第89話　【Side：王國】異端的聖職者～王國教會副主席～

王國教會。

這是在王國中擁有絕對權威，唯一不受王族支配的組織。

這是理所當然的，因為教會組織本身是從外部引進王國的。它與其他許多國家的教會有橫向聯繫，試圖控制一個教會等同於與全世界的信徒為敵。

因此，國內政治和軍事力量不得侵犯教會擁有的聖堂內部。

在位於王都邊緣的聖堂，一個被包場的禮拜堂中。

「——關於軍內部派系，對魔國強硬派已經佔了上風」

王國軍情報部中佐雅科夫·修威森坐在最前排的長椅上，面向正面的祭壇，他口中吐出的並非祈禱詞。

「勇者阿瑞斯大人目前為了『特訓』前往帝國，等他完成後，我們就能重組勇者部隊，派遣到西方精靈國家了」

「很好。看來事情進展順利啊？」

不敬地坐在修威森面前祭壇上的木箱上的，是西方精靈國家三賢者之一的梅麗莎。

修威森被定期召喚並被要求彙報情況，目前他沒有拒絕的選擇權。

「索爾菲奇準將為之前勇者部隊的失敗承擔責任，已被貶職。取而代之的情報部部長是我的人……事情進展得相當順利，不是嗎？」

「是的……多虧您」

原本，所有責任應該落在修威森身上。

他是為了對魔國發動新一輪進攻計劃而進行故意情報操縱的主謀，而且還犯下了情報部員不該有的失誤，沒能發現魔國軍奪回埃爾登的前兆。這一切本應讓他承擔責任。

但是，

……她到底做了什麼？

修威森帶回勇者阿瑞斯的評價迅速在軍內傳開，反而讓他被視為英雄。

不知不覺中，埃爾登被奪回的責任被推給了埃爾登駐軍，而情報操縱的事也沒有被揭穿。

「活得久了，被各方稱為賢者，自然會形成許多人脈」

雖然她可能是想偽裝成修女……但少女的外表很不自然，更重要的是，沒有其他修女會穿著迷你裙配吊襪帶這種打扮。任何人一眼就能看出這是個冒牌貨的不倫不類的裝扮。

「嘿嘿嘿！不用掩飾了！」

王國教會副主席的地位意味著他在王國教會勢力中排名第二……在教會與王族享有同等權威的這個國家，這實際上是一個能夠影響國家運行的位置。

客人要來？

梅麗莎似乎讀懂了修威森的心思，暗自竊笑。

這時，

「哎呀？修威森中佐，你看我的眼神就像在看一個叛徒一樣」

吱呀一聲，伴隨著禮拜堂門被打開的聲音，響起了一個輕浮的聲音。

在信仰神明的前提下，除了魔女等異端者外，殺害他人是不被允許的。

「如果只需要聖女阿爾特米斯這樣的誘餌，我可以隨時準備。坐在王國教會席次的人肯定足夠。說到聖力的量，比如——」

他不由得張口結舌。

「您是王國教會副主席大人……！？」

……如果這裡的聖堂來了神父，她打算怎麼辦？

「好了，修威森，客人快來了」

——嗖！

今天她頭戴黑色修女頭巾，身穿黑色修道服。

這在各種方面不都是出格行為嗎！

……糟了，她聽到我們剛才的談話了嗎？

修威森猛地從長椅上站起來，回頭看到的是一個身穿紅色司祭服、年齡不詳的男子。

雖然不清楚這兩人是什麼關係，但顯然他們之間有某種聯繫。

「啊，您也是信徒嗎，修威森中佐？真是失禮。但是我不一樣，連神我都不在乎」

因此，通常這樣的人物幾乎不會在公眾面前露面，但是，

伴隨著類似於壓抑的噴嚏聲，修女的頭上出現了一個小洞，她的身體仰面倒下。

那個男人，哈迪斯，輕笑著說道。

「——哎呀哎呀，說話真是刻薄啊，梅麗莎大人」

一個陌生女性的聲音在禮拜堂中響起。從敞開的禮拜堂門口，一位修女探出頭來，望向這邊。

「我特別喜歡的是地位。最高級別的位置真是太棒了。無論做什麼都能被掩蓋……讓人上癮」

正當修威森內心惴惴不安時，

……一個聖職者殺了人……殺了同為聖職者的人？

「——啊，你們是……？」

梅麗莎怎麼還悠哉地換了個坐姿？

正當修威森警戒時。

他愛憐地撫摸著槍身側面——上面刻著似乎是聖文的東西，然後說：

「歡迎，哈迪斯」

「我確實是在背叛。教會對我來說無所謂，只要能得到金錢和地位，什麼都無所謂」

「當然，不是作為神話級黑暗治癒的祭品。那可以安排其他聖職者。哈迪斯只是作為勇者部隊內的監視者罷了」

「我是哈迪斯·普魯頓。請叫我哈迪斯就好。我不喜歡姓氏」

哈迪斯毫不猶豫地列舉出本應是同僚的席次名字。

作為聖職者，每個人都應該嚴肅遵守這一戒律。據說正是因為這種堅定的信仰，聖書才會有所回應，聖術的力量才會增強。

「修威森，今天讓你與哈迪斯見面的原因只有一個：要讓這個人加入勇者部隊」

「不，梅麗莎大人的要求我當然會響應。畢竟您一直照顧我」

「啊……！？難道是……」

看著哈迪斯那陶醉的表情，修威森只能目瞪口呆。

修威森身旁冒出微微的光煙。那裡有一把像是用大理石雕刻出來的閃亮黑色手槍……而扣下扳機的人正是哈迪斯。

「別擔心。那傢伙也只是我的一枚棋子」

「不，不是的……我沒有……」

「啊？」

「這一切都在梅麗莎大人的庇護下得到保障。既然如此，無論什麼工作我都會完成」

梅麗莎直言不諱。看來，哈迪斯也是知道梅麗莎真實意圖的人之一。

哈迪斯愉快地笑著說：

他臉上的微笑從未消失。

她顯然是在這個聖堂工作的修女。她疑惑地看著修威森、哈迪斯，以及不敬地坐在祭壇上的梅麗莎。

他若無其事地這麼說道。

哈迪斯輕蔑地說道。

「即使沒有信仰也能使用聖術。聖書不過是高效使用聖術的便利工具罷了！」

「你，你在說什麼……！？這種言論簡直就像異端者……」

「哈哈哈！我就是異端的聖職者也無妨！只要能得到金錢和地位，就算殺了神也無所謂！」

在修威森的視線中，哈迪斯的身影與某人重疊。

那種既視感是……對了。

「簡直就像喬依·阿拉亞！」

「我嗎？嗯，確實對他的個人資料有些共鳴呢」

哈迪斯嘴角上揚，露出冷笑。

「但是，他是可憐的羔羊，而我是追趕他的牧羊犬。他和我完全不同」

「是這樣嗎……」

「當然。可憐啊可憐，啊，可憐的喬依·阿拉亞！」

哈迪斯毫不掩飲他殘酷的笑容，誇張地張開雙臂。

「現在他大概正在一個連貨幣經濟都難以成立的、野蠻人充斥的魔國，孤獨一人度過吧。在這種境遇中還要成為梅麗莎大人的玩物。嘿嘿！實在令人同情啊！」

看著哈迪斯如歌唱般愉快的樣子，修威森忍不住抱頭。

為什麼，真的為什麼他的周圍總是聚集這些瘋子呢？