不管，自己一個人逃跑。想問他爲什麼老是要做出讓蜜凱奴哭泣的事。

「蜜凱奴，那是……？」

包圍神社的耀眼磷光，如雪花般傾注而下。彷彿要治癒他們一般，靜靜地將四周變爲一片雪白、平靜的世界……

「蜜凱奴選擇了我。所以我也不再迷惘了。就算因爲我和蜜凱奴在一起而發生了什麼事……也絕對不會後悔。」

那是孤獨的神祇與一位人類少女交會，貫徹了比永恆更長久的「思念」的瞬間。

「……就像那樣，這個神社一直飄落、累積着各式各樣人們的情感。接受那些情感、與自己一起封印在神社裏，是你的另一個任務。」

「爲什麼……」

一手壓着被風吹起的黑髮，蜜凱奴朝變得比自己要高得多的席翁伸出手。

「不要緊的。相信我。」

只是，現在的蜜凱奴，有可以將席翁帶到神社外的能力。就像亞德利姆過去讓獸神的半身逃到外面一般……或許那是曾經寄宿在「悠紀」體內的祝詞，在重新轉生的蜜凱奴身上，往另一個方向成長了的結果也說不定。

如此自言自語的同時，他突然看見，神社彷彿蒸騰的水氣般淡淡散開，搖盪着的輪廓也漸漸模糊，沿着境界線出現了無數的磷光。

「另一個你？」

聽到蜜凱奴俐落地說着，席翁露出詫異的表情：

……在爲綠意與紫苑之花包圍的約定之地，蜜凱奴靜靜地閉上雙眼，感受着站在身旁的重要之人的溫暖，以及自己體內新生的力量。

全文完

是的。就算因爲這個選擇，殞命的那天到來。

『奇怪的東西？』

這都是瞬間發生的事。席翁與蜜凱奴靜靜地看着這一幕。

而在此同時，也有人說，就因爲有那些痛苦，才更能理解幸福的寶貴。

只要自己在他身邊，席翁就可以到神社之外。就像在村子裏一同生活時那樣，之後也可以一直在「外頭」生活……

『是隻有我嗎……有種好像看到不可能出現此地的人的感覺。』

（我這樣，還真是丟臉啊——）

「因爲與你別離的悲傷而被撕裂的我的心……另一個前世的我。神社裏不只有你的半身，『悠紀』也一直在這裏喔。和你一同在神社裏嘗着孤獨之苦……一直、一直等待着繼承祝詞的我再次造訪神社。」

又一次嘆了口氣，弓誓邁開腳步。向先一步離開神社的同伴們……繼舟與小針等待的方向走去。

『咦？』

……下個瞬間。「簌嚕」一聲，一陣有如自水壁中穿出般奇妙的感覺過後，席翁已和蜜凱奴一起站在神社外了。

……神社上方，不知何時升起了散放強烈光輝的太陽。

球狀的磷光重合、漸漸擴大，最後包圍了神社，強烈的光輝彷彿炸開般消失在四周。

聽見他平靜地說出那句話，蜜凱奴也點頭。

看着「嗯——」地交臂思考的繼舟，小針突然帶了點猶豫地低聲說道：

「去哪裏都行。只要跟蜜凱奴在一起的話。」

看到出現在神社外的席翁，弓誓驚訝地帶着顧慮走近，目不轉睛地注視着兩人，低聲說道。聽到那話，席翁說着「不是的」搖了搖頭。

神社外吹過清爽的風，帶來耀眼的陽光與土壤的氣味，以及初造訪時感覺不到的安羣且幸福的味道。

「看，就說過了吧？席翁身上邪惡的詛咒，我的祝詞會幫你全部解開啊。」

『你不一樣嗎？』

在心中自言自語道。

看到蜜凱奴洋溢着幸福的那張臉，弓誓說不出話來。就這樣注視着慢慢走出的兩人之後，悄悄地轉向了其他方向。不曉得爲什麼，他有種自己不該留在這裏的感覺。

『不然又是怎樣？實際上，蜜凱奴就把你帶到外頭來了不是嗎？』

＃＃＃

「那個啊……亞德利姆也說過，這一切都不是我一個人的力量，是因爲有想保護你的人……另一個我的力量，我的祝詞才能夠將你從神社裏解放出來，只要有這份庇佑在，你就不會再被困在神社裏了。」

……他們知道。

最後時光流逝，經過無數的悲傷與別離後，那位神明…………』

那是爲什麼、怎麼發生的，其實蜜凱奴也不清楚。

就算開闢了今後能共同生活的未來，就算將席翁帶到了外頭來。

他猶豫地將手疊上那隻引導自己的手，蜜凱奴就順勢將他拉了過來。

聽到蜜凱奴靜靜地這麼說，席翁再次瞪大眼睛回頭看她。

最後她張開了眼睛，再次看向席翁：

「是嗎？可是我已經老早就知道了啊。誰最重要，什麼纔是幸福。雖然稍微繞了點路，還曾經讓席翁悲傷……」