第二章 命運之輪

1

帝國的首都，溫凱雷。

建築在華美城市中央的海伊姆宮中，這天，朝議結束後，當亞德利姆自座位上起身時，被皇帝給叫住了。

「亞德利姆，關於之前抓到的那些人，朕想和你談一下。」

回過頭，看見的是充滿生氣、和到前天爲止彷彿完全不同人般的君主。

……一如帝都的象徵般，擁有俐落美貌的皇帝，此時臉上完全沒有往日那種無精打采的陰影，到處都傳說皇帝已經恢復了原本應有的領導力與高貴氣質。

不過，在這海伊姆宮中知道原因的僅有一人。只有之前一直將皇帝當成傀儡的宰相曉得。

轉變爲彷彿帝國人民理想的具現化一般，無可挑剔的君主。雖然皇帝變得比之前難應付了，但亞德利姆還是維持着和先前沒有兩樣的態度對待他。今天也是，面對看向自己的銳利視線，也只是一副泰然自若的神色。

「有什麼事嗎？」

「……塔姆軍隊長調查的結果，那些人的嫌疑已經洗清了。朕應該已經吩咐過不需繼續追捕他們了。」

「確實如此。」

恭敬地低下頭，亞德利姆依然用那張難以看出表情的臉面對皇帝。

「接到陛下的命令之後，已經將追捕的士兵們調返了。」

「是嗎？那麼你將心腹的部下派去『沉默神殿』的傳言也是誤會嗎？」

聽見皇帝嚴正的口氣，亞德利姆依然不改笑容，只是靜靜地回看着皇帝。

「……雖然很多餘，不過還是要跟你說，亞德利姆，朕不允許你去追捕那些人。因爲自己沒犯的罪而被捕，他們纔是受害者。這點還請你要銘記於心。」

「遵命。陛下所說的臣下也心裏有數，會謹記在心的。只是陛下，不過是位鄉下女孩，卻還要皇帝直接下令觀照……這樣，是否太過於偏袒了呢？」

說完這句別有意含的話，亞德利姆彷彿沒事般行了個禮，離開現場。

……自從獸神所愛的蜜凱奴，破除亞德利姆的巖詛咒、與同伴們逃跑之後，已經過了相當的時間。

那段期間，同樣自詛咒中解放的皇帝，命令塔姆軍隊長派人監視着自己這點，亞德利姆也心裏有數。

（連曾經那麼想得到詛咒的男人也……祝詞之力還真是麻煩啊。）

『……有去找過了嗎？』

『繼舟，太好了。你聽他們提過狀況了吧？』

『嗯，差不多就是那樣。』

聽到這話，繼舟走過菈克麗瑪身邊靠近牀邊。凝視着緊閉雙眼、淺淺呼吸着的蜜凱奴，注意到她的眼瞼正微微跳動着。

（發生什麼事了嗎？）

（在人世間已經沒有必須害怕的東西。我將會成爲獨一無二的存在。）

同一時間，腦內原本浮現的景象都消失了，周圍再次恢復成有着三三兩兩客人的小酒館。

『……怎麼了？一大早就吵吵鬧鬧的，給鄰居添麻煩。』

『對啊，不在附近。我想大概是往港口去了。』

『……好了，總之先冷靜下來吧，弓誓。不曉得你爲什麼這麼生氣，可是就算這樣吵也沒辦法改變狀況喔。』

『做、做什麼啦，若宮！』

完全感覺不到上下左右的地方。只有從正下方吹來的強烈氣流，可以讓自己清楚知道，自己正在往下掉。

（不行，不可以忘掉……明明是很重要的事……）

在亞德利姆唯一的野心中……應該可以找到獲勝的突破口。

不過問題不只有這樣。還有同伴們的變化。姑且不論似乎太過偏袒蜜凱奴的弓誓，理應比誰都憎恨亞德利姆……憎恨夜刀的小針，心裏卻開始產生了變化。

＃＃＃

「雖然大部分的力量都化爲式神，讓他潛伏到神殿去了，但這點程度的事還是辦得到。我可不是好惹的吶。」

這份確信，直到從蜜凱奴那裏聽說他就是獸神的半身後越來越肯定。

天空已經亮起來了，他揉了揉細長的眼睛，腦中一陣陣地發疼。

和下跪行禮的貴族與部下們擦身而過，通過走廊，回到位於別館的私室。關上房門，走進陰暗的室內時，亞德利姆啪嚓地彈了下手指，暖爐中的木柴就點燃了火，照亮房中，爲寒冷的室內帶來了些暖意。

……一樓，離後門最遠的深處房間，原本是爲了席翁準備的寢室。開着的門邊，站着一臉鐵青的威莉蒂。

之前，當席翁一碰到作爲亞德利姆式神的依代的樁枝時，式神瞬間就化爲粒子。那並不是因爲「失去了」依代，而是因爲相同的力量互相接觸，亞德利姆的力量「回到了」席翁身上。

『就是這樣！』

要處死背叛者。雖然如此發誓，卻又被人簡單地下了詛咒而只能逃跑，過去的自己令他感到悔恨、憤怒。

而自己恐怕也習慣了這種狀態。

席翁一開始就宣言過會離開蜜凱奴身邊。之後傷也治好了，大概是終於採取行動了吧。

那是和席翁一起生活時的重要記憶。

『菈克麗瑪在她身邊嗎？』

「翠菊的花語是——回憶、追憶、對分開的人的感情。明明是這麼可愛的花，卻有這麼熱情又專一的花語，真是好棒呢。」

「…………」

不僅如此，還有愛人被殺、家人被殺、失去祖國的仇，這些想法，小針他都很乾脆地打算拋棄。稻泳被殺的憤怒與痛苦，他明明是最有資格向亞德利姆復仇的。

『倪葛拉殿下也在一起，還有威莉蒂也是。』

和力量幾乎無窮盡的亞德利姆不同，繼舟……就算過去曾經是衆所矚目的武官……也不過只是個極爲平凡的「國津神」。驅使式神、持續監視着遙遠海伊姆宮中動靜的集中力，一旦分神，就立刻轉爲沉重的疲憊壓在他身上。

注意到弓誓像是快要揪住繼舟的模樣，若宮連忙緊緊從後面抱住弓誓，這才總算阻止了他。

之後樁枝也失去原型，迴歸虛無……

『……滿身酒臭。又跑去理德的店了吧？會開到這種時間的酒館也只有那裏了。又用式神了？』

不是都沒休息到嗎——原本想繼續說下去的話，卻不知道爲何嚥了回去，菈克麗瑪盯着繼舟的臉看。在場沒有人發覺的「疲憊」，果然還是被她一眼看穿了。

「欽，你有在聽嗎？席翁？」

一邊說，繼舟用令人想不到他體內積滿了淤泥般疲憊的俐落行動，往蜜凱奴睡着的房間走去。

『繼舟！你在做什麼啊？大事不好了！』

不過，不需焦慮。很快……只要再過一陣子，自己就能完全將這世上最爲稀有、強大的靈威納入手中了。

……是因爲疲憊的緣故嗎？腦中一直浮上平常根本不會去想的事。甩甩頭將那些都拋開，繼舟走向藏匿的屋子的腳步漸漸加快。不過到了對街，卻發現明明還只是大清早，房中不曉得爲什麼似乎吵吵鬧鬧的。

接着——

『我、我知道啦，可是……』

（吶，你知道嗎，席翁？我喜歡的花的「花語」。）

『我知道了，走吧。』

『前往自己本來該在的地方……恐怕是打算回到第一島的神社去吧。』

『不管是搖她還是怎樣都沒醒來。而且倪葛拉婆婆說，她的意識在比睡着時還要深沉的地方……』

真丟臉——弓誓抱頭憤憤地說着。繼舟將視線轉向一旁，獨臂的闇人——小針一派平靜地站在那裏。

靠近爐火，仔細一看，火焰中悠悠晃晃地浮現出人影。是站在亞德利姆門外的詭異士兵……並非亞德利姆手下的警備部隊，而是塔姆軍隊長的親衛隊，護衛部隊中的一人。

『奪走她的意識了？』

……注意到自己不知何時緊握了雙手，繼舟露出苦笑。

輕輕嘆了口氣，將手伸向佈滿水珠的玻璃杯。大口喝掉其中的琥珀色飲料後，將錢放在桌上，離開了店裏。

……過去獸神將自己的力量分割給亞德利姆，之後，那股力量共被分爲三份。

已經過了很長的一段時間，蜜凱奴持續向深不見底的黑暗中落下。似乎一直到不了底部。在這之中，雖然感覺有好幾次看見了懷念的景象，但現在卻連一個也回想不起來了。

……在只能聽到鳥囀的森林中，蜜凱奴大聲地叫着，面向離自己只有一點點距離的那個人背後，指着地上綻放的翠菊說道：

低聲笑着，亞德利姆坐到長沙發上，看向房間中的陰影，說道：

『是真的。馬也不見了一匹。蜜凱奴倒在席翁睡着的房間，之後一次也沒醒來。』

……過一會兒後，他就會帶着竄改過的記憶，回到自己主人身邊吧。雖然令人不愉快，但這樣的情況恐怕還得持續一段時間。

（不過，亞德利姆覬覦獸神之力，這點已經很明白了。）

被若宮抱住自己的柔弱仲裁給制止，弓誓滿臉通紅，這才終於放開了繼舟，咬着嘴脣。

『算了，我想也是。我大概可以猜到他在想什麼。』

無視弓誓的問題，繼舟突然問小針。小針默默地點頭回答：

『嗯。似乎不單只是睡着而已嘛。』

（被發現了啊……）

亞德利姆將自己的式神納吉魯送進「沉默神殿」，以及他的目的究竟是什麼，繼舟也多少猜想得到。

『他說的是……』

『啊？是說繼舟，你爲什麼可以這麼冷靜啊！蜜凱奴大事不好了耶！』

向她稍微點頭打招呼後進到房內，立刻就看見昏睡在牀的蜜凱奴。倪葛拉與菈克麗瑪坐在她枕邊，先注意到繼舟的菈克麗瑪連忙從椅子上站起來。

幾乎不會顯露出感情，總是微笑着，還被說是「被巖詛咒給封印了內心」的自己心中，還沉睡着像這樣如狂亂的暴風般激烈的情感。回想起來，還是有一個人知道自己有這麼醜陋窘迫的一面。

（只有獸神之力纔會成爲亞德利姆的動機。若等到他達成目的，我們想要成功就不可能了。只要可以阻止他的話……）

啪噠啪噠……一個小小的身影從房內衝出來，跑到憤怒的弓誓身邊。那是看來一臉擔心的若宮。

意識到的瞬間，原本模模糊糊的記憶，就像變爲「現實」一般，鮮明地在蜜凱奴眼前擴展開來。

『搞什麼嘛……那傢伙爲什麼光只會做些害蜜凱奴哭的事！蜜凱奴明明一直擔心那傢伙，就連知道了他是什麼人，都還決定要跟他在一起了啊！可是他又爲什麼……』

說到這裏，話突然打住，菈克麗瑪對着走近的繼舟皺了皺眉。

『總之先去看看蜜凱奴吧。席翁的話，一定不會施什麼對她不利的法術，搞不好只是打算在自己完成目的之前讓她先睡着也說不定。但那樣的話就傷腦筋了。』

『不可以吵架！』

「呵！找到了！就是這個，我喜歡的花。翠菊。」

『我的事不用擔心。話說回來……倪葛拉殿下，蜜凱奴現在的狀態，是因爲席翁的法術的關係嗎？』

連問發生什麼事的時間都沒有，一注意到繼舟回來了，弓誓突然從房內衝了出來。

雖然如此，但菈克麗瑪總還是一針見血地指出繼舟的要害。

（被人精準地指出來的話，反而不想承認了啊。）

一份給了亞德利姆，一份留在神社中獸神的本體上，而最後一份就在神的半身——席翁身上……

越是祈禱就越來越遙遠的記憶。但蜜凱奴還是拚命地朝虛空中伸出手，想要抓住它們。

＃＃＃

看來並不是均等分配的，留在席翁身上的似乎只有可以保護自己、最低限度的能力……但由於亞德利姆欲求的是「完全的力量」，所以就算只是那樣，也是想要得不得了吧。

那是總可以銳利地看穿繼舟心底，並指出問題，名爲「菈克麗瑪」的女性……

2

『抱、抱歉……哎喲，不是說這種話的時候了啦！蜜凱奴不好了！是說，席翁那傢伙擅自跑掉了，到處都找不到！是若宮注意到然後跟我說的，我完全沒發現到……可惡！』

當他終於回過頭去時已經太遲了，那件斗篷纏上了士兵的身體，奪走了他的意識。

亞德利姆的力量對皇帝來說已不再是必須的了。皇帝也不打算再成爲傀儡，而是親自執政。

『觀衆只要有你就夠了。對吧？繼舟。』

就在這樣的掙扎中，感覺腦中滑過了一片翠綠的景色。接着，土地與樹木的味道也恢復了。那是在懷念的小村莊中生活的日子……

『不是普通的睡着，不曉得席翁做了什麼事。大概是因爲蜜凱奴想要阻止他，那傢伙就……』

『傷腦筋？什麼意思？』

『大概吧。那個笨蛋恐怕奪走蜜凱奴的記憶了。』

『你的身體……』

邊想着，一推開門——

那名士兵似乎是在監視着這間房間，但他光只是注意面前，並未發覺到身後地下悄悄出現的黑色斗篷。

明明只要和她分開就能恢復冷靜，但自己在她面前卻不知爲何總是煩躁不堪，老是做出讓她快哭出來的舉動。連自己都對自己的任性感到不可思議，但她還是沒有要離開繼舟身邊的意思。

也就是說，席翁身上擁有和亞德利姆相同的力量。創世神之力，那就是本應爲人類的亞德利姆所擁有的力量的真面目。

……箭矢般銳利的「力量」朝繼舟衝來，他猛然睜開了眼睛。

一邊叫着，弓誓靠近繼舟。

……蜜凱奴直直落進了無盡的黑暗之中。

「我在聽。」

沒聽見回應，等得不耐煩而抬起頭，這才聽見身邊傅來像是嫌麻煩的回答。

爲風吹動、短而俐落的銀色頭髮，以及削瘦地弓起的背影。蜜凱奴默默地瞪着他，席翁這才轉過頭來。

「我真的有在聽。」

「……又沒有懷疑你。」

「畢竟比起花語，它的根不是比較有用嗎？可以作成止咳藥。」

「不是那個問題啦！確實是可以入藥，不過……真是的，席翁一點都不懂女生的心理啦！」

嘆氣着表示不滿，蜜凱奴的注意力又回到了青綠的地上。

她在綠色地毯延展的森林之中，小心揀出有棘刺的葉子摘下，放入小簍子中。

這是可以治療頭痛的藥草。然後另一邊還長着葉子表面有着苔蘚般柔軟纖毛的草，那揉斕後可以治療割傷。

森林中還生長着其他許許多多的藥草，對自幼就開始採藥的蜜凱奴而言，每種的功效全都瞭然於心。所以雖然嘴上忙着聊天，但手上還是可以毫不遲疑地採出需要的藥草。

不過——

「……還有一個喔，花語。」

不留意的話就常常會漏掉他說的話，所以那個時候，蜜凱奴也沒有立刻對席翁小聲的呢喃反應過來。

「咦？你說什麼？席翁。」

「『我不會忘記你』。」

蜜凱奴驚訝地停手。

平常他看似對花語什麼的一點興趣也沒有，卻不曉得爲什麼，在那句話中飽含了深刻的感情。

「……席翁……？」

不自覺地低語，這時才突然注意到。

因爲眼前是在村莊時每天都一起度過的重要朋友。她露出自己的心也被揪痛般的扭曲表情，淚水從紅通通的眼角落了下來。

「蜜凱奴……你從席翁不見之後就一直沉睡，不管怎麼做都沒醒來，所以大家都好擔心。聽說要是再這樣下去，搞不好會把我們大家都忘掉……可是，太好了，真的太好了……！」

「不見了。」

下過雨的柔軟地面還留有馬的蹄印，注意到的小針立刻去追蹤，但那腳印進入森林後就和其他旅人及馬匹的腳印混雜在一起，完全分辨不出來了。

在遙遠的過去一度中斷的思念輕輕重疊，破碎的記憶聚集起來。接着，蜜凱奴這才終於感覺到，自己心中真正「感到充實」。

（是我……？）

『所以，您要是想跟我說喜歡的時候，就透過花吧。』

「……威莉…蒂……？」

得快讓她別再哭了纔行。如此心想着正要起身時，才注意到從威莉蒂身後看着自己的許多張面孔。不是村裏的人。她這才注意到並回想起來。

聽到弓誓的話回過頭，這才注意到站在門口的繼舟。兩手抱胸看着此處的他，在被叫到時才離開門邊，毫無顧忌地走近這裏。

「是的，菈克麗瑪小姐。」

「是沉默神殿吧。」

……從被迫的沉睡中醒來後，蜜凱奴默默地喫了晚飯，休息過後，和大家討論今後的行動。其實她想要立刻追在席翁後頭往港口去，但在傍晚時分出發的話，恐怕一下就要陷入尋找旅館的窘境了吧。就算徹夜馳馬追趕，最後也還是得在不曉得什麼地方休息。這樣的話不如等天亮後再出發還比較有利。

回想起孤獨的「祂」的模樣，蜜凱奴咬住嘴脣。

（席翁那個笨蛋、騙子、老頑固！）

『就是這樣，您也是，一次也沒說過喜歡我。』

『人類就是會想那些無聊的事。』

還記得被擁抱的時候：心臟像要壞掉似地劇烈鼓動。

＃＃＃

『明明開了這麼多的花，您卻連一點花的名字也不曉得呢。』

「咦？哇！威莉蒂？」

依然沒有拋棄這情感，一直待在自己身邊的，是席翁。

『還記得嗎？他的事？』

明明比誰都更討厭孤單一人，卻以那種方式……傳達了難分難捨的感情後又說「再見」。

（就是嘛，誰要……把你忘記啊！）

『不要緊嗎？蜜凱奴！還記得我嗎？』

已經不需要迷惘了。該走的路，已經在蜜凱奴面前準備好一條了。

她連忙閉上眼睛，大量的回憶鮮明地浮現出來。至今的生活，還有到帝國來之後發生的事。

但並不代表蜜凱奴就可以接受這一切，乖乖地等時間到。不只如此，應該說……蜜凱奴現在正非常非常地、前所未有地震怒。與其說是快要爆發，不如說像有許多活火山並排着等待噴發的時機一般。

明明說了要一起去，說不會再離開席翁，無論會不幸或發生什麼其他的事，也絕對要跟他在一起了。

……確實，那時候放他孤獨一人的是自己，不過……

沒有缺失任何一個。每一件都清清楚楚，反倒連以前忘記的事也都連鎖地回想了起來。

（不行……喔……）

「蜜凱奴，也記得我嗎……？」

……雖是這樣。

「婆婆，席翁他……在哪裏？」

「那孩子已經離開了。留下你，今天早上天亮以前就離開了。」

但他依然硬是奪走蜜凱奴的意識，自己一個人離開，而且還想要消除她的記憶。不，先不說這個，最最不可原諒的是——

「太好了，蜜凱奴！沒有忘記吧？全部都和原來一樣吧？」

接着是握住自己的右手、溫暖而柔軟，還有點溼潤的觸感。

那是……那是……

3

雖然擁有比誰都要偉大的力量，但也比任何人都害怕寂寞的創世之神。

然後現在已是接近就寢時分的休息時間。

最後他站到牀邊：

（這樣的話，現在好好準備、好好休息，明天一早出發就可以了。）

（沒有消失。我……全部都記得！）

感到鈍痛而伸手按住額頭的同時，弓誓突然說道。是的，這是弓誓的聲音。分辨出來後，放下額邊的手，看向他。

一面拍着她嗚咽抽動的背安慰她，抬頭看見枕邊的倪葛拉正專注凝視着蜜凱奴。不只是她，還有弓誓、小針、菈克麗瑪也一樣。只有繼舟還是看不出表情，但也和大家一樣擔心蜜凱奴。

「蜜凱奴……你…醒了嘛？不要緊了嗎？」

彷彿陣陣發疼般的記憶深處。

「席翁呢？席翁在哪裏？」

『這次不想再讓你孤單一人了！』

『這樣的話，就不會再害羞了吧？』

不管是嘴脣相觸的溫度也好，深深交纏的接吻也好，完全不覺得半點厭惡，連被放倒在牀上時也一樣。雖然既害羞又膽怯而全身發抖，但和在海伊姆宮被梅爾卡巴皇帝推倒時完全不一樣……蜜凱奴也在心底的某處尋求着席翁的溫暖。

掄先小針一步，蜜凱奴清楚地說了。是的，席翁沒有其他的去處，只有沉默神殿……神社，對他而言是一切開始與終結的場所。

不管怎麼冷靜地作旅行的準備，不管怎麼冷靜地告訴自己說，是自己選擇在這裏過一晚的。

『什麼嘛，纔不無聊，是很棒的事喔……因爲平常害羞而說不出來的話，透過花來比喻的話，不就可以坦率地傳達了嗎？』

一瞬間，不曉得自己身在何處。

『這樣很可惜呢。對花語好像一點興趣也沒有。』

那時候席翁說的話，莫非是他以自己的方式，拚命將「感情」給表現出來的做法？

『原來如此，回拒了獸神之力啊。就像在海伊姆宮被下了巖詛咒時一樣。』

「啊……我……」

不只這些，還有蜜凱奴身爲國津神時的幼時記憶……以及轉生之前和獸神一起生活、名爲「悠紀」時的記憶也是。

「威莉蒂……」

憐愛地注視着自己的獸神，和席翁很像，不過模樣是比他要來得年長許多的青年……擁有人類不會有的角。映在祂紫色瞳孔中的自己也是，比現在看來還要成熟。

因爲……就算遙遠分開，就算失去記憶。

「唔……嗯。可是……那個……」

「弓誓……還有威莉蒂、婆婆、小針先生跟菈克麗瑪小姐……啊！」

大概是從蜜凱奴沉思的表情上察覺到她恢復精神了，一直緊閉嘴脣忍耐着的威莉蒂，最後終於忍不住地撲向蜜凱奴。突然被她抱住，那柔軟的身體彷彿發燒般溫熱，微微顫抖着。

感覺某處響起了強烈的、不是自己的聲音。蜜凱奴睜開眼睛，但胸中升起的確確實實是自己的「記憶」與「感情」。

（自己明明做了讓我忘不了你的事啊。）

小針的聲音中帶着驚訝。不曉得他爲什麼這麼問，感到奇怪地點點頭，周圍的人們都瞪大眼睛倒抽了口氣。

如此下定決心之後，蜜凱奴便在晚飯時告訴了聚集起來的大家。原以爲一定會被激烈反對的，但除了弓誓以外，大家……其他的闇人們，連菈克麗瑪、威莉蒂還有倪葛拉，也都能夠體會蜜凱奴的覺悟，爽快地認同了。

「咦？獸神之……力，是指？」

不過，她立刻注意到了。該在這裏的面孔中，缺少了一名。

蜜凱奴楞楞地低語，這纔想起來自己身處何方，以及發生了什麼事。

『什麼嘛！繼舟，跟你說的完全不一樣嘛？』

在默默低着頭的她眼前，只有波浪般皺起的牀單，但她眼中映出的並非布料的柔軟皺摺，而只有焦躁與憤怒。

蜜凱奴醒來的時候，已經是黃昏時分了。

如同祈禱般緊握住躺着自己的手的，是熟悉的少女。緊緊地閉着雙眼，淚水點點滴滴落到蜜凱奴手上……擁有柔軟的金色頭髮的少女。

要是他還愛着蜜凱奴的話。

（那個時候，透過花才能傳遞的心情。）

不想失去比任何事物都重要的人。

而且……

4

在席翁放下自己離開的房間中，蜜凱奴再次重新打包明天要出發的行李。把飲用水和麪包等食物，還有小提燈跟懷爐等裝到比之前更大的袋子裏，在手邊的地圖上確認從闇人們那邊聽來的、往港口的走法之後……最後纔將它啪地摺疊起來。

那樣抱緊了蜜凱奴、親吻了她，都做到這樣了，還要自己全部忘掉，太奸詐了。

是啊。

喃喃說着，蹲在枕邊的威莉蒂突然張開眼睛看着蜜凱奴，同一時間，彷彿溫柔森林般翠綠的眼中，滾滾落下大粒的淚珠。

是的，這是蜜凱奴自己的過去。蜜凱奴還和獸神一起生活的時候，一度失去生命之前的記憶。

不對，最初說過那個花語的，不是席翁。

『……是那樣嗎？』

蜜凱奴已經察覺了。席翁的目的地對他而言也是終點，在那裏，他既不會逃也不會躲藏……不論是以什麼形式，都會一直留在那裏。

腦中一瞬間湧入了大量的記憶。是的，自己確實被席翁……

席翁確實爲了將蜜凱奴留在這裏，而要奪走她的記憶……

也就是說，睡了將近一天。這段時間，席翁借了房後拴着的一匹馬，離開了此處。

邊說着，倪葛拉微微低下頭。

輕輕睜開眼睛，最初感覺到的是光亮。

憶起的話語濃密而溫暖，一瞬間將蜜凱奴的意識與「世界」給推展開來。

『我不會再忘記你了……』

（居然叫我忘掉，太奸詐了……）

賭氣似地說着，那個時候，自己正對着化爲人型的獸神微笑。

一一確認那些滿臉擔心的面孔時，腦中又一陣鈍痛。一陣一陣，彷彿脈動般的疼痛，但原本彷彿隔了層薄膜般的記憶也漸漸鮮明起來。

『不過，他應該是往港口去了。目的地可以猜得到。』

（他竟然連對自己的感情都那麼固執，不誠實到那種地步！）

順着怒氣收完行李，把袋子砰地放到牀上。一直緊閉着嘴脣的蜜凱奴，突然注意到了敲門聲而抬起頭。

「……蜜凱奴，抱歉，稍微打擾一下，可以嗎？」

「威莉蒂？」

聽到出乎意料的聲音嚇了一跳，打開門，陰暗的走廊上站着只帶了個小小燭臺的威莉蒂。

「怎麼了？這種時間還……很冷的，快進來吧。」

雖然還不到換日的時間，走廊上卻已經開始飄蕩着夜裏的寒氣。就算是大陸和米榭蘭諸島相較下溫暖得多，但這個時期冬天也造訪了。

趕忙讓她進到房裏來，關上門後，穿着睡衣的威莉蒂瞥見放在牀上的行李，低聲問道：

「真的要去嗎？神殿……」

「啊……唔，嗯……那個，威莉蒂，我…很對不……」

「不要說。」

一想到威莉蒂有多麼喜歡席翁，再想起自己至今做過的事實在太過分，所以蜜凱奴想要道歉。但威莉蒂卻像要封住那個詞般，搶先一步將纖細的手指壓在蜜凱奴嘴上。

「拜託你，不要說。因爲該說那句話的……應該是我纔對。我其實一直很想跟蜜凱奴道歉。」

「威莉蒂……」

就算將椅子推到她面前，威莉蒂還是站在房間角落一動也不動。不只這樣，還一直鐵青蓍臉，彷彿在害怕什麼似地凝視着蜜凱奴。

「……我啊，一直很害怕，雖然離開了海伊姆宮被帶到這裏來，但還是什麼也做不到。就連蜜凱奴你們平安抵達這裏之後也是，一直避不見面躲在房間裏。」

「不是的，威莉蒂，那是我……」

「就是那樣！因爲我一直很羨慕蜜凱奴，想要成爲蜜凱奴，而做了絕對不該做的事。背叛了蜜凱奴的心意，纔會遭到危險。蜜凱奴會被抓起來也是，席翁會受傷也是，都是因爲我把你們兩人的去向告訴了宰相的關係。其實我……根本沒有像這樣接受幫助的資格……」

威莉蒂兩手掩面。具體說出至今一直沒辦法說出口的話，她現在像是快要當場昏倒般全身無力。

「對不起，蜜凱奴，對不起……對不起……」

『是啊。原先就打算這麼做，所以才贊成的。』

確實繼舟所言是正確的。這是等待了長久以來的最好機會。

『這樣嗎。』

整理好行囊，消去燈火。好不容易纔躺到牀上，但蜜凱奴不但睡不着，還翻來覆去好幾次。

在蜜凱奴整理行裝，和威莉蒂談話的時候。晚餐結束後就馬上在別室集合的闇人們尖聲爭論着。

對不起，希望你原諒我。都是因爲自己。只要自己不在的話……

又或者是想要抹削無法挽回的過去呢……？

弓誓正是在氣這點。到沉默神殿，也就是「神社」去的話，蜜凱奴一定會遇到危險的。明明是這樣，但爲什麼所有人都默默目送她上路呢？

『什麼意思啊？什麼嘛，那樣的話，簡直就像……』

淺淺笑着，繼舟不帶感情地如此說道。

『……難道是，誘餌……？』

已經習慣了黑暗的眼睛看向放在房間角落的行李，蜜凱奴又扭了扭身子。這麼一來，從牀單上聞到了淡淡的氣味，心裏不禁十分難過。

（啊啊，真是的……更加睡不着了。）

「不是對家人的。席翁……是就算失去其他的東西，也想要跟他在一起的那樣，最喜歡了。」

第一次。

「我好像終於明白了。那個啊，我其實也很想向威莉蒂道歉。一直沒有跟你說對不起，就算不被原諒，也覺得應該跟你道歉纔對。但還是很害怕……要是被威莉蒂說最討厭我了那該怎麼辦。可是，搞不好並不是那樣……」

一點也沒有。不如說，反而令蜜凱奴感到痛苦。看見自己重要的人們不斷自責的身影，反而令她更加感到悲傷。

……像是互相扶持般擁抱着，片刻間，蜜凱奴和威莉蒂什麼都沒說。聽着親近的彼此的心跳聲，感覺兩人的氣息都平靜下來了。

但那樣什麼也改變不了。不管是倪葛拉懊悔過去而自我否定，或是席翁反覆地道歉着捨棄了和蜜凱奴一起的未來。

要是當時沒有選擇那條路的話……

『爲什麼啊……』

「我好喜歡威莉蒂。就算威莉蒂不原諒我所做過的事，就算被討厭了，我還是喜歡威莉蒂。所以……威莉蒂也不要再道歉了。」

『有效活用……是指……』

蜜凱奴直接地向威莉蒂傳達了這種心情。

『爲什麼默默地答應讓她走？』

『……難道說，繼舟你是故意放那傢伙逃走的嗎？』

昨天的這時候，席翁確實在這裏，和蜜凱奴說話，之後……

聽到繼舟這番毫不猶豫將人當成棋子的話，一直保持沉默的小針也發出了責備之聲。不過那之中的擔心，卻沒有傳進低着頭的弓誓耳裏。

這樣的話，命運也是可以改變的不是嗎？什麼被決定好的未來，本來就不存在不是嗎……？

……走到屋外，接觸到比室內還要冷得多的空氣。昨晚見不到的月亮浮在天上，月光照耀，周圍浮現出陷入沉眠的小鎮風景。

畢竟從很久很久以前開始，蜜凱奴就喜歡席翁了。雖是那樣，卻在演變成現在這種狀況之前都沒發覺，用席翁是重要的家人這種藉口來逃避。

繼舟他們究竟花了多少時間纔等到這個機會，弓誓是知道的。弓誓也被奪走了家人以及祖國。對要報仇這件事未曾猶豫過，也曾經做過絕對無法對蜜凱奴說的事。

全部都只是堵塞了通往未來道路，沒有希望的行爲。

聽到那彷彿在測驗他的平靜聲音，弓誓不自覺地噤聲。皺着眉頭稍微思考了下，立刻想通了般張開眼睛。

因爲喜歡，最喜歡了。

『……我辦不到。沒辦法那麼幹脆地把蜜凱奴他們當成道具，也沒辦法和大家一起行動……』

最後像是耍賴的孩子般喊叫着。

繞過房子走到後門的馬廄，聞到了獨特的臭味。同時間，聽見了馬從鼻子發出噗嚕嚕的聲音。

5

……是啊。是想要體會的。

若宮已經就寢了，他面前只有露出困擾表情站着的小針，以及一如往常一臉平靜的繼舟兩人而已。而弓誓的憤怒就直接衝着繼舟發泄。

茫然地聽着朋友自白的蜜凱奴，終於回過神，跑到威莉蒂身邊。兩手撐着那纖瘦的肩膀，咬着自己的嘴脣。

同一時間。

雖然大家都說，席翁奪走蜜凱奴的記憶離開了，但現在的蜜凱奴還是可以如此鮮明地想起昨晚的事。

『亞德利姆……夜刀他原本就擁有來路不明的神力，再加上又待在宮殿中，很難對他出手。首先要將他引出帝國，然後若不找到可以奪去他全部力量的方法，要收拾他也很難吧。

這樣的氣氛中，無意識走向玄關的蜜凱奴，輕輕地伸手碰了碰嘴脣，眯上眼沉浸在回憶中。

處分毀滅祖國的背叛者，再度復興常世國。這是大家共通的願望，爲了這個目的，無論什麼都可以犧牲的繼舟與小針，他們的決心有多麼堅定，弓誓在比任何人都要近的地方體會到了。

一人坐在椅子上的繼舟，慢慢仰頭看着弓誓。那銳利的目光幾乎令人窒息，但弓誓還是想辦法開口。

在席翁持續昏睡的時候，蜜凱奴不顧自己喫飯睡覺一直看護着他。從海伊姆宮逃出來的時候，面對故意用冷漠的言詞想疏遠她的席翁，以挑戰般的堅強說不分開的她的身影、行動，深深地刻劃在弓誓心中，一閉上眼就能回想起來。

『沒打算讓她獨自一人到神社去喔，我們也會跟着她。』

那是蜜凱奴針對明明知道威莉蒂的心意，還是「過分地背叛了她」的自己，憤怒與自責的念頭。在皇宮的時候，從皇帝寢室通往白色客間的隱藏走道途中，對不在當場的威莉蒂，重複了無數次的言語。

『確實就像你所說的，不該讓他繼續待在蜜凱奴身邊。他無論對她或我們而言都是把兩刃劍，或者該說是帶着一大堆會成爲災禍之因的要素。因此若不有效活用的話，他的存在之後將會變成阻礙的。』

不過，在海伊姆宮擔心該不會失去席翁的時候，她終於清楚意識到了。所以蜜凱奴不會隱瞞，她愛着席翁。

說出口的道歉，只是爲了自己想尋求原諒的言詞。那大概是每個人都相當痛苦，而在無意識間所表現出來的吧。

最後，好不容易冷靜下來的威莉蒂，用溼潤的聲音冒出一句話。

那是持續睡了好幾天的席翁留下來的味道。是他唯一留在這裏的東西。

蜜凱奴至少還是打破了「神」的力量，改變了未來。

「……是嗎……是那樣啊……」

『跟着她……？』

不過，聽到那些話的自己又怎麼樣了呢？這些謝罪的詞彙究竟能讓誰放鬆下來？自責的念頭能夠改變什麼嗎？

「威莉蒂，我決定了。我不再道歉。自己做過的事、不光明的事、傷害了威莉蒂的事，雖然全部都是錯誤的，但我不道歉。因爲比起道歉，我想用其他的方法來傳遞這份心情。」

席翁就是爲此存在的重要誘餌。他回到神社，不，是沉默神殿這件事亞德利姆也曉得。亞德利姆一定在等待分裂的獸神合而爲一的時機……現在他已經將式神送入神殿，做好自己入侵神社的準備了。』

說到這，弓誓才用懷疑的眼神看向繼舟：

誘餌，鑰匙。殺了亞德利姆，爲了得知那被詛咒的力量的真相、終結一切……

但就是無法忍受像這樣將蜜凱奴給捲進來。她完全不瞭解這邊的想法，單純地只是想和席翁在一起，所以才下定決心要一個人出發。

「我很想向威莉蒂道歉、得到原諒。明明做了非常過分的事，還是想被原諒而道歉「可是……或許那樣是不行的……」

「……蜜凱奴。」

聽到這話，弓誓目瞪口呆。

『明明知道，還故意……早就注意到那傢伙打算離開了，然後……』

不可原諒。不知爲什麼，無法壓抑怒火中燒。

「……謝謝你，蜜凱奴。」

「那是對家人的喜歡？還是……」

『你還不瞭解嗎？』

之後，吻了自己好幾次好幾次。一邊說着我愛你。

『……等等。那你是要把蜜凱奴也捲進來嗎？要引出亞德利姆的話，有席翁就夠了吧？』

蜜凱奴與席翁之間有着難以分離的羈絆。那與旁人的想法無關，是無可取代的寶物，

『只有我們的話，恐怕沒辦法進入神殿。也就是說，她是「鑰匙」。當然，她對我們而言也是重要的「同族女性」，因此不論用什麼辦法，都一定會保護她到最後的。』

『就是這樣。因爲他對亞德利姆而言，似乎是非常重要的存在。』

（對啊。但席翁他還說未來已經決定好了。爲什麼要那樣斷言……記憶沒有消除，是不是跟婆婆還有繼舟先生說的一樣，是因爲「祝詞」的關係，這我是不曉得，不過……）

弓誓衝出了房間。不過，繼舟與小針依然沒有要攔住他的意思。

傍晚，恢復意識的蜜凱奴毫不猶豫地決定要去追席翁。並非討論，只像是和闇人們報備一聲而已，但除了弓誓以外，沒有任何人表示反對。不只這樣，連倪葛拉都說了「加油吧」，乾脆地認同了她的決定。

「嗯，我會救他的。我已經和席翁約好，不會再放他一個人了。」

「去救席翁吧。其實我從在村子裏的時候就一直注意到，席翁非常非常珍惜蜜凱奴，最喜歡你這件事了。」

「蜜凱奴，你喜歡席翁嗎？」

猶豫了一陣後，蜜凱奴輕輕地下牀。穿上並排在牀邊的鞋子，披上掛在椅子上的倪葛拉的披肩，小心翼翼不發出聲音地走到走廊。

也就是說，現在自己的身上發生了席翁也預想不到的事。並不是一切都會如他所預料的發展，這不就是明確的證據嗎！

6

「……嗯，喜歡。」

低語着，威莉蒂這才和蜜凱奴分開。臉上雖然還能見到淚痕，但卻露出了久違的溫柔笑容。

『一開始就該讓蜜凱奴跟席翁分開的吧？所以這樣不是正好嗎……蜜凱奴就這樣留在這裏，如果想回島上去的話就跟我們一起回去，這樣應該沒問題吧？』

在海伊姆宮時，還有逃進這間房子之後，那個次數又更增加了。向蜜凱奴道歉說扭曲了她的命運，說一切的開端都是自己……隨着過去真相被揭露出來，每個人都在自責着，說着深沉的詞語自責着。

「不要說了。不是那樣的，威莉蒂，不是那樣的！」

「咦？」

時間已是深夜。房中一片寂靜，周圍充滿了夜裏特有的沉睡氣氛，

不多用點大腦不行喔！用像老師的口氣說着，繼舟慢慢眯起了細長的雙眼。

『喂，繼舟。』

……睡不着。

『對，就是這樣！席翁先不論，不該把蜜凱奴捲進來的。我……我絕對、絕對反對到底！』

……不，發出尖聲的，只有氣得滿臉通紅的弓誓一人。

但不只是那樣，懺悔着的同時，蜜凱奴一次又一次地聽見了。

太好了……低語着，威莉蒂又笑了。同時間還殘留在眼中的一滴淚滑了下來，但那笑容，比起在村裏見過的微笑都要美麗，都要閃亮。

不可以用「對不起」這句話讓對方揹負了什麼責任。因爲兩人之間存在着不可以那麼做的重要關係。

究竟爲了什麼而道歉呢？是爲了得到原諒，爲了讓自己可以輕鬆一點？

『對，我早就知道。他沒有理由就這樣留在這裏，總有一天，不對，是最近一定就會離開這裏往神社出發。應該說，沒注意到的你纔有問題呢，明明可以推斷的線索都齊全了。』

（怎麼辦，這樣的話就不曉得爲什麼要決定在明天天亮纔出發了啊……）

「這麼晚了，抱歉喔。」

雖然蜜凱奴在森林裏接觸過許多的動物，但也沒有養過馬；村長家中有其他專門照顧馬匹的人，所以很少會靠近馬廄。因此她不是很清楚馬的習性。一面自言自語着「是不是吵醒你們了？」走進馬房，可以看見間隔並排的廄欄間，有一格突兀地沒有繫着馬。

是席翁帶走的馬的廄欄。

察覺後靠近那裏，一匹馬突然將頭探到她面前，噗嚕嚕粗魯地搖着頭。

「哇！」

蜜凱奴一時大意，嚇了一跳就要向後摔倒，但此時——

「……咦？」

輕飄飄地，彷彿有誰撐住自己般，她不禁目瞪口呆。一轉頭，不知是何時出現的，弓誓露出萬分緊張的表情站在那裏。

「嚇、嚇了我一跳……！怎麼了？爲什麼弓誓會在這種地方？」

『那是我該說的話。這種時間了，你在做什麼啊？』

「啊……就是，有點睡不着，所以稍微散步一下。」

想隱藏自己的不好意思般「欸嘿嘿」地笑着，蜜凱奴連忙起身。

「難道說，弓誓也睡不着？」

『……差不多就是那樣。』

「這樣啊。這種時候就算強迫自己要睡也沒辦法呢。雖說光只是躺着也能讓身體休息，可還是會想着該不會就這樣一直待到天亮吧……不曉得是不是因爲緊張，就是沒辦法躺着等待。這麼說來，明天我要借的馬，是哪……」

『不準去。』

突然。

背對着弓誓，向馬頭伸出手的蜜凱奴，突然被從後面用力地抱住，倒抽了口氣。頸部傳來溫暖的鼻息。不必轉頭也能知道，將自己包圍住的那雙手是……

「弓誓……怎、怎麼了……」

『就說了，不準去。一個人上路……像你這樣又笨又遲鈍的傢伙，絕對沒辦法的嘛。』

明明從見面到現在才過沒多少時間，比自己年少、令人有種弟弟般親近感的少年。雖然不愛服輸又很容易發脾氣，不過總是設身處地爲蜜凱奴着想，最近反而有種自己變得像是「妹妹」的感覺。

『說這種話搞不好會害你困擾，但是呢，明天出發時，我可以跟你一起走嗎？』

「嗯，當然。一定會跟席翁一起去見威莉蒂的。」

『你真的打算殺了夜刀嗎？』

小針追着回到寢室的繼舟，關上房門，劈頭第一句話就這麼問。

『……我知道啦。那種事……我全都曉得……』

一邊說着，弓誓越來越用力地抱緊蜜凱奴。

蜜凱奴和弓誓終於離開了屋子。要前往被稱爲白巖港町的馬努西亞，首先得要通過森林。

雖然沒有意識到，但剛剛緊張到連周遭的東西都看不見了，內心動搖，腦裏變得一片空白。

『………………』

「可是……」

蜜凱奴很清楚那炙熱的視線。因爲自己大概也以同樣的眼神看着他。

胸口湧上一股熱流。雖然覺得很抱歉，但蜜凱奴對他所說的話感到十分高興，因此只能低下頭，壓抑想哭出來的衝動。

『……我就不行嗎？』

不過……

「謝、謝謝你，弓誓……不過，對不起，我……」

打斷小針的話，繼舟開始將抽屜中的數把小刀排在桌上。從刀鞘中一支支取出，確認它們的光澤，最後背對小針開始保養刀械。

「雖然祈求神明不像我的作風，不過就只有這次，我沒有什麼其他的可以給你，所以就請帶着吧。」

「謝謝你，弓誓。其實我一個人的話也覺得很不安……要是你可以跟我一起來，我真的很高興，你可以跟我一起來嗎？」

（弓誓……比起我來，還要成熟得多啊。）

『爲什麼要追着那傢伙到那種地方啊！』

『就是說，我是在問你，你要追那傢伙到第一島去，我可不可以一起跟去啦。你本來就不習慣船旅，況且女孩子一個人旅行也太危險了，沒道理默默地讓你去啦。』

胸口痛苦灼熱，難以忍受。

「弓誓！」

成熟的眼神。直直地注視着自己的黑色眼瞳。

「好的，一定。」

『我之前就說過了，我會保護你。國津神或復興國傢什麼的，你不喜歡的話那就算了……如果說想要平凡地過生活，我絕對會幫你的。所以……跟我在一起，不行嗎？不會像那傢伙一樣害你哭泣，會重視你……我向你保證。』

雖是這樣，蜜凱奴還是肯定地說了。至少，自己一定得要相信可以成功。

「蜜凱奴，加油喔。」

接着，聽見的是他微妙嘶啞的聲音，

繼舟斷然地說道。

「我也會和倪葛拉婆婆一起回島上去的。不過，蜜凱奴……這不會是永別喔。」

要是蜜凱奴站在相同立場的話，絕對不會想說要到島上幫忙帶路的。就算退個一百步可以目送對方出發，但要聲援什麼的，她一定辦不到。

透過衣服，感覺到弓誓的身體十分地熱。急速的心跳將他的緊張原原本本地傳了過來。雖是這樣，弓誓的聲音卻不知何時恢復了平靜。

挺起胸膛，弓誓充滿精神地回答，蜜凱奴又再次向他道謝。弓誓的告白也好，擔心也好，那份堅強也好，一切都令蜜凱奴感到高興，感到溫暖。

吐露情愫的言詞。

最後，菈克麗瑪遞給低下頭的蜜凱奴一個小小的包裹。是以少見的柔軟布料製成的，據說是常世國傳統的「護身符」。

將收下的護身符慎重地收到胸前，隔着衣服緊抓住它。菈克麗瑪溫柔地笑着摸了摸蜜凱奴的頭。

一邊說，威莉蒂一邊不安地執起蜜凱奴的手。

『那傢伙淨做些讓你哭的事，所以我沒辦法繼續沉默下去了。可是……其實我都曉得。』

最後，先別過頭去的是弓誓。

『不是在說那種事！我要說的是……就是……』

不知何時，感覺弓誓抓着蜜凱奴雙肩的手，又再加重了力道。毫不遊移、筆直注視着自已的那對眼眸，反映出了回盯着他的自己的身影。

『至少你應該是最不該說那種話的人。能夠達成被殺同伴們遺願的就只有我們了，你沒有放棄的權力。』

『嗯，包在我身上！』

『……沒有其他辦法了嗎？』

「咦？」

繼舟似乎感到傻眼地回話，眯起了細長的眼睛瞪着小針。

「嗯，要注意身體，不要太勉強了喔。方便的話，也偶爾到我這裏來露露臉。我也打算和威莉蒂她們一起回島上的隱裏去，我會一直在那裏等你的喔。」

「還會再見面的，對不對？要是帶回席翁的話，到時候就回到村子裏來，答應我。」

弓誓發出極爲粗暴、充滿憤怒的聲音，令她嚇了一跳。蜜凱奴連回頭也沒辦法了。

「……弓誓。」

道別時，目送他們到玄關的衆人中，倪葛拉如此說着並露出苦笑。

「……弓誓……」

這次換蜜凱奴提高了聲音。腦中一直迴轉着怎麼辦怎麼辦；抱緊自己的體溫，讓她的臉越來越紅。

＃＃＃

蜜凱奴這次嚥了口氣。接着開始臉紅。

『就算是我也知道。雖然一開始我的確覺得他不過是個任性的傢伙……不過他是爲了你，所以才消失的嘛。說在一起的話會給你添麻煩、會讓你不幸。不過，那樣的話不就更不該去追他了嗎？就是因爲覺得這是最好的辦法，所以那傢伙才把你留在這裏的不是嗎？』

「…………」

語氣不自覺地變得僵硬，但抱緊自己的臂彎沒有減弱力道，就算掙扎，蜜凱奴的身體卻完全動彈不得。

沉穩、帶有感染力的成熟語氣。原本只將他當成小自己一歲的弟弟，現在卻完全像不同的人似地，不知怎地令她感到十分恐怖。

也因爲這檬，她才瞭解了，如果是在村莊時的蜜凱奴，恐怕不會注意到也說不定……弓誓所說的話，並不只是在擔心蜜凱奴。

聽到這話，蜜凱奴忍不住抬起頭。

「因爲你們這趟旅行要趕路，我要是跟去的話，反而會絆住你們。再說前往島上的船也不同班，我就在這裏叨擾一段時間之後再出發吧。」

「菈克麗瑪小姐，受了你很多照顧。婆婆和威莉蒂就拜託你了。」

『吶。我……沒辦法代替那傢伙嗎？』

『我……想保護你。不可靠、頑固，又任性，明明自己都這樣還把我當成小孩看待……可是，我沒辦法放着你不管。我知道你很重視那傢伙，不過我也很重視你。我……我喜歡你啊！』

7

像在找藉口般低聲說道，弓誓的表情終於恢復了和年齡相應的稚氣，滿臉通紅地看向一旁。

『不管你怎麼說，我的心意是不會變的。想要無視規矩的話就隨你高興。我會將它完成的。不過你必須得幫忙……至少你應該有那個義務。』

要是……視情況，或許席翁和蜜凱奴要再次在村子裏生活是很困難的也說不定。說起來，就現在的狀況，是否真能再見到席翁並且說服他，這點都令人懷疑。

……是啊。喜歡上了某人，就是這麼一回事。

『你還在說那種話啊？』

爲什麼可以說出那種話呢？

（他是……認真的。）

聽說從蜜凱奴他們住的房舍所在的城鎮，到大陸的港都馬西亞努之間，隔着需要騎馬兩天的距離。

弓誓忽然放開了蜜凱奴，同時間剛剛沒注意到的廄舍的臭味與馬的嘶鳴傳進耳鼻，蜜凱奴這纔想起來自己身處何方。

隔天清晨時，才只睡了一點點的蜜凱奴，雖然只躺了一下，但卻神清氣爽地沐浴在朝陽中醒來。來到起居室，弓誓也已經做好準備。那天，蜜凱奴第一次和大家一起在餐桌上喫了早飯。

一面吸鼻子，蜜凱奴擦拭着眼角。之後對安靜地等待答覆的弓誓微笑說道：

「我選擇了席翁。所以，不論什麼事物都可以捨棄，現在我滿腦子都只想着他。所以……對不起。」

之後，蜜凱奴向緊緊黏着弓誓捨不得分開的若宮搭話。都到了這種時候，帶走他重要的「哥哥」的罪惡感才又更加重了。不過他出乎意料地接受了蜜凱奴的決定，甚至可以說是在爲蜜凱奴和席翁兩人擔心。

『用不着道歉。我是明知道蜜凱奴喜歡那傢伙，還跟你說這些話的。』

『原來如此，確實，失去獸神力量的話，夜刀就什麼也辦不到了。就算已經爬到了帝國宰相的地位，還希望能繼續向上爬的那個男人，對他來說那應該是最恐怖的狀況吧。不過我們的復仇並不是爲了未來，而是要他爲了過去贖罪。』

「我也喜歡弓誓……不過，我想那大概和弓誓所說的意義不同。因爲我無論被誰阻止、被誰反對，也還是會去追席翁的。」

至少先冷靜下來。如此心想着再次想要掙開他，不曉得爲什麼這次弓誓就乾脆地放手了。一下子放鬆了的蜜凱奴抬起頭，立刻被弓誓真摯的表情給嚇了一跳。

在蜜凱奴他們出發之後。

『不過……大家真的期望夜刀的死嗎？我是贊成從夜刀那裏奪走獸神之力，不讓他再繼續犯下罪過……我想只要奪走他力量的話，就沒有殺死他的必要了。就算不做那種事，那傢伙也……』

就算是蜜凱奴，也很清楚地明白這並不是在開玩笑。因爲弓誓的表情是如此誠懇。

就像是威莉蒂追求着席翁般，就像陛下對自己告白般。

『雖然曉得，但也還是沒辦法忍耐。那傢伙……居然放你一個人自己離開了。』

「……弓誓，放手。你要是想說席翁的壞話，我不想聽。」

「太、太過分了……爲什麼要說那種話，弓誓這笨蛋！這次目的地也很清楚，要怎麼走也有好好問過繼舟先生他們了，所以就說沒關係……」

「那是——」

『拜託你，這點事就讓我幫忙吧，不是爲了你……是因爲我會擔心。或許你覺得困擾，可是……真的啦，我也不會再說那傢伙的壞話了。』

蜜凱奴目瞪口呆地看着弓誓，不曉得該說什麼纔好。

「要是我們也可以搭同艘船回島上去的話就好了呢。」

相反地，和繼舟及小針的道別就乾脆俐落得多。只有小針，用一如往常擔心的神情說道：「要小心點。」

「……真的十分感謝，菈克麗瑪小姐。」

「弓誓，抱歉。我……」

『你……沒必要做到那種程度啦。是那傢伙自己決定要離開的，那種人，不管他，放給他去就好了。』

『……………』

「等一下，那個……弓、弓誓，我……」

手臂的力量微微減輕了。正想轉身離開他，臉又被從正面壓到他的胸口，還是看不見弓誓的表情。

『我已經習慣這種事了，第一島也去過很多次，一定會幫上很多忙的。所以……帶我去嘛。一定會讓你跟席翁見面，不會再妨礙你們了啦。』

最後向對自己那麼說的倪葛拉點點頭，然後與威莉蒂互相擁抱惜別。

『話就到此爲止。菈克麗瑪，可以進來了。』

突然的這句話，讓關上的房門對側傳來倒抽了口氣的聲音。似乎對話題被硬是中斷感到很可惜，小針打開了門，門外是看似很困窘般低着頭的菈克麗瑪。

『有什麼事嗎？』

『嗯……那個，繼舟，有點事……』

嘟囔着，菈克麗瑪彷彿很抱歉般地看着小針。對那個視線點了點頭回答「不用在意」後，小針靜靜地離開了房間。

……就算房內只剩下他和菈克麗瑪兩個人，繼舟依舊背對着門繼續保養武器，簡直就像是無聲的拒絕。菈克麗瑪什麼話也說不出，呆站在原地。最後他終於開口搭話：

『然後呢？是什麼事？』

『……我也贊成小針的意見喔。』

聽到這話，繼舟回頭。

『你在說什麼？』

『在說繼舟你們之後的事。不能就這樣放過帝國宰相嗎？』

『偷聽可不好呢。』

『你在說什麼啊。明明一開始就發現我在走廊上了。吶……拜託你，繼舟，復仇什麼的就算了吧。我知道你有多麼盼望這一天的到來。就是知道，我纔打算幫助你的，不過……現在不一樣了。我不希望你殺了他。』

『……………』

『初次見面的時候，繼舟你說過了嘛。說自己沒有心，所以什麼也感覺不到；恐懼也好，悲傷或痛苦也罷，全都感覺不到，也不會愛上別人……我一開始不相信那種事，覺得你只是單純那麼說來欺騙自己、模糊焦點，說沒有心不過是藉口罷了。所以，姊姊爲你而死的時候，還認爲你真是個過分的傢伙……』

繼舟靜靜地看着痛苦地擠出這些話的菈克麗瑪。

和菈克麗瑪相遇已經八年。當初憎恨繼舟、死死揪纏着他的少女，不知何時開始已不再提起自己的姊姊。對於很早就失去雙親的她而言，奪走唯一血親的姊姊的人就是繼舟。不過，將失去歸處的少女帶回闇人隱裏這件事，繼舟不認爲這是出自罪惡感或同情心。

常世國滅亡之後，殘存在帝國的闇人都被懸賞通緝。看見擁有黑髮黑瞳的常世國國津神，只要密告，就能獲得難以想像的獎金。

因此，和妹妹兩人貧困度日的菈克麗瑪的姊姊，偶然碰見了諜報活動中的繼舟，便立刻就向帝國通報了。不過，她被命令接近繼舟去尋找闇人們的隱匿處，最後卻和闇人們有了超出必要的牽扯……

當時年幼的菈克麗瑪，無法理解姊姊爲什麼背叛了帝國，也深深憎恨着姊姊賭上性命守護的繼舟。倒向闇人這邊的姊姊被當成叛徒，被帝國士兵所殺；就連自己也被追捕，但她還是一直只注視着繼舟……

「聽說因爲地緣不一樣，有的會有家畜的味道，有的則是食物的味道。經過長途船旅之後回到港口，就算離得很遠也會有味道飄來。甚至可以靠那氣味分辨到了哪個港呢。」

現在被稱爲『沉默神殿』，白色獸神被封印的地方。

同一時間。

真要說起來應該是後者吧，這個島上確實有着需要活祭、被詛咒的詭異神杜，但至少當「悠紀」還在的時候，這裏有着一望無際的青空，就連包圍神社、五彩繽紛的花朵，也燦爛耀眼地盛開着。

靠近站到他身邊，看見填滿視野、平靜蒼藍的遼闊海面，蜜凱奴忍不住說道：

『我以爲你一直只把我當成可恨的人看待呢。』

明明是這樣，爲什麼現在才——

「我也是。雖然不是第一次看到海，但我還不習慣海風的味道。聞得到氣味的話，魄力完全不一樣了呢，我有點嚇了一跳。」

「就像家一樣吧？看嘛，雖然不清楚自己家裏的味道，不過到別人家拜訪時，就可以分辨得出個別不同的氣味了，不是嗎？」

「要是變得沒辦法聽懂蜜凱奴的話……又變回喫人的怪物，就算語言沒辦法溝通，你也會那麼做嗎？」

「要是那傢伙回到神殿之後，變得跟以前的他不同的話，你也一樣嗎？」

彷彿世界轉暗般的絕望之中，獸神的痛苦變爲詛咒，濃厚沉重地覆蓋了這座島嶼……？

全身汗溼，不是因爲炎熱，而是由於在島上擴散、纏繞在島上的空氣之故。就算是一般人也會覺得這樣的環境溼氣太重，令人不快；對於本來應該要被封印在「神社」中的席翁而言，更是令他感到難以忍受的沉重。

蜜凱奴之前乘夜逃出海伊姆宮時，有過騎馬短程旅行的經驗。雖然騎的馬本身沒有問題，但跟之前騎在由在闇人們控制的馬匹上不一樣；自己握住繮繩趕馬，跟在帶路的弓誓身後，留意着不要落後，不論對精神或肉體都是一大考驗。

不過因爲弓誓擔心蜜凱奴，所以馬速也沒有很快，還一次又一次地停下來休息。換句話說，要是弓誓像闇人那般策馬疾馳的話，蜜凱奴早就會唉聲投降了吧。

激動地說完之後，菈克麗瑪聲音漸漸哽噎，低下了頭。就算已經能像在說母語般流利地使用常世國語，結果還是沒辦法讓心靈相通……不，是對徹底拒絕溝通、身爲「異國人」的繼舟感到絕望。

『不是的！不是那樣的，我只是……』

冷漠地揮開菈克麗瑪的手，繼舟靜靜地說道。

『一開始……我一直相信……』

聽到繼舟冒出這聲低語，菈克麗瑪彈也喫驚似地抬頭。

這片海洋的對岸是她懷念的米榭蘭諸島。

『要是達成復仇的話，這次你會失去一切的，繼舟。就算消除了詛咒，還是找不回你的心，會再也無法變回真正的你。

弓誓突然像在顧慮什麼似地，變得結結巴巴的。

因此兩人抵達港口的時間比預定晚了一天半，是離開鎮上三天後的傍晚的事了。

反正也找不到，蜜凱奴突然想呼吸一下外頭的空氣，就先往甲板去了。船不知何時已經出港，外頭有數名船員，以及商人般的人影與三三兩兩像是他們家眷的人。

「……你不會暈船嗎？」

不過，究竟是爲什麼呢？感覺和記憶中的「神社」有某些地方不一樣……

8

「啥？那什麼意思！」

接着席翁踏進了睽違十年、長久封印自己的神社裏，往留有敷不盡的回憶、令人懷念的「住所」深處走去。

一越過結界，血腥味便撲鼻而來。忍着那股氣味朝通往拜殿的階梯前進，一步又一步地向上爬。映入眼簾的木造建築，到處都斑斑點點地染上了黑色的痕跡。

抵達時天色已是黃昏，當然不可能立刻發船渡海。不過像是要彌補之前的延遲般，弓誓立刻就幫忙找到了隔天早上出發的船。不只這樣，在蜜凱奴倒在港町的旅館牀上睡覺的時候，他連乘船許可證都弄到手了。

「真的喔。因爲態度完全不一樣嘛……席翁他啊，對不喜歡的人都很冷淡，漠不關心的。不過他好像認同弓誓呢，」

彷彿耳語般，菈克麗瑪低語道。

「席翁如果說想在神殿生活的話，我也會那麼做。他要是說想去哪裏的話，我也會跟去的。」

所以拜託你，不要殺了宰相。像小針說的一樣，只要奪走他的力量就夠了不是嗎……吶，繼舟，什麼對自己纔是真正必要的，再好好想一想吧……！』

……因爲已經約定好了。

……位於米榭蘭諸島最北邊的這座島嶼周圍，總是天色陰暗，彷彿將冬天最爲泥濘冰冷的部分切割出來覆蓋在這一帶似的。

不論多少歲月流逝，這塊神域依然飄蕩着被詛咒的詭異氣息。

弓誓賭氣似地將頭撇向一邊，蜜凱奴以和之前不同的眼神看向前方。

「……這是你第一次好好地欣賞大海嘛？」

打從心底憎惡、痛恨着繼舟的少女。離開帝國，默默地追着持續旅程的繼舟。彷彿野獸般盯緊繼舟的少女的強烈感情，繼舟不知爲何開始覺得不能放她不管。

幾乎不需尋找，她立刻就看到了弓誓的身影。雖說是靠闇人牽線找到的船，但他還是披着掩藏容貌的兜帽，背對蜜凱奴，眺望着船頭的海面。

過去屬於常世國領土的神社。不過，這棟建築卻不像是常世國的，當然更不是帝國風格，有着完全不同的構造。

聽到弓誓語重心長地說着，蜜凱奴忍不住回過頭，但他只是直直注視着海洋，既不是要取笑蜜凱奴，也不像是要測試她的樣子。單純靜靜地讓海風吹動他的兜帽。

仰望神社，記憶中的威壓感原原本本地呈現在眼前。外觀和十年前他放下神社中猙獰的獸神半身，獨自脫離出來的時候完全沒變。

「喔，這樣啊。」

「好像。之前搭帝國的船的時候也沒有暈船。」

隔着衣服緊緊握住出發前從菈克麗瑪那裏得到的「護身符」，她心想。

「這麼說來，你知道嗎？海會因爲季節不同而改變顏色喔。隨着海域不同，給人的感覺也完全不一樣，顏色也不同。還有啊，小針之前有跟我說過，各個海港都有他們自己的味道。」

『不知從什麼時候開始，你變得十分親切。究竟是爲什麼呢？我一直覺得很不可思議。』

「沒什麼，是我自己說想跟來的，別放在心上。話說回來……你啊，要是到了神殿……」

似乎是港口有很多位他的同伴，就某種程度上多少可以給點通融……對於腰痠腿麻得又累又痛、全身被疲勞侵襲而完全陷入沉睡到隔天早上的蜜凱奴而言，原本旅途中就一直非常感激弓誓了，現在則又再次深有體會。

稍稍搖了搖頭起身，繼舟最後若無其事地經過她身邊，打算走出房門，但就在那前一刻——

『那就是我的答案，是我認真思考過後得出的最後結論。我很感謝你至今的協助，但之後就是我們闇人的問題了。要插嘴的話，就請你現在馬上從我面前消失。』

自遍佈砂礫的巖原踏入草地，席翁一動也不動地盯着前方。

眯起眼睛，伸手靠近「結界」，指尖碰到了強大的反彈力道。席翁依舊不放棄地前進，結界便像要包覆他般將他給包了進去。一陣彷彿異物通過體內似的不協調感滑過後，簌地消失了。

一邊叫喊着，菈克麗瑪兩手緊緊握拳。

提到海港，給人的印象大致就是海潮味跟魚的味道。弓誓如此說着，凝視着遙遠的前方聳了聳肩。

『……你想說的就只有這些嗎？』

『一開始，我認爲……只有讓你恢復心靈，纔是對姊姊最好的憑弔。不過，現在不一樣了。我想幫助你啊。想在你身邊，想看到你能像以前一樣喜歡上某人，發自內心歡笑、悲傷。結果直到今天還是什麼也辦不到，不過……』

因此蜜凱奴再次將視線轉回海面。

蜜凱奴這麼說着，然後得到弓誓「是這樣嗎？」感到稀奇的回答。對於被亞德利姆的巖詛咒封住嗅覺的他而言，這似乎是個不太能引起共鳴的比方。

弓誓大喊着轉向蜜凱奴。感覺從那張臉上找到了平日的他，蜜凱奴放心地不住噴笑出來。

（等等我喔，席翁。我會追上你的，絕對會。這次一定會的。）

……將全部的刀子都收回刀鞘內整理好，繼舟深深嘆了口氣。沉默隨着時間流逝漸漸變得沉重，低着頭的菈克麗瑪依然沒有抬起頭，只是一直站在原地。

抓起不自覺停下腳步的繼舟的手，菈克麗瑪直直盯着他的臉，露出近乎難過的堅強，彷彿要申訴什麼般的真摯表情。

「是這樣嗎？」

「這樣啊。雖然是比不上帝國船啦，不過這艘船速度也不慢。這個時期的海也應該不會有太大的波浪，過三、四天就能到島上了。到時馬上就能前往神殿了。」

那並非意指故鄉。蜜凱奴即將前往的，是雖然一次也沒有踏上，卻在復甦的記憶中鮮明呈現的……那座神社。

（要是隻有我一個人，可以這麼快就能渡海嗎？）

……不習慣的騎馬旅程，起先比預想的還要辛苦。

「……再見到那傢伙的話，之後要怎麼辦呢？」

（……太過安靜了。）

「……席翁會了解的。因爲我在他還是獸神的時候就跟他在一起了。不論發生了什麼事，他就是他，我也還是我，不會改變。」

之後不會再讓他孤單一人了。

「…………」

「咦？」

包圍在周邊的柵欄稱作瑞垣，這正是將神杜與外界完全分隔開來的界線。

這番寒冷的景像在席翁心中不曾退色，但一像這樣登陸到島上，記憶就分毫不差地在眼前擴散開來。

應答的聲音沒有因爲蜜凱奴突然登場而表現出驚訝，只是平靜地反問。蜜凱奴率直地點頭，弓誓看到笑了一下，說道：

究竟他搭上了怎樣的船呢？一邊思考着那種事，一邊整理好行李，走出船室來到弓誓的房間。結果不知他究竟是跑哪去了，也不在房裏。

9

（……還要安排船隻，這實在……不過，席翁是自力渡海的吧。）

甩下說不出話的菈克麗瑪，繼舟走出房間。

席翁忍耐着那份重量，一步一步用力邁出步伐，終於抵達神社前。這時他卻露出了詫異的表情停下腳步。

早在遠古就已失傳，現已幾乎沒人知道神社細部的設計與結構。連接入口的建築稱作拜殿，再更往深處則是本殿。也就封印了獸神，真正的「神域」。

胸口彷彿漸漸堆滿了某種淤泥般痛苦、沉重的東西。像是要甩開它們似地，繼舟邁開了粗魯的步伐。

搭上比帝國船小得多的商用船，將行李放入船艙，坐到吊牀上，蜜凱奴從牆上的矩形窗凝視着外頭的海浪，深有所感地心想。

「啊……這樣啊，的確呢。」

不過，那是因爲你沒有注意到。其實你明明一直在自責無法去愛任何人的自己，過得很難受，可是過了多久也還是沒改變……是的，你的心一直停留在十年前失去故鄉、失去了重要之人的時候，一點長進也沒有。』

……恐怕是因爲那種眼神。

『雖然你說自己會那樣是因爲被帝國宰相下了詛咒……可是，和痛覺、嗅覺或視覺不同，如果被封住的是心，只要能認真對待某人，一定就能解除……我是想說這些。所以我想…我想說…希望能夠幫助你找回愛人之心……』

（是什麼？）

「弓誓，真的很謝謝你陪我一起來。」

「不過，或許他也會認得弓誓。雖然是推涮，不過席翁他好像很喜歡弓誓的樣子。」

（是因爲天津神封印的關係嗎？還是因爲獸神的憤怒與絕望喚來的呢？）

隔着遙遠的海面，蜜凱奴視線的遠方盡頭，一位少年結束了船旅，早一步抵達了「第一島」。

「好棒……」

『我也很想就那麼一直憎恨着你。不但利用爲你掏心掏肺的姊姊，還將她利用完就拋棄，最後也不打算去救她的混蛋……

商船上的空間也不大，除了船室、餐廳之外，沒有什麼可供散步的寬敞地方。

『……只要夜刀死了，一切就結束了。』

菈克麗瑪還是第一次像這樣袒露自己的內心。是的，在此之前，菈克麗瑪一次也沒有像這樣敘說自己的心情。所以就算繼舟一直知道她對自己有好感，卻也不曾想知道理由，甚至連考慮過這件事都沒有。

到現在蜜凱奴才注意到，弓誓很少見地用帝國語在說話，雖然不論用什麼語言都一樣可以理解，但從開始意識到祝詞的力量之後，蜜凱奴漸漸地可以知道，弓誓所使用的語言有着微妙的不同。他的口氣比平常要有禮貌得多，恐怕是因爲並非母語的關係吧。

像這樣一切都染上了灰色，是在她殞命之後。

（……話說，怎麼沒出現呢……究竟躲在哪裏？）

原先對於「封印」還殘存着的些許恐懼與厭惡感，在進入拜殿時也消失得一乾二淨了。因此他毫不客氣地在走廊中前進；可是在這當中並沒有獸神的氣息，席翁感到奇怪地四周張望。

爲什麼獸神沒有出來？自己的半身回來了，這種事應該立刻就能察覺纔對啊。

（什麼……？）

又有一種不協調的感覺。這種充滿神社內部的氣氛。半身甚至就這麼光明正大地回到了這裏，但獸神卻完全沒現身。

（是在警戒嗎？……不，與其說是警戒……）

比較像在害怕着什麼似的。

完全順應着憤恨與怒氣，只靠着本能吞食人類的獸神，竟像是棲息在森林中的野獸一般在害怕着什麼，躲在神社中。這絕對非比尋常。

就算穿過拜殿，來到本殿，獸神果然還是沒有現身。畢竟是自己的半身，只要靠近的話，一

定就會察覺。一面如此心想，席翁循着記憶在神社內部探索，想找出獸神戒備的理由……自己與獸神以外的氣息。

但卻感覺不到。

果然，這裏除了自己以外，沒有其他人存在。在確認的同時——

「…………唔！」

噗嘟噗嘟，彷彿浮起的水泡般，氣息突然從腳邊出現。

席翁的正下方，自榻榻米的地板深處滲出的強烈存在感。沒有錯，那就是追溯本源，與自己是相同「存在」的獸神，身爲這座神社之主的白色創世神；是自己的半身，也是自己的一部分。

不過，席翁感覺到的不是懷念也不是放鬆，而是毛骨悚然。

面對那膨脹起來的氣息，席翁立刻向後跳開，這才終於見到熟悉的巨大團塊現身眼前。

過去不論什麼東西都無法污染，象徵純潔無垢的白色毛皮，如今被血污與泥土玷污了的巨大獸神。

彎起那巨大的身軀，自喉嚨深處發出既是呻吟也是低吼的聲音，祂以抓到了獵物般的眼神看着席翁。猙獰的眼神已經不再是神所擁有的，而只是吞食生命苟延殘喘的肉食野獸罷了。

（不過才短短十年……）

『可以確定已經把式神放入神殿了。畢竟擁有創世神之力，就算沒有船啊什麼的，要進到島上應該也是輕而易舉吧。』

就算一樣是食人獸神，一開始蜜凱奴……不，與名爲悠紀的少女相遇時，還有跟當今皇帝梅爾卡巴二世相遇時……島上的風景、氣氛，還有獸神的樣子也是……一切都不一樣。不會死亡的獸神，在蜜凱奴再度降生到這塊土地上的這段時間中，已經完全「改變」了。

覆蓋天空的灰色陰雲無際地延伸，看起來彷彿是在拒絕蜜凱奴等人似的。望見那沉重的雲朵，忍不住嘆息的同時——

『話是這麼說，不過神殿裏有着天津神們爲了封印獸神施下的法術。獲予獸神力量一部分的夜刀若是想進入結界，一定會產生反應的。不可能不被我們注意地侵入。』

怎樣也無法想像是自己分身的那個身影，令席翁再次後退。野獸的眼神又更加銳利了。才正這麼覺得，祂已經一躍而起，將席翁撲倒在鋪着木板的走廊上。

「愚蠢又醜陋的獸神。被血腥味給薰昏，連自己的半身都分辨不出了嗎？」

搭船的商人們幾乎都是要前往成爲帝國領地的米榭蘭諸島當中最大、人也最多的第二島，也就是蜜凱奴居住的島嶼。第一島上只有詭異的神殿，而第三、第四島上也只有極少數的移民者，不值得爲了商業利益而渡海前去。

轟隆……在遠處鳴響的雷聲中，他們稍微與蜜凱奴等人保持着距離，開始向神社走去。

天空依舊佈滿了闇雲。

「已經夠了吧？你一直讓數不清的人們痛苦，弒殺、啃食了他們。沒必要再這樣下去了……今後別再和任何人有牽扯，永遠封閉在這個神社中吧。」

在往沉默神殿邁開步伐的兩人身後。

嘰哩，巨大的四肢又更加強了力道，若是人的身體，恐怕當場就被踏碎了吧。事實上，要是「祂」有那個意思的話，要踩爛區區人類的身體應該是輕而易舉……而之所以沒這麼做，是因爲獸神祂正想探尋、讀取席翁心底的恐懼。

『……神殿在這裏。』被抱着行李的弓誓拉過手，蜜凱奴這纔回過神來。

爲了使席翁動彈不得，獸神將席翁身體逼得牢貼在地的猙獰氣息，以及不分敵我的攻擊，席翁非但不害怕，反倒打從心底覺得傻眼無奈。這豈是過去對神降下審判、唯一被稱作絕對存在的神的姿態？時光的流逝竟讓祂的靈魂墮落到這種地步……

悄悄潛伏在和他們同一艘船的兩個人影，也向神殿的方向定睛瞪視。

邊說着，有着細長眼睛的闇人對獨臂的同伴露出微笑。

……接着，數日之後。

比席翁遲了一點，蜜凱奴終於來到了第一島。

「你真的很醜陋呢。」

蜜凱奴僵硬地點點頭，在弓誓的帶路下，開始爬上平緩的坡道。

到了這時，獸神似乎才總算注意到眼前東西的真面目。吼嚕……獸神發出低吼向後退去，似乎很害怕地看着席翁。

席翁冷冷地笑了。被壓住的手腳受了傷、被撕裂，自傷口流出的血慢慢地滑向地上的木紋、擴散，他眉頭皺也不皺一下，定睛直望着獸紳……

再一次，獸神發出低吼。

「喂！真的這裏就好了嗎？這裏沒有民家也沒有人煙，是隻有『選定神殿』存在的陰森島嶼耶！」

蜜凱奴記憶中的神社，竟是如此令人悲傷的地方嗎？回想起溫暖的陽光、神社內外綻放的可愛花朵，以及發出眩目白色光輝、優美的獸神身影，她忍不住咬緊嘴脣。

但那不是威嚇也不是恐懼，而是理解了自己該做的事並接受的服從之聲。

這次的航線也是因爲弓誓的要求才有的。若非這樣，除了載送神殿守衛、傳令的使者的帝國船隻以外，根本沒有會經過這座島的航班。

……不過就算如此，心中某處還是相信這裏是同一個地方，因爲她在海伊姆宮中已經看過了皇帝所作的「惡夢」。

席翁拋棄了這種東西離開了神社。只爲了想見蜜凱奴這樣的願望。自刀鞘將狂劍般的存在給釋放出來，犧牲了爲數衆多的人類……

……看到兩個孩子在第一島下船，不明就裏的乘客們都露出了詫異的表情；但已經和弓誓確認過的船長與船員沒再多問，讓兩人下了船便駛離小島。只有蜜凱奴與弓誓兩人被留了下來，站在回覆寂靜的島岸邊，蜜凱奴再次回望島上的風景，說道：

……是啊。

獸神極爲接近的臉又更加靠近，盯着席翁的臉看。呼出的氣息凌亂而溫熱，自獠牙滑下的唾液滴在席翁臉頰上。

＃＃＃

他不知爲何東張西望，像在找什麼東西似的。但還來不及喘口氣，就立刻催促着蜜凱奴：

「還是一樣地醜陋。」

這不是過去的創世之神，也不是被稱爲白色獸神的絕對神。失去了名爲席翁的「理性」，只是兇暴的猛獸罷了。

『充滿着討厭的氣味。血腥味……「死亡」的氣味。』

『你想亞德利姆……夜刀已經登陸島上了嗎？』

竟已墮落到這種地步了嗎？喪失理性的神。

「……認不出是我嗎？」

然後……

和搭上船後弓誓說的一樣，海一次也沒有翻騰，將蜜凱奴他們搭的船送到了島邊。自啓航算起第四天的正午，他們抵達了目的地。

「還真是寂寞的島嶼呢……」

「唔、嗯，也對……」

『這裏就算變成了帝國領地，也是被看作舉行皇帝選任儀式的聖域般的地方。雖然沒有像樣的港口，要登陸是不難，但不曉得哪裏會冒出帝國兵啊。』

「過來，獸神。你該回歸的地方在『這裏』。這樣一切就恢復原狀了……與我合而爲一，瞭解壓抑那野蠻慾望的方法吧。」

背部狠狠撞在地上，一下子喘不過氣。張開眼睛，在極近距離見到獸紳的臉。

制住身體的力量與壓在身上、溫熱沉重的存在一離開，席翁終於呼了口氣坐起身來。以還在流着血的身軀，回瞪着正偷看自己的獸神，說道：

吼嚕……低吼的同時，獸神慢慢地將牙咬進席翁的肩頭。面對那彷彿故意要折磨人的動作，席翁依然毫不動搖地露出諷刺的笑容。

當對象的恐懼上升到極限而令祂感到不悅時，獸神纔會開始貪婪地啃食對方的身軀。不會對令人不悅的情感別過頭去，而是看透恐懼的真相，像要細細品嚐般地欣賞之後，纔開始奪去性命，這就是獸神的作法。

「嗯，不要緊的。謝謝。」

『真是個詭異的島。』