第二章 高貴的「叛逆者」

I

「泰坦尼亞向艾賓格王國全面宣戰。」

當伊德里斯的宣告傳達到宇宙的每一個角落時整個人類社會都動搖了——當然不可能。在驚訝過後「啊就這麼回事啊」這樣地接受了事實的人也是存在的。但就算是在天城這也只是其中居民的一部分。其他人從各行星政府到平民百姓都對此目瞪口呆。

「到底爲什麼像泰坦尼亞這樣的存在會對艾賓格王國這種地方宣戰這簡直就像是大象在向螞蟻挑釁一樣。」

「是因爲艾賓格王國是褚士朗公爵派的緣故吧。」

「但又不只是艾賓格王國一家。」

而對於艾賓格王國自然有比動搖更甚的恐懼向他們襲來。在接受了強大無比的泰坦尼亞最高領導集團成員之一褚士朗公爵的好意認定「我國從此安泰」的情況下泰坦尼亞的宣戰不論從政治上還是軍事上來說都是一個晴天霹靂。他們在恐慌中發出悲鳴。

「外交部究竟在幹什麼就算莉蒂亞公主很討褚士朗公爵歡心可如果因此惹上了伊德里斯公爵的話這效果就完全抵消了不是嗎。不對在這種情況下已經是負面影響了。爲什麼原來沒有給自己增加一些選擇的可能性呢」

外交部當然要反駁。

「都到這個時候了還說什麼當時公主被褚士朗公爵庇護整個政府可都在狂喜說什麼『我國從此安泰』。」

「所以說沒有製造出其他的門路不就是因爲外交部的怠慢嗎也應該和伊德里斯公爵搞好關係。」

「說得倒容易。可這樣做所需的花費在哪裏有從哪裏來」

話題歸結到了金錢的問題上兩方都陷入了沉默。年老多病的莉蒂亞的祖父只能擔心地長嘆一口氣。

中立。

此時在銀河系宇宙中這應該是最值得考慮的命題。

藉由政治、經濟、軍事各個領域人類社會被分爲了兩部分。「泰坦尼亞」和「除此之外」。在「除此之外」這部分從過激的反泰坦尼亞團體到只在必要的時候與泰坦尼亞接觸的勢力還有一些與大事無緣的弱小團體都包括在內。

總之「團結的泰坦尼亞一盤散沙的其他勢力」曾是千真萬確的事實。然而到現在名爲「宇宙的秩序」的杯子被翻轉了過來。因爲泰坦尼亞出現了分裂。

不可侵犯不可戰勝的泰坦尼亞。

在泰坦尼亞分裂爲兩派的現在人們要仰望的太陽也變成了兩個。當上層人士感到不安而想要大喊「神啊」的時候那個神卻變成了古羅馬的雙面神雅努斯人力對此毫無辦法。

平民百姓當中既然有無憂無慮地把不負責任的謠言當做下酒菜的人就也會有思考着將來生意的聰明人存在。可大趨勢不管是樂觀也好悲觀也罷興奮總是免不了的。

但褚士朗的反應很冷靜。

「爲什麼」

「就這樣吧對我來說就連指揮十艘艦艇都是難事。作戰指揮就全部交給亞歷亞伯特卿了不拜託了。」

「唔那照這麼說你又能判斷得出嗎。」

語調雖然很平靜但眼裏的光卻似乎漸漸增強了。

「啊等一下。」

「然後呢打算動員多少兵力」

「我不想分散兵力。另外褚士朗卿這可不像你。」

「怎麼說」

褚士朗·泰坦尼亞公爵。

有人和伊德里斯同樣甚至更明白這其中的正確理由。他們不是伊德里斯的同伴而是作爲與伊德里斯不共戴天的敵人現在正在巴格休的親族。

正準備離開的芙蘭西亞停下腳步回過身褚士朗輕咳了一聲。他也不知道自己爲什麼會這樣做。

「是啊……」

褚士朗感到很狼狽。在與伊德里斯一黨的對立即將進入實戰的時候這樣的感懷竟然能侵入他的思考世界這已經能讓他很狼狽了。芙蘭西亞端來了滾燙的紅茶和奶油靜靜放在桌上。這時褚士朗說話了。

「大概是有但不能和艾賓格一起殉情。比起這個法爾密卿把莉蒂亞公主放着不管沒問題嗎」

當然在這個時候兩位公爵還不知道天城派遣艦隊的指揮官究竟是誰。

「我的想法有些不同。」

亞歷亞伯特稍微動了一下眉。褚士朗的問題似乎讓他有點意外。

「戰爭由我開始而結束戰爭則是褚士朗卿的任務。雖然很抱歉但反過來是不行的。」

「那麼能判斷出哪一邊能贏嗎」

亞歷亞伯特不帶任何修飾地直接把問題拋給了褚士朗。

「這次的戰爭不管站在哪一邊都不是反抗泰坦尼亞的行爲。勝利者就是泰坦尼亞。要選到時候再選你不這麼想嗎」

「芙蘭西亞怎麼看伊德里斯卿」

亞歷亞伯特立即回答褚士朗一瞬間懷疑自己聽錯了。兩萬艘是他們擁有的全部兵力。

「加入那一方就行了。就讓泰坦尼亞支配宇宙吧我們又不是要去破壞這一點。我們這些小人物的動向他們又怎麼可能一個一個地去關注」

「既然褚士朗卿這麼說了那就這麼辦。其實我也比起考慮這些事情更願意考慮戰鬥。」

「法爾密卿這不是正義的戰爭而是兩頭食肉恐龍的互相吞噬。」

褚士朗點頭用手背輕敲着桌面。

褚士朗有些喫驚。在十五年前他雖然才十二歲卻已經對皇家儀式和聚會之類的事情感到了厭倦。作爲泰坦尼亞貴族和公爵世子社交是一種重要的任務。而且選芙蘭西亞做侍女是最近兩三年前的事。十五年前的話芙蘭西亞不還是個小女孩嗎。

「別藏着掖着。」

「伊德里斯卿太卑鄙了」

「不會被討厭了吧。」

天城一方侵略艾賓格的行動被AJ聯合的作戰行動所利用。亞歷亞伯特讓褚士朗認同了他不僅僅停留在一個單純的戰術家的層面同時也是一個卓越的戰略家。

亞歷亞伯特沉靜的表情裏滿溢着自信。

但在伊德里斯的眼裏並沒有第三個人的存在。一般情況下想不起來就算想起來了也是因爲他和拉德摩茲的爭執。雖然他追隨褚士朗一同逃亡了但也不值得那麼認真地去追捕。伊德里斯是這麼認爲的。

褚士朗被震住了。他腦海中有許多曾被反覆重寫過的方案但在初戰中就投入手中所有兵力這種事情他從來都沒有想象過。雖然也考慮過雙方在平局的情況下通過政治解決的道路但這一切都在亞歷亞伯特軍人的決斷面前煙消雲散了。

「芙蘭西亞你和我認識多少年了」

「這裏是關鍵。如果不能給深思熟慮的對手來點驚嚇的話就太無趣了。對了我們把兵力向艾賓格方向移動途中改變路線從側後方直擊天城的派遣艦隊。」

既然沒有發生什麼大事聚會上所做出的事也就不太可能還記得。也沒有這麼多的閒心。

「然後如果這一戰能夠勝利天城的威信也會受到不小損傷既能夠震懾投機者又能讓伊德里斯好好地大喫一驚。」

當然法爾密這邊不可能無視伊德里斯。尤其是在伊德里斯對艾賓格宣戰以後。

亞歷亞伯特笑着。看到了那笑容當中所包含的從容褚士朗感到很安心。有比自己更值得信賴的同伴存在。在大戰當前的時刻這給他心中帶來了無限的鼓舞。

「多加一些。」

「如果我是伊德里斯大概也會做同樣的事。拿艾賓格王國殺雞儆猴同時把我們對艾賓格王國見死不救的無情之舉宣傳出去一舉兩得。」

「真是慚愧只是件不值得一提的事情。我只是在您一族的聚會上在庭院裏迷了路正在哭泣被褚士朗大人發現然後被您送回了父母的身邊罷了。」

戰術上的同時也是政治上的勝利。這在褚士朗的構思中是不存在的東西。褚士朗原本已經認同了亞歷亞伯特軍事上的才幹而現在他又確認到了亞歷亞伯特進一步的成長。

興奮的人們的對話在宇宙各處不停地流動着。

「我們沒有預備的退路嗎。」

一邊回味着亞歷亞伯特的話褚士朗回到自己的房間。芙蘭西亞從被巨大花瓶遮擋的地方站起來。看上去就像是含苞待放的奶油色玫瑰舒展了身體。

法爾密·泰坦尼亞子爵。

「難道……就沒有什麼辦法嗎。」

亞歷亞伯特也沉着地插話道

「遵命。」

「想聽嗎」

「我倒不認爲伊德里斯很卑鄙。」

「等事件結束後被說成是投機者而定罪可不好玩。」

「褚士朗大人奶油需要加多少」

如果這時酒吧的門被打開身穿泰坦尼亞軍服的士兵出現流言的洪水就會一瞬間停止流動。士兵們會將不友好的視線投向酒館裏有的時候也會用「話題似乎很有趣也讓我來聽聽」這種施加壓力的方式來說話但什麼事都不會發生因爲他們自己也在渴求着情報。有些腦子靈活一些的士兵則會穿着便裝去酒館裏打聽消息。

褚士朗躊躇着。不僅是感情上的還有政治上的想法在蠢動。如果坐視艾賓格王國可悲地滅亡其他的小國又會有怎樣的反應他還無法完全作出預測。

II

「不管哪邊贏贏的不都是泰坦尼亞嗎讓他們隨便去折騰好了。」

「是的。」

「一次動員兩萬艘嗎」

「褚士朗卿……」

亞歷亞伯特·泰坦尼亞公爵。

「我討厭伊德里斯卿。」

「不盡管您這麼說但我不會忘的。我第一次見到您是在十五年前。」

「那麼究竟要瞞着莉蒂亞公主到什麼時候」

「喂喂芙蘭西亞是不是有什麼事情搞錯了」

「因爲他是褚士朗大人的敵人。」

「向艾賓格王國方向」

但對於芙蘭西亞來說這的確是一件大事。似乎因爲小時候微不足道的偶發事件而被命運聯繫起來的芙蘭西亞看着她粉撲撲的臉頰褚士朗苦笑起來但沒有持續太久。確實不能說這不是命運。如果褚士朗不選芙蘭西亞做侍女芙蘭西亞也就不會在這裏了。

「等看到某一方要贏的時候……」

點點頭突然褚士朗問道

「原來如此那既然這樣艾賓格王國這種地方已經小得不能再小又怎麼會被盯上了呢」

「那就交給我了。儘可能迅速地向艾賓格王國方向移動兵力。」

亞歷亞伯特一本正經地回答鬆開交叉在胸前的兩臂擺正姿勢。

法爾密不禁嘆息起來。

「不需要留下預備兵力嗎」

「既然被拜託了就沒法拒絕了啊。」

「褚士朗卿不這麼想嗎」

「還記得發生了什麼嗎」

自己和芙蘭西亞的關係並不平等。似乎到現在褚士朗纔想到這一事實。他甚至根本就沒有在意過。這確實是因爲褚士朗很少關心自己的私生活但他之所以容許了這一點不就是因爲有芙蘭西亞在無私地奉獻着嗎。

「曾經想過要在死之前看一次褚士朗卿因爲答不上問題而無話可說的樣子沒想到卻以這種方式實現了。」

芙蘭西亞毫不猶豫地回答直視着她所侍奉的主人的臉。褚士朗從正面承受着她的視線。雖然沒有必要畏懼實際上也不曾畏懼褚士朗還是被一種奇妙的感覺俘獲了。一種用「膽怯」這個詞來形容可能更合適的感覺。

也許是無意識的驕傲吧褚士朗想。褚士朗不僅對芙蘭西亞也對她的家人有着生殺予奪的權力。如果討厭芙蘭西亞的話把她送回老家就是了。但是芙蘭西亞對褚士朗並沒有任何不滿。

「這個……」

爲什麼艾賓格王國被盯上了。

「兩萬艘。」

這是「兩位公爵要單獨說話所以退下吧」的意思。法爾密壓抑着不安和不滿離開了。

分散在宇宙中的人類裏大概已經找不出一個能完全和泰坦尼亞無緣的人。且不說直接從屬於泰坦尼亞的人和泰坦尼亞的反抗者還有「朋友的朋友在泰坦尼亞下屬機構工作的人」、「今天的午飯是在泰坦尼亞的子公司的子公司的子公司的食堂解決的人」、「被泰坦尼亞的行星開發計劃僱傭在沙漠裏到處發掘的人」以及「泰坦尼亞贊助的歌唱節目的熱心聽衆」等等根本不可能統計清楚。

芙蘭西亞是個謹慎的女子沒有敵人至少在視線可及的範圍內。而假設芙蘭西亞有敵人的話褚士朗又是否能夠厭惡這一人物他會這樣做嗎。

實際上褚士朗並不太記得他和芙蘭西亞相遇時的情形。他只記得他只是從送來照顧他起居的幾名少女當中選了看起來最老成的一個。少女雖然很美麗但比起其他候選人並不出挑。儘管也是千挑萬選出來的。

褚士朗提問。作爲在後方支援亞歷亞伯特的作戰行動的人這樣的提問理所當然。

「褚士朗大人要喝茶嗎」

法爾密緊咬着牙關。過去他對莉蒂亞公主所展示的預想全部落空了。伊德里斯沒有饒過艾賓格王國的想法即使它是不能再微小的存在。更何況既然它是能對付亞歷亞伯特和褚士朗的強大武器就沒有不被利用的道理。

「也不是要瞞到底的事我們總要告訴她的……不算了看事情今後的走向吧。」

爲避免艾賓格王國被攻擊亞歷亞伯特和褚士朗向伊德里斯無條件投降這顯然是不可能的事。不管有多少正當的理由亞歷亞伯特和褚士朗最後都會捨棄艾賓格王國吧。莉蒂亞公主深愛着的祖國。而法爾密只能遵從兩位公爵的決定。無法忍受這一切的法爾密衝動地作出了無益的發言。

「在這之前還有個問題。雖然對法爾密卿那樣說了但卿真的能拋棄艾賓格王國嗎」

「當然不行如果能做到的話現在我早就當上泰坦尼亞的商船隊長了。」

「十五年了。」

「無論怎樣天城和亞歷亞伯特褚士朗AJ聯合的兵力差距太大了。十對一不對應該更多。就算艦隊戰能贏一次兩次但是到最後AJ聯合應該會輸的。」

「我們沒有預備的退路。只要輸一次那些屏住呼吸在一邊觀望着形勢的人就會一氣站到天城那一邊。我們會被『討伐逆賊』的旗幟包圍要麼在爆炸的閃光中被蒸發要麼就用自己的手槍打穿腦袋大概會有很多選項讓我們挑吧。」

「用兵就全部交給亞歷亞伯特卿了。」

等到褚士朗和亞歷亞伯特一同滅亡的時候芙蘭西亞會怎麼樣芙蘭西亞該怎麼辦

「芙蘭西亞。」

「在。」

「暫時沒有要你做的事了。回你自己的房間休息去吧。」

「……遵命。在需要的時候請立即叫我。」

行了一禮芙蘭西亞退出了房間。那清秀的姿態褚士朗似乎在哪裏見過。稍微想了一下之後他失望了。那是他很小的時候見過的母親的背影。

III

有人說「最長的一週」the longest week也有人會說「最短的七天」。每一個人都在與他人不同的時間流動中徒然地掙扎着然後時間一天天地過去。

巴格休行星正處在一種奇妙的活力中。雖然處於艦艇數量兩萬艘的泰坦尼亞軍的佔領之下但本來應該掌握其最高權力的兩名泰坦尼亞貴族在官方層面上卻沒有一官半職。巴格休軍雖然也千真萬確地存在着卻沒有絲毫反抗泰坦尼亞軍的跡象。在政府處於外交沉默的同時內政的日常工作卻在有條不紊地進行着。另外說到市民們他們完全處於興奮當中精力無法集中在工作上各種流言在被熱烈地討論着 · 泰坦尼亞並未做出過度管制言論這種蠢事。

「支配着狀況的正是流言蜚語。」

據說某位流星旗軍的幹部曾諷刺地指出了這一點但也無法確定是不是有這麼一回事。

「總有一天會有天城的五萬艘艦艇大軍湧到巴格休的。」

「不對應該是十萬艘。」

「要我說應該是十五萬艘吧。」

如同拍賣一般數字在不斷攀升。如果來攻擊的只是兩三萬艘反而會讓人有些氣餒。

當然也會有想象着被前所未有的大軍無差別攻擊的情景而被恐怖驅趕着的人。這些人的反應還正常一些活套些的人或者要逃亡到別的行星或者在儘可能地將資產電子化後轉移出去總之想出了種種辦法。但就算要把資產電子化這也只能在泰坦尼亞的金融網絡中進行而且也無法找到一個能保證絕對安全的避難所。許多人便就此自暴自棄藉着酒精、戀愛或謠言來逃避現實。終歸是「敵人」太過強大無法產生切實的感覺也有這樣的一面存在。

「但是如果泰坦尼亞消失了我們又要怎麼辦呢。」

不管是貴族還是平民富豪或窮光蛋在活着的人裏還沒有人體驗過「沒有泰坦尼亞支配的宇宙」是怎麼樣子。也許未知的時代即將到來在這一點上誰都會不禁感到不僅僅是一絲的不安。

就像是諺語裏說的「比起陌生的神還是熟悉的惡魔更好相處。」

對於被看做巴格休實際支配者的亞歷亞伯特和褚士朗人們可以說還不知道該如何應對。是敵是友或者是會招惹來敵人的麻煩的客人他們還無法做出判斷。

而亞歷亞伯特和褚士朗則冷靜地應對了伊德里斯發出的宣告。

「沒錯您可以看着一點也別錯過。」

「普拉涅塔里加的咖啡豆還可以。接下來成爲泰坦尼亞的藩王和支配整個宇宙是同義語……到現在爲止。」

「首先伊德里斯加一分。」

既然褚士朗和亞歷亞伯特的意見一致法爾密再提出異議也沒有用處。他最初也沒有考慮過萬一他們屈服於伊德里斯的脅迫無條件投降的可能性但究竟會有怎樣的應對這不是法爾密有能力洞察的。

「但是休息的時間並沒有長到……」

輕輕搖了搖頭亞歷亞伯特又一次端起了咖啡杯。

「艾德娜。」

「很高興你沒有拒絕。」

「……不想見。」

法爾密不禁喫了一驚。如果是在平常莉蒂亞公主應該會來一直纏着他把他搞得束手無策的吧。

「是公主。」

「謝謝你能陪我。下一次能在私人的時間見面嗎」

「至少本艦可以在一小時內出擊。但晨曦女神Austra是作爲褚士朗閣下的旗艦來到本地的下一次出擊又會以怎樣的形式」

「伊德里斯卿還真是個老好人啊。」

終於法爾密發出了聲音。

IV

「沒去見莉蒂亞公主嗎」

「……請便。」

「沒有變化……不只有一點。旗艦是金羊Golden Sheep。晨曦女神是褚士朗的座艦。」

在這種情況下過了一天甚至過了兩天都沒有任何反應。對於伊德里斯來說這種狀況每持續一刻就會有一分不快感累積起來。

「我知道我已經得到了多少勉強的承諾。除此之外還要提出去拯救艾賓格王國這樣的請求你覺得我還說得出口嗎」

只說了這些話褚士朗把視線收回到一直在看着的星圖上擺出了沉思的姿勢。

「有他在泰坦尼亞纔有未來。所以爲防萬一他和我分乘不同的艦艇。」

「到現在也不知道在這種場合該用什麼態度說些什麼話題纔好。」

法爾密心中很惱怒。雖然還不明確該以何種態度應對天城但褚士朗好歹是莉蒂亞公主的庇護者。雖然並不完全但艾賓格王國本身也是褚士朗在負責的不在他的地位被剝奪之前曾由他負責。如果爲了無視伊德里斯的脅迫而對艾賓格王國見死不救今後政治和作戰上的策略又會受到何種影響呢。法爾密很想知道兩位公爵特別是褚士朗的想法但褚士朗並不打算告訴他。

「指揮官是方修利少將。」

用各種手段將其目的正當化的冷酷的野心家。法爾密想要成爲這樣的人物而在父親生前和肅清瓦爾達那帝國高官的過程中他也有過近似的言行。可是現在又怎麼樣呢。厚着臉皮當着亞歷亞伯特和褚士朗的手下被差不多十歲的少女的嘆息困住的這幅樣子。

在收到這份公報時亞歷亞伯特和褚士朗面面相覷像約好了一樣一同苦笑起來。原來如此是這麼來的。攻打艾賓格王國這樣的地方不需要出動精銳和大軍。本以爲會隨便指派一個指揮官來執行但想想看還真的是伊德里斯能做得出的事情。

艾德娜的嘴脣看上去似乎稍微張了一下。在她敬禮離開之後亞歷亞伯特又暫時坐回了咖啡前。

「沒臉去見她。」

法爾密總算搭上話來。

「我也不知道因爲還是小孩子啊。」

伊德里斯的得分在政治上失分在軍事上。伊德里斯以政略爲優先而對軍事上的負面影響大概視而不見了吧。

「正負相抵等於零嗎。」

是這麼回事啊。

這不是男女之間的對話啊男方想。

「……如果有時間的話。」

「就算被選爲指揮官方修利也不會熱心於作戰行動。再加上泰坦尼亞的將士們不可能爲外人而且還是方修利的統帥而感到高興。」

伊德里斯又一次被不快感襲擊了。雖然用艾賓格王國這個帶毒的誘餌能把亞歷亞伯特和褚士朗逼到絕境的話就已經足夠但在瞬間的勝利感和滿足感的潮水退去之後懷疑的念頭朝他襲來。

「那麼……」

「如果是褚士朗卿和亞歷亞伯特卿的話他們一定能夠拯救我的國家。雖然這樣相信着可是心裏也有些覺得勉強。所以現在的表情肯定會很難看。」

雖然沒有察覺她是何時出現的但這也無所謂了。法爾密之前還沒有對褚士朗的情人有現在這樣高的評價。看到芙蘭西亞的莉蒂亞公主朝她跑過去像小妹妹一樣地抱住了她。

「下官是軍人。政治上的判斷超過了下官的權限和身份。」

在透明牆的另一邊是喧囂的無數的星座。而在他面前則是依然背對着他的少女。他看着這一切蒼白的光照在身上。法爾密始終站在一個尷尬的位置上。是不是應該默不作聲地就此離開他始終無法下定決心。

「要贏啊公爵大人」

伊德里斯的意圖在表面上可以用「卑鄙」一詞概括。但是僅僅是這樣嗎而本來伊德里斯對讓亞歷亞伯特和褚士朗無條件投降這件事又究竟認真到了哪個地步

正要搭話的時候莉蒂亞公主背朝着他出聲了。

兩人走到附近的一家露天咖啡館點了黑咖啡和牛奶咖啡。

點的東西被送了上來。年輕女招待的手有些顫抖大概是因爲認得亞歷亞伯特的臉。

「因爲現在的表情太難看了所以不想讓法爾看見。」

法爾密沒有愚蠢到要否定這個現實。只是很難去直面這分無可奈何而已。

在透明牆的一角從右上方到左下方有流星劃過。展望室大廳裏發出了幾聲歡呼。儘管發出聲音的人沒有罪過法爾密還是感到有些不快。

「我瞭解你對你的制服的無慾的忠誠心。本來如果按照天城的做法我現在已經不是你的長官了……」

「爲什麼」

法爾密突然冒出了這樣的想法褚士朗和亞歷亞伯特也許並不是比起艾賓格王國更重視他們自己而是比起艾賓格王國更重視莉蒂亞公主。如果是這樣的話表現得無情也是理所當然的因爲他們已經選擇了更有價值的一方……

「無視它。」

「你怎麼想艾德娜」

仔細想想伊德里斯挑釁也罷脅迫也罷他們都沒有去回答的義務。無視和置之不理是最能傷害到伊德里斯的矜持的手段同時也是心理上的戰術。但是伊德里斯所給出的最後期限也在無聲地不斷逼近着。

「法爾密卿公主殿下就讓我來……」

過了幾天亞歷亞伯特做了一件增加了巴格休市民對他的好感的事。在走出被作爲司令部的酒店時他遇到了以前相識的年輕美麗的女性。

看到亞歷亞伯特也點頭同意褚士朗向所有部下發出命令。

「我可不想變成那樣……稍微聊一下好嗎。」

「也有到死都沒弄明白的人。」

這樣想着法爾密也覺得這種想法很不可思議。

「別過來。」

他端起咖啡杯優雅地抿了一口。

鄰桌客人「就是這樣」的聲音傳到耳朵裏。亞歷亞伯特也在心裏自語着。如果藩王還健在那確實就是這樣。但是在如今泰坦尼亞看上去呈現出大分裂的情況下藩王故意不露面的行爲是不是包含着什麼意義

行了一禮法爾密離開了。

「決定着狀況的不是三公爵而是藩王亞術曼。他究竟站在誰的一邊而且他什麼時候纔會對公衆露面」

「以後會不一樣嗎」

褚士朗回應。

「那樣真的好嗎我是不是漏掉了什麼重要的事情」

法爾密無言地退了出來。

落落大方地將咖啡錢和小費遞給女招待亞歷亞伯特加強了語氣。

法爾密在尋找着莉蒂亞公主的身影。很快地他發現了正在她心愛的展望室裏最喜歡的靠窗的座位上的莉蒂亞公主正戴着她一直以來最最心愛的帶羽毛的帽子坐在那兒動也不動。

「同時伊德里斯減一分。」

「不用弄髒自己的手就能消滅艾賓格王國。反過來還能降低方修利的聲譽。將他捧爲英雄的反泰坦尼亞勢力一定會很失望。」

儘管是小孩子的但也是極端嚴肅的語氣。

艾德娜似乎在猶豫。亞歷亞伯特察覺到了她回答時一瞬間的停頓。

亞歷亞伯特如此評價。

「出擊的準備已經做好了吧。」

人們對本來高高在上的泰坦尼亞貴族的爽朗的舉動報以惶恐和善意。舉起杯子的中年男人一邊興奮得臉色通紅一邊半叫道

伊德里斯目前不安定的心理狀態正是他對和亞歷亞伯特以及褚士朗兩人同時爲敵一事沒有必勝的信心而導致的。姑且不談一對一如果是一對二的話他基本沒有取得完勝的把握。伊德里斯不是不明白這一點所以來自藩王的強力的支持就顯得很有必要。可是藩王卻躲在病房裏一直扮演着無言的斯芬克斯巨像就算伊德里斯去逼問主治醫生也只能得到「奉藩王殿下命令不得泄露情況」這樣的回答除此之外什麼都問不出。在這一點上伊德里斯和他的兩位敵人的疑問是一致的。

「芙蘭西亞小姐。」

「褚士朗卿似乎是這麼想的泰坦尼亞能作爲形成全宇宙人類社會的重要勢力之一就足夠了。」

有人驚慌地出聲桌子周圍都安靜了下來。似乎有人認出了不帶一個隨從身着便裝的亞歷亞伯特。亞歷亞伯特將視線朝向人羣衝着他們稍微舉了一下手裏的咖啡杯。

孩子一定已經在心裏好好地考慮過了。雖然是很明朗的話可聲音在顫抖着最後眼淚似乎都快要流出來。法爾密慌了神被後悔的念頭責備着就站在那裏。拯救他的是溫柔的年輕女性的聲音。

「法爾嗎」

不管是表情還是聲音都完全沒變。亞歷亞伯特做出了一種接近苦笑的表情。

「公主您看這樣如何去找亞歷亞伯特和褚士朗兩位公爵請求他們去拯救艾賓格王國怎麼樣」

「沒有必要專門給出否定的回答。」

亞歷亞伯特目不轉睛地盯着艾德娜。

「喂等等那個……」

「我是艾德娜·弗雷德裏克斯上校亞歷亞伯特·泰坦尼亞公爵閣下。」

「你的任務是保護褚士朗卿的人身安全。僅限於此。」

「您在想要用什麼方法去救嗎」

就算在這種情況之下也會有真僞混雜的情報在宇宙中四處亂飛。因爲亞歷亞伯特和褚士朗經過這麼多天都沒有公開表示出任何反應焦躁的伊德里斯作出了他的第二擊公佈了以下的消息

「想快點長大。這樣就能自己做點什麼了。現在的我只能看着。」

話一說完少女便回答了。

「無視嗎……」

「希望能儘量長一些。」

第二天法爾密被褚士朗問了話。

「我知道。找個地方坐一下吧。」

「我不去。」

他把雙腿伸到桌面上冥思苦想着。

突然傳來了女性的聲音。

「注意你的措辭狄奧多拉。我現在可沒有那麼寬大的心情。」

狄奧多拉·泰坦尼亞伯爵夫人隨便就走進了房間。但是伊德里斯也沒有責難她。她幾天前才被解除了在她自己宅邸的軟禁。

「算了。你說我哪裏老好人了」

「好不容易纔有了一個排除不安定因素的機會卻把它給放跑了。不錯我方纔確有失言對此我致以萬分的歉意。只是伊德里斯卿的做法有些太溫和了。」

伊德里斯鞋子的後跟在桌面上作響。至少從外表上看起來很平靜地狄奧多拉繼續說

「自稱流星旗軍的流亡海盜們最初來到天城的時候您對他們以禮相待了吧。」

「你是說我應該把流星旗軍叫來然後全部殺掉纔對嗎」

實際上伊德里斯也不是沒有這麼想過。對於伊德里斯來說流星旗軍只是一個讓他看不順眼的犯罪者集團找他們來也只是考慮到他們有可以利用的價值而已。

「小聰明罷了。這麼做的確可以避免後患。但是就算是形式上的也是請他們來作客。如果再加害於他們則有損泰坦尼亞的胸襟氣度。如果連這點事都不明白的話還是返還光榮的泰坦尼亞的姓氏吧。」

狄奧多拉仍然很平靜。

「特麗莎公爵夫人不明白。您對那位夫人也說了同樣的話嗎」

關於特麗莎夫人也就是去世的哲力胥的母親如果沒有藩王的許可對她出手就還是有所顧忌。單是這一點就讓伊德里斯更加不快也引發了他從未有過的疑惑。

「狄奧多拉。」

「什麼事」

「煽動那個愚昧的哲力胥的母親的人不會是你吧」

他並沒有完全的自信。所以在措辭上他的選擇也很微妙不是「應該是你」也不是「就是你」。比起得出結論他選擇了去確認。狄奧多拉甚至比伊德里斯自己更早地發現了這一點。

她輕聲笑起來。

「哎呀真是想不到您是說教唆她做出那般愚蠢行爲的人是我嗎」

「哼這不就是你能做得出的事嗎。」

「明白了。」

伊德里斯嘆息着。這嘆息可以看做他的真情流露。

「來投降了嗎」

「哥哥我……」

「是那個……」

這時候有新的客人來訪。

「急報據來自巴格休方面的消息說亞歷亞伯特和褚士朗兩位公爵……」

「他們已經不是公爵了。」

「賽爾法注意你的言行。關於藩王寶座的這些話可是大逆不道你忘記什麼叫禮節和忠誠了嗎」

亞歷亞伯特微笑着回答了褚士朗的提問。

伊德里斯苦笑。

伊德里斯軍靴的後跟敲響了地板。

「遵命。亞歷亞伯特和褚士朗兩名逆賊……」

亞歷亞伯特和褚士朗是出於怎樣的意圖而選在最後期限的三天之前就開始行動的而且竟然率領着麾下的全部兵力。但是爲了救援艾賓格王國而出動兩萬艘艦艇他們的精神還正常嗎不對等等如果這是出於理智的話……

賽爾法的臉色也突然變了身體動彈不得。對藩王的畏懼根植於泰坦尼亞貴族的精神之中自小便是如此。另外如果這種有損藩王威信、談及藩王生死更替的話被人聽去之後會有怎樣的大禍臨頭誰也不知道。

「什麼」

「讓她堂堂正正地自盡吧這纔是高貴血統的證明。公爵夫人也不會做出不體面的舉動。」

伊德里斯最小的弟弟滿懷着敬愛之情看着長兄。

「對方修利的復仇僅僅是哲力胥卿一家的私事。就像伊德里斯卿您剛纔所說的殺害來訪的客人有損泰坦尼亞的胸襟氣度所以公爵夫人要爲此負起責任。」

伊德里斯儘量溫柔地抱了抱似乎要哭出來的弟弟的肩膀把他送出了房間。同時又有新的來訪者出現。是一臉緊張的通信士官。

「是說應該讓她殺掉方修利他們嗎」

「想都沒想到。我果然是沒有指揮軍隊的天賦啊。」

伊德里斯形狀姣好的眉毛擰了起來。

「……」

「往天城走。」

用浸透了譏諷的聲音回應着伊德里斯對狄奧多拉做出了要她從這房間離開的指示動作。

如果藩王現身說「我支持伊德里斯卿」那目前在玩弄着整個宇宙的混亂和無序就會在一瞬間完全消失。如果指望不上這一點伊德里斯就只能憑自己的力量讓事態變得有利起來一旦他做出了決定些許的自信缺乏也不再是問題。

「然後要對他們今後的路線進行模擬。去準備人員和資料。」

「伊德里斯雖然給了一週的期限……」

「大概是他們麾下的全部兵力接近兩萬艘看起來基本上無人脫隊。」

「是賽爾法啊來坐下。」

「您慧眼如炬。」

「賽爾法如果和你拉德摩茲出生的順序能反一下該多好。這樣我就能有一個最靠得住的副手了。」

「是啊這樣的話就不用弄髒伊德里斯卿的手還能爲泰坦尼亞除掉一個公敵有錯嗎」

「是逆賊。把敬稱去掉。」

「好那就回去吧。」

「那個時候如果沒有阻止公爵夫人就好了。」

過去伊德里斯曾這樣大吼過。他滿懷惡意的預言應驗了或者應該說是他的惡意將亞歷亞伯特和褚士朗兩人緊緊地聯結在了一起吧。雖然不想承認自己失策但不得不說把這兩人分開一個一個地處置纔是最好的辦法現在他大概只能暫時忍耐着等待時機到來。只是苦澀的感覺怎麼也揮之不去。

「對不起。」

「就是這樣。憑什麼要盲從伊德里斯的命令」

V

「不你又沒什麼錯。」

「伊德里斯哥哥。」

這是通過「金羊」Golden Sheep和「晨曦女神」Austra的通訊屏幕進行的兩人的對話。

「不恰恰相反。他們率領着艦隊從巴格休行星出發了。」

伊德里斯在心裏痛罵着拉德摩茲你好歹也說一回像賽爾法這樣討人喜歡的話怎麼樣。

亞歷亞伯特和褚士朗總有些擺出一副勇敢的否定現狀派的樣子這也許是他們已經遠離了天城的緣故。對於持續感受着藩王在背後的視線一個人經營着整個天城的伊德里斯來說這也是能讓他們看到自己能耐的機會。

「我就說啊法爾褚士朗卿和亞歷亞伯特卿會有辦法的。」

「就是說要殺了她嗎。」

「唔是嗎。」

「我倒希望是這樣。」

「是」

雖然不會爲亞歷亞伯特和褚士朗所喜但伊德里斯確實有着泰坦尼亞公爵應該具有的霸氣。

「從一開始就打算這樣嗎」

「有關艦隊行動和戰鬥的事就交給我了。」

「是我記住了。」

「現在就去戰鬥指揮室。把立體星圖拿出來。」

褚士朗稍微動了一下座位的位置望向別的屏幕。能聽到艾德娜·弗雷德裏克斯艦長敏銳地作出指示的聲音。晨曦女神Austra也在慎重地逐漸改變着位置。排成球形陣的全軍在把陣型漸漸變成紡錘形。

「順便我們的目的地是哪裏如此一來便沒有了去艾賓格王國的必然性。本來應該去艾賓格的天城艦隊在這種情況下也不會朝着原本的目的地行進了吧。」

伊德里斯正要舒展開的表情瞬間一變。無意識地朝周圍張望了一番伊德里斯訓斥着弟弟

「卿從一開始就打算在這之前行動了吧亞歷亞伯特卿。」

「雖然都在天城但最近都沒有機會見面啊。」

「所以說這種小事就交給我。褚士朗卿就慢慢考慮怎麼讓伊德里斯簽訂城下之盟吧。那麼暫時掛一下。」

「那就讓那兩個人在巴格休會面看看誰知道他們會在底下謀劃些什麼」

儘管很輕微褚士朗還是喫了一驚。

「是我說話的方式有問題原諒我。」

特麗莎·泰坦尼亞公爵夫人的長子哲力胥和次子亞瑟斯都是被流星旗軍殺害的。她要爲兩個兒子完成復仇這也是很自然的事情。伊德里斯曾經這麼想……

「既然如此亞歷亞伯特卿我以後便投身於卿的麾下了。不肖之身還請多關照。」

「是啊。」

伊德里斯忍不住提高了聲音。這不是還沒有到自己給他們的最後期限嗎。

兩萬艘艦艇集結在巴格休行星的衛星軌道上。從行星的夜半球看去那就是能夠壓倒全天星斗的光的羣落人們無言地被這危險的美麗吸引住了。

伊德里斯的表情變得柔軟了一些。平時一臉尖刻儘可能在人前不露出任何破綻的青年貴族很少向別人展示出他如此柔和的一面。亞歷亞伯特和褚士朗恐怕連想象這一點都會感到很困難吧。

「不是我說得太重了不用害怕。但是千萬要注意自己的言行不要招來不必要的誤解。」

「因爲哥哥很忙啊。我也很想和哥哥見面但一直忍着沒來。今天沒有給您添麻煩吧」

褚士朗看着對面的座位。他的情人穿着珍珠色的強調出身體優美曲線的連身服靜靜地用溫柔的視線回望着她的主人。

「然後特麗莎公爵夫人就能漂亮地完成她愚蠢的復仇是嗎。」

「反正要直接襲擊那比起襲擊艾賓格派遣艦隊當然還是襲擊天城的好褚士朗卿。」

「然後就會心滿意足地死去吧。」

戰鬥指揮室顧名思義就是天城在進行戰鬥時肩負着最重要職能的地方。反過來說只要天城沒有受到外敵的直接攻擊這裏便百無一用。儘管也有日常維護但這裏已經有一個世紀以上未被實際使用過了。被稱作「不開之室」的房間的大門伊德里斯將它開啓了。好也罷壞也罷來自亞歷亞伯特和褚士朗的反應的確將伊德里斯激發到了一個近乎於興奮的狀態。

「雖然現在幫不上忙但等到伊德里斯哥哥成爲藩王的時候我就是您最忠誠的臣下。希望這一天早日到來。」

莉蒂亞公主和法爾密的對話從附近的座位傳過來。少女的聲音跳動着喜悅年輕人的聲音似乎也被影響了。