第一章 被封印的少年

1

映照着玻璃窗外射進的陽光，精英剔透的玉珠顯得更加光輝璀目。

“這是什麼？”

“這是四魂之玉。”

“四魂之玉？”

阿籬拿起手中的玉珠再一次仔細端詳。玉珠上掛有一塊寫着“日暮神社護身符”的小牌子，以線子與金屬片相連。

“沒錯。只要有了這個就能包郵全家健康，生意興隆，而且出了當護身符，還能用來當手機掛飾或鑰匙圈，總之買到就是掙到了啦。”

跪坐在神社辦事處榻榻米上的爺爺不管什麼都能自賣自誇。

“不過這只是普通的玻璃珠吧？這種東西真能拿來賣嗎？”

“話一出口，爺爺就立刻板起臉來重新坐好。”

“阿籬，我告訴你，這四魂之玉的來歷啊……”

（哎，爺爺又開始了……）

阿籬輕輕地嘆了口氣。

阿籬的家是一間名爲日暮神社的建築。

按照爺爺和神社內看板的說法，這件神社的歷史相當悠久，據說可以追溯到古老的戰國時期。

這裏雖然不是觀光旅遊導覽上會介紹的大神社，但在當地卻頗具盛名，每當夏季廟會或新年參拜時都會湧入大羣人潮。

另外，爲不祥之物去寫或者是安太歲聽說也十分靈驗。所以偶爾也會有人慕名不遠千里而來。

數年前爸爸因事故過世後，阿籬、媽媽、與弟弟草太郎就一起搬來爸爸的老家日暮神社。而擔任神主的爺爺，自從奶奶去世之後就一個人獨居在這裏了。

阿籬和草太，當然媽媽也是，大家都非常喜歡爺爺。唯有一點不滿，大概就是爺爺總愛把來歷掛在嘴上，這點讓大家都有些喫不消，不管提到盛名，爺爺開口都是一句：

“這個○○的來歷啊……”

接下來就自吹自擂地講個不停。

“廢話，那是小蚋啊！它在磨爪子啦！”

最後，阿籬不忘補上最重要的這句話。

（既然包裝這麼精美，或許這裏裝了好東西……）

“你怕什麼啊？你以後可是要繼承這間神社成爲神主的耶！”

“太令人高興了……力量不斷湧進來。”

“爺爺，拜託你換別的生日禮物嘍！”

“但是那裏好惡心。”

“呵，當然記得。”

“小蚋！小蚋！”

按照爺爺的描述，這口枯井早就連一滴水都沒有了。但井口荏苒用厚木板牢牢蓋住，讓人無法探頭一窺究竟。

“別小矮人嘛！”

“下、下面有東西！”

沙沙的聲音變大了。

“唉，真拿你沒辦法。”

就是她從井裏撞破木板，跑出來抓住阿籬。

從入口走下五階的樓梯處，就能看見一座木製的古井。井的四周盡是黃土，顯然一開始便是爲了保護原在野外的這口井，纔會在周圍建造祠堂的吧。

停下腳步一看，原來是弟弟草太郎正哭喪着臉站在祠堂入口。

接着就慌張地把那個曬乾的東西搶了回去。

阿籬滿腹狐疑地走了過去。

草太邊說邊看向阿籬。

這種彷彿要深入體內般的黑暗無限延續。

“那是可以召喚幸福的河童之手啊。”

“我怎麼會忘記可愛孫女的生日呢？”

“我看，世界上應該不會有對這種東西識貨的國中生吧！”

但那個沙沙作響的聲音確實是從井裏傳出來的，究竟是爲什麼？

在黑暗之中，那個怪東西扔緊緊抓着阿籬不放，就這樣兩人一起往下墜落。

接下來，爺爺就再度回到他自己感興趣的世界。希望落空的阿籬白了爺爺一眼。

“我的身體開始恢復了。”

阿籬瞪了他一眼。就在此時，小蚋突然豎起全身的毛，同時草太也臉色大變。

（咦？）

2

阿籬試着掙脫，但那個怪東西的力量實在大得令人難以置信，硬生生就將她拖入井裏。

“哇！謝謝爺爺！”

“雖然早了一天，不過這是你的禮物。”

草太一屁股跌坐在樓梯上，滿口抱怨。

（聲音……好像是從井裏傳出來的。）

爺爺從木桌底下拿出了裝禮物的盒子。

因此阿籬心裏期待着。

阿籬只感到胃中一陣翻攪。

反正距離上課開始還有一段時間，耽誤一下應該沒有關係。

再怎麼說這裏都是古老神社，可以用來說嘴的東西實在太多了。

阿籬急忙把話題岔開。

不可能，蓋子明明就封死了。爺爺用來驅魔的楊桐樹枝葉好端端擺在原處。所以小蚋絕不可能跑到古井裏面。

“真是的，一點也不識貨。”

穿上水手服，揹着揹包，阿籬如同往常奔向神社內的島居。就在她要通過時……

“你不是很害怕靠近這裏嗎？你跑到這種地方做什麼？”

阿籬只把這番話當作是單純的傳說。但還在唸小學、個性又膽小的草太就對此深信不疑，說什麼也不肯一個人接近祠堂。

“喂——拜託別人不該是這種態度吧！”

唰……

忽然有個東西觸碰到她的腳，阿籬不加思索就尖叫出聲。

怎麼了？阿籬還來不及思考，身後就傳出啪啦一聲巨響。

他低頭將小蚋抱起，小蚋高興地把臉湊過來繼續磨蹭。

井中一片黑暗。

草太用哀求的眼神仰望着阿籬。

“真是的。”

“那你下去找它啊！”

“提到那隻河童之手啊。”

即使說得這麼肯定，但他去年就忘掉了。

這是掠過腦海中的，是阿籬昨晚和媽媽一起看的錄像帶。內容是描寫女孩被躲在倉庫中的殺人犯追殺！難道這口井裏也偷偷躲進了殺人犯嗎？而且從手的數量看來，殺人犯總共有三人？

隨着在無底的黑暗中不斷下墜，那個怪東西散發出更濃烈的惡臭。

如同阿籬的預料，爺爺不再說來歷的事了。

像是樹齡五百年的神木啦、有着“食骨之井”這種恐怖名字的老古井啦、從江戶時代就受到供奉的石燈籠啦，還有不知從哪座山鑿下的踏石啦……

阿籬鑽過綁着粗草繩的木門，一角踏進祠堂中。

根據爺爺的描述：

而且光是這些還不夠，爺爺就連氏子婆婆送的醬菜、辦事處屋檐上的燕子窩、甚至是自己下巴的鬍子都能扯出一堆歷史，真是沒完沒了。

阿籬帶着懷疑的心緒朝古井望去。

祠堂之中一向如此，簡直就像是與外界隔絕似的，空氣中總是充斥着獨特的氣氛。

“可是會怕的東西還是會怕嘛！”

說她古怪，是因爲她赤裸的上半身竟然生出了六隻手！至於下半身則全是骨頭，而且還不是人類的骨頭。看起來倒是有八分像魚骨，形狀既長又詭異，彎彎曲曲地不斷扭動……

“你記得明天是什麼日子嗎？”

但她太天真了。盒中裝的是一隻灰灰髒髒、怎麼看都很奇怪的乾燥物。

盒子用漂亮的包裝包着，上面還綁上了精細的緞帶和人造花。這恐怕是店員或氏子婆婆幫忙的吧！因爲這樣的裝飾已經超乎爺爺的品位了。

“那口井之所以稱作‘食骨’，是因爲在很久以前那裏是用來丟棄怪物屍骸的地方，所以千萬不要單獨接近那裏喔！”

此時，從井的附近傳來不知在抓什麼的沙沙聲響。

隔天。阿籬的十五歲生日，一早就是好天氣。

草太緊抓着阿籬渾身發抖，而阿籬則一臉無奈地看着他。

“小蚋它跑到裏面去了啦！”

“這是什麼……”

伴隨着刺耳的嘩啦聲，一股強烈的惡臭竄入阿籬鼻腔。那是腐爛的味道，原本就令人作嘔的氣味因腐臭更加噁心可怕……

“對了爺爺。”

潮溼陰森的空氣隨即包覆阿籬全身。

是蟲！是一種酷似蜈蚣，即長又噁心的蟲。因爲身體實在太長，所以尾端延伸到黑暗之中無法得見。

阿籬背後傳來一聲呼喚。

“小蚋？”

（這是什麼？）

基本上會收到這種生日禮物的國中女生，世上應該也找不到第二個了。

“我走嘍！”

如同這句話所說，剛纔還全是骨頭的小半身竟然迅速長出肉來。一節一節的骨頭都包裹了肉，並且覆蓋上發亮的外皮，最後還冒出一對對的細腳。

日暮神社中被稱爲“祠堂”的地方，是位於本殿斜角處、一座古老的木造小建築。而建築內部則涵蓋了“食骨井”。

“姐、姐姐！”

隨即就作勢將手拿給窩在膝蓋上的花貓啃。這時只見爺爺大聲叫嚷：

“啊，姐姐叫得那麼大聲害我嚇一跳！”

“哇，等等，別這麼浪費啊！”

不過阿籬回頭看見的，卻不是殺人犯這麼簡單的角色。如果是殺人犯可能還好一點。

那是一個女人，一個五官平板又面色蒼白、古怪異常的女人。

躲在阿籬身後的草太從樓梯上大聲喊叫，可是悠悠哉哉的小蚋卻沒有一點反應。

“姐姐！”

“嗯，姐姐，幫我找它好不好？”

“姐姐，拜託你。”

（什麼……？）

如冰一般寒冷的雙手從背後掐住阿籬的脖子，另外還有兩隻同樣冰冷的雙手抓住阿籬的手臂，接着又再出現兩隻手攬住了阿籬的身體。

於是阿籬聳聳肩便踩着嘎吱作響的樓梯向下走去。

“我覺得它可能躲在下面。”

爺爺老神俱在地回答，接着不忘補上一句：

快逃！一定要趕快逃離這個恐怖的東西！可是她的身體無法動彈，腦中就像麻痹似地根本動彈不得。

抱住阿籬的六隻手臂又加重了力道。

“你……你那個東西吧？”

它從墨黑色的脣中伸出了像軟體動物般的舌頭，並且碰觸着阿籬的臉頰。

“放、放開我！噁心死了！”

阿籬再也忍受不住那般厭惡感，一掌便推向那怪東西的臉。

意想不到的事情發生了！

“嗚嗚！”

它簡直就像初次碰到火的野獸，發出一聲怪叫後就離開了阿籬身邊，蒼白的臉因痛苦而扭曲，空洞的眼裏浮現出恐懼的神色。

（咦？怎麼會……）

即使如此，它仍有一隻手不死心地想繼續抓住阿籬。只聽到啪嚓一聲，那隻手就從手肘處撕開。

那隻怪東西急速朝黑暗中墮落。

“可……惡……我……不會放棄四……魂之……玉……”

沙沙的聲響越來越遠，最後終於聽不見了。

（四魂之玉？爲什麼？爲什麼他會突然放開我？他到底是什麼東西？）

下個書劍，阿籬的身體輕輕一撞，隨即跌落到地面。

原本以爲深不見底的黑暗已經消失無蹤。現在，阿籬正坐在泥土地上。

抬頭一望，井口就大咧咧地開在距離阿籬身高三倍的地方。但是剛纔跌落的時間分明很長……

“這是……井裏面？”

阿籬喃喃說道。

每個拉着弓、將箭尖對準阿籬的男子們都穿着奇裝異服。

就在目光被完全吸引過去的時候，阿籬猛然察覺到一件異樣的事。

男子拿出粗繩，三兩下就將阿籬綁了起來。

軟綿綿的毛在手掌中摩擦，微癢的觸感讓人非常舒服。和摸小蚋的耳朵時有點類似，但這對耳朵的舒適感又更勝一籌。

“草太！你還在吧？幫我叫爺爺過來！”

而緋紅色的衣袍上有着斑駁的污漬，那大概是血跡吧！

當她跑到神木附近時，一陣強風忽然毫無預兆地撲面而來。阿籬反射性地閉上眼睛，森林裏的樹木簌簌地騷動起來。

少年的左胸插着一支箭，一支看起來就像是經過長期風吹雨打的箭。

（現在不是做這種事情的時候……）

從少年銀髮中冒出的一對耳朵呈三角形，上面還覆蓋着天鵝絨般的軟毛。

“大家要小心，說不定她是喫人的妖怪！”

通過森林到大片田地，遠處還有一座小村莊。

說完，男子們便將阿籬關進田邊隨意搭建的一間破爛小屋。

（到底是誰……）

阿籬的腦中一片混亂，拼命思考究竟發生了什麼事。

“不過看起來不太像奸細吶。”

一股毛骨悚然的恐懼感悠然而生，如果這不是夢，那又是什麼？

然而男子們扔無視阿籬的抗議，轉身就走。

“是神木！”

該不會是闖進了拍攝時代劇的外景中吧？

（好想摸摸看喔……）

忘了曾在哪裏見過。

而是在野外。澄澈的青空下緣木隨風搖曳。

四魂之玉……

阿籬心裏越想越生氣。她試着把綁住手腳的繩索掙開，可惜這舉動根本是徒勞無功。

（這是怎麼回事？）

連村莊也是，那是隻有在時代劇中才能看到的建築。

於是她伸出手，輕輕將少年的耳朵捏在手裏。

不對，那不是火焰和煙！

起義的是，他的身體被神木的數枝粗樹根纏繞起來，簡直就像是神木的根把少年緊緊抓住一般。

爲了保持警戒而回頭的阿籬，卻因爲無法置信的景象而目瞪口呆。

（這不是人類的耳朵……）

阿籬對着井口大喊，並同時抓住蔓藤沿着井的側壁爬上去。

爺爺昨天拿出來的護身符就是根據那個傳說仿製的。記得爺爺還述說了它的來歷，好像是……糟糕，居然全忘光了。

（不會吧……）

“這裏是禁區！”

（無論如何，先離開這口井後再說。）

“咦…？”

似乎有某種不明的力量在牽引着她。阿籬踩上纏繞少年身上的粗數根，更加靠了過去。

“你是從別國來的嗎？”

“剛纔是怎麼回事……”

（這不是夢！）

湊近之後又問了一聲，不過他依舊沒有回答。

在神社境內，樹梢總是被風吹得搖曳不止的神木正聳立於灌木從的另一端。

“我這麼這麼倒黴……”

然而，阿籬卻對眼前這幅光景感到似曾相識。

這實在是非常奇妙的景象。

（這裏……到底是什麼地方？）

就如同剛纔射來的箭一樣，那是隻有在時代劇裏看過，用粗布縫製的古代服飾……

接下來又發生一連串難以置信的事。

阿籬一面大聲呼喊一面環視四周。突然，一個熟悉的東西映入眼簾。

“喂！你們做什麼？幹嘛綁我？”

“會不會是奸細啊？”

“請問……你在做什麼？”

“咦？”

無論是茅屋的模樣，或是正在耕田、修理房子、照顧小孩和洗衣的村民們，他們身上的打扮和這個村子根本就是同個模子印出來的。

“怎麼可能……祠堂到哪裏去了？”

那是在日暮神社傳說之中，擁有神奇力量的珠子。

“聽說是在犬夜叉森林裏抓到的？”

阿籬奔了過去。

那沙沙作響的噁心聲音好像仍然在耳邊迴盪。

居然被下半身事蟲的女人用六隻手抓住……這種事不可能發生在現實中。一定是我在做夢！除了夢意外沒有其他解釋了。

“請問——”

（箭！是白羽毛的箭！）

但是眼睛一瞥，所見的景象卻讓阿籬嚇了一跳。

三位拉着弓的男子從樹林中出現。

（這個人是誰……）

雖然找到了神木，但周圍盡是陌生景色。

“這麼說，又要開始打仗了嗎？”

——我不會放棄的，四魂之玉……

爬出井口的瞬間，阿籬簡直不敢相信自己的眼睛。

井的內壁佈滿了蔓藤。這點也很奇怪，這口井明明常年封在祠堂之內，但蔓藤卻像是受到陽光充分照射般異常茂盛。

但即使如此，少年扔是表情安詳地閉着雙眼，彷彿沉睡的幼兒般微傾着頭沐浴在樹蔭下的日光中……

原本神社內的境內包括本殿、辦事處、甚至是阿籬的家，但現在都被樹木所取代，成了一座森林。

阿籬再度睜開雙眼，卻看見神木粗大的樹幹哪裏有着一團簇麗火焰，同時冉冉冒着銀白色的煙。

非得想個辦法回家纔行……正當阿籬如此想着的時候。

3

是以前讀過的繪本插圖嗎？還是在教會里看到的受難者畫像？或者是過去曾經做過的夢，只是後來忘記了夢中的景象？

這裏竟然不是祠堂之中！

伴着一聲大喝，隨之而來的是數道破風聲響。阿籬尚未回過神來，就見幾只箭劃過眼前，結結實實地刺入神木樹幹內。箭尾還因爲餘力抖動不停。

身旁的地上有一截白色的手，那正是剛纔應聲斷掉的女人的手……

阿籬注視着少年的臉龐。這個男孩雖然稱不上英俊，但是五官端正，眉宇之間英氣十足，眼睫毛也十分細長。每當陽光透過搖曳的樹葉縫隙灑落下來，他銀色的頭髮便猶如聚集了數億的星光般，亮晶晶地閃爍不停。

“在巫女楓姥姥趕來之前，你就給我乖乖待在這裏！”

看似火焰的東西，其實是緋紅色的衣袍。而剛纔誤以爲是煙的物體，則是他背後美麗的銀色秀髮。

“喂！幹嘛不聽我解釋呀？”

“搞不好是狐狸變的。”

僅僅是看到一項熟悉的事物，就讓阿籬心中踏實許多。

（男孩子…？）

束手無策地阿籬環顧四周，只見小屋中存放着鏟子與鋤頭之類的農具，還堆放許多木柴與稻草。顯然地，這是意見柴房。

再走近一看，阿籬不禁屏住呼吸。

（簡直像是上次跟爺爺借來看的錄像帶……黑澤明的《七武士》！內容描述戰國時代的故事……）

不只是祠堂，就連神社和附近的建築物也全都消失。原本應該在井口的草臺與小蚋也不見蹤影，四周盡是陌生的景物。爲什麼？究竟是怎麼回事？

不管阿籬如何喊叫抵抗，男子們視若無睹，只是一味地拖着她前進。

“爺爺！媽媽！”

在衆人的竊竊私語中，阿籬被帶到了村子正中央。

“這小姑娘穿的好怪。”

（狗狗的耳朵？）

是名少年……他看起來就和阿籬差不多年紀，但各自高出許多。他在陽光斜斜灑落的樹蔭下靜靜依靠着神木樹幹。

阿籬猜想他可能在睡覺，所以出聲探問了一下，但少年沒有任何反應。

“你在那裏做什麼？”

長這麼大，這還是她第一次受到衆人注目。

每個村人都毫不客氣地盯着阿籬看。

阿籬就像凍結似的睜大眼睛望着那幾只箭，這種東西她只有在時代劇裏看過……可是，爲什麼會突然在這時跑出來？

在穿透枝葉的陽光映照下，阿籬仔細凝視着那對耳朵，心裏浮現出一般難以形容的情緒。

這口井就李在一塊彷彿是森林中央的空地上。這麼說來，也難怪蔓藤會長得如此繁密。

（難道是把我當成演員了嗎？）

不對，如果是拍電視或電影就應該會看到攝影機。但這裏不但一臺都沒有，就連一個工作人員的人影也找不到。

那麼，眼前的這些東西又是什麼？

（穿越時光……）

阿籬的腦海中立刻浮現出這個字眼。

這是漫畫和電影裏經常出現的情節。

人在不同的時間點變換，一下子過去、一下子未來。

也就是說，阿籬回到戰國時代了？

（怎麼可能！這種事不可能在現實裏發生啊！）

不過除了這個理由，好像也沒有其他原因能解釋目前的狀況……

在小屋的牆壁高處有一扇小小的氣窗。

當那裏照射進來的陽光逐漸轉成夕陽的黃金色時，門口再度傳來人聲。

（誰？）

回頭一看，剛纔把她關進這裏的男子們走了進來，後面還跟着一名老太婆。

這名身材微胖的老太婆穿着白袍紅褲的巫女裝扮，長長地白髮梳在腦後綁成一束，手上握着一把弓。

不知是否是瞎了一隻眼睛，她滿布咒文的臉上戴着黑色眼罩，另一隻眼睛則透出銳利的目光。

（剛纔他們好像有提到巫女楓姥姥？）

“你是什麼人？爲什麼會在犬夜叉森林逗留？”

楓姥姥走上前來，同時以低沉而響亮的聲音質問阿籬。但是當她看到阿籬的臉時，僅剩一隻的眼睛忽然睜得老大。

“難道！”

那張蒼白到令人害怕的臉上浮現一抹歡愉笑容，並且直撲阿籬而來。

“楓姥姥！”

“呼……”

“我、我纔沒有那種東西！”

他用鼻子嗅了兩下。

可是她偏偏遇上這種莫名其妙的遭遇，現在又冷又餓，越想就越想哭。

碰咚！碰咚！

彷彿沉淪在接收不到一絲光線的深淵中，犬夜叉的意識慢慢甦醒了。

原本沉睡的意識猛然浮出水面。

“請問一下，這裏……是東京嗎？”

“嗯，那就只好把它趕下枯井了。”

“請先幫我鬆綁！”

“我有個名叫桔梗的姐姐，她是保護這個村子的巫女，擁有我所比不上的強大靈力和純潔的心……她是一個心地善良的好人。但是五十年前，在我還小的時候，她卻爲了對付犬夜叉而犧牲。”

一回神只見楓姥姥遞來一隻裝着粥的碗。

“和桔梗姐姐好像。”

倒在她面前的是一匹馬。

那麼他們口中的“犬夜叉”，應該就是神木上那位長着狗耳朵的少年囉？原來他叫犬夜叉啊……

一聲驚呼讓她立即回過頭來。

一個熟悉的身影正在村子裏肆虐。

“哇啊！”

“真是個奇怪的小姑娘，說話怪，穿的衣服也怪。”

（是我出來的那口井！）

“我聞到那個殺了我的女人的氣味，她離我越來越近了……”

犬夜叉睜開雙眼。

村人和楓姥姥都稱她出現的地方爲“犬夜叉森林”。

阿籬晃了晃被綁起的雙手給她看。

（它的目標是我！再這樣下去，村子裏的其他人會被我連累！）

“就是犬夜叉森林裏的古井。”

楓姥姥攪拌着爐竈上的鍋子，似乎是在煮粥的樣子。

阿籬不禁向後退去。

看阿籬一臉不明就裏的樣子，楓姥姥輕描淡寫地做出簡單說明……

阿籬在心中低喃。

阿籬被帶往的是位於小型鳥居旁的簡陋屋子。但說到簡陋，其實也並非只有這裏，村中的其他屋子也都一樣。

砰咚！

“讓我仔細看看你的臉。”

阿籬感到一把無名火冒了上來。什麼叫露出聰明一點的表情？她的意思是指現在的臉不夠聰明嗎？真是太失禮了！再怎麼說，我在學校的成績也算中上耶！

“呃，是呀！我想早點回去。”

本來今天步美說好放學後腰請她喫巧克力布朗尼蛋糕來慶祝生日，媽媽也說要煎牛排當晚餐，還準備去車站前新開的那間店買蛋糕來慶祝。

不過那隻妖怪似乎非常確信就在阿籬身上。

阿籬花了幾秒鐘才明白“屬國”的意思。

“四魂之玉在你手上？”

那匹馬的度之上有道像是被撕咬的傷口，還露出白森森的肋骨，血如泉湧般地噴了出來。

它露出銳利的尖牙啃噬着滴血的馬肉，同時擺動着蜈蚣般的下半身破壞周圍的房舍，緩緩地向前滑行。

“想回去的話就回去啊！”

“森林在哪裏？”

“發生了什麼事？”

問題是我不知道回去的方法啊……

數名男子氣喘吁吁地跑到楓姥姥身旁。

“矛和弓箭都傷不了它！”

心臟強力地送出一股血液。

犬夜叉目不轉睛地凝視着黑暗，臉上露出充滿殺氣的微笑。

“咦……？”

“把四魂之玉給我！”

“在村外的東邊。”

楓姥姥的聲音微微顫抖着。

楓姥姥用手指抵住不知所措的阿籬下巴，將她的臉微微抬起，接着說出令人意想不到的話語。

楓姥姥雖然外表顯得老態龍鍾，但身手倒是不凡。只見她迅速奔向門口，阿籬也隨後跟了過去。

前往那座散發光芒的犬夜叉森林。

“露出聰明一點的表情來看看。”

這名字使得楓姥姥臉色大變，她睜大了眼睛瞪着阿籬。

“別跑！”

“那個是……”

因爲她已經全力往森林沖去。

“好像……”

“把這個小姑娘帶到我家。”

（犬夜叉……）

“東京？沒聽過……那是你的屬國嗎？”

那正是把阿籬拖進井裏的女人……不！不是女人，而是恐怖的怪東西……對了，是怪物！……那是妖怪！

“啊……抱歉，我沒注意到。”

“找到你了！”

“話是這麼說沒錯……”

楓姥姥如此交代身旁的男子們。

從心臟送出的血液在犬夜叉體內流動，力量逐漸蔓延到全身。

（喂！）

在楓姥姥掀開門簾的同時，暗夜中飛來一道巨大的黑影，砰地一聲摔落在眼前的地面上。

“好殘忍……”

粥雖然是用粗麥或小米之類的東西煮成的，但熱乎乎地非常美味，冰冷的身體也漸漸感到溫暖，同時她的精神也恢復了。

就在楓姥姥歪着頭嘀咕時，門外忽然傳來乒乒乓乓的嘈雜聲，像是有某種東西被打壞了，還伴着一聲驚叫。

阿籬巧妙引導身後緊追不捨的蜈蚣女離開村子。

“怎麼啦，你不喫嗎？”

於是楓姥姥解開了阿籬手上的繩索，接着又鬆開了腳上的繩子。

沙沙聲響大作，蜈蚣女朝着阿籬的方向直衝過來。

即使知道問了也沒有用，阿籬仍是說出了她目前最掛心的問題。

這下子阿籬確定了。

（肚子好餓……）

“枯井？你說的枯井難道是……”

阿籬忽然想到今天只有喫過早餐，後來就什麼都沒喫了。

“你說什麼？難道你看得到一般人看不見的瘴氣？”

4

楓姥姥的語氣相當震驚，但她的話語並沒有傳到阿籬耳中。

阿籬不禁嚇得失了神。

阿籬揉了揉僵硬的手腳後接過碗來。

“……？”

村人拼命用矛與弓箭攻擊，但蜈蚣女非但不受影響，反而用蜈蚣的下半身撞飛數位村民，使他們當場受到重創。

“就是發光的那個地方嗎？我知道了！”

阿籬順着楓姥姥的視線望去，田地的另一端有座繁茂的森林，從那裏發出淡淡光芒。

“四、四魂之玉？”

“怪、怪物啊啊啊！”

這裏能取暖的物品只有一座爐竈。入夜後的凜冽空氣不斷從牆壁縫隙間灌進來，即使待在屋裏也一樣冷得直打哆嗦。