序章 暗鬥

在幾天後即將舉辦感恩祭的某一天，兩名人類在探索者公會的小型會議室裏面對面。

其中一人是管理包含南方大迷宮在內的大陸南部迷宮的公會長——里昂・康迪。

另一人則是勇者隊伍的賦予術士——菲莉・卡本塔。

兩人之間的氣氛絕非和諧，而是瀰漫着緊繃到極限的緊張感。

「首先，辛苦你了。不到兩個月就達成目標，真不愧是勇者隊伍。要收集那麼多魔石想必很不容易吧。」

里昂帶着一如往常的笑容，以爽朗的表情出言慰勞。

「……這是在挖苦我嗎？」

面對里昂的慰勞，菲莉以彷彿要射穿對方的視線說道。

「不不，我沒有那個意思——」

里昂的發言是出自真心。這次公會要求的魔石數量，作爲強制遣返的懲罰，除了勇者隊伍等S級隊伍之外，至少得花上幾個月才能收集到。

「——不過，你加入勇者隊伍後第一次探索迷宮時，表現得可真是狼狽。你竟然會因爲警戒露娜身後的存在而對自己使用異能，最後還自掘墳墓。哎呀，我聽到報告的時候，可是費了好大的勁才忍住笑意呢。」

「……那種事現在不重要。我今天來這裏只有一個理由。爲什麼《亞姆茲斯》——而且還是《白魔》出現在南方大迷宮，你卻沒有向我報告？」

儘管語氣柔和，但菲莉的眼神卻銳利得足以讓一般人嚇得發抖。

「就算你問我爲什麼，畢竟當時有下達封口令，我怎麼可能聯絡到你這個一介探索者呢？」

里昂面對菲莉銳利的眼神毫不退縮，平淡地解釋理由。

「你說我是一介探索者？那只是表面上的說詞吧。我可是特級大師的左右手哦？我的地位比你高，給我搞清楚自己的身份。」

「就算我告訴菲莉你《白魔》出現在南方大迷宮，你又能想象到會發生什麼狀況嗎？——你和《白魔》會展開一場激戰，給這座城市的居民帶來巨大的傷害。我怎麼可能明知故犯？」

「那又有什麼問題？」

「……你把人命當成什麼了？」

菲莉若無其事的提問讓里昂爽朗的表情垮了下來，他拼命壓抑着怒火，擠出聲音說道。

里昂的發言中帶着一股陰森的氣勢。

「你的異能很強大。根據使用方式的不同，甚至可以隨心所欲地改造世界。不過，那股力量也並非完美無缺。你對我使用那股力量看看吧。在那個瞬間，你就會將會長的所在地和過去的惡行散佈到全世界。知道這件事的《亞姆茲斯》會如何行動呢？」

「我什麼都沒當。硬要說的話，就是方便我使喚的傀儡吧？」

菲莉的發言讓緊張的氣氛稍微緩和了一些。

菲莉用眼神向里昂確認他的真正意圖。

「——！可是，你連那種事都……」

「我倒是不明白你爲什麼要如此拼命地保護那些劣等種——啊，你也是劣等種呢」

「我暫時不會干涉你，也請你不要妨礙我。」

「呵呵呵，嚐到苦頭，是嗎？你打算怎麼做？只要我使用異能，你下個瞬間就會忘記這段對話了哦？如此脆弱的存在又能對我做什麼？」

「你這邪魔外道……」

「我應該會忘記吧。不過，我設下的陷阱可沒有那麼單純。」

「…………這不是明確的反叛嗎？你不是發誓效忠於那位大人嗎？」

「…………」

「……唉。雖然你只是在虛張聲勢的可能性很高，但凡事都有個萬一。我明白了，今天就當作是我輸了。」

「嗯，沒問題——我會祈禱你們的計劃失敗的。」

「當然，會長也清楚這件事。對我來說，公會的真正目的根本無所謂。不，我甚至感到厭惡。然而，公會的存在對當今社會來說是不可或缺的。所以我纔會在這個組織裏工作——爲了那些生活在世界上的純潔之人！！」

里昂的話讓菲莉露出意外的表情。他繼續開口說道：

菲莉的腳步聲逐漸遠去，里昂在只剩自己一人的空間裏喃喃自語。

「你以爲我明知會和你這樣面對面談話，卻什麼準備都沒有嗎？」

「……勸你別太小看我們。你再這樣下去，總有一天會嚐到苦頭的」

而菲莉則是一副理所當然的語氣。

「哼，我纔沒有發誓效忠於會長。」

「…………呼。雖然冒了點風險，但多少能起到牽制作用吧——好了，得準備感謝祭了。」

里昂深呼吸了一次之後站了起來，恢復了平時的溫和氛圍。

在雙方同意互不干涉時，里昂也順便挖苦了她一句，但菲莉只是微微皺眉，什麼也沒說就離開了房間。

「我覺得這件事沒有輸贏之分。」