『撿回一命』

「一想起以前的自己，就覺得那好像是另一個人。」

「哦——嗯，上幼兒園時的自己確實跟現在差很多啊。」

秋天，涼意開始稍稍混入氣溫的時節，我和朋友一起步行上學。

經過從人行天橋伸來的影子後，朋友以撫摸似的手法擺弄起劉海。

「要是無法回想起當時的心情，那些經歷不就成了別人的嘛。」

「是嗎。」

朋友的反應很冷淡，似乎對此完全不感興趣。「暫且不提那些……」，她向我投來了凝視的目光。

那無禮且露骨的眼神，就像是在觀察我一樣。

「幹嘛呀。」

「沒事，只是在想……今天的你是怎麼了。」

「什麼叫怎麼了？」

「因爲你總是很奇怪嘛。」

這評價可真是不留情面。不過，這恐怕就是正確答案，所以我只得乖乖認栽。

「啊，抱歉。我大多數時候是挺奇怪的。」

「道歉的時機大概是搞錯了哦。」

何止是大多數時候，現在的我應該就沒有不奇怪的時候。在我（watashi）看來，自己倒是表現得挺正常的。

可我骨子裏就是個男高中生，所以出現偏差或許是在所難免的。

走到大街的岔路口時，我停下了腳步。

向大街側邊延伸的，是條靠近坡道的路，我以窺視的目光眺望着那條路的另一頭。

如果沿着這條路一直走下去，前方就是——

朋友嘿嘿地傻笑着。她不想去學校嗎？這樣啊。我倒也能理解她的心情。

「大概吧。」

當了一整年的海野幸後，我發覺自己的價值觀和判斷也正在海野幸化。

我和低聲咆哮的朋友一起走在熟悉的路上。

今天也是平常的一天，我和朋友一步一步地走着。

「………………………………………」

「再這麼慢慢悠悠地走下去，大概就要遲到了哦。」

成爲海野幸本人之後，已經過了一年左右。

「那還用說，肯定沒有啦，真是的～」

「是、是嗎？」

朋友喜歡在奇怪的方面較真，被她拽住的我今天又沒能繞路，直奔學校而去。

「到學校的路好像沒有盡頭啊。」

爲凍僵的臉頰帶來一絲溫熱的，與其說是太陽灑下的微芒，不如說是這份懷念。

「要真沒有盡頭的話，就無法到達學校了呢，正合我意。」

原來如此——這感受直達我心靈的深處。側耳傾聽，似乎能聽到呼喚我的聲音。

她的回答，比我預想中的要認真得多。

「不說這個了，我肚子餓啦。」

「沒勁」，朋友抱怨道。「好沒勁啊～」，不一會兒，牢騷就變得更具體了。

朋友搖晃着我的肩膀，如此催促道。這似乎纔是她的最終目的。

有人在呼喚我。呼喚我的聲音聽起來很近。

我聽說，海野幸的母親在過去很忙碌——她從事着不同於現在的工作，甚至連在家裏安心居住的時間都抽不出來。可她如今卻在家門口的店面就職，不難想象是受了那起海難的影響。女兒又是怎樣看待她換工作這件事的呢？

眼睛幾乎要自然而然地閉上。

「喂，也問問我嘛。」

隨着氣溫的升高，即將邁向那裏的腳步變得輕快起來。

我從拉長的影子中走出，來到大街，踏上人行天橋。

「早上好。時間還來得及嗎？」

在眼睛睜開之前，嘴巴便笨拙地動了動。眼皮顫抖着，彷彿搶先一步醒來，我用手輕撫眼皮，像是要將其拂去似的，繼而望向了天花板。呼吸配合着心臟的跳動，緩緩向上升來。帶着熱量的氣息略有些沉重。將其吐出後，我再次閉上眼睛，然後終於爬了起來。

在那之後，我什麼都沒問，可仍被她單方面地炫耀個不停。

「你怎麼啦——？」

「其實啊，我是有安排的。」

我目不轉睛地看着她，故意閉口不言。一時間，只有景色從沉默中流淌而出。

「不，沒什麼。」

「Always.」

「應該有吧……畢竟我一年到頭都沒錢可花嘛。」

冬日的歸途中，我和朋友聊起了這樣的話題。朋友從昨天開始就感冒了，一直戴着口罩，因此聲音聽起來悶悶的。空氣堅硬而冰冷，甚至不允許雲隙間透出的陽光緩和這份嚴寒。

朋友淨說她想說的話。我真想給這樣的朋友下毒，但就是找不到毒藥。

不知不覺間，梅雨季已經過去，夏日再度浮現於頭頂。

談論我時就是這個態度嗎。

我離開那條路，立馬追在朋友的身後。

這朋友可真好懂。話雖如此，早在她以某個時間點爲界不再提及我沒問的事情時，我就察覺到了真相。

這麼說來，某個孩子從一開始就沒有去學校的打算。

我又漸漸聽見了蟬鳴。

剛纔還走得磨磨蹭蹭的是誰呢？痛改前非的朋友稍稍加快了腳步。

「可老不去上學的話，不就沒事可做了嗎？」

「喂～」

「那我去上學了。」

「你覺得我有嗎？」

「聖誕節——總算要到了呢——」

即使處於面對面的狀態，我倆也未曾停下腳步。

揮動手臂的感覺，踩踏地面的腳底板，頭髮拂過耳朵的感觸。

至於是什麼快了——我心裏明白，但沒法說出口。

「你什麼時候會想着要曠課和逃學呢？」

與暖意一同到來的，是日益增長的倦怠感。

「你聖誕節那天有什麼安排嗎？」

「有點點晚吧？我啊，可是等了好多年纔等到聖誕節被人約出去呢！」

宜人的春季氣候，用舒適奪走了我們的幹勁。

在此期間，我（watashi）的精神從未離開過這具肉體。

「畢竟也沒其他話題了嘛，這可是約定俗成的哦。」

像往常一樣換好衣服後，我從二樓的門走出房間。我彎腰鑽過低矮的屋頂下方，走下樓梯，隨後便看到母親一如往常地在家對面的店裏打掃衛生。

然後，剛走到那裏，我便停下了腳步，直直地看向前方。

一一確認之後，我意識到自己就在這裏，可最後還是陷入了不安定之中。

美好得，令人不安。

「這主意不錯呀。」

「從第一天開始曠課的話，剩下的日子就會逃學了，所以一開始還是得去的哦。」

天空彷彿在眼前的景色上微微滲開，恍惚之間，我的意識差點被吸了進去。

「好現實的理由……」

「………………………………………」

四季更替，我升上了更高的年級，可是並沒有發生什麼變化。日子一天天地延續，一天天地過去，彷彿那是理所當然一般。

我突然問了朋友這麼一句。既然是她，離家出走的經歷起碼還是有的吧。

快了，我心想。

「學校裏沒有在等我的人……好寂寞好寂寞。」

「聖誕節約你出去的人呢？」

我心想，自己今後也不得不再現出那位女兒的心情。

……現在才說這個有點晚了，可還是得聲明一下——雖然我管她叫朋友，但她其實並不是『我（watashi）』的朋友。

「……啊，原來如此。」

「我又沒問你～」

「要是知道沒人等着自己回家的話，我大概就會不想回家了吧。」

在大街盡頭目睹的天空與景色，其平時展現的滲痕已經乾燥，呈現出晴朗的樣態。

「沒事可做的話就找事做嘛～」

「說得在理。」

嗯——朋友發出苦惱的聲音，似乎是用上了很少用到的大腦。哎呀，真難得，我感慨地望着這稀奇的景象。

過了花期的櫻花開始凋謝，與之相應，遊客也漸漸地少了下來，路也稍稍好走了些。

那時的我（watashi），大概是最……不想回家的。

「……起得真早啊。」

像往常一樣道別後，我走上了前往學校的路。與昨天幾乎相同的對話，今天也重複着——這真的有意義嗎？曾經的我是這麼想的。如今，我卻萌生出肯定的念頭：只要能重複下去就好。昨天、今天和明天都各只有一個的話，就非常簡單易懂，這樣就夠了。

朋友的回答很爽朗。大部分學生的想法都跟她一樣吧。

「既然如此……反過來說，你會有不想回家的時候嗎？」

不過，她本人好像完全不在意這一點。

「我又沒問你。」

朋友「哼哼哼」地炫耀道，很是得意。我又沒問你。

這時，我聯想到了過去的某個想象。

「不過，你想啊，姑且還是得問問看吧～」

從家門口望見的路上，還沒有初中生穿過。所以還來得及。

差點被拉走的意識，沒過多久便歸結於平常的上學路。

留長的頭髮，與生俱來的手臂重量，雙腿的長短，我大致都已習慣。

聲音與光線一同射入耳中。

不過，和這種聽不進人話的傢伙相處，竟讓我心裏湧起了些許懷念。

朋友得意洋洋地反駁道。這個以消極爲目標的傢伙可真積極。

我不擅長在言語裏下毒。儘管如此，我卻偶爾會在不知不覺中失手投毒。我想說的是，人與人之間的交往就是如此困難，可朋友自然是不可能理解這一點的。

看到街上那些應景裝飾的朋友一時興起，問起我聖誕節的安排，於是我回頭看去。

我偶爾會這樣想——如果我是以死亡的狀態來到這裏的，那這裏就是冥界了吧？

變長的頭髮被汗水黏在後頸。我撩起頭髮，除去不愉快的感覺。

或許，並不是精神適應了所處的環境，而是所處的環境塑造了人。

「喲，早呀。」

剛走下人行天橋，便有人跟我打招呼。那是總會在這附近和我匯合的朋友。雖然沒特地約好要在這裏見面，但這或許是因爲去學校的時間段重合了吧。她簡短地打了聲招呼，和我並肩而行。即便已升上高三，她還是那副不擔心遲到的樣子。不過我倆彼此彼此啦。

「再這樣慢吞吞的話，你又要遲到了哦？」

「你不也一樣嘛。」

「那我們走快一點點吧。」

朋友開玩笑似的加快了腳步。我本打算置之不理，但在她的挑釁之下，我還是慌慌張張地動了起來。以「比對方快上一步」爲目標的競爭愈演愈烈——跑步，互踹，甚至試圖絆倒對方。爭到最後，我倆的腳步都停下了。

「熱死個人了，別鬧啦。」

「你不也一樣嘛。」

我倆同時撩起劉海。就算梳好了頭髮，這樣一來也算是白梳了。

流着無謂的汗水時，朋友笑了出來。

「我感覺，你最近的狀態穩定了不少啊。」

「是嗎？」

「而且你還漸漸能記清我說的話了呢。」

「交流很輕鬆，省事多了」，朋友是這麼說的。確實如此。我（watashi）的意識連綿不斷，不會跑去任何地方。我成爲了海野幸。再也不需要除自己之外的精神了。

本該是那樣纔對……但心中爲何仍留有不安呢。

現在也是如此。

「發着呆走路這點看起來倒是沒有變……呃，咦？」

我走得飛快。

「喂——不在這裏轉彎的話，你可是到不了學校的哦～」

蟬不再給予我區分世界的手段。

畢竟，一想到自己爲何會被允許待在這裏，我就無法安心下來。

我目不轉睛地看着前方的坡道與天空，在刺眼的陽光中回答道：

踩在沙上的聲音，清晰可聞。

不過，如果是那孩子的話，大概會滿不在乎地說出來吧。

大海融化似的滲入遠方天空的盡頭。

「我記得是睡了一年左右吧。那段日子過得怎麼樣呢？」

「我也討厭那種事哦。」

「我要去海邊。」

「真是個怪人」，朋友嘟囔了一句。

這樣待了一會兒後，我聽見了朋友從身邊離開的腳步聲。興許是熱得心煩了吧，她的氣息向後方退去。那踩踏沙子的聲音，以及人們破浪而行的聲音，把佇立不動的我夾在當中。

我閉上眼睛，清晰地嗅到了惹得鼻子發癢的潮水氣息，口腔深處瀰漫着鹹澀的味道。

隨着夏意的加深，預感也越來越強烈。

「不，沒搭過……」

朋友盯着衝浪者的背影，眯起了眼睛。

聲音是從哪邊傳來的？背後，還是前方？

朋友大步流星地走着，說話的口氣簡直跟父母或老師一樣。當然了，她應該不是認真的吧。

穿着鞋的朋友機智地走了過來。

我將缺失了拇指知覺的指尖與大海並齊，透過陽光觀察着它。

「要去搭訕嗎？」

「嗯、嗯。」

「海這種東西，我早就看膩了哦。」

「因爲我感覺自己想去嘛。」

過了一會兒，本應在遠處的朋友跟我並排走到了一塊兒。

「這邊還能有其他東西不成？」

「真的是海啊。」

我看到了在內心中誕生的自己……這種話可沒法說出口，所以我只得笑着矇混過去。

但準確來說，讓我懷疑眼睛的是那個飛到空中的東西。怎麼說呢，小鎮裏的建築轟然倒塌，取而代之的則是漂浮起來的鯨魚。

始終心懷恐懼。

「要不坐香蕉船出海玩？」

稍遠處的朋友提醒着我。「我知道那不是去學校的路哦」，我把頭轉了過去，如此回答道。

「確實很無聊呢。」

我在防波堤上脫掉鞋襪，把它們連同書包一起隨手扔在堤旁，然後向下行至沙灘。

我輕笑着否定道。

故鄉的氣息，迎了上來。

我對一年這個時間，抱有無法言喻的不安。

輕快而悅耳的腳步聲，正在向我靠近。

直到不久之前，她還規規矩矩地騎着自行車移動，現在卻用上了相當奇幻的交通方式。

一年……嗎。

多次遭到引誘卻放棄前往海邊的雙腳順利地動了起來，這肯定是因爲夏天到了。

「啊？」

被陽光直射的沙子炙烤着我的腳掌。我跳着移動到了海浪夠得着的位置，靠溼潤沙灘的溫度取回了冷靜。雖然腳變涼快了，但我卻在蹦蹦跳跳的過程中出了一額頭的汗。

對我（watashi）這個不過是從感覺中誕生的存在而言，那既是開端，又是全部。

這可不是小事。看一眼便能明白，她的行爲並非單純的破壞。

朋友一臉愕然，可最後還是跟了過來。

「………………………………………」

大概吧，我隨口敷衍道。

不管怎麼看，那都是城崎。

至於其他的原因嘛……無非就是天氣熱起來了。

眼前的景象令人難以置信，但我在這個世界真是用視覺認知事物的嗎？話雖如此，我仍下意識地揉了揉眼睛，再睜大眼睛仔細看向那裏。視線所指之處，確實有一條鯨魚漂在城鎮上空。那是條看起來充滿了既視感的屍體鯨魚，其外表腐朽得不成樣子，腹部異常地膨脹。

走着走着，我們就碰見了大海。

「爲什麼啊——」

還沒等尋見朋友的身影，海浪就退了回去。

我本以爲這是個敏感的話題，沒想到她毫不客氣，直接提了出來。

朋友一動不動地凝視着大海，但似乎很快就看膩了，又抬起頭看向了我。

理由真的就只是「感覺自己想去」。

不過，這腳步聲很耳熟。

「不是……光在這看海也沒什麼意思吧？」

我總覺得，她現在仍生活在自己的時間裏，窺伺着對我下手的機會。

由於世界形式的崩壞，蟬開始鳴叫，所以她同樣能盡情做自己想做的事了嗎？城崎with鯨魚隨意地碾碎城鎮，然後將其吸收。

將拇指彎來彎去，確認到了知覺的存在。

海中有許多聲音。誕生於各個聲音的事物彙集在一起，奏出啼鳴似的樂音。

破壞的殘骸，融化似的消失在鯨魚體內，似乎是被回收了。

「和我一起坐的話，船會翻掉哦。」

「那你幹嘛要來這裏呀……啊，這麼說來，你以前在海里溺過水呢。」

眼前的夏日景色，與閉眼前相比並無變化。

如同金絲雀一般。

因爲，被捲入競爭後，就不得不用攻擊性武裝自己。

海浪的聲音，將蟬鳴徹底抹去。

朋友回過頭來，如此向我提議。雖然知道她大概是在開玩笑，但心還是咯噔了一下。

「只是剛剛突然想起來了。」

在炎熱而溫柔的風輕撫臉頰時，我轉頭看向後方。

我心裏清楚這肯定是幻聽，但仍試圖去探尋聲音的方位。

無止境增強的預感，讓我不由得想伏下視線，不去直視它。

回到了海野幸的精神世界，我（boku）的故鄉。誒，真的假的？我甚至沒來得及東張西望。

低頭看向胸口。

我好像聽到了腳步聲。

我正對着海面，張開舉起的手。

「我……對那孩子……」

「你啊，表情和聲音對不上哦……」

「……某個孩子曾說過，和人一決勝負就是她生存的意義。」

被大浪席捲的身體晃了一下，我一邊調整着失穩的姿勢，一邊緩緩睜開眼睛。

可那孩子碾過被她捲入的人時，並不在乎對方是怎麼想的。

「你有這麼重嗎？」

換言之，我（boku）回來了。

而後——

講話時，我看到位於視線前方的大叔被海草纏住了腳，他踢騰着腳，試圖從中掙脫出來。

「怎麼樣，呃……」

「剛回到這裏就飛起來了啊……」

「我覺得爭來爭去的很麻煩，所以不喜歡那種事呢。而且剛纔那出也熱得要死。」

我把腳埋進沙子裏，呆呆地站着，化身爲沙灘上的稻草人。

「好燙啊啊啊啊啊！」

她甚至有可能藏在這片大海的某處，正盤算着把我拽進去。

「我說啊，你已經上高三了吧？你覺得自己可以任隨那種感覺過活嗎？」

如果只有這些倒還湊合，但糟糕的是，那鯨魚的頭上還載着一個小小的人影。

朋友驚訝的聲音也離得越來越遠了。不對，是我跟她拉開了距離吧？

「有。」

不知何時，地點已經從剛纔所在的沙灘移動到了別處。我回頭一看，發現眼前正是自己在這個世界的家。由於空置了整整一年，我甚至有些想它。啊，要不要偷偷看上一眼呢——在即將下定決心的瞬間，身體突然遭受了轟鳴聲的衝擊，瑟瑟發抖。這破壞之聲好似積雪融化後滑落的聲音，但密度更高……就像是某種東西在流動。整個身子朝着聲音的來源轉過去後，映入眼簾的街景讓我懷疑起自己的眼睛。

「你搭過訕嗎？」

「你在說什麼啊？」

跟來的朋友蹲下身子，撅起嘴脣，把眼睛眯成了一條縫。我明明就沒叫她跟過來呀。難不成她以爲我是來海邊做什麼實事的嗎？

「這也沒什麼不好的吧？」

她有沒有聽到呢？留下這種含糊的回答後，我開始朝着天空滲出的方向進發。

「沒有。」

經過一年的沉睡，剛醒過來的她終於開始破壞世界，一如她最初的目的。

就算是遭到封印的邪惡頭目，也不會在睡醒之後立馬出手啊。

摧毀了小鎮中心的鯨魚，在空中輕飄飄地遊動。我仰望着它，慶幸自己的家目前還安然無恙，但同時也在煩惱接下來該怎麼辦。和城崎聊一聊的打算，姑且還是有的。

讓我再一次回到這裏，或許就是爲了創造出對話的機會吧。

不過，直接被鯨魚喫掉也是有可能的。

「唔唔唔……」

被鯨魚喫掉之後，會發生什麼呢……消失？徹徹底底地？

在這個世界裏，那並非具象的死亡，卻同樣致命。

騎着鯨魚到處轉悠的城崎，是打算成爲死神之類的東西嗎？

「嗯……」

雖然很猶豫該不該揮手，但就算裝作沒看見也沒其他事情可做。我使勁地揮了揮手，用以昭示自己的存在，而城崎很快就發現了我，從天上降了下來。隨着距離的縮短，鯨魚的惡臭也飄了過來，這時我才切身體會到它果然已經腐爛了。

飛舞而下的風，讓我回想起身爲溺亡屍體的我（boku）。

登上岸的鯨魚，就這樣降落在了馬路的正中間。

「咦？你怎麼來了？」

她的外表跟以前一樣，不對，頭髮在住院期間長長了不少。稍稍成熟了一些的城崎從鯨魚上俯視着我。仔細一看才發現，她把鼻子堵得嚴嚴實實的。犯不着做到這份上還要騎鯨魚吧。

「畢竟這好歹算家裏出大事了嘛。應該是你擅自把我叫回來的吧。」

「哈哈～是這樣嗎。」

之前，城崎陷入昏迷後，我就從現實中被強行拽了回來。

到頭來，我的自由或許還是掌握在城崎手中吧。

「呃，是這樣的哦……喲，城崎……我可以這樣叫你嗎？」

「我纔不會上當呢。要是碰了你的手，我肯定會被吸收掉的。」

我對那些事情一無所知，不知該如何回話。

「爲什麼？」

「我打算回到那邊去哦。」

「剛起牀就搞這出啊……RTK怎麼樣了？」

高尚的城崎移動到鯨魚的頭部，把手伸向了我。

好想去尋找自我啊。

她的話坦率到令人喫驚。

「這樣啊。好可惜呢。」

嗯？她說過『怎樣都好』這種話嗎……對了，是之前在醫院裏說的吧。

「可以啊，情況你已經瞭解得差不多了吧。」

「你怎麼變得這麼可怕了啊。」

「沒錯，你就是這樣的孩子啊。」

「不好意思，但我並沒有那麼討厭外面。」

「破壞掉這裏之後，海野幸的精神還能維持下去嗎？」

「要是它沒腐爛的話就更夢幻了呢。」

「託您的福，現在已經恢復到能抓緊鯨魚的程度了。」

「哪件事？」

你也不例外。

「這就說完了？」

城崎把眼睛眯成了一條縫，對無意與她對峙的我表示不滿。

「老實人會激起我搗亂的慾望呢。」

我覺得剛剛的話只能算是非常簡單的說明，但以城崎的視角來看，那就是全部了嗎？

「因爲我躺在牀上時意識也是清醒的。」

她的笑聲越來越猖狂。危險而黯淡的光芒，爲那雙純真的眼睛增添了幾分光彩。

「飛行的鯨魚，這玩意很夢幻吧？」

「因爲已經用不上了～」

「好可怕……你把自己喫掉了嗎。」

怎麼辦呢～怎麼辦呢？換作是你，你會怎麼辦呢？她向我挑釁道。辦法……姑且還是有的。

城崎以不負責的態度歪了歪腦袋。

即使那裏並非安身之地。

話雖如此，我也知道這並不是她真正的名字。

「與其待在那個無聊的世界，不如都別回去了吧。」

「你就沒有那種『以後說不定還用得上所以先留着』的老父親精神嗎。」

「雖然那個『哪裏的誰』也已經消失了呢。」

人類甚至無法讓自己的心聽從意願，真是太笨拙了。

「『怎樣都好』，這話我不是早說過了嗎？可是，要跟你分別了啊……有點寂寞呢。」

我向後退了一步。城崎笑了起來，她的影子投射在背景之上。

而我已經在現實世界中輸給了你，本來就沒有勝算。

她話裏的「都」好像把我也算進去了。

「恭喜你出院。」

「哼哼～」，她那強勢的態度還是和以前一樣，這讓我鬆了口氣。

「被你拋棄的世界，就由我收下了。」

沒有說出口吧，大概。

死掉之後，就會被趕出去……應該是這樣。

先從這個開始吧——我選了個穩妥的問題。城崎笑眯眯地回答道：

「………………………………………」

爲她所熟知的土左衛門，也就是我（boku）。

我們之前去參觀的腐爛鯨魚，城崎說在自己心裏遊着泳的那條，現在不是跑到外面來了嗎？難道說，她留下這條鯨魚，就是爲了讓它在這時候派上用場嗎？

「你的身體已經沒事了嗎？」

「哎呀，倒也不是沒有其他的辦法啦。」

「我在破壞世界。這不是明擺着的嗎？」

「原來你還有這種孫○空＊一樣的能力嗎。」（譯註：neta自《龍珠》人造人篇的劇情）

既然如此——

「RTK是什麼啊。」

「至少來個分別的握手吧。」

我跟海野幸在病房裏的對話也被她聽到了嗎……沒有把多餘的壞話直接說出口真是太好了。

我感覺自己產生了幻聽，彷彿聽見了本應死去的鯨魚的呼吸聲。

這條鯨魚的原型裏還有我（boku）嗎。

我凝視着她纖細的手，把自己的手伸了出去，然後猛然反應過來。

想問的事都堆成山了，就算你問我是哪件事，我也很爲難啊。

這騎乘腐爛鯨魚的傢伙在說什麼呢。

即使那是被生下我的人拋棄的世界。

只要在這個世界裏死掉就行了。

「那條鯨魚……到底是什麼啊。」

城崎露出她那口刷得乾乾淨淨的牙齒，就像是在炫耀一般，恰好與鯨魚腐爛的口腔形成了鮮明的對比。

我剛縮回差點伸出去的手，城崎便「嘖」了一聲，印證了我的猜想。

「溺亡的屍體……」

「我不僅殺了人，而且好像還得接受之後的康復訓練，麻煩死了……喏，很討厭吧？」

「什麼……是嗎？」

夢幻這個評價起碼比童話來得好吧……要是它沒腐爛的話，我倒還真想騎騎看。

「我的意思是，回不去也無所謂。就算回到外面，也什麼都沒有嘛。你不是說過嗎，『外面有討厭的事情，所以纔會被換出去』什麼的——我應該也是這麼想的吧。外面的生活太無聊了，我很討厭那種生活哦，討厭到都想拜託其他人幫我過了呢。」

「嗯……」

「誒，可以嗎？」

不知爲何，就算從腳尖到頭頂都和你一樣，卻還是得出了不同的答案。

「話說，呃……有件事我還蠻在意的。」

「………………………………………」

這不光是爲了我，也是爲了海野幸。

「那什麼，我已經說完了哦。」

就在我啞口無言的時候，城崎開口道：

「出去的方法，可是你教給我的。」

「哎呀，船到橋頭自然直啦。先把這種不自然的東西砸爛個一次再說吧。」

好像是「不管是哪一個我，都會這麼說」。

她以拂去肩上灰塵似的口吻，將自己對外界的失望吐露而出。

「聽說是我（watashi）對溺亡屍體的印象，這好像是哪裏的我（watashi）說的來着。」

那或許是讓我跟她一起在這裏生活的邀請。

不過，我這個人很重視經驗。在這個世界裏，不可能知道的事情是不會發生的。

「即使外面會發生無法挽回的事情，你也要這麼幹嗎？」

「誰知道呢？」

不感興趣是什麼意思？我以眼神詢問她發言的意圖，看到我眼神的城崎用乾巴巴的語氣回答道：

另一個海野幸說，和我交換是出於罪惡感，可城崎卻說那是把麻煩事硬塞給我。說到底，我（boku）究竟是什麼啊？

「………………………………………」

「我可是有潔癖的。」

……即便如此。

我們互相客套了一番。城崎面帶微笑，似乎在等着我把話說下去。

「你說啥？」

「我在夢裏聽到你們的對話了。」

在鯨魚上擺出四肢着地姿勢的城崎，看起來就像某種完全不同於人類的生物。

「如果不殺掉我就無法出去的話，你要怎麼辦？我會把碰到的東西都吸收掉，你明明就殺不了這樣的我，但如果沒有其他辦法的話，你又要怎麼辦呢？」

「行吧，呃……下一個問題。你……騎的是什麼？」

「無所謂啊。我對外面又不感興趣。」

真是服了，我再次痛感自己和她聊不來。

「你……在做什麼？」

「啊……」

「嘻嘻嘻。」

至少上一次就是這樣出去的，所以也只能相信這個方法了。

「原來如此——你要說的，就是這種無聊的話嗎。」

嘎吱，在歪斜的線條撕裂空間的同一時刻，我撲向馬路的邊緣。

緊接着，被粘液上下黏連的巨口就闖了過來。在那巨大的鯨魚之口即將碾碎、吞噬一切的瞬間，我從當中飛身躍出，躲開了它的攻擊。規模宏大的倒塌聲從背後傳了過來，光是聲音就足以讓骨頭嘎吱作響。我翻滾着身子，連同未被吸收完的、崩塌的房屋碎片一起被拋到了外面。我顧不得回收從一隻腳上脫落的鞋子，就這樣在馬路上跑了起來。

城崎急忙貼在將住宅整個吞下的鯨魚的表面，試圖爬上去。看來是差點在突擊時掉下來了。明明能模擬出鯨魚卻還要仰仗肉體的力量，奇怪的部分與其說是模擬，不如說是人力吧——既然如此，或許能爭取到一些逃跑的時間？想到這點的我從自家房子前跑開了。

吸收了熱量的馬路與腳掌的接觸把我燙得直跳腳，可跑到半路我才注意到，沿着馬路規規矩矩地跑沒有任何意義。既然大部分建築物都消失掉了，那我完全可以想怎麼橫穿就怎麼橫穿。至於可能與建築物有所關聯的人們是怎麼消失的……現在並不是考慮這件事的時候。

「雖然說的是死掉就行了，但怎麼做才能死掉啊——喂！」

跑到鎮上後，我對着眼前的慘狀大聲喊叫道。就算想學上次那樣從高處墜落，也沒有保留原形的建築物。得找到高處，要不去山上吧？我抬起頭看向山。不，山搞不好也會被碾碎，而且鯨魚說不定會在我爬山的過程中追上來把我喫掉。可惡，怎麼做才能死掉啊。

掐脖子、用刀砍之類的選項浮現在我的腦海裏。刀，刀在哪裏？沒有刀。全都被鯨魚喫掉了。至少我沒法闖進民宅去借廚房的菜刀。

那就親手掐死自己吧，我把手放在脖子上。咕……緊緊地勒住喉嚨。

可帶來些許的窒息感後，手立馬就鬆開了。

「死不了！好可怕！」

這種一點點襲來的痛苦太難受了。我脆弱的精神承受不住。

我抱住頭，瞪着已沒有任何藏身之處的前方。被除去多餘之物的城鎮，暢通無阻地與大海相連。望向坡道另一頭的海景後，我察覺到那就是唯一的辦法。

只能是大海了。跳進海里，讓大海把我沖走的話，我也會因爲放棄抵抗而死吧。

可行，這樣應該是可行的。

畢竟我應該有過一次葬身大海的經歷。

聲音和氣息同時逼近，回頭一看，在空中上下搖晃着尾巴猛衝過來的鯨魚和城崎就進入了視野，於是我在一人一鯨的追趕下跑了起來。接下來只能筆直地往前跑，沒辦法耍花招。

即使很清楚自己瞬間就會被追上，我還是無法停下腳步。

可惡，這都什麼跟什麼啊……逐漸迫近的威脅讓我繃緊了臉。被腐爛的鯨魚和小學女生追着跑——能擁有這種體驗的，大概只有像我這樣的人吧。

我滿身海水地站了起來。着陸的鯨魚一點點地崩解着，露出了骨頭。邁向崩壞的似乎不僅限於小鎮與景色。

兩者可以說是不共戴天的關係，但另一個我仍沒有拿出幹勁，大概是性格使然吧。

「就是因爲不坦率纔會露出那種表情嘛。」

「再見啦。」

「別這樣，太見外了。」

出發吧，我下定決心，邁出腳步。

另一個我的聲音中，包含着不爲我所知的，針對城崎的敵意。

我沒有見證它的結局，而是直接跑了起來。雖然馬上就傳來了「別擋路啊！」「呀——」這種丟人的對話，但我並沒有回頭。

在最後留下這句話的屍體，朝着鯨魚衝了過去。

但是，我不能一直在這片崩壞的景象裏駐足不前。

「少囉嗦——！」

「我（boku）的爭取時間，沒什麼意義呢。」

儘管如此，那個爲了助我一臂之力而急忙趕來的另一個自己，依然讓我感動不已……我該被它感動到嗎。

「跑到海里之後，就去死吧。」

「嚯～在那之後就『變成這樣』了嗎。」

「喝啊——！」

城崎感慨地低語道。能不能順着對話的方向想想辦法，一路矇混到海邊去呢？

鯨魚在已成爲廢墟的小鎮裏遊着泳，甚至對逐漸崩潰的身體不管不顧。

以及，小學女生。

「啊——」

問題交錯在了一起。聲音沒有重疊，而是平行地伸向彼此。

畢竟我想活下去。

鯨魚「啊——」地張開大嘴，權當是打招呼。瞧了眼它喉嚨深處的樣子後，我乾嘔了一聲。

鯨魚用鼻尖推了推我的肩膀。觸感固然噁心，但更令人難以忍受的是如微風般飄入鼻腔深處的臭味，惹得我陣陣犯嘔。城崎她居然能和這種東西相處。

城崎如此推測道。考慮到外表的慘狀，那大概就是它的想法。

一個笨拙的人影衝上防波堤，順着那股勢頭撲向了鯨魚。

我相當確信這句話的真實性。

「我看你剛好處在緊要關頭，所以就過來幫個忙哦。」

對不需要歸宿的城崎來說，或許並沒有什麼可失去的東西。

她好像立刻就看穿了肉塊的真面目。

儘管還想到了許多其他用來道別的話語，但我覺得這句就足夠了。

「城崎，拜託你回憶起來吧！你和我（boku）度過的每一天！我（boku）是因爲肉被喫光了纔想着要幹掉你的啊！」

「沒錯哦。」

要是真心討厭跟對方一起行動的話，就會更認真地反抗了吧。

我無論如何也無法不做出複雜的反應，因爲受它幫助的恩情出乎意料地沉重。

守護着我、不把生死觀當一回事的屍體，打算把我喫掉的遺骸。

大海與天空崩壞了。天空墜入大海，大海落進天空。碎片從上下兩個方位掉落，如同沙漏裏的沙子一般。緩緩升上天空的大海殘片有種幻想之物的感覺，奪去了我的目光。

「不過，你可真亂來啊。既不想回到外面，又把裏面搞得一團糟。」

「要是我說不去外面了，你會放過我嗎？」

另一個我用手臂似的肉塊推了推我的肩膀。

「是很久以前的事哦。你可是睡了整整一年。」

她拒絕了我的求饒。訴諸感情的作戰也以失敗告終，這下便無計可施了。轉眼之間，鯨魚和城崎就來到了我的面前。馬上就要將我從頭部一口吞下了嗎？我戒備了一下，但對方並沒有立即付諸行動。難道說，作戰其實是成功了？

所以，這種簡短的道別就足夠了。

站在巨大的鯨魚身上向下看去，想必能將海景盡收眼底吧。

在一段可疑的沉默後，她回答了我的問題。不過，對話本身總算是成立了。

「可我看你總是一臉嫌麻煩的表情呢？」

平靜而一如既往地，跟城崎一起前往海邊。

「我還以爲大概再也見不到你了，但好像沒這回事兒啊！」

眼前便是大海，就在鯨魚的大口即將襲來的那個瞬間——

「明明也不是多久以前的事，卻有種令人懷念的感覺呢，我是說海。」

「所以，你要把我也喫掉嗎？」

城崎丟來的指摘不無道理。好想當個撒謊技術再高超一點的人。

「不，我只是有點好奇你接下來要去哪裏。」

「再見了」聽着也不是句能讓人高興的話。

雖然有很多想說的話，但就是說不出口。如果可以的話，我姑且想維持住這個見外的距離。

幾乎是在同一時刻，鯨魚的影子，將我完全籠罩。

雖然不知道是否該將目的地告知試圖阻撓我的對方，但只要沿着這條路直走，就算沒那個意思也會明白這是通往哪裏的。「是嗎」，與我一同在馬路正中前行的城崎眺望起遠方。

來到防波堤跟前之後，我匆匆點頭致意。

「似乎是這樣呢……」

……啊，剛纔順勢沉下去死掉不就好了嗎？我這才意識到自己失策了。

當建築的殘骸、陽光和鯨魚透過彼此重疊在一起時，眼前的景象幾乎要讓我懷疑自己到底是在看什麼。

在這條曾多次騎着自行車往返的道路上，我與惡臭並肩而行，靠着自己的腳向前走去。

「謝謝你」之類的，不需要對自己說很多遍。

「嗯。」

「從海底向你問好＊。」（譯註：neta自電影《川の底からこんにちは（從河底向你問好）》）

「非、非常感謝。」

城崎以仁王像般的威嚴姿態佇立在鯨魚的骨頭上。

畢竟連軀體都是扭曲的，會嚇到人也是沒辦法的事。

嗯，這也是理所當然的吧。畢竟它就是剛被城崎殺掉的我。

要是存在聯繫兩者的事物，就會讓人陷入大海與天空都離得很近的錯覺。

那人影伸出像是腳的某樣東西，踢飛了鯨魚的鼻子。鯨魚毫不膽怯，但城崎卻驚得瞪圓了眼睛，多虧於此，它最後還是停下了動作。而踢出那一腳的人影則在「咕咚」、「噗啾」等生動聲音的伴隨下着陸失敗了。站在我和鯨魚之間，像是在庇護我的，是那團肉塊。

「到頭來，不管是什麼時候，靠得住的都只有自己啊。所以我纔會來救你。」

踩着波浪的我抬頭一看，發現膨脹的鯨腹即將落下。好近，要撞上了——我立刻將手臂護在臉前。掉下來的鯨魚的衝擊讓我雙腳離地，被拍向了海面。由於這一帶是淺灘，我一頭撞到了海底。在鹹澀的海水味給喉嚨帶來的灼燒之下，我坐起了身。

我踏着臺階往沙灘跑去，跑到中途便直接跳下，在沙灘上滾了起來。背上沾滿沙子之後，我聽到了海浪的聲音，於是撐起身子，半蹲着向那邊挪去。我像是要抓住那湧來又退去的波浪，使勁地踩了上去。然後，出現在我眼前的，正是另一個我所說的現狀。

把這句話單拎出來，不管怎麼聽都不像是在鼓勵人。

「我也很久沒去海邊了。」

說着這種話的另一個我擺好了架勢，看起來就是一副把「最帥氣」中的「最」和「帥氣」去掉後的模樣。如果它此時仍是生前那副外表的話，我和城崎明明就不會像現在這樣畏畏縮縮的了。連朝向都看不明白的、漂白到極致的臉搖晃着，試圖與城崎對峙，雖然那就是我自己，但我也不曉得該用什麼反應去守望它啊。

「要保重哦。」

「那我就先走一步了哈。」

「你是爲了再被殺一次纔過來的嗎？」

又沒能形成對話。可這一次，城崎的眼神遊移了。

「那個眼神，就是殺掉我時的海幸本人啊。好興奮＊呢。」

如果沒有了大海，輕易死去的手段也會隨之消失。

與之相對，城崎實質上也沒能擺脫剛殺掉我時的狀態。

來者正是渾身溼透的溺亡屍體，另一個我（boku）。它晃了一下，大概是把上半身轉了過來。

「綜上所述，你快點給我到海里去。大海也在漸漸地崩壞，還是抓緊時間爲好。」

「外面真的很無聊哦。你住過之後不這麼覺得嗎？」

「我也很害怕＊哦，你那樣子可真是不得了。」（譯註：此句和上句「＊」處的原文都是「ぞくぞく」，「ぞくぞく」既有「興奮」的意思，也有「害怕」的意思）

城崎從鯨魚上探出身體，俯視着另一個我。

沒想到她還挺普通的嘛——我有些感動。可是再過個十秒左右，好奇心就會戰勝恐懼了吧。

「模仿我（boku）的人格作爲你活下去，真是無上的愉悅啊！」

海原來是這麼遠的地方啊……我似乎心有所感。

城崎那邊也是一樣的。

崩壞？

「啊，怪不得。」

「你真的要去嗎？」

「呃……」

而且，如果真是這樣的話，那它終究還是個跟我似是而非的存在吧。

「因爲太開心了，這也是沒辦法的事嘛。」

明明才悠哉遊哉地撿回一命，最後卻還是毫不留情。

連城崎都會在面對人類的溺亡屍體時流露出僅有一絲的怯意。

果然不會放過我嗎。

「那時候真開心啊。」

「……我打算去海邊啊。」

「這個嘛……也有可能是它已經想消失掉了吧？」

那麼，我也要做出回答。

「外面很好哦，城崎，你也是有朋友的。」

「嗬。」

這番話似乎完全沒有打動她的內心。或許是因爲我的聲音聽起來太輕率了。

確實，很輕率。

沉重的，只有那揹負着逐漸崩潰的日常的脊背。

「……唉，是沒什麼意思啦。畢竟在這裏的生活可是出乎意料地充實啊……跟外面沒有太大的差別，現在回想起來，那確實是非常了不起的事情。你很厲害哦，城崎。你賜予了我們像樣的城鎮和感受。要是以這裏的經歷爲基準的話，所謂的外界確實很無聊呢。只有一成不變的日子。」

外界並沒有精密到令人驚歎的現實。

在外面生活，絕對不可能取得什麼真正的收穫吧。

或許正如城崎所說的那樣。

「可是，我怎麼能把海野幸……把城崎一個人丟在那個無聊的世界裏不管不顧啊。」

「哈？」

「我打算讓城崎幸福。」

這簡直就是在告白啊？說完之後我才意識到這一點，背後直冒冷汗，心裏焦急萬分。

不是這樣的……耳朵裏吵得不得了，彷彿是遭遇了暴風雨。

與之相對，城崎則對我的花言巧語無動於衷。

「感覺好假哦——」

雖然這反應可以說是理所當然，但站在我（boku）的立場上，除了發言之外也沒有其他選擇了。

畢竟我贏不了眼前的鯨魚和小學女生。

「呃，雖然前提是我得活下去啦……不過，我活着好像也沒其他事情可做。」

隨心所欲地破壞掉這個心靈的世界後，她接下來又要做什麼呢？

最終，我們以不祥的話語互相道別，讓距離隔開了彼此。

讓海水沒過頭部，吐出空氣，向下沉去。

以知曉這個世界的我（boku）的身份，繼續活下去。

既然如此，讓海野幸的人生變得豐富多彩，倒也算不得什麼糟糕的消遣。

我回想着被另一個自己催促着抓緊時間的事，心不在蔫地發着呆。

海底以背部爲着力點，把我朝它吸去。仰望着擦肩而過的海水本身升向天空時，身體從肩膀開始依次溶入海中，失去了自己與海水間的界線。不同於窒息感和水位，湧上心頭的感覺平淡無奇。在這種感覺的包覆下，連指尖都在逐漸地消失。

「畢竟你之前在住院嘛……你能恢復精神真是太好了啊。」

在我加以肯定後，城崎就像是放棄了表演一般，笑了出來。

「……你這種無聊的人，就在沒有我的世界裏繼續過你無聊的生活吧。」

我伸出手試圖觸碰那些碎片，但不可思議的是，手指怎麼也夠不到。

「那這邊的我（watashi）就可以放着不管了嗎？」

就像在叮囑我一樣，又說了一遍——

恐懼並未來訪，像是在專心處理遠方某處的其他事情。

「拜拜啦，城崎。」

一開始是「嘻嘻嘻」。

「好無聊的藉口，害我失望了。」

於是。

「嗯，就算你不在了也無所謂——大不了再把你生出來打發時間就行了嘛——」

只要還能想象出你蹦來蹦去的心靈，我，就仍是我（boku）吧。

眼淚滴溜溜地打着轉，濡溼了她的眼睛。過分溼潤的眼睛獲得了哈密瓜果肉似的色澤，好嚇人。

我覺得，她像現在這樣隨心所欲地活下去就好。

那些我都不知道。爲我所知的，僅有自己希望心靈能健健康康地活着的想法。

城崎用手捂住嘴巴，像是在掩飾差點就要露出的笑容。

充滿了幻想的城鎮的餘燼，在遠處搖曳着。

城崎語氣無奈地問道。我沒有真話可說，所以只能把希望當作答覆。

將城崎拋棄的現實，作爲我新生的起點，從零開始。

「嗯……我不過是想回來看看你的臉喲。」

「你也沒期待過能從我這裏聽到什麼有趣的話吧？」

她的聲音漸漸地僵硬起來，就像是繃緊了一般，似乎越來越接近海野幸的聲音。

在她笑夠之前，我一直注視着她的笑容。

收起笑容的城崎，淡淡地給出了這樣的評價。

視野不時會陷入模糊，昔日的事件從旁闖入……哪些是我經歷過的事情呢？又有哪些是預先準備好的、名爲過去的『設定』呢？

「……這辦法聽着就很有你的風格，我放心了。」

以揮手的方式回應那句脣語後，我陷入海中，成爲了殘餘大海的一部分。

「因爲這邊的城崎想做什麼就能做什麼，看起來很開心嘛。」

「這還用說」，城崎毫不退讓。

在遠方揹負蟬鳴的她，動了動嘴脣。

她並沒有放聲大笑，而是持續地笑着。

我能將外界的事物，順利地傳達到她的心裏嗎？

「我看上去很開心嗎？」

嘩啦、嘩啦，膝蓋沉入海中。崩解的海之碎片，浮現於我的身旁。

再次創造出新的事物嗎？

鯨魚和城崎都沒有要追來的跡象。距離確實是越來越遠了。

『再見了』。

「啊，是這樣呢。」

我邁開腳步。

堅硬而冰冷的她，就站在那裏。

「嗯。」

她吐出冷淡的惡言。用這句話，把我趕了出去。

「城崎……」

笑聲持續了很久很久，久到海浪湧來又退去了好幾次。

不一會兒就成了「咯咯咯咯」。

「哦——」

她的眼淚不再打轉。眼睛睜得跟四角形一樣，牢牢地定住了。

最後，我吐出了一個大大的氣泡，意識也如同灑在地板上的液體，擴散開來。

「那我（watashi）呢……」

「嗯……再見了。」

城崎從化作白骨的鯨魚身上走下，目不轉睛地看着我。

沒有從零開始的我，是無法掌握現在的。我不知道自己身在何處，也不知道自己要前往何處。所以，我必須得讓自己再次出生。

「話說啊，既然你本來就打算回去，那還跑來這裏做什麼？」

我（boku）根本就不瞭解自己。

「嗯，挺明顯的。」

平復好情緒後，她用帶着哭腔的聲音訴說道：

我像是要用腰分開海水似的，向大海走去，可走到中途又回過了頭。