第五章 元凶

我坐在马车上，随着马车在街上摇晃，同时心不在焉地眺望着窗外。

自从奥利弗失控和魔兽泛滥的那天以来，已经过了几天。

这几天，《夜天的银兔》忙着修复被魔兽破坏的外墙，以及处理感谢祭的善后工作，但从今天开始又恢复了正常运作。

我自己这几天也忙着处理各种善后工作，所以能够集中精神在这些事情上，但当忙碌程度稍微缓和下来后，我就会开始思考那天发生的事。

——我输给了奥利弗。

在与那家伙的战斗中，腹部被贯穿时，我做好了死亡的觉悟。但我并没有死，当我再次醒来时，我发现自己在城市南部的森林里，而奥利弗已经恢复了意识。

当时奥利弗的表情像是摆脱了附身的邪魔，让我印象深刻。

『欧伦，你就朝着自己决定的道路勇往直前吧。无论你做出什么样的选择，我们都会尊重你。』

那家伙在把我交给军队时对我说的话，至今仍在我心中盘旋。

为什么奥利弗会突然失控呢？

为什么奥利弗恢复意识后，会变得那么平静？

为什么我现在还活着？

除了这些，这次的事情还有太多无法理解的地方。我打算从现在开始调查这次的事情。最近无法理解的事情太多了。我有种感觉，不能把这些都归咎于单纯的偶然。

而且从那天开始，我做了好几次同样的梦。梦的内容是我输给奥利弗后，在森林里醒来之前发生的事情。

梦中的我，始终压制着曾经那么强的奥利弗。虽然我知道那只是梦，但感觉莫名真实，从梦中醒来后，一股难以言喻的感觉袭来。

如果，梦中的事情以万分之一的概率成真，那就意味着我体内有那么强大的力量，但梦中的我为什么会知道有那种力量呢？

因为到达目的地还需要一段时间，所以我决定重新整理前几天的事件。

前几天的事件同时发生了两件事。

第一件事是奥利弗的失控。根据我听到的说法，除了奥利弗之外，勇者队伍里的亚涅莉和德里克也在同一时间试图伤害观众。他们的行动被露娜阻止，最终被威尔和露克蕾逮捕。

随着这些事件的发生，勇者队伍的成员除了菲莉・卡本塔之外，所有人都被拘留了。至于她，听说在事件发生后就失踪了。

话说回来，春人先生为什么会知道这些？就算问了他也不会回答吧。毕竟有可能会打草惊蛇，关于这件事只能自己调查了。

「我是氏族的干部，没办法轻易退出。话虽如此，就算撇开干部的身份，我也很喜欢现在的氏族，所以没有退出的打算。」

佛加斯侯爵看到我便站起身，低头向我道谢。

虽然这次事件中也有不少人受害，但从事件的规模来看，这次的结果已经足够好了。

春人先生喃喃自语后便闭上了嘴。虽然不知道他问这个问题的意图，但总之可以当作他接受了我的回答吧？

「…………」

「你是怎么抓住奥利弗的？虽然我没有一直看着你们的战斗，但我看到的时候你处于劣势」

「……要看是什么事。说吧。」

◇

各种各样的感情在我心中翻腾。

「佛加斯大人，这样他听不懂吧——欧伦，这个人丧失了记忆。他失去了这十年的记忆，也就是说他不认识你。」

春人先生一副该说的都说了的表情，侯爵闭着眼睛思考着。

说完这句话后，房间被寂静所包围。

「谢谢你们。我在此发誓，一定会让这座城市成为世界第一的都市」

「看来是这样没错。事件的善后处理已经告一段落，我想趁现在和你们谈谈——欧伦，你也坐下吧。」

「…………是吗，我的选择是「逃避」吗」

「那么，我可以再问一个问题吗？」

关于泛滥，多亏了赛露玛小姐的异能，没有被动摇局势，得以迅速应对。虽然西门附近有魔兽造成的损害，但其他地方成功防止了魔兽入侵，将对城镇的损害控制在最小限度。

「……啊？」

侯爵露出寂寞的表情，小声地嘟囔着。

他是侍奉佛加斯侯爵家的首席管家。

「我和那种人有密切关系……也就是说，这次的事情都是因为我吗……」

「……你可能不会相信，但我自己也不太记得了。」

「……好久不见，佛加斯大人。您过奖了，我深感荣幸。」

「哟，欧伦，几天不见啦！」

「恐怕这十年来佛加斯大人知道了太多不该知道的事情。所以菲莉为了将他切割，才抹去了他的记忆。至于佛加斯大人现在还活着，是因为她一时兴起，还是另有打算，这就不得而知了」

正当我这么想的时候，春人先生再次开口。

「好久不见？啊，你原本是勇者队伍的一员吧。你认识我吗？」

我知道自己没有资格说这种话。但是，话语却接二连三地溢出。

「如果春人先生说的是事实，您间接与奥利弗的失控有关，那我不会原谅您。因为您可能让奥利弗痛苦，让应该守护的人民大量死亡……如果您心中有罪恶感，有赎罪的想法是真心的，那请您不要逃避」

「春人，谢谢你告诉我这些。虽然这可能是无可奈何的事，但我还是必须赎罪。我会负起责任，辞去领主的职位」

「刚才的话确实可能是春人先生的妄想。毕竟没有明确的证据」

当我思考着前几天的事件时，马车停了下来，接着车门打开了。

「是的。我有事想拜托春人先生。」

露娜在这次事件中尽力平息了事态。然而她却遭到拘留，原因并非这次的事件，而是弗罗克哈特商会犯下的罪行。

我之前就一直很疑惑，为什么在兹特莱尔默默无闻的菲莉・卡本塔能加入勇者队伍，但如果她和侯爵有联系的话，那一切就都说得通了。

我不禁发出了呆愣的声音。丧失记忆，失去了这十年的记忆？

「可以这么认为」

春人先生「喂……」地吐槽了一句，但我无视了他，直视着侯爵继续说道。

「如果您真的有赎罪的想法，那请您紧紧抓住领主的位子，为了这次受害的人们鞠躬尽瘁。尽快让城市恢复原状，让应该守护的人民安心，这才是您现在应该做的事吧？」

我向侯爵问道。

（这个人宛如自尊心的化身，竟然向我低头……？）

「春人先生，我有一件事想拜托你。」

稍微离题了。

「不，没关系。欧伦君说得确实没错。我还没有正面面对自己的罪行吧」

「欧伦，我能问你一件事吗？」

春人先生打趣地说道。他大概是不想让侯爵的罪恶感太过沉重，才这么说的吧。

「好的。虽然只能在我说得出口的范围内，首先关于佛加斯大人丧失记忆一事，这是菲莉・卡本塔造成的。她的异能是【改变认知】，也能改写记忆。虽然只是我的推测，佛加斯大人在这十年间多次受到了【改变认知】。」

而这次五座迷宫同时发生，明显很奇怪。听说关于原因还在调查中，尚未查明。

「这也没办法吧。刚才也说了，菲莉·卡本塔才是元凶。对我来说，领主是您还是别人我都无所谓。只是现在的您似乎会善待我们，对我来说您继续当领主可能更有利」

「……这样啊。」

「拜托我？欧伦要拜托我？」

春人先生一脸认真地直视着我。我可能是第一次看到他这么认真的样子。

尽管对春人先生的爆炸性发言感到困惑，我还是遵从侯爵的指示，在春人先生身旁坐下。

佛加斯侯爵似乎对春人先生的话受到了很大的打击，抱住了头。

「谢谢你，菲利普先生。」

前几天事件的真相？什么意思？

「你就是欧伦吗？——首先，谢谢你这次拯救了城镇。如果你没有阻止奥利弗・卡迪夫，这个城镇恐怕会遭殃。」

「……这样啊。」

「嗯，我很期待。我喜欢这座城市的氛围，如果能住得更舒服，我也没什么好抱怨的」

侯爵思考后得出的答案是辞去领主的职位。原来如此，辞去现在的职位确实也是承担责任的一种手段。

我一进房间，坐在沙发上，仿佛把这里当成自己家一样放松的《赤铜晚霞》的春人先生便向我搭话。该说他厚脸皮吗？

《希克拉曼教团》可是两大犯罪组织之一。她是那里的干部!?

「那德里克和亚涅莉会同时袭击观众，也是因为……」

「「——!? 」」

我一下马车，巨大的宅邸便映入眼帘。我来到了佛加斯侯爵的宅邸。昨天侯爵的使者突然来访，要我今天来宅邸一趟。

坐在我对面的春人先生向我搭话。

我这几天所做的善后工作之一就是这件事。露娜因为是商会长的女儿而遭到怀疑，但我已经提出了几个证明她无罪的证据，听说明天就会释放她。

打开车门的燕尾服初老男性向我搭话。

那么，这次就由我主动开口吧。

「她是《希克拉曼教团》的一员。而且不是普通的成员，而是地位相当高的干部」

而且还是兹特莱尔周边的五座迷宫同时发生。泛滥是极其罕见的。虽然国内有好几座迷宫，但国内发生魔兽泛滥的频率是几年一次的程度。

「我多管闲事了，非常抱歉」

◇

为什么要问这种问题？难道是想挖角我？

我告诉春人先生有事想拜托他后，他一脸茫然地反问。

我跟着菲利普先生进入宅邸。他带我来到的地方不是勇者队伍时代来过好几次的侯爵办公室，而是用来接待贵族的气派会客室。

这种回答他应该不会接受，但春人先生没有继续追问下去。虽然我很感谢他没有追问，但这是为什么呢？

「我知道你很受打击，但别太责怪自己了。那家伙包括异能在内，都脱离了常轨。在那个女人面前，几乎所有人都会被她随意摆布。佛加斯大人也是受害者之一」

「可以啊。什么事？」

「等我回过神来，奥利弗已经失去战斗能力了……」

「欧伦大人，我们到了。」

「你今后也会以《夜天的银兔》的身份继续当探索者吗？」

「！既然奥利弗会突然发狂是因为菲莉・卡本塔，那他也是被她的【改变认知】洗脑了吗？」

我说完想说的话后，房间再次变得安静。

「那么春人，可以请你告诉我吗？前几天事件的真相。」

佛加斯侯爵出乎意料的行动让我一时无法理解。而且，他一开始说了什么？『你就是欧伦吗？』他这么说吗？这发言简直就像第一次见到我一样。

——但是，我不能对这个选择视而不见。

「春人，菲莉・卡本塔到底是什么人？」

【改变认知】……光是看字面就能想象到这是多么可怕的异能。而且如果【改变认知】这样的异能真的存在，那最近我从勇者队伍成员身上感受到的违和感也就能得到解释了。他们身上发生的变化与她有关，这应该是最合理的解释……前提是春人先生所言属实。

「是的。就算公开春人刚才说的话，我也不会受到处罚。所以我才要主动辞职」

而前几天的事件的第二件事，就是大量魔兽出现在地上的现象——魔兽泛滥。

「既然没有证据，那确实如佛加斯大人所说，您不会受到处罚。辞去领主的职位确实也是承担责任的一种方法——但是，我认为这并不能赎罪」

「嗯，几乎可以肯定是那个女人干的好事」

「您说赎罪，就是辞去领主的职位吗？」

「然后，菲莉让奥利弗陷入了失控」

除此之外，我还和佛加斯侯爵谈了几个要事。之后我和春人先生一起离开宅邸，坐上了佛加斯家的马车。

沉默了一会儿后，侯爵开口了。

「好的。」

「以前你稍微教过我——关于『气』的事情，希望你能详细地教我。」

我一提到气，春人先生的氛围瞬间变得锐利，但又马上恢复原状。

「……为什么想学？」

「我很弱。所以只要有可能变强，我都想尝试看看。春人先生和风香的共通点是惊人的身体能力。在禁止支援魔术的武术大会上，两人的身体能力也特别突出。如果原因是气，我想知道其中的奥秘。」

春人先生的视线仿佛要射穿我，我则直视着他。

「…………唉，好吧。」

「——咦？可以吗？」

我本来就不抱希望，以为会被拒绝，所以听到他干脆地答应，让我很惊讶。

「啊？你为什么惊讶？刚才的请求是假的吗？」

「不，不是假的。只是没想到你会这么干脆地答应，所以吓了一跳。」

「这是特别的哦。今天接下来有时间吗？」

「谢谢你。今天没有预定，所以什么时候都可以。」

「被一个说『什么时候都可以』的家伙这么说，我一点都兴奋不起来啊。」

春人先生一边咯咯笑着，一边这么说道。

「不，我不是那个意思……」

◇

来到《赤铜晚霞》的氏族据点后，我被春人先生直接带到了偏房。

我们直接走进去，那里是北国称为道场的地方。

风香正坐在道场的正中央，闭着眼睛冥想。在北国是叫默想吗？

风香注意到我们进来，突然睁开了眼睛。

「啊，抱歉。打扰到你了吗？」

「嗯，可以哦」

「我去吃饭」

我正担心的时候，风香小声地说道。

虽然表情还是没什么变化，但散发出一种仿佛世界末日来临的沉重气氛。该说她还是那么灵巧吗……。

「风香，你没事吧？」

「真是的，我家的公主大人……欧伦，抱歉啊。那家伙没有恶意」

我惊讶地走向风香，身后传来春人先生无奈的声音。

春人先生说了句「我开动了」后，把携带食品送进嘴里。

就这样，她慢慢地吃完携带食品后，缓缓地站了起来。

「这个，原来如此。如果一开始就知道是这种味道的话，倒也不坏」

春人先生好像也产生了兴趣，所以我递给他一个携带食品。

「欧伦，谢谢你。我开动了」

「……啊？」

我感到抱歉，向风香道歉。

「好的。拜托了」

风香说完，就出去了。

接过携带食品的风香，眼睛闪闪发光地说道。

「又来了……」

「没看过的食物」

「欧伦，我吃饱了」

我对散发出哀愁的风香产生了些许罪恶感。不，虽然我觉得不是我的错，但看到她那么悲伤的样子……。

「啊，嗯。不客气」

风香一边回答我一边想要站起来，却摇摇晃晃地瘫坐在地板上。

「哦，你都说到这份上了，我有点好奇是什么味道。可以的话也给我一个吗？」

「才没有那种东西。」

这比想象中更难控制，看来要熟练运用还需要一段时间。

「春人，给我点吃的。」

「肚子饿了……」

「因为是自制的，所以味道不是很好，但应该能填饱肚子」

「多谢款待。是啊，虽然不会主动想吃，但如果想填饱肚子的话，我觉得还不错——那么，我们开始吧」

「……怎么这样。」

之后，我按照约定，从春人先生那里学习了关于气的知识。

「不，没关系。咦……？」

风香的表情很可爱，但这是秘密。

我一边说着，一边从收纳魔导具中取出平时携带的食品，递给风香。

虽然风香的表情还是没变，但看起来像是在说『和想象的不一样』。

「啊，有携带食品的话，我可以给你」

「我知道的。味道微妙是真的，所以我不在意。弟子们第一次吃的时候也露出了和刚才的风香一样的表情」

风香带着兴奋的氛围，把携带食品送进嘴里，然后突然僵住了。

「因为做了最低限度的调味改良，所以不难吃吧？虽然像风香那样期待值高的人吃了，落差会很大」