電子版特典全新短篇故事「《赤銅晚霞》的前傳」

這是風香和春人前往茲特萊爾途中發生的故事——

「喂，卡蒂娜！戰鬥結束了，快點對所有人施放回復魔術！」

位於大陸中央的魔術大國希提亞公國邊境的迷宮內，由十幾人組成的大規模探索者隊伍正在探索迷宮。

隊伍的隊長赫拉度，對着被當成打雜使喚，名叫卡蒂娜的十幾歲女性怒吼。

她穿着破破爛爛的衣服，頭髮和露出的部分相當骯髒。而且身材極端纖細，明顯表示她沒有喫飽。

「是、是的……！我馬上做……！」

卡蒂娜被赫拉度的怒吼嚇得發抖，同時構築十幾個回覆魔術的術式，立刻發動魔術。

就在這個時候，穿着異國服裝的男女二人組——風香和春人出現了。

「春人，我肚子餓了。」

明明附近有散發沉重氣氛的隊伍，風香卻毫不在意，向同行的春人搭話。

「嗯，我也餓了。」

「那爲什麼要來迷宮？」

「還不是因爲你把盤纏都換成食物塞進肚子裏了!? 現在沒錢啊！不然我早就去喫飯了！」

「……喂，你們兩個。這裏是我的地盤，沒有我的許可不準進來！」

看到突然出現的兩人在那嬉鬧，赫拉度毫不掩飾不快地開口。

「啥？地盤？這傢伙在說什麼啊。迷宮又不是誰的東西」

「你們是外地人嗎？哼，你們這些外地人肯定不知道，我可是這裏的領主的兒子。在這裏我們一族的話就是絕對的」

聽到赫拉度的話，春人用只有身旁的風香能聽到的聲音小聲嘀咕「啊，是這種類型的人啊。真麻煩」，然後隱藏敵意向赫拉度搭話。

「是這樣啊，抱歉。你說的沒錯，我們是外地人，所以不知道這些情況」

「哈，什麼嘛，你很懂事嘛。那就快點滾出去。這座迷宮是屬於我們領主一族的」

「我問的是卡蒂有沒有意願跟我們一起來。如果主人不在會不安的話，我來當卡蒂的主人。」

「總之這樣就行了吧。還有，要把這些傢伙綁起來，那邊的奴隸女孩要怎麼辦？」

春人對被風香砍傷的探索者們施加完回覆魔術後，走到風香身邊慰勞她。

「哈，我怎麼可能給奴隸飯喫。她應該是自己去翻剩飯喫的吧？爲什麼我非得做那麼麻煩的事情不可？」

後衛成員接到赫拉度的指示，開始構築術式。然而——

「嗯，你的刀法還是一如既往地令人讚歎——好了，雖然沒想到這麼快就要用到這個，但可不能放着不管啊」

風香切斷空間，強行阻礙魔術發動，接着用縮地移動到後衛們聚集的位置。與此同時，後衛成員們噴出鮮血，當場倒下。

「我會把你千刀萬剮，直到你的生命之火即將熄滅」

「春人會想辦法的。」

各人的位置，變成赫拉度和其他隊伍成員擋在卡蒂娜和春人之間。明明如此，原本在春人旁邊的風香，卻在赫拉度等人沒注意到的情況下移動到卡蒂娜身邊。

「嗚哇啊啊啊啊！！」

「謝、謝謝——」

春人聽到赫拉度的回答，搔着頭思考該如何應對。

「對、對不起……我無法違抗他——唔咕……!? 」

「……是嗎？我知道了。不過，就算退一百步來說，就算你說的沒錯，沒有盡到主人義務的你，沒有資格當主人。」

赫拉度的周圍基本上都是隻會說好話的人，所以無法忍受這兩個人的說辭。

她將刀從刀鞘中拔出，右手握住刀柄。

只有武藝登峯造極者才能使用的縮地，再加上氣的活性化與【未來視】，這種堪稱瞬間移動的移動方式，即便是春人的【鳥瞰視覺】也難以捕捉。赫拉度他們這些凡人無法反應也是無可奈何。

「你叫什麼名字？」

然後，風香砍倒赫拉度的所有同伴後，緩緩靠近赫拉度。

卡蒂娜也對突然出現在眼前的面無表情美少女感到困惑。但風香的聲音很溫柔，讓她想起刻意無視的空腹，身體咕嚕嚕地回答了風香的問題。

「……這個國家的奴隸制度不是早就廢除了嗎？」

赫拉度正驚訝於自己手中的卡片突然被砍成兩半時，風香收刀入鞘，發出高亢的聲響。

「是這樣啊。我的夢想是總有一天要挑戰南方大迷宮。因爲作爲奴隸被束縛在這個鎮上，所以放棄了。不過，如果能實現的話，我想和你們一起去。」

「啊，喂，等一下——」

「喂！小丫頭，你在做什麼！那是我的奴隸！別擅自亂來！」

這個魔導具是最近照顧過風香和春人的某個人物交給他們的。那個人物在這個國家擁有相當大的影響力，只要啓動這個魔導具，那個人物的部下就會趕來。

風香用比平時更冷淡的聲音詢問赫拉度。正如風香所說，希提亞公國在幾十年前就廢除了奴隸制度。再加上持有奴隸本身就是違法行爲，所以赫拉度的行爲明顯是違法的。

刀身從刀柄到刀尖逐漸染上紅色，最終變成赤銅色。

「真是的，擅自決定。」

「以茲特萊爾爲目標的理由——進一步說，我們的目的無法一言以蔽之，但挑戰南方大迷宮，毫無疑問是達成目的的過程之一。」

春人同意讓風香獨自戰鬥，但爲了保險起見，還是提醒她別殺了對方。風香點點頭。

確認赫拉度失去意識後，風香收起殺氣，解除了架勢。刀身漸漸變回原本的鉛色。等到完全恢復原色後，風香收刀入鞘，然後收進了收納魔導具。

「來，喫這個。還有水。」

一名探索者無法忍受恐懼，一邊大叫一邊砍向風香。剩下的成員也跟着攻擊風香。

「我要帶她走。」

「我不會犯那種錯誤。所有人都避開了要害」

探索者們從全方位發動攻擊，但他們的攻擊當然無法碰到風香，一個接一個噴出鮮血倒下。

以風香的實力，她可以瞬間砍倒現場所有人。但是，這次她爲了將赫拉度打入絕望的深淵，緩慢而確實地一個接一個砍倒。

卡蒂娜久違地感受到溫柔，淚水從她的眼中滑落。

「你說我選錯了？我在這裏就是絕對的！錯的是你們。竟敢讓我這麼不爽，別以爲你們能活着離開這裏。」

聽到風香接受了自己的求饒，他露出安心的表情。

「可、可是我是奴隸，不能離開那個人……」

風香一邊躲開敵人的攻擊，一邊單方面砍倒敵人的樣子，簡直就像在跳舞，那幅景象美麗到足以迷住卡蒂娜。

被逼到牆邊的赫拉度抱着頭縮成一團，向風香求饒。他祈禱着死神能夠離去。

「你看起來沒什麼精神呢。有好好喫飯嗎？」

「沒錯，她是奴隸。所以沒有我這個主人的許可，不准你擅自亂來！」

「……唔……沒、沒錯！以這個人數差距，你們根本不可能贏。而且我們已經到達你們想去的南方大迷宮第六十一層了。也就是所謂的A級探索者。哈哈哈！真遺憾啊。你們錯估了彼此的實力——!? 」

「……好美……」

「辛苦了。我還以爲你真的要殺了他，嚇出一身冷汗呢」

聽到赫拉度的話，風香右腳退半步，轉頭看向他。

當卡蒂娜對風香的行動感到困惑時，赫拉度憤怒地大喊。

春人一直默默聽着風香和赫拉度的對話，此時插嘴說道。

「哼，我還以爲你要說什麼呢。這裏是我們的領地，纔不管外人的意見！」

「春人你別出手，由我來砍。」

爲了證明自己有多優秀，他滔滔不絕地自吹自擂，同時拿出公會卡證明自己已經到達南方大迷宮第六十一層。隨後，卡片上出現一道縱向的細痕，一分爲二。

聽到赫拉度的發言，風香用帶着冰冷殺氣的聲音問道。

風香聽到聲音微微皺眉，從掛在左腰的收納魔導具中拿出肉乾和竹水筒，拿給卡蒂娜。

——然後，赫拉度終於做出了最糟糕的選擇。

「請讓我問一個問題。」

卡蒂娜一臉歉意地向風香道歉，突然有東西塞進她嘴裏，強制停止她說話，嘴裏傳來淡淡的鹹味。那是再次與刀子交換出現的肉乾。

不知何時，風香移動到縮在最裏面不引人注目的卡蒂娜面前，向她搭話。

「我、我叫卡蒂娜・奧爾達姆……」

「茲特萊爾？你也是想在南方大迷宮出名的傢伙嗎？那更不行了！在抵達茲特萊爾前就橫屍街頭吧！」

「嗯，我知道了。一起去吧。」

「你們說目標是茲特萊爾，是要挑戰南方的大迷宮嗎？」

春人從現實的觀點，告訴風香她突如其來的發言是魯莽的提議。但風香沒有聽進去，她走近卡蒂娜身邊，然後蹲下身子，與蜷縮着的卡蒂娜對上視線。

「……這是對我們宣戰嗎？」

赫拉度看不懂風香的表情，得意洋洋地繼續刺激風香的神經。

對於今後預定以探索者身份活動一段時間的風香他們來說，偶然發現的卡蒂娜，對於魔術擁有非凡的實力，是想要確保的人才。

「你一天給這個人喫幾次飯？」

「所以，告訴我卡蒂的意願。」

風香舉着刀如此宣告。正面承受她散發出的濃密殺氣，赫拉度因恐懼而失去了意識。

風香用溫柔的語氣對卡蒂娜說，臉上露出最大限度的笑容。

面對這瞬間發生的事，剩下的成員呆立原地。風香依然用冰冷的殺氣對準探索者們，對他們來說，風香正是死神。

卡蒂娜決定跟來的時候，春人開口了。

「呃，那個……」

「我是認真的。我認爲她關於魔術的能力對今後的我們是必要的。不然我不會分食物給她。」

「……奴隸？」

春人視線的前方，是蜷縮着身體，害怕地顫抖着的卡蒂娜。

在後衛成員注入魔力之前，風香以肉眼無法捕捉的速度揮刀，在周圍畫出好幾道赤銅色的軌跡。

「……咦？」

「……啊…………」

「——什麼!? 魔術……」

春人一臉嫌麻煩地嘀咕着，從收納魔導具中取出一個附有魔石的項鍊狀魔導具，然後啓動它。

「——卡蒂娜！快點殺了那個女人！」

「我嗎……」

「我用過水泡軟了，應該很好入口，味道也沒那麼重。你喫着這個乖乖待着。放心，我會救你的。」

「嗯，那叫你『卡蒂』可以嗎？我叫風香・東雲，那邊那位是春人・汀多。那麼卡蒂，你要不要跟我們一起來？」

「哎呀呀。你完全選錯了選項呢。錯得這麼徹底，反而讓人佩服。」

卡蒂娜聽到赫拉度的命令，身體瞬間僵硬，但她爲了執行命令，開始構築術式並開口：

雖然她的表情還是缺乏變化，但熟知她的人一看就知道她現在很不高興。看到她的表情，春人發出「啊……」的聲音，像是放棄了什麼一樣，無力地把手放在臉上，仰天長嘆。

「明白了。我不會取你性命」

「好好好，別做得太過火哦？」

「能不能睜一隻眼閉一隻眼？我們正以茲特萊爾爲目標旅行，但盤纏用完了。只要能賺到幾天的旅費就好。」

風香來到這裏的瞬間，看到卡蒂娜對隊伍成員發動的回覆魔術，那是藉由並列構築同時構築了十幾個術式。而且構築速度也快得令人難以想象是同時構築十幾個術式。

風香將視線轉回探索者們身上，同時再次從收納魔導具中拿出收在刀鞘裏的刀。

「咿……！別、別過來……！是、是我錯了！我可以讓你自由探索這座迷宮，所以請饒我一命……！」

「……啊？你是認真的嗎？我們正在前往茲特萊爾的旅途中哦？雖然這麼說不太好，但這孩子看起來沒有體力能承受長途旅行吧。」

「……啊？我哪裏沒資格當主人了？」

「什麼？」

「唉……性格真是扭曲到極點了……」

聽到春人他們的目的，赫拉度露出卑鄙的笑容，發出充滿惡意的聲音。

「嘖！沒用的奴隸！你們連那個奴隸一起幹掉！」

「——什麼!? 這傢伙什麼時候……！」

「不滿？」

「……沒有。如果你是接受後才決定的，那我也沒有不滿。探索者隊伍確實需要精通魔術的人。卡蒂似乎擅長魔術，應該沒問題吧。前衛有我和你，所以沒問題。」

「我、我很擅長魔術，所以請交給我吧！」

爲了在春人需要魔術師的發言中推銷自己，卡蒂娜堅定地回答。

「哦，聲音很有精神嘛。那麼，爲了賺取伙食費，我們趕緊去迷宮探索吧！卡蒂今天先觀摩。我和風香會迅速狩獵魔獸，你好好看着我們的動作。畢竟今後必須合作纔行。」

「我、我知道了！」

然後風香她們把赫拉度他們綁起來，搬到樓層入口的水晶處，接着開始探索迷宮。

由於卡蒂娜掌握了迷宮內的構造，她們依序前往魔獸多的地點，比預想中更短的時間內就獲得了用來販賣的魔石和迷宮素材。

在探索中進行的風香她們的戰鬥，對卡蒂娜來說相當具有衝擊性。

赫拉度他們是A級探索者。也就是說在全體探索者中處於上位。而風香一個人就壓制了那些成員，當然，春人也是赤手空拳，卻擁有連堅硬魔獸的外皮都能輕易粉碎的破壞力。

一般情況下，卡蒂娜和風香她們之間有着懸殊的實力差距，她會感到畏縮，猶豫是否要組隊，但卡蒂娜反而眼中閃爍着強烈的光芒。

結束迷宮探索，走出迷宮後，那裏站着一羣武裝的人。其中像是領隊的人看到春人後，向他搭話。

「您是協助者春人先生吧。接到緊急召集後趕了過來，是發生了什麼麻煩嗎？」

「卡蒂，我們先去喫飯吧。」

風香拉起卡蒂娜的手，快步離開春人身邊。

「哎，但是……」

卡蒂娜對此發出困惑的聲音，但春人說「不用在意我，你們去喫飯吧」，於是她和風香一起去了餐廳。

之後，風香賣掉迷宮探索中獲得的東西，得到資金後，來到目標的店家，讓卡蒂娜坐下後，立刻點了餐。爲了飲食不足的卡蒂娜，這次點的是麪包、沙拉和湯，對身體有益的食物。

對風香來說，這頓飯比平時的量少很多，但她懂得看氣氛，不會在這種時候自己點一大堆食物。

「……嗚……好好喫……」

「可是，既然是家臣，還是叫風香大人才……」

風香和卡蒂娜的對話告一段落時，春人像是看準時機般出現了。

「呃，非常輕鬆自在。」

不久的將來，他們將成爲擁有S級探索者的少數精銳氏族，名揚天下。

「太誇張了，我只是做了自己想做的事。還有，不要叫我大人。」

「要我扶你嗎？」

「……我明白了——不，我知道了，風香。這、這樣可以嗎……？」

「我說要當你的主人，是因爲我覺得你需要一個主人。」

「太好了，從今天開始你可以盡情喫飯了。和我一起去品嚐各地的美食吧？」

風香如此回答春人的問題，然後真的馬上就端來了和兩人喫的一樣的料理。

「嗯，現在可能還有些不習慣，但慢慢就會習慣的。」

隔天，希提亞公國的大人物來到這個城鎮，確認領主一族被逮捕後，風香和春人帶着卡蒂娜離開城鎮，再次踏上前往茲特萊爾的旅程。

「春人對我是什麼態度？」

「家臣嗎？」

「謝謝你，風香。不過，我沒事。我必須增強體力，不然以後沒辦法當探索者」

「卡蒂，你沒事吧？可以稍微休息一下哦。反正也不是急着趕路。」

之後，風香和春人一邊關心卡蒂娜一邊再次邁開腳步——朝着被晚霞染紅的西方天空前進。

之後三人就在和樂融融的氣氛中享受了美食。

「你很有毅力呢。我知道了。不過，真的到極限的時候要說哦？」

「的、的確，有庇護者在身邊是很令人感激。」

春人全身沐浴在夕陽餘暉中，向因爲長距離移動而氣喘吁吁的卡蒂娜搭話。

◇

「可、可是，風香大人是我的新主人……」

——其名爲《赤銅的晚霞》。

「對，所以你不用叫我大人，也不用說敬語。我不喜歡那樣。」

之後，風香他們也在旅途中幫助了各種各樣的人，解決了許多事件，到達茲特萊爾的時候，已經變成了十一人的大家庭。

「嗯，謝謝你，春人先生」

「現在卡蒂也是我的家臣，春人直到剛纔爲止也是我唯一的家臣。春人對我就是那種態度哦？所以你真的不用在意。不如說，我希望你不要叫我大人，也不要使用敬語。」

「馬上就會端來了。」

「沒、沒事……就快到城鎮了吧？我會努力走到那裏的」

「嗯，所以我成爲卡蒂的主人。但卡蒂不是我的奴隸——卡蒂從今天開始是我的家臣。」

這是風香和春人前往茲特萊爾的旅途中的故事，也是最初發生的事。

然後，他們在茲特萊爾作爲探索者活動，成立了氏族。

卡蒂娜喝了一口端上來的湯，身體和內心都暖和起來，自然而然地眼眶泛淚，聲音中似乎帶着萬千感慨。

「你、你們在喫看起來很好喫的東西呢。風香，我的份呢？」

「……事情來得太突然，我的感情還跟不上，但非常感謝您向我伸出援手。風香大人和春人大人是我的救命恩人。只要我還活着，就會一直侍奉兩位。」