【閒話】弗蕾亞的微服漫遊記 中篇

「嘿，小姐們。你們是第一次來這個鎮子嗎...啊！？」

蘇克里剛向看似商家小姐和命運坎坷的少女搭話，小姐立即投擲小刀，他險些閃避不及。

「哎呀，有蟲子呢」

「太危險了吧！哪裡有蟲子啊！」

「哎呀哎呀，蟲子先生，你好啊」

「你是在說我嗎！？」

蘇克里對那位小姐大聲反駁。

對那位小姐來說，她正在喬裝微服視察...不，是旅行，所以沒有立即將他燒成灰燼，已經是從小時候因為「問候不禮貌」就刺穿哥哥管家腹部的她最大程度的剋制了。

「那麼蟲子先生有什麼事嗎？」

「我不是蟲子，我的名字是蘇克...」

蘇克里一時忘記了最初的目的，差點脫口而出真名，但在最後關頭閉上了嘴。

但實際上他之所以停住，部分原因是被正視那位小姐驚人的美貌和遠超普通女性的強大眼神所吸引。

只是站在她身邊，就讓全身湧現寒意般的冷汗，同時又莫名其妙地感到像是在沙漠中的炎熱，全身都在感受本能發出的危險信號，蘇克里吞了口唾沫，從乾涸的喉嚨擠出聲音。

「...抱歉，是我搞錯了。再見...噗！」

蘇克里轉身想要離開，但那位小姐抓住他的衣領用力拉住。

「正如你所說，我們確實是第一次來這個鎮子。正好，你能不能帶我們參觀一下呢？」

「......好的」

蘇克里像被螳螂捕獲的蝴蝶一樣瞬間放棄，而在小姐身後，那個看似命運坎坷的少女則用陰暗的眼神盯著這個『受到敬愛的主人大人關注』的男子，同時把曾經刺傷主人父親的短劍把玩著。

「真難喝呢」

「...這已經是這個鎮上最好的茶館了」

巴爾特羅滿意地瞇起眼睛看著這些騎士，視線捕捉到從正門堂堂走進來的三人組。

「...嘖，明明應該趕快採取行動，我那侄子真是個懦夫！」

「不，等等」

「你就叫『冒失的好色鬼』吧」

「哎呀，是這樣啊」

蘇克里自以為瀟灑地露出笑容，蕾雅小姐卻毫不猶豫地決定道：

「欸......啊，好的，我明白了」

現在這裡的大部分騎士都是在王都對新皇帝的做法不滿，投奔巴爾特羅的前近衛軍上級騎士。

凱尼斯塔王國成為帝國，那個小丫頭成為皇帝，而她的『朋友』——另一個小丫頭獨立成為阿爾塞德斯公國，為什麼阿爾塔家族卻必須忍耐，巴爾特羅無法容忍。

「冒失的好色鬼！？」

「那邊是什麼？」

本來，阿爾塔邊境領只有50名騎士。

雖然是因為口渴而被強行帶到的咖啡廳，但面對在物資匱乏中仍在努力的店主和常客投來的如同要射殺般的目光，蘇克里和隨從少女羞愧地縮著身子，只有小姐依舊自然，絲毫沒有在意的樣子。

之後，通過恢復失去的精靈力，並分發從王都徵收的作物，混亂雖然平息了，但留在國家身上的傷痕比想像的更深，各地都在忙於全民復興工作，嗜好品很難流通到平民手中。

「啊、是！？」

然後是作為護衛的蘇克里，雖然為了不引人注目而穿著一般冒險者的裝扮而非張揚的打扮，但比起與日薪工人無異的普通冒險者，他更顯整潔，本人雖然沒意識到，但外表還是相當不錯的，因為這兩個人的緣故，他也無謂地受到了注目。

雖然不知道這種荒唐的理由，但蘇克里大致理解是有身分的小姐想用假名玩樂，於是裝作隨和的樣子，不小心...插嘴說道：

「我們要用我們的力量讓她們見識一下！」

——我們是平民啊？少女的話語中似乎在這麼說，蘇克里輕輕嘆了口氣。

「那些人是誰......」

前近衛騎士們對巴爾特羅毫無根據的口頭承諾雙眼發光。

部分騎士和一半的士兵兼任周邊城鎮的衛兵，致力於維持領內治安，但現在這個駐軍設施中仍有50名騎士和100名士兵在進行模擬實戰的激烈訓練。

首先，這位蕾雅小姐非常引人注目。

本來蘇克里的目的是在這個國內仍然混亂的凱尼斯塔帝國中，不讓領主知道自己的存在，同時在這個阿爾塔邊境領挑起叛亂。

其中30名是對巴爾特羅方針持批評態度的下級騎士，沒有家室的年輕騎士已經被派往人手不足的王都，或者被調到周邊城鎮。

這個國家因為某個事件的影響，除了王都以外的所有地區都遭遇了歉收。

「確實如此！即使沒有索爾貝特的支持，只要有巴爾特羅閣下在，就沒有任何問題！」

隨從的卡克桑雖然乍看之下長相不起眼，但也許是因為貴族出身，散發著一種氣質，自然的美麗也足以吸引男性的目光，但她眼神深處蘊含著陰暗的光芒，即使遠遠看著也會讓人感到不安。

附近訓練的騎士們走近來奉承巴爾特羅。

「是、是嗎？可能是因為我在其他國家也旅行過的緣故吧......啊，對了，該告訴我你的名字了吧」

這個名叫巴爾特羅的駐軍指揮官，是阿爾塔邊境伯的親叔叔。

原本看到士兵們的訓練成果而心情不錯的男子，突然想到什麼，皺眉咒罵道。一位心腹騎士為了討好他走近說：

「莉莉亞，你的全名是什麼？」

「把那些女孩帶過來。我要親自審問她們」

雖然說是剛成年的少女，但美麗勝過可愛，她那妖艷的身材和美貌讓每個擦肩而過的男性都不禁注目。

但是，雖然王都近衛軍可能例外，邊境地區應該同時進行對人戰和同樣重要的對魔物戰訓練才對，但現在進行的訓練即使考慮到面臨國境，也過於偏重對人戰了。

一位穿著華麗軍服的壯年男子抱著手臂滿意地點頭，看著這個場景。

「蘇克...是吧？你的想法一點也不像冒險者呢」

「那麼，蕾雅小姐，你有什麼想看的地方嗎？」

蘇克里說到這裡，注意到小姐一直盯著自己看，皺了皺眉閉上了嘴。

無視了蘇克里，突然被叫到本名的莉莉亞雖然在微服視察中感到驚訝，但想著只要不用家族名應該就沒問題，瞥了他一眼後開口道：

阿爾塔邊境領駐軍設施。這裡離魔之森較遠，所以受魔物侵害並不多，但面對鄰國索爾貝特的邊境，為了牽制那邊而部署了以對人戰為主的軍隊作為威懾力量。

蘇克里突然轉移話題，小姐似乎並不在意，點頭道「是啊...」

正因如此，他纔不站在前線，而是接近這對看起來像小姐和隨從的組合，作為在領內遊蕩也不引人注目的掩護。

本以為會引起女性的反感，但她那貴族般優雅的舉止和威嚴讓女性們不戰而敗，她的霸王氣場讓行人自然而然地讓出道路，連從小巷中盯著不諳世事獵物的飢餓野狗還不如的小混混都避免與她對視。

「在艱難時期要求人民忍耐是容易的，但缺少嗜好品會讓心靈變得荒蕪。勞動者之所以會渴望在疲憊不堪後喝一杯酒，是因為這能讓他們產生明天繼續努力的勇氣。活下去的力量。能給予這種力量的人才是治理者...」

「我喜歡把東西燒得很透，但喜歡喫半生的肉」

「不能讓那些小丫頭們為所欲為！」

「是！我這就去趕他們出去...」

就這樣，（自稱）布料批發商的小姐蕾雅（假名）和她的隨從卡克桑以及好色鬼（假名）開始了對阿爾塔邊境領的微服視察。

「很好很好，訓練得不錯啊」

***

改名為蕾雅的小姐想起了她為數不多的唯一朋友提到過，在旅行中隱藏身分行俠仗義的隱居者帶著這樣名字的部下，於是決定效仿一下。

蘇克里朝那個方向看去，不禁倒吸一口氣。

「居然害怕那個自稱新皇帝的小丫頭，他真是阿爾塔家的恥辱！」

他之所以還活著，儘管用這種無禮的說話方式，是因為她所信奉的主人對他有一定程度以上的興趣，卡克桑正在盤算在什麼時機除掉他，而蘇克里不明白這其中的含義，臉色變得難看。

對認真嚴肅地想要為她們導覽的蘇克里，卡克桑投以陰暗的眼神。

「「「閣下！」」」

「沒錯，閣下！」

「有這個必要嗎......？」

在一家時髦的咖啡廳，小姐品嚐了一口在露臺座位上端上的紅茶後說出的這句話，不僅讓蘇克里，連吧檯後的店主模樣的男子臉上都露出了痛苦的表情。

不小心被捲入其中的「好色鬼」蘇克里不得不重新思考『微服』的含義。

「你可以叫我『蕾雅』」

那正是蘇克里的目標地點，他為了接近那裡才接觸這位小姐，但不知為何現在只有不好的預感。

「弗蕾...小姐，這附近似乎還無法進口好的茶葉」

阿爾塔邊境伯的家族，和阿爾塞德斯家族一樣，原本是一個名為阿爾塔公國的小國，但也是名副其實的獨立國家，與阿爾塞德斯家族在同一時期成為凱尼斯塔王國的一部分。

完全不在意這種異常氛圍，蕾雅任性地指向遠處的某個設施。

雖說邊境地區無法立即得到詳細的情報，但上級貴族家族應該都有相應的情報部門。

「這裡離索爾貝特王國這麼近，從那邊進口好茶葉不就行了嗎？」

「那麼，我就叫『蘇克桑』如何？」

「這是假名吧！？」

（......有什麼地方不對勁）

「嗯。我絕不會辜負你們的心意。獨立之後，我可以給你們新的貴族領地，回報你們的貢獻」

小姐對隨從少女的話毫不在意地冷淡回答。

「蕾雅...小姐嗎」

騎士團80名。士兵300名。此外，在緊急情況下還可以動員500名民兵和作為附庸的周邊下級貴族家族提供的60名騎士、1200名左右的士兵。

如果仔細研究這些報告，就應該像阿爾塔邊境伯那樣謹慎行事，但巴爾特羅只願意聽取對自己耳朵舒服的情報。

「那裡是......阿爾塔邊境領軍的設施」

「不，你錯了，小姐」

「莉莉亞・卡克斯......」

這兩個少女雖然自稱是商家的女兒和使用人，但很可能是貴族。正因如此，他認為這種自然的不自然感正好可以成為理想的掩護，但蘇克里的預想完全落空了。

巴爾特羅穿著的軍服不是凱尼斯塔軍的正式軍服，而是歷史悠久的阿爾塔公國將軍的軍服。如果阿爾塔家族能夠獨立，他就會成為國王的叔叔，大公爵，同時也是這個國家的將軍。正因如此，巴爾特羅違反軍規穿著其他軍服，儘管只是一個指揮官，卻讓他培養的部下們稱呼他為「閣下」。

看到三個入侵者中走在前面的婦人，即使遠遠看去也能看出她豐滿的雙峯，巴爾特羅露出好色的笑容。

「嗯......莉莉亞，從現在開始你就叫『卡克桑』吧」