66 魔族之國 ②

到達最後的魔族國家貝利亞斯的路途中，並沒有發生什麼特別的事。

為了保存體力，我一直保持小卡蘿爾的樣子，但只要騎在闇龍波奇的背上，途中那些看起來想要襲擊的低智能魔物就不會來襲擊我們。

如果要說有什麼問題的話，就是因為森林裡沒有旅館，所以必須要野營。我是唯一的女性，所以希望男性們能夠體貼一點。

「卡蘿爾閣下，關於露營的事——」

「除了用餐休息外，不需要。魔狼應該能跑個三天左右吧？」

「......欸？」

「......我也想睡覺啊」

聽不見。強壯的魔族或魔物應該能撐個三天左右。波奇的能力值也足以支撐一週不睡覺，我也可以在波奇背上小睡，所以沒問題。沒想到前世在遊戲中連續熬夜數天，半睡半醒狀態的技能居然會派上用場。

「卡蘿爾閣下，我想為了用餐去打獵——」

「沒關係。我帶了食物」

「......欸？」

我從【揹包】裡拿出這十年間在各處小攤販買的神祕肉串、炒麵、魚糕、炸麵包等熱騰騰的食物，鮑里斯的眼睛都瞪圓了。

「波奇也喫吧。這裡有水」

『卡蘿爾......你到底買了多少啊？』

「嗯，讓我想想......大概能養活那個魔族聚落三個月左右吧」

『真的假的......』

為了各種準備我很努力。為了可以進行城堡攻防戰，我準備了10噸精製小麥。還有大約5噸精煉過的鐵礦和銅礦。

順便一提，把衣服放在【揹包】裡的話，可以瞬間換裝。因為【揹包】內部是以數據形式保存的，所以即使放入髒衣服，拿出來時也會像新的一樣。作弊萬歲。

雖然是強行軍，但三天後的早晨我們到達了魔族國。如果正常行進的話，今天傍晚或晚上才能到達，所以我們提前了半天左右。不過原計劃是再提前半天到達，在旅館住一晚，但那實在太勉強了。

「那、那邊的一行人，停下！」

「陛下！沒必要向那種來路不明的小女孩低頭！我絕不承認那個人是『繼承者』！」

當然，其中也有一些看起來很傲慢的人在瞪著我，但這種排外的人在哪裡都有一些，在意也沒用。

國王並沒有在謁見廳之類的地方接見我們，而是為了讓波奇能進來，在城堡的庭院準備了茶點迎接我們。

「它說不要」

「陛下在這裡保護了剩下的魔族和其他種族的人，為了防備魔之森和人族的入侵，集結魔族們的魔力建造了這道城牆」

當我騎著波奇走在大街上時，居民們像蜘蛛的幼蟲一樣四散逃竄，躲在角落用驚恐的眼神偷看我們。除了魔族外，還能看到混在魔族中的獸人、矮人和精靈等身影。是多民族國家嗎？

聽到我和波奇的回答，鮑里斯垂頭喪氣。

「波奇，你怎麼想？」

雖然看起來像是我在任性，但為了防備可能的陷阱，我想把戰力集中在一起，而且有波奇在就能起到威懾作用。波奇也理解這一點，所以配合我。

「是嗎。說了奇怪的話，真是抱歉」

而且這個城市真大。可以說是大都市了。可能比凱尼斯塔王國的王都還要大得多。

剛才一直瞪著我的大叔突然大聲喊道。

「巴爾巴斯，安靜！真是抱歉，客人。你一定有很多疑問，但能先聽聽這個老頭子的話嗎？」

「不會」

鮑里斯解答了我的疑問。團結國民並用牆壁包圍。說起來簡單，但不僅保護自己的國民，還接納其他種族的難民，用城牆包圍一個擁有30萬人口的大都市，這是非常驚人的。

這時鮑里斯走到前面，大聲對門衛喊道：

把我叫到這裡來，看來不僅僅是為了見傳聞中的魔王，似乎還有其他目的。

從那時起，凱尼斯塔王國開始被陰影籠罩。

「卡蘿爾，這裡會有好喫的嗎？真期待啊」

『今天我也想好好睡一覺！』

在來自王宮的迎接騎士們的包圍下前進，國王居住的城堡是一座細長高聳、潔白如鷺鷥般美麗的建築。

即使聽到是國王的命令，門衛士兵看到闇龍還是露出難色。......看到認真的門衛真是感動。凱尼斯塔王國的門衛不是積極要求賄賂，就是什麼都不做只顧玩樂。

「讓波奇大人在這裡等待似乎不太...」

「聽說是位年輕的小姐，所以準備了一些，但不知道你的喜好，真是抱歉」

國王首先自己品嚐了一些，然後勸我喫點心。他們還給波奇準備了一整頭活牛。

連凱尼斯塔王國的王都都只有中產階級以上居住的區域被城牆包圍呢。

「......我已經放棄了那個名字」

雖然魔族們的視線多少有些疏遠的感覺，但並沒有感受到敵意。

可能是注意到我臉色不太好，或者是想起凱尼斯塔是人族至上主義，國王很坦率地低頭道歉。這時——

「......是嗎」

「我是卡蘿爾・尼姆......」

魔族的國家——聽到這個詞會讓人聯想到陰森恐怖的感覺，漆黑的天空中雷聲轟鳴，廢墟般的建築物中拿著武器的居民露出詭異的笑容，但實際上和普通的人族國家沒什麼不同。

魔族的國王是個留著長長白鬍子、看起來很和善的老爺爺。

關於我的第二個名字，因為放棄了家族姓氏所以用來代替姓氏，但尼姆似乎是表示「妖魔」「精靈」的詞，在阿爾塞德斯家族中一直被用作蔑稱，就這樣成了我的名字，這是迪爾克之前得意洋洋地告訴我的。

「話說回來，『尼姆』......難道與"阿爾塞德斯"有關係嗎？」

確實在其他地方沒聽過這個詞，但我已經和阿爾塞德斯家族沒有關係了，也沒有留戀，所以現在被提起也不知該如何反應。

出生於貴族家庭的亞人千金，『忌子 』卡蘿爾・尼姆・阿爾塞德斯在王城破壞事件中失蹤已經過去一個多月了。

「沒關係」

其次，因為在擊退魔族戰役中的功績，平民出身的愛麗絲・拉農獲得了一代限定的準男爵地位，甚至在多位貴族的推薦下成為了子爵家的養女。

誰都想要溫暖的牀鋪啊。可能有人會想，龍的波奇需要牀鋪嗎？但波奇在自己的住處鋪了大量的稻草，一髒就立即更換，非常愛乾淨，我穿著鞋子進去都會被罵。

「初次見面。我是貝利亞斯的城主，貝利特里斯」

「我是近衛騎士團的第二騎士隊長鮑里斯！奉陛下之命帶來客人。開門！」

最後一個小時後，通過通訊魔法道具收到了國王開門的命令，我才得以騎著波奇進入魔族的城市。

你明白的吧？

「真了不起」

「鮑里斯大人！但、但是，那條龍......民眾會害怕的」

當我們接近包圍魔族國家的城牆時，守衛大門的士兵們喊停了我們。因為有波奇在，當然會被攔下來啊。

在這期間發生的事情包括：首先，因為阿爾塞德斯家族出現了犯罪者，一直退居幕後的家主為此承擔責任退休，原本的代理家主迪爾克正式成為家主。

「......嗯」

雖然不能說他看起來很弱，但不禁懷疑他是不是把年輕的本體封印在某處了？

雖然他也有可能像那個主教老頭一樣只是表面和善實際上是個變態，但如果再繼續懷疑的話就失去來這裡的意義了，所以我也喝了口茶，示意他繼續談話。

***

愛麗絲・拉農・約格爾子爵千金。雖然約格爾家是幾十年前在與魔族的大戰中失去領地和兒子，如今只靠貴族年金生活的名存實亡的貴族家族，但這樣一來，愛麗絲正式成為了貴族的一員。

但他們說的也有道理，鮑里斯皺著眉頭似乎有些煩惱，然後試探性地看向我。

「......是啊」

路邊攤販賣的蔬菜和水果與凱尼斯塔王國幾乎沒有區別。可能稍微大一些？也許因為這裡的土地比人族地區更肥沃，所以衝突較少。

「......繼承者？」