第五章 四月二日 下午六點

「不好意思！」

雖然我慌忙道歉，但爲時已晚，回滾已經發生了。

被我帶倒的紅臉中年男性不見了，我從大漁祭會場轉移到了其他地方。

我環顧四周。很眼熟的房間──應該說，這是我的房間。我正站在窗邊，可以聽見窗外的綠袖子報時鐘聲。

我的手在思考之前先動了。我從右邊口袋拿出手機，確認日期時間。

四月二日星期一，下午六點。

手機熒幕這麼顯示。

我無力地坐在牀上，按住眉間。

「不行嗎……」

結果，不管是離開祭典會場，還是向被我撞到的中年男性道歉，哪一項都沒做到。再來會怎樣我已經體驗過所以知道，在事態發展成吵架前，速瀨小姐就會介入幫忙。

過去和未來，銜接上了。

我應該更有警覺性一點。如果不要偷聽，趕快離開會場的話，應該什麼問題都不會發生纔對，會變成這樣都是因爲我大意了。

或者該說，搞不好時間悖論什麼的根本不存在。

意思就是過去無法改變，一切都是命中註定。就算我想改變過去，也避不開事先決定好的結果。如果真的是這樣，我就不可能防止彰人死掉。

「……哪有這種事。」

爲了抑止悲觀思考，我握緊拳頭。

我不懂時間還是命運什麼的困難道理，但既然回滾的時間與彰人的死亡時間有所重疊，就無法說是偶然。如果這是必然，那肯定有什麼意義。只是時間倒流但什麼都無法改變這種事，太不講理了。

我可以阻止彰人死掉。我只能這麼相信並付諸行動。

……只不過，我現在惦記着祭典會場裏那兩個人說的話。

彰人借錢，和像是黑道的人混在一起什麼的，雖然很難相信，但那兩個人看起來也不像是在開玩笑……實際上到底怎麼樣？

詢問和回答反覆交替，接着我因爲刑警先生的某個問題而語塞。

因爲不能提到回滾，所以我和回答警察先生一樣說了謊。

大概是這種感覺吧？

我回應後門開了，惠梨走進來。

「我想問一下，妳知道我昨天在誰家過夜嗎？」

聽見我詢問，惠梨客氣地看着我，怯生生地問。

沒有關於彰人死亡的情報。是因爲還沒輸入，而不是刪掉了吧。

「沒想到是在這種情況下再次和你見面……」

「啊，先等一下。」

警察先生坐在旋轉椅上，詳細詢問我發現彰人遺體時的狀況。

警察先生滿臉不愉快地繼續說。

「那麼，我有些事情要問你，別覺得我是壞人喔。」

我騎着腳踏車，大概十分鐘就到了香菸販賣處後方空地。

「還有什麼事嗎？」

總覺得可以看出時間序列了。我在腦中整理情報。

「總覺得想去那附近，遺體是偶然發現的。」

「可以問問你爲什麼會從空地前經過嗎？」

「可以啊，一定要跟家裏聯絡。」

四月二日，星期一，下午六點二十分……

空地長着和人一樣高的茂盛雜草，一眼看去沒有異狀，但當我停好腳踏車走進空地時，就看見草叢深處一塊又黑又大的陰影。

沒等她回答我就出門了。

惠梨訝異地皺起眉頭。

「這樣的話，請問我可以先跟家裏聯絡嗎？」

我記得彰人的死亡推測時間是昨天半夜。雖然已經完全來不及了，但一想像他就這麼被丟在野地裏，我實在輕鬆不起來。

「我不知道。」

「總覺得特別餓……」

叫名字也沒有回應，彰人就像被丟掉的假人般一動也不動。他皮膚慘白，絲毫感覺不到生機。總覺得無法直視這樣的他，所以我把目光從遺體上移開。

「那個……差不多該喫飯了，我只是來叫你而已。」

「對了，船見同學你和保科先生認識吧。船見同學，你覺得保科先生是怎麼樣的人？」

我撥開雜草。

通話結束後，我直接打開手機備忘錄。

「沒有，我沒有生氣啦。一回來就跟妳吵架是我不對。」

我簡短告知從客廳探出頭詢問的惠梨。

「……是的。」

「生氣？爲什麼？」

「……那個，你不生氣了嗎？」

就在我走出房間準備前往客廳時，突然察覺某種異樣感。

不管是謊言還是真相，解救彰人這件事都不會變，是真是假等救了人直接問就好。

警察先生推着腳踏車往派出所走，我也像他一樣推着停在旁邊的惠梨的腳踏車，跟在警察先生身後。

「怎麼了？」

那塊陰影，就是趴臥在地的彰人。

「你真的什麼都不知道，只是經過空地，偶然發現保科先生的嗎？」

「沒那回事。」

「怎麼樣……就挺值得尊敬的。」

大概十分鐘就到派出所了。

「那你現在的態度倒是很淡然呢。」

惠梨戰戰兢兢地問。

我感覺背後流下冷汗，但還是控制住不安肯定回答。

「啊啊，是喔，不好意思特地讓妳跑一趟。」

警察先生開門走進去，他向我示意所內角落的椅子，我坐了上去。

「──啊！」

『四月二日　下午六點三十分　在香菸販賣處後方空地發現彰人的遺體　打急救電話』

我叫住準備離開房間的惠梨。

不好意思問妳奇怪的問題。聽我這麼說完，惠梨就離開房間了。

四月二日有回奶奶家，但直到惠梨現在過來查看爲止，都待在房間裏。

我剛掛斷電話，一名身穿西裝的中年男性就走進了派出所，警察先生站起來向他敬禮。這個人就是刑警吧。他大概比我高一顆頭，高高瘦瘦的，一眼看過去會讓人有種不太健康的印象，只有眼睛格外地亮。

四月一日，我一回到奶奶家就和惠梨吵架並出門，當天晚上沒回家，而是借住在誰家。

「……我想也是。」

我拿出手機，打一一九叫救護車，並按照專線人員的指示告知情況。

「哼。」

「那是因爲，呃……我騎得慢。」

所以我寫下備忘錄，向過去的自己告知現狀。

「因爲你和我吵架出門後就沒回來……就算回來了也一直待在房間裏，所以我想說你是不是還在生氣……」

「那就好。我說完了。」

又黑又亮的眼睛俯視着我。

「彰人……」

我騎上惠梨的腳踏車。因爲知道她平常不會上鎖，所以我全力踩着踏板，往香菸販賣處後方空地前進。

我點頭，刑警先生簡單自我介紹後，隨意地坐在椅子上，問我警察先生問過的問題。雖然他的語氣和警察先生一樣平易近人，但總有種威迫感，害我很緊張。

是什麼呢？感覺好像忘了什麼重要的事。

巡查部長叫我等一下，接着跑到遺體邊。

「請問這樣就結束了嗎？」

「請問您認識這位先生嗎？」

幾分鐘後，救護人員抵達空地，接下來的時間就像快轉了一般。

「是的，算認識……」

我老實回答每個問題，只有當警察先生問到經過空地前的理由時，我回答「是偶然經過」騙了他。因爲我覺得要是實話實說，告訴他我因爲回溯時間所以知道遺體的位置，肯定會引發混亂。

「你好，你就是第一發現者？」

「……想也沒用。」

四月二日傍晚，我在空地發現彰人的遺體並打了急救電話。之前看過的手機備忘錄上就是這麼寫，因爲事情太多所以忘了。

「但是，遺體在草叢中對吧？你騎着腳踏車，居然能夠察覺呢。」

公事公辦地告知後，那名救護人員就和警察聯絡了。

就在我站起來準備過去拉上窗簾時，肚子丟臉地叫了一聲。

「沒有。晚一點會有本土的刑警過來，我想那個時候你會再被問一次，下次可能要花更多時間。」

他們向我確認狀況後，開始檢查彰人的脈搏、呼吸、瞳孔等情況。沒多久，其中一名救護人員對我說。

接電話的人是奶奶。我說明了事情經過，並告訴她會晚回家。雖然奶奶很擔心，但聽見我說「我肚子很餓所以晚餐要多煮一點喔」後，好像放心下來答應了。

「怎麼了？」

我又一次拿出手機確認現在的日期和時間。

聽見我這麼說，惠梨鬆了口氣般，肩膀不再緊繃。

「抱歉！借一下妳的腳踏車！」

警察先生和上司簡單交談後對我說。

一意識到這件事，肚子就餓得更厲害了。爲什麼會這麼餓啊？

「吶、吶……你果然還在生氣？」

沒多久，我熟悉的警察先生也騎着腳踏車到場。總是掛着平易近人笑容的警察先生，此時的表情非常一絲不苟。

我打電話回家。

「……非常遺憾，他已經過世了。警察需要調查現場，還請您不要離開這裏。」

我站起來，但惠梨依舊站在原地沒有離開。

警察先生偵訊完畢，要我留下聯絡方式、住址、現在就讀的高中等私人情報。

「待在這裏會引人注目，先跟我回派出所吧？我有話問你。」

吵架，出門……啊！她說的是四月一日我回島的時候嗎？

雖然覺得奇怪，但我還是想先拉上窗簾並開燈，就在此時有人敲門。

我整個人彈起來般衝出房間，跳着下樓梯，一路衝過走廊，跑進玄關穿鞋子。

不到五分鐘，派出所的警察就騎着輕型機車來到空地。他比較年長，應該是我熟悉的那位警察先生的上司，我記得警察先生說過上司的職位是巡查部長。

刑警先生的眼神突然銳利起來。

我們之間暫時陷入沉默。

率先打破沉默的是刑警先生。

「我知道了。那麼接下來──」

刑警先生如同什麼事都沒有發生般繼續提問。

偵訊結束後，刑警先生向我說明今後的事。例如可能會有警察過去家裏，我可能會需要去本土的警察署等等。我形式上應付他，有一半都當成了耳邊風。

離開派出所時已經晚上九點了。

明明肚子很餓，但因爲彰人的遺體烙印在腦海中，所以我回到家看見晚餐時毫無食慾。雖然奶奶和惠梨都沒有提起彰人，但可以從表情和聲音感覺出她們在擔心我。

因爲不想說話，我很快洗完澡回房閉門不出。一想到最近不是出門就是關在房裏，我忍不住苦笑。

我躺在牀上，熟悉的天花板淡淡浮現了明裏的臉。

明裏應該已經接到彰人的訃報了，說不定正因爲震驚而心神動搖。雖然擔心，但現在還是別打擾她比較好，畢竟她需要接受現實的時間。

我打了個哈欠。雖然時間還有點早但差不多該睡了吧。正當我這麼想的時候，手機響了。

來電顯示是老爸。

離家出走的記憶閃現在腦中，我猶豫着要不要接，但無視的話後續好像會很麻煩，所以還是接了。

「喂？」

『奏江嗎？聽說你被捲入案件了，真的嗎？』

老爸開門見山地問。應該是奶奶告訴他彰人那件事了吧。

「你太小題大作了啦，只是接受一下偵訊而已。而且那也不是案件，是意外。」

『那，遺體真的是你發現的嗎……』

老爸以厭煩的語氣說。

『人死了就這麼丟在外面，袖島的治安也變差了呢。』

「是、是的……」

不高興的情緒流進胸口。

「彰人他……？」

說完後，店長就轉向一邊。

「問事情？本店五點就要開門了。」

我重複剛纔的動作。但真的有點累，我用了第一杯兩倍以上的時間才喝完第二杯，然後放下大啤酒杯。

真稀奇。老爸居然直率地認同我的話，是因爲還在介意對我訓話的事嗎……就在我這麼想的時候，聽見老爸語氣強硬的說「一碼歸一碼」。

「不會佔用太多時間。拜託了。」

我沒帶春假作業來袖島，因爲想忘記功課的事所以沒放進包包。作業等回東京再趕吧，如果有必要晚點交也沒關係吧。我是這麼想的，但當然不能這麼跟老爸說。

雖然我推辭了，但店長只收了一杯的錢。真是個好人。因爲我手頭也不是很寬裕，所以就恭敬不如從命了。

不用着急，現在就先爲了四月一日慢慢準備吧。

「好啦好啦，不要硬撐啦。」

「可是──」

「東京的人比袖島更多，那不就更危險了嗎？」

「感謝您。」

他的聲調下降，我因爲這突然的轉變感到困惑。

我拿起大啤酒杯，一口氣喝下去，沒有品嚐味道直接灌進胃裏。我會這麼做當然不是因爲口渴。

我點開手機的備忘錄功能，在昨天輸入的內容旁邊補充兩個情報。

沒過多久，廚房傳來「來啦來啦」的回應，穿着甚平的中年男性出現在眼前。我以「不好意思」爲開場白，對看起來像是店長的男性說。

正當我要關閉備忘錄的時候，某件事閃過腦海。

『居然叫我不用管，你啊──』

今天也是晴朗的一天。現在想想，這幾天都是晴天。雖然是會想稍微出遠門爬山的好天氣，但從現況來說不可能，我現在必須考慮四月一日的事。

「對了，還沒去過居酒屋……」

店長沉着臉繼續說。

那是什麼態度。一提到彰人的名字，他的心情就突然變差了。

店長搔搔頭嘆氣。

店長越過我肩膀跟後面打招呼。我回過頭，發現有其他客人來了。

我感到疲憊。結果是因爲這個啊。

「……你認識彰人？」

話又說回來，我已經掌握死亡推測時間、遺體的場所，以及彰人死前的動向。如果說我還需要做什麼的話……對了，要把彰人的死亡詳情寫下來。不是爲了記得，而是爲了告訴四月三日之後的我。

記得是四月四日的時候吧，我打算去居酒屋詢問彰人的事情，但當天是固定休息日所以進不去。

•四月一日　晚上九點左右　彰人進入居酒屋「飛鳥」　半夜十二點左右喝得爛醉離開

我把喝空的杯子放在目瞪口呆的店長眼前。

「有啦。你不用管。」

我慌忙叫住準備回廚房的店長。

「和治安沒關係吧。我這次就是倒楣罷了。」

「是關於保科彰人先生的事情。」

「啊？對啊。雖然我不想說死者的壞話啦，但那傢伙根本不付錢啊。一日晚上也是，叫他付錢不是推託就是閃躲，繼續追問反而會惱羞成怒跟我翻臉，所以根本拿他沒轍。」

店長注視着我的臉觀察片刻，小聲自言自語。

我大喫一驚。彰人居然會做這種事。

彰人賒帳？

「不、不好意思，請問彰人賒帳是真的嗎？」

問了個不太好的問題呢。既然知道彰人在店裏的時間了，那就早點離開吧。

「……請給我烏龍茶。」

從某個角度來說，再來的八個小時就是我僅剩的時間，我想在這段時間內做好萬全準備。

「有啊，來了喔。一個人從晚上九點左右開始，一直喝到十二點。雖然我只是隱約記得他來的時間，但離開的時間不會錯，因爲我家十二點關店，所以在關店前把他趕出去了。」

「……我知道啦，春假結束前會回去。」

說不定是在哀悼彰人吧，所以纔會對我這種想深入調查的行爲感到火大之類的。

我走進店內。裏面有吧檯座位，以及五張桌子，空間不大但很乾淨。

「請、請等一下，就算不多──」

這樣就好了。雖然不知道是不是完全和之前看過的內容一樣，但應該沒什麼問題纔對。

記得居酒屋「飛鳥」的開店時間是下午五點，距離下午六點還很充裕，來得及。

四月三日早上十點。我起牀拉開窗簾。

「請、請給我烏龍茶……」

爲了遏止憂鬱的心情，我把臉埋進枕頭。

在回滾發生前先去確認一下比較好吧，不然我也無法確認手機裏關於居酒屋的情報是否正確。

「彰人的事我被警察問了個徹底，已經說到膩了。不好意思，你走吧。」

我整個人一僵。

「欸？」

話還沒說完，店長的身影就消失在眼前了。

有種即將被訓話的預感，於是我掛斷電話，希望這是正確的判斷。

「三百就好了，你也沒打算喝兩杯吧。」

如果賒帳是事實，那在大漁祭聽到的，和好像黑道的人混在一起的傳言也是真的嗎？

「……沒看過你。」

我立刻丟出準備好的問題。

我看向菜單，烏龍茶含稅三百。還挺貴……我這麼想着站到收銀臺前，從錢包拿出六百遞過去。

下午四點半。確認過時間，我把手機收進口袋。

「噢，歡迎光臨。」

爲了不讓胃裏的東西倒流，我吞了口口水纔開口問。

「噢，歡迎光──怎麼又是你，好煩啊。」

既然這樣我就更不能離開了，因爲我也在哀悼彰人。

站在吧檯的店長一看到我就浮現厭煩的表情。

「所以呢，你想問什麼？」

「……我知道了。非常感謝您。」

我有點火大。雖然我也不覺得治安有多好，還總說這裏是鄉下，但聽見別人貶低自己的故鄉就是會覺得火大。

我話說到一半，店長的臉色就變得很可怕。

「不用啦，才三百而已。彰人在我這裏可是賒了幾十倍不止的帳。」

「我這次是客人。請給我烏龍茶。」

『可能吧……』

「請問四月一日晚上，彰人有來這裏嗎？」

我先出去，在附近等到五點就立刻走進去。

總覺得能夠理解他不想提到彰人的理由了，恐怕是有罪惡感吧。

『你快點回東京。』

我將手放在居酒屋「飛鳥」的門把上，橫向使力，門隨着喀啦喀啦的聲音被我拉開。雖然距離開店時間還有半個小時，但果然裏面已經有店員在準備了。

•彰人的死亡推測時間　四月二日的半夜十二點到凌晨兩點左右

聽見我的懇求，對方回答「那就沒關係」，似乎願意聽我說話。

店長邊這麼說，邊往大啤酒杯裏倒烏龍茶，然後咚一聲放在我面前。

『……說得也是，你說得沒錯。』

我在八個小時後──過了下午六點，就會回到彰人死亡的四月一日了。

「……我不會跟你聊彰人喔。」

「只不過，沒想到會發生那種事……」

我當成沒聽見，直接走到吧檯座位，坐在店長前的椅子上。

『那是當然的吧。對了，你有好好寫春假作業吧？』

他願意讓步了嗎？逞強喝完的努力終於有了意義。

聽見我要再來一杯的話，店長皺起眉頭。他一邊驚訝地打量我，一邊往大啤酒杯裏倒烏龍茶，再次放在我面前。

春假結束的話，我就得回東京了。這樣一來，每天被功課追着跑的日子又要重新開始了吧。新的班級，更難的課業。一想像那樣的未來，我的胃就開始絞痛。

我有點喫驚。

「有點事情想請問……」

幸好錢包有帶在身上，再來就要看我能夠堅持到什麼程度……

「來，找你的零錢。那再見囉。」

我向店長道謝，離開居酒屋。

太陽逐漸往西方落下，再一個小時就會天黑了吧。

距離回滾還有三十分鐘。

拯救彰人的情報幾乎都到齊了，一旦回到四月一日下午六點，該做什麼也早就決定好了。

我要做的事很單純，就是在居酒屋「飛鳥」前面，埋伏等候大概晚上九點會來店裏的彰人，告訴他不要喝酒。只是這樣而已，我不覺得會失敗。

但我有一個疑問。那就是彰人──關於彰人的本性這件事。

自尊心很高又好勝，但對人很厚道，這就是我對彰人的印象。但如果只聽居酒屋店長的話，現實的彰人和我的印象差距懸殊。

我在意的不只這點，還有大漁祭時速瀨小姐說的「直到肩膀受傷以前」這句話，同樣是一個謎。

爲什麼彰人的肩膀會受傷？肩膀受傷以後，變成怎麼樣了呢？

一旦在意了就停不下來，必須確認事實才行。

我原本想說得趕緊和速瀨小姐聯絡，但又想到比起速瀨小姐，身爲妹妹的明裏應該更清楚纔對，所以我打了電話給明裏。

……但是沒人接。

可能是在準備葬禮或幫媽媽的忙所以沒空接電話。

如果是這樣，那就只能找別人──也就是速瀨小姐了。

但我不知道速瀨小姐的電話號碼，距離回滾也只剩三十分鐘。雖然知道速瀨小姐老家的地址，但現在過去也不知道來不來得及，那就打電話過去……

……不對，先等一下。

我回顧以前回滾時發生的事。這個時間速瀨小姐大概不在家裏，因爲她遛狗遛到一半，和我在中央公園說話。

從這裏到中央公園用跑的大概十分鐘。

雖然主動跟着命運走讓我不太愉快，但這都是爲了找到速瀨小姐。因此我往公園前進。

十分鐘左右就能看見中央公園了。

如同靈魂被點燃一般，我的胸口逐漸發熱，熱到受不了。

「會很忙哦？也不會支付薪水。」

速瀨小姐背對我，準備繼續遛狗。

我坐立不安地跑回家，開始摸索前往東京的方法。

「抱歉，我不知道你是誰，但我不怎麼想回憶彰人，你去找別人吧。」

「是的。彰人肩膀受傷之後怎麼了，之類的。」

「高三的九月份左右吧，夏季甲子園結束，比賽告一段落的時候。」

「請問我要怎麼做，才能考上東京都內的I大學呢？」

速瀨小姐嘆氣。

『我們只是青梅竹馬，你們不要有奇怪的誤會。』

「你怎麼知道？」

「那個……有點……有事情想請問……」

速瀨小姐慢慢地說。

「聽說的。如果告訴我彰人的事情，我就幫忙擺攤。就算是打雜也沒關係，可以從早……工作到傍晚。」

「彰人他……過去曾對我有恩。」

「我姓船見。船見奏江，十七歲。」

「……欸？」

「他對妹妹明裏施暴。」

「……你說得對。我說這種話確實不夠謹慎。但是……因爲彰人有很多不好的傳言。就像我剛剛說的，借錢不還、和本土的壞人混在一起之類的，還有──」

我越聽越覺得鬱悶。

我跑到速瀨小姐面前停下腳步，氣喘吁吁地開口詢問。

──我也想去對面。

我差點沒捕捉到那句話。

速瀨小姐臉色沉了下來。

我在腦中重播了速瀨小姐剛纔的話。明明聽得懂，但腦袋拒絕理解。

間章（五）

那個時候，我衝動地想。

「你和彰人是什麼關係？」

「嗯，大家都非常震驚。但是，最受打擊的當然是彰人。他爲了成爲職業選手每天練習，也有好好做伸展運動喔。當時已經提出了職業棒球志願書，一直跟我說想加入哪個球隊，所以我想他是真的很難受。然後……大概，至今爲止拚命努力的反作用力出現了吧。」

「是的。」

「欸，怎麼……」

我反射性否定了。無論彰人再怎麼胡鬧，也不能說他死了正好。

那只是謠言而已，肯定是這樣。

在不安與放棄之間往返的日子裏，只有簡訊的草稿，以及嘆氣的次數逐漸增加。

「彰人在練習中突然按着肩膀蹲下，所以我們直接送他去診所。然後隔天，我們就被告知彰人的肩膀出了毛病。原因是使用過度，但似乎是會斷送棒球生涯的嚴重發炎……這件事在棒球社引起了騷動。」

「一開始是讓人看了就心疼的茫然，等到冬天就性情大變了。他原本就是容易衝動的個性，之後變得更不講理了。只要聽見有人說自己的壞話，就問也不問直接動手痛揍說話的人……因爲這樣，大家都很怕彰人，甚至不願意提起他的名字。」

奏江在國中時期說的那句話，即便不是對我說的，卻一直如同蛇般盤踞在我的胸口。每當我想和奏江聯絡時，牠都會猛然抬頭，露出獠牙。一旦被咬，毒素就會一點點地滲透全身，讓我無法動彈。

「彰人肩膀剛受傷，不能打棒球的時候，我不知道該怎麼和他相處。因爲他一點都不像是我認識的彰人，讓我覺得很害怕……所以我和大家一樣和他保持着距離。」

「他對明裏──」

她的反應很冷淡。只拜託不行嗎？有什麼可以和她交涉的條件，有什麼……對了。

總之先坐吧。速瀨小姐這麼說。看樣子總算願意和我說了。我道過謝，迅速走向公園長椅。

……但是。

彰人對明裏施暴……怎麼會，開玩笑的吧？我不想相信。

「彰人？」

有恩啊。速瀨小姐一邊這麼喃喃，一邊評價似地看着我，不知道通過了什麼樣的標準，最後她點頭同意了。

沒有奏江的學校生活非常空虛，我每天都被從心裏那個巨大空洞吹上來的冷風折磨。如果能夠見到奏江……不對，如果奏江有打電話或傳訊息給我的話，就算無法填補心裏的洞，但冷風可能會因此停下。

「啊啊……我也聽過這件事。雖然不知道真假，但如果是真的我也不會覺得奇怪呢。因爲他好像四處跟高中同學們借錢。」

「你的名字和年齡？」

「他到底在幹麼啊？做了這麼多傻事，結果卻死了……」

「我說不要就是不要。」

我用力握住膝蓋，詢問速瀨小姐。

「拜託。不用說太多也沒關係。」

「你真的會幫我？」

「……聽說彰人和本土某些不太好的人結伴而行，請問是真的嗎？」

「妳正在因爲擺攤人手不足而困擾吧？」

隔天放學後，我在教室開門見山地詢問班導。

「是這樣嗎？」

沒時間找別人了，回滾就要發生了。

不過，奏江不曾和我聯絡。

我們並肩坐在長椅上，我迅速進入正題。

彰人從我還是小學生的時候，就比任何人都還要熱愛棒球。因此，足以斷送棒球生涯的刺激一定很恐怖吧，可以理解他的心情。

一開始我想說他要忙着適應陌生環境，所以沒有特別在意。但一個月過去了，兩個月也過去了依舊音訊全無，這讓我很不安，不止一次想打電話過去，但無論經過多久，我都無法主動和他聯絡。

「沒有那種事喔。」

「沒關係。」

雖然回滾的時間快到了，但我無論如何也沒辦法打斷速瀨小姐的懺悔。

本土的燈光如同螢火蟲般，在海的對面搖曳。

「我從還是小學生的時候，就很崇拜彰人喔。他加入兒童會的棒球倶樂部時，我明明不是經理，卻會特別準備運動飲料或切片檸檬送去想吸引他的注意。每次他參加什麼大會，我也一定會到場。升上高中後就下定決心和他告白，也成功交往了……明明是這樣。」

速瀨小姐的聲音裏流露出後悔。

速瀨小姐按住額頭。

進入袖島高中就讀後，我度過了一段死氣沉沉的日子。雖然有在老師和學長姐們的邀請下加入游泳社，但幾乎只是因爲慣性而繼續下去而已，並沒有留下像是國中時期的醒目紀錄，也完全對學業不感興趣，經常在課堂上發呆而引起老師的注意。

「我想請問關於彰人的事。」

我看見公園前有一道牽着柴犬的女性背影。沒錯，是速瀨小姐。

「這麼嚴重嗎？」

所以我終究什麼都做不到。

那天晚上，我總想去外面跑步，就只是想飛快地跑步。可能是爲了排解寂寞和空虛，也可能單純是那天的社團活動休息，體力有剩也不一定。理由的話要多少都可以編出來，總之我跑了。

「速瀨小姐！」

就在我想這麼問的瞬間，綠袖子的報時鐘聲響起，混雜着噪音的旋律激起我的不安。

我什麼都沒說……不對，可能就是因爲什麼都沒說吧，所以速瀨小姐纔會如同懺悔一般，滔滔不絕地繼續說。

然後，我在高一的夏天遇到了轉機。

我稍微喘過氣後開口。

「很好。那就拜託你吧。」

速瀨小姐懷疑地看着我，考慮片刻後開口。

彰人高三……那就是我國三的時候。當時的我爲了考上東京的高中忙着唸書，根本沒有多餘心力關心周遭的人。

「我並不能斷言彰人在那種狀態下還能夠好轉，所以從某個角度來說，這樣的結局可能是好的吧。在他鑄下大錯之前，就退出這個世界。」

「嗯、嗯。可以是可以……你沒事吧？」

速瀨小姐驚訝地瞪大眼睛。

不過啊。速瀨小姐接着說。

如果謠言是真的，那我──

我只能默默聽着。

速瀨小姐的臉頰微微抽搐。

施暴是真的嗎？

速瀨小姐瞪着我，然後很快將視線移回前方。

我繞到速瀨小姐前方，直接向她鞠躬。

她嚇了一跳。這也沒辦法，如果突然被喘個不停的陌生男人搭訕，不管是誰都會嚇一跳。

「那麼，請問彰人肩膀是什麼時候受傷的呢？」

「但是我啊，還是無法完全對彰人棄而不顧。因爲看見曾經崇拜的人灰心喪志，會讓人很難過啊……所以之前我鼓起勇氣試着邀他幫忙擺攤，他雖然滿臉不情願卻答應了。我很高興喔。如果這樣就說他能夠重新做人實在太誇張了，但我想總會有辦法的吧……然後他就死了，還真省事呢。」

一個小時跑了島上半圈的結果就是，全身汗溼，氣喘吁吁。我坐在堤防上，海面吹過來的夜風，冷卻了跑步而發熱的身體。

只有這個方法了。

奏江唸的是附屬高中，可以確定會直升其大學。如果我畢業後和奏江考上同一所大學，那我們應該就能繼續在一起了。我是這麼想纔來請教老師的。

我也知道自己的想法很單純。但我無法壓抑這份衝動，也覺得不應該壓抑。因爲我有種如果現在什麼都不做，就再也無法見到奏江的感覺。

「坦白說，以妳現在的成績相當困難喔。首先是成績的問題，再來就是費用。妳和媽媽商量過了嗎？」

老師的反應在我意料之中，但我不願意讓步。

「我之後會和她商量。」

「保科同學，我這麼說可能很失禮……但是不能無視經濟方面的不穩定喔。如果妳想認真唸書，考慮近一點的國立大學比較──」

「我就要I大學。」

我斬釘截鐵地打斷對方。

老師苦惱片刻後，用認真的聲音回答我。

「……好。既然妳都這麼說了，我會幫忙。」

先說了句「只是幫忙而已喔」的開場白，老師告訴我考大學的必要事項，我反覆咀嚼老師說的話，在腦中總結自己需要做的事。

要做的事很簡單。

唸書、社團活動、打工。就這三項。

唸書當然不用說。老師告訴我說不定能爭取推薦入學的名額，所以除了成績外也要兼顧社團活動。如果推薦成功就可以用獎學金支付學費，但因爲要自備入學金和獨立的費用，所以我判斷需要打工。

雖然前往大學的路途嚴峻，但定下好畢業前的計劃後，我湧現希望。

我向老師道謝，前往社團活動。

如果在社團活動留下好成績，就有利於推薦。幸好我有持續游泳，就算進入袖島高中後只是因爲慣性而繼續，但接下來必須努力纔行。

社團活動結束後回到家時，哥哥就在客廳。他坐在沙發，把腳跨在桌上看電視。雖然覺得這樣的行爲很沒禮貌，但因爲和自己無關所以我什麼都沒說。正當我立刻通過客廳，準備進入盥洗室的時候，他喊了一聲「喂」。

「去買可樂。」

遙控器隨着「砰！」一聲撞在牆壁上，電池蓋彈飛在半空中。

我道謝後站起來。在本土的游泳池游泳後搭船，很容易因爲搖得很舒服而睡着。

某天我作了夢。我去袖島高中上課的時候，看見奏江在教室裏……這樣的夢。

就算多了一個年級，繁忙的日子依舊不變。

「妳快一點。」

忍耐就要到極限了。

那天深夜，當我自習結束打算上牀睡覺時，哥哥的朋友們就像專程算準時間來了。他們開始和平常一樣喝酒聚會，妨礙我的睡眠。

我放棄思考，專心入睡。

但一想到他可能會像以前一樣拿東西丟過來，我就怕到不敢反駁。我用力咬着嘴脣，撿起存摺放回抽屜，拿起錢包，用沉默表示反抗纔出了家門。

老師告訴我說不定可以獲得I大學的體育保送。體育保送和一般推薦入學不同，那是隻有在規定的社團活動取得優秀成績的學生，才能報考的考試方法，而我只要參加高中校際比賽，就能提出申請。

時光飛逝，高中校際預賽的六月已近在眼前。

學校課程結束後，我總算從睡魔手裏解脫，但並不代表接下來就能夠輕鬆了。

「喂，聽見沒有？」

接下來的一年又幾個月，是我出生以來最爲嚴酷的一段日子。

「這、這樣啊……」

我就這樣走上了前往東京的路程。

哥哥接着拿起了玻璃杯，我反射性用雙手抱住頭。

體育保送的優點是，競爭率比推薦入學低，以及大幅減免學費這兩點。對經濟拮据的我來說，是很有魅力的制度。因此我撥出一些唸書時間，轉而投注社團活動。要參加每年夏天舉辦的高中校際比賽，就必須在地方預賽上獲勝，我還有兩次機會。雖然這條路會讓我的生活比之前更艱辛，但我無法放棄體育保送。

然後我們去屋頂喫便當。我高興得說了很多話，奏江則笑着聽我說。

隔天早上，我和媽媽商量「想念東京都內的大學」這件事。

奏江這麼說着，向我伸出手。

我同情他肩膀受傷。但除此之外，我打從心底看不起現在的哥哥。高中畢業後不去找工作也不升學只顧着玩，好幾次出門後就不回家，更何況還經常跟媽媽伸手要錢，半點都沒有值得尊敬的要素。

我逃跑似地衝出客廳，直接穿着制服離開家。

我小心不觸怒哥哥的敏感神經，慎重開口。

然後，毫不猶豫地把遙控器砸向我。

我渾身無力，軟弱地蹲了下來。

下了渡船，我在港口用力伸懶腰，聞到了春天的味道。

連門都不敲就進來別人的房間，還以爲有什麼事結果是催我去跑腿。我想尖叫。他到底把別人當成什麼啊？

再來是社團活動。

在這種本來就忙到充滿壓力的日子裏，想睡的時候卻睡不着，對我而言無疑是與拷問同等的酷刑。

打工完，我累到站着就能睡着。

「妳不要因爲游泳遊得好，就自以爲了不起喔。」

「所以明裏，妳不用繼續努力了喔。我們一起悠閒地生活吧。」

深夜睡不着的着急與焦躁，簡直要把我逼瘋。

再幾個月應該就能存到目標金額了，正當我在腦中計算的時候，房門突然打開。

「爲、爲什麼你會在袖島！？」

游泳社的活動本身和國中時期差不多。夏天利用校內的游泳池，夏天以外的季節則是基礎訓練，偶爾會在星期一遠征本土的游泳池。

那天我因爲社團活動和打工身心倶疲地回到家時，已經晚上十一點了。去洗澡之前，我拉開書桌抽屜，翻開裏面的存摺。

我無法停下眼淚。

理由不只是因爲社團活動。

去東京見到奏江後，想一起去水族館或遊樂園之類的地方玩。只要我們能夠在一起，去哪裏都沒關係。我有很多話想跟奏江說。

這樣的生活一直持續着。

「搞什麼啊……」

對了。聯絡。跟奏江聯絡，確認一下他有沒有交女朋友吧。可是如果，他真的交了女朋友……啊啊，真是的。爲什麼我的想法總是這麼悲觀啊。

我的話剛說完，哥哥就瞪大眼睛，抓過桌面上的遙控器。

「妳臉上有飯粒。」

平日去上課，假日則去打工或社團活動，每天都重複着這樣的生活。但我無法就此習慣，每天都充滿新的痛苦。

「明裏。」

但爲了不被扣分而影響成績，無論多想睡我都拚命忍了下來。

即便如此，社團活動結束後還得去打工。我從彷彿幹掉抹布一樣的身體裏擠出力氣和精神，掛着笑容在旅館大廳當接待員。我經常因爲身處陌生環境的不安，以及睏意與疲勞都到達頂點而犯錯。除了會被負責帶我的阿姨教訓，還會被奧客痛罵。每當這種時候我就靜靜地在廁所流眼淚。

我心跳加速地僵在原地，奏江伸手碰了碰我的臉頰。

每天都被唸書、社團活動、打工三件事輪流壓迫。但是我知道自己有往前進，成績穩定成長，存款順利增加，社團也有好消息。

怕到想哭的我，走向了自動販賣機。

但是，練習遠比國中那時辛苦。顧問非常嚴格，每次不是讓我們游到耗盡體力，就是跑到沒有力氣，每當社團活動結束時，我早已筋疲力盡。

我拉住奏江的手站起來。

我知道家裏的經濟處於收支常常只能維持平衡的狀況，所以在媽媽擔心費用之前，我就先告訴她學費可以用獎學金支付，我也會自己打工賺取獨立的費用。媽媽贊成我的想法，並介紹我高時薪的旅館工讀。媽媽一臉難過地跟我道歉，說對不起沒辦法幫妳什麼忙，但這些對現在的我而言已經足夠了。

睜開眼睛，學妹有點爲難地看着我。

奏江突然叫了我的名字，一直看着我的臉，然後慢慢靠了過來。

「我、我知道了……我去買……」

唸書、社團活動、打工。在哪一項都不能懈怠的狀況下，最直接的影響就是睡眠時間銳減。因此我大半的上課時間都昏昏欲睡，尤以喫完午餐後的下午第一節爲最，老師教了什麼幾乎都沒聽進去。因爲實在太困，就算想抄黑板上的筆記也沒辦法好好寫出來。

我連悲傷或嘆息的時間都沒有。身心倶疲。

「嗯……」

我非常驚訝，立刻跑到奏江身邊。

如果奏江交了女朋友怎麼辦？如果他忘了我，和比我更可愛的女孩子交往的話……我不要。

但我的一天還沒結束。因爲要準備大學考試的話，我必須自修。所以我回到家就急忙喫飯洗澡，至少要看兩個小時的參考書才能睡覺。畢竟就算恭維着說，袖島高中也不是學力偏差值高的學校，所以必須自學。

我買了哥哥指定的下酒菜回到家，他也不道謝，搶過袋子就回房間了。

「明裏，我朋友要來，妳去買個下酒菜。」

全都是夢。總有必須醒來面對現實的時候。即便如此，我也不想否定現在的時間。因爲我想盡可能地和奏江在一起。

「什、什麼啦，直接跟我說啊。」

「不要哭啦，明裏。」

我勤奮練習，累到身體消瘦，終於縮短了自由式的時間，但原本就不足的睡眠時間也隨之減少。

奏江有沒有加入社團呢？交了什麼樣的朋友呢？有沒有……女朋友呢？

哥哥頭也不抬地說。

「因爲我就讀的高中廢校了，所以我被轉進袖島高中。」

錢存得很順利。今天是發薪日，一旦記帳，存摺上就會有一百萬的存款紀錄。雖然這樣很像守財奴，但一看到存摺就會覺得要加油。

我嚇一跳，存摺也因此掉到地上。

哥哥從以前開始就很會使喚人，肩膀受傷後就更變本加厲了。以前是「去拿遙控器」或「去開熱水」的程度，最近則是「去準備飯」或「去燙衣服」之類……把我當成僕人一樣使喚。

哥哥最近大概每三天就會帶朋友回家。媽媽不在家的深夜，他領着兩三個朋友在房裏喝酒聚會到早上。下流的笑聲和半開玩笑的鬼吼鬼叫，以及毫不客氣的腳步聲都吵得我受不了。單薄牆壁另一端的動靜，大到就算用被子矇住全身也依舊震動着我的耳膜。

啊哈哈。我笑了。笑着笑着，眼淚就掉了下來。

「哇。」

「我再來要寫作業了，不能去。」

兩小時過後，我擠出最後的力氣，鑽進被窩睡死過去。

從高一的夏天結束，秋意漸濃的時候開始。反正當時的我只有疲累的記憶。

「嗨，明裏。」

「……嗯。」

哥哥焦躁的視線移向我。

決定大學志願後，我就有和奏江聯絡的契機了。我雀躍地寫了給奏江的簡訊，但最後依舊只存成草稿沒有傳送出去。我後來想，高一就說「我打算和你讀同一所大學」實在有點沉重，而且太突然了。所以我決定等到大多數高中生都決定未來規劃的時期──也就是高三的春天，再告訴奏江這個消息。

「袖島到了喔。得下船了。」

我縮在被窩中，儘量想一些高興的事。

「──學姐，保科學姐。」

「呀！」

是因爲哥哥。

我升上高二了。

我全身發抖。沒想到只是拒絕聽從使喚而已，哥哥就用東西丟我。他是第一次這麼做，我現在非常害怕那個自己曾經瞧不起的哥哥。

一直以來我都是悶悶不樂地照辦。但我已經決定，接下來在家的時間都要爲了前往東京而唸書，如果哥哥叫我做什麼就照辦，根本是在浪費時間，所以今後必須好好拒絕他纔行。

當時的我從來沒想過，日子還會變得比現在更難過。

有人搖晃我的身體。

走進房間的人是哥哥。

但是，今天不只這樣。

「彰人，你有妹妹對吧？我記得叫做明裏？」

因爲牆壁很薄，我聽見哥哥的朋友之一這麼說。

「有啊，然後呢？」

「之前我瞄過幾眼，還滿可愛的欸。她就在隔壁房間吧？」

我的心臟有種被冰冷舌頭舔過的感覺，身體反射性一僵。

「邀她過來看看？」

「不錯喔。彰人，叫她來嘛。四個人一起喝啊。」

「纔不要，很麻煩。」

「欸──那就讓她自己過來吧。喂！明裏妹妹！妳醒着嗎？」

我聽見隔壁房傳來的哈哈大笑聲，哥哥也在笑。

我用被子包住哆嗦的身體。如果哥哥他們進來我的房間怎麼辦？光是想像，我就怕到想哭。

我從來沒有這麼恨過房門不能鎖。

結果，那天我整晚沒睡。雖然什麼事都沒發生，但心情真的很糟。

我的忍耐已經到了極限。

哥哥的朋友們回去後，我直接去找在客廳的哥哥談判。

「那個，我有話想跟你說。」

「啊？幹麼？等我睡醒再說。」

哥哥漫不經心地邊打哈欠邊往房間走，那個傲慢的態度實在讓我忍無可忍。

「你差不多一點！」

極度的痛楚傳來。我就這麼倒在地上無法動彈，全身冒汗，只能僵直着身體忍耐劇痛。哥哥「嘖」了聲就出門了。不久後，媽媽回來了。

當午休時間待在教室裏覺得難受時，我就會到屋頂前的樓梯平臺打發時間，知道怎麼打開通往屋頂的門後，我就常常來屋頂，直到午休結束纔回教室。

和不習慣生氣卻努力訓話的媽媽相對之下，哥哥滿臉厭煩，看起來就像只是在等媽媽說完。

下午第一節課的預備鈴一響，我再度咕嘟咕嘟地沉進日常之中。

我用發抖的手拿出手機，準備打電話給哥哥，但手在撥號前停住了。

如果……如果不是哥哥怎麼辦？他一定會生氣，這次可能不是拳打腳踢就會放過我。一這麼想，我就怕得不敢打電話。

──說不定存摺只是被借走了。

明明平常都有好好關上啊。正當我一邊這麼想，一邊準備關上抽屜的時候──手停了下來。

除了哥哥不做他想。

在我迎接高二的秋天時，哥哥的擾人行徑復燃了。或者該說，變本加厲了。深夜吵鬧的頻率變高，隔天宿醉心情不好就對我破口大罵，或拿東西丟我。更過分的是還會打我的肩膀，踢我的背，完全不在意我腰骨有裂痕。害我受傷後，他反而就像沒了什麼束縛一樣。

抽屜裏沒有我的存摺和印章。

「明裏，那個時候發生了什麼事？」

「只是有點吵而已，妳說得太誇張了。戴耳塞就好了吧，別說得自己好像有多了不起一樣。」

──我明明那麼努力！明明減少唸書和打工的時間轉而投入社團活動了！

剩下的社團成員高興地迎接我，不是問「傷已經好了嗎？」就是說「我們一直在等您回來」。在我自暴自棄的期間，聽見社團成員們的慰勞真的感激到想哭。

如果有不知前因後果的人看見我，看起來就像是在發呆吧。但我心裏從早到晚都在尖叫。

媽媽發出慘叫，丟開包包跑到我身邊。

我連反抗的力氣都沒有，只是一味道歉等他出完氣。

「老實說，不知道她在想什麼對吧？」

打工得等三個禮拜。

大家都對我很親切，和大家一起笑的時候就能夠忘記討厭的事，那段時間說不定是我升上高中後最開心的時期。

哥哥的臉頰抽搐了一下。

診斷結果是，疑似腰椎橫突骨折。

「我不想被不工作的人這麼說。你要拿肩膀受傷這件事當藉口到什麼時候？」

咚的一聲，他用重到會讓人以爲胸骨是不是折斷了的力道推了我一把，我往後倒，腰部就在此時狠狠撞上桌角。

至今爲止，我參加社團活動都是爲了自己，和社團成員們沒什麼交流，所以我當時想說藉由這個機會接近大家。

待在屋頂時，心情會不可思議地平靜下來。有種從名爲袖島的巨大水槽中，探出頭來呼吸的感覺。

是被偷了嗎？但是，房間裏沒有被亂翻的痕跡，家裏的鎖也好好的。那麼，就是家裏的某個人挪用了吧？

媽媽坐在牀邊，不安地問我。

我一心一意的努力。

「是嗎……果然是這樣呢……我知道了。對不起，明明有我在還讓妳遇到這種事……」

「明裏！妳怎麼了！？」

我回到游泳社後，開始更常與其他人攀談，積極指導學弟妹，休息時間也會主動和其他人聊天。

無論發生什麼都不打算氣餒。

「爲、爲什麼──」

我開始後悔告訴媽媽事實。

我煩惱着要不要說實話。如果說出事實，媽媽肯定會更加操心。加重她的負擔會讓我難過，所以無論是念書、社團活動或打工，我都自食其力。但我覺得這次不能繼續默不作聲，所以我向她坦白。

「……欸？」

我沒有生氣，只是產生了強烈的自我厭惡。把大家的奉承誤認爲真心，深信「大家都很敬仰我」的自己真的很可恥。

地獄一樣的日子。

奏江回到袖島的四月一日。

那天晚上，我躺在房間的時候，聽見客廳傳來媽媽的聲音，而且是她很少用的激烈口氣。

但是，今天。

我用鑰匙開門走進家裏，通過走廊踏進房間後，發現書桌抽屜稍微開着。

「妳剛纔說啥！」

「彰人先生現在好像變壞了喔，聽說他到處跟朋友借錢。」

媽媽強而有力的說。真可靠。我當時是這麼想的。

「對呀。在那麼重要的時候受傷，現在居然好像什麼事都沒發生一樣露臉欸，真令人難以相信。」

只有媽媽會擔心沉浸在悲傷中的我。在我痛到連走都不能走，待在家裏睡覺的期間，是媽媽請假片刻不離地照顧我。

媽媽浮現了悲痛的表情。

「欸，真的假的？家暴？」

從我的腰受傷那天開始，哥哥的擾人行徑就消失無蹤了。他不再找朋友來家裏，也不再肆意使喚我，但那只是一開始而已。

問題出在必須安靜休養。

「哥哥推我……所以我纔會跌倒撞到腰。」

大概是我受傷迴歸後兩個禮拜左右，我在學校游泳池廁所時，有兩個社團成員走了進來。她們似乎沒有發現我，以「保科學姐她啊──」起頭開始八卦。

而游泳要等兩個月後。也就是說，我必須放棄高二的高中校際比賽。

無法信任他人的症狀也帶到了教室裏。以前我一下課就趴在桌上睡覺，很少和班上同學交流。現在話更少了，午休時間也獨自去拿午餐。

「聽說她的傷是彰人先生造成的喔。」

之後，我被送到袖島的診所，接着轉診本土的醫院。

參加高中校際比賽的機會只剩一次。光是想到這點，我的胃就痛了起來。

我因爲在意而過去查看情況。小心不加重腰部負擔移動下牀，來到走廊，然後從稍微打開的門縫往客廳裏看。

只不過，好景不常。

哥哥的眼神瞬間充滿憎惡，我在那道彷彿想殺死我的視線威嚇下慌忙逃回房間。

今天的打工到早上三點。雖然學校放假的時候我都排整天班，但因爲明天是休館日，所以工作提早結束。

「沒關係，不是媽媽的錯喔。妳不用道歉。」

就在我不知道該怎麼辦的時候，一個可能性突然閃過腦海。

我強忍着當場放聲大哭的衝動開始思考。

「哈哈，有可能──」

「是喔，真糟糕。說到錢，明裏也在打工吧，說要去東京的學校什麼的。兄妹倆都缺錢呢。」

即便她們離開廁所了，我也暫時因爲震驚而站不起來。

媽媽只要遇到哥哥就痛斥他，但這樣只有反效果。因爲哥哥發泄不滿的方式，就是對我拳打腳踢。

我萬念倶灰。

聽見我大叫，哥哥驚訝地回過頭。

我回到游泳社時，袖島高中已經在賽場上失利，三年級的前輩們也退社了。

我呆了一會兒。現在想想，那可能是準備面對巨大沖擊前的過渡期。

但我還是找不到存摺。

「叫我跑腿、晚上吵鬧……拜託你，不要再這樣了，我真的很煩。」

我勉強度過宛如靈魂逐漸削弱的每一天。如果可以直接跳過高中生活前往東京的話，我願意用幾年的壽命來交換。

「說不定保科學姐也會找我們借錢。」

在強烈的震驚驅使下，我拉出整個抽屜尋找存摺。但因爲找不到，所以我又找了衣櫥、牀底，甚至包包裏面，我就像被逼到走投無路的強盜般，在房裏到處搜索。

哥哥突然瞪大眼睛，滿臉漲紅。

「這種事不能有第二次，我會叫彰人注意。」

──爲什麼我這麼倒楣？我的努力到底算什麼？

我和哥哥的視線突然對上了。

勉強能稱爲容身之處的地方，就只有袖島高中的屋頂。

我腦中有什麼東西斷裂了。

我在房間裏如同屍體般躺着。失去高中校際比賽其中一個機會的絕望，讓我靜靜地哭溼了枕頭。其實我真的很想嚎啕大哭，但只要一啜泣或嗚咽，腰部就會傳來像是被大釘子刺中般的痛楚。所以我只能憋住情緒，慢慢消化悲傷。

沒有我的容身之處。

即將升上高三的春假期間。

之後我就有意地避開社員們。現在想想，我當時嚴重地無法信任他人。如果泳池邊有人笑，就會覺得對方是在嘲笑自己而感到不安。就算社員們跟我說話，也無法坦率地相信對方。

「啊、咕……」

即便如此……不管多麼痛苦，我還是繼續唸書社團打工。我好幾次都勸自己，再難過也只有高中的時候而已，藉此忘記痛苦。這段地獄般的日子裏，只有前往東京和奏江見面是我唯一的希望。

──好想快點離開這座島。

好像是腰椎兩側其中一塊突出的骨頭可能有裂痕的樣子。我站在鏡子前觀察腰部，上面有着像是碾碎的藍莓般的瘀青。醫生說沒有必要手術，也不會有後遺症，只要綁護腰帶安靜休養就會痊癒。因此也沒有花什麼錢，住院一天就能出院了。

我把累積到現在的厭惡與怨恨一股腦拋了出去。

媽媽正在斥責坐在沙發上的哥哥。

久而久之，社員們就逐漸不來找我說話，我被孤立了。

怎麼辦？這樣一來我獨立的錢就──

還不能確定是被偷，也有可能是媽媽先挪用了。

我列出合適的解釋說服自己。如果不這樣做，感覺會心跳過快到吐出來。總之我想逃避現實。

在這種狀態下根本沒辦法念書，也靜不下心來，所以我跑出家門。

爲了擺脫不安，我不顧一切地往前跑。

體力不到三十分鐘就用完了，我坐在堤防上。

我一邊調整呼吸，一邊凝視海的對面。

只能模糊看見的本土，似乎遠在天邊。

──我說不定無法去東京了。

一這麼想，眼淚就奪眶而出。

就在此時。

奏江出現在我的眼前。

不是夢。是真實的、如假包換的奏江。

「明裏……？」

「奏、奏江？」

我因爲這場毫無前兆的再會而心神動搖，差點從堤防摔進海里。是奏江救了我。

我裝作若無其事的樣子和奏江聊天。

時隔兩年的再會，我不想一見面就提起存摺不見了、哥哥變壞這種沉重的話題。

一和奏江說話，就讓我有種乾涸的心被溫水滲透的感覺。

這段時間很幸福。當我確認奏江沒有女朋友的時候，整個人放心得差點當場癱坐下來。

「你已經決定要念哪所大學了對吧？」

「奏江，救我──」

「嗚啊啊啊啊！」

我聲音發抖地問。哥哥滿臉不高興地說。

我就像被潑了一盆冷水，但沒有因此放棄。

「對啊，東京都內的I大。」

晚上九點左右，哥哥終於回來了。

來電顯示是奏江。

一旦握住浸泡過液態氮而結凍的玫瑰，花就會碎成粉末從手裏滑落──

哥哥舉着拳頭朝我逼近。

「陪、酒……」

「喂！誰準妳接電話！妳這個──」

我想也不想立刻接起電話。

既然這樣，我就不能龜縮在這裏。我和奏江告別後回家。

我的腦海重播起曾在電視上看過的液態氮實驗影片。

果然是哥哥……我沒有因此勃然大怒而是放下心來，然後翻開存摺。

我的理性就像那朵玫瑰花一樣粉碎了。

……但哥哥沒接電話。

「怎樣都無所謂啦。不好意思，我想去喝酒所以借我五千，妳錢包裏有吧。」

我懷疑自己眼睛出了問題。

哥哥瞥了我一眼，從口袋拿出存摺和印章遞過來。

就在我想後退的時候，手機傳來震動的聲音。

「那種事和我沒關係……！失去爸爸的人又不是隻有你，我也一樣，哪有因爲不能打棒球就偷別人的錢的道理……！」

哥哥毫不在意地繼續說。

原本超過一百萬的存款餘額，只剩下一千兩百元。

「喂，放手！」

「別以爲能逃出這座島。給我閉上嘴乖乖聽話。」

「沒差吧。反正也不知道妳到底考不考得上大學。如果妳還是想去東京的話，那就開始陪酒怎麼樣？」

我不寒而慄。哥哥的眼神看起來已經喪失理智了。

我痛到說不出話來，而哥哥也對我怒吼。

「滾開！」

「這是、什麼情況……」

我就像壞掉一樣放聲大哭。

哥哥搶過我的手機掛斷。

我這麼詢問奏江。

哥哥拋下這句話便出門了。

我第一次知道，原來怒氣超過某個程度的話，腦袋就會變冷。

「咕……」

──果然，我必須去東京纔行。

我腦袋裏的血液瞬間被抽乾。

「吶、吶，你沒拿我的存摺吧？」

「我刮傷了好像是黑道的車得賠，所以借了妳的錢。」

我的手機就掉在旁邊，應該是摔倒那時從口袋掉出來的吧。

把手機丟在地上，哥哥指着我說。

我擠出勇氣逼問哥哥。

「爲什麼！爲什麼你做得出這種事！？爲什麼你要妨礙我！？」

「妳這傢伙……！」

我尖叫着抓住哥哥。

爲了知道存摺的去向，我拿出手機，趁決心還沒動搖之前打電話給哥哥。

「妳又懂我什麼了！我先被搶走了爸爸現在又被搶走了棒球！我明明沒做錯任何事！既然這樣，我也可以搶走別人的東西吧！」

我因爲被哥哥強行推開而往後摔，背狠狠撞在地板上。

我待在客廳等哥哥回家。

意料之中的回答。

我啞口無言，什麼話都說不出來。

「那是我拚命存下來的！我拚命得要死！你什麼都不懂！」

「該死，這下麻煩了……」