第二章 父與N，幸福的形式

隔天就是『親子之日』了，木葉忍者村的每個人心情都相當浮動。在村中一隅──

漩渦雛田匆忙地穿過了她的老家日向宗家的門。

她在玄關脫下涼鞋，連要把鞋子排好都忘了，拼命在木板走廊上往前衝。

在佔地廣大的宅邸中，她毫不猶豫地往前奔跑，轉了幾個彎之後──

「花火!? 」

雛田看到了妹妹，就開口叫了她的名字。

「……姊姊。」

花火癱坐在關起來的紙門前，用和服的袖子遮着嘴巴。彷佛是在遮掩哭腫的臉──

事情是在今天早上發生的。

日向家派人來通知雛田，說她父親日向日足倒下了。

雛田雖然想立刻趕回去，但正當她打算要帶女兒向日葵一起去時，卻一時不知道該怎麼開口。要向年紀還小的女兒傳達「這次或許要跟爺爺告別了」這種事，到底該怎麼說纔好？

結果，雛田還是沒能下定決心，就隱瞞了詳細情況，一個人走出了家門。

雛田心中滿是焦躁的心情，總算是趕到了宗家。但當她看到哭倒在地上的花火時，胸中就有如被冰柱貫穿，心裏涼了半截。

「父……」

雛田以顫抖的聲音問道：

「父親他……身體狀況如何？」

花火側眼望向紙拉門──父親的寢室。然而，她立刻又低下頭，移開了視線。

「不太好。他一直在呻吟，身體似乎已經無法動彈了……」

「怎麼會……」

雛田感到了戰慄。

雛田不禁坐正了身子，花火卻吐了吐舌頭，做了個鬼臉。

（在身邊看着父親，就覺得……）

「內……」

雛田雙眼附近浮出了血管，白眼深處出現了新的虹彩。從那裏放射出純度更高的白光。

根本不需要用到白眼。妹妹根本沒在哭。

「你是不是覺得父親老了？」

花火冷淡地回答道，然後躺在走廊上不停揮動手腳。

這樣的父親，竟然會因爲生病而倒下……

「………………這樣啊。」

「對了，鳴人最近怎麼樣？我聽說他依舊很忙。」

「咦？不會吧，我猜對了嗎？」

不過，父親的這副模樣雛田倒也沒見過。

「啊──啊──我還以爲有機會可以見到可愛的外甥跟外甥女了～」

「順帶一提──」

「哇哈哈哈哈哈哈！那是怎樣！姊姊，原來你擔心的是這種事啊!? 只不過是慕留人自己買內褲而已!? 」

白眼能夠看穿一切事物，包括人類體內查克拉流動的方向及其性質。不僅幾乎能將全方位的事物收納於視野之中，還能看穿潛伏在數百公尺遠的伏兵。當然，白眼也有透視的功能。

他沉默了下來，就像什麼事也沒發生過一樣閉上眼睛，眉間的皺紋變得更深了。

花火打開紙拉門。父親已經從被窩裏坐了起來。

然而，其中也有例外。應該說是「出現了例外」。那就是他的孫子慕留人與向日葵。原本那個嚴格的族長到哪裏去了呢？每當父親跟慕留人他們見面時，都會做出讓人難以置信的溺愛行爲。比如說用裝可愛的聲音呼喚他們、抱着他們、用臉頰摩擦他們、撫摸他們的頭──簡直就像是捧在手掌心裏疼愛。

跟花火清楚易懂的表情不同，父親雖然想說些什麼，但雛田卻無法瞭解。

花火的眼神開始遊移。

「先不說這個了，向日葵呢？」

「咦？這麼說來，姊姊你該不會是一個人回來的吧？這是怎樣？」

她的視線穿透了紙拉門，往鋪着榻榻米的房間裏看去。父親正躺在房間中央的被窩裏。

「對。」

「什麼啊，這也很丟臉啊。承認自己變老這件事，比你想像的還要困難。」

雛田好一陣子沒見到父親了，父親的頭髮也隨着年紀而變得花白。但他銳利的眼神與威壓感依然完全沒有衰退。爲什麼他一看到孫子的臉，就會變成那樣子呢……

「怎麼會……」

「不過……他最近開始用自己的錢買東西了，讓我有點擔心……」

「父親真的倒下了啊。因爲腰痛的關係，痛到跌倒了。」

在雛田把心中湧出的念頭化爲言語之前，坐在她身邊的花火在她耳邊講起了悄悄話：

是因爲自己的關係，才讓父親變得蒼老了？

「我說你啊……知道什麼謊可以說，什麼謊不能說嗎──」

「姊姊，你在慕留人和向日葵面前，都叫父親『爺爺』對吧？因此，父親也覺得自己變老了吧？他會想說：對喔，我也終於變成老頭子了啊。差不多從那時候開始，他也變得常常會用『爺爺』來稱呼自己了。」

執行下忍的任務，跟朋友來往，以及與父親的不和。要報告的事情太多了，不知道該先從哪個開始講纔好。雛田陷入了沉默，但花火似乎把她的沉默誤解爲別的意思了。

父親的聲音從寢室傳了出來。

「即使他十分疼愛那兩個孩子……難道就沒辦法向我們撒嬌嗎？」

花火說中了。正當雛田不知道該如何回答時，花火又繼續把臉靠近說道：

「……你們要在那邊講悄悄話到什麼時候？」

「慕留人呢？沒有跟你一起來嗎？」

肺部與消化器官沒有異常。血液循環也很順暢。由於日足不喜歡酗酒，所以他的肝臟也很健康。不過，他脊椎骨到腰骨那一帶的肌肉，顯得有點緊繃……

「你們兩個不需要一直講悄悄話吧？」

「他只是閃到腰而已吧？」

小時候，雛田跟父親的關係不算太好。就算想要回憶，想起來的也只有鮮血和苦無飄散的鐵鏽味而已。中忍考試的時候父女之間的距離有稍微縮短一點，但從當時父親的樣子來看，現在他的變化之大實在是讓人難以想像。

「因爲我不知道要怎麼跟她講父親的事……所以我請她留在家裏看家……」

雛田嘆了一口氣，在被窩旁邊坐了下來。

「對了……」

話雖如此，聽到父親沒有生命危險之後，她感覺凝結在內心深處的漆黑漸漸消散了。

雖然用白眼觀察父親，讓雛田感到有點內疚，但她還是凝視了父親的體內。

「向日葵因爲父親沒能回家而感到很寂寞……但她能夠清楚地理解鳴人的工作了。慕留人則是……」

「父親的身體狀況……」

不久之後，日足睜開了眼睛，說：

父親跟花火一樣，不時就往雛田身後望去。

父親是樸實剛毅的代名詞，從以前開始就待人很嚴厲。

雛田從來沒想過這種事。

「既然如此──」

雖然花火的態度讓雛田感到有點不對勁，但花火立刻又問了下去，讓雛田不知該如何回答。

「醫生？啊啊，醫生啊。」

正當雛田在喃喃自語時──

「慕留人他們呢？」

「這種事……」

儘管如此──

「好啦好啦。我現在就過去。」

日足期待地問道。

爲了守護日向的名聲，就算身體不適，他也會說『這代表肉體鍛鍊不夠』，而繼續不停地鍛鍊。他不僅從來沒有趴倒在地上，也從來沒有讓人看到他膝蓋觸地的樣子。

「內褲。」

只貼上一層薄紙的紙拉門，在白眼的力量前可說是跟不存在沒兩樣。

花火坐起上半身，指着父親的寢室。

「真是的……如果只是閃到腰而已，一開始先跟我說清楚就好了嘛。」

雛田望向父親的寢室。

變老──聽到這個詞，雛田有點尷尬，就別開了眼神。

「能執行任務、拿到報酬之後，一般來說都會這樣吧？如果總是跟父母拿零用錢，他應該也會覺得很丟臉。那麼，他買了什麼？點心？還是遊戲？」

從旁人的眼光看來，也能清楚發現父親的肩膀垂了下來。他的態度彷佛是不滿意只有女兒一個人過來而已，讓雛田有點生氣。

花火說到〈內〉時，就這樣張着嘴巴全身僵住了。但之後立刻又大聲地笑倒在地。

「似乎讓你擔心了呢。抱歉啊，雛田。」

「慕留人呢？向日葵也不在嗎？」

雖然那種不對勁的感覺還沒消失，但雛田也沒辦法繼續追問下去。

雛田雖然想否認，但卻說不出話來。

「痠痛貼布……？他不是因爲發燒而神志不清嗎……？」

啪哩啪哩──傳來了壓碎核桃般的細微聲音。

「他出任務去了，晚上纔會回來……對了，醫生呢？醫生怎麼說？」

「你敢說完全沒有嗎？」

花火噗通一聲倒在地上，身體攤成了一個大字型。『這是怎樣』應該是雛田想問的話吧。

日足說到一半，卻突然停住了。

「是……是啊。最近他忙到都不太有辦法回家……」

日足似乎想要轉換話題和氣氛，就露出微笑開始說起話來。

雛田用白色的眼睛緊盯着花火。

當她在尋找視線該放在哪裏時，剛好往花火的方向望去，就看到妹妹就像惡作劇成功的小孩子一樣，露出了開心的訕笑。雖然沒有笑出聲，但她想說的話已經清楚傳達給雛田了。那就是「你終於有自覺了？」。雛田雖然想反駁，但這時卻是父親先開口：

「呃──醫生說，貼上痠痛貼布後，要稍微靜養一陣子。」

這是日向一族代代相傳的血繼限界──白眼。

唯獨這一點，雛田可以清楚地否認。

「等一下……花火？難道……」

無論是對女兒，或者是對同門的人，他都一樣嚴厲。同時，他對自己也很嚴厲。

「我想，原因應該是出在姊姊身上。」

「也沒有離開父母身邊啊。他還是個需要人照顧的孩子呢。」

雛田深深吐了一口氣，直接癱坐在地。

日足不清楚兩個女兒不安的心情，纔剛從孫子沒來的打擊中振作起來，並露出了苦笑。

「…………？」

「只有我一個人。因爲我是急忙趕來的。」

父親從以前開始就很嚴厲。無論對女兒或是對自己都是。

「什麼意思？」

花火似乎很在意雛田的身後，視線不停往後方張望。

「他也差不多要離開父母身邊了，你會感到寂寞吧？」

雛田被花火近距離盯着看，一句話也無法反駁。

「最想見慕留人他們的，其實是爸爸啊。他明明說『我的身體現在這個樣子，實在是沒臉見孫子們。』，又說『到時見到了孫子們，他們應該不會難過吧？』，還有『如果他們哭了，我要怎麼安慰他們纔好？』這種話，像是在夢囈一樣念個不停、繞圈着子想要問我。其實他只要老實說希望孫子來探望他就好了啊。」

「因爲他選的顏色很奇怪……他選的是螢光粉紅色耶？」

「喜好還滿特別的嘛。」

「半夜往他的房間看去，會看到微弱的光芒，是他的屁股在發光。」

「就像螢火蟲一樣呢。」

花火笑得十分誇張，擦了擦眼眶的眼淚後，就對雛田說了一句玩笑話。

雛田困擾地摸了摸臉頰，但手卻突然停了下來。因爲她看到父親從懷中取出筆記本，開始做起了筆記。

雛田眯起眼睛。就算不用白眼，她也可以看得到父親所寫的內容。

〈慕留人〉、〈喜歡〉、〈螢光粉紅色〉──這就是父親所寫的內容。

「……父親。」

雛田咳了一聲，像是在開口勸誡日足一樣。父親對兩個孫子的愛情表現，並不只有過度的身體接觸而已。他送了大量的禮物，想要抓住兩個孫子的心。如果不趁現在警告他，家裏有可能會被螢光粉紅色佔滿。

然而──似乎有點太遲了。父親面向花火，說：

「花火。今天買的禮物中，有螢光粉紅色的東西嗎？」

日足開口問道。花火唸唸有詞地說「我也不確定耶。」，一邊往寢室的角落走去。

雛田看向妹妹前往的地方，感到大喫一驚。由各種顏色包裝紙包裝起來的禮物堆積成山，幾乎都快把壁龕塞滿了。

雛田往父親望去，心想這些該不會都是要送給孫子的吧。

「我有點買得太多了。因爲想要一次全部搬走，結果就閃到了腰。」

父親尷尬地摸了摸腰部。雛田想問的並不是這個，但在她開口之前，旁邊就傳來了啪哩啪哩的聲音……是花火正在使用白眼。

「嗯……不行。幾乎都是黑色和灰色的。另外就是咖啡色和深咖啡色。」

「點心的部分如何呢？」

「那邊則是……黑色和抹茶色。以及咖啡色和深咖啡色。父親，有必要買那麼多煎餅嗎？濃厚醬油口味和清爽醬油口味可以算是同一種吧。」

「咦？」

花火點了點頭。

日足打開卡冊，其中一頁有九張卡片，上面都是知名的忍者。

雛田不忍直視，只好移開了眼神。花火的心情應該也是一樣吧。雙方移開眼神後，彼此的眼神交會了。這次她們又立刻瞭解到對方想講的是什麼。那就是：「那麼，要由誰來安慰父親呢？」。如果要再附加一句的話，就是「你先請吧」──這個念頭也傳到了兩人的心中。

「這個……感覺不錯呢。」

雛田滔滔不絕，口氣還半帶着威脅。然而，日足依然保持着冷靜的態度。

「那兩個孩子大概……不會太喜歡螢光粉紅色的玩具或點心吧……」

聽到了不熟悉的單字，日足的表情變得認真了起來。

花火流暢地說明了下去。

父親露出了自嘲的笑容。

日足完全不理會她們的阻止，打算走出寢室。他雖然在逞強，但雛田已經看出他的腳步相當僵硬。

「身爲日向一族，竟然……」

卡片上描繪的日足擺着嚴厲的表情，從那張卡片絕對想不到他現在會露出這種爽朗的笑容，他轉頭向花火說：

花火默默看着父親。父親也凝視着花火。

雛田打從心底感到傻眼，看着花火發出了嘆息。想不到除了自己的兒子，連父親和妹妹也都迷上了這種類似賭博的玩具。

雛田看到從前的隊友油女志乃的臉出現在〈Ｃ〉卡上面，心情變得十分複雜。志乃，原來你是「滓」牌啊……

「我知道。我沒說要直接把『激卷』送給他吧？既然是以古今各地的知名忍者爲題材，那麼其中應該也會有我的卡片吧。我想要把那張卡片送給慕留人。」

「父親!? 」

「原來如此。牌型分數愈高，就愈稀有，慕留人也會愈高興對吧……那麼，我在哪裏呢？」

〈…………做。〉

再繼續說也是沒用的──紙拉門啪地一聲關上，就像是在這麼說一樣。

如果把現在這種情況告訴父親，父親應該也會考慮別送這種禮物，並且因爲擔心孫子的將來，也會跟雛田一起說服慕留人才對。雛田是抱持着這種打算，纔會提到「激·忍者繪卷」的事。然而──

「只不過是個卡片遊戲，這也太……拜託，請再仔細考慮一下──」

「久等了。」

花火不停翻頁，翻到從封面算起剛過三分之一的頁數時，就停下了手。年輕時父親的樣子就在那裏。然而──

雛田在不得已之下，只好露出曖昧的笑容，說：

「你突然跑來叫我派任務給你……我也不知道該怎麼做啊。委託任務的地方不是在這裏，是入口的櫃檯負責的。」

看到父親點了點頭，雛田才發覺自己的想法錯了。她慌忙探出身子說：

「我在想激卷的事。花火說那是以知名忍者爲題材設計的，那麼指的到底是哪個時代的忍者呢？」

姊妹連番開口安慰日足，但日足的眼神依然望向虛空。花火在日足的眼前揮了揮手，測試他的神志是否還清醒。

「父親？你有好好聽我講話嗎？那種卡片不知道會抽到什麼，如果全部都抽到不想要的卡片，慕留人說不定會討厭你喔？」

「花、花火？」

她們盡力想要攔下日足。然而──

雛田被留在房間裏，發覺父親依然一臉凝重。

「好，拿來讓我看看。」

父親每說出一句話，臉上的感情就少了一分。

「──怎麼做？」

「嗯……」

「左下角記載的是稀有度，〈ＳＳＲ〉是超極稀有……嗯～該怎麼跟父親說明纔好呢？如果以花牌的牌型舉例，就是五光吧。然後，〈ＳＲ〉是極稀有的四光。〈Ｒ〉是稀有的三光。其他還有〈Ｕ〉、〈Ｃ〉，不過這些就類似最普通的牌型『短』、『滓』了吧。」

於是──

也就是說，購買「激·忍者繪卷」就像是賭博一樣的行爲，雛田也曾經多次告誡慕留人，年輕時就開始賭博實在是非常不好。然而，兒子卻聽不太進去，現在每天房間裏都可以看到沒中的卡片散落一地。

花火突然插嘴說道。

花火搖了搖頭。

雛田想不起來正確的商品名，感到十分困擾。這時──

雛田又小聲地附加了一句。

父親的神情相當滿意，似乎認爲這是一個妙案。另一方面，雛田正因爲自己多嘴惹出的麻煩而抱頭苦惱。

父親似乎也察覺了她的視線，發出「唔嗯」一聲，眉間的皺紋放鬆了下來。

「…………什麼……身爲日向宗家族長的我，竟然……只有〈Ｒ〉？怎麼會……這怎麼可能……」

「裏面也有鳴人的卡片，我想應該古今各地的忍者都有吧……不過，我覺得不太適合拿來當禮物。萬一沒抽中想要的卡片，小孩子應該會很失望吧。」

雛田再次以尷尬的視線與花火面面相覷。

「別開玩笑了，花火。」

「如果我不分開買的話，慕留人和向日葵或許會爲了爭奪禮物而發生爭吵啊。」

雖然這個問題也在雛田的預料之中，不過她卻不知道該如何回答纔好。一想到家裏可能會堆滿她回答的東西，她就什麼也說不出口了。話雖如此，她也不能欺騙父親。因爲父親是基於善意才準備禮物的。她不想要糟蹋父親的心情。

「看看其他〈ＳＳＲ〉的成員……都是一些很厲害的人呢。歷代各影、傳說中的三忍。雖然不知道製作公司是以什麼爲基準設計稀有度的，但你只要達成跟這些人相同等級的功績，應該就行了吧？」

「啊啊，你是說『激卷』？」

「是嗎？那麼，他們喜歡什麼東西？」

初代火影千手柱間的卡片是燙金的，花火指着那張卡片開始說明。

「父親!? 」

雛田喫了一驚，往妹妹看去。

「我……最高只有到〈Ｒ〉嗎……？」

「父親是在……啊，是這張。」

雛田聽到了奇妙的聲音。就像是蟲子振翅的聲音一樣。

螢光粉紅色的點心太噁心了，沒辦法拿給孩子喫。說起來，他們也沒喜歡喫煎餅到會你爭我奪的地步。父親買的禮物，品味都有點不太合適。就像慕留人覺得會發光的內褲很帥一樣。

⭐︎

「是啊。畢竟是流行的東西嘛。先等一下，我房間應該有幾張。」

雛田明顯感到相當困惑，叫了自己妹妹的名字。

「怎麼了，你沒有那張卡嗎？」

花火沒等雛田回應，就離開了房間。

「我要怎麼做……才能成爲〈ＳＳＲ〉？」

雛田覺得不能讓父親一個人離開，就帶着妹妹前往火影屋。

「難道…………」

在火影室的門前，奈良鹿丸不耐煩地抓了抓頭。

「如果知道自己的祖父只是又老又沒用的〈Ｒ〉，他們纔會難過吧。我無論如何都要成爲〈ＳＳＲ〉！這也是爲了要讓可愛的孫子開心！」

「這是〈Ｒ〉。這麼不上不下的卡片，慕留人也很難滿意吧？要送的話，就要送〈ＳＳＲ〉的我纔對。〈ＳＳＲ〉的我在哪裏呢？」

「現在就去也太……請不要這麼亂來啦。」

「萬一父親出了什麼事，那兩個孩子也會很難過啊！」

「對了……慕留人最近很沉迷一個東西。叫什麼名字來着呢……激烈忍者？是類似這種名字的卡片遊戲。」

「真的。醫生也叫你要靜養吧？」

父親雙手抱胸，臉色凝重併發出了沉吟。

「父、父親？你不用那麼在意啦。這不是村子的評價，而是小孩子玩具的評價啊。」

「哦……卡片遊戲……叫做『激卷』是吧。」

「總之就是儘量提升自己的名聲嗎？想不到我到了這個年紀，還要爲功名所苦啊。」

花火不甘不願地翻着卡冊。

日足站起身來後，兩個女兒也連忙跟着站了起來。

「激·忍者繪卷」一包有十張卡片，開封前不會知道里面裝的是什麼。因此，沒辦法僅購買自己想要的卡片。

她們的安慰並未達到效用，父親顯得相當固執。雛田雖然想要安慰父親，但父親變成這樣，雛田也不知道該說什麼話才能安慰他。她一句話也想不到。

經過一陣煩惱之後，雛田腦海裏閃過了一個東西。

「你還滿瞭解的嘛。」

「囉唆！」

「正確的名稱是『激·忍者繪卷』。簡稱『激卷』。是以知名忍者爲題材設計出的卡片遊戲……啊，就像是花牌那樣的東西。」

父親相當認真地做出了結論。雛田感到頭痛，用手扶着額頭。

雛田不禁嘆息，在她身後的花火則是聳了聳肩。

「我去火影屋那邊接任務了。你們就留下來看家吧。」

花火抱着卡冊回來了。雖然她之前謙虛地說「我應該有幾張」，但卡冊卻有相當的厚度。而且，橘色的卡冊封面還鑲嵌了許多米粒大小的珠子裝飾，把自己的名字〈花＆#9825;火〉裝飾得金碧輝煌。

她發現聲音的來源是父親──他正囁嚅着某些話語。

聽到他這麼講，雛田感受到一種不祥的沉重感。難道……

花火依然搖了搖頭。

「哎呀～這種東西一旦開始收集，就很難停下來了。」

父親露出茫然自失的表情，低聲呢喃道。

「另外，恐怕也不會太喜歡煎餅。」

「哼，這種程度的疼痛，算不了什麼。」

「沒錯沒錯。這只是隨製作公司高興製作的啦。如果你太過認真地看待這種事的話，會被慕留人笑的喔？」

「你那個……看起來相當沉迷於其中啊……這是怎麼回事？」

日足爲了快點得到回應，又往前逼近了一步。

「那裏只有負責分派低難度的任務。我想要的是高難度的任務。什麼任務都可以。無論是當重要人物的保鏢，或是運送物資都行，我不會挑三揀四。」

「怎麼會這麼急？而且還是日向宗家的族長親自跑來……」

「沒什麼，我只是爲了不讓身體變遲鈍，才決定要來接任務而已。不用多問了。」

鹿丸似乎沒有打算要全盤接受他的理由。

「爲了健康而來接高難度任務啊……看來你滿有自信的嘛。」

鹿丸眼神中的諷刺神情並未減弱。

看到日足纏上了忙碌的鹿丸，讓雛田十分緊張。但她的妹妹卻相當悠哉，嘴角露出笑容，在雛田的耳邊悄悄說道：

「從他不願意老實回答是爲了提升卡片稀有度這點來看，他似乎還保持着一點冷靜，會在意別人的眼光呢。」

「……是啊。不過，想不到他會直接去找鳴人接任務……」

完成木葉忍者村委託的任務中，最難的那個任務──這就是父親的目標。

「我只是來見我女婿而已……這樣說的話，你會讓我過去嗎？」

「很不巧，第七代現在忙到無法離開，所以我纔會代替他來接待你這位族長。」

還真是有夠麻煩──鹿丸的臉上彷佛清楚寫着這句話。

雛田正猶豫是否要叫父親改天再來，但聽到鹿丸這麼說，就開口問道：

「鳴人他很忙嗎？」

「嗯？是啊。今天也不知道是否能回家──」

說到這裏，鹿丸才發覺自己失言了。他說到一半就停了下來，嘖了一聲。

「……不，他雖然很忙，但今天之內應該能結束這個案件。因爲他也很期待明天的『親子之日』啊。不用擔心，他晚上會回去的。」

聽到鹿丸改口這麼說，雛田的不安依然沒有消除。她原本以爲鳴人能夠回家，纔會讓向日葵待在家裏的。

「父親，我們從剛纔開始，是不是就在同一個地方繞圈子啊？」

「姊姊你也真是的，爲什麼會直接穿涼鞋來啊……」

讓人感受不出他其實正在腰痛，年齡也很大了。

「這個氣味是什麼？感覺像是壞掉的雞蛋一樣……啊啊，真是的，我很喜歡這套和服耶……如果沾到氣味的話，就白白浪費一套衣服了。」

父親遠遠落後在她們身後。日足沮喪地垂着肩膀，有氣無力地走在後面。

花火有點生氣，但似乎能理解父親說的是正確的，所以沒有再反問。相對的，她就開始繼續抱怨下去。

「四掌！」「咕啊！」

花火在老家對她說的那番話，化爲了一根木樁刺在她心中，讓她的話堵在喉嚨說不出口。

「真是的，爲什麼犯人會逃到這種地方啊？這裏又臭又悶熱，一個搞不好還會死人，要躲起來的話，這種地方簡直是最差的環境啊。」

「當然是我一個人」──日足正想要這樣回答時，花火就把日足推開，走到前面舉起三根指頭。

花火先是轉身面對父親，說：

「爲此，他必須再次來到村子吧？既然如此，他一開始就不用躲到這種偏僻的地方，直接在村子裏找個適合當作基地的廢屋就行了吧？」

哀愁就像是查克拉一樣，從他全身上下滲了出來。那股哀愁彷佛像是碰到了花火的肌膚，讓她的表情也蒙上了一層陰影。

「是啊。姊姊專心擔任家庭主婦十幾年了，要接任務對你來說恐怕也有點沉重。不過，如果要讓父親一個人去，你也會擔心吧？」

「十六掌！」「啊！！」

「花火？」

雖然可以準確地命中穴道，但日足被想讓孫子們高興的念頭衝昏了頭，以至於沒有看清更重要的事情。

就跟鹿丸在火影屋跟他們說明的一樣，這裏四處都有間歇泉噴發，冒出蒸氣，讓視野一片白濛濛。幸好他們有白眼，纔好不容易能夠繼續往前走，但眼睛的疲勞也漸漸在累積當中。此外──

「好痛！」

「不過，姊姊你的衣服也都染上氣味了吧？父親的也是──」

「你們兩個，先不要說話了。」

父親迅速做出指示，就往煙霧裏衝了過去。

「如果只是要躲起來的話，或許真的是這樣吧。不過，接下來呢？」

「最近有各式各樣的科學忍具被研究開發出來……或許有可以探測煙霧或毒氣的道具吧。」

「你換個衣服再來就好了啊。」

「──呀啊！」

⭐︎

「看到了嗎？日向乃木葉最強！好好記住吧！」

走在後面的雛田開口安撫妹妹，但不管呼吸多麼淺，都還是會聞到一股臭味，讓她也相當反感。再加上這一帶是完全沒經過開發的岩石地帶。蒸氣讓地面變得溼滑，地形也是傾斜的上坡──

他迅速的動作──

「對……對不起。」

雛田不知如何反駁，只好沉默以對，鹿丸似乎就視爲雛田已經同意，開始滔滔不絕地解說任務內容。

沿着道路旁邊流動的河川也飄出獨特的氣味，但跟剛纔的臭氣比起來，這裏的氣味起來實在是舒服多了，簡直可說是溫泉的香味。

──木葉溫泉挖掘許可證。

「不用辯解了。這一切都是爲了孫子。覺悟吧！」

雛田感覺自己手心開始冒汗。她在家裏雖然有跟慕留人做對打練習，但也很久沒有實戰了。然而，現在已經沒時間迷惘了。必須快點跟在父親後面出擊。

由於前面籠罩着天然的有毒氣體，讓他們沒辦法往自己想要走的方向前進。

「八卦二掌！」「嘎啊!? 」

開口抱怨的，反而是率先決定要接任務的花火。

「要說太久沒有接觸實戰的話，我也一樣很久沒有接觸了啊。」

花火就像是在指責他一樣。

「看起來……沒有毒呢。中間那傢伙由我對付。花火對付右邊那個，雛田對付左邊那個。我們上。」

「……那麼，關於任務……要接任務的是族長一個人嗎？還是……」

一個不小心，很快就會滑倒。雛田爲了保持平衡而迅速伸出手，手卻重重打在花火臉上。

「既然有了好幾個白眼的使用者……那就決定是這個任務吧。今天早上木葉溫泉地區的挖掘業者委託了一件任務，他們用來爆破的炸藥被人偷走了。犯人直接逃往溫泉地區深處。現場充滿蒸氣，視野遭到遮蔽，難以追蹤犯人。不過，既然你們有白眼的話，應該不成問題吧。現場地圖與詳細資料就在這張紙上──」

大約四十公尺前方的蒸氣中，出現了人影。人數跟這裏一樣是三個人，全部都戴着重裝防毒面具，面具前方還有一個筒狀的過濾器。由於雛田一行人繞路的關係，讓他們比當初預料的還要接近對方。

「真不該過來的……」

花火輕輕指着其中一個人肩上的臂章。

「接下來……？根據鹿丸的說法，犯人或許會拿偷來的炸藥進行恐怖攻擊。」

（鳴人……你應該確定能回家吧？）

「父親，你一直都在努力修行，毫不懈怠。我是最清楚這件事的人。不過，你畢竟太久沒有接觸實戰了，沒人輔助之下要單獨進行任務，還是會有點喫力吧。」

「六十四掌！！」「唔喔!? 」

接下來，花火的視線轉向雛田，但雛田卻先她一步開口反駁。

然而──

「你要抱怨的話，就隨便你想怎麼做吧。如果往前走的話，數秒內就會死亡了。」

攻擊對方全身各處三百六十一個「穴道」。

『你是不是覺得父親老了？』

父親凝視着前方。雛田察覺事態緊張，也使出了白眼。

「正因爲這裏人煙稀少，所以犯人才會覺得適合躲藏吧？」

「說是炸藥，用來爆破用的炸藥威力也就那樣而已。會爲了那種東西讓自己的性命陷入危險之中嗎？我們可以在這種地方前進，但普通人沒辦法走在這種地方吧？」

爲了脫離這種尷尬的氣氛，鹿丸看向手邊的文件夾。

花火說到一半，就開始往四周張望。父親不見了。

日足雙腳踩了個弓箭步，壓低上半身──

「……前面不能走了。繞路吧。」

「八掌！」「唔！！」

「總之，你就當作是盡孝，一起來幫忙吧？」

「…………？」

「父親？──啊，找到了。」

花火正在嘆息。而雛田則是慌忙趕到被打倒的那個人身邊。原本應該由她們打倒的對手正在瞪着日足，他們防毒面具下的臉孔正露出了憤怒的表情。

對方倒地前連慘叫都沒能發出來，倒在地上不停痙攣抖動。日足俯視着對方，說道：

「啊……果然染上氣味了……」

原本以爲花火只是在抱怨犯人而已，但看來並不是這樣。

「如果犯人能準備那麼高級的東西，那根本不用偷竊威力不怎樣的炸藥，直接用科學制造出的強大炸彈不就好了？」

⭐︎

花火是日足修行的對手，聽到她這麼說，日足似乎一句話也沒能反駁。

正當雛田想要老實說出自己的心情時──

呼喚她名字的聲音，是從她父親與姊姊兩人口中同時發出來的。

「柔拳法，八卦六十四掌！」

「這……是沒錯啦。」

柔拳的精髓招式打在對方身上，那人完全無法反抗，就被打飛了出去。他身上的防毒面具脫落，在空中劃下了一道美麗的拋物線。

他精準地命中了對方的穴道。

日足似乎察覺了周圍傳來不對勁的視線，驚訝地望向周遭。

一行人從火影屋出發，花了半天抵達了溫泉區。

「三十二掌！」「呃唔！！」

「唔……」

『我想，原因應該是出在姊姊身上。』

凌晨，雛田他們離開了岩石地帶，走在山腳下的溫泉街上。

老實說，聽到自己丈夫可能沒辦法回家時，雖然對父親很過意不去，但雛田其實想要立刻回家，這也是爲了孩子。

她以擔憂的眼神看向火影室關上的大門。

日足一衝到前方，對方就發出了狼狽的聲音。

「花火。不要像動物一樣一直嗅聞和服的味道。這樣太難看了。」

花火捂着鼻子，淚眼婆娑地呻吟。

日足用白眼看穿了對方的動作。

日足自報名號，做出了勝利宣言。

感覺真是奇怪……當花火說了這句話作結時──

「又來了？」

「──咦？是、是誰？」

「我們三人一組。」

臂章上這樣寫着。

日足指尖併攏，往對方踏出一步。

走在最前方的父親改變了方向。

「哎呀，這也是難免的。」

日足打倒的溫泉挖掘業者正是任務的委託人。

說起來，這次的委託本身就是個誤會。

炸藥一開始就沒有被偷，只是業者算錯數量而已。他們口中逃到溫泉深處的犯人，也只是誤認了想要偷偷到源泉泡澡的觀光客而已。

任務取消和道歉的書信送到火影屋時，已經太遲了。他們三人剛好錯過通知，已經進入山裏了。

由於雙方都有失誤，挖掘業者也不想追究日足的責任。但日足無法達成解決高難度任務的目的，也沒辦法讓慕留人高興了。日足的情緒相當消沉。

「雖然這次是誤會引發的事件，但沒想到父親會完全沒確認就一個人衝了出去。三人一組到底是爲了什麼啊？」

「噓……父親應該也很在意吧，不要說得太嚴厲了。」

「我知道。不過，他應該沒聽到吧？他完全都沒有往前走啊。」

確實，父親的腳步非常緩慢。看來還需要一段時間才能追得上她們吧。

「接下來你要怎麼做？去找住宿的地方嗎？」

花火前一句話說完，接着就立刻詢問雛田。

雛田垂下了眉梢。

「可以的話，我想馬上回家……鳴人一定會很晚回家，晚餐我也還沒準備……」

「現在要回去絕對來不及啦。就算一直不休息趕路，抵達村子時也已經天亮了。我知道你會擔心向日葵他們啦。」

花火似乎看穿了雛田的擔心，不禁笑了一聲。

「我已經有聯絡慕留人了。」

「咦咦？」

「他說他會想辦法準備晚餐，而且還高興的很呢，因爲可以一直打遊戲沒人管。」

「可是……只有那兩個孩子在家的話……」

「……這樣下去沒完沒了。」

要我跟兩個孩子一起回老家？

「……是啊。看到現在的父親……感覺他相當幸福呢。」

花火做出宣言之後，就閉上了嘴，一直等着雛田回答。

「咦？……有很多耶。比如說……慕留人的生日之類的──」

「特別是小時候的回憶。有想到什麼嗎？」

花火似乎不耐煩了，眼神也兇惡了起來。

花火轉頭望向還沒跟上她們的父親，大喊道：

父親的腳步稍微變快了一點。

雛田原本想要安撫花火，但從她的眼神看來，這並不是在開玩笑。她的想法明顯傳達過來了。妹妹是認真的。

花火一掌揮過來，雛田用右臂擋開，並用左手化解了花火接在上一招後刺過來的手指。花火扭轉身體再次揮出手刀，但雛田卻壓低身子，在千鈞一髮之際躲過了攻擊。

「你說不錯……所以你也覺得這樣比較好嗎？」

雛田立刻就想了起來，並點了點頭。

「既然如此，在火影大人忙完之前，先把慕留人他們帶回我們家如何……這就是他想說的。」

「不過──」花火停頓了一下之後，繼續說道：

不久之後，她們的表情恢復平靜，露天溫泉陷入了一片沉默。只有攪拌溫泉的聲音靜靜地傳到她們潮溼的鼓膜之中。

突然聽到花火這麼問，雛田把視線望向水面。

「還是一句話也不說？好了，快點擺出戰鬥架勢吧。」

她們稍微享受了一下溫泉的暖意後──

「姊姊你不是說過，覺得現在的父親比以前看起來要更幸福嗎？」

花火趁機展開反擊，揮出一掌。

「姊姊，說到親子之間的回憶，你會想起什麼？」

花火似乎判斷無法完全擋下雛田的踢擊，就縮起身子躲避，甚至還往後翻滾，試圖拉開距離。

「……修行吧。」

彷佛經過了深思熟慮之後──花火開口了。

然而，雛田也沒辦法輕易做出結論。

花火似乎覺得頭髮礙事，就往後跳開，拉開了一段距離。

「不是啦。我問的不是你跟慕留人和向日葵的回憶，而是跟父親的回憶。」

雛田在溫泉裏撫摸着自己的小腿。或許是今天一直走個不停的關係，身體各處關節都感到了緊繃的疼痛。

「你不喜歡這樣嗎？」

「跟父親的回憶？」

花火的聲音中，蘊含着靦腆的音色。

回憶的時間並沒有持續太久。

花火把頭髮綁在頭頂，背靠着浴池的邊緣，伸了一個大大的懶腰。她的全身關節發出了喀嘰喀嘰的清脆聲響。這似乎讓花火感到很舒服，發出了「嗯嗯嗯……」的聲音。

「看到父親寵愛慕留人他們的樣子，我在想，該不會當時在勉強自己的其實是父親本人吧？」

「姊姊你一個人照顧慕留人與向日葵應該很辛苦吧，父親也想要跟可愛的孫子們一起生活。我覺得這個提議不錯啊。」

兩人再次陷入了沉默。花火不僅眼神中流露出失望，失望的感情甚至遍佈了全身。

「這同時也能讓父親泡溫泉療養啊。難得都來到溫泉區了，姊姊你偶爾也該放鬆一下啦。」

雛田與妹妹都輕輕笑了。

「如果是爲了父親，我也想要幫忙。但──」

花火把伸直的手放入溫泉中。噗通一聲，水面激起了一陣漣漪。

雛田被半強迫地答應了。

「那時候他想說的是什麼……要我告訴你嗎？」

「咦──不是啦。不是這樣的……」

「你要好好正視現實。今天是回不去的。慕留人跟向日葵不會有問題的。而且，我！想要！泡溫泉！」

她看着自己的臉在水波中搖晃，只想到一個答案。在漣漪平息下來之前，她都沒能想到其他的回憶。

「這裏是不是沒什麼客人住宿啊？」

聽到完全沒預料到的話語，雛田回望妹妹的臉孔，整個人僵住了。

她在遮雨棚下仰望星空，面對着自己家的方向。

她把之前準備好的浴巾裹在身上，同時也傳出了啪哩啪哩──一陣熟悉的聲音。

「聽到火影大人的狀況，父親原本要說『既然如此──』，但卻只說到一半。這件事你還記得嗎？」

「你就稍微信任他們一下吧？他現在也能夠一個人去買內褲了啊。」

「嗯……那裏怎麼樣？乍看之下還不錯。」

「一決勝負吧，姊姊。如果我贏了，你就回家。」

「是嗎？那就去住那邊吧。」

花火不等雛田回答，就擅自開始採取行動。她把手掌放在額頭前，掃視周遭的旅館。

「說得好。」

雛田心中雖然還是帶着猶豫，但也走出了溫泉，把浴巾裹在身上。

⭐︎

「……咦？」

「我們家……」

「是這樣沒錯……但你突然提議這種事，我也……」

「啊啊，真是的！」

雛田好不容易纔躲過，但如果花火再繼續發動追擊，她就躲不過了。

兩人把身體衝乾淨後，就走向更衣室。或許是時間已經晚了，入浴的客人就只有雛田和花火而已。

「感覺就像是在修行的空檔中，又做別的修行來代替休息。當時我們認爲這樣很正常，所以沒有什麼特別的想法。不過父親他從來沒有帶我們去哪裏玩呢。」

花火用手撥開水，以滑行般的方式走近雛田身邊。

「呵呵，感覺好像在包場喔。」

花火壓低聲音說完後，就從浴池站了起來。

雛田揮出一掌，動作稍微有點大。這是瞄準對方下齶的一擊──

抵達彼此肩膀快要碰觸的距離後，妹妹看着雛田的臉。

花火原本只想要歪了歪脖子躲過，但雛田的拳壓產生的強風掃過，讓她原本綁起來的頭髮鬆開了。略帶茶色的黑髮啪唰一聲散了開來。

雛田也伸手刺向花火反擊，看到花火躲過後，就立刻用右腳往她的下盤掃去。

「是啊。他講到一半突然就停了，當時我也覺得很奇怪。」

雛田與花火展開了對峙。

花火每一招中所蘊含的查克拉都非常強烈，足以一擊決定比賽的勝負。

「……？你不喜歡嗎？」

雛田回想起自己在年幼時的對打練習。在日向一門衆人的環視之下，於宗家的中庭進行模擬戰。當時妹妹的功力勝過雛田，讓父親認爲她沒有忍者的才能。然而──

「…………」

「父親！可以泡溫泉喔！快點！不然溫泉要冷掉了！」

「……怎麼會在這種地方決鬥。別開玩笑了。」

花火以具備白眼的瞳孔，望着雛田這邊。

真的非打一場不可嗎？雛田用視線詢問她，但妹妹的意志很堅定，完全沒有動搖。在不得已之下，雛田只好把力量灌注在眼睛，使白眼浮現出來。

「或許他們是爲了明天做準備，而到市區住宿了吧。親子之日啊……」

「我們就快點決定吧。」

不久之後，她就看上了一間旅館，並開口詢問雛田。那間旅館的招牌上寫着『鹿角溫泉』──雛田看到這個名字的瞬間，小小地「啊」了一聲。

在木牆圍繞的廣大露天溫泉裏，木桶發出了「喀啵……」的聲音。

雛田沒有錯過這個空檔，立刻往前一踏，揮掌攻去──但花火卻用掌背擋開了她的攻擊，使雛田失去了重心。

不知道是不是溫泉這個字眼產生了作用──

「這件事跟那件事不一樣啦……如果沒有我在旁邊照顧他們的話……」

「──唔！」

「…………」

「果然如此，我也是這樣。」

「這是怎樣？」

「什麼嘛。你沒有自信嗎？」

「父親他原本想說的是──」

「是啊，我並不是討厭這樣。畢竟我也滿喜歡修行的。」

「如果這樣能讓父親感到幸福的話，我也會支持。」

花火揮動着染上臭味的和服袖子，像是在教小孩子講話一樣，把一個字一個字地強調地說出來。

沒有發出比賽開始的訊號或是吶喊聲，花火就衝了過來。

看到雛田一直沒能回答，妹妹白色的眼睛中流露出失望的神色。

「爲了守護日向與木葉，父親也是很拼命……」

雖然雙方都沒有喘氣，但雛田卻覺得有點煩躁。比起現役時代出任務時，現在的身體要來得更沉重。

花火顧慮到這一點──其實倒也未必。總之花火開口說道：

「真是令我喫驚。我原本想一招就打倒你的。姊姊，你的身手並沒有退化嘛。」

「因爲……我有在家教慕留人做基礎練習。」

「難怪。從前慕留人曾經爲了確認自己的眼睛是否變成了白眼，而來到了我們家。當時我有稍微陪他對打一下……他的動作還不差嘛。」

「跟慕留人對打……？你在想什麼啊？那孩子還──」

「他已經不是小孩子了。」

花火斬釘截鐵地說道。

「他已經以下忍的身分奉派執行任務了。他的體術也不會輸給大人。那個孩子並不是無法離開父母身邊，只是姊姊你無法離開孩子身邊吧？」

「這種事……」

「你敢肯定不是這樣嗎？」

花火的語氣，就像是之前兩人在宗家的對話一樣。當時花火臉上惡作劇般的表情，現在已經完全不復見了。

「這跟父親變成『爺爺』一樣。時間一直在前進，那個孩子也在成長。你也差不多該承認了吧？我覺得這樣才能讓慕留人幸福。」

「…………」

雛田原本以爲小孩子會一直都是小孩子。

慕留人膝蓋擦傷時，跑來找雛田哭訴。半夜作惡夢時，會鑽進她的被窩裏……然而，慕留人已經不在她面前流淚了。已經不會因爲做惡夢而害怕了。已經──

（已經不是小孩子了……？）

父親在宗家時說過的話，在雛田的腦海裏浮現而出。

『承認自己變老這件事，比你想像的還要困難。』

……雛田覺得他說的沒錯。隨着時間過去，慕留人也會漸漸離開自己身邊。她不想承認這件事，所以才裝作沒看到，認爲慕留人還是個需要人照顧的孩子。

⭐︎

「花火你說的沒錯，鳴人確實很忙……但他會好好遵守約定。我很幸福。從以前開始就一直很幸福。自從新婚旅行來到這裏開始，我的這份心情就一直沒有改變過。」

「這裏啊，這個溫泉……鹿角溫泉對我來說，是個充滿回憶的地方。」

「姊姊一旦講起這種恩愛話題，就會講很久。我的耳朵真的會很癢。」

她似乎判斷那裏有破綻，就把纏繞的手臂揮開，迅速揮出一掌打去。

「糟糕──!? 」

雛田也往前應戰，但妹妹的出招速度還是比較快。

花火毫不猶豫地往前逼近，揮出一掌擺起攻擊架勢。

雛田下定決心，也揮出一掌擺起架勢。

雛田停下腳步，回過頭。父親和妹妹也停下了腳步。

父親再次踏出了腳步。這次的腳步十分強而有力，讓人想起了他往年的風貌。

「啊，別說了。夠了，我知道了。不要跟我炫耀你們有多恩愛。」

「……這……」

「而且……」

她又問了一次剛纔的問題。

「…………」

花火身體往前傾，背後門戶大開。雛田望着她身後時瞬間產生了猶豫，但──立刻就揮下了手臂。就像是在她身後輕輕推了一把。

「那個叫什麼來着？是叫……漢堡嗎？」

花火板着臉，似乎對這話題不太有興趣，但雛田並不在意，繼續說了下去。

唉～唉～花火誇張地嘆了一口氣。

「父親？要我幫你提行李嗎？」

花火用兇狠的眼神，瞥向雛田的側腹。

「父親真是的，突然就這麼拼命。希望他的腰別再受傷就好……」

花火沒能來得及使出護身倒法，整張臉撞在木地板上。

「有滿多想忘掉的啊。像是修行不順利時被父親罵的日子。」

「你不用說得那麼誇張吧……」

我必須要改變。從無法離開孩子的沒用母親，轉變成能確實認同孩子成長的母親。

然而，這是雛田刻意露出的破綻。

她心想，光是這樣就能讓花火把所有的感情傳達給自己，實際上也成功傳達了。然而，她沒想到花火竟然抱持着這種複雜的感情。

「……？你剛有說什麼嗎？」

雛田扭動上半身，使出流暢的動作躲開，並把花火伸出的手臂往下敲。

那並不是對妹妹的嘆息，是因爲戰鬥終於結束而感到安心的喘息。

雛田點了點頭。

「…………」

雛田沉默了一段時間後，舉頭環視了這個露天澡堂，並說：

「我很喜歡鳴人──」

她的腳絆到了浴池邊緣，身體往前傾撲向了浴池裏──激起一道巨大的水柱，讓澡堂裏水花四濺。

雛田壓低重心躲開花火揮掌，並出腳往她下盤掃去。然而花火卻一躍而上，輕鬆躲開了她的攻擊，並從空中往下踢。

「這是我跟鳴人新婚旅行時來的地方……呵呵。跟那時候相比，一點都沒變呢。」

「沒什麼。」

「不是怎樣!? 」

「他拿火影的工作爲藉口，連家也不回。」

「對慕留人及向日葵來說，他們的回憶全都在現在住的房子裏。種植在庭院的向日葵種子，刻在柱子上的身高記號。這些……」

「可是，他並沒有好好守護你啊！」

右手、左手，花火不停揮掌發出攻擊。

「好痛！」

雛田凝視着就在自己身邊的花火雙眼。

雛田露出溫和穩重的微笑。

聽到花火的話語，雛田默默地呢喃着：

翌日。村子裏應該正因爲『親子之日』而熱鬧着吧。一行人正踏上歸途，往村子出發。

「如果是全部的話呢？」

「而且……我不只希望父親和慕留人能獲得幸福。」

「火影大人已經跟我約好了纔對啊。他在結婚典禮當天，跟我說會讓你獲得幸福。」

「你不要低着頭啦。如果不好好看着前方走路，會摔倒的。就像昨天的某個人一樣。你不用那麼在意啦，只要送激卷以外的東西給慕留人不就好了嗎？像是煎餅之類的。濃厚醬油口味加上清爽醬油口味的雙重衝擊，一定能讓那孩子迷上煎餅的。」

花火吶喊着，攻勢也沒有放鬆，依然不停猛攻。先是一記迴旋踢，再來一記掃腿，連續使出令人眼花撩亂的足技。雛田一屁股跌坐在地，好不容易纔躲了開來，但完全沒機會發動攻勢，不得不往後跳。

雛田雙臂交叉，好不容易纔擋下了花火的踢擊。衝擊力道強到能震撼骨骼，讓雛田不禁皺起了臉孔。

雛田露出緬懷的神情，眼睛眯了起來。

花火不停鼓掌。父親受到鼓勵後心情好了許多，也打開了話匣子繼續說下去。

「他也會稍微開始想要注重家庭吧！」

雛田原本在入浴後感到冰冷的臉頰，這時卻產生了一點暖意。

「有些回憶會留下實體，也有些不會，對吧？像是地點、記憶等等。花火，你會想要忘記跟父親修行的回憶嗎？」

「感覺我那麼努力都白費了。泡完澡的身體都冷掉了，再重新泡一次吧。姊姊，你也去好好泡一下讓身體溫暖比較──啊！」

「……！」

雛田一個人留在原地，望着父親漸漸變小的背影。

劈裂空氣的尖銳聲音，響遍了寧靜的浴場。

「這樣……應該算是我贏了吧？」

雛田雖然猶豫要不要說出來，但她還是下定決心繼續說了下去。

雙方的拳頭都只有掠過對方的臉頰旁，並沒有命中。但雙方的手臂都維持在交叉的狀態下，無法動彈。由於相隔的距離太近，讓她們都無法發動下一次的攻擊。

「父親？你要沮喪到什麼時候啊？」

跟以前比起來，父親確實變了。現在也仍然正在改變當中。沒有一種東西是不會改變的。

所以他們纔不能回去老家。雛田把這件事告訴花火，花火就露出悲傷的表情。

（這句話……一定也能套用在我身上吧。）

他拋下兩個女兒，愈走愈遠。感覺就像是要直接開始奔跑了。

花火一時語塞，陷入了沉默。但她自己也知道，這個舉動就已經代表答案了。

「不錯啊，我覺得非常好。」

「回到村子之後，就得去漢堡店和蛋糕店逛逛了！」

雛田勉強化解了這一拳，但花火又再次向她揮出一掌。

「對不對？」花火開口問了雛田。

「我……!? 」

「不過……只要你們幸福的話，其實也沒差啦。」

「只要家人都消失，讓他看到空蕩蕩的房子──」

「……不。」

走在後方的父親與妹妹的對話，傳到了雛田耳裏。

「要送向日葵的話，比起加了豆沙或麥芽糖的……她應該比較喜歡喫加了生奶油的點心吧。像是蛋糕或布丁之類的……」

「這……不是這樣的，花火。」

日足依然垂頭喪氣。不過他的走路速度已經可以跟上其他人了，狀況應該有比昨天來得好吧。

花火從着地的姿勢跳了起來，並趁勢揮出拳頭。

下一個瞬間，雛田與花火的手掌在空中交錯。

雛田輕輕笑了。

躲不過了。

花火打斷了雛田感傷的情緒，再次往前逼近。

花火也跟在他後面往前走。

這番話出乎花火意外之外，讓她一句話也說不出來。然而她立刻又回過神來，說「所以呢所以呢？」，催促着父親繼續講下去。

雛田深深吐了一口氣。

花火一邊講話一邊走向浴池，或許是因爲閉着眼睛的關係──

「昨天，我一個人泡在溫泉裏思考……那種東西只不過是給老人家配茶的點心而已。果然還是要送年輕人喜歡喫的東西纔行。」

「這些都是慕留人還是個需要人照顧的小孩時，所留下的重要回憶。」

「到底不是怎樣嘛！」

花火捂住耳朵，用不感興趣的聲音說道。她眼睛也緊緊閉了起來，似乎連臉頰泛紅的雛田都不想看到。

「我也希望姊姊能獲得幸福！」

「既然已經決定的話……」

這句話講得很小聲，沒能傳到雛田耳裏。

花火捂着鼻子，露出半張臉往雛田瞄。雖然她的白眼已經解除了，但眼神卻帶着憤恨。然而，她並沒有開口抱怨，而是帶着哭腔說道：

「姊姊也是！你在做什麼啊！我們要拋下你了喔！」

聽到花火的聲音，雛田才猛然回過神來。仔細一看，花火他們早已經走遠了。

家裏的事不用擔心。就算丈夫沒回家，也有慕留人在。是他的話，向日葵也能交給他照顧吧。所以……如果只是提行李的話，再稍微陪父親一下或許也無妨。

聽到花火的催促，雛田也開始奔跑，追了上去。