終章 果

1

夕陽映照下的蘆葦原噴出了血霧。

敵人有六人，荒木攝津守村重的同行者爲郡十右衛門、幹助三郎、雜賀衆的下針共三名。然而幹助三郎背上的行李箱當中收着重要的茶道用具，也因此有所顧慮而無法大展身手。六個敵人都頭戴陣笠、身穿胴丸，看他們手上拿着三間長槍，應該是巡邏的足輕。敵人以爲村重等人是落敗的逃亡武士，於是大肆侮辱他們。就在一個足輕大意踏進攻擊範圍的當下，村重的奈良刀鋒芒一閃，敵人馬上減少爲五人。

「你這傢伙！」足輕們吶喊着架起了三間長槍。知道他們這是打算爲夥伴報仇，村重悄悄安下心來。要是他們四下逃竄、去找救兵的話，便萬事休矣。

「別大意了！」

濺血噴到鎧甲上後，村重粗聲命令着。纔剛看見郡十右衛門架好了長槍，便迅雷不及掩耳地往足輕擲出。突然遭受攻擊的足輕根本來不及閃避，槍尖就這樣刺進他的喉頭，一擊斃命。十右衛門順手便將刀拔出。

如此轉瞬間便失利，足輕們的臉孔滿是恐懼。見當下機不可失，村重衝向一名足輕、十右衛門則去斬殺另一人。非目標的另外兩個足輕雖然驚懼於村重等人的速度，但畢竟也是身在亂世的士兵，不可能一直傻楞在原地。其中一人上下揮動着三間長槍試圖攻擊村重。村重也料到會有這一招而躲開，結果長槍重重地落在村重正在砍殺的那足輕肩膀上。由於突如其來的疼痛，那足輕手上的長槍也掉了下來，而村重的刀則深深划進他的頸子。

「長槍不成，用刀！」

剩下的三名足輕中，一位看來比較年長的人喊着。三間長槍用來對付強悍的騎馬武者雖然能遏止對方的行動，但是在如此近的交戰距離下，反而不好運用。足輕們將三間長槍丟在腳邊、將刀拔出，而十右衛門正在等待此刻。他將剛纔丟出的長槍從足輕屍首上拔起，往前突刺兩次、三次。那來不及揮開攻擊的足輕，胸口立刻染爲一片血紅。

村重被剩下的兩個人包圍，他們從左右兩邊同時攻擊。右邊的敵人就以刀來防禦，而左邊砍來的刀就只好請諏訪大明神多多保佑了。刀並沒刺中要害，只傷了村重的鎧袖。村重向右邊的敵人揮了好幾次刀，敵人也拚命回敬。幾番攻擊下，奈良刀缺了口子、也變得有些彎曲，最後在村重反覆刺擊之下，貫穿了足輕那薄弱的胴丸。

剩下一個敵人，而他二話不說就丟下刀轉過身去。正想着他要是逃走的話，那可就麻煩了。於此瞬間，下針開了口。

「我來射擊。」

下針不知何時已準備好了火繩槍，瞄準那正在逃跑的足輕。

「好，你射吧。」

說時遲那時快，槍口已噴出火焰，子彈不偏不倚地穿過足輕的腦袋。

時間已近黃昏，四周火紅得宛如炎熱地獄。村重試着將那已經彎曲的奈良刀收回刀鞘，發現實在不可能後便將其拋棄。十右衛門似乎受了點傷，正用力按着右手。下針閃爍着銳利的眼神掃視蘆葦之間，確認是否還有敵人。爲了能隨時射擊，他的手緊握着早合

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。沒能加入戰局的幹助三郎，臉上似乎帶了點遺憾。

注96：戰國時代的彈藥包。當時的鐵炮射擊一次就必須重新填入火藥和子彈，早合以木頭、竹子、紙等材質依序包進火藥和子彈，戰鬥時可加快裝填速度，便於展開下一次射擊。

「擊發聲可能會引來敵人，快走吧。」

一聽村重此言，十右衛門立刻單膝跪地。

「大人，屬下就送您到此。」

「什麼？」

幹助三郎——

「組頭大人，請交給我吧。也請幫我向其他人打聲招呼。」

——因果循環。

下針速速低下頭。

村重心想，鐵炮並不是非常適合狙擊用的工具，但他還是能鎖定能登，想來在雜賀之人裏頭也是數一數二技術高超之人吧。若是下針的話，應該能做得相當漂亮。

無邊——

應當磨亮呀　心中之月兒若是　未曾晦暗過

下針似乎有些爲難地支吾其詞。

「好吧。十右衛門，你返回有岡城，支撐到我歸來爲止。」

雖然以他的身分來說，現在這番話有些失禮，但村重並未感到不快。看見被千代保拯救的人就在眼前，內心卻不可思議地感到欣喜。

「將來，選個好時間、在好主君的麾下再死啊。」

西方是極樂淨土的方向。據說和千代保一起被斬首的侍女們，大多都和千代保一樣從容赴死。

「……原來是你啊。」

「明白了，那麼就此告別！」

「我並沒有捨棄有岡城，十右衛門。我一定會回來的，帶着毛利軍回來呀。」

十右衛門撐在地面上的手臂正淌着血。

「走了，助三郎。」

「大人！」

被賦予留守有岡城的任務，然而知道荒木久左衛門逃亡後，自己無法守護女性及孩童，以鐵炮打碎了自己的腦袋自盡。辭世之句流傳至後世。

「大人不在有岡城，不曉得會發生什麼事。如果一樣要死的話，那麼在下想爲了保護那位夫人而死。」

言之有理。村重點了點頭。

有岡城內，女子三百八十八人、男子一百二十四人被關進一間宅子裏，全部燒死。

十右衛門深深低下頭，拿起長槍便轉身離去。

「助三郎，大人就拜託你了。」

荒木久左衛門——

他是生是死也未流傳至後世。不過史書上記載，有岡城中的雜賀之人，幾乎所有人都戰死了。

「我明白了。就隨你的意思吧。」

活了下來。從有岡城離開後去了尼崎城、又輾轉到了花隈城，一直奮鬥到隔年七月。他是在等待毛利吧。即使花隈城陷落了，村重也還是逃到毛利的領地內，繼續活下去。

「我回不來的話，十右衛門，你可別死了。你有成爲將材的器量。如果在這種時候於我的麾下死去，太過可惜了，將來……」

在有岡城被攻陷後獲救，被交給位於北陸的柴田修理亮勝家。或許是因爲早先便投降織田的兒子右近的關係，相當受到織田家重用。

池田和泉——

「你的意思是要辭行？要捨棄我嗎！」

「畢竟在下並非攝津守大人的家臣，而是跟隨鈴木孫六大人之人。能與攝津守大人同行雖然備感光榮，但若離開孫六大人，那麼雜賀莊的人肯定會在背後指指點點。」

郡十右衛門——

他邊說邊消失在蘆葦叢裏。

他的聲音裏滲出自嘲。

一百二十二人在尼崎城附近被處以磔刑。

他與諸將的妻小被當成人質，自己和其他家老被交付任務，要前往尼崎城說服村重投降。然而被村重拒於門外，結果沒回到有岡城，逃往淡路去了。

「您當然知道，在下是御前衆的組頭。御前衆都是遵守屬下的命令，一心一意地守護着大人的人們——同甘共苦、一起在戰場上奔馳的夥伴。我怎麼能留下那些人出城呢？」

在他守衛的鵯冢砦遭到攻擊時，失去包含雜賀衆在內的大部分士兵，雖然提出降伏的意願卻沒被接受，遭到殺害。

免於一死，留在了北攝，居住在一片名爲小野原的土地上。之後將成爲孤兒的村重之孫接來，並養育他長大。

「定當辦到！」

「還有，萬一……不，萬萬一……」

成功保護村重與名物茶器抵達尼崎城，之後行蹤不明。或許是與村重輾轉流落各地。

十月十五日，中西新八郎成爲瀧川左近的內應，將織田軍引進了城內。有岡城北、西、南邊的砦全數陷落，伊丹城鎮被織田拿下、侍町被燒得一乾二淨，只有本曲輪殘存下來。剩餘的家臣們依舊死撐了一個多月，但毛利沒有來，最後還是走到了陷落的終局。

中西新八郎——

他是賭上性命說出這些話的，村重不至於不明白這些。緩緩垂下手臂，村重彷彿自言自語般說道。

村重說着。

「像在下這樣的小輩，光是來到攝津守大人面前就相當惶恐了。還能聽您如此親切地搭話，實在愧不敢當。另外……」

「畢竟是阿出夫人的請求，就沒什麼好推託的。我認爲原本應該是能擊中的，不過那道雷實在是有夠嚇人……既然這應該是最後的機會，我還是告訴您吧。我說要回孫六大人那裏其實是騙人的，或者該說是藉口吧。在大人面前說出這話實在是有點惶恐，不過阿出夫人告訴在下，前進乃極樂、後退即地獄什麼的乃是謊言，就算不前進也能往生極樂，只有她是這麼說的呀。在下這一輩子都聽人家說要戰鬥、要前進。第一次聽到夫人這樣的話語，我才終於覺得鬆了口氣。」

「是！」

聽見助三郎這麼說，十右衛門微微一笑。

2

將織田軍引入有岡城後，被編入獲賞北攝之地的池田勝三郎恆興麾下、爲其臣屬。之後似乎並無立下顯赫功績。

高山大慮——

「去吧！這是命令！」

助三郎領命。

吾此身如露　縱然消弭無蹤去　心中仍擔憂

主從兩人留下足輕的屍首與灘灘血跡，走在逐漸昏暗的北攝荒野上。村重驀然回首，有岡城在緋紅色與羣青色劃出界線的空中，那影子般的樣貌黑沉沉地橫跨在攝津的大地。

日頭將落的蘆葦原中，只剩下村重與幹助三郎兩人。助三郎萬分慎重、有如那是自己性命般地保護村重交給他的行李。那行李中裝着銘號「寅申」的名物茶壺，是要用來向毛利求援的王牌。

「……你也要走嗎？」

便能與光明一同　往那西邊方向去

於有岡城之戰中存活了下來，在三十六年後，於豐臣秀賴麾下面臨大坂之陣。以郡主馬之名，列爲大坂方精銳七手組之中的一員，被任命爲旗奉行、奮戰到生命的最後一刻，以切腹結束了七十多年的戰場生涯。

「那麼，在下也要離開了。」

3

戰後無人知曉他的消息。或許是在防守鵯冢砦時便已戰死，又或許是當時存活了下來。據說後來他的兒子侍奉了紀伊德川家。

「是！」

聽村重這麼說，下針再次低頭。

荒木村重——

十右衛門最後看了看幹助三郎，他的雙眼已溼。

目送他離開後，下針將火繩槍背好，開口說道。

「其實，射擊能登入道大人的便是在下。」

十右衛門哽咽，以宛如嘔血般的聲音說着。

「先前屬下曾說過，希望直到最後也能爲您奮勇效忠。現在既然已經實現了，屬下不能與您同往尼崎。」

「屬下定會翹首盼望那日的到來。但並非在大人身旁，而是在這有岡城之中、與諸位御前衆一同等待。大人，請您命令我率領御前衆留守城內。屬下……屬下無法拋下他們啊！」

無邊本人雖於北攝如晨露般消逝，卻有人爲了盜取他的名聲而招搖撞騙現身於安土。雖然短時間內頗受好評，但沒多久就遭到揭穿、因此被判刑。

「那麼再會了。也請攝津守大人務必要平安無事。」

野村丹後——

人被送到京都。在喪衣白袍外穿了豪華的小袖，從載她前往六條河原的車子上走下時重新綁好腰帶、將頭髮再次綁高、並將小袖的衣襟往後拉，絲毫不見慌亂、穩重且平靜地接受斬首。留下許多辭世之句。其中之一如下。

鈴木孫六——

「也是，辛苦你了。」

4

「在下沒有捨棄！」

千代保——

之後，他以茶人的身分回到攝津，在有岡城陷落的七年後壽終正寢。想來應該也有留下辭世之句，但無人知曉。必然是沒有人將那些話語寫下來吧。

有名號的將領的妻小三十餘名，於京都被斬首。

下針——

北河原與作——

堅守城中九個多月以來，不管遇到多麼艱困的處境，十右衛門始終沒有說過辦不到這個詞。這突如其來的狀況，讓村重眼睛都吊了起來。

部將等人的妻小親族，大多遭到處刑。

有岡城——

5

十右衛門重重地垂下頭，用盡力氣開口。

是否還能挽救回　青澀孩童們性命

下針搔搔頭。

6

織田信長——

在有岡城陷落的三年後，於京都本能寺走向人生的盡頭。

據說並未找到他的屍首。

7

黑田官兵衛——

在有岡城陷落時，官兵衛被自己的家臣慄山善助等人救出。據說是看守者加藤又左衛門指引他們去向。官兵衛瘦弱衰竭、雙頰凹陷、只有肚子有如餓鬼般隆起，手腳則像是枯枝一般、頭上的傷留下了瘡疤，那彎曲的腳有很長一段時間都無法治癒。羽柴筑前守秀吉對於官兵衛能活着歸來感到喜出望外，還對他表示後續的事情都交給自己，叫他先好好靜養。官兵衛遵循命令，在有馬溫泉療養自己受創的身心。

過了好些日子，官兵衛終於能靠自己起身，也不必再喝粥、能喫下米飯，還能拄着柺杖走路了。沙啞的聲音日漸澄澈、眼睛也開始習慣光線，那時已經是十二月了，大地已進入冬天。

官兵衛靜養的旅宿中，還有慄山善助等數人也在該處留守，協助官兵衛的生活起居。不過聽說千代保遭到處刑以後，官兵衛自己拿着柺杖、半名隨從也沒帶便離開旅館。冬季已深，位處深山的有馬之地也壟罩在大雪中。官兵衛被囚禁在有岡城內乃去年之事，那時也是冬天。已經過了一年了，但官兵衛卻沒有那種感覺——那一切就像是一個晚上所發生的事情。

官兵衛在雪中漫步，雪地留下了雙腳足跡和一支柺杖的痕跡。

在那座土牢裏發生的事，莫非一切都是夢嗎？這樣一來，實在是非常可怕的夢。官兵衛把自己的智慧，用來將一個男人的名譽永遠打落地獄。但結果如何呢？戰事拉得更長、有更多的士兵與百姓死去，數百人被處以磔刑、燒死、斬首。

由於竹枝無法承受積雪的重量而彎曲。接着嘩啦一聲，積雪便落了下來。官兵衛絲毫沒有看向發出聲音的地方。

在那牢中，我被惡鬼附了身——官兵衛想這麼說服自己，然而他的睿智卻不允許自己如此逃避。我的確是因爲村重害得吾子在不名譽的情況下死去，所以纔想毀掉他的名聲。但是完全沒有思考這會造成什麼結果。

同時官兵衛的智慧，又不認同自己應該揹負所有的責任。派荒木久左衛門等家老作爲勸降的使者前往尼崎，這點完全合情合理。然而那些家老沒能說服村重，居然立刻就逃之夭夭，這可是連官兵衛都沒能預料到的事。根據聽到的傳聞，前去當說客的家老們竟然逃亡了，據說此事遠比村重離開有岡城更讓信長震怒。如果沒有這件事的話，就算救不了千代保，或許也不至於將那數百人都給處死。

如此想來，那麼戰事拉長也還有別種解釋。聽聞信長知道村重謀反以後，出兵至北攝和播磨的山中，一發現逃亡的百姓就殺死。若是有岡城在信長憤怒的當下就開城，或許會像伊勢長島的戰事那樣將伊丹的人民趕盡殺絕，這樣一來，我的策略讓戰事拉長，反而是給了信長稍微讓腦袋冷靜冷靜的時間，或許因此救了百姓的命——

「不……」

官兵衛搖了搖頭。不能對自己說謊啊。在那牢中的我，完全只想着吾子松壽丸死於非命，對那扭曲世道的村重感到憤怒不已。不但完全沒有想到這場復仇會把誰捲入之類的問題，就算是曾經有想到，也當成若是那幾千幾百人死了，也都是村重罪孽的報應。想到這裏，還是隻能認爲自己在那牢獄之中被惡鬼附身了吧。而且那惡鬼不曾消失，現在仍在我的體內。

風吹動了竹林，發出沙沙聲響。

村重的虛榮殺死了松壽丸，那憤恨寄宿於官兵衛身上，接着在因果循環下讓有岡城的女人、小孩都被處以磔刑、燒死、斬首。然而說起來，原先村重是認爲信長那種作戰方式不爲世人所容，而他想展現出自己跟信長的不同。那麼若問信長過多的殺戮是否爲一切的惡因，又很難說，因爲信長的接連征戰，織田領國內的戰事確實是減少了。也就是說，在這亂世之中要找出惡因，竟是如此複雜交錯，憂患之世處處皆生惡果。在這樣的世間珍愛自己的孩子，這件事本身或許就是違背世道，才因此產生了惡因、扭曲了一切也說不定。如此一來，罪果然都在我身——官兵衛如此想着。恐怕所有的武士、所有的百姓、所有的僧侶、所有的人類，都揹負着同樣的罪孽，無法忍耐之人便唸佛、捐獻、改信南蠻宗等，有許多武士皆是如此，也就是單純將弱者作爲惡來看待，這樣心情會比較輕鬆。想來這也是無可奈何的。如此的世間道理乃是惡因生惡果、惡果又生惡因，世人根本無法抵抗吧。如果真是這樣的話，從今以後我也要繼續策劃、繼續殺戮下去嗎？

不知何時，官兵衛已繞了竹林一圈。拖着冰涼的身軀，官兵衛打算返回旅宿。看起來像是正在尋找官兵衛的善助喊着「在那裏！」然後奔到官兵衛的跟前。

「大人，天氣如此寒冷，您怎麼會在這裏？請您要多保重啊。」

「沒什麼，沒關係。」

旅宿裏並沒有能好好迎接客人的像樣房間，所以官兵衛思考了一會兒便囑咐旁人。

官兵衛打量一下對方後，先自報姓名。

「在下名爲竹中源助，與官兵衛大人是初次見面。」

「……想來也不會讓吾子太過痛苦吧。」

客人看見官兵衛，深深行了個禮。不必往腰上那把刀看去，對方的氣息就能讓官兵衛察覺這是位武士。對方抬起頭來，總覺得面貌很像是認識的人，但確實是官兵衛不曾見過面的男人。

他讓家臣們幫忙，換上一套適合會客的衣服。官兵衛在善助的引領下，先喝了事前準備的湯藥、暖暖身子，接着一邊想着不知哪位因何事到訪、一邊走向那有訪客在等候的持佛堂。旅宿的主人相當貼心，在鋪設木板地的房間裏準備了席子和讓手肘倚靠的脇息。

那小小的武士抬起頭來。官兵衛這纔回神喊着。

「父親大人！」

「……竟然。」

「半兵衛是在下的堂兄、也是姐夫。」

知道對方是舊友的親人後，官兵衛的心情也和緩了些。

「不……當然沒讓令郎受苦。」

「我想官兵衛大人您並不知道，當初被下令要處死令郎松壽丸的，便是姐夫。」

源助一臉困惑，而松壽丸則笑容滿面地大聲回應。

——若疏離臣下百姓，必定失去國家，無論祈禱、謝罪都無法逃避此責罰。

源助端正了坐姿。

官兵衛雙手顫抖，雙目圓睜、嘴脣發顫地說着。

「腳實在很痛，恕在下無禮了。」

不理會官兵衛那一臉驚訝，源助喊着「你進來吧」。「是！」正想着這是聲相當俐落的回應呢，紙門便被拉了開來，冬天的寒氣流入了持佛堂。

「既是竹中，那麼您是半兵衛大人的？」

在席子上坐下後，官兵衛先開口道歉。

「松壽丸！」

官兵衛只能喃喃說出零星字詞便啞口無言。信長應該知道官兵衛與半兵衛可是知己，明知如此，卻下令要半兵衛斬殺松壽丸，這實在是非常殘酷的命令。

官兵衛好不容易纔擠出聲音。

「誠然是受令姐夫照顧了，無法見到他最後一面，實在遺憾。」

「在下便是小寺官兵衛。」

「那麼，今天是要來告知吾子死前的情況嗎？或者是您是爲我帶來了遺物？」

聽聞竹中這姓氏，官兵衛點了點頭。這位客人臉上依稀帶有竹中半兵衛重治的影子，那是羽柴筑前守的家臣中，能和官兵衛一同談論未來的友人。半兵衛在今年夏天，也就是官兵衛還被囚禁在牢裏的時候離世了。

「姐夫不顧自己僅爲陪臣之身，向主君進言表示斬殺黑田的人質乃是錯誤的決定。想來也是因此惹怒了主君，所以才刻意下達這道命令。」

「發生了什麼嗎？」

然後將左腳隨意跨出後便坐下。不過客人倒是用毫不在意的聲調說道。

「若是知道經歷辛勞苦難的官兵衛大人這樣說，想必姐夫在九泉之下也會相當高興的。」

日後，黑田官兵衛留下了自己的心得。

「在您靜養時硬是來訪，請恕在下無禮。」

畢竟小寺家還在，因此官兵衛還是得報上小寺之名。但不久之後，應該就能報上黑田之名了吧，官兵衛這麼想着。客人點點頭，也自報了家門。

「原來如此。」

或許是因爲在寒冷的走廊等待，松壽丸的雙頰通紅。

官兵衛不耐煩地揮揮手，想趕走善助。善助卻不願意退下，再次正色。

「那就帶去持佛堂吧，我馬上過去。」

有個小小的武士平伏在緣廊上。

官兵衛的遺訓傳承至後世，成爲治世的基礎，讓福岡大爲繁榮。

「這樣啊，半兵衛大人還幫忙保護他嗎。若是半兵衛大人……」

松壽丸長大以後更名爲黑田筑前守長政，並將其統領的博多一帶市鎮更名爲福岡。

源助垂下眼，喃喃低語似地說着。

官兵衛垂下眼皮，感嘆地說。

官兵衛皺了皺眉，大概是羽柴秀吉派來的使者吧。不然實在不曉得會有什麼客人。

「好久不見了，父親大人！父親大人說的話，我老是聽不懂呢！」

「那麼，您有何貴事呢？」

——應懼主君責罰，而非神之責罰。應懼臣下百姓之責罰，而非主君責罰。

「姐夫認爲若是斬殺黑田的人質，首先將成爲中國地區征伐的過失、再者有愧天道、同時也將愧對官兵衛大人，因此欺瞞了主君……所以，事情便是如此。羽柴大人爲了取得主君的諒解多花了點時間，所以纔會拖到今天，實在是非常抱歉。」

源助說道。

——因此，臣下萬民之罰爲最，遠重於神之責罰或主君責罰。

「半兵衛大人種下了善因。他賭上自己的性命施下了善因嗎？您是要告訴我，這就是對抗此憂患之世的方法嗎？半兵衛大人。」

源助聽了立即一臉尷尬。官兵衛也馬上發現了，因此問道。

「有客人來拜訪您。」

「實在是萬分羞愧，在下若是像姐夫那樣的有智慧之人，自然會想好了應該要如何告知纔過來拜訪，但還是有欠磨練。這麼一來，想想果然還是直接請您見見會比較直接了當。」

「其實……」