【閒話】弗蕾亞的微服漫遊記 前篇

弗蕾亞・墨丘利・凱尼斯塔。

她是新生凱尼斯塔帝國的首任女皇，統一了因國家最大事件『偽寵兒之亂』而陷入混亂的舊凱尼斯塔王國。

雖然年紀還可以稱為十幾歲的少女，但她是新建立的亞人、人族、魔族和魔物多種族國家阿爾塞德斯公國的女王「魔王卡蘿爾」的朋友。她用少女般靈活的想法，在市民面前大笑著將敵對貴族活活燒死的場景，已成為父母用來警告小孩『壞孩子會被皇帝陛下抓走』的典故。

「真是和平啊」

「......是這樣嗎？」

在皇帝專用的俯瞰平民街道的露臺上，弗蕾亞喝著如同鮮血般鮮紅的葡萄酒說道，從信徒晉升為側近的莉莉亞看著露臺外升起的火柱，額頭微微冒汗地歪著頭。

弗蕾亞和另一位『惡役』卡蘿爾一樣，從出生開始就暴露在死亡的威脅中。

在她出生的瞬間雷聲大作，著名的占星術士稱她是『霸王之器』，預言她註定將來會成為這個國家的王。因此，弗蕾亞一直被多疑的親王派人士追殺。

在她懂事時，已經能將來襲的刺客中有潛力的人在精神和肉體上征服並調教。四歲時她奪走了母親契約的精靈，並為了振奮士氣殺光了度假地的所有人，這件事讓弗蕾亞的名字成為恐懼的象徵，不僅在國內，在周邊國家也廣為人知。

現在，潛伏的舊王都貴族家族派出的刺客被增強的暗殺者女僕隊一一擊退，剛才露臺外升起的火柱就是突破警戒網的傳奇級刺客被火之大精靈燒成灰燼的結果。

這些敵對貴族大部分已經被弗蕾亞的血腥清洗消滅了。

「......我要出去視察。莉莉亞，你陪我去」

「是、是的，弗蕾亞大人！」

對於從出生起就一直面臨生命危險的弗蕾亞來說，死亡威脅減少就等同於有了空閒時間。

即使國家混亂，連先王都能勝任的王務對弗蕾亞來說只是兼職工作，而她的部下們都是狂熱的工作狂，所以弗蕾亞只剩下壓制政敵這樣的工作。

能夠打發時間的對象只有朋友『魔王』，但她因為有未完成的事，追隨逃到伊斯貝爾大陸的前宰相而跨海去挑釁。

弗蕾亞本想要一個『魔王軍幹部』的職位，去度個假把一兩個國家燒成火海，但被那個魔王以非常合理的理由說服，說現在的情況下兩人都離開這裡不太好。

對弗蕾亞來說，作為魔王的她是唯一一個即使弗蕾亞想殺也殺不死的朋友，所以她決定乖乖等待她帶著伊斯貝爾大陸的武器作為紀念品回來。

美麗的少女友情啊。

既然如此，為了散心出去國內視察應該是可以的吧？

那麼與其尋找弱點，不如直接製造弱點不是更好嗎？

魔族軍這個救命稻草也因為距離遠需要時間，而且本來就是為了威懾周邊國家而結盟的，不知道會不會出兵鎮壓國內叛亂。

因此，父王希望能在這次獨立騷動中抓住凱尼斯塔和女皇的某些弱點，於是選中了蘇克里——這個雖有才能但不被賦予繼承權，即使消失也無所謂的棋子。

方針已定，但蘇克里不能直接闖入去煽動阿爾塔邊境伯。他認為阿爾塔邊境伯的部下中應該有主張獨立的強硬派，驅使那個人會更快捷。

新生的阿爾塞德斯公國在魔王的庇護下，將魔之森的廣大土地納入領地建國，得知這一消息的一個邊境領地，想趁著國家混亂的機會從凱尼斯塔帝國獨立。

當然，表面上他們還在宣誓對皇帝的忠誠。

「好了，你也回去工作吧。想浪費多年的努力嗎？」

被這樣的中年商人稱為『殿下』的蘇克里到底是什麼人？

用支持來誘導，煽動焦慮讓阿爾塔邊境伯輕舉妄動發動叛亂。

「啊，弗蕾......小姐，阿爾塔的城下町出現了」

「我要微服出行」

但是，即使偽裝成冒險者，一個冒險者在軍事設施或貴族所在的地方活動，看起來也相當可疑。

陪同的只有側近莉莉亞一人。當然，暗殺者女僕隊會在遠處的陰影中守護，弗蕾亞將美麗的銀髮染成紅色編成一條辮子，莉莉亞本來長相就普通所以保持原樣，兩人以富商千金和隨從少女的身份前往邊境的一個領地。

「哎呀，真是個破爛的小鎮呢」

***

「......啊？」

「不如請那兩位小姐幫忙吧」

但蘇克里因為有常識而無法理解。

但是那個阿爾塔領的邊境伯派密使給長期交好的鄰國索爾貝特王國，試圖獲得獨立的後盾，但至今仍未得到索爾貝特國王的好回應。

「蘇克里殿下，在街上這樣說...」

一聽到女皇要出去視察，信徒和暗殺女僕隊立即開始忙碌準備，但她的下一句話又讓他們停下動作。

「但是...」

聽說這個國家的女皇是個非常冷酷又優秀的人物，但不管多麼優秀，說到底也只是個剛成年的小丫頭。個人能力無法彌補戰力的不足。

中年男子擺出商人式的笑容，蘇克里背對著揮了揮手回應，然後又輕輕嘆了口氣開始走在街上。

凱尼斯塔帝國的邊境領地，包括像舊阿爾塞德斯公國那樣在百年前的戰爭中疲憊不堪，被凱尼斯塔吞併的小國。

在阿爾塔邊境領的城下町，一個打扮不像傾奇者那麼華麗但整潔的冒險者風男子，看著街道景象發出了略帶失望的嘆息聲。

看起來年齡剛過二十歲左右，留著鬍渣看起來粗獷，但眼神理性而銳利，五官雖然野性但屬於美男子的範疇，街上的少女們都偷偷地投來感興趣的目光。

一位商人打扮的中年男子走近，低聲提醒道，冒險者打扮的男子皺眉轉身。

凱尼斯塔因與魔族軍的戰爭，王都可動用的戰力大幅減少，周邊領地也無法派出大量軍隊。

「你多心了」

與外表相反，蘇克里理性地思考什麼纔是對祖國有利的。

那該怎麼辦呢——

那一天，阿爾塔邊境領迎來了最糟糕的一天。

中年商人其實是所謂的『草』，長期在當地紮根收集情報的他國間諜。

如果在這時候作為同盟國的祖國出兵鎮壓，以維持治安為名實質統治，是不是就能奪取這個領地呢？

儘管如此還想趁亂獨立，是因為阿爾塔邊境伯有野心。

實際上，支持這種邊境地區獨立不僅可能會與女皇為敵，甚至可能與魔王為敵，不僅沒有好處反而會帶來麻煩。但是，父王因為沒能利用妹妹遺孤是凱尼斯塔王族的優勢，在凱尼斯塔動亂中錯失良機而一無所獲，反而被那個外甥迫使與魔族結盟。

「我明白了。...請您多保重」

除了他之外，還有數十名像中年商人那樣的草和間諜潛入，但在這種其他國家被要求作為一個領地獨立的後盾的情況下，比起百名部下的言詞，更重視作為『王族』受教育者的『眼光』。

事情不會那麼簡單，但至少能完成父王希望的騷擾，結果可能不得不歸還領地，但如果談判順利的話，可以得到大量金錢作為軍隊派遣費用，國家也能賣個人情。

為了這種時候，父王才將蘇克里——一個由下級貴族出身的女僕所生的孩子——迎為王族的一員。

這時，蘇克里的視線捕捉到一對看起來像是富商千金的紅髮少女和她陪同的看起來命運坎坷的少女，他臉上露出一絲略帶邪惡的笑容。

「...哦」

魔王軍的大部分戰力其實就是『魔王』一個人的力量。這個國家的女皇，是那個魔王承認的唯一一個『怪物』。

正因如此，這些領地在偽寵兒事件中被王都冷落，很快就倒向了弗蕾亞一方，但可以說是處於接近中立的位置。

「......我的待遇是不是太過分了？」

為了不讓冒險者顯得可疑，最自然的做法是陪同某人，但請那個『草』商人幫忙雖然簡單，但他為了融入這個國家花了很長時間，甚至在這裡成家立業。蘇克里不忍心讓他陷入危險。

（暫時就按這個方針行動吧...）

（要是能那麼簡單抓到弱點就不用費這麼多心思了...）

蘇克里在這件事上獲得了作為王族的裁量權。這是因為沒有時間向國家請示，而且如果失敗了，蘇克里可以立即被捨棄。

「你也別叫我『殿下』了...。本來作為第八子還是庶出，我連繼承權都沒有」

蘇克里是來調查這個國家內情的。

雖然作物生長良好，完全看不出這片土地曾經枯萎過，但在能夠收穫之前，如果沒有國家的支持，這個領地是無法維持的。

「果然還是不太起眼啊」