第9話 試着與少N見面

我們穿過漫長的山路，總算抵達了達加斯村。

根據塞西莉亞事前告訴我的情報，達加斯村是個人口數百人的小規模村莊。爲了瞭解現狀，我們先在村裏繞了一圈，發現達加斯村的狀況相當悽慘。

房屋被燒燬，田地被翻起，地面殘留着許多應該是戰鬥痕跡的血跡。擦肩而過的村民們也毫無生氣，大家臉色蒼白，還有許多人身上纏着繃帶。

「狀況比想象中還要嚴重呢。首先去委託人的村長家吧。」

村裏有一間特別大的房子，大概就是那裏吧。我們請村民帶路，前往村長家。

「哦哦！沒想到打倒魔王的勇者大人的同伴，塞西莉亞大人竟然會來。非常感謝您。」

出來迎接我們的是應該是村長的老人。他頭上纏着繃帶，不知道是不是受傷了，拖着腳走路。

「首先從治療村長開始吧。之後可以麻煩您把傷者集中到村裏的一個地方嗎？」

「我知道了，塞西莉亞大人……話說回來，這幾位是？」

村長看向我和西科。塞西莉亞穿着僧侶風格的長袍，我和西科則穿着便服。看起來只是一對普通的男人和孩子。

「他們是我的朋友，這次的委託他們也會幫忙。實力是貨真價實的，請放心」

村長相信了塞西莉亞的話，向我和西科深深鞠躬，說「拜託了」。塞西莉亞都拜託了，村長的態度也不壞。

西科也因爲被鞠躬而心情大好。那麼，我也來幫忙吧。

「交給我們吧」

「瞭解～」

塞西莉亞立刻對村長施加回復魔法，讓村長把傷者集中到村裏的廣場。廣場上聚集了男女老少的村民。特別是年輕男性重傷者很多。

在治療完一半的村民時，塞西莉亞臉上浮現出汗水。和擁有外掛的我，以及使用藥劑的西科不同，她似乎開始疲勞了。

「塞西莉亞，稍微休息一下比較好吧？」

如果魔力耗盡的話，那就本末倒置了。最壞的情況，可能會倒下到明天都醒不來。

「哈啊……哈啊……沒，沒事……的」

「謝謝你」

到達村長家後，村長夫人帶我們到房間。大概是沒怎麼使用，房間積了不少灰塵。房間裏只有樸素的牀，桌子和椅子，以及衣櫃。我讓塞西莉亞睡在牀上，打開窗戶換氣。

大概是爲了報復我讓她睡着吧。對我來說是獎勵就是了。

提爾用陶醉的表情熱情地說道。她的樣子讓我們有點害怕。

「陽樹先生」

西科跑到提兒身邊，觀察她的症狀。然後從揹包裏拿出藥，交給提兒。

旅館被燒燬了，這是最初在村裏轉的時候注意到的，所以我很疑惑要在哪裏住。看來是村長家可以住。我用公主抱抱起昏倒的塞西莉亞。

「是嗎……陽樹先生是爲了我着想才那麼做的啊」

「不好意思。塞西莉亞已經到極限了，我想讓她休息，有沒有什麼地方可以睡呢？」

「總之先喫這個藥吧～」

「……可以嗎？不好意思。提爾住在村子東邊的森林裏」

「……陽樹先生。你知道我想說什麼吧」

塞西莉亞突然小聲嘀咕了一句，我含糊地回答。或許是察覺到我大意了，她一下子縮短了距離，靠近了我。

「……陽樹先生。我覺得這個村子的守護神很可疑」

她用恰到好處的仰視角度向我道謝。而且，還附帶微笑。我滿臉通紅，不由得當場癱坐在地上。塞西莉亞露出笑容，似乎一切都在她的計算之中。

「可以的話，能告訴我那個女孩住在哪裏嗎？」

說完，她咳了幾聲。

「我從去世的奶奶那裏聽說的。以前，這個村子被山賊襲擊的時候，守護神保護了我們。然後前幾天，守護神保護了我！」

怎麼看都是惡魔像。

確實，雖說她住在村子的邊緣，但被盜賊襲擊也不奇怪。

在我和西科進行短暫的相聲表演時，她似乎已經把藥喫下去了。

「交給我吧，隊長～」

「祭祀守護神的神社就在附近。如果你們這麼懷疑的話，我帶你們去，請跟我來」

「那個，我已經喫下去了。」

大概是剛纔的藥起作用了，她快步跑出了家門。

「喂，順便也去看看提爾吧」

「打擾了～」

往裏面走了五分鐘左右，就看到了一間木製的小房子。那就是叫提爾的少女的家嗎？

「太好了～那暫時先喫這種藥吧～」

「那個守護神大人在哪裏？」

提爾每天都會去給祖母告訴她的守護神供奉食物。

西科用奇怪的方式打招呼，連門都不敲就進去了。我一邊想着「喂喂」，一邊跟在西科後面。家裏有很多書架，她喜歡書嗎？

雖然感覺有點奇怪，但還是想問個清楚。

「放心吧。雖然西科是這副德性，但關於藥劑知識可是很紮實的。」

塞西莉亞露出和塞莉亞小姐一樣的，眼睛沒有笑意的笑容。西科似乎相當害怕，躲到了我身後。

裏面的東西是石像。但是，這怎麼看都……

或許是因爲我的話，西科看起來也沒事了，這件事就告一段落了吧。

「不，村外住着一個叫提爾的少女，盜賊襲擊的時候她不在，所以沒有受傷。只是，她天生身體虛弱」

「哈!? 」

「西科，你看看她的病情，然後給她藥吧。」

「請……稍等……一下……」

這個村子有守護神的傳說，而提爾被那個守護神保護了……不，我不明白。

坐在房間深處的牀上看書的，就是提爾嗎？看到擅自闖入的我們，她掩飾不住驚訝。

「我也很在意」

「這副德性是什麼意思～」

「呃，感覺身體輕鬆了一點。」

「突然打擾真是抱歉。我是塞西莉亞，受村長所託前來。這兩位是我的朋友，陽樹先生和西科。我們是爲了治好你的病而來的。」

看來是生病了。交給西科的話，或許能多少緩解一下症狀。

神聖之音是擁有治癒之力的神聖音色，讓對象陷入睡眠的魔法。原本是用在哭泣的嬰兒身上的魔法，但因爲疲勞，塞西莉亞無法抵抗魔法，睡着倒在地上。

「那孩子在盜賊來的時候不在吧。塞西莉亞大人也累了，不用了吧？」

西科一臉不悅地看着我。我難得幫你說話，這點小事就睜一隻眼閉一隻眼吧。

「……我知道了。我告訴你們」

塞西莉亞說明了我們的身份，本以爲她會很驚訝，沒想到她回答得很冷靜。

是神像或者雕像之類的嗎？我作爲代表，小心翼翼地打開門，以免弄壞……

首先，親眼看看實物是最好的。說不定還能知道守護神的真面目。

我們三人跟在提爾後面，看到了一座破舊的神社。門已經半毀，屋頂也快塌了。但是，沒有灰塵和垃圾。恐怕是提爾經常打掃吧。

就這樣，爲了見那個叫提爾的少女，我們前往東邊的森林。雖說是森林，但並不是以前擊退雞蛇的奧賽爾森林那種昏暗的森林，說是林子更準確。

聽了我的話，塞西莉亞陷入沉思。西科似乎受不了我和塞西莉亞之間緊張的氣氛，眼眶裏含着淚水。因爲太可憐了，我摸摸他的頭讓他安心。

「突然用魔法讓你睡着確實是我不好。但是，如果繼續治療下去，塞西莉亞會倒下的。我不希望發生那種事，所以才讓你睡着的」

「沒有那種事。守護神大人不可疑！」

「惡魔像？」

（插圖）

在這樣的對話中，村民們也治療完畢，正準備去村長家的時候。

看來她理解了。或許是知道氣氛恢復了原樣，西科從我身後走了出來。

「還有傷者嗎？」

「咦？」

「我也是～」

完全看不出沒事啊。臉色也變得蒼白，已經到極限了吧。我向塞西莉亞施加了光的初級魔法《神聖之音》。

「我想稍微休息一下她就會醒了，請告訴她醒來後到廣場來」

「守護神大人就在神社裏」

我覺得塞西莉亞生氣的表情也很可愛……所以某種程度上沒事。而且，我不認爲自己做錯了。

我暫時把治療村民的工作交給西科，抱着塞西莉亞前往村長家。

「好了，你閉嘴。」

確實，暗魔法中有《噩夢睡眠》這個魔法。但是，這個魔法是讓敵人睡着，然後做噩夢，使其痛苦的魔法。

「嗯，算是吧」

「具體來說是怎麼保護的？」

「……怎麼樣？」

「誒!? 」

周圍的村民發出慘叫，但我不在意。爲了讓塞西莉亞休息，我拜託村長安排住宿的地方。

「我，我知道了。但是，現在村裏的旅館因爲盜賊的襲擊，不是可以住宿的狀態。我家有空房間，請到那裏休息吧」

塞西莉亞對守護神產生了懷疑，提爾反駁道。看來她相當信任那個守護神。

「是這樣啊。」

「守護神？」

「什，什麼事？」

雖然到那時村民們的治療可能已經結束了，但我還是這樣告訴村長夫人，然後回到廣場繼續治療村民。

於是，我概括了一下她的話。

聽起來很可疑。這個世界還有那種東西嗎？就算有，會在這種山村嗎？

「隊長～強烈的睏意，難道是暗魔法之類的～？」

「不過你運氣真好呢～盜賊襲擊的時候你剛好不在～」

西科又給了她幾份藥，說明服用的時間。看來她的症狀沒有輕到喫一次藥就能治好。

提爾突然兩眼放光，語氣變得堅定。我還以爲她是個聰明冷靜的女孩，難道是個奇怪的女孩嗎？

「請問是哪位？不是村裏的各位吧？」

治療完聚集在廣場的村民後，塞西莉亞回來了。看樣子她相當生氣。

「呃，算是吧」

「西科，稍微拜託你一下了」

在她祖母那個年代，這是理所當然的習俗，但現在只有她還在做。

「不是的。我不是運氣好。是村子的守護神保護了我。」

「結束了嗎～？」

被盜賊襲擊的那天，她也帶着供品去了守護神那裏，準備回去的時候突然感到強烈的睏意。然後回過神來，她已經依偎着守護神睡着了，因此才逃過了盜賊的魔爪。

被嚇呆的村長聽到我的話後，恢復了正常。

西科這傢伙，不要用那種會讓人不安的說法啦。提兒凝視着拿到的藥。果然在懷疑吧。

惡魔般的臉，頭上長着兩根角。身體上有尖銳的爪子和牙齒，甚至還有翅膀。

怎麼看都不像是守護神。

我們三人啞口無言，而提爾卻雙手合十，對着惡魔像祈禱。

「是這個守護神大人保護了我」

「不，這感覺不像是守護神……」

「不許侮辱守護神大人……咳，咳」

提爾突然咳嗽起來。雖說喫了西科的藥，但病本身並沒有治好。爲了防止病情惡化，我讓塞西莉亞陪着她，送她回家。

回家路上，提爾在塞西莉亞的攙扶下，瞪着我們。眼神中透露出，要是敢對守護神做什麼，就絕不輕饒。

我們不會破壞它的，放心吧。等到完全看不見她們的身影后，我們開始調查石像。

「我說西科，這不管怎麼看都不像是守護神吧」

「啊哈哈～當然啦～與其說是神明，不如說是惡魔更準確」

「畢竟外表就是惡魔啊」

「是啊～如果真的是懷着感謝之心造的，應該會考慮一下外形吧～」

西科說得沒錯。說起來，村子的傳說也很奇怪。如果是爲了讚揚守護村子的人而造的石像。

「難道是長着這副模樣的東西救了村子？我覺得不可能啊」

不管怎麼看都像是魔物的東西。我不明白魔物守護人類村子的理由。像我這樣的算是特殊例子。難道說除了我以外，以前還有轉生的人類？

「隊長～說起來，我見過和這石像很像的傢伙～」

「你說什麼!? 」

「和魔王城裏的陷阱怪石像鬼很像～」

「……說起來確實如此」

石像鬼是會化身爲石像襲擊敵人的魔物。它們棲息在古老的遺蹟中，經常襲擊冒險者和盜賊。但是，爲什麼和石像鬼很像的石像會被當成神明對待？

一旦產生疑問，就只能覺得可疑。西科舉起短劍，我準備使用魔法，進入戰鬥狀態。

我們慢慢靠近石像，突然，石像的眼睛發光，從神社裏飛了出來。

我之前一直窩在魔王城裏，所以忘了。

「……真的只是石像嗎？難道不是真正的石像鬼嗎？」