9、「神」所提供的線索

本章中，再度有勞那位「苦惱的自由業者」綸太郎登場。

卑說綸太郎帶著愛犬武丸，來到菸斗石附近，開始和他那複雜而深刻的煩惱搏鬥。這個時刻已如前所述，是在下午一點多。他在此地待了大約三小時，也就是一直待到下午四點多，這在前面也已提過。其間他一刻也沒離開過菸斗石。亦即，很湊巧的，他恰懊一直都在「監視」着那座獨木橋。從M村要走到山脊路的話，非經過那獨木橋不可。在小說中，作者就是「神」。這是作者以「神的觀點」，用旁白直接告訴讀者的，所以絕對不會錯。

作者直接問綸太郎，他的回答如下：

「在這兩個半小時當中，那座獨木橋都在我的視野之內。我敢斷言，其間沒有任河一個人走過那座橋。」

貶不會因一時疏忽，看漏了？

「不可能。雖說我的煩惱既複雜又深刻，但若有人度過那座橋，我布可能沒看到。」

不過——他接著說，其間他腳邊的武丸曾兩度狂吠。武丸是一隻膽小如鼠的狗，所以可能是發現了草叢中有蛇，才嚇得狂吠的吧？這話是綸太郎說的。

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爲了要凸顯問題的所在，在此附加幾點說明。

讀者不妨認定：從M村至鈍鈍橋，或從「禁谷」中的營地至鈍鈍橋，路徑都是有限的。除附圖所示之路徑外，沒有別的路可走。像「只有愛倫坡一族才知道的祕道」之類，是絕對不存在的。

另外，如圖所示，東側支流由於溪水暴漲，尤其是比菸斗石更下游的部分，若不經那獨木橋，是絕對無法渡過小溪的。反之，若繞到比較上游之處，則有可能踩着岩石渡過小溪。

整理一下。

假如愛倫坡所說的X，是來自M村。這個X若要從M村前往鈍鈍橋，則基本上僅有如下兩條路可走。

⑴過獨木橋，經「岔路B」，上山脊路，至鈍鈍橋。

⑵繞到「支流A」的上游，渡河後上山脊路，再到鈍鈍橋。

這兩條路線所需時間分別是：⑴去要三十五分鐘，回程是二十分鐘。⑵去需一小時半，回程要五十分鐘。讀者可將之當成「能夠想得到的最短時間」。

若光考慮「可能性」，當然不只這兩條路線。例如，也可從「岔路D」上山脊路，下了「岔路C」，再沿著「支流B」走到「岔路A」，然後再上山脊路。這是一條極端迂迴曲折的路徑。若不經附圖所示的「正規道路」，而自行從山腰爬上山脊，當然亦非不可能做到，怛無論是哪一種，其所花費的體力與時間，都遠比前述的⑴⑵兩條路線還要多。這是顯而易見的。

再補充一點。關於艾勒裏、阿嘉莎、奧耳姬及卡爾的不在場證明，其中艾勒裏在下午三點零五分以後的不在場證明，是可以完全成立的。阿嘉莎和奧耳姬則是在三點四十分以前，完全沒有不在場證明。阿嘉莎雖然聲稱自己一直守候在卡爾身邊，但因卡爾處於重傷昏迷的狀態，放並無證實阿嘉莎供詞之能力。

另一方面，前來露營的那四個人，在下午兩點四十分的時候，也就是慘叫聲傳到M村的時候，每一個人都處於單獨行動的狀態。

根據他們的證言，當時是——

☆大助……爲了要通知大家行人遇險之事，正在山脊路上奔馳。

「那麼，此計如何？抓一隻野鼠，在鼠脖子上綁一條長繩，使之循著纜繩爬過去，然後騙行人說要救他，叫他緊緊握住那條長繩。愚蠢的行人照做之後，這邊就用力一拉，於是行人失去平衡，掉落……」

「哼哼！」

☆在此必須言明：本作品是一篇「解謎小說」，這類小說皆有明確之規則，明定「作音以旁白的方式直接寫出的文句，不得有虛僞的記述」。此外，爲避免將邏輯過分複雜化，在這問題篇當中，對故事中所有的臺詞（含對白與獨白）也設定了同樣的規則。亦即，除了X的臺詞之外，其餘所有臺詞，均無出自故意的「謊話」。

我邊喝咖啡邊思考。片刻後，我決定先從最容易下手的地方開始。

沒有描寫人性！對了，就是這句話。

U君露出不自然的笑容，像要逃避似的。那種嘴臉，我看就討厭。

「這個……」他看看手錶。「給你三十分鐘，可以吧？」

卑（「人性！你沒有描寫人性！」）到嘴邊，又勉強嚥下去。我從沙發上站起來，走向廚房，打算喝杯咖啡來轉換心情。

「說得也是。那麼，這點就暫且按下，待會兒再檢……」

祝馬到成功，一猜就中

請問，殺死伴行人之兇手X叫什麼名字？X是單獨做案的，絕無任何同謀共犯存在。同時，絕不會有「兇手連名字都未曾出現在故事中」的情形出現。

是否因爲他將故事中的被害者，命名爲「行人」？這應該脫不了關係吧？但這是不可以的，我怎能因這種事而生氣呢？他只不過是一個比我年輕十歲的學生罷了。我想他應該沒有惡意，就當做是個低級的玩笑，寬大爲懷，一笑置之算了。

而且，在閱讀的時候，完全看不見這些人物的「臉」。還好這些名字一看就懂，容易區分，不致混淆。雖然如此，既已採用小說的體裁，就算是號稱「猜兇手」的短篇作品，對於人物外表的描寫，也應該要多一些。像這樣的話，倒不如用A、B、C……之類的記號來表示，還比較簡潔一些。

「就不在場證明而言，兇手只可能是阿榮，那他是如何將行人推落斷崖的呢？」

「行人臨死時所說的「中了暗算」、「被推落」、「潑……潑……」這幾句話，可否當做推理小說中常見的「死前留言」？」

「那麼，也許是這樣……」

「哼，其實，要殺行人，根本不用親自跑到對岸去。」我說。

他察覺到我的視線，便闔上書本，撥撥額前的頭髮。

一不做，二不休，已經騎虎難下，乾脆……我心念電轉，又生一計，於是說道：「那吊橋不是還剩一根纜繩沒斷嗎？抓一條蛇，使之沿著纜繩爬過去，於是行人嚇得……不行，此計不通，因爲行人應該一點也不怕蛇。

U君以恭敬的態度，將他的「人生導師」放在旁邊，然後挺直腰桿，說道：「好了，綾十先生，怎麼樣？猜出來了嗎？」

作者敬上————————————————

「至於大助，也是相同。若他在兩點四十分犯案，則再怎麼跑，也不可能於兩點五十分到達營區。

「洋次和小笑在下午兩點四十分雖無不在場證明，但當大助回來時，也就是兩點五十分時，他們確實在營區。其間只有十分鐘，絕對沒有人能夠從吊橋那邊趕回來。再看看大助跑回來的路線吧，他也要花二十分鐘。倘若經過「岔路A」，花的時間更多。因此，這兩人可以排除。

無情的宣告一出，找只好閉嘴。

他笑容滿面，說道。

「啊，讀完了？」

比較值得挑剔的，應該是其他登場人物的名字。像「綸太郎」和「武丸」之類，還能勉強忍耐，但是M村那些傢伙的名字，究竟是什麼意思呢？

我努力保持語氣的平靜，繼續使用「消去法」。

☆阿榮……爲了去釣苗，正沿著「支流B」下山。

總歸一句話：我要批判他！

什麼「愛倫坡」、「艾勒裏」、「阿嘉莎」、「奧耳姬」……真是的。至於露營隊成員的姓名，也是非常過分。「伴大助」是否在影射推理作家「班達因」？「阿佐野洋次」和「齋戶榮」，難道是「佐野洋」和「齋藤榮」？一點也不好笑，我完全笑不出來。這能叫「推理迷的稚氣」嗎？說得好聽，寫起來也不怕臉紅！人物姓名取得如此噁心肉麻，真是令人不敢領教。

「哦，是嗎？」

「那麼，問題就來了。」

再強調一遍：以上這些，是身爲「神」的作者，以旁白的方式寫出的詞句，所以絕對不會有誤。

「我正在想。有沒有限時？」

愈想愈火大。

☆洋次……正在帳篷內聽收音機的新聞報導。

雖然覺得有點不對勁，但因時間快到了，我不得不急著說下去。

U君抬起左手，再度確認時間，然後將「解答篇」的原稿遞給我，並說：「請過目。」

「我想，最後那個「潑」可能是要指出兇手是誰。」

愈說愈荒唐了。老實講，我對這類「物理性詭計」，是既不喜歡又不擅長。說不下去了，我只好聳聳肩。

「時間到！」

「楳圖漫畫百看不厭」這句話，我完全同意，但也沒有必要將之捧爲「人生導師」吧？可見此人真是輕浮（用刖的形容詞也可以，反正就是這類的人）。不知何故，此時我突然對他感到十分厭惡。

「我現在從不在場證明，及其他線索開始抽絲剝繭。首先是M村那些人……

「現在就剩下阿嘉莎一人，她和艾勒裏不同，在三點四十分之前，她都沒有不在場證明，所以，即使她走第⑵條路線回來，在時間上也不會矛盾。問題是她只剩一隻手，能否犯案呢？這點和奧耳姬相同，從常識上看，結論也是不可能。因爲被害者是在二十公尺遠的山崖上，無論她用什麼詭計，也是鞭長莫及。

真是面目可憎！我暗暗咒罵。

U君一扭脖子，以複雜的表情說「是」。看樣子，我好像猜錯了。

「既然你說對此作有信心，這問題想必相當難解吧？」這是我的肺腑之言。

此時我決定用所謂的「消去法」，這招百試不爽。

☆小咲……正在營區的樹蔭下打盹。

此案是所謂「準密室」的狀態，有一個「敞開的密室」，被二十公尺的空間所隔開，兇手在此做案，此乃「不可能的犯罪」。在設定故事及敘述詞句方面，似乎內藏玄機，相當可疑，有陷阱的「味道」，但我想，重點應該還是要擺在「如何化不可能爲可能」這件事上。要如何才能突破那二十公尺的障礙呢？若能識破詭計，則兇手是誰，自然水落石出。這是此類小說的通則，那麼？……

「然後用力一揮，石頭正好擊中行人，是嗎？」

「行人乃被X親手推下斷崖，這也就是說，X在兩點四十分那一刻，確實身在鈍鈍橋北側山崖的凸出部分，並親自用手將行人推落懸崖。」

「其實所謂的「死前留言」，大都只是做爲補充性的線索而已，並非關鍵。綾十先生，你的作品不也都是如此嗎？」

「可以。」

「嘿，楳圖數雄的作品真是百看不厭，我將之視爲我的「人生導師」呢！」

「怎麼說？」

「接下來是營區那四人。」

讀完這篇《鈍鈍吊橋垮下來》的「問題篇」之後，我勉強壓抑內心的憤怒，抬頭望向U君。他正以專注的神情，在看楳圖數雄的漫畫（《大蟒蛇》一套四集）。那些漫畫原本放在我的書架上，是他自行拿下來的。

另外還有一點，這點會觸及事件的核心，那就是：愛倫坡一族於下午兩點四十分所聽見的那聲慘叫，確實是行人在鈍鈍橋北惻，被兇手推落山崖時，所喊出的聲音沒錯。

「你可真是智計高超，花樣百出啊！」U君眯起雙眼，狀似愉快已極。

「阿榮的揹包內不是有釣具嗎？釣具裏面有扣竿，只消在釣竿上系一條堅韌的長繩，再把一塊像棒球那麼大的石頭綁在繩上……」

☆問題1

「正是。不對嗎？」

我把兩杯咖啡擺到桌上，再度拿起那「問題篇」的原稿，大略翻一翻。U君伸手去端咖啡，邊說謝謝，邊窺伺我的表情。

「可惜全猜錯了。你所出的這些鬼主意，現實上是否可行呢？這且先擺一邊，容後再說。但是，光「推落」這一關，你就通不過了。行人確確實實是被X的手給「推落」的。他在臨終之際所講的臺詞，絕非「謊言」，也無「誤導」，這一點在旁白的文章中，已寫得清清楚楚。」

「也許他是要說「潑辣的女人小笑」吧？不過我想，答案應該不會這麼簡單。」

☆請讀者在上列條件之下，提出解答。

對方只不過是個學生，比我小十歲，只是業餘作家。我身爲學長，忝爲前輩，在這方面，還是睜一隻眼閉一隻眼算了。總之，先把那「問題篇」解出來再說。

我默默頷首，然後拿出今天的第三包「七星牌」香菸，拆了封，邊點火邊想：爲何方纔會冒起三丈無名火？

————————————————向讀者挑戰

「至於艾勒裏，假定地使用某種詭計，在橋的北岸殺死了彼岸的行人，那麼他就必須在犯案後二十五分鐘內——亦即在三點零五分，愛倫坡在廣場上看見他之前——趕回村子裏。如此一來，他就非走第二條路線不可，亦即一定要經「岔路B」，過獨木橋。但是當時守候在菸斗石的綸太郎，已做證說「其間沒有任何一個人走過獨木橋」，因此可以說，艾勒裏也不可能是兇手。

卑雖如此，故事中卻有「阿榮在鈍鈍河邊發現行人」的場面，其中所用的文字詞句，會讓人想不到他就是兇手。假如阿榮即爲真兇，那麼這個U君最初所發的豪語「嚴守公平遊戲的規則」，不就破功了？顯然他對「公平遊戲」沒什麼概念嘛！

「結論是：這四人都要「消去」。愛倫坡所說的X並不在其中。」

必須聲明：凡是故事中末提及的特殊道具，例如風箏、滑翔翼、降落傘、氣球、怪盜二十面相最愛用的小型直升機等，兇手絕未使用。同時，像超能力、宇宙人、次空間通路等超現實的概念，也不需列入考慮。

「來吧，開始！」

我停下來，看看U君的反應。他又在假笑，裝模作樣一番之後，目光落在手錶上，說道：「時間約剩十分鐘。」

☆問題2

「最後只剩阿榮。故事中提到他發現了奄奄息的行人——但此段對於時間隻字未提。這也就是說，在時間上，他的不在場證明並不成立。當大助走山脊路，回去討救兵時，阿榮也許正好從〔岔路A〕來到山脊，然後走到吊橋邊，這是很有可能的。他殺了人之後，便下山走到河邊，如此解釋亦無不可。」

殺人手法爲何？也就是說，X是如何殺死行人的？

「但那樣就……」

爲了解除痛苦，我靈機一動，想出一條傻計。

「謀殺案在下午兩點四十分發生，此時艾勒裏、阿嘉莎、奧耳姬和卡爾等，均無不在場證明。其中卡爾因重傷昏迷，理所當然要排除在外。就體力而言，臨盆持產的奧耳姬，恐怕也無法在短時閒內，往返鈍鈍橋與M村，故應不是兇手。