第四話 爸爸被裁員？

“哇啊啊啊啊啊啊啊啊！大事不妙了！”

在大樓地底的虜虜舞祕密基地某個房間，司令官祕書查達許失聲大叫。此處彷彿冥界一般，有着堅硬粗糙的黑色巖壁、昏黃的燈光，還有哥德式的桌椅。桌上有一份標題寫着“喫過點心要記得刷牙喔”的報紙攤開放着，牆上的大熒幕正在播放晚間新聞節目，記者以熱烈的語氣述說星凪町出現了正義夥伴一事。

“降臨在星凪町的清純少女們，自稱是甜蜜蛋糕師，她們從虜虜舞的魔掌之中救出了星凪町第一國小，保護了收納畢業生回憶的時光膠囊。”

“成爲戰場的校園，目前正在由鷹司建設公司的工作人員發揮愛心進行填補工程，看到新聞而聚集在國小的畢業生也大力協助，現場充斥着一股歡欣和樂的氣氛。”

“這一切都是託甜蜜蛋糕師之福。她們到底是何方神聖？本臺記者將會繼續爲您追蹤採訪。”

“咈咈咈咈……星凪町已經有五十年不曾出現正義的夥伴了，她們叫做甜蜜蛋糕師，還用鮮豔的顏色來命名啊。咈咈咈咈……五十年前星凪町的正義夥伴，我記得是叫做……”

“都這種時候了，拜託別在囉裏囉嗦地回憶過往啦，塔朗泰拉博士。”查達許直接了當地打斷他的話。

“現在沒時間跟你閒扯了。唉，目前正是進攻星凪町計劃進行了六成的重要時期，偏偏出現了‘正義的夥伴’！我們不是已經消滅歌姬，不可能再有正義夥伴誕生了嗎？如果她們真的是正義的夥伴，那麼歌姬……”

彌賽特冷冷的聲音接下去說：“……歌姬應該沒有消失……你是這個意思吧？”

塔朗泰拉疑惑地說：“難道說，這是新歌姬誕生的預兆……不，說不定新歌姬早就在哪悄悄誕生了，咈咈咈咈……”

查達許臉色大變。

“怎麼可能！從過去的記錄來看，星凪町幾十年纔會誕生一次歌姬。上次的歌姬被消滅至今還不到十年呢。這也太快了吧？”

“咈咈咈……只知道看過去的例子是不行的喔。年輕人的腦袋應該要靈活一點嘛……好啦，先放輕鬆一下吧。”

“塔朗泰拉博士，你怎麼還這麼有閒情逸致啊？現在可是面臨了關乎組織存亡的大事件耶！阿勒曼徳司令官也別默不吭聲，請說些什麼吧！”

查達許一回頭，只看見鋪有皮草靠墊、天鵝絨坐墊，富麗堂皇又有威嚴的椅子，卻看不見上司的身影。

“咦？奇怪？阿勒曼徳司令官……？”

擦汗大圩對着房間四處張望。

“阿勒曼徳司令官大概在三十分鐘前就換好衣服下班了……”

彌賽特以冷漠的聲音告知。

“什麼——”

“沒有。”

美夢拿着餘額僅剩三千兩百三十二元的家計薄，陷入低潮。

美夢拿着刀叉，停止動作。

“你是專程來抱怨我家晚餐的菜單嗎？查達許！”

“等一下！”

優介坐在她面前，那曲線深邃的端整臉龐也欣喜地笑開了。

“……爸爸。”

“你應該有‘好好讀完國小’吧，爸爸？”

優介笑容滿面地點頭。這個星期總是對他不理不睬的美夢，心情突然好了起來，因此他開心得不得了。

“怎麼辦啦~~~~！怎麼可能會願意僱用這麼異常的爸爸的奇特公司嘛~~~~~~！”

美夢懷着沉重的心情，繼續看着賬面上的數字。看到最後一行的餘額，她的口中流泄出悲痛的聲音。

優介放開美夢，穿上了不知從哪抓來的毛皮披風，俐落地掀起。

“唉……”

“嘿嘿，不告訴你~~”

“十幾歲……爸爸到底是什麼時候加入虜虜舞的？”

“啊！這麼一說，租新房子也要付押金、禮金，還有中介費呢。”

“我有事想問爸爸。”

“這個炸豬排有夠好喫耶，爸爸！”

就算發薪日將近，這也太誇張了吧？這樣看來，根本連屋齡五十年、沒有浴室、還得共用廁所的破爛公寓也租不起了。銀行想必也不可能把錢借給沒有任何抵押的失業者。

“那個，爸爸啊，我今天碰上了非~~~~~常棒的事喔。”

“我也是！我一定會竭盡所能守護阿勒曼徳司令官！”

優介一把抱住美夢。

想到這裏，她突然感到猶豫。

他一大早就拙劣地裝帥，更讓美夢感到心痛。

“今天早上的鬆餅煎得很蓬鬆、很有彈性喔。好了，快趁熱喫吧。”

“喔喔，真的嗎？換了炸油果然是對的！”

跟在後面的彌賽特、塔朗泰拉也流露出複雜的臉色。

美夢心情越來越複雜地自言自語。但是，她很快又恢復開朗，露出笑容。

即使如此，他也不願讓美夢擔心。

“什麼？”優介的表情也變了。

“……難道爸爸的幹勁也被激發出來了嗎？”

就在美夢愉快說笑之時，一道聲音響起。

“嗯？現在應該要笑纔對吧，美夢？”

查達許露出“糟了”的表情。

“我等這句話很久了！阿勒曼徳司令官！”

美夢笑眯眯地說。

（搬家到底需要花多少錢呢？）

“至少應該有駕照吧？”

“很適合耶，又香又甜，讓人覺得好幸福~~”

美夢忍不住大叫。她覺得，剛纔好像聽見了不能忽視的事情……

（如果要在市區租四房的公寓……呃……）

她聽說現在非常不景氣，被裁員的上班族很難找到新工作，而且，會有願意僱用“那樣的”優介的普通公司嗎？

“真的嗎？”美夢站起來大叫。

如果他在面試時說“我到二十九歲爲止都是個悠閒的打工族”、“偶爾會在國小或國中的校園裏作亂”、“專長是帥氣地掀起毛皮披風”這種話，恐怕會被面試主管回答一句“你可以回去了”。

“那麼專科學校，或是職業訓練學校呢？”

“唔……是在國小畢業之前，所以大概是十二歲吧。”

“我只待過虜虜舞的訓練班。”

“嗯，面衣毫不油膩，酥脆又爽口。豬排包含肉汁柔軟美味，就算再多我也喫得下喔。”

“這炸豬排是怎麼回事啊？難道是要用炸豬排來祈禱敵人獲得勝利嗎？好死不死偏偏是炸豬排。你這個人實在是……”

或許可以搬出這棟大樓，還能把朋友找來家裏……

（正常情況要付等於兩個月房租的押金、兩個月房租的禮金，給不動產公司的中介費也要一個月房租……如果要在市區找兩房一廳的房子，租金大概是每月十五萬……不對，我們的傢俱和雜物太多了，兩房一廳一定塞不下去。）

再說，履歷表上的經歷一欄又該怎麼寫？

客廳大門打開，查達許、彌賽特、塔朗泰拉，這幾個固定成員一起走了進來。

“嘿嘿嘿，要對爸爸保密啦~~”

查達許朝優介探出上身，表情嚴肅地說：“上面的人沒有料到正義的夥伴會出現，所以正在大發雷霆。如果不提出能讓大幹部會議滿意的對策，或許會被降級，不，如果繼續任憑甜蜜蛋糕師欺壓，司令官就會被上面的人批評太過無能，說不定還會被裁員喔！”

“‘塔’的大幹部會議已經送來了出席通知書耶！”

“有沒有英文檢定、電腦檢定、會計檢定之類的證明呢？”

優介的眼中突然落下淚水。

被稱爲淳平的查達許慌張地說：“哇！請不要叫我的本名啦，美夢！對不起，是我不好，我不該在美夢面前說這些話。”

“喔？是什麼啊？”

“三……三千兩百三十二元。”

才粗略算一下，就輕易突破百萬元，美夢不由得覺得胸口鬱悶。

查達許和彌賽特依次發言，塔朗泰拉也一邊咀嚼口中食物，一邊說：“姆姆，我這天才魔道博士也會繼續追隨司令官大人。”

“是嗎是嗎？那就儘量多喫一點吧！豬排的醬料如何呢？我還加了蘋果汁喔。”

“什麼事？”

但是，優介還是乾脆地說：“沒有，我從十幾歲開始就熱衷工作，所以沒空去駕駛訓練班。”

晚上的餐桌擺滿了裹上酥脆面衣炸成的豬排、茶碗蒸、醃漬白菜，以及海帶芽味噌湯，美夢坐在桌前，開懷地讚美優介。

“上面的人會有這種反應，也是很合理的。不該出現的正義夥伴，猶如晴天霹靂突然現身，擊潰整支部隊，把魔獸打得一敗塗地，這些事還被媒體大肆報道出來呢。”

“怎麼了？你不喫了嗎？”

“爸爸真的會被裁員嗎？這是真的嗎？只要甜蜜蛋糕師繼續打敗虜虜舞的不對，爸爸就絕對會被開除嗎？甜蜜蛋糕師要打贏多少次，爸爸纔會被開除呢？告訴我嘛，到底是怎樣，淳平！”

優介額上冒出青筋。

“不是。”

美夢的心臟噗通噗通劇烈跳動。她一向不想聽到優介工作的事，但是現在卻緊張地屏息傾聽。

美夢想到了計程車司機或卡車司機之類的職業，跑長途的卡車司機很少有跟人應對的機會，好像不用太過煩惱職場人際關係，說不定很適合爸爸……

“爸爸有辦法立刻找到新工作嗎？”

美夢在優介的懷中，心情複雜地想着。

（對了，我得快點找新房子。）

“嗯嗯，聽到美夢這樣說，爸爸也好幸福喔~~”

“不可以瞞着爸爸喔~~美夢。”

優介認真地說，美夢嘆了一口氣，放下刀叉。

“抱歉打擾了！阿勒曼徳司令官！”

美夢長久期盼的，跟平凡爸爸安穩生活的景象飛入了她的腦海，如果優介離開虜虜舞，就不會在用餐時被叫出去，也不會經常有穿着奇裝異服的人們衝進她家客廳。

“太好了！萬歲！”

所幸，美夢成爲正義夥伴的一員，還有她就是把魔獸打得一敗塗地的頭號兇手之事，好像都還沒被揭穿。

美夢的腦袋又浮出新的問題。

她沒想到正義的夥伴會這麼快就發揮影響力。只要甜蜜蛋糕師繼續保持勝利，在虜虜舞被毀滅之前，優介一定會被開除的。

隔天早晨，優介看起來很沒精神。大概是跟查達許他們徹夜討論要呈交給大幹部會議的報告，他眼睛充滿血絲，頭髮亂七八糟。

“你放心吧！美夢！爸爸一定會用這三寸不爛之舌說服上層那些人的！正義的夥伴算什麼嘛！爸爸纔不會讓那些人破壞爸爸和美夢和平的家庭生活！爲了美夢，爸爸一定會更努力！”

塔朗泰拉也深受感動地用手指抹抹眼角。在此同時，他也沒有忘記伸出一雙手去拿餐桌上的豬排。

（……總覺得大家好像誤會什麼了。）

“爸爸是大學畢業嗎？”

電視新聞雖然播放出來某人拍下的影像，但是學校的老師和朋友什麼都沒說。或許變身之後，真的會有特殊防護髮揮遮蔽效果，讓她們就算被看到臉也不會泄露真正身份吧。這麼一說，美夢也想起小時候看過的重播卡通，裏面穿着水手服作戰的少女們雖然變身後也露出面孔，卻沒有人發現她們的真正身份。

“就是啊，美夢。我也不會讓美夢的爸爸這麼容易遭受降職的。”

查達許看見優介拿着筷子，而筷子前端夾着切好的炸豬排，就“唔唔……”沉吟片刻，把手貼在額上。

雖然優介每個月都領到不少薪水，但是他對服裝、餐具、食材都很講究，花起錢來就像流水一樣，所以開銷也相當驚人。

“唔唔，女兒就算進入了叛逆期，對父親的關懷還是這麼深厚。真是一段佳話。”

查達許錯愕得說不出話，塔朗泰拉一邊舔舌一邊說：“咈咈咈咈……因爲快到晚餐時間了吧。今天的餐點是什麼呢……”

優介直率地回答。

“走吧！彌賽特！查達許！塔朗泰拉！現在立刻召開作戰會議！”

她跑到客廳角落的櫃子，打開最下層抽屜，拿出家計薄確認存款金額。

美夢走到查達許面前，眼睛發亮地靠過去。

查達許喜不自勝地應和，然後由優介帶頭，一行人魚貫走出。

“淳平不需要道歉啊。更重要的是，虜虜舞的高層人士真的生氣了嗎？要再讓他們生氣到什麼程度，爸爸纔會被開除呢？”

在這棟大樓裏遷居的時候，其他住戶都會來幫忙，買來招待那些人的特級壽司都是用虜虜舞的經費支付，美夢一家人完全沒有金錢負擔。但是，如果優介被虜虜舞開除了，就不能再像從前那樣，找虜虜舞的員工來幫忙搬家了。

“美夢~~~沒想到你會爲了爸爸的事情這麼擔心，爸爸真是、爸爸真是太高興了~~~~~~~！”

（拜託你，一定要說你有國小畢業，可以的話，希望也有國中畢業，或是高中畢業……）

優介流露出緬懷過往的迷濛眼神，優雅地微笑。

“沒有，我跳出學校這個狹隘的框框，選擇了在我能發揮才能的世界裏爬到頂點的艱苦道路。”

“那……國中和高中呢？”

“當然沒去讀。”

美夢不禁愕然。

（也就是說，爸爸是國小中綴？）

沒有任何證照，性格異常，而且學歷只有國小中綴？

求職之路越來越遙遠了。

優介依然沉浸於自己的世界，滔滔不絕地說起他在虜虜舞中的職業生涯，但是美夢一個字都聽不進去了。

（如果爸爸現在被虜虜舞開除，我們家沒有存款，爸爸也找不到新工作，而且住的地方又沒了，真的會走投無路啊……）

第一堂課的下課時間，美夢坐在位置上陷入憂思。第一堂課是雛乃老師教的數學課，但是她完全沒把教學內容記在腦中。

不僅如此，她看見課本里的數字，就忍不住想起家計薄的餘額三千兩百三十二元，甚至連胃都痛起來了。

過去就算沒有現金，還是可以用信用卡購物，或是用經費支付，但是優介一旦被虜虜舞開除，就非得靠着三千兩百三十二元的存款拮据過活不可了。

“美夢，你怎麼了……肚子痛嗎？”

笑裏看見美夢雙手按着胃趴在桌上，就擔心地詢問。

“美夢一定是喫太多了吧。”

“是啊，一定是喊着‘減肥明天再說~~~’就大喫大喝了吧。美夢老是這個樣子。”

像個男孩子的七葉和看起來很聰明的珠子，也很不夠義氣地落井下石。

美夢連辯駁的力氣都沒了。

優介眉毛高高挑起。

那是因爲……查達許被優介這個電腦白癡搞煩了，才把電腦設定成一個按鈕就能叫出畫面……

在這個教室裏，似乎任何對話都得用英語進行。

“你的反應很不對勁。”

（根本就是隻會說日語吧……）

“美夢，你真的有煩惱啊？真不像你耶。到底怎麼了？”

“喔喔，我是圓城寺優介。”

“查達許會說十二過語言，而且彌賽特也會說斯瓦西里語和依努義語（注：kiswahili屬於班圖語族，是非洲語言當中使用人口最多的一種。Innuit依努義族愛斯基摩人的語言。）。”

笑裏她們面面相覷。

（老舊的應該是爸爸的腦袋吧。）

優介的表情越來越憤怒，而大姊姊的笑容也越來越僵硬。

“我無~~~論如何，都想要跟爸爸一起去，拜託你嘛，爸爸！”

“唔唔唔唔唔唔！還想抵抗嗎？你這混賬箭頭！混賬箭頭！混賬箭頭~~~~！”

她在走廊上深深嘆了一口氣。

“爸爸真是的，不要做這麼丟臉的事啦。”

其他的學員好像也很注意優介，紛紛投來視線。

“幹麼問我的年齡？”

她消沉地低語。

“爸爸……不要這麼激動啦。”

美夢慌張地笑着說：“啊哈……哈哈哈……問這種奇怪問題真是不好意思。我只是昨天看電視看得太晚，腦袋有點不清楚了。沒什麼特別的用意啦，快忘了吧。啊，我要去一下廁所。”

優介抓着正在熬煮蘿蔔青花魚的鍋子把手，露出滿頭霧水的表情。

（嗯，沒錯。就只有這個方法了。）

簡介上寫着：給予初學者溫柔的指導，短時間讓您擁有通過檢定的實力。

一位紅髮美女說着英語走來。

“Hello~~~”

“美夢，我可以陪你商量，有什麼事可以說出來喔。”

美夢暗自一驚，而詩帆也淡淡地說：“這樣也太不負責任了。我覺得圓城寺同學是最不可能做出這種事的人。”

而且還是令人眼花繚亂的純白西裝，胸前口袋還塞了手帕，幸虧沒再插上一朵薔薇，優介開心地回答：“約會就是要穿白的喔。”

她重新整理心情，走進英語會話講座的教室。今後的趨勢就是國際社會了，會講英文的話一定能佔有優勢。

“該、不、會，你現在纔想要退出吧？”

“……你爲什麼穿西裝呢，爸爸？”

“詩帆小姐也在一起耶，兩人都好成熟好漂亮喔。”

“I\"mKarenClarkomeetyou.”

“所謂的‘那招’，難、難道是說……‘那招’嗎？”

因爲事關生活，美夢拼命地說服優介，優介也笑容洋溢地說：“美夢這麼想跟爸爸約會啊？好，爲了美夢，爸爸明天就休假一天吧！”

（雖然爸爸很可能會被裁員，但是就算跟大家商量家計薄只剩下三千兩百三十二元的事，也只會讓大家煩惱。）

“那麼，請打開電源來啓動電腦。”

“爲什麼非得要我配合對方的語言啊？這裏可是日本耶！講日語就能買到晚餐材料，也能訂做西裝！你既然來到日本，就給我說日語啊！”

笑裏等人一起愣住。美夢認真地繼續說：“有什麼地方能讓國中生打工嗎？時薪最好在八百五十元以上。”

“這樣的話，要去虜虜舞國外分部的話該怎麼辦啊？”

他顫抖不停的手指按下電源開關，畫面頓時亮起。

優介依然滿口嚷嚷着還沒好好教訓這個箭頭，梅魯好容易才把他拖出去，走向下一間教室。

在旁人的竊竊私語中，詩帆低聲說道：“放學後，要爲了下次戰鬥進行‘那招’的特訓。集合地點還是在老地方。”

“我的電腦只要按一個按鈕就可以切換到郵件畫面，纔不需要用到滑鼠。這裏的電腦太老舊了。”

優介走向黑板就要開始說明，美夢急忙拉住他的衣襬。

“我生在日本，熱愛日語，這一輩子除了日語以外我絕對不說其他語言。”

“不是啦，爸爸。Karen老師是要叫爸爸用英語打招呼啦。”

美夢開口說：“……你們覺得有辦法在市區找到租金一千元以下的公寓嗎？”

的確，她昨天握着詩帆的手，說了要爲了星凪町的和平而努力……因爲她懷着美好的夢想，期待這樣一來爸爸就能恢復成普通的爸爸……

胸口掛上“試聽學員”的名牌之後，美夢和優介展開了訓練班的體驗行程。

優介坐在椅子上，全身緊繃，彷彿看着殺父仇人一般瞪着電腦畫面。

“……爸爸，你工作的時候沒有用電腦寄過電子郵件嗎？”

在人羣的注目之下，詩帆的表情仍然冷得像蘇打棒冰一樣，她淡淡地對美夢說：“昨天辛苦你了，圓城寺同學。因爲你的賣力，讓我們收到了超出預期的效果。今後也要繼續保持喔。”

“呀！聖小姐！”

窸窸窣窣，交頭接耳。

聖喃喃說着，眼神銳利地看着美夢。

“什麼？”

“對不起，學姊！我家裏出了點事，所以社團活動要先暫停一陣子！”

美夢的腦海中浮現了初次挑戰‘那招’之時周遭的慘狀，不禁冷汗直流。

說完之後，她就逃命似的跑出教室。

“你這傢伙！你這傢伙！混賬！唔~~~~又跑掉了！明明只是個箭頭竟然敢愚弄我！”

“好，做得很好~~接下來請移動滑鼠，把箭頭移動到信封標誌的地方再點擊。”

“今後就是證照的時代了，不能光是滿足於現狀，一定要勤奮不懈地提升自己的能力纔行喔，你看這個百貨公司的訓練班，在入學之前所有講義和課程都可以免費體驗喔，明天星期六學校放假，我們一起去試聽嘛！”

“咦？”

“No，please，English.”

美夢對摸不着頭腦的Karen老師頻頻點頭道歉，然後把優介拖到走廊上。

美夢反常的回應，讓七葉她們面露疑惑。

“呃，那個……”

“No，no，English，please.”

“是的。只要完成了‘那招’，蛋糕師就會變得更強大。”

（但是，如果我成爲甜蜜蛋糕師的一員而努力，讓爸爸被開除了，而且住的地方也沒了，存款又只剩下三千兩百三十二元……我該怎麼辦纔好啊~~~~~）

“美味茶碗蒸的做法嗎？真是拿你沒辦法。雖然這是圓城寺家祕傳的味道，既然你這麼想知道，我就特別教你吧。”

美夢欲言又止，詩帆和聖，還有看熱鬧的路人都一起凝視着她。

“so……sorry！走吧，爸爸！”

“哇~~~~~~爸爸！不要管電腦了，我們去看其他課程吧！”

美夢抓住優介的手腕，堅持地凝視着他。

首先從電腦教室開始。

“這、這個……”

他正要走進廁所時，剛好碰上詩帆和聖。

老師伸出手來。

“呀——！她們在廁所前停下來了！”

櫃檯的大姊姊，看到面前突然出現一位穿白色西裝、長相帥氣的高大男性，整個人都慌了。她扭扭捏捏、手忙腳亂、完全靜不下心、面紅耳赤的模樣，讓美夢不由得擔心優介是不是被當成了黑手黨的相關人士。

只穿了普通粉紅襯衫、灰色裙子的美夢這樣想着。

“她到底想說什麼啊？”

優介從椅子站起，面貌猙獰地抓起電腦直搖晃，美夢見狀連忙扯起優介的手。

（他以前跟媽媽約會的時候，難道也都是穿白色西裝嗎……這種十幾歲的少年感覺真討厭……）

（不，不可以因爲這點小事就認輸。）

傍晚時分，比平時還要晚回家的美夢，把一堆技術學院、函授課程的簡介放在桌上，然後對優介說：“爸爸！去學些技術拿個證照吧！如果有電腦檢定、英語檢定、會計證照之類的東西，對找工作是很有利的……不，對你現在的工作也很有幫助。你看嘛，這個危險物品處理證照也很帥啊。”

等優介順利找到工作，再依照原先計劃打倒虜虜舞就好了。

“可是……爸爸明天有工作……”

“昨天的晚餐啊，是青花魚煮蘿蔔、茶碗蒸，還有豆腐味噌湯。”

“那個一年級的女生臉紅了耶。竟然跟聖小姐和詩帆小姐這麼親近，還真是囂張呢。”

“爲什麼突然說這些啊，美夢？”

“呃……”美夢迴答不出話來。

優介開始移動灰色滑鼠。但是他用力過猛，箭頭只在畫面上跳來跳去，遲遲無法到達目的地。

（既然如此，就只能叫爸爸努力找新工作了。這世上最少也會有一種職業是適合爸爸做的。）

“你們還真悠閒呢……”

“What？”

（一定要儘快讓爸爸學到一技之長，幫他找到新工作！）

大姊姊的語氣簡直就像個幼稚園老師。

詩帆漠然的眼睛發出光芒。

因爲如此，隔天美夢和優介造訪了市區某百貨公司別館的綜合訓練班。

（或、或許是這樣沒錯。但是，強到那種地步，讓虜虜舞輸得更慘，我也很煩惱啊~~~~）

看起來像粉領族的年輕姊姊站在優介身邊，露出溫柔可人的笑容說。

美夢叫着衝勁廁所，把自己關在廁所小房間裏，坐在蓋上蓋子的馬桶上，順手拉了沖水把手。她聽着嘩嘩的沖水聲，暗自下定決心。

（斯瓦西里語也就算了……竟然連依努義語都……）

沒想到那個酷酷的美貌女戰士竟然有這種專長，美夢實在敬佩不已（？），同時也覺得爸爸什麼事都讓部下代勞，難道是因爲太無能了？她不禁越來越擔憂。

或許優介真的不適合到一般公司行號上班吧。看來還是找個更能發揮優介特質的職業比較好……

美夢心念一轉，接着帶着優介去的地方是“偵探講座”。

簡介上寫着“一流的現任徵信社職員，將擔任偵探必要的技術傾囊以授，也提供創業贊助。”

（偵探這個職業或許很適合爸爸……）

這次的老師是穿西裝，看來很普通的中年男性。

“所謂的跟蹤，爲了避免被目標對象發現，一定要能自然地融入環境纔行。要先抹殺自我，混入一般路人之中。衣服要儘可能選擇樸素的樣式，絕對不能讓目標留下任何印象。”

坐在美夢身邊的優介，這次倒是很老實地聽講，但他又喃喃自語說：“唔，爲了不被目標發現，應該穿風衣戴眼鏡，外套還是選擇能跟西裝搭配的白色，跟牆壁也是同樣顏色，這樣就不顯眼了。”

（果然……這種工作也不適合爸爸。）

美夢失望地垮下肩膀。

接下來他們去的教室，是手相教學的課程。

（如果要當占卜師，有點古怪的人看起來反而比較像樣，爸爸長得也不錯，如果能以帥氣占卜師的名義被媒體報道出來，一定會成爲店門口大排長龍的名人。）

這次的老師是穿着印度風格長袍的美女，從頭到腳包裹着閃閃發亮的紫色布料。臉上也用同樣材質的布料遮住口鼻，看起來似乎跟優介很搭調（？）。

“占卜最重要的就是跟客人溝通。絕大多數來找占卜師的人，內心都抱持着不安或迷茫，要細心傾聽客人的話，給予妥善的建議，務必要關懷客人的心情。”

雖然老師穿着奇裝異服，但說出來的話倒是很合情合理。

“那麼，請大家看着講義，想像自己是占卜師，正在爲客人占卜。客人就由我來扮演，占卜師的角色……那位試聽學員，請過來吧。”

“爸爸，加油喔！”

優介走到前方，面對老師坐下。

優介握着老師的手，仔細凝視。老師的眼睛頓時變得迷濛，被優介碰觸的手變得通紅。

當占卜師好像不需要多少創業資金，只要在路邊放了桌椅，貼一張紙寫上“手相占卜”，就算想從今晚開始營業也沒問題。

“我、我也是！我認爲阿勒曼徳司令官是個關心部下的高潔之人！”

安靜……整間教室的氣氛都凍結了。

聽課的學員都僵住了，老師也眼眶含淚渾身顫抖，如果她真的是客人，大概已經憤然站起，錢也沒付就走掉了。

他一邊用牙籤把叉燒肉送進口中，一邊還不絕口地讚美“料理技術越來越進步了呢”。

這些事情對他來說到底是好是壞……老頭子我也不知道……但是，如果上司不再是司令官大人，老頭子也打算從虜虜舞退休了。”

“總之，我跟彌賽特一樣，都不希望看到司令官被降職。如果阿勒曼徳司令官被撤換的話，下一任司令官大概是沙塔雷羅（注：Saltarello古代羅馬附近坎帕尼亞地區的舞曲。）大人或庫朗特（注：courante法國的舞曲。）大人吧。沙塔雷羅大人雖然膽小卻很喜歡虛張聲勢，真是惹人厭，他還會在衆人面前對直屬部下怒吼，甚至會拳打腳踢喔。庫朗特大人又嚴厲得讓人喘不過氣，而且他還很小氣，就連廁所的衛生紙一次能用多長，即溶咖啡粉一次能泡幾匙都規定得鉅細靡遺，當他的祕書一定很快就崩潰了。

“咈咈咈咈……老頭子我也不想幫司令官大人以外的人制作魔獸喔……這麼美味的叉燒，沙塔雷羅和庫朗特才做不出來咧。”

（也就是說，她在想“結婚之後當然要離家，不會再跟爸爸一起住了，所以爸爸就一個人快樂地過活吧”？）

“能夠以部下身份爲阿勒曼徳司令官作出貢獻，是我最大的期望。”

靜悄悄——————————

一直默默聆聽的查達許開口說：“是啊，我也覺得阿勒曼徳司令官不像傳聞中那麼冷酷無情，真是太好了。”

“庫朗特大人那麼小氣，冰箱也一定會上鎖，這樣你就不能偷喫了。”

（啊！難道美夢帶我去訓練班，就是在打算“爸爸也差不多該學着放開女兒了，爲了老年生活，先培養一些興趣吧”？）

“是嗎……”

現在想起來，那確實是戀愛中的少女害羞又幸福的表情。

彌賽特臉都紅了。

（這一餐的費用應該是拿信用卡付賬吧？如果爸爸這個月被虜虜舞開除，等到下個月賬單送來，那一點點的銀行存款根本付不起……）

美夢太過平靜的反應，讓優介感到疑惑。

“你、你在胡說什麼！查達許！”

一提到邪惡組織的司令官，最重要的還是外貌吧。看到阿勒曼徳大人掀起披風的模樣，我就會覺得‘啊~~~我真的在邪惡組織裏工作耶’，像這樣纔好嘛。”

在高級餐廳的餐桌前，優介隔着紅酒杯露出微笑。

彌賽特也大力贊同這句話。

“怎麼了？你的表情好像很不開心耶，美夢。”

而且，那兩個人都長得不怎麼樣。

“唔唔唔唔唔唔……”

這樣的美夢，到底是從何時開始迴避優介的呢？

塔朗泰拉似乎帶着一絲悲傷，繼續說：“……以前的司令官大人，就如同他的稱號‘令人戰慄的阿勒曼徳’一樣，是個完全不懂人心的怪物。但是司令官大人認識了命中註定的對象以後，就稍微改變了一點。

優介緩緩開口。

後來他們又試聽了談話技巧講座、攝影講座、陶藝講座等各式各樣的課程，但是優介不管去到哪個班級，都把他的怪異特質發揮得淋漓盡致，而美夢對優介找尋新工作的期望也完全被粉碎殆盡。

“咈咈咈……如果不主動出擊的話，司令官大人可不會注意到喔，彌賽特小姐~~~”

（才國一就結婚也太早，對方一定是有戀童癖的變態狂！）

優介對完全沒見過的男人燃起嫉妒的火焰。

（拜託你，就算是謊話也好，至少說幾句好聽點的嘛，爸爸~~~）

“我、我纔沒有懷着那麼不純潔的心情去接近阿勒曼徳司令官……我只是尊敬他，希望能幫上他的忙……”

（既然如此，我一定要阻止那個騙了美夢的男人，非得好好制裁他不可！）

美夢抬起頭說。

這幾天，美夢在家就不斷地洗衣服，把晾好的衣服堆得像小山一樣高，一臉認真地熨燙，而且經常沒發現優介在叫她。

“咈咈咈咈……我這天才魔道博士也會拿出看家本領，製作出最厲害的魔獸。”

最近美夢的情緒很不安定。會突然生氣，又會突然高興起來，而且還主動找他出門……

“你的生命所剩不久了。想做的事就儘快去做，別留下悔恨。不過——姻緣線一條都沒有，戀愛方面根本毫無希望。在做着美夢時，生命也會一點一點的流逝。還是乾脆放棄談戀愛吧。”

“嗯嗯，我也知道阿勒曼徳大人的仰慕者在組織裏多得跟什麼一樣。但是事實上阿勒曼徳大人除了外表之外，也不像是會被成爲天才或領袖的特別人物啊，更不用說冷酷無情了……就連甜蜜蛋糕師的事也一樣，阿勒曼徳大人原本可以把責任全推給隊長巴斯坦斯，以求自保，但他卻不這麼做……雖然他還是翹掉會議，跟女兒一起出去玩了。”

優介握着紅酒杯的手不停發抖。

“不可以糟蹋食物，全部都要喫完喔。”

“生命線中央斷掉了。”

難道是無法對父親開口的煩惱嗎……

他餐盤上的料理分毫未減，因爲他的臉色太嚇人了，服務生也猶豫着該不該出聲關切。

（哇！感覺很不錯耶！）

美夢已經沒力氣抱怨優介的無神經了，只能默默品嚐或許會是最後晚餐的豪華料理。

明確說來，就算她生氣、鬧彆扭的模樣也迷人得不得了，看到她鼓着臉頰說“爸爸是笨蛋”的時候，優介震驚歸震驚，卻還是着迷得心臟噗通噗通亂跳。真是恨不得能隨時把她捧在掌心呵護。

但她刺客卻又垂頭喪氣，一副無精打采的模樣。

查達許和彌賽特都喫驚地望着塔朗泰拉的臉。

就這樣，忠心的部下們移動到地下祕密基地，繼續召開對付甜蜜蛋糕師的作戰會議。

（太奇怪了，美夢到底怎麼了？）

查達許正色問道：“塔朗泰拉博士應該認識阿勒曼徳大人很久了吧？我一直有個疑問很想請教，阿勒曼徳大人以前真的是個‘冷酷無情的邪惡天才’嗎？”

“如果你再繼續侮辱司令官，我課要削下你的鼻子了。”

優介的臉開始痙孿，仔細回想，前天晚上美夢也興高采烈，綻放出花一般的笑容說：“我今天碰上了非~~~~~常棒的事喔。”

“叫我出擊……這怎麼行……”

老師的眼下肌肉開始抽搐。

美夢無力地把臉靠在桌上。

“這就……有點……該怎麼說呢……他還會在會議途中跑去煮晚餐呢……不過，他的確很疼愛女兒啦。”查達許露出苦笑。“唉，真是的，沒辦法了。爲了不讓溫吞又欠人照顧的司令官被降職，甜蜜蛋糕師的事情就由我們來處理吧。”

“偶爾在外面喫頓豐盛的晚餐也不錯。今天真的很快樂，下次再出來約會吧，美夢。”

彌賽特的臉越來越紅，態度也變得扭扭捏捏。

（不行！不行啊，美夢！爸爸怎麼可以把你交給會讓你難過的男人呢？）

她以心不在焉的表情，咀嚼着那一口松露鮭魚沙拉良久。美夢平時喫東西都很快，只有今天特別緩慢。

彌賽特殺氣迸發地說。查達許苦着一張臉提出反駁：“可是，彌賽特，上面一直在催我們快點交出甜蜜蛋糕師的相關報告啊，結果司令官卻一大早就帶美夢出去玩，要是應付不好這次的事件，說不定還會被降職，他也太沒自覺了吧？彌賽特也該擔心吧？如果阿勒曼徳司令官被降職，你就沒辦法再像現在這樣假借工作的名義接近他，那不就糟了嗎？”

美夢把橙汁醬料淋上牛小排，一臉消沉地默默喫着。

塔朗泰拉自作主張把優介做的叉燒肉拿來切片，用牙籤叉起來喫，一邊調侃着彌賽特。

“咈咈咈……你說的沒錯……”

後來生了孩子，他又改變了一點，失去無可取代的人之後，他又再度改變。就這樣一點一滴地變化，才造就了今天的司令官大人。

優介問她是什麼事的時候，她甚至一臉幸福地回答：“嘿嘿嘿，要對爸爸保密喔~~”

“咈咈咈……現在大家還是這樣叫他啊。還有像是‘虜虜舞的主角’，或是‘華麗的邪惡領袖’之類的稱呼。”

（唔……果然很奇怪。）

（啊！說不定是戀愛上的煩惱！）

美夢一邊把松露鮭魚沙拉送入口中，一邊心痛地想着：

一條銀鞭指向查達許鼻尖。

（你到底有什麼心事，美夢？不能告訴爸爸嗎？）

來聽課的女性們也都癡迷地望着優介。每個人都露出“我也好想讓這種帥哥握着手占卜”的表情。

查達許忍不住嘆氣。塔朗泰拉笑開了滿是皺紋的臉，以懷念過往的語氣說：“……很冷酷喔。”

（也就是說，爸爸已經沒有用處了嗎？）

此時，司令官祕書查達許坐在圓城寺家的餐桌上，抱頭哀號：“哇~~~到現在都還沒回來！一定是跟美夢在外面喫着法國料理，優雅地喝着陳年的紅酒。連手機都關機了，這個人到底在想什麼啊？不，或許他根本什麼都沒想！難道他是笨蛋嗎！”

以前他很黏優介，優介三更半夜悄悄回家時，她都會爬起來，睡眼惺忪地說“爸爸~~~歡迎回家~~~”，一邊撲到她身上。優介要洗澡的時候，她也會吵着“我要跟爸爸一起洗~~~”，抓着草莓圖案的浴巾和小鴨子玩具跑過去。

負面的想像漸漸在優介的腦中膨脹。

爲了每天能有更多時間跟美夢相處——爲了不讓別人抱怨美夢的事，優介拼命工作，升上幹部，正要開始當美夢的好父親時，美夢卻叫他別去參加國小畢業典禮和國中開學典禮，他還因爲震驚過度而瘦了兩公斤。就算如此，美夢對優介來說依舊是可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的可愛的女兒。

“爸爸……”

但是……唯有在她沒精神的時候，纔會讓優介憂心不已。